一品天下-第99部分

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大管事的是个精明又客气之人。收了她的帖子圆滑的道，“要是我们爷有空，必然会去。”
等念福走了，他回身就进了后院。走进一间书房，再转动多宝格上的一只花瓶，就见旁边墙上的一扇暗门打开了。
进了那扇暗门，再把门关上。往里下了一道台阶，再转了个弯，他走进一间密室跟前，“爷，是我。”
“进来吧。”
听到熟悉的声音，密室跟前的机关撤掉，大管事才敢进去。
才踏进屋子。只闻得一股浓重的血腥味。小凤哥躺在一只精致的床榻之上，形容憔悴，胸前白衣处还隐隐透着血迹，足见伤得不轻。
旁边有个哑女在服侍着他，见大管事进来，她施了一礼。退到外头的隔间里去了。
大管事把念福的帖子递上，“那个沐姐儿又来了。估计是想说老祝头的事，说了您不在，她便留下了这个。”
小凤哥接过帖子看了看，“真看不出，那个老祝头倒是个人材，只是你既知道了，怎么还让他去背炭？”
大管事道，“爷您有所不知，老祝头刚被咱们救回来的那阵，意志消沉时曾经酗酒酗得厉害，后来虽是改掉了这个毛病，可一双手却是废了，总是哆嗦，再也做不了精细活。他眼下教那姐儿，都是无法亲自上阵的。我也曾经问过他，能不能给些菜方我们。可他说他们师门规矩，传菜不重方子，只重形意，故此无法相传。眼下虽说那沐姐儿三番五次想替他赎身，他倒是忠义，说既卖身于柴家，有生之年必是仍在此为奴。”
小凤哥眼中露出一丝满意，若有所思的打量着那张请帖，道，“这个丫头倒是当真不错，这么快就在京城混得风生水起了，她们家这回摆酒，请了不少有头有脸的人物吧？”
大管事很快会意，“对呀，这也是个好机会啊！咱们放了这么久的两个棋子，可以送出去了吧？只是说来对这丫头，倒有些对不住了。”
小凤哥看着请帖，眼中的怜悯一闪而逝，却是很快就坚定道，“一将功成万骨枯，成大事者岂可有妇人之仁？可眼下还不是时候。不过是请些京城名流，影响力毕竟有限。太后的千秋宴马上就要到了，到时那个女人一定会回京祝贺。若是到时再送上这样一份大礼，可不是更好？”
看他森冷的目光，大管事有些胆怯，“还是爷思虑得周全，不过这样一来，这个丫头恐怕……”
目光落在手中的请帖上，小凤哥目光淡然，“天塌下来上面都有高个顶着，顶多连累得她在京城混不下去，到时多赠些银两给她也就是了。不过要是早知道她这么能闹事，当日我还真不如留在京城，就是借着平国公府那件事，都不知能闹得多大。枉自去了趟龙门山，还白挨了这一刀，差点送了性命！”
看他动怒，大管事劝道，“谁能未卜先知呢？说来爷能回来已经是上天庇佑了。谁知横空里杀出那么一队人马，恰好就救了你的性命？这就是大难不死，必有后福了。”
这话小凤哥爱听，“那位卓先生只怕来头不小，你好生着人招呼着。”
大管事点头，“眼下让孙师傅专门伺候着在，只他们吃不惯米饭猪肉，偏爱牛羊肉和面食，想来是草原上来的，只不知是哪个部落。”
“不管哪个部落，想跟朝廷作对就是我们的朋友。而且草原骑兵历来彪悍，能够交好，日后说不定还有大用。”
