大明龙腾-第105部分

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　　袁崇焕初时默然不语，待听到熊文灿此话，乃击节赞道：“这话说的很是！国家失江南财赋之地，北方已是糜烂不堪。若是还锐意进取，只怕跨的更快。若是抱残守缺，示敌以弱，涮新吏治徐图更改，恐怕还有一丝生机。若是不然……”
　　这屋里各人，除候恂之外，哪一个不是明末英杰，都是掐尖儿的人才。袁崇焕虽然话中有未尽之意，各人却是明了，以崇祯皇帝的性格脾气，只怕一天都等不得，更别说示敌以弱，甚至与敌求和了。
　　“嘿。张志华当日助辽东粮饷，又曾趁皇太极入关之际偷袭辽东，我只道他虽然是跋扈，却仍有忠义之心，却不想是我看错了他！”
　　袁崇焕虽是感慨，实则对明朝及崇祯帝早就失去信心，只是眼前这些人难保将来不被放出，与各人又没有什么深交，交心的话却是不肯多说。只是又向着熊文灿慨然道：“起复我的事，只怕是空穴来风多些。圣上对我与关宁驻军的关系很是忌惮，怎会以我来带兵出战？就是圣上愿意如此，难道辽东那边，就会眼睁睁看着关宁兵调走而全无动静？”
　　卢象升刚被逮至诏狱不久，外面情形到是略知一二，因向袁崇焕笑道：“此事到要归到那张伟头上。说来好笑，他将皇太极的两个后宫嫔妃掠至台湾，关了一年之后，又与皇太极交易还了回去。这本是暗地里交易，谁料张伟得了人家的钱财马匹，竟又将那两个妃子的画像用木刻雕版印了，从辽西和辽东四处散发。他寻的是西洋画师，当真是画的维妙维肖，令人一看便知。那女真人和蒙古人与咱们不同，后宫嫔妃也不是居于深宫不出，认识的人不在少数，这么一闹，全辽东都知道大汗的女人被人抢了去，然后大汗又想法儿赎了回来。这么一闹，立时是全辽轰动，皇太极脸面全失。原本张伟袭辽过后，他便威信大失，好不容易进关一次，抢了些财物，把脸面补了回来。这么着一闹，大家都说他连女人也保不住，又说那两个后妃不肯死节，在台湾不定怎样被人羞辱。当真是污言秽语，什么流言都传了出来。道是张伟夜夜苼歌，夜御二女；又是将此二女充入汉军营中，凡汉军士卒有份尝鲜。”说到此处，各人脸上都是神情古怪，均在猜想张伟到底有没有在这两个嫔妃身上占足便宜。
　　卢象升因大笑道：“此事做的当真是阴损之极，也亏这张伟想的出来！那皇太极初时尚不理会，怎料传言越来越凶，那辽东女真各亲王贝勒，八旗将士都觉脸面无光。女真人初时也并不在意女人失贞，他们蛮夷之人，兄终弟及，甚至子纳父妾都可，又怎会在意两个女人失节的小事。只是皇太极贵为大汗，又称了皇帝，他的女人被人如此羞辱，辽西各处的汉人都拿来取乐说笑，这女真是骄傲蛮横，视汉人为草芥，又怎能受此折辱？是以辽东暗流涌动，对皇太极护着两妃大是不满。又听说那宸妃原本就体弱，经此事一激，早就香消玉殒。皇太极对她甚是宠爱，心疼之下方寸大乱，身体亦大不如前。现下的辽东，竟不知谁人当家做主了！”
　　房内诸人多半都在与清兵交战时吃过亏，深知辽东满人的战力横强，不可力敌。便是袁崇焕身为蓟辽大帅时，亦是早有明言，道是明军不可与八旗野战，只能坚城大炮而拒之，然后以城池堡垒徐徐图之。
