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忠犬变成猫-第18部分
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腊月初八，西州在连绵的大雪之后迎来一个晴朗的天气，刘晓东大清早起来就感觉左眼跳，像是有什么喜事要上门。
果然，晌午刚过，便见一辆驴车驶近了铺子，停在门口，定邦抱着马鞭笑嘻嘻坐在前边，花见从车帘里探出头来，眨眨眼：“二掌柜，你猜谁来啦？”
刘晓东心头一喜，还没回答，车帘掀开，马科整个人裹在一领鹅黄棉斗篷里，微笑道：“愣着干嘛？过来扶我一把。”
刘晓东忙扶着他下了车，见他脸蛋都冻红了，不由得心疼，嗔道：“这么冷干嘛还来巡视？怕我给你卷包会啊？”
马科笑着摇头，见定邦和花见赶着驴车去了后院，方才踮起脚在他耳边道：“想你了。”
刘晓东心花怒放，恨不得立刻将他抱起来转个几圈，但光天化日的，何况“男女授受不亲”，只好偷偷握了握他的手。
“走，吃饭去。”刘晓东松了手，冲铺面里喊：“老郭，老郭，把账本儿拿来，东家要查账。”回头又低声对马科道：“走，哥前儿找人焊了个铜火锅，你先喝口水，我给你做锅子吃。”
马科抿着嘴笑，要是单吃火锅，花见和定邦一定会跟过来，要是查账本，他们俩都是能躲多远躲多远，刘晓东把这一节都想到了，不可谓不居心叵测啊。
分店院子很大，前面是一水四个开间的铺面，后面是两间作坊，一间库房，最大的一间给刘晓东做了卧室，十七八个平方的样子，虽然家具简陋，但都收拾的挺干净。
西州流行火炕，火炕和厨房火炉相接，火炉白天用草木灰压着火，火炕便有些微温，来客人都在炕上招待。
刘晓东屋里也盘着火炕，两人进了房间，刘晓东便让马科上炕：“先别脱斗篷，一会儿热了再脱，我早上在作坊里，没生火盆。”
马科点头，单将斗篷的风帽摘下，拿小木梳整理过长的头发，不一时刘晓东端来火盆摆在炕头让他烤火，在炕桌上放了热茶，这才去厨房准备火锅去了。
马科脚冷，脱了袜子将光脚架在火盆边烤着，一边翻看账房送来的账本，看了一半刘晓东端着个黄铜火锅进来了，将火盆里的碳给火锅里加了几块，上炕坐在他身边，道：“冷么？”
“这儿可比涣州冷。”马科放下帐本，刘晓东松开衣襟，捉住他的光脚揣在怀里，贴着热乎乎的肚子给他暖着，道：“可以脱斗篷了，一会出去别着凉。”
马科依言脱了斗篷，刘晓东见他下面穿着件浅蓝色小夹袄，简单绣着几枝雏菊，素雅可爱，飞快的凑过来亲了一口，傻笑不语。
马科眯着眼睛舔舔嘴唇，扑过来搂住他脖子，狠狠吻了他半晌，龇牙笑。
刘晓东被他这意外的热情似火逗弄的血脉贲张，看着他殷红的小嘴唇，粉嫩嫩的小脸蛋，索性将他抱起来放在腿上，双手店了掂，道：“好像重了点儿。”
马科笑了笑：“是啊，冬天活动少，总要贴点儿膘。”
“个子好像也长了点儿。”
“今年一直长的挺快，看赶开春能不能到一米六。”
刘晓东手伸进他衣服，辗转在他光滑的腰肋胸口抚摸，马科经不住挑逗，不一会便有些气喘，握着他的手腕低声道：“不成，我饿。”
刘晓东摸摸他的胃，果然瘪瘪的，便松了手，将他放在炕桌前，道：“保暖才能思淫｜欲，来吧，咱们先吃饭。”
