一品天下-第22部分

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三太太占了便宜，解了燃眉之急，自然也不在乎也给老太太留点面子。和欧阳康与念福的恩怨，也可以暂时放一放了。
至于老太太，在用雷霆手段收拾了孙子屋里这些人之后，她坐下细细琢磨起来。
吴先生送来的消息已经确认是真的，那她一定要早做打算了。只是沈嬷嬷年老已不堪任用，青竹绿柳又年纪太小，眼下唯有墨云兰姑二人。只可惜这二人虽然忠心，却一个憨，一个迂，非得有个伶俐的在一旁帮衬不可。
那是谁呢？老太太眼前浮起一张面孔，却又很快的压下去，因为那人，是绝不可能的吧？
　第50章　再议亲事
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直到被三太太发落了，白宣才想起来，欧阳康对自己有多么好。而三太太只是将自己当作对付大少爷的工具而已，根本没有重用他的意思。既然如此，那他不如再回去啊。
他想得理所当然，便鼓捣他娘去求他爹。
“娘你也不想去厨房干粗活的对不对？不如就和爹一起去求求大爷，让我们回去吧。你们都是服侍过太太的老人了，说说好话，大少爷会念这个旧情的。”
不等媳妇张口，白祥直接冷着脸回绝了这母子二人，“走的时候是谁在那儿说大话了？谁要有脸谁去说，反正我是再没这个脸去见大少爷的！”
白宣急了，还要再念叨几句，忽地就见墨云过来，交给他们一个大大包袱，“大少爷说，主仆一场的缘份虽然尽了，但他总记得你们一家从前伺候过他的好处。这些东西原是你们的，现还都给你们。另有些钱是大少爷给你们防身的，他说往后关照不到你们了，一切自己保重。”
白宣还想托他帮忙求情，只听墨云道，“大少爷还有几句话单交待给你，他说就算是个傻子，可谁对他好，是不是真心都是知道的。你以后好好跟着二少爷，踏踏实实做上几年。也未必没有出头之日，若再朝三暮四，想着回他那里去，到哪里都是会给人嫌弃的。”
白宣给说得哑口无言。白祥更是羞愧难当，“是我们对不起主子，有今日也是活该！”
墨云憨憨一笑，并不多说什么，便回去了。
欧阳康听了他回禀，忽地问，“你想不想离开？若想，我也可以给你寻个好去处。哪怕不在这府里，送你出去都可以。你大胆说，没事。我现在问你。自然不会怪你。”
墨云却抓了抓头。“可我觉得这里已经很好了。吃得饱穿得暖，大少爷你也不打我骂我，为什么还要走？”
欧阳康道。“可你跟着我，远的不说，连庆哥儿身边人也比不上，你没看白宣都想走了吗？”
墨云听着更糊涂了，“我不知道白宣怎么想的，不过庆哥儿身边有好些人，有些混得还不如我呢。再说白宣走了，也没比这里好啊……”
欧阳康忽地有些气结，“罢了，你下去吧。”
墨云老实退下了。欧阳康独坐默然，这回的事给了他一个很大的教训。
他自问对白宣已经够好的了，可他还是背叛了自己。这其中固然有他贪慕荣华的原因，可自己也同样失之管束了。
祖母说得对，“这世上人多是得陇望蜀，你不能指望所有人都和兰姑一样忠心，当主子的，若不能给下人更好的生活，起码也别让人生了异心。若是生了异心，那便赶紧打发了，省得夜长梦多，反给自己惹出事端。”
想想崔琦，要不是有白宣，怎会闹得满城风雨？
兰姑铺好床铺，见他今日气色与往日有很大不同，不免有些忐忑起来，低低问了一句，“大少爷可是心情不好？”
“没有。”欧阳康淡淡笑了笑，却不再言语。
若是往日，他早就解释清楚了，可眼下只是笑，那笑意却未达眼底，看起来倒有几分老太太处事的味道了。
兰姑想想，便问起一事，“老太太说把牡丹姑娘拨过来，您看是怎么安排？”
欧阳康淡淡道，“院里少了三人，什么活都多，你看她适合干什么便干什么吧。只一条，进了咱们这院，往后就得守着规矩来。若是乱了分寸，该怎么责罚就怎么责罚。不要顾念是老太太给的人，就束手束脚。”
