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巨浪-第308部分
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换个角度，此时美国总统的态度成了关键。
只要美国总统愿意做出自我牺牲，谈判很快就会结束，战争也很快就会结束，从而使成千上万的美国民众得到解脱。相反，如果美国总统不愿意做出自我牺牲，战争还会继续，还会有更多的美国人为此付出鲜血与生命。
也在这个时候，出现了重大转折。
五月五日，美国总统在亚特兰大的临时总统府病逝，同日副总统正式宣誓就职。
白佑彬是在五月六日上午收到这条消息的，而他的第一感觉就是：战争结束了。
以美国的政治体制，只要总统健在，且能够行使总统的权力，那么副总统就只是个摆设，或说是“备用品”。也就是说，副总统的根本作用就是在总统出现意外之后，顶替总统，接管政府。因此，在平常情况下，副总统既没有太大的实权，也没有多少影响力，甚至进不了政府的最高决策圈。
从当时掌握的情况来看，美国副总统，即新任美国总统并没有犯下战争罪行。
因此，从美国的国家利益，以及美国民众利益出，新任美国总统很有可能迅速做出让步，宣布无条件投降。
当然，美国能否立即投降，要看另外一个关键因素，即新任美国总统能否尽快摆平政府内部的利益集团，真正掌握大权。如果能够办到，他肯定会投降。相反，如果办不到，他则有可能成为利益集团手中的傀儡，美国政府也不会立即投降。
不管是谁，都希望战争在这个时候结束。
可是事情往往事与愿违。就在五月七日，新任美国总统，以及众议院议长、国务卿等十多名官员在视察亚特兰大驻军的时候，生了一起严重的爆炸，结果包括新任总统、众议院议长、国务卿在内的数十名官员与议员全部被炸死！
当时，美国政府重要官员中，唯一没有到场的就是国防部长！
这下，问题变得异常的尖锐了。
很多证据都表明，国防部长绝对不是“无辜”，而是名副其实的战犯，且前任总统的很多决策都是由国防部长推动的。而按照美国的相关法律，现在国防部长成为了总统的头号人选。
显然，如果由国防部长担任总统，美国不但不会立即投降，还会顽抗到底！
第十五卷 最后总攻 第三十五章 … 最后豪赌
“胜利”号旗舰，司令舰桥内。
白佑彬与肖定邦、庞晋元、张海波等人正在讨论美国总统病逝，新任总统是否会尽快投降的事情时，收到了美国新任总统，以及国家高层领导同时遭到刺杀的消息，同时得知下一位有资格出任总统的是美国国防部长。
看到电文的时候，白佑彬等人都有种说不出来的感觉。
对美国来说，“国防部长”是个新的联邦政府职位，一个拥有巨大权力的政府职位。
在这次世界大战之前，美国与帝国一样，是由海军部与陆军总参谋部（帝国是陆军部）负责指挥海陆两军，其海军陆战队也在名义上隶属于海军，但单独设有司令部，属于独立兵种，而不是独立军种。因此，海军部与陆军总参谋部即是战时的海陆二军的最高指挥机构，也是平时海陆二军的行政管理机构。
战争爆发前，帝先对军事构做了调整，增设了国防大臣。
按照萧鼎昆制订的军事革计划，国防大臣统领的国防部将掌握所有军队的行政权与人事任免权，之前的海军部与陆军部仅是国防部的下属机构。在这套改革计划中，还有一个三军（包括陆战队）联合总参谋部，负责战时的军事战略指挥。只是，未等萧鼎昆将指挥权从海军与陆军手里收回来，战争就爆发了，相关的改革工作也被无限期推迟。
萧鼎昆的这改革计划的核心内容就是收回军权，让军人只负责作战打仗，而军队的行政权、财政权、人事任免权等等大权都交给文职官员，军人只在战时拥有军队的作战指挥权。通过这套改革，将彻底削弱军人在帝国高层的地位，防止军人干政，同时也确保了军队的稳定性。