　　此时听了卢象升将辽东情势一说，各人均是眉开眼笑，兴奋不已。辽东之所以势大难制，不过是因为女真部落被努儿哈赤拧成一团，若是因皇太极病故引发女真内乱，那么以一团散沙的辽东诸部，明朝又有何惧？
　　那王洽笑道：“若是能收复辽东，对流贼剿抚并用，以整个北方之力，再有南方士民并不会当真归顺张伟那反贼，以十万逆军，如何能抗大明数十万精兵？他水师再强，无法兼顾千多里长的战线；他步军虽强，却是人少，大明分数进袭，张伟必定将顾此失彼；若再有南方士绅兴义兵扰乱其后方，凭着十万兵马，能治的住十余省的南方？他现在一下子拿了这么多的省份，其实是以蛇吞象，没有几年功夫想消化战果，那是想也休想。”
　　这王洽曾为兵部尚书，对兵事也曾认真揣摩研习，此时只寥寥数语，却将整个江南局势勾勒出来。若崇祯果真能不焦不躁，急剿农民军，与满清议和，调结大兵四处奔袭南方，派人潜入南方，联络当地大臣士绅，在后方给张伟捣乱，那么实行精兵强兵之策的张伟必然顾此失彼，南方无法治平，则两边必定会陷入胶着状态。拖的久了，胜负自然难料。
　　袁崇焕却不似这几人那般兴奋，且不说辽东现下尚未大乱，便是乱将起来，以努尔哈赤数十年经营之后，十余万八旗战力之强，明军仍不可急图辽东。除非是八旗当真内乱，已然自相拼杀起来。而且没得到确实情报之前，他稳妥起见，却是宁信其无，不信其有。况且明朝失财赋之地，虽现在户部尚有存银，詹事府等处还有库粮敷用，只是左右不过一年，库银存银必然告罄。到那时别说剿贼灭辽，能稳着现下的这些明军不反回京师，就算是阿迷陀佛了。
　　因笑道：“编列行伍，修缮甲兵，这不过是表面功夫。若是想重振朝纲，中兴大明，非得修明政治，抚慰黎民不可。张伟那边困难，咱们这边难处更大。”看一眼众人神色，又道：“好在国朝近三百年天下，天下归心，正统仍是大明。只要大家振做起来，天下事亦不是到了不可为的地步。
　　眼前的诸人都是明朝覆灭时支撑大局的精英，各人如何能不知就里。只是明朝建国两百多年，正统观念早就深入人心，是以现下虽然朝廷危殆，各人都别无他想，一心一意为皇帝谋划。所以凡有一线之明，无不欢欣鼓舞。
　　待到半夜时分，狱卒入内，将各人送回自已所居的牢房之内。各人见那熊文灿脸色惨白，和衣而卧，有心劝慰，却一想人家明早就要人头落地，却也劝慰不来。只得讪讪一笑，各自向熊文灿略一拱手，立时做鸟兽散。
　　第二日凌晨，自有负责行刑的监斩官派人前来提了熊文灿出去。其余各大员的监室与熊文灿的所隔不远，各人听到熊文灿脚底铁链哗哗一阵乱响，又听他大笑道：“诸位老先生，我先走一步。文灿罪有应得，有负圣爱重，还盼诸位能脱此牢狱，重新为圣人解劳分忧才是。”
　　铁链声渐渐远去，熊文灿因张伟而被显戮于市，临死之际却是这般做态，到也令各人好生相敬。其后不过数日，却有中旨至这北所诏狱之中，命袁崇焕即刻至平台召见，上意复命他为宣大总督。
　　这诏旨却是好生奇怪，袁崇焕心中诧异，心道：“复我的职，左右不过是因辽东局势缓和，命我领着绵州、宁远并山海关各路总兵，入关剿贼。却又为何命我为宣大总督，宣大的精兵要么屯于江北，要么在洪享九的属下，正在陕川交界追剿高迎祥、李自成，却命我去做这空头总督做甚？”