有他这话，兰姑心思定了。
等到次日牡丹带着三分娇羞，精心打扮而来时，头一件事就是被洗脸了。
兰姑严厉警告她，“大少爷是读书人，最讨厌做丫头的弄得这样花枝招展。洗了脸去把外头柜子好生擦了，没有吩咐，不得乱闯少爷的房间。”
牡丹不服，“我可是老太太打发来的！”
兰姑冷笑，“老太太打发你来，是花枝招展在少爷跟前乱晃的吗？你若不服，现就跟我去回老太太。”
忽地一个晴天霹雳，打得牡丹顿时懵了。细细回想，老太太昨儿只说让她来大少爷院中服侍，却没有半字提及要给她开脸的话，那她？难道她就是来做下人的？
小丫头青竹很厚道的把抹布塞她手里，“牡丹姐姐，少爷房间我们已经打扫过了，你只要擦这边的几间房就行，我们没那么讲究，过得去就行。”
牡丹美目含泪，想寻大少爷，看能不能得到垂怜。谁知绿柳一盆冷水泼下，“别看啦，大少爷一早给老太太打发出门了。你从那边过来，难道不知道？”
牡丹真不知道。
欧阳康确实是去接客人了，还是老太太娘家那边的亲戚。
正午时分，把人迎进家门，一个长得挺精神的小伙子首先趴在地上给老太太磕头，“……大嫂于上月初五平安诞下一子，母亲说，这些年全亏了姨婆照应，家里有了长孙不能不报姨婆知道。也略送几个红蛋，让姨婆跟着高兴高兴。”
“好好好，怪不得前些时总是左眼跳，原来竟是应到你们家的好事了。康儿，快扶你表哥起来！”
欧阳康扶起这位一表三千里的顾雍顾表哥，心里却也为他家的喜事高兴。
这顾家祖上是和老太太沾亲带故，但并不十分亲近。意外的是。顾雍的母亲却在当年战乱中很是尽心尽力的帮了欧阳家一把，因此和老太太结下深厚的情谊。
顾家虽穷，可顾大娘为人却很傲气，并不想沾欧阳家的光。领着一家人耕种纺织，样样都肯下力气，渐渐的也挣起了一份小小家业，虽称不上富裕，却也算殷实了。
只有一件烦心事，那就是顾雍大嫂进门五六年都没生养，把全家人都急得不行。可乡下地方缺医少药，怎么治也不好。到底还是求到老太太这里，请了一个从前在宫中供奉过的老太医，细心调养了大半年。方才怀上。没想到这回一举得男。全家人都欢喜不尽，刚忙完春播，就让二儿子顾雍上欧阳家来报喜了。
顾雍磕头起来。又从怀中掏出一封信，“这是家母亲笔所写，给您请安的。”
老太太一看封皮上端正娟秀的字迹就笑了，“你娘这笔字这些年倒是没拉下，当真不容易。”
顾雍笑道，“娘常说，家里虽穷，好歹祖上也曾是读过书的人家，不好太粗俗，是以我们兄弟姐妹几个。虽不怎么读书了，却是打小都要天天练字的。”
老太太点头赞许，“这才是持家有道的样子，你娘很好，你们几个都要多向她学着才好。”
欧阳康不由接了一句，“开荒南野际，守拙归田园。耕种之中也不忘读书人的本份，象我这样久在樊笼里的人，却是要惭愧了。”
顾雍爽朗笑了，“表弟你就别掉书袋子，就算是夸我，我也听不懂呢。”
老太太笑得撑不住，“你这猴儿，还跟小时候一样淘气。康儿，你带表哥去用饭吧，回头就在你院里歇下，好生留他住几日，也让你多惭愧惭愧。”
欧阳康笑着带表哥离去，可这边的笑声早已惊动一个人。
虽被关着，可崔琦姑娘仍听见有陌生年轻男子爽朗笑声传来，不由意动，“是谁来了？”
看门的小丫头翻个白眼，“关你什么事？”
崔大姑娘回她个白眼，心思却活动开来了。
她被关了这么些天，也基本看明白了，别说老太太绝不会允她过门，就是表哥也是不肯要她的，她难道真能在欧阳家赖一辈子？如果是老太太家的亲戚，想必是错不了的，不如求求她，让她给自己另择一门好亲？
谁知那边老太太看完顾氏来信，竟也生出同样心思。
“我正愁后院那个祸害不好料理，这顾家倒是帮我大忙了。快来人，去请崔家舅爷。”
贺嬷嬷打发了小丫头出去传话，转头问道，“这是怎么了？”