当然，在战争时期，对军队进行大阔斧地改革并不符帝国的根本利益。
相反，美国却在战争间推进了军事改革。
参战前。作为美国三军总司令地美国总统也曾经推动过军事改革。目的、手段都与萧鼎昆推行地军事改革类似。让文职官员掌握军队地大权。军人只负责作战指挥。演习训练等关系到军队行动地事务。从而打击政府内部地军人势力。
只是美国总统在推行改革地时候。遇到地麻烦与挑战更大。
不管怎么说。萧鼎昆在帝国海陆两军中都拥有崇高地地位。得到了两位元帅。以及陆战队司令地全力支持。相反。美国总统在推行改革地时候。不但联邦政府中没有多少官员支持。就连海陆二军地最高统帅也表示反对。
归根结底。还是美国地政治体制地问题。
按照美国宪法。总统就是三军最高统帅。美国军人即要向宪法宣誓。也要宣誓服从总统地指挥。如此一来。不管是军人管理军队。还是文职官员管理军队。都是在替总统管理军队。为总统服务。那么。在军人宣誓服从总统命令之后。还需要对军事制度进行全面改革。剥夺军人手里地权力吗？
除了这个表象之外。改革的主要阻力就是美国海陆两军之间地矛盾。
与帝国一样，美国海陆两军的矛盾也很突出。
参战之后，美国陆军总参谋长马歇尔上将一直主张先欧后亚的战略，即应该首先在欧洲打败德国与意大利，甚至击败土耳其，才向帝国挑战，最终获得战争的胜利。相反，美国海军部长金则坚持先亚后欧地战略，即应该首先打败帝国，再去对付德意土等国，从而从容取胜。
最初的时候，总统地态度比较倾向于马歇尔。
在上次世界大战中，协约国集团就是首先集中力量击败了德国与土耳其，最终才有足够的实力挑战帝国，并且最终迫使帝国在不平等地停战条约上签字，从而瓦解了帝国的全球殖民体系，也将帝国从世界霸主地宝座上拉了下来。
只是，此次世界大战的情况有所不同。
首先，日本没有能够成为一个坚固的“桥头堡”，没有能够像上次世界大战那样，坚持到协约国集团击败欧洲敌人之后。随着日本快速战败，帝国在控制了西太平洋地区之后，必然会迅速向外扩张，扫荡整个太平洋，并且为同盟国集团的其他成员国提供大量的战略援助，帮助德意土等国坚持下去，从而在大陆战场上取得胜利，最终帮助德国在欧洲战场上取得胜利。
其次，德国放弃了海洋战略，将全部的国力集中在了欧洲战场上，因此要想在短期内击败德国，几乎是不可能的事情。再加上意大利的倒戈，协约国集团在欧洲战场上的实力大幅度削弱，即使美国出兵，也难以迅速获胜。
最后，就是法国迅速战败，让美国失去了进军欧洲大陆的最佳基地。
综合这三点因素，如果仍然采用上次世界大战的战略，先对付德国，恐怕在德国战败之前，美国就输掉了太平洋战争。
对美国来说，输掉太平洋战争，就几乎等于输掉了整场战争。
在此情况下，美国总统不得不采纳金上将的建议。
实际上，当时美总统也没有别的选择。在美国参战之后，随着美国海军在太平洋战场上节节败退，美国不得不将更多的力量投放到太平洋战场上去，从而无法在欧洲战场上有太大的作为。最终，这也导致美军的作战成为了“添油战术”，持续的投入，并没有能够使美国在太平洋战场上获得战略优势，反而使美国节节败退，不断的损失战舰，最终导致美国在战略上的整体崩溃。
也在这种情况下，美国总统对军事机构进行改革。
当时，美国正积极策划澳洲大陆的防御工作，准备在澳洲大陆上与帝国决一死战。为了集中所有力量，并且将海陆两军的战斗力都发挥出来，美国总统亲自主持了国防部的成立工作。按照新的制度，海军部与陆军总参谋部都只是国防部下属的指挥机构，只是当时这二大部门仍然在独立办公，并没有立即合并到一起。
国防部成立之后，为了适应太平洋战场上的需要，首任部长为金上将。
