秀湖美田-第50部分

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顾守仁将晾干的米挑到顾何氏那边，金伟秀菱秀萍他们都屁颠屁颠地跟了去，连秀莲也不例外。
先得舂米，顾何氏喜欢亲自动手，趴在一个木杆上，脚下是一块木板，她用力地踩着，一脚踩下去，再放下来，不停地重复这动作。咕咚，咕咚的声音单调而沉闷；李氏则蹲在石臼旁，用一把小扫帚扫着飞溅出来的米粒。渐渐地，米粒碎了，变成了米粉。
顾守仁已经在唤：“玉兰，你替替咱娘么，别让她老人家累着啦”
李氏爽爽快快地应了一声，接过了顾何氏正在干着的活计。
秀菱又跑去灶屋看秋菊和冬梅在忙什么，一进去，里头雾气腾腾的，灶里的火很旺，把灶前的人脸映得红红的。
朱氏和着秋菊，冬梅在灶上用大锅，大火烧开水。锅上架一木制蒸桶，上口大下口小，底是通的，安着活动的竹片蒸架。她们用大碗盛好粉，哪里蒸汽大就把粉撒到哪里。随着粉堆越高，则看哪里粉色暗往哪里撒。
慢慢地粉上到了桶口，待最后一层粉熟了，冬梅脆生生对外一声喊：“抹面板”
这时屋前的空地上早用几张条凳架好了一付长三米，宽一米的厚面板，听到里头喊，顾何氏和李氏拿着湿抹布把面板抹湿，大家配合着把筒杠布卷到毛竹杠上，也用水抹湿了。
顾守礼捧着蒸桶呯地一声，把熟粉倾倒在面板上，顿时蒸汽腾腾，香气满屋。馋得小的们个个直咽口水。
毛竹杠压在熟粉上，顾守仁和顾守义分别骑坐在毛竹杠的两头，两个人边跳边移，粉团随着杠子上下，被一一压实，面板也被两个人压得咯吱咯吱直响；跳到尽头，再跳压回来。
看着怪有趣的，其实坐杠人非常吃力，时间长了屁股和大腿都会酸痛。看着顾守仁满头大汗，秀菱心疼地嘀咕开了：花点小钱请人做不好吗？非得让我爹这么辛苦，真是的好在凑热闹的左邻右邻都会自然而然地帮把手，院里一大群人聚着，男人帮着打年糕，女人们边忙活手中的事情边说笑，小孩子则跑来跑去追逐嬉戏，嘻嘻哈哈的笑声此起彼伏，和过年的红火有得一比。
这时顾何氏见大家都馋了，便揪下一团分发给众人。刚做好的年糕，软软的、热热的且晶莹透亮，蘸点儿糖，又香又松又甜，吃得秀菱都停不下嘴。这手工打的年糕，就是比前世机器制作的好吃啊顾何氏脸上带着笑对李氏说：“今年甘蔗收成不错，我留了些下来榨糖，其余的在地里挖了个坑，再埋上土，等春节时挖出来卖，价钱肯定卖得起。等会儿你带两根家去吃”
秀菱瞅了她一眼，心里道：难得，她的甘蔗真还没吃到过。
令她大开眼界的是，年糕不是用刀切的，而是用做新鞋时的线，先用线垫在年糕下面，然后从年糕下抽出来，抽一次年糕就变小一点了，最后变成好几条。顾家三兄弟乘热将年糕从方搓到圆，再搓成长圆条，用手掌心压成方长条后，还用两个大拇指把侧边修光修平；最后再切成一段一段就成了。
李氏将年糕整齐地排在抹湿的竹匾里，秀莲早用箬叶扎成了一朵小花，在红颜色的水里蘸了蘸，在年糕身上按一下，年糕越发精美起来。
秀菱看得有趣，也抢着要帮年糕印花。顾何氏发话了：”做什么印朵花哩？印些个福禄寿喜不好呀？”李氏就去找旧年用的模子，结果还是朱氏找出来，接下来的年糕就是印的这些字了打好的年糕冷却后浸在清水里，可以保存好长时间。想吃的时候捞出几条，加点青菜，肉片一煮，清爽美味。