铜火锅已经开了，骨头汤咕嘟咕嘟冒着热气，鲜嫩的小排骨和着刘晓东新积的东北酸菜，光是闻一闻就让人垂涎三尺。
马科胃不好，吃饭总是细嚼慢咽，一口口吃的极慢，刘晓东也不着急，盘腿坐在他身旁看着，隔一会儿殷勤地拿手帕给他擦擦嘴溜个须啥的，马科一高兴给他嘴里塞块排骨，他便眉花眼笑。
“我的小马可真是出落的如花似玉啊。”刘晓东流着哈喇子叹息，“记得去年这时候，上门给你提亲的人可真是踏破门槛哪，最近我不在，有没有媒婆上门啊？”
马科笑了笑，没答话，说真的，还真有。
腊月初二那天，花媒婆又上了马家的门，这一回依旧是给邓有才提亲，不过从原先的姨太太变成了正房。
本着门当户对的原则，邓七公是看不上马家的，但儿子邓有才对马科真是着了魔了，自从年初以来便日思夜想，天天都说要退了大鸿粮店的亲事娶马科过门，闹的他头疼不已。
入秋时大鸿粮店的姑娘病逝了，邓有才更是发了疯，三七没过就让父亲央媒人去马家提亲。
当初马老爷不在家，邓七公伙同钱庄的人收了马家的田产，后又转手低价倒卖给自己跟几个亲房家，这事儿虽然做的缜密，但马家的田地姓了邓，这是明摆着的事，若是真娶了马科，难保他心中嫉恨，和自家人不是一条心，再说马家现今如此败落，娶了他也无利可图。
但一来儿子是在是鬼迷心窍闹的太厉害，二来这一年多来马科开店种地样样都做的风风火火，秋天还听说要在城里找铺面开山货行，这样的女人若是娶进门，对内能镇得住不学无术的儿子，对外能撑得起家业，确实也是一个当家太太的料儿。
何况这姑娘识文断字，长的也极体面，说到底小时候是照小姐养的，气质在那里，场面上也拿得出手。
权衡再三，邓七公这才郑重请了花媒婆前去提亲，因为这一回提的是长房长媳，去的时候还带着四色礼，十分郑重其事。
结果自然可想而知，慢说马科早就烦透了邓有才，就算他不认识这货，也不可能一个大男人嫁过去。
虽然马夫人说的委婉，邓七公还是被拒绝了，媒人十分没面子，带着礼物回了邓家，恰逢邓七公几个兄弟在家里串门，花媒婆添油加醋如此这般说了一通，邓七公颜面扫地，气的脸都青了，几个客人也都大骂马家不识抬举。
之后这件事儿便在邓姓家族里传开了，邓七公在涣州也颇有一些亲戚，平时仰仗他在乡里有些田产收益，因此有些无聊的便来马科的店里找茬儿，搞的满仓不厌其烦。
马科那些日子忙着在城里找铺面开山货行，倒是没将这件事放在心上，偏生那天凑巧，看店面的时候遇上了房东，这才知道竟是西门放的房产。
见了熟人不免要寒暄几句，西门放平时对马科虽然喜爱，但还算矜持自重，那日许是喝了点酒，却是与往常绝不相同。
“你知道么？”西门放那时就站在马科面前，离的极近，低头看着他，气息几乎能喷到他脸上，“涣州城差不多是铺面，几乎都是我的房产，你这样跑来跑去的找人拉纤包租，岂不麻烦？”
马科仰着脖子避开他的呼吸，虽然知道他说的恐怕是事实，但料想他毕竟没什么官职，不至于在州府一手遮天。
“不如……嫁给我罢。”他嘴角上翘，露出一个迷人的微笑，“成了我的人，我的就是你的，以后你自己做了房东，想占哪间开店，就占哪间，岂不痛快，嗯？”