当时，国防部长还不一个炙手可热的位置，金上将也不可能越过马歇尔，向陆军作战部队下达命令。因此，在更多的时候，金上将仍然只是美国海军部长。
输掉太平洋战争之后，局势发生大转变。
在“百慕大海战”之后，金上得不辞去国防部长的职务，而美国第二任国防部长就是前陆军总参谋长马歇尔。
此时，美国海军几乎完全失去了作战能力，特别是随着本土港口与海军基地，乃至沿海城镇遭到了帝国海军舰队的毁灭性打击之后，海军连活动基地都没有了，哪还有作战能力呢？在一切都只能依靠陆军的情况下，马歇尔顺理成章的成为了真正意义上的国防部长，并且越过了金上将，开始直接调遣美国海军，以及海军陆战队的作战部队。
也是说此时的美国国防部长就是马歇尔，另外在总统、副总统、众议院议长、国务卿等等重要领导者都已完蛋之后，马歇尔成为了美国的最高统帅。
当时，几乎所有人都认为马歇尔会不惜一切代价的抵抗到底。
毕竟，相对于政客来说，军人都是鹰派，绝不会轻易在战争问题上轻易服输。
因为对马歇尔不太了解，所以白佑彬这批海军将领与军官也都持相同的观点。当时，白佑彬已经做好了决战到底的准备，甚至与余辉宏、杨定方等人取得了联系，要求前线作战部队尽快做好抵抗美军大规模反击的准备工作。
也在这个时候，帝国首辅萧鼎昆拿到了由帝国情报局提供的一份绝密情报。
随后，也就是五月八日，帝国谈判代表在里约热内卢再次向美国下达了最后通牒，要求美国必须在六月一日之前无条件投降，不然停战谈判将无限期推迟。
是什么情报让萧鼎昆做出了如此强硬的反应？
显然，当时情报局提供给萧鼎昆的情报肯定与马歇尔有关。战后，马歇尔并没有遭到审判，甚至没有被定为战犯。由此可见，当时情报局肯定摸清了马歇尔的底细，并且推断出马歇尔并不是普通人所想像的那种强硬派军人。
也是说，马歇尔会做出投降的选择。
如此一来，只要帝国继续施加压力，马歇尔就不可能坚持多久。
可以说，萧鼎昆这一步棋确实惊险。如果适得其反，就会将美国逼到绝路上，迫使美国奋战到相反，如果起到了效果，那么在帝国的重压之下，美国必然屈服，而且是以对帝国最有利的方式屈服。
当然，当时真正看清局面的人并不多。
不说别的，就连德国与意大利的首脑都认为，帝国如此强硬的态度不可能让美国投降，只会让美国死扛。如此一来，在美国战败之前，德国与意大利都可以出兵美国，从而将势力范围扩大到美洲大陆。
也在全世界的人都焦急的等待着美国的回应时，另外一件重要的事情发生了。
第十五卷 最后总攻 第三十六章 … 爱狠情仇
五月十日，墨西哥总统通过全球公共广播频道，正式宣布加入同盟国，向美国宣战。
这一消息刚刚发布，立即就成了各国媒体的头条新闻。
也许很多人都认为，墨西哥向美国宣战并没有什么值得大惊小怪的，可是在当时看来，这确实是一条震惊世界的消息。
通过前面的介绍，已经知道，墨西哥最初是帝国的殖民地。
在鼎盛时期，帝国控制了美洲大陆（南美洲与北美洲）近一半的地区，建立了包括现在美国西部地区在内的，覆盖了整个中美洲地区，南到合恩角的广大殖民地。后来，随着美国独立，以及影响到了南北美洲地区的独立风潮，帝国也正好进入了战略收缩期，从而逐步放弃了美洲地区的殖民地，到大战爆发之前，帝国仅以与美国共管的形式，在巴拿马运河区拥有一块殖民地。
传统上，墨西哥更亲近帝国，而不是美国。
只是，通过二次美墨战争，墨西哥从美洲头号大国的位置上跌落了下来，并且迅速的沦落为美国的保护国，从此墨西哥就走上了亲美的道路。
在第二次世界大战之前，很多帝国百姓都认为墨西哥的背叛是不可原谅的。
战后，一批历史学者从客观的角度出发，全面分析了墨西哥在独立之后各个阶段的根本国策，从而在根本上承认了帝国在美洲大陆政策上犯下的严重错误，并且原谅了墨西哥，认为墨西哥在当时倒向美国，也是迫不得已的选择。