金伟还在那儿说呢：“秀菱，你知道吧？这年糕放在火炉上烤，到表皮金黄，外脆里软的时候，不管是蘸糖吃，还是蘸豆腐乳，都香极了。今年咱家做的年糕不少，可以叫娘切成薄片晾干了炒着吃，也好吃呢”
秀菱笑着看他一眼：“你就是个馋猫”
一家子就这么高高兴兴地回了自己的住处，还没进门呢，许是天黑，李氏把脚崴了一下，当时就疼得直咧嘴，倒吸着冷气。顾守仁见也没外人，心里一着急，搁下手上的东西，双手抱起李氏就往屋里头送。羞得李氏拿着拳头擂了顾守仁两下，嗔道：“干啥啊？我又不是娃娃，用得着你抱的放我下来”
顾守仁不但没放下李氏，还抱得越发紧了些，又清了清喉咙：“有啥好怕的？这不都是咱自家人吗？我看你疼得厉害才这么着，你那脚能走路啊？”
秀菱虽然心疼她娘脚受伤了，可是头一次见自己娘和爹当了人的面这么亲热，还带点打情骂俏的味道，觉得很有意思。
顾守仁将李氏放到椅子上，李氏还在哎哟哎哟地叫唤呢顾守仁也不避讳，帮李氏把鞋袜脱了仔细一瞧，右脚脖子肿得老高，用手轻轻一按，李氏忍不住出声喊痛。
顾守仁埋怨道：“你看你这么大个人，走路还这么不小心的倒不如咱家孩子。”就有些担心，让金伟去把林生找来看看，可是骨头伤着啦林生忙不迭地跑了来，小心查看了，说是并没有伤着骨头，让顾守仁拿白酒推了一阵，又叮嘱这几日不要走动。估计再推个一两次，就没事了顾守仁和李氏谢了。李氏又对林生说：“今日才打出来的新鲜年糕，林生兄弟带些回屋里吃吧”
林生知道推辞不掉，也就不客气地说：“多谢大哥大嫂啦”提了秀莲帮他准备好的装年糕的木桶回去，旺财屁颠屁颠地跟在他身后。
似乎并没有过多久，林生的声音又在门外响了起来：“大哥，大哥”一边喊一边拍门。
秀菱耳朵尖，早听见了，对她爹说：“外头有人拍咱家门，好象是林生叔的声音。”
顾守仁侧耳细听，确实没错。而且听林生的声音很急，他猜到肯定是有了什么事儿，连忙把门闩除了，拉开门一看，果然是林生立在那儿，还拧着眉头。于是问道：“林生兄弟怎么啦？”
林生因为路上走得太急，这会儿还有点儿喘气，他咽了口唾沫才开口说：“大哥，你去我那儿瞧瞧吧”
“到底出啥事了？”顾守仁睁大了眼睛，这林生脸上还真难得有这样的表情林生哎了一声：“三两句话还说不清楚，大哥跟我过去看了就明白。”说着，就拉了顾守仁的手要走。里头李氏扬声说：“孩子他爹，什么事啊？”
顾守仁便对林生说：“我和你嫂子打个招呼，咱们这就走”那边秀菱赶紧跟过来：“爹，我也去，我也去”没办法，这个时代既没有网络，又没有影视，乡村的生活太枯燥了，不自己找点儿乐子，真会被闷死的顾守仁从里屋出来，秀菱不管不顾地紧紧跟在他后头，好在顾守仁并没有驱赶她回去，林生也没有说什么。可是那刺骨的寒风，还真让秀菱自己有点儿后悔了，呆在屋子里多暖和呀到了林生的堂屋里，一灯如豆，因为没有什么家什，所以显得很空。两个面生的青年男女，衣衫破旧，很局促地坐在条凳上，那女子虽然年龄不大，却梳着小媳妇的发髻，这么看来，两人有可能是小两口子。旺财则一反常态地缩在桌子底下没有迎上来。