“你醉了。”马科丝毫不假辞色，皱着眉步步后退，西门放却一反往日绅士的做派，步步紧逼：“听说你娘没有答应邓家的婚事，想必心气是极高的。”迷恋地看着马科的眼睛，叹了口气，道：“我知道，嫁给我作妾，是委屈了你，你娘也定然不愿意。若是我一早遇上了你，自不会再将其他女人放在眼里，可事已至此，我也没有办法。只要你答应嫁给我，我一定好好待你，你想抛头露面做生意我也由得你，你想在家里过过清闲日子，我也依得你。就算你爹万一有什么不测，我也定会给你娘养老送终，不让你受一点儿委屈。”
如果马科是个情窦初开的少女，此刻一定毫不犹豫投入西门大官人的怀抱，可惜，他不是。
马科果断拒绝，推开醉意阑珊的西门放仓皇逃离，第二天就驾车来到了西州。
他也不知道为什么来这儿，他没想过要把自己这些烂桃花告诉刘晓东，或者只是单纯觉得憋屈，觉得难受，想找他坐一会，海聊一会，散散心。
“怎么了？不会真有人来提亲吧？”刘晓东见他沉吟，凑近了问。
马科没有隐瞒，轻描淡写地道：“是啊，邓有才没过门的媳妇儿死了，想娶我作正房呢。”
“那叫填房吧？”刘晓东自然不会将邓有才放在心上，笑着打趣，马科白他一眼，放下手里的筷子，双手枕头靠着背后的软垫。
刘晓东知道他胃寒，吃完饭必定胃里不舒服，忙靠过来给他轻轻揉着胃部，马科低血压，吃完饭就犯困，闭着眼假寐，不一会便迷迷瞪瞪地要睡过去了。
刘晓东轻轻将他摇醒，道：“刚吃完饭别睡，来，我陪你说说话，你不是想我了么，也不说有多想。”
马科反手抱住他的腰，道：“吃饭的时候想啊，为了纪念你花见一直把你的小碗儿放在桌子底下，我就想，你吃完饭没人顺毛揉肚子，指不定多难受呢。”
刘晓东当初去了西州，猫自然要“丢”了，马科的伤心是装的，花见可是真的伤心，就差给刘晓东修个衣冠冢了。
“光是吃饭想啊？”刘晓东摸摸他的头发，“我还以为你晚上睡觉寂寞难耐，这才想我呢。”
“那是你吧？”马科闭着微笑，“这年月，也没个车，来一趟怪远的。”
“是啊，不如我也遣个媒人去你家提亲算了？”刘晓东眼睛一亮，“你嫁给我当老婆，咱不是天天能在一块儿了么？”
“好啊。”马科白他一眼，“你会洗脑术么？快去给马夫人洗个脑吧。”
“唉。”刘晓东叹口气，“咱还是好好挣钱，攒够了盘缠早点带你远走高飞吧。”
因为下了雪，路上不好走，马科一行三人便在分店住了一宿。
马科睡刘晓东的屋，刘晓东跟其他人都在铺面里的柜台上打通铺，等半夜其他人都睡熟了，才化作猫形偷偷溜回房间去“交公粮”。
次日一早，三个人收拾了驴车回家，马科一宿折腾的没睡踏实，刚启程便倚着垫子睡过去了，花见兀自在他耳旁唠叨：“店里没有喂猫啊，为啥院子里有猫儿的脚印呢？还是向着你屋里去的，哥，你见着猫了么？”
“呃……没。”
“你说会不会是刘晓东还魂了，半夜来看你啊？”
“……”马科黑线，换了个边继续睡觉。
刘晓东早起送走了马科，在作坊新搭建的暖房里订蘑菇架子，干了一会，忽然右眼不住地跳，压了根细草棵都不管用，心里不禁有点不踏实。
左眼跳财右眼跳灾，这一跳就跳了一天一夜，次日一早心里的不安更加扩大，刘晓东犹豫了一下还是决定回趟家看看。
作者有话要说：过渡章
35
35、天要下雨，他要嫁人 。。。
到家的时候已经是黄昏时分，一进大门刘晓东就吓了一跳。