老太太放下信笑道，“顾家那媳妇托我给顾雍说媳妇呢，所以特意让他来报喜，也是给我相看相看的意思。琦姐儿不是高低都看不中吗？不如就跟了他去，保管顾家媳妇把她治得服服帖帖！”
贺嬷嬷有些犹豫，“这样妥当吗？那丫头，这品性，合适吗？”
老太太笑了，“你不知道，这顾家大儿媳妇到底年纪大了些，这回生养很是吃了点亏，又要带孩子，恐怕两三年都沾不得家务。可她家一共兄弟四个，顶小的一个才是闺女。眼下闺女帮不上忙，父子几个全在田里，光靠顾雍他娘一人怎么忙得过来？于是急着要接个媳妇回去分担家务。也不要什么嫁妆，只要身家清白就行。她信上说了，只要有愿意嫁来的，哪怕脾气坏点，从前没干过家务，只要家里长辈不抱怨，她就能把人性子扭过来。你瞧，这不刚好正适合琦姐儿么？”
贺嬷嬷一想，也自笑了，“说来倒也真是，那顾娘子别的不说，管教人是把好手，家里几个儿女都教得很好。”
老太太忽地叹了口气，“我若是心狠一点，就把那丫头强压着随便配个小子，想她舅舅也没二话。不过想想，总是误了人家一生。若是去到顾家，有个这样厉害又端正的婆婆，料她也翻不起什么浪来。顾雍这孩子又是个随和好脾气的，说不准还真能凑成一对。可想想琦姐儿之前闹的那些事，你说，就这么放过她行么？我是不是越老越没用了？”
贺嬷嬷抿嘴笑了，“老太太不是没用，是在给大少爷积德呢。到底是姓崔的，她若过得太凄凉，大少爷脸上不好看不说，难免还落下人怨恨，这又何必？再说，把她嫁到顾家去，只怕真是要生生磨去几层皮的，也算是一个教训了。”
老太太点了点头，“是啊。我也是这么想的，琦姐儿虽是可恨，但她会有今日，也实在是父母早逝，家中又管教无方所致。罢了，咱们不看活着的，且看死了的份上，最后帮她一把吧，以后是好是歹就都是她的命了。康儿走之前，我能把这些事能安排好就都安排好，让他走得也安心。”
贺嬷嬷犹豫一会儿，“不如，我跟着大少爷上京吧。”
老太太苦笑，“你要能折腾得动，我也能亲自陪他上京了。不过就兰姑和墨云两个，确实是单薄了些，况且又都不会做饭。偏康儿实在是个挑嘴的，长这么大第一次出远门，我真怕他吃不消。”
“要是……”贺嬷嬷说了半句，忽地又咽了下去，却见老太太眼中也掠过相似的神色。
只是主仆俩都不说下去了。
那边欧阳康陪顾雍用了饭，带他回房歇息，忽地顾雍笑问起一事，“恕我冒昧，打听一事。听说你们镇上有个沐姐儿，你可知她家的事？”
欧阳康心一沉，难道他们的绯闻已经传得那么远？
可顾雍接下来的一句话，就让欧阳康震惊了。
“那位沐姐儿可真是个好样的，小小年纪居然就挑起一家人的担子，那侯家不识宝，居然还要退亲，真是瞎了眼睛。”
退……退亲？欧阳康几乎以为是自己的耳朵听错了，可顾雍接下来的话，让他慢慢知道了事实。
施家。
从一大早起，就笼罩在一片诡异的安静中。
作为事件当事人，念福异常小心的端着个小竹箩跟只小老鼠一般蹑手蹑脚的进了屋，从屋角的袋子里倒了些黑芝麻出来，要拿出去淘洗。怀安饼一直卖得很好，一早做的已经卖完了，她想趁下午有空再做一些。
就在前脚要迈出门槛的时候，蕙娘进来了，看样子也是来拿芝麻的。
白了又抢她活干的念福一眼，从她手中夺过小竹箩，转身要走。却听施大娘冷不丁的开口了，“现在还想挑挑拣拣，将来遇不到更好的怎办？”
念福顿时脖子一缩，贴着墙根就快速溜了出去。却不走远，只听蕙娘在那儿嘟囔着回，“总都这样了，还能差到哪里去？”
　第51章　天上掉银子啦
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施大娘明显急了，瞪着蕙娘好半天却不知说什么，转头又骂起施老爹，“全都是你这老东西挑出来的事！要没这前头一出，现在能这样吗？”
施老爹埋头剥豆子，半字不敢反驳。
念福同情的看姥爷一眼，抬脚想溜，却被蕙娘不声不响的追了上来，拽住了她的小辫，低骂，“全都是你这丫头惹的祸！”
冤枉！