这两人不要说秀菱没见过，就是顾守仁也从没打过照面，很显然，他们并不是杨柳洲上的居民。顾守仁疑惑地看着林生。
林生搓着手，有点难为情地告诉顾守仁：“他们两个流落到杨柳洲这儿，实在饿得走不动了，想到我这里要点吃的，谁知旺财看见陌生人，一下子扑上去，把这位姑娘吓得转身就跑，结果摔倒后磕着了头，竟是昏了过去。”
顾守仁听得自家的旺财闯了祸，还只道是这两人想要什么赔偿。秀菱走近旺财跟前叱道：“你闯祸了？下次不许这么着记得不？不然揍你”一边说还一边冲着旺财扬了扬小拳头。旺财似乎听懂了，一付犯了错误畏畏缩缩的样儿。
林生继续说道：“等这位姑娘醒过来，我便留他们吃了顿年糕。结果他们竟然要求我收留他们￣大哥，你看，我自己还靠你收容着，哪敢做得了这个主？”
那两人听得林生这样说，双双对视了一眼，扑通一声就一起跪在了顾守仁面前，一边磕着头一边说：“求这位大哥收留我们吧？我们什么活都能干”
慌得顾守仁一时手足无措，愣了一会儿才伸手先搀扶那个男的，嘴里说着：“起来说话，起来说话。你们这样让我怪不自在的”
秀菱也看不得人家跪啊磕头的，也上前来拉那个女的：“你别跪着啦，地上又冷又硬的”
两个人这才立起身。秀菱早看出来了，这两人都很年青，十八九岁的模样吧？面容端正，一举手一投足有着庄户人家的朴实。虽然衣衫单薄破旧，却并不邋遢。
为了得到顾守仁的信任，年青男子就一五一十地把自己的遭遇说了一遍，听得顾守仁和秀菱眼睛都没眨一下。林生想是早就听了一遍，所以不时看看那对男女，又瞅瞅顾守仁的脸色。
原来那男的叫荣兴，女的叫小枝，生活的地方离这儿挺远，而且他两个分属于不同的村庄。只是两个人莫名其妙地就好上了。好上了也不是什么大事，问题就出在这两个村子是死对头。好多年前就开始械斗混战，双方都死过几个人。因此，这样的两个村子，哪有结成亲事的可能呢？

第132章　荣兴和小枝

荣兴和小枝可能是因为年青的缘故，不管家人怎么反对，旁人如何劝阻，反正就当成耳边风，执意要好下去小枝的爹娘为了不让女儿再和荣兴纠缠到一块儿，便狠狠打了她一顿，又把女儿锁在家里，以绝了她的念想。
这么一来，受到阻碍的情火反而燃烧得更为炽热了，两人都在痴痴地思念对方。再后来，荣兴帮助小枝从牢笼般的家逃了出来，带回了自己所在的村子，藏在一间废弃的屋子里。
这下把小枝的爹娘惹恼了，也让整个村子的人气愤至极，男人们操着家伙，排山倒海一般涌到荣兴的村子要找他算帐。荣兴村里的人哪里肯示弱？也带上锄头，木棒冲到村口对阵。还有人耻笑道：“你们村里的姑娘不知廉耻，送货上门，还好意思大张旗鼓地要人？简直让人笑掉大牙”然后是粗豪的哄堂大笑。
把小枝村里的人几乎没气得要吐血，懒得废话，直接喊了一声：“打”