其实一点都不难理解，当墨西哥不是美国对手的时候，怎么可能与美国对抗呢？
二次美墨战争，就让墨西哥损失了近三分之一的国土，从美洲头号大国沦落为三流国家，并且不得不靠美国的扶持才能生存。在此情况下，就算墨西哥的绝大部分国民都与帝国有着血缘关系，从现实利益出发，墨西哥也不得不走亲美路线。
要知道，在美国独霸美洲大陆之前，墨西哥一直是最坚定的反美国家。
二次美墨战争就足以说明问题。当时，美国还仅仅是一个诞生了不到一百年地小国。结果，美国利用帝国与欧洲强国爆发全面战争的机会，通过法国，改善了与英国的关系，并且为欧洲列强提供了大量战争援助，从而获得了欧洲列强对美国作为美洲地区霸主的默认态度，也同时换来了欧洲列强的全面支持。在此情况下，美国才悍然发动了美墨战争，并且通过二次大规模的战争，肢解了墨西哥，将原本属于墨西哥地大片国土划到了自己的名下，为现在的美国版图奠定了基础。
相反，在这二次战争中，墨西哥都没有得到帝国的援助。
战败之后，墨西哥的国际战略就开始转向。
当时，墨西哥国内地一批有志之士就意识到，以往那种依靠帝国的战略肯定不能给墨西哥带来任何好处，反而会使墨西哥成为帝国手中地棋子，成为用来牵制美国的砝码。在此情况下，能够得到保障的只是帝国利益，墨西哥的利益根本就得到保证。
只不过，当时并没有任何人认为应该站在帝国的对立面上去。
可以说，这些墨西哥人的观点是非常正确的。正因为二次美墨战争，让美国把绝大部分的精力都放在了美洲大陆上，无力协助欧洲列强挑战帝国。最终，帝国打赢了明欧战争，并且由此巩固了世界霸主的地位。相反，如果当时美国也投靠欧洲列强，加入了明欧战争，恐怕结果就很难预料了，至少帝国不会赢得那么轻松。
只是，这批墨西哥人地观点很快就被美国利用了。
在随后的数十年间，墨西哥的政坛一直动荡不安，平均每一年半就要换一界政府，而且几乎每一界政府都是通过军事政变，或者是其他非正当方式上台的。在此期间出现的二界民选政府都很快被推翻，连民选总统都不得不流亡海外。
毋庸置疑，这正是美国在幕后导演的政治闹剧。
美国这么做的目的，就是要彻底消除帝国对墨西哥的影响，将墨西哥变成美国的附属国，从而从根本上确保美国本土地安全。
与美国本土接壤的就只有二个国家，北面地加拿大，南面的墨西哥。加拿大是英国地海外属地，且主要居民都是白人，随着美国加入了西方列强的行列，且逐渐成为了西方最强大地国家，加拿大不但不再是以往的反美阵地，反而成为了美国的大后方。因此，只要控制住了南面的墨西哥，美国就可以确保本土无恙，至少可以保证不会受到来自地面上的威胁，可以全力加强海军建设。
到第一次世界大战爆发的时候，墨西哥的政治走向已经来了个一百八十度的大转弯。
当时，除了没有直接加入协约国集团，向前线派兵之外，墨西哥几乎尽到了一个协约国成员国所需要尽到的所有义务，比如向协约国成员国出售战略物资（主要是矿产与农产品），帮助协约国集团生产军事物资，甚至向协约国集团派遣了劳工。
为了牢固的控制墨西哥，美国在一战后走错了一步棋，即没有给墨西哥任何好处。
同时，帝国也在这个时候开始反省以往的国际战略，并且利用了美墨之间的矛盾。在停战谈判开始的时候，帝国就提出将北马里亚纳群岛转交给墨西哥，而不是直接转交给美国。显然，这个提议不可能被美国采纳。
也是从这个时候开始，墨西哥国内的反美情绪再次露头。
当时，利用北马里亚纳群岛的管辖权问题，帝国在宣传上做了很大的文章，给全世界的印象是，帝国准备将这座主要由帝国殖民者后裔控制的群岛转交给同样是帝国殖民者后裔的墨西哥，结果因为美国坚决反对，所以才没有能够成为事实。
当然，一点点的反美情绪根本没起不了多大的作用。