　　他自是不知，命他复出带兵，乃是因局势太过紧张。内阁诸大学士并朝中清流皆向皇帝进言，道是袁崇焕当日事体不明，几年下来，并未发现其人与辽东当真有勾结事。现下情势紧张，朝廷危在旦夕，却把关宁铁骑放在关外闲置无用，这当真是亲者痛，仇者快。再者宁远绵州的军队和汉军虽都是自已屯垦，到底每年还需用朝廷的几十万饷银，哪有军队拿钱不打仗的道理？只需把袁崇焕放将出来带兵，这一切难题自然迎刃而解。以关宁兵敢于正面硬撼八旗兵的战力，只需调五六万骑兵入关，飞奔陕甘，那几十万贼兵还不是一击就溃！
　　崇祯虽然对袁崇焕极不信任，却也是拗不过众意。但把袁崇焕放回关宁，却又担心他成为第二个张伟。那辽东祖大寿、祖大乐、赵率教、吴襄等人，都对袁崇焕极是忠心。祖大寿因为袁崇焕愤而退兵，不顾京师安危，赵率教更是袁崇焕的心腹爱将。当日他们为袁崇焕不顾皇帝死活，那么今日此时，为了袁崇焕而反叛又有何不可？思来想去，便先令袁崇焕以宣大总督，尔后以袁崇焕的名义将关宁兵调入剿贼。如此，袁崇焕不回辽东，而关宁兵调入关内，又能收剿贼之效，又可不担心袁崇焕领兵做反。这般安排，自然是可保万事无虞，崇祯到也很费了一番心机。
　　“臣以为，中旨轻出有违祖制，亦非圣主应所为，臣期期不敢奉诏。”
　　袁崇焕不知帝意，却也不敢轻易应承。好在皇帝急切之间，没有通过六阁会推，乃是以中旨任命，到正好给他推辞不应的理由。明朝阁臣及方面大臣任命，甚至小到州府县官，都需经过内阁六部会推，然后将名单呈上，由皇帝勾选。比如当日温体仁与黄道周一齐入选阁臣名单，皇帝喜欢温而不喜黄，便选了温为阁臣。而之前的名单，却不应由皇帝决定。由皇帝直接自内廷下诏旨任命的官员，称做中旨官，或是墨敕斜封，为正经任命的士大夫所不齿。对中旨，阁臣和六部的给事中都有封驳之权。不过明朝皇权独大，阁臣和部臣都仰皇帝鼻息行事，哪敢动辄封还圣旨。终明一世，不过是弘光朝时任命官员的中旨被封还过几次，还是因他荒淫无道，在大臣中全无威信所致。
　　那传旨太监眼见袁崇焕公然抗旨不接，却是惊的下巴也掉将下来，将圣旨略卷一卷，立时飞马回宫禀报崇祯。
　　“当真该死！”自接到南京陷落消息后，崇祯早就患上了严重的失眠症。此时不但南京，便是江南大半已然陷落，使得原本便急躁的他又加多了几分神经质。这种病症却正是朱氏皇族的家族遗传，自朱元璋到朱棣，后世明皇多曾患此病症。好在他性格甚是坚韧，面对重重打击仍是矢志不悔，只是对中兴大明的希望，却连自已也无甚信心了。
　　他赤红着脸，想着袁崇焕的可恶之处，恨不能立时下旨将他处死。只是又知道此事断然行不得，因嘶哑着嗓子，盯着那传旨太监恶狠狠道：“你去，传喻给吏部并内阁知道，命他们把袁崇焕的任命票拟出来，明发下去。”
　　那太监立时飞奔去了。只苦了留在崇祯身边的太监，各人见皇帝两眼遍布血丝，想起中午有一近侍太监在殿前踱步，声音略大了些，便被崇祯下令着实狠打，一直到打死了方罢休。此时皇帝盛怒，若是一个不小心，便要屁股开花。
