秀湖美田-第31部分

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无数的人涌来看热闹，金伟草草扒了几口晚饭就跑了去。秀菱之前还真没见识过这类风俗，因此跟在秀莲和秀萍的身后，尤其显得兴致盎然。
眼见得施孤台上香烛高燃，祭品上插着蓝红绿各色的三角纸旗，有的写着盂兰盛会，有的写着甘露门开等字样。耳边传来一阵庄严肃穆的庙堂音乐，紧接着，法师敲响引钟，带领座下众僧诵念各种咒语和真言。
最令人兴奋地，还是放焰口，法师向台下掷包子、水果。传说妇女抢取包子一个，次年就可得子。小孩抢得包子，一生可不受惊吓。
秀菱伸展双臂用尽力气跳得高高的，却什么也没抢到，不过她一点也不丧气，反倒笑mimi地很是开心。
看完了放焰口，秀菱跟着姐姐们呼拉拉回了屋里，准备带着自己做的荷花灯，去湖上放水灯。秋菊和冬梅也来了兴致，领着几个侄儿侄女一起去了湖边。
湖边早巳站满了男女老少，大声小叫，议论不绝。
秀菱自家做的水灯不过是用五彩土纸折成半球形，里面放少许青油，搁一根灯草就行。然后放置在米筛上。将米筛往水里一放，水灯亮了之后，再将米筛从水下抽出来，水灯便晃晃悠悠漂浮而去。
据说谁家的水灯漂得远，谁家的福气就最好。也有传说是，死去的孤魂野鬼，若能在这一日托住一盏河灯，才可能再结生缘。
秀菱偷眼打量，果然见着姑姑和姐姐们，都在闭目合掌，嘴里喃喃祷告。自己也不禁学着样子许了一个愿：祈愿前世和今世的家人，平安康健，快快乐乐再举目张望湖面，皓月高挂，照得水上银光闪泛，幽幽的红、黄、蓝、白，一色又一色的灯，散开又并拢，并拢了又散开。星星点点，把水面映得流光溢彩，煞是好看。
灯光火光暝暝灭灭，人的脸也显得忽明忽暗，一会儿清晰一会儿模糊。秋菊痴痴地看着自己远去的水灯，好半晌才立起身来，想活动一下了有些麻了的脚，忽然就觉得似乎踩到了什么，扭头一看，不觉歉意地笑了：“是虎子哥，你也来看放水灯了？真是对不住，踩了你一脚。”
那个被唤作虎子的年轻男子连边摆手：“不碍事，不碍事。我皮糙肉厚的，踩一脚也没关系哩”
看着秋菊低下的头，又讷讷地说：“早听说你回杨柳洲了，我就是提不起勇气去看你，你别怪罪我啊。”
“有啥好看呢？是让你去看我的笑话吗？”秋菊艰难地从嗓子眼里挤出这么一句。然后抬起眼睛，带着几分怨恨地瞥了虎子一眼。
虎子虽然是邻村的，可是小时候却与她常在一处打猪草，摘果子。有坏小子欺负她，也总是他护着她，哪怕对方人多，被揍得鼻青脸肿，也要生死护卫着她。有了一点好吃的，总要藏了带给她吃。她到现在还记得两人悄悄儿在石板上烤青蛙吃的事情，那烤熟的青蛙肉，虽然连盐都没有，却那么香啊可是长大了，他却和自己生分了，不要说派人来提亲，他索性还躲着自己呢她不是没有暗示过他，可是他就是装傻不接话茬儿，她的心就碎了。
也是一气之下吧，正好陈玉峰家请了媒婆上门，自己就神差鬼使地愿意了。她偷偷见过陈玉峰，长得真是好，就存了心要气虎子，你不是不喜欢我吗？我偏找个比你强得多的，无论人材还是家境，都比你强，哼谁知道，这口气还是没挣上呢自己现在落得这般地步，他怕是更要笑话了想到这儿，秋菊就极轻极轻地叹了一口气，轻得没有人能听出来。