两个村里的人各操家伙乒乒乓乓斗了起来，还有人带了打猎用的枪，这霰弹发出来，打中了真能要人命的最后有的人被棍棒打得头破血流，也有人中了枪，肠子都流了出来，反正是两败俱伤更惨的是，小枝的哥哥在那一次械斗中当场死了荣兴和小枝自觉罪孽浓重，两人逃到山上，都没有了活下去的决心，相约着不能同生，那就共死吧手拉着手儿，打算从悬崖上闭着眼睛往下跳，死了就没这些烦恼啦千钧一发的时刻，来了个白发苍苍的老头儿，拼死拉住他两个，又劝说了一大篇话。意思是好好死不如赖活着；蝼蚁尚且贪生，何况人呢？事情已经到了这个地步，再搭进两条人命去，也改变不了什么你两个连死都不怕，还怕活吗？索性逃离这儿，天下之大，总有能谋生的地方这么着，两人在老头儿的指点下，通过一条不为人知的小路下了山，然后开始了流浪的生活。不知不觉就到了杨柳洲，这个时候天气冷了，热闹的地方不敢去，偏僻的乡下，想找份短工，还没人要的。因此连肚子也填不饱了今儿恰走林生这幢新茅草屋前，林生刚从顾家回来，正在灶屋煮年糕，香味让肌肠辘辘的两个人更是迈不开步子，就寻思着求主人给点饭吃；那旺财也从顾家跟到这儿，看见这两个年青人眼生，汪地一声就扑上去。
林生想到自己当初的遭遇，心生怜悯，等小枝醒过来，就留着他们一起吃顿年糕。
吃着吃着，荣兴和小枝的眼泪不知怎么涌出来了，眼泪珠子啪啪地落进碗里，让林生倒有些不落忍了。开口询问，两人也没瞒着，竹筒倒豆子地说了。
荣兴用袖子揩了揩眼泪又道：“眼看着就到腊月了，我们两个却是这付样子，只怕永远也回不去家啦，因此￣”
他这么一说，小枝更忍不住了，抽抽噎噎就哭了起来。林生见不得别人落泪，他不擅长安慰人，只晓得搓着双手说：“你们别伤心啦，别这么着呀”
荣兴和小枝跟约好似的，就给林生跪下了，求他收留。林生抓了抓头发，为难地说：“这事我还真做不了主￣”可架不住荣兴和小枝的哀求，只好答应替他们把顾守仁找来，得让他点头这事儿才能成就这么着，顾守仁被林生拉到了荣兴和小枝面前。
听着这两人说话，秀菱在一旁静静地打量着，她知道自己爹是个软心肠善心肠的人，人家又是跪又是流泪又是求的，他能狠得下来拒绝吗？如果不拒绝，把这么两个人留在家里，眼下可是农闲季节，不比得林生那时候正赶上春耕，还能帮着干活；这呆在屋里，光是吃喝，就有点不好整顾守仁果真为难，如果说当初收留林生，是他一片好心，而后来林生的表现，也让他从未为收留林生后悔过可眼下又来这么一对，他就有些拿不定主意啦自己家虽说日子越过越好了，也架不住农闲时又添两张嘴呀不说别的，光是想想顾何氏有可能说出来的闲话，顾守仁就有些头痛荣兴和小枝也看出来了，两个人的脸色越发黯淡。半晌，荣兴垂了头，小小声地说：“我们和大哥非亲非故，大哥也没有必要一定得帮我们，这个理儿我不是不明白。如今天寒地冻的，没个落脚处，真能冻死在外头。所以我只求大哥能让我和小枝在这儿住上一段，吃喝啥的，我们自己想办法解决，成吗？”
小枝急急地插进话来：“我看见附近有不少芦苇的，我会编芦苇席子，苇帘子，到时候就能换钱了；浆洗缝补，做饭，我都会。大哥容我们落脚，我也可以帮你们家干活，白干，不要工钱，真的”她的眼睛里满满都是乞求。
顾守仁和秀菱早都看见两人的衣衫非常单薄，身子不由自主地瑟瑟发着抖，抖得连说话都不是很利索的，也知道他说的是实话。若不是两个人年纪轻身体底子好，只怕早都冻病了吧？
顾守仁动了恻隐之心，叹了口气说：“既是这么着，那就和林生兄弟同住一些日子吧”
秀菱不知怎么就舒了一口气，她也很同情这两个年青人。虽然早就猜到爹肯定能答应，听见他说出这句话的时候，还是很开心。