　　却见崇祯凝神细思，在乾清宫大殿中负手而行，各亲随太监急忙将大殿中挡路的物什尽皆挪去，以防跘住崇祯去路。只听得耳中不住传来崇祯脚踩殿内金砖发出来的囊囊声，诸太监踮着脚尖跟随其后，却是头不敢抬，眼不敢斜，便是喘气亦不敢大声。
　　过了半响，只见那崇祯猛然顿足，指着一名太监令道：“你去，至北所诏狱，将卢象升与袁崇焕一并带来。”
　　又命道：“将户部尚书传来，一并至平台召见！”
　　他踱回御座，提起笔来欲再批一些奏折。却见一封封奏折要么是流贼为患，地方官求兵剿贼；要么就是旱灾水患，竟无一处消停的地方。自从张伟袭占了南京，南北漕运大半已决，荆襄未失之际，还从南面紧急运送粮草至京，虽是路上多耗费了些，却也总好过落入人手。待此时南方已失陷大半，此刻最困扰崇祯的难题，便是粮饷银钱从何处来，若是不能维持现下北方数十万驻军的粮饷，只怕明朝已是覆亡在即。
　　“皇爷……皇爷？”崇祯正在烦心，却听见耳边有如苍蝇般的说话声嗡嗡做响，瞪着血红的双眼扭头一看，却见是东厂提督太监王德化躬身站在身侧。
　　“什么事？！”
　　“回皇爷，东厂的番子们连日来在街市中四处走访查探，京师中到还安稳。百姓们都说圣明天子在位，张伟贼逆竟敢逆天做反，将来必被殄灭。”
　　崇祯却是不能尽信，他一向多疑，总怀疑东厂和绵衣卫勾结起来欺骗于他。只是这王德化与绵衣卫使报上来的消息却总是相同，不由他不信。此时心情烦躁，便向那王德化喝道：“胡说，不要妄言！张伟占了东南半壁，京师中难道没有谣言，百官也都心如磐石？你快些如实道来，若有欺虚，朕绝不轻饶！”
　　王德化身为厂臣，这瞒上欺下的勾当早就干的得心应手，此时崇祯虽是脸上做色，王德化就知道他亦不过是虚言恐吓，指望自已害怕，吐露实言。只是这实言虽有，他却是半句也不能多说：整个北京城内早就人怕惶惶，物价飞涨，斗米竟有卖到百钱的。当此之时，老家在南方的官吏纷纷写信回家，打听消息。待听到张伟及汉军行事，俨然已有新朝气象，各官都是首鼠两端，打定了明朝一亡便即投诚的主意。虽然此时尚没有官员南逃一事，算来待南方局势一稳，而北方若是混乱依旧，强弱之势倒转，这些个龌龊官儿还有什么干不出来的？如同后来李自成攻入北京，除了有限几个官儿自杀殉国，所有的文官百官皆降。被李自成关在天安门外，整日不得饮食，各官却都是精神奕奕，等着任命。那大学士魏德藻被关在刘宗敏府内小房间里，他很是不满，对着外面的人喊道：“如要用我，不拘什么官，用了就是。何必把人关着，是何道理！”
　　对着贼兵况且如此，更何况伪托靖难，又是明朝大臣的张伟呢！
　　只是这些话却不能拿出来与崇祯说，一来徒惹他生气，讨不了半分好儿；二来这主儿一向多疑，你报喜不报忧他疑你，你报忧不报喜他一样疑你。报喜不报忧至多引得他怀疑不信，报过几次忧给他听，只怕皇帝一怒起来，自已却是小命不保。
　　是以口不关风，低眉顺眼的向着崇祯道：“皇爷，您自御极登基以来，励精图治，辛苦以求治世，普天下百姓谁不知道？现下就是有小小挫折，也不过是前朝积重难返，怪不到皇爷。所以百姓都心向朝廷，对李自成张伟等逆贼无不痛恨，恨不得剥皮吃肉呢，又怎会有什么异样心思。京师之内有三大营，又有厂卫，就是有些人想以身试法，咱们又岂会容他？”
