大明龙腾-第83部分

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　　皇帝自接到蜀王并王府上下宗亲遇害的塘报，立时晕阙倒地，在场的内监廷臣皆是慌了手脚。待太医闻讯赶到，崇祯帝已是悠悠醒传，虽是阁臣及各部大臣皆环伺左右，他仍是恸哭道：“朕以凉德，继位大统。孰料意致失陷亲藩！祖宗立国两百多年，从无宗室遇害一事。自朕继位，先有德陵、凤阳皇陵被焚，现下又有亲王被弑，朕有何面目去见列祖列宗，有何资格位列于太祖皇帝驾前……”
　　诸臣虽是苦劝不已，奈何亲藩遇害一事对皇帝的打击甚大，自明朝开国以来，不要说是亲王，便是等闲的宗室也没有死于刀兵的。蜀王虽是远支，到底也是太祖苗裔，正根的亲王，就这么让那些泥腿子砍了脑袋，连带成都城内所有的近支宗室，都被杀了个干干净净。这样的噩耗，令励精图治，自视为英主的崇祯无论如何也不能接受。
　　在乾清宫大殿痛哭一场，崇祯立时命人送上素服朝冠，命在京官员为蜀王举哀，他亲自赴皇极殿，请列祖列宗宽恕。又领着周后、田妃赴大高皇殿，焚香默祝，祈盼国运能够扭转，孙承宗洪承畴等人能克期平贼。
　　由于他深恨张献忠杀害亲王，连下严旨，斥责孙承宗等领兵大吏。依着明律，失陷亲藩，该管的封疆大吏必以死谢罪。四川巡抚王维章原本就以贪劣闻名，士林不耻，此番他在成都危急之际，领着巡抚标兵先逃，又坐视秦良玉战死渝州，原本便是死罪难逃。再加上成都失陷，蜀王遇害，这王维章到也识趣。上表谢罪后，便仰药而死。若是等着皇帝发落，只怕不但他要人头不保，便是连家人也需受株连。与他一起，原兵部尚书亦以失陷亲藩而剥职下狱，是不是要拉到西市挨上一刀，便只能看崇祯的心情好坏了，又以杨嗣昌以兵部左侍郎即为本兵，督管剿抚大计。
　　待王维章自尽，崇祯帝以李国英继任，督促洪承畴会同李国英，收复成都；孙承宗自湖北入川，两相进剿。至于原本应该为剿贼主要目标的高迎祥部，竟似一时无人理会。
　　“李哥，咱们窝在此地，等着官兵来杀么？”
　　自联营之后，高迎祥自称闯王，李自成被人称做闯将，除张献忠之外，威望最高。他原本就极有人缘，为人慷慨大方，善于交际。待起兵造反之后，身边有一群服膺于他的兄弟，刘宗敏、李过、及后并伙的郝摇旗勇冠三军、田见秀刘芳亮等人老成稳重，再加上李自成聪明过人，原本当差务农，无甚闲暇看书，此时加入义军，只要不行军打仗，他便捧着兵书或是史书来看。看书之余，再加上转战南北的实际经验，此时的李自成已远非昔日的吴下阿蒙。
　　此时他端坐于地，四周皆是光秃秃的黄土坡，一阵轻风吹过，便是漫天的黄沙尘土。陕西全省原本就是靠天吃饭，此时干旱已久，已是困苦已久。漫说是粮食，便是连树皮、观音土亦已吃的精光。那十几岁的稚子幼女，要么被自家人吃掉，要么只要一出门，立时瞬息不见。榆林城内，早就公然叫卖人肉。粮食六两白银一斗，而人肉，只需三文一斤。
　　自富庶的南方折回，经穷困贫瘠的河南、山西，原本达五六十万之多的数十营义军一时间分崩离析，高迎祥虽被尊为闯王，对各营的义军却无实际管辖权，张献忠拔营而去，其余非陕人的各营义军更加不肯回饥荒无粮的陕西。是以待高李二人回到陕西，身边止有二十余万人，其中能战之后不过五六万人，装备盔甲的精锐不到两万。所谓数十万义军，只是说起数目来吓人罢了。