大管事道，“这回龙门山起事，爷也算是尽心尽力帮他们了，可那帮子乌合之众却是一团散沙，上万的人马，怎么就给几千官兵冲得七零八落？”
小凤哥轻叹，“这也不怪他们，实在是大家没有个能够共奉的明主，是以总不能齐心协力。”
大管事道，“那爷何不自己——”
小凤哥摇了摇头，“前些年那样的乱世之中，我家都没能找到机会，更何况是如今的我？咱们柴家有钱不假，可毕竟没落了这么些年，再要想让人追随，却不是光凭银子就能使得动的。”
大管事有些不甘的道，“可难道真要为他人做嫁衣？”
“也可以是挟天子以令诸侯。”小凤哥轻叹一声，“只是想找到这个让众人臣服的人，倒是当真头疼得紧。这些年，我让你追查前朝皇子皇孙的事，可有下落没有？”
大管事为难的摇了摇头，“就有当年那么一个，可惜那个老宫女坏事，还是功亏一篑。也不知她到底把那个孩子藏在哪儿了，眼下也不知是死是活。”
“找！都已经等了这么多年，总不能就这么放弃。”
小凤哥眼中流露出似乎执念的坚忍，“别老盯着最后那任皇帝，连他爹，他爷爷的一起查，只要是正统的皇家血脉就行！对了，你再注意观察下京城的局势，选妃的流言已经放了这么久，眼下京城应该来了不少人吧。适当的找人去挑挑事，这也算是咱们送给陛下的回礼，看看他究竟要怎么应付！”
大管事答应告退，小凤哥重又倚回枕上，看一眼那张请帖，随手就扔进了火盆里，任由它被无情的焰火吞噬。
※
平国公府。
谭夫人微笑的望着新上任的库房总管，“太后的千秋节就要到了，我想挑几匹好料子给太后娘娘做几样针线，你这会子可有空陪我去库房么？”
总管微一蹙眉，却是很快的回道，“如果夫人只是要做小针线，也不需要亲自到整个库房去。让小的挑几样颜色素净的给您送来，您瞧瞧要做什么，裁了就是。”
谭夫人笑得有点僵，但只能应了个好字。等人走了，不觉将桌子重重一拍，差点敲断她精心蓄起的长指甲。
丫鬟站在一旁，半句不敢吭声。沐劭勤虽然走了，但国公府的天再不是从前的天了。谭夫人想拿什么拿什么，想用什么用什么的好日子已经一去不复返。管事们不会克扣她的吃穿用度，可她想要把手再伸长一点，却是不能够了。
才生着气，就见卢妈妈匆匆赶了回来。
丫鬟识趣的告退，任她主仆说些见不得光的话。反正她的差事又不是盯着她们主仆，该管什么自有人会操心。
卢妈妈连水也顾不得喝一口，讨好的道，“夫人知道我查到什么了么？”
看她这神色，谭夫人就知肯定有好消息，“快说！”
“原来那个住在破园的丫头跟城中最有名的戏子小菊仙，合伙办了个糕点铺子。”
谭夫人一皱眉，“这有什么大不了的？有什么话一次说完，别吞吞吐吐的。”
“是。”卢妈妈再不敢卖弄，上前密语一番。
谭夫人听完踌躇了一时，“这倒是个好机会，不过——”她往门外看了一眼，把声音压得极低，“这事还得放一放，国公爷如此喜欢那个丫头，听说走的时候还把她叫到城外去见过一面，保不齐对这府里的人也有些交待。咱们要做就得做得滴水不漏，不能让任何人疑心到咱们身上来。”
她忽地想起一人，颇为惋惜，“只可惜那个贱丫头不在，否则让她去挑头闹事，倒是极好的。”
卢妈妈想了想，“那也不难吧。太后的千秋节就快到了，到时宝光寺肯定也要准备法事，替太后祈福的。如果趁着那边一乱，那丫头自己偷跑了出来，可不关旁人的事。”