开口说这么一句话当然是很容易的，可是让他们住下了，还真能啥都不管呀？起码得让他们有个睡觉的铺吧？这冷的天，总不能睡地上。所以顾守仁说：“屋子是现成的，可你们起码得弄点稻草堆来当床，盖的也不能一些儿没有。现在就跟着我去我家拿吧”
林生仿佛觉着是自己的缘故，才又给顾守仁添了麻烦，所以很难为情的样子。
荣兴和小枝都面露感激零丁的神色，齐齐趴在地上替顾守仁磕了个头。小枝说：“太谢谢您啦你这是救了两条人命呢，一定会有好报的”
顾守仁连忙说：“快起来，我真不喜欢这一套的。以后别动不动就跪着啦，男儿膝下有黄金呢”这话是对荣兴说的，两人这才站了起来。
秀菱就对小枝说：“走吧”她心里在想，自己家也没有多余的铺盖啦，拿什么给他们呢？
到了顾家，顾守仁领着荣兴去了临时搭建的堆柴草的小屋。小枝一定要去拜谢李氏，求着秀菱带路。她也知道，一个家的女主人，在家里占的分量可不轻，这要是女主人阻挠着，自己和荣兴保准没法呆秀菱猜出了她的心思，今天这事，自然是要让李氏知道的，所以让小枝去见见也好小枝见着李氏，还没开口说话，脸先红了，对李氏见了礼，手脚都没处放似的。还是李氏先出声：”哟，这是谁家闺女呀？瞅着面生，应该不是咱杨柳洲的吧？你看我今儿个偏偏崴了脚，动弹不得，不能给你回礼了。”
“您太客气啦，我们来这儿给您添麻烦，别嫌弃着赶我们走就感激不尽了嫂子不管有啥活儿要干，尽管支派我就是就是荣生，也是个能吃苦的。”小枝可怜巴巴地回答。
李氏有些摸不着头脑，还是秀菱瞧小枝局促不安的样子，便代她把大概说给李氏听，李氏也觉得小枝可怜：“唉，年纪青青的，怎么就摊上这么些事呢￣”
这时顾守仁也来堂屋对李氏交待了一声，他怕老婆埋怨自己，有点不好意思地说：“实在是这天儿太冷了，我想着这两人若流落在外头，真能冻出个好歹来，所以￣”
李氏点点头：“是这么个理儿。林生兄弟那屋子空着，就收容他们些日子吧。看他们也象庄户人家出身，到时候不怕吃苦不怕累的，做个啥不能糊口呀？”转头看了看小枝：“你身上穿得实在是太单薄了，这天儿只怕还要冷呢，索性我找件衣裳，你先穿着，别嫌旧就成。”
顾守仁听见这样说，脸上浮现一丝笑容。自己老婆他还是知道的，心肠比自己还要软。又听见给小枝添衣裳，就加了一句：“我的旧衣裳有，也给荣生寻件出来，看他冻得说话都打哆嗦。”
李氏应下了，顾守仁这才退出屋子。
小枝又是感动又是难为情，把两只手扭来扭去，从喉咙管里挤出一句话来：“嫂子是个善心人，我这心里不知道怎么回报才好，哪敢嫌弃啊”
李氏就让秀菱把秀莲唤了来，提点着她把自己陪嫁箱子开了，拣出一件自己穿小了的旧夹袄，让秀莲给了小枝。怕她难为情，故意说：“这件衣裳我穿小了，我最大的女儿又穿大了一截，估摸着你穿正合适，反正搁着也是搁着。”
李氏爱惜东西，虽是旧衣裳，打了几个补丁，却洗得干干净净，叠得整整齐齐的。
小枝接在手上，泪花又在眼眶里打转，勉强说：“谢谢嫂子啦。”
秀菱便脆声说：“小枝姐姐，你赶紧穿上吧”
秀莲在边上扑哧一笑，毕竟同小枝不熟，连忙拿手背把嘴掩住了。秀菱不解地问：“你笑啥的？我说错了话吗？”

第133章　自力更生

“可不说错了吗？她叫咱娘嫂子，你又叫她姐姐，这辈分乱不乱哪？”秀莲含笑说道。