第85章　咸鸭蛋

虎子其实没说实话，他并不是没有去找过秋菊，而是走到秋菊家门前，却没那个胆子进去。他知道秋菊恨自己，其实说起来，真是自己间接害了她呢可是，他也不想这样的见眼前的秋菊垂下了眼帘，他不知怎么的，很想伸手抚一抚秋菊的脸颊，可是手才伸出去，就颓然放下了。他有什么资格碰她？说不定秋菊恼了，会给他一个大耳刮子。
还是秋菊开口问虎子，尽量用平心静气的口吻：“你和嫂子过得好么？”
虎子惊讶地看了秋菊一眼：“哪来的嫂子呀？我到如今还是光棍呢”
他两个人说着话，秀菱早看见了，虽然和个男子说说话，也没什么好奇怪的；让秀菱觉得不同寻常的，是秋菊的态度。
在秀菱眼里，秋菊干活麻利，说话干脆，性格里也有一种豪爽的东西。然而此刻，她半垂了头，眼睫毛覆盖下来，脸上竟有一种难得的柔弱。
嗯，有状况面前这个男子是什么人？秋菊为什么见了他，会有这样的表情呢？显而易见的，这绝不是面对一个陌生男人会有的模样。难道￣秀菱黑宝石般的大眼睛骨碌骨碌转开了，又竖起了耳朵想听听他们说些什么。
就听得秋菊轻声说：“虎子哥这么好的人，为什么到现在还是单身呢？”
“唉，你是真不知我家的情况呀，还是假不知道？”虎子很直率地回答。
“真不知道哩我只晓得虎子哥老实本分，勤劳肯干。是那些女子不识货吧？”秋菊扑闪着眼睫毛说。
“这几年也不是没有人给我提亲，可是人家父母一打听我爹外号叫铁公鸡，把老婆都给抠走了，担心闺女嫁过来要吃苦，就摇头作罢。”虎子说完，又自嘲地笑笑：”一个人也好，自在不说，少了多少烦心的事儿”
秋菊虽说从小就认识虎子，可两人不是一个村的，也从来没有刻意打听过虎子家里的情况，所以他爹是个铁公鸡这事儿，还真是不知道。
到了情窦初开的年纪，她也只是想着，如果嫁给了虎子，你耕田来我织席，你挑水来我浇园，夫妻恩爱比蜜甜，根本没考虑过别的。似乎听见虎子只有一个老爹，她觉得，虎子的爹，就和她的爹一样，进了门就是一家人呗，还能坏到哪儿去呢？
虎子有几年没见着秋菊了，本来一肚子的话要说，偏是金伟不识相，一头撞过来嚷道：”大姑，好家去了！你看水灯都漂远了。”说着拿手一指湖面。
秀菱正在偷听，被金伟打断了，不由得瞟了他一眼，再看一看湖面，水灯随波逐流，随风飘荡，形成一条长蛇阵，渐行渐远；岸边的人群也慢慢散了，变得稀少起来。而风也带了几分凉意，确实是到了归家的时候。
因此秋菊带着歉意地对虎子一笑：”哟，我们还真得回去了！”便拢了秀莲的肩，一手拉了秀菱，又呼唤秀萍，说是回家了。
边上的冬梅早瞧见了虎子，她以前年纪小，虽然不太明白秋菊和虎子的详细，但稍微有点知道。因此故意不露面，就是好让他俩个多说会子话。这会子听见秋菊叫，便走过来拉住金伟，冲虎子微微点点头。
虎子憨厚地冲冬梅一笑，转头对秋菊说：”我送你们到家门口吧！”
秋菊也没有说什么，一帮人相跟着朝家的方向行进。倒是把个秀菱急得不得了，两个人也没有约好下一次见面的事，难道就这么完了？秋菊大姑老窝在家里不出门，只怕真还碰不上这虎子呢！