　　李自成凝神不语，只是望向远方，若有所思。此刻刘宗敏被高迎祥急召而去，其余李过、田见秀等人，哪敢在李自成沉思之际打扰。只有郝摇旗一向大大咧咧惯了，到还不惧。只又向李自成道：“李哥，你到是说句话来，咱们只待在渭南叫甚事呢。”
　　李过因见他二叔只不说话，便大着胆子向郝摇旗道：“二叔他正想事，摇旗叔你别吵了。咱们呆这边还算好的，延安那边寸草不生，榆林那儿都卖开人肉了。若不是想招募些健壮汉子，咱们何必回陕北哩。”
　　郝摇旗一阵烦燥，向李过道：“小毛孩子，你知道什么。没有吃的，任你有百万大军也是没有用。八大王现下在四川闹的欢腾，偏咱们窝在此处，待官军收拾了他，回师来打咱们，那时候，就等死吧。”
　　李过对他说的“小毛孩子”云云颇是不服，不过既然以叔相称，虽是年岁相差五六岁，到也不好顶撞，却只是翻着眼瞪着郝摇旗不语。
　　两人正自斗鸡也似互瞪，却听李自成开口道：“你们都不必争执了。我料待宗敏回来，会把闯王的意思告诉我们的。”
　　他面色深沉，眼中波光闪动，向身边诸亲信嘿然道：“我适才想了半天。当日没有攻下南京，依长江固守割据，然后设官置府，以伐北方，这真是大错特错了。咱们畏那孙承宗如虎，被他撵兔子一般撵来撵去。其实回头细想一下，这老头子虽有才干，到底手底下的那十来万兵丁是调自各省，全是刁滑疲玩之徒，咱们当时五六十万人，能战的精兵也近十万，未必就打不过他们。再加上朝廷掣肘，皇帝和那些文官们不知兵，却爱指手划脚，孙大学士就是知兵，又有何惧？”
　　说到此处，他谓然一叹，又道：“只是各家义兵心不齐，打仗时都想往后缩，拿下城池收捡财物时一个个全冲在前面。特别是敬轩，凭大的杀气，每战都欲屠城城。我劝过他几次，到弄的兄弟生份，当真是何苦。”
　　郝摇旗咧嘴笑道：“李哥你也真是。那些人又不是咱们乡亲，还帮着官府守城打咱们，杀了又怎地。”
　　李自成神色忧郁，向着诸人道：“咱们当初起事，只想着多活一天是一天。谁知道走南荡北的，跟着咱们的兄弟伙越来越多。虽说大家都存了一样的心思，想着这乱世里多活一天也是赚头。不过你们回头看看，跟着咱们的这些兄弟哪一个不是面黄肌瘦，拖家带口？咱们不败则已，一败，他们一个也别想活了。身为领头的，我还怎么就图个痛快了事？若只是咱们几个人上山落草，那当然是大块肉，大碗酒，怎么痛快怎么来！”
　　田见秀点头道：“敬轩领着他的人和咱们拆伙，想来也是见到这一步。若还是抱成团，有力不往一起使，反道打窝里炮，几十万人，到还真不如单干的好。”
　　“正是！现下除了高闯王的本部，就是咱们的兵马了。两家合起来近三十万人，能战的精兵五六万，这陕甘的兵大半被调去打张敬轩，正是咱们大干起来的时候！陕北虽然饥民遍野，不过那西安、关中，却仍有粮收。再加上省城府库，起寨子，打大户，足够咱们吃的了。”
　　他说的兴起，站起身来向听的目瞪口呆的各人大笑道：“捷轩被闯王叫了过去，便是商量此事。明朝二百多年了，未必就不是注定亡在咱们手里？我们原本也想不到此处，都是那个叫吕唯风的读书人提醒。只可惜当时众家兄弟浑不把他的话当回事，现下人家走了，也不知道去哪里再找这样的人才！”
　　“兄弟们，咱们干起来！张敬轩现在干的风生水起，咱们未必干不过他？”