鼓着脸跟娘进了厨房，念福才道，“对李大娘家我是没什么意见，只要那人愿意到咱家来过活，我无所谓。”
“你这死丫头是成心跟我作对么？”蕙娘恨得把女儿额头使劲一戳，“你姥姥这么说你也这么说，有点主见好不好？”
得，念福不吭声了。
这事摊谁身上有地方说理去？
她被退亲了，隔壁李大娘家听到风声，顿时上门来给她儿子李小虎提亲来了。
人家是一番好意，退了亲的姑娘一般是很难再说到好人家的，可李大娘不仅不嫌弃，还表示可以成亲后让李小虎搬到施家来住，帮着照顾施家老小，继续做她的豆腐与饼。
施大娘很感动，也想答应。可谁都没想到，这个关键时候，蕙娘却不肯了。
也不说个所以然，只说女儿还小，等两年再说。把个施大娘气得跳脚，生恐过了这个村就没这个店了。
至于念福。要说心里话，她也是不太乐意的。这不是嫌弃李小虎，人家也算是相貌端正，勤劳朴实。从家世上说。和念福倒也般配。问题是两人完全没有感情基础，怎么过到一处去？
可眼下这个年代是给你谈恋爱的么？所以从现实角度考虑，念福又觉得施大娘说得有理，自己这年纪是该订亲了，再往后拖，就又是剩女了。反正这时代都是先婚后爱，不如先抓个男人慢慢调教，假以时日，说不准也就脱贫致富奔小康了。所以她倒还能接受，只是想不通。为什么蕙娘就不肯了呢？
一家子正别扭着。忽地听到门外有人嚷。“施大娘，沐婶子，在家么？”
事件当事人之另一个。李小虎来了。
肩上还挑着两大桶水，热情十足的一步跨过低矮的院墙缺口，咧嘴傻笑，“我想着你们家早上做豆腐，用得水多，等做完午饭肯定就没了，就去给你们挑了两桶来。施大娘，你看够吗？不够我再去。”
“哎呀，那可真是辛苦你了。家里正好想去挑水呢，你就来了。”施大娘道着谢。笑得跟朵花儿似的，那表情怎么看怎么象老丈母娘看女婿。
念福看得生出一身鸡皮疙瘩，再抬眼去看那个准丈母娘的反应，却见准丈母娘把自己往里一推，硬是挡住了挑水好青年往这里瞟来的视线。
老丈母娘不乐意了，心说这当娘的也太没有眼力劲了，可当着李小虎的面，也不好发作。正想着问问准外孙女婿想不想吃猪油饼，一会儿让外孙女做了给人送去，却是有人来了。
“请问这里是施家吗？”
施大娘看人眼生，愣了愣，“是啊，你是来买豆腐还是怀安饼的？那饼现在可没有，豆腐豆干倒是有的。”
那人一听就笑了，“原来就是你家啊！”他抬脚进门，二话不说，从怀里掏出一串钱塞施大娘手里，“别嫌弃，就一点子心意。”
“嗳！你这是干嘛？”施大娘急得高声叫人快回来，可那人却两下就跑了。
施大娘赶紧把钱往李小虎手里一塞，“快，追上去，还给人家！”
李小虎倒是听话，立即就跑了，可一柱香的工夫回来，到底还是拿着这串钱回来了，“那位大叔说没有恶意，让您放心收下。”
可这不明不白的，他干嘛要给她家钱呢？
自从开了这个头，古怪的事连二连三发生了。这日后来又有三拨来送钱的，有直接交到沐家人手上的，也有扔她们家院子就跑的。
尤为过份的是念福刚烤了一炉猪油饼出来，就被人以十两银子的高价买走了一个。找都不让找，直接就说算小费了。
念福眼珠子差点快吓得掉出来了，那可是十两一个大元宝啊！她在这里混这么久，还是第一回见到这么大的钱。
可这些人到底都是怎么了？
全家人暂且把在念福亲事上的分歧抛到脑后，惴惴不安起来。这天下掉银子，谁知道是福是祸啊？
施大娘特意寻了个坛子，把钱全丢里面。又寻了个炭枝在墙上划着不同的图形来代表男女和所赠金钱多少，就怕回头说不清楚。
可这哑谜没打多久，解谜的人来了。
看着念福的绯闻男主角欧阳大少带着个面生公子亲自登门造访，施家只觉牙疼。
正是风头浪尖上，他来做什么？还怕闲话不够多么？
可面上却是要好生招呼的，不过有句话念福要提前说清楚，“大少爷，我们家现在的生意不错，娘一个人忙不过来，离了我可不行呢。”
欧阳康脸皮一热，知道念福是告诉他，自己再不可能回欧阳家去了。想想三太太给人的侮辱，又哪好意思张这个口？