（今天有三更。。。）
　第232章　新邻居【懵懂数字君和氏璧＋】
谭夫人想了一想，“这倒也使得，只是要怎么做我还得再想想。说来上回不是有伙人要砸她的摊子么？结果也没砸成，后来还惊动皇上太后，赏了供菜的殊荣。咱们可别贸贸然的乱动手，万一闹出事来不好收场，到底还是要祸连到自己。”
卢妈妈点头称是，又觑着她那神色，有几分讪讪的开口，“夫人，这就快过年了，今年没了田庄那些进益，我家可是半点也没置办呢。”
谭夫人眼中现出几分厌恶，“怎么？当我是个无底洞么？这不是我说你，你那个儿子给你也惯得太不象话了！成天除了吃喝玩乐，他还会什么？”
卢妈妈给骂得抬不起头来，勉强辩驳道，“其实这回打听事情他也帮了些忙的。”
“他不添乱就好了，还指望他帮忙？少替他脸上贴金了！眼下我什么境况你也不是不清楚，你要钱，就从我的月钱里支十两银子给他，可别不知足。这要是寻常人家，都够过两三个月的了！”
卢妈妈心里很为难，她儿子享受惯了，张口就要五十两，眼下只拿十两回去，只怕又要在家打孙子做给她脸色看了。说不得，她只好再把自己私房东西拿出去变卖一些，好歹凑个三四十两先把他打发了再说。
想及此，她不怨自己教子无方，反倒更加憎恨起念福。觉得全是因她才害得自己如今没有好日子过，回头又在谭夫人那里痛诉一番，说得谭夫人心头也是越来越气。
※
而念福近来却是春风得意，好得不得了。
在破园里的山洞，看着新鲜长出又一茬的蘑菇，章大嫂却有些发愁，“姐儿，蘑菇这菜不来事。一煮就没了。别看现在有这么多，可咱们这回一共可有十几桌呢，根本不够分的。要不还是拿来熬鸡汤吧，只是那个却有些上不得台面，咱们自家吃倒没什么，上桌却不太好看。”
念福却是一笑。“你放心，我已经有主意了。等到请客那天。你只管把我叫你准备的东西准备好了就是。”
那章大嫂就放心了，“这些事都交给我，出了岔子姐儿只管来问我。”
眼下大伙儿的责任心都挺高啊。念福一笑，跟她出了山洞，顺手还赏了看守山洞的旺财两块饼干，把个小崽子喜得左蹦右跳，十分开怀。
回头见着欧阳康，他正带着人要去东边的敞轩里挂画，叫了念福一声。“你跟寄生哥是怎么回事？怎么偏把开业的日子和咱们摆酒选在一天了？这哪里忙得过来？”
念福无奈的一摊手，“这你可不能怪我。日子是他选的，说这个月就那一天是好日子，跟他的八字又合。横竖他那边也请了有师傅伙计，我不过早上带几个学徒过去撑撑场子，弄完就能回来了。”
欧阳康还想多说几句。可钟山已经打发人来请他过去看位置了，这是苏澄专门交待过的，欧阳康不敢马虎，只得暂且走开，念福怕他回头又要找自己麻烦，顿时脚底抹油的溜了。
一边开业，一边请客。处处都要她照管着，她又不是神仙，哪能管得这么多事？说来要不是欧阳康把那帮子酒楼老板收伏，现已加入到她的祝家食铺去试运营，她就是长出三头六臂来也不够用。
可就眼下这样，也忙得她脚不沾地了。是以念福觉得，自己实在不是个当总裁的料，她应该做董事长，一年就出来那么两三次，开个会投个票签个字就好，至于那些具体的经营事务，还是交给姓欧阳的吧。最多，她利用剩余时间给他多做点好吃的，他也该知足了。