只是，这却为后来的事情埋下了伏笔。
第二次世界大战爆发之后，墨西哥总统数度准备参战，以便在战后获得更多的利益。墨西哥没有能够在一战之后瓜分到战利品，一个很大因素就是因为墨西哥没有加入协约国集团，没有直接派兵参战。
因为国内的严重反美情绪，所以墨西哥总统一直没有能够做出参战的决定。
等到美国需要墨西哥参战的时候，美国已经在战场上节节败退，即便墨西哥那位王聪总督后裔的总统很想参战，也绝不会加入协约国集团，而是要想方设法的加入同盟国集团，因为加入必定战败的一方，不但没有好处，反而有巨大的坏处。
只是，在美国的控制之下，墨西哥总统并不是墨西哥的真正统治者。
后来，随着阿根廷等美洲国家以同盟国成员国的身份参战，墨西哥国内的反美呼声再次高涨。在七十六年（44年）间，墨西哥各地就爆发了上千起针对美国的暴力事件，导致数百名美国人遇害。
为了稳定墨西哥，美国不但在美墨边境地区集结了数十万大军，还将驻墨美军从一万五千人增加到了三万五千人，并且开始在墨西哥北部地区，也就是美国人集中的地区进行武装巡逻，以确保在墨美国人的生命与财产安全。
只是，美国的高压政策并没有起到正面作用。
到七十八年（46年）上半年的时候，墨西哥国内的局势已经非常危急了。
当时，墨西哥南部地区出现了数十支反政府武装力量，其中规模最大的“墨西哥解放阵线”拥有上万名游击队员，且纪律严明，作风硬朗，作战素质甚至在墨西哥正规军之上。另外，在墨西哥中部地区，也就是墨西哥人口最密集的地区，还接连爆发了数百起针对政府官员，以及美国机构的暴力袭击事件。
按照当时的情况，如果墨西哥总统还不采取措施，其政权肯定会土崩瓦解。
到了这一步，墨西哥总统要想留在总统的宝座上，就必须果断的，且坚决的采取措施，要么镇压国内的反动武装力量，要么就向美国开战，与反政府武装力量同仇敌忾，建立相互信任与相互支持的政治互信。
也就在这个时候，帝国公开表态，欢迎一切反美力量加入同盟国集团。
毫无疑问，这就是对墨西哥总统的最后通牒。如果墨西哥还不向美宣战，帝国就将承认墨西哥的反政府力量，而不是承认现在的墨西哥政权。那么，等到战争结束之后，墨西哥政坛上将迎来一场血雨腥风。
几乎同时，帝国陆军在墨西哥进行了积极活动。
在帝国的威逼利诱之下，墨西哥总统最终做出了明智的选择。
随着墨西哥向美宣战，美国构筑的本土防线彻底土崩瓦解。
五月十一日，墨西哥政府与六支主要的反政府武装力量达成了停火协议，在总统保证将于战后举行全民大选，组建一个符合所有墨西哥人民利益的联合政府之后，反政府武装力量接受政府的改编，成为了正规军事力量。
同日，帝国陆军第一支赴墨军团到达墨西哥西北部的瓜伊马斯港。
到此，已经沉默了一年多的帝国陆军终于再次冲到了战争的前沿地带。
第十五卷 最后总攻 第三十七章 … 关键砝码
很多人都认为，墨西哥倒戈，是压死美国这头骆驼的最后一要稻草。
在接下来的五天之内，中美洲与加勒比海地区的十多个小国，以及南美洲地区的乌拉巴拉圭等国都先后宣布加入同盟国集团，并且向美国宣战。当时，除了巴西仍然保持中立之外，整个西半球就只剩下协约国集团成功员国的殖民地与海外领地，或者海外属地还没有加入战争了。
到此时，世界上没有参加战争的国家已经是寥寥无几了。
当时，同盟国集团已经拥有三十二个成员国（当时全世界总共就只有不到五十个国家，除掉协约国集团已经战败的成员国之外，只有大概四十来个独立国家），而协约国集团就只剩下了美国、加拿大与澳大利亚（后二者名义上分别是英国与美国的海外属地，实际上都具有一定的主权国性质）。
加拿大虽然国土广袤，资源丰富�
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