她才二十几岁的人，难不成就把一辈子这么耽搁了？为了陈玉峰那混蛋，搭进一辈子去，怎么着都是不合算。既然大姑也说这虎子老实本分，勤劳肯干，想来是不错的人。就算他有个铁公鸡的老爹，反正也不能长命百岁吧？日子终究是两个人一起过的，再说了，看秋菊的态度，似乎并不是对虎子无情，为什么不能考虑考虑改嫁给虎子呢？
秀菱现在说起来是个孩子，大姑的事哪有她插嘴的份？总不能狗胆包天地对秋菊说：“大姑，虎子叔要是合适的话，我举双手双脚赞成你改嫁给他”不把秋菊吓着才怪。
几个大人先把秀莲姐弟送回了家，然后才回自己的住处。秀菱立在屋前目送着他们的背影，不住地猜测着，虎子会不会约秋菊，什么时候会个面，好好聊一聊呢？
古代真没劲，别说男女之间不能自由大方地交往，就是私下里约着，也没个地方好去。哪象现代人，咖啡座，酒吧，KTV包厢，公园，电影院￣适合年青男女去的地方多啦她正想着，秀萍一拍她的肩：“看什么呢你？还不老老实实进屋里去”吓了秀菱一大跳，撅了嘴说：“二姐一点也不温柔，以后让你遇个厉害婆婆管管你”
惹得秀萍说：“小心你那嘴哈，等会儿你睡着了，我用指甲掐你两下子”
秀菱只得求饶，又在秀莲跟前撒娇：“晚上我跟大姐睡一张竹床。”
李氏这个时候手上端着纸扎的花盘，里头放着纸钱及供果，在屋内边走边念：“至亲好友，左邻右舍，原先住户，舍不得回去的亡魂，一切孤魂野鬼，请上花盘，送你们回去啰”说完端到屋外焚化。
顾守仁则用石灰在院子里洒几个圈儿，然后在圈内一堆一堆地烧纸钱，烧时嘴里还不住地念叼：“爹啊，你来领钱呀”
秀菱晓得，纸钱烧在圈儿里，意思是让孤魂野鬼别来抢。果然顾守仁烧完之后，又在圈外烧了一堆纸钱，这才是烧给孤魂野鬼的。
接着焚香，再把香插在地上，说是象征着五谷丰登的意思。
秀菱早已经乏了，洗了洗便倒头大睡。做小孩子自然也有小孩子的好处，就是不用象大人那般操心这个，操心那个的。
不知怎么，她那天做的梦，居然就是虎子披红戴花，和蒙着红盖头的秋菊拜堂成亲她还看见，揭了盖头的新娘子，原来也是蛮好看的天还没亮，秀菱便被一阵嘎嘎的叫声唤醒了，她知道，准定是母鸭在生蛋。
林生很有谋略，在这群母鸭中，只配一只青头公鸭和五六只充当候补的小公鸭。其余的公鸭，都被送到镇上换了钱。
林生说：“公鸭多了，难免要争抢母鸭，闹得鸭群惊慌不安，会影响产蛋的”
于是这只青头公鸭便成了领头，鸭群离开鸭寮下水觅食时，便跟在青头公鸭后面。小公鸭们可怜巴巴尾随在最后。
当青头公鸭在水上追逐母鸭，戏水**时，小公鸭们便在水面上打转转，偶有母鸭向它们示爱，青头公鸭会怒气冲冲，扑着翅膀飞也似地贴着水面游了过来，小公鸭便落荒而逃。看样子，青头公鸭的占有欲也是很强的这鸭群被林生调教得很听话。清晨，喂食之后，打开鸭寮的小竹门，鸭群便列队扑腾、扑腾地跳下湖水，开始觅食去了。
正午，林生或者金伟吃过午饭之后，在湖边　“啰，啰”地呼喊了几声，鸭群便在青头公鸭的带领下，排列着整齐的队形上岸，围在鸭槽吃着顾家为它们准备的午餐。总之有了青头公鸭，没有丢过一只鸭子。
秀菱起床后拎着小竹篮到鸭寮捡蛋，是件最令人欣喜的事情。
一边捡还要一边数：“一个，两个，三个￣”那种收获的喜悦，难于言表。