家里冷冷清清的，马科不在，花见不在，连定邦也不在，只有吴嬷嬷在厨房里忙活。
“吴嬷嬷？”
“二掌柜你回来啦？”吴嬷嬷一见他马上站了起来，刘晓东这才发现灶上熬着药，下意识地问：“小姐病了？”
“是太太。”吴嬷嬷面现悲伤之色，“她昨儿一听说那事儿就晕了过去，到现在还没醒呢。”
“发生什么事了？”刘晓东莫名其妙。
吴嬷嬷前言不搭后语地说了半天，刘晓东终于明白过去这四十八小时简直是天翻地覆。
原来那天马科三人驾车回家，居然遇上了抢亲这么狗血的事情。
邓有才是彻底疯了，在接二连三遭到马科无情的拒绝以后，自尊心受到了巨大的打击不说，还成了族人的笑柄，这厮回去思量了几天，不由怒从心头起恶向胆边生，决定软的不行来硬的，先把人抢回去再说。
他的眼线跟了马科好几天，终于找到了机会，率领二三十个无所事事的闲散人士，在他们回家的路上截住了马车，实施了抢亲计划。
“不是吧？他被人抢走了？”刘晓东一阵头皮发麻，也不管男女授受不亲，一把抓住了吴嬷嬷的肩膀，“这是什么时候的事情？”
“二掌柜你别急，大小姐她没事儿。”吴嬷嬷被他吓了一跳，忙说，“有定邦和满仓护着她呢，那帮人没抢着她。”
“哦。”刘晓东觉得自己都要心肌梗塞了，左右看看，“那他人呢？”
“去衙门了。”
“衙门？”刘晓东的声音又提了起来，“他去报警了？”
“这事儿都怪定邦啊。”吴嬷嬷说着说着哭了起来，“这孩子随身带着刀子，不当心把邓有才给捅了，邓家把人抬回去，当夜就咽了气，七老爷连夜带人到家里来，把他和满仓都绑去衙门见官，太太就是为了这个昏过去的。”
刘晓东只觉得晴天霹雳一般，脑袋先是一片空白，旋即转的飞快，想着要怎么摆平这件事情，吴嬷嬷还在那里絮叨：“我的个老天爷呀，大小姐一个人半夜跑去城里请郎中，一宿都没睡，早上起来又跑去衙门打点，两天了连口饭都没吃着，我中午让花见去城里看看，到现在这丫头还没回来，太太也不醒，这可怎么办哪……”
“行了行了。”刘晓东二话没说跑回马科的房间，找到笔墨写了封信，对吴嬷嬷说，“太太可能是高血压，一时半会大概醒不来，你去找找邓梁，让他带着这封信去趟西州，让账房把能凑的现银都给我送过来，我这会去城里找大小姐，你在家好好照顾太太。”
马科不在，家里连个主心骨都没有，刘晓东一回来吴嬷嬷感觉找到了点儿方向，忙不迭地答应了。刘晓东去马夫人房里看了看，只见她脸色灰白，脉息几乎没有，怕是情况不好，出屋悄悄对吴嬷嬷道：“你有空给太太准备点东西吧，我看着是不大好，免得真要那什么了，现准备东西太忙乱。”
之前郎中也说马夫人是凶多吉少，吴嬷嬷听了垂泪道：“知道了。”
刘晓东给家里留了点银子，骑着马就往城里赶，天擦黑才到衙门口，过来过去找不到马科的影子，又跑去店里，果然在那儿发现了他。
两天不见马科都瘦的脱了形，裹着件斗篷在大堂里烤火，花见在旁边陪着他，火盆边热着碗饭，没动几口，几乎还是满的。
两人对视一眼，什么话都没说，刘晓东大步走近了，一把将他抱在怀里，花见吓了一跳：“二掌柜你这是……”
“你先出去吧花见。”马科说，“我跟他商量点事情。”
花见狐疑地看了他俩一眼，带上门走了，刘晓东松开他：“怎么样了？”
“定邦和满仓都被抓走了。”马科垂着眼说，“我花了好些钱都没见着，也不知道递进去的东西他们都收到没。”