“沐姐儿不必多虑，其实我今日来，除了应表哥之托，也是祖母有命，想请沐婶子过府一叙。”
呃？蕙娘讶异了，“老太太要见我？”
欧阳康很恭敬的答，“原本祖母是要亲自来的，只是年纪大了，腿脚不便，所以还得请沐婶子上门走一趟了。”
这个没问题，可还有一个问题要问。蕙娘上下打量一眼顾雍。“顾公子来也是有事？”
顾雍从怀中取出一个钱袋，“这是我出门前家母亲手所装，让我务必送来你家的。”
这话听得一家人又懵了，“怎么连你也往我家送钱？”
顾雍笑看念福一眼。看得蕙娘心头忍不住怦怦跳了两下，这小伙子看着似乎比李小虎要强些，是否可以考虑哦？
不料人家却道，“沐姐儿小小年纪就能处变不惊，从火场中救出长辈，又不畏辛苦支撑门户，我娘听说之后十分感动。我家虽不富裕，可我娘也要我送点钱来，虽是俗物，只盼可以帮到你家些许。”
啊？全家人面面相觑。念福追问了句。“你们家是怎么知道我的事？”
顾雍一笑。“宣城之事，早已经传开。不过还请你们一家放心，乡亲们只有说好的。没一个说歹的。我想若还有人送钱来，只怕跟我家是一个意思，想帮沐姐儿早点还请那笔钱呢。”
啊！全家人再次面面相觑，总算明白是怎么一回事了。
醒过神来之后，蕙娘带了些压抑不住的兴奋问，“顾公子，你说真的？乡亲们没笑话我家女儿被退亲？”
顾雍正色道，“这有什么可笑的？再说了，那侯老爷子不是当众说想结没结成么？”
看他一个眼色，蕙娘这样直肠子的人也终于会意了。“对啊，我家念福本来也不算订亲！”
咳咳，施老爹干咳两声，打断了这个越说越漏嘴的女儿，问道，“那乡亲们也没嫌弃我家外孙女上过公堂？”
顾雍脖子一昂，“沐姐儿是为了救母才出手伤人，她又不是故意，一个小姑娘家吓坏了，一时失了分寸也是有的，便上了公堂也不是她的错。乡亲们都还在说，判你们家还钱着实有些冤。凭什么要赔那个姓胡的？”
施老爹听到这里，总算是可以长出一口气了，“县太爷判的也是国法，谢谢乡亲们仗义。”
蕙娘更是激动得抓着女儿的手，已经眼泪花花的，“念福，你听到没？乡亲们都不怪你，也没有笑你！”
念福确实也很高兴，人活一张脸，树活一张皮，谁愿意顶着个坏名声过日子？
那日在侯家一闹，念福还以为自己就算解释清楚，难免也要落人闲话，只没想到老百姓心中还是有公道的，是非曲直大家看得很分明。她都没吭声，谁知乡亲们已经替她这样宣扬开来了？
压在心底多日的阴霾终于散去，念福这回再也不怕那些流言传回怀安镇时，对自己的名声不利了。
嘿！又能抬头挺胸做人的感觉真好。
可是小少女努力的挺起初初发育的小胸膛，显出少女的美妙弧线时，却招来旁边两道算不上轻薄可也不能算完全纯洁的目光。
咳咳，这能说什么呢？关关睢鸠，在河之洲，窈窕淑女，君子好……？错，非礼勿视！他是君子，君子不能看！
知道了事情的原委，施家人再遇着有人多给银子，也就不那么害怕了。不过他们还是尽力想把钱推让出去，“家里还过得去，那债我们慢慢还，不必破费了。”
可是人家既然来了，大多打定了主意务必得把钱留下。实在推辞不过，便把她家的豆腐或是猪油饼拿上一块，算作结账了。
施大娘很是感叹，“这世上到底好人多。”
这话念福绝对赞同，她数了一下，就这两天她家已经零零碎碎收了五六十两银子了，照这速度发展下去，很快就能把欠侯家的钱给还了。
只是蕙娘在那日单独去欧阳家，见过老太太之后，回来就有些心神不宁。有时看着念福会怔怔的出神，有时又会把那个装着婚书的坛子抱出来痴痴的看。可问她什么她也不说，弄得念福心里七上八下的。
老太太究竟跟老妈背地里商量了什么事？
　第52章　家长的秘密会议
（啰嗦几句，新书期间，订阅粉红等等数据都很重要，重要到直接关系到后面的推荐，而推荐又关系到书的成绩，成绩又关系到作者的写作信心和动力，所以拜求大家多多