哼着小曲儿的念福畅想着未来的沐董生涯，去做好吃的了。而此时，施瑞一家愁眉苦脸的还不知道今天的晚饭在哪里。
不是没有钱，也不是没有炉灶，欧阳康给他们租的这套小院子虽说环境没那么好，但生活用具还是一应俱全的，只是这家人都懒得很，没一个愿意动的。
施瑞看一眼高氏，“嗳，日头都要落山了，你也不去烧饭？”
高氏又啃了一只芝麻烧饼，拍了拍手，“我还不太饿。你要饿了，就吃这个吧。”
施瑞看得直撇嘴，“这玩意儿甜滋滋的能当饭么？快去烧饭，我肚子饿了。”
高氏不愿意，“你要饿了，就自己去呗。”
施瑞急道，“哪有大老爷们下厨的？快去！”
高氏不高兴了，“那你家从前，你娘没空时，你爹不一样烧饭？凭什么你就不行？”
施瑞叫不动老婆，去叫女儿，“秀秀！你去烧个饭。”
可施秀秀在隔壁屋子道，“没空！我晚上不吃了，听说皇上都喜欢瘦一点的，你们看我这两天是不是瘦了点？”
她一面说着，一面挑开门帘过来，乍然看到她涂脂抹粉的脸，施瑞吓了一跳，“秀秀，你怎么画成这样了？”
施秀秀给了老爹一个鄙视的眼神，“欧阳公子派来的送脂粉的伙计们说了，这才是京城最流行的样子呢。你都不懂的！”
那好吧，要是皇上喜欢这个调调，那施瑞就不多说了，只是有些遗憾，“没想到这个欧阳公子这么穷，连客栈也请我们住不起，还让我们搬到这儿来。听说他在那边园子里，还要替那丫头写字管账，才能混口饭吃，也真是不容易。”
提起念福，高氏顿时来了气，“那死丫头才是狼心狗肺，居然都不认我们。自己在那里吃香的喝辣的，却把我们赶出来，真是没有天理了！”
“这还不都是你们没用？”施秀秀也很不高兴，“眼下爷爷奶奶，姑妈都不在，你们就拿出长辈的威风来，当日若是抓着那丫头往死里打一顿，看她还服不服？”
高氏忍不住讽了女儿一句，“是啊，你当日倒是想打她来着，怎么就没打着？”
施秀秀给呛得一摔帘子又走了，“等我选上贵妃，你们看我怎么收拾她！”
可高氏接下来也埋怨起施瑞来，“我这个做舅妈的毕竟还算是个外人，你这个做舅舅的也实在太没种了，除了哭鼻子，你就不能拿出点大老爷们的威风来？”
施瑞忿忿嘟囔，“我哪知道那丫头这么狠心？”
忽地就听施贵在外头问，“我要烧饭了，你们吃不吃？”
“吃吃吃！”顿时屋里三人一迭声的应着，施秀秀还道，“弟弟你多煮点，我中午就没吃饱。”
施贵揶揄道，“你不说不吃了，要瘦一点么？”
施秀秀不悦的瞥他一眼，“我想了想，还是胖一点才好生养。再说，你姐这么漂亮，皇上一定看得上我的。”
施贵无语的动手去烧饭了。
京城地皮紧张，大杂院的房子都没有专门的厨房，家家户户都是在屋墙边的空隙里垒一个简单的灶，要做饭时，就抱着自家柴禾过来生火。
施贵才洗好米下锅，把火引着，忽地就见一个大汉似是新搬了来，带着几只大箱子就住进了斜对面的屋子。
施贵专心看火烧饭，并没有多留意此人，可施家那三口却是闲着没事，打量着新邻居。见那人虽生得有些凶恶，但衣饰倒还不错，象个老爷模样，便高看了一眼。
高氏眼珠一转，把自家吃剩的烧饼抓了一个，往盘子里一放，就想往那大汉处走动走动，看能不能讨些好处。可施秀秀快手接过了盘子，抬脚就往对面而去，“我去！”
“一起！”高氏急忙跟上，两三步走到对面，就见那大汉正好转过头来，拿钱打赏给他搬东西的挑夫。