“今天太晚了，我明天再去看看。”
“你回家了吗？我娘怎么样了？”
“我看是不太好，这个年纪，心血管疾病的死亡率很高。”刘晓东也没瞒他。
马科将头埋在他胸口，带着哭腔“嗯”了一声，道：“那天我有点懵了，那么多人，定邦让我先走，我就真走了，没想到他们在后面杀了人，早知道这样，我就跟邓有才他们走算了，大不了他们发现我是个男的，最多羞辱我一顿，又不能把我怎么样……”
“嘘。”刘晓东心疼他难过，摸着他的脑袋安慰他，“你要是真有个三长两短，他们几个还不是一样难过，过去的事儿都别想了，事情总能摆平的。”
马科忍不住掉了眼泪，哽咽道：“这下可好，三个人都命在旦夕，我跑了一天，连一个都没救下，一个人活着又有什么用……”
刘晓东将他抱在膝头，坐在火盆旁边，拍着他的脊背安慰他：“别担心，还有我呢，我已经叫账房去筹钱了，最晚明天晚上就能拿到现银，看能不能先通融一下，把人保出来。”
马科摇头道：“邓七公早就使了钱了，他死了儿子，肯定恨透了我，无论我们花多少钱都没用的。”
刘晓东也知道这事儿太难办，但这时候不敢给马科增加压力，吻吻他额头，道：“先别想那么多，来，再吃点儿饭，吃完我带你回家好好睡一觉，明天的事，明天再说。”
马科毕竟是个成年人了，也知道担心没用，硬撑着吃了半碗饭，惦记着家里还躺着老太太，便和花见回了庄里。刘晓东跟他一块儿回去，才知道邓梁不在家，自己的信还没送走，索性觉也不睡了，骑着马连夜往西州跑去。
刘晓东狂奔一夜，天亮到了店里，吩咐账房把能收的账都收了，能折的货物都折了，又找了钱庄将店子也抵押出去，折腾了两天终于筹到了很可观的一笔现钱，装好包裹都凌晨了，打了个盹儿又单枪匹马回了邓庄。
屋漏偏逢连夜雨，刘晓东回家才发现门口钉着黄表纸，立刻明白，马夫人没了。
家逢大变，却依旧是冷冷清清，在邓庄的地界上得罪了邓七公，没人敢跟马家再扯上关系，只有邓梁和几个老客户过来送了纸。
刘晓东进屋的时候看见花见和吴嬷嬷在那儿守灵，却没有马科的影子。
“大小姐呢？”刘晓东有种不祥的预感。
“二掌柜你可回来了。”花见一见他眼圈就红了，“他去城里了，前天他把家里的作坊典给了钱庄，把五亩地也押出去了，筹了些钱，早上送去了衙门，到现在还没回来。”
刘晓东一个头两个大：“他一个人？”
“我本来要陪他去，他让我在家陪着吴嬷嬷。”
刘晓东一看吴嬷嬷就明白了，她跟了马夫人一辈子，年纪也大了，受不了这么大的打击，八成是心脏不太好，确实得有人看着：“算了，我去找他去。”
刘晓东快马加鞭赶到城里，却四下都找不到马科的影子，衙役说他中午就走了，作坊里也没人，只有几个伙计在清点财物。刘晓东回了衙门，问明情况，原来通过马科的打点，大人已经答应手下留情，将满仓的斩立决改为发配充军，至于定邦，死罪是免不了了，邓七公盯着他，谁也没办法。
刘晓东还不死心，递了帖子求见，那官员却叫人送出话来，坚决不会再收他们钱了，这案子判到这份上已经是极限，不可能再轻判了。
身在这个世界，没人脉没关系，现找个飞檐走壁的大侠去救人也来不及了，刘晓东完全没办法，只能蹲在墙角揪头发，差点连猫毛都薅光了，也没想出个主意来，在街上晃荡到天黑，马科没找见，自己倒是又累又饿撑不住了，只好又回了庄里。