这些母鸭产的都是青皮蛋，个头大，蛋黄红，有的还是双黄蛋。如果用来腌制咸鸭蛋，肯定是佳品，秀菱不知怎么就浮上了这样的想法。
反正在这个时代，也就是所谓的大正朝元泰十二年，秀菱还没有吃到过咸鸭蛋呢，连端午节那天也没见到于是她问李氏：“娘，你知道什么是咸鸭蛋？”
李氏转了转眼珠：“咸鸭蛋？放很多盐的鸭蛋吗？”
秀菱笑了起来，李氏从字面上这么理解也没什么不对。但她还是解释道：“咸鸭蛋是要经过腌制的，方法也不难，腌好的咸鸭蛋，蛋黄还能滴出油呢味道很好的。”
李氏抚了一抚秀菱的头发：“我家秀菱又有新花样了好啊，秀菱露一手，好让娘尝尝你说的什么咸鸭蛋”
金伟早在边上听见了，连忙挤进来：“娘和秀菱在说什么好吃的呢？别忘了我呀”
李氏瞥了他一眼，笑着嗔道：“你就是个好吃鬼投胎的，耳朵这个尖啊，听见有吃的他就来了，跑得比兔子还要快！”
秀萍和秀莲两个也来凑热闹：“说什么呀，这么热火朝天的？”
金伟就抢着告诉他两个姐姐：“我听见秀菱在和娘商量什么咸鸭蛋的事情，我想着，这咸鸭蛋保准是个好吃的东西，不然秀菱不能往这上头提”
秀萍用手指头轻轻点了一下秀菱的额头：“我上次听得谁说了句书本子上的话，什么‘水晶心肝玻璃人儿’，想必说的就是你这种的了？”
秀菱只笑嘻嘻地答道：“反正到时候你们尝了，就知道咸鸭蛋好吃不好吃了”
既然得了李氏的首肯，秀菱便开始着手腌制咸鸭蛋的事情了。

第86章偷听

秀菱回想了一下自己穿越之前所知的腌咸鸭蛋方法，似乎还真不少：比如盐水浸泡法；泡酒裹盐法；泥巴或者稻草灰腌制法；还有五香辣粉腌法。
秀菱对于腌咸鸭蛋的方法这样了然于胸，还得益于她前世的奶奶。老人家喜欢吃咸鸭蛋，特别是她自己腌制的，蛋黄滴出油的咸鸭蛋。
但奶奶用的是红泥腌制法，步骤繁复不说，光是那红泥巴，还要巴巴地从乡间寻来。因此穿越之前的秀菱就在网上搜索，找到几个简便易行的腌咸鸭蛋的方法。她仔细研究之后，再教给了奶奶。说起来自己还真没有亲手实践过。
这会子既然想要腌咸鸭蛋，少不得自己动手啦所谓没吃过猪肉，至少还见过猪跑。秀菱便细细地回忆当初腌蛋的方子。
最简便实用的，莫过于盐水浸泡法和泡酒裹盐法。
泡酒裹盐法是懒人的福音，腌制的时间还短，问题是这个时代用的基本上都是大粒大粒的粗盐，直接把那盐裹到鸭蛋上，会不会太咸呢？虽说是咸鸭蛋，但味道太咸了也是不好吃的。
这样说起来，还就是只能试一试盐水浸泡法了。
秀菱考虑妥当了，便让李氏给了她五十个鸭蛋，家里有腌咸菜的坛子，收拾干净了备用。
秀萍当仁不让地过来帮忙，秀菱就让她把鸭蛋外壳洗清爽，再搁在米筛里晾干水分。至于秀莲嘛，就指挥着她烧了一锅水，心里掂量着水和盐的比例，准备好了足够份量的粗盐，等水开了，再把盐加进去。眼看着粗盐完全融化了，才让秀莲把这盐水锅端下来。
秀萍在边上扑闪着葡萄大眼说：“然后呢？”
李氏笑她：“瞧把你急得你以为咸鸭蛋一会儿就能吃了？才不是的。秀菱说了，起码得等上个把月呢”
秀萍还没说话，金伟已经失望地啊了一声：“要等那么久吗？也太久了点吧”他那付口水随时要流下来的样子，逗得大家都笑了起来。
秀菱不紧不慢地开口说：“要等这盐水晾凉了才能进行下一步的。”说着忽然拍了一下自己的脑袋：“哎哟，差点忘记了娘，用这法子腌咸鸭蛋，得掺点儿白酒进去，到时候蛋黄才会出油的。”