转头看着施秀秀，那大汉顿时张大嘴巴，神情变得十分古怪，连钱掉到地上都没发觉。
施秀秀还以为人家是看自己漂亮看呆了，得意的把沾满香粉手绢把那人面前一甩，娇笑着道，“傻看什么呢！这位大哥，你是新搬来的啊？”
那大汉瞬间打了个喷嚏，倒退一步，再看看施秀秀，那一张面皮绷了又绷，半晌才从嗓子眼里憋出话来，“是啊……那个大姐，你们也是新搬来的？”
“什么大姐不大姐的，叫我姑娘！”施秀秀还想多说，高氏已经悄没声息的偷捡了几个铜板起来，想往兜里揣，旁边的挑夫不干了，“嗳，这是我们的钱，你捡个什么捡？”
“我这不是捡起来给你们么？真是狗咬吕洞宾，不识好人心。”高氏讪讪的把钱交出去，撇着嘴跟那大汉嘀咕，“你这钱赏得也太多了，哪里要得了这些？”
大汉咽了咽唾沫，总算是正常的说起话来，“没事儿，爷我是做大买卖的，不在乎这几个小钱。对了，你们吃过饭没有？要不要一起去外头馆子里吃顿饭？我请客，大家邻居嘛，认识一下。”
“好啊！”已经从屋里赶出来的施瑞顿时喜笑颜开，“这位兄弟真是豪气，我就喜欢你这样的人！”
那大汉嘿嘿笑着，只是再看施秀秀一眼，笑得着实有几分凄苦。
偏施秀秀以为人家对她有意，送一个秋波过去，拿帕子捂着嘴道，“那先等我进去梳妆打扮一下，你们可要等着我哦。”
然后，她还刻意扭着并不算纤细的大蛮腰，一步三摇的走了。
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　第233章　好消息
看施秀秀都进屋了，那大汉的目光还追随着女儿回不神来，施瑞不觉得意显摆道，“我这闺女生得好看吧？”
大汉应是费了很大的劲，才勉强控制着自己点了点头，“是啊，真是……好看哪。我这第一眼看过去就……就喜欢得不得了，请问她，她可有人家了？”
高氏咯咯笑得见牙不见眼，象是看到一个钱袋子掉到面前，“不好意思，我家女儿可是要选妃的呢。不过，咱们如今能做邻居也是有缘，往后你们做个兄妹也是很好的嘛。”
她心里已经打定了主意要让女儿勾着这个汉子，好混吃混喝了。
哦。大汉不知是甚为遗憾，还是松了口气，“那可真是太……可惜了。”
“好了好了，不说这些了，去吃饭吧。阿贵，快点熄了火过来。”
可施贵心疼，“这米才烧了一半，要是不管岂不没用了？要不你们打几个菜回来吃吧。”
施瑞急道，“你这孩子怎么这么扫兴？人家都说了去外头吃，那就一起走吧，家里有什么好弄的？”
“那我不去，你们自己去吧。”施贵继续低头烧饭，可冷不防瞧见那汉子似是被他家爹娘的热情弄得有些冒汗，习惯性的想捋袖子，可刚一露个头，施贵就眼尖的瞧见左胳膊上面的一个生字了。
姥爷曾说，纹身的就没几个本分人，这人怎么会有纹身？施贵好奇了。才想问问，可那汉子察觉到他的目光，忙把袖子又放了下来，带着施家三口匆匆出门了。
想想自家的娘和姐姐都是那样泼辣人，也不怕人占她们便宜，施贵于是便放心的自己把饭烧熟，简单炒了个青菜。饱饱的吃了一顿。
才收拾了碗筷，把剩饭添起来，打算留着明早弄个蛋炒饭，忽地就见一家三口又慌慌张张，象是被饿狗追着似的跑回来了。
“你们这是怎么了？”