马科居然已经到家了，两天没见更加瘦的可怜，头上簪着白绒花，身上穿着件素白的孝服，腰带一扎腰细的一手就能握过来，看的刘晓东心都疼了。
花见做了点简单的晚饭，吴嬷嬷吃不下躺着去了，只有他们三个坐在桌边，大家心情都不好，谁都不吭声。
马科机械地往嘴里塞着饭，吃了半碗实在吃不下了，放下碗叹了口气，道：“定邦要判斩立决了，满仓也要发配去极北之地，娘也去了，这个家，都要散了。”说着眼圈红了。
花见忍不住啜泣起来，刘晓东心情也很沉重，说：“我下午去了趟衙门，都知道了，再递钱也递不进去。”
马科叹息一声，道：“花见，我们都吃不下，你收拾收拾早点睡吧，明儿娘就入殓了，后天还要下葬，事情多着呢，得保重身体。”
花见哭着点头，马科又对刘晓东道：“东哥，你跟我来。”
刘晓东正好也想问问他下午去哪儿了，便跟着他回了房间。
马科回房脱了外面的孝衣，拆了发髻，用白布带束成一束，坐到桌前，道：“东哥，我有件事情想同你商量。”
他里面穿的也是纯白孝服，领口微敞，细瘦的锁骨和单薄的胸膛依稀可见，刘晓东还记得前几天抱他的时候，小胸脯明明是有点儿肉的，这才几天的功夫，就瘦干了。
“你说吧。”刘晓东习惯性地将他抱起来放在膝上，马科歪着脑袋靠在他胸口，道：“我要嫁人了。”
刘晓东一个趔趄差点摔下凳子，瞪着眼睛看着他：“你说啥？”
“我打算嫁给西门放做姨太太。”马科平静地说，“我今儿在衙门遇见他了，他说他能摆平这一切，让定邦和满仓都好好地出来，邓家也不会再找我们的麻烦，唯一的要求是要我嫁给他。”
刘晓东觉得自己被雷给劈了，抱着他放到床沿上，自己蹲在他脚下仰头看着他：“小马，你糊涂了？你是不是女装穿时间长了忘了自己是男的了？”
马科低头，表情严肃：“我每天都要上厕所，这事儿我一直记着。”
“你告诉他你是男的了？他这样也愿意娶你？”
“他有十三个老婆，东哥，没有人比他更直了。”马科说，“我要是把实话说了，这事儿就捅破了，定邦也就死定了。”
刘晓东倒吸一口冷气：“你想骗婚？”
马科点头。
“你上哪儿想出这么个馊的长绿毛的臭主意啊小马？”刘晓东恨不得一巴掌拍醒他，“这他妈是玩儿的吗？他都有十三个老婆了，男的女的他还分不清吗？”
“这个身体当了十五年的女人，从来没穿帮过。”马科一点开玩笑的意思都没有，“将来也不会穿帮。”
“这能一样吗？那你拿什么跟他洞房啊老大，什么是夫妻你懂吗？”
“我跟他说了，三年之内都不圆房，我娘刚死，我要守孝。”
“这你他妈也信？”刘晓东一着急跳起来蹲在床沿上，猫似的抠着床帮，“男人靠得住，母猪也上树，他说不圆房就不圆房？你自己照照镜子好不好，你这模样嫁进去他家，还想让他三年都不碰你，猫都不信他这鬼话！这年头可没有婚内强｜奸这一说，他就是绑着上了你那也是顺理成章的事儿，你没爹没妈的，谁给你伸冤去啊。”
“所以你得陪我嫁过去。”马科沉着冷静，堪比地下党人，“我跟他说了，我要养猫。”
刘晓东再次倒吸一口冷气，这货真的是马�
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