李氏点点头：“这么说，还得买瓶白酒来。成啊金伟，你带上钱，去杂货铺子里买瓶白酒来。”
如今家里有了进项，李氏花钱再也不用缩手缩脚，左算右抠了说起来，都是拜秀菱所赐，因此这个女儿要做什么，李氏总是依足她的心愿。何况她也知道，秀菱想出这么个腌咸鸭蛋，肯定不光是为了嘴馋贪吃，说不定到时候又可以成为家里赚钱的一个门路呢金伟听见娘发了话，自然不能违抗，拿着钱一溜烟地就去买了瓶白酒回来。
秀菱试了试盐水的温度，直到完全凉下来，这才加了差不多二两白酒进去。接着就把这水倒入坛中。
秀萍机灵，早端着米筛把清爽的鸭蛋送到秀菱眼面前。秀莲就问：“说吧，应该怎么操作，姐帮你。省得你手忙脚乱的，再把鸭蛋砸了，就不合算了”
秀菱拍了拍手，立起身来伸了个懒腰，似乎她真的常常无缘无故砸落手中的物件。没办法，李氏常说她十个手指头都是簸箕，所以东西拿不牢。
她知道：手指纹路分为斗和簸箕，手指纹路像树的年轮一样都是一圈一圈闭合圆的就是斗，散开不闭合的是簸箕。自己的十个手指头，可不都是簸箕吗？
看了看秀莲和秀萍，秀莲是两个斗，秀萍有七个斗，她就把嘴撅起来了，为啥自己就一个也没有呢？不甘心地瞅了又瞅，想拿一个稍微圆点儿的冒充斗，却被秀萍一口就否定了：“哪里是斗，明明是簸箕么”
不过李氏接下来又念起了一首民谣：“一斗穷，二斗富，三斗四斗卖豆腐，五斗六斗挑担柴，七斗八斗起大屋，九斗十簸箕，肩起金子银子砌阶基”
她这才笑嘻嘻地问道：“娘，照这样说，我手指头有十个簸箕，还是个好命呢”
李氏就搂了她笑得眼睛弯弯的：“是哩，我家秀菱啊，是个好命的闺女撒”
倒是忘记了问一问凌慕白，他的十个手指头，有几个斗，又有几个簸箕呢？嗯，下次见着他，一定要好好帮他看一看秀菱东想西想地出神，秀萍推了她一把：“问你话呢，又神游天外的，也不知在想什么？”
秀菱格地笑了一声，其实不过是为了掩饰自己：“很简单啊用白酒逐个把鸭蛋擦拭一遍，然后搁进坛子里的盐水中。接下来把坛口密封好，放在通风阴凉的地方。差不多三十天后，就有得吃啦”
秀莲和秀萍听了她的话，便双手不停地忙开了。
腌下这一坛子咸鸭蛋，金伟便开始扳着手指头数日子过。
秀菱许是着了凉，咳嗽不止，一咳起来脸红脖子粗的，连气都喘不过来，旁的人听着都替她难受。
林生正要给她开方子抓药，赵华娘走了来听见了，轻言细语地对李氏说：“苦药汁难喝得很，依我说呀，你家不是有柿子树么？若是有旧年吃完柿子的柿子蒂，用那个和葱头、杪根一起煎着喝，治咳嗽最是灵验。”
李氏恍然大悟地哦了一声：“我怎么把这个忘了？守仁，你去问咱娘要些柿子蒂来。她吃过了柿子就爱把柿子蒂粘在土墙上，说是留着有用。这会子正好用上。”
顾守仁应了，不大会儿就取了几个柿子蒂回来了。李氏赶忙煎了汤汁让秀菱喝下去。喝过几次，后来咳嗽也慢慢好了。
就为了咳嗽的缘故，秀菱这几日都闷在家中，还真有点难受。眼见得金伟到处东翻西找，便问他：”你找什么呢？”
金伟搔了搔头皮：”秀菱看见我的弹弓没？我怎么找不着了？”