　　他这番话说的正是崇祯痒处，此人正是死要面子活受罪的主。李自成都打到居庸关时，他还不肯南迁，而是指望臣子劝他“亲征南京”，而大臣也不肯担上放弃北京的责任，所以到最后不但是他，连太子也死在了北京。若是当日南逃，江南半壁未必不能保，只是性格使然罢了。
　　因将王德化喝退，命乾清宫太监服侍更衣，他要往平台召见阁臣并袁崇焕，卢象升。
　　这平台召见原是明朝朝会的一种，皇帝需定期在此召见大臣，问询国策。与大朝不同，此处是建极殿后的左后门之上，比之大朝或是乾清宫召对，要显的轻松随和，便于臣下畅所欲言。只是明朝皇帝多半怠政，除了孝宗之外，甚少有坚持朝会的，更别提平台召对了。崇祯即位以来，在勤政这一点上，其父祖兄长都是远远不及，只是他能力太差，管的越多，错的便越多罢了。
　　袁崇焕与卢象升早已带到，因是罪臣，尚不得与阁臣及被召来的部院大臣同列。两人便跪于甬道左侧，待崇祯匆忙赶到，见两人跪在地上，只是冷眼一瞥，却已是急步走过。
　　此次召对，各人都知是皇帝心急江南漕运财赋断绝，户部虽有些存底，也最多撑到年底，待来年开春，只怕就是打不完的饥荒。户部尚书毕自严早就上了几个奏折，一者向皇帝报备，免得将来坐腊，二来也是情形严重之极，若不早些设法，只怕不待人家攻来，北京这边自已就乱成一团了。
　　待皇帝升上御坐，温言命众阁臣与部臣起身侍立。见各人都不说话，崇祯低头想了一回，命道：“令袁崇焕与卢象升近前来，朕有话说。”
　　因见袁崇焕被关了几年，成日的不见天日，脸色到是比之当年召对时白上许多。崇祯却是先不与他说话，只象卢象升温言道：“前番兵败，朕怪罪于你。后来细想，那贼兵呼啸于海上，动辄来回千里，官兵追剿不及，也是没有办法的事。丁启睿畏罪而死，虽是有罪，却也是因朕太过苛求的原故。是以将你放出，令你重为蓟辽总督，待边兵入内，你可领兵剿贼，莫负朕恩才是。”
　　他这番话极是难得，以他的性格，居然肯向臣下认错，当真是奇事一桩。四周侍立的大臣尽是张大嘴巴，难掩吃惊神色。需知崇祯一直以为自已不是亡国之君，而是臣下无用，文臣贪污，武将怕死之故。他最后一次下罪已诏，就把所有的文武大臣并郧臣贵戚骂了个遍。明朝官员固然大多数该骂，可是其中也有些忠臣良将，却也被他当成奸臣一般对待。更为可笑的是，明朝难得的几个人才，却也正是死在本国皇帝手上。
　　卢象升大为感动，当即跪下叩头涕泣道：“臣，以负罪待戮之身，竟得陛下信重，重以命以腹心，敢不竭诚效力，以死报陛下圣恩之万一？”
　　崇祯微微一笑，只是眼中波光闪烁，却不知在做何想。袁崇焕跪伏于地，只觉后背冰凉。皇帝任命卢象升为蓟辽总督，明显就是用来掣肘自已。帝疑至此，又夫复何言。
　　“袁崇焕，命尔为宣大总督，统领关宁兵入陕剿贼，你是待罪之身，需克勤克谨，戮力杀贼，方能一洗前罪！”
　　第十八章　没落王朝
　　袁崇焕此时无可推辞，虽觉心冷，却也是无法可想，只得叩头应诺，山呼万岁了事。却又听崇祯问道：“关内甚是吃紧，今日阁臣并疆臣都在，兵部提议撤回宁绵兵马，只留守山海关一带，卿等认为此议可行否？”