“快关门，快关门！”施瑞三人七手八脚的把门闩上。又拿桌子凳子抵上，还来不及喝口水。就见方才那个大汉也追着跑进来。
“叔、婶，你们跑什么呀？刚刚不是说得好好的吗？快让妹妹出来吧！”
施贵吓一跳，只听高氏已然骂道，“谁跟你说得好好的？一个猪鼻子插葱净会装象的穷光蛋，少来跟我们攀亲带故的。表面上看着光鲜，原来全是哄人的，还妄想跟我们认亲戚，趁早滚一边去！”
“你们怎么能这样呢？方才不还说跟我有缘的吗？”
“有缘你个奶奶！”施秀秀在窗户跟前破口大骂，“也不撒泡尿照照镜子。姑奶奶怎么可能看不得上你？呀！”
忽地，那汉子冲到窗前，竟似想把施秀秀从窗户里拖出去，“好妹妹，你别恼，咱们进屋去。好好说话。”
一家人唬得魂飞魄散，拉得拉扯得扯，好不容易把施秀秀从窗户里拔河似的拔进来，施秀秀已经吓得浑身直哆嗦了。
再听那汉子说话，施贵也听出不对劲来了，“那人是个傻子么？”
“不是傻子也差不多了。”施贵没好气的道，“才走到饭馆点了几个菜。就听人说原来他姓牛，是个花疯子，想老婆想出毛病来了，成天拿几只空箱子搬来搬去的想哄人家年轻姑娘小媳妇呢。怎么偏租到咱们这儿来了，真是晦气！眼下看上你姐了，还不知怎么收场呢？”
施贵很无语，“要是你们先不去招惹他，能弄出这事来吗？”
“你还怪你老子是不是？家里还有饭没有？赶紧拿来，都没吃两口，白给了一桌菜钱，快饿死老子了！”
“饭就在桌上，要吃自己去拿。”施贵懒得理他们，自己去睡了。
反正花疯子么，只会见到大姑娘发花痴，于他是无碍的。
只是接来的，施瑞家那三口因为有了这位花疯子的存在，变得相当的惊险而刺激。连门都不敢出，还能去找谁的麻烦？
只是对门那个姓牛名大力的花疯子，同样觉得很苦逼。
他到底是为什么要得罪祝家那个姐儿，接来一个这样的差使？他宁愿天天给人胖揍一顿，也不想对个那样姑娘发花痴啊，简直太挑战极限了！
※
破园请客的前一日，又下了一场大雪。
不过等到客人们陆续到来的时候，却见破园门口已经把积雪扫清，两边路上还点缀着红梅青松的盆景，映着大雪，分外精神。
入得园内，进了东边那片待客区，更是张灯结彩，焕然一新。檐下已经挂起了许多彩灯，甚有节日的气氛。
王粲带着妻儿和友人进来，宝儿见着那些漂亮彩灯，就拍手欢呼，“过年喽，过年喽！”
欧阳康从屋里迎出来，宝儿顿时就冲他跑过去，王粲连忙去拦，“你这伤还没好完，可别抱他。宝儿乖，快下来，当心弄痛你康叔叔！”
可宝儿搂着欧阳康的脖子不肯撒手，还在他脸上亲了一口，“我亲亲康叔叔，他就不痛了。上回我摔了一跤，福姨姨就是这么说的，她说亲亲就不痛了。”
大人们听得忍俊不禁，王许氏上前道，“福妹妹呢？快让她来。”
还是念福对付小孩儿有办法，得赶紧把这小子弄走，大人们才好说话。
可欧阳康道，“她那点心铺子也是今儿开张，早上带人过去了，一会儿才回。赶紧进屋坐吧，她专门给你们把点心都留着了，不过宝儿可不许多吃，一会儿还要吃饭的。”
宝儿赖在他怀里，认真的问，“那我吃不完，可以打包吗？福姨姨说不浪费就是好孩子。”
大人们笑着，随着欧阳康进屋参观。王许氏拿了糕点，终于把宝儿哄走了，王粲这才好将身边的人对欧阳康做了个介绍。
左边一位个子略矮，敦厚温和的男子是王粲的同僚，也是皇上