秀菱这才明白过来：“我觉得她比大姐似乎大不了多少，若要称呼她姨或是姑，让人怪别扭的，所以自然而然叫了声姐，可没想到这个上头去”
前世流行一个词叫装嫩，若是叫女的姐姐，兴许人家挺高兴的；若是一开口便喊阿姨，人家立马就能拉下脸来：“叫我阿姨？我有那么老吗？”三十多岁的人尚且如此，更别说象小枝这样十七八岁的了小枝乖巧，连忙答道：“叫我姐也成啊这个是秀莲姑娘么？你个头和我妹妹当真差不多，不若你们叫我姐姐；我便称呼你们爹娘为叔叔，婶子行不？”
李氏呵呵一笑：“随你吧，怎么称呼都成啊”停了一停又说：“说着话差点儿忘记了，秀菱你再帮着把你爹那件蓝色的夹袄，上头有块灰色补丁的，让小枝带过去给荣兴穿吧”
秀莲哎了一声，找出来交给小枝。小枝又谢了，轻言细语地说：“婶子我就不打扰您歇息了。您现在崴了脚，干活肯定不方便的，明儿我过来帮忙，不管啥活儿尽管开口就是。”
李氏晓得拒绝的话，只会让这个姑娘心里过意不去，所以就应了，又蹙了眉头说：“这冷的天，睡觉怎么也得盖点什么。家里铺盖真还没有富余的￣”
小枝连忙摇手：”婶子别再费心啦我和荣兴有了这夹袄，暖和多了，忍一忍还不就过去了呀。“秀菱插嘴说：“娘，要不把我的被子给他们盖好了，我挤到大姐被窝里睡。”说着搂着秀莲的胳膊：“大姐，成不？”
秀莲爽快地回答：“成啊”顾家的孩子受爹娘影响，都有乐于助人的品质。当然这也并不代表她们就象羔羊一般可以任人欺负宰割，而是刚柔相济。恰应了那句：你敬我一尺，我敬你一丈；人若犯我，我必犯人“你们，你们对我真是太好啦”小枝感慨不巳，一路流浪而来，看人的脸色看得可不少，真心诚意这么待自己的，还真是不多。她轻轻地咬了咬嘴唇，似乎把什么要说的话又咽回了肚子里。
秀莲又跑到自己姐妹三个住的屋子，把秀菱那床被子抱了来递给小枝，李氏催着她说：“你快回去帮着荣生拾掇拾掇，早些歇着吧”
小枝鼻头红红的，吸着鼻子告辞而去。秀萍这时候迷上了学写字，竟是两耳不闻窗外事的样子，这会子手冻得受不住了，这才搁下笔，将两只手在嘴边呵着暖气，走到李氏这边来，正和小枝打个照面，小枝连忙对她扯出个笑脸。
秀萍扑闪着葡萄大眼，弯了弯嘴角，心里却很是疑惑。后来听得秀莲说了，才明白原委。她皱了皱眉头：“我觉得咱爹娘就是太善心啦，人家说啥都相信万一收留个坏人，保不准惹着什么事儿”
李氏瞅了她一眼：“依你说，还真让人在外头冻死啊？咱能帮一把帮一把呗，对得起自己的良心就成”
秀萍嘀咕道：“你还以为所有人都能象林生叔一样，对咱家忠心耿耿啊还别说，当初林生叔被当作采花大盗抓走的时候，我是真为爹担心来着，夜里连觉都睡不着，万一定个窝藏罪，麻烦就大啦”
歇了一口气，看着李氏说：“娘，你得叮嘱爹一声，以后碰上这样的事，最多施舍点钱把人家打发走得了，留自己家里，万一有啥的，真是后悔都来不及了”秀萍劈哩啪啦炒豆子似的说了一通。
李氏点点头：“秀萍说得也有道理，以后我就这么对你们爹说去这两人你爹现下都应了，总不能此刻改了口吧？瞅着也真是可怜，离家多老远，还没法再回了￣”
秀萍瞅着她娘为难的样子，摇摇手：“得得得，我看啊，下回碰见这样