秀菱扑哧一声笑了：”我闷得慌，就用你那弹弓解闷来着。”说着从自己屋里拿出弹弓，不过是个丫形的树杈，在分叉的上端刻一个小槽缠上两根宽宽的皮筋，中间缚一块椭圆形的皮子：”喏，还你！”
金伟接过来，拎着一袋小石子，脚就要跨出门槛。秀菱赶紧一把抓住他：“你上哪儿去？把我也带去玩一会儿吧？”
金伟扭头很豪爽地一挥手：”跟我来就是。”
“你准备上哪儿去呀？”
“我要去娘娘的甘蔗地里，可以打到不少麻雀呢！”金伟昂首挺胸地说：”到时候让你尝尝烧烤麻雀的美味。”
乡下孩子厌恶偷吃谷子的麻雀，因为晒谷子时，尝够了麻雀的苦，你在东边赶，他就飞到西边，人在地里跑那里是麻雀的对手？所以差不多都有过弹弓打麻雀的经历。秀菱前世鹌鹑倒是吃过不少，麻雀真还没尝过，所以立刻来了兴致。
跟在金伟身后，踏上半干半湿的甘蔗地，甘蔗的粗硕和修长超出了秀菱的想象，二寸来宽的青叶如一柄柄青锋剑刺向蓝天。人钻进蔗林，头顶上蔗叶叠着蔗叶，视线中蔗秆挨着蔗秆。只瞧得见蔗田是黑的，蔗秆是红的，蔗叶是青的。
一进了甘蔗林，金伟便蹑手蹑脚的，喘气也不敢大声，又示意让秀菱也噤声，因为麻雀很灵敏，稍微有点响动，它受惊后就会飞走，再好的弹弓也打不着。　只有成群的麻雀停留在甘蔗梢上，才能用弹弓消灭其中一只或几只。
秀菱两只眼看着甘蔗梢上的麻雀，忽然听见不远处一个男子的声音：”秋菊，你在忙哩？”
“是虎子哥呀！你怎么来了？”不等他回答又说：”昨天不是刮了风吗？　有的甘蔗被摇得东倒西斜，我今天的任务，是把蔗秆扶直，再用脚踏实一下。”
分明是秋菊的声音。而那男子声音就是中元节那日见过的虎子了。秀菱瞥了金伟一眼，摇摇手让他别出声，慢慢靠近前，想听听他俩个说些什么。
就听得虎子道：”其实我得了空就去你家附近转悠，看见你独个儿进了甘蔗地，我才跟过来的。”
秋菊一阵沉默：”虎子哥，我有一句话，说出来你也别放在心上。那就是，早知今日，何必当初？”
“我晓得你怪我，怪我疏远你，怪我不主动上你们家提亲。可是你知道不？我当初找着一个同你爹相熟的人，探了探你爹的口气。你爹一听说是铁公鸡的儿子，当下就斩钉截铁地回绝了。还说我家做梦都别想，宁愿让闺女嫁不出去养在家里，也不能让你进了我家的门。那好比把闺女往火坑里推呢”虎子闷闷地说。
“有这回事？我爹丁点口风没露过呀！我只道是你瞧不上我，或是有了更中意的人，才这么着对我呢我一气之下，就应了别人了￣”秋菊的声音越说越低，最后几个字如蚊鸣一般。
“你出嫁的那日，我用头撞自家那棵树，恨不得立时就死了才好我爹下狠劲把我拉住，骂我没出息！后来，后来我把我爹的酒一气灌下，醉了就啥也不知道了你，你想不出来那些日子我是，是怎样过来的￣”
虽然时隔好几年，虎子的话里，仍能听出他的痛苦。
秋菊沉默了一会儿，才小声问：“为啥我爹只听见你爹的名儿，就不许我和你家结亲呢？我爹又和你爹没仇”

第87章　烧烤麻雀

虎子难为情地说：“倒不是有仇，而是因为我爹是个出了名的铁公鸡，当年我娘就是被他出奇的抠门给抠跑了的。”
秋菊啊了一声，她一直以为虎子的娘早就过世了，没想到却是因为他爹抠门才离去的。
虎子如今也不避忌了，竹筒倒豆子似的，都说给秋菊听：“我懂事以后，到大树村找我亲娘，我就想问问她，我还那么小的时候，她