　　他这番话一说，摆明了是要尽撤关外兵民，将绵州及宁远等地放弃。以全力对付国内的农民军和汉军。只是身为帝王之尊，他却畏后世清议，不敢断然下令。每欲做事，必想让臣下出来建言，由内阁决定，他画诺同意。然后责任自然归于臣下。只是明朝大臣多半滑头，谁也不肯出来做冤大头。是以皇帝此言一出，下面的诸臣皆是哑口不言，浑似没有听到一般。
　　袁崇焕却是吃了一惊，原以为皇帝不过是趁着辽东内乱之际，抽调关宁兵和蓟镇镇、山海关等辽西和近畿兵力，用以剿贼。谁料现下看来，皇帝是要尽撤关内，只保山海关一地。
　　因不顾疑忌，沉声道：“臣以为不可！无宁绵则无以保山海关，无山海关，则蓟镇不保，畿辅四周不保则无以保京师，请陛下三思而行。”
　　“卿的意思朕知道了。”
　　见崇祯不置可否，红色已转潮红，显是心中郁怒。袁崇焕心中暗叹，知道是皇帝疑自已想保有宁绵以拥兵自重。只得退后一步，不再发言。
　　阁臣们默然不语，却见站于班末的工科给事中范淑泰上前一步，俯身奏道：“现在乱局如此，朝廷对辽东却无定论，是战是款，需有定论，然后方可行之。若仍是战，陛下退兵不妥，若是要款，需早定和议，然后方撤回在兵，可保无虞。”
　　崇祯脸上立时变色，怒道：“谁人敢言款？！”
　　范淑泰奏道：“外间皆有传言，道皇上密遣使者赴辽，与虏言款事。款事一毕，便可腾出手来，用兵关内。臣以为，北宋每议款则失地，失地则议款，君王暗弱，天下乃至鼎革。陛下乃英主，必定不会如此，蹈此覆辙。”
　　他见皇帝面色并不甚怒，又大着胆子说道：“若是皇上果真如此，则天下士民必定沸然，大失天朝尊严。天下本已纷乱，皇上再失尊严，则事不可为矣。”
　　崇祯对这些小臣虽不假辞色，却也不肯多加斥责，因心烦意乱，便只草率言道：“兵无饷不行，南方局势如此，明年再难有粮米银钱送来，国家收入去了大半，如果能维持。”
　　范淑泰应道：“戎事在于行法，今法不行而忧饷，即天雨金，地雨粟，何济？”
　　“朝廷何尝不欲行法！”
　　这范淑泰的话越说越重，却将皇帝的心腹话也逼了出来。　他身为九五之尊，却已是无任何办法可言。只得拆东墙补西墙，顾头不顾腚了。挥手将范淑泰喝退，崇祯见众阁臣都缄言不语，知道这些滑头不会出来应承，以免将来做了千古斥骂的替罪羊。无奈之下，只得令道：“既然如此，便命祖大寿仍镇绵州、宁远两地，命赵率教领关宁兵五万入关。”
　　此时整个绵州、大凌城、宁远、山海关各镇兵共约十万，都是悍将强兵，明军中唯一敢于八旗兵野战的强兵。以这些兵防备八旗已是有些吃紧，崇祯一下子便要调一半入关，在他而言已是让步，袁崇焕心中却隐约觉得不妥，只是又说不出什么理由，无奈之下，将心一横，又上前奏道：“此时更是秋高马肥，适合八旗骑兵做战之时，若是突然有警，士卒难免疲敝，不如等到年底入冬，再调兵入关不迟。”
　　崇祯听了一想，已觉有理。因勉强应道：“卿言有理，准议。”
　　正欲离去，却见户部尚书，大学士蒋德璟上前奏道：“皇上，户部存银不足两百万，现下四方都是用钱的时候。江北驻军和川陕官军的饷银乃是重中之重，臣不敢怠慢因忽，只是库银马上就要用罄，请皇上拨内孥银给户部，以暂取支用。如此，方能撑到明年北方各省的赋税解来京师。不然，臣恐饷银发送不及，则军心乱矣。”
　　皇家善财难舍，各臣自然是