　　陕北饥民甚多，高李二人回到此地，原本就是如鱼得水。若不是考虑着养不起这些人，只怕振臂一呼，百万人瞬息可得。此时既然打定了攻州掠府，占地为王的心思，到更加不急着多招饥民，扩充队伍。与流窜不同，此时他们要的是精兵，而不是如同马蜂一般乱纷纷的百姓。
　　待张献忠在四川大干起来，引的大半官兵往四川而去，那洪承畴虽是仍防范陕北方向，却已是力有不逮。高迎祥与李自成考量多日，又严加训练士卒，终于决定在一定要在秋收前动手。
　　崇祯三年八月，高迎祥引李自成、刘宗敏率五万精兵往击咸阳，其老营则紧随其后，驻防咸阳的明军不到万人，到有大半是兵痞兵油，都是由市井无赖冒认的卫所军人。别说稍加抵抗，便是连义军的旗帜也没有看到便四散而逃。待咸阳一下，西安震动，在西安的秦王念及当日蜀王被弑，在义军尚隔着数百里地，便携着王府上下金银细软，在两卫王府亲兵的护卫下，连夜奔往山西太原，寻晋王避难去也。
　　待崇祯于北京接到咸阳失陷，西安不稳的消息，当廷震怒，立下严旨，将督师辅臣孙承宗下绵衣卫狱。命三边总督洪承畴立时回师进剿，务要守住西安。命孙传庭为延馁巡抚，领兵协助洪承畴；调两广总督熊文灿督师湖北，接过孙承宗留下的军队，继续剿灭四川贼兵；命丁启睿为河南巡抚，督剿流窜于山西河南交界之贼兵。
　　这些举措都是新任兵部尚书杨嗣昌所献的一正四辅之策，崇祯见他赞画有方，正奇得当，大加赞许之余，心中对平定流贼到又回复了几分信心。
　　大陆局势纷乱如此，张伟居于台湾小岛之上，每日兴除积弊，改革文事。此刻台湾已有《太学报》、《商报》两家官办报纸，每日间只是议论三代之治，圣人言教是否全乎时宜，西学贤愚于否、世道人心如何浇漓、便是连兴亡之事，治乱之由，亦是长篇大论的载于报纸之上。于是内地刀兵四起，人心惶惶，唯恐瞬息有鼎革之事时，台湾却是文气郁然，甚至有南京儒士托商船带回《太学报》阅读之事。一时间台湾名声大涨，只是这名气有好有坏，有贬有褒，却也是壁垒分明。
　　张伟这几月间到也没有挨骂，只可怜了出头的陈永华。将张伟那些有悖于儒家传承，被那些大儒们视为洪水野兽，异端邪说的观点抛将出去，引来无数饱学之士的还击。纵是他的老父陈鼎，也专程从福建赶来台湾，硬是用拐仗敲击其头，逼着他撰文认错。待知道这些都是出自张伟授意，陈永华不过是加以润色，署名挨骂而已时，陈鼎虽是愤怒，却也是无法可想。他既重礼教，张伟身份尊贵，他总不能上门叫骂，虽然是满肚皮的闷气，也只得罢了。
　　除此之外，又开始允许台湾大商人自行组建商船队，政府抽取赋税。入台之初，台湾所有的商船都属张伟何斌二人所有，后来虽然有大批富商来台，只是不准在台湾组建船队。那时台湾对外贸易规模甚小，允准其他商人造船贸易，只是与张何二人抢财路罢了。此时不但是日本被张伟垄断，便是南洋、印度、张伟亦可分一杯羹，如此这般，张何等人原有的商船规模已不敷使用。放开管制，可以使得贸易利益最大化，又能抽取大量的佣金赋税。待海外贸易规模扩大，以战舰护卫，商船亦可随时武装，到那时，不但是南洋，就是南美、欧洲，只怕台湾的船队也能到得。
　　略带咸味的海风带起了白色的浪花，不停拍打着台北港口的堤岸。张伟兀立在大块条石修筑的堤岸之上，目送着台湾往库页岛方向的渔船船队起锚升帆，往那片只居住着少量野人生番的海域而去。
　　此刻的库页岛已归于满清管制，岛上有若干通古斯或是索伦部落的首领早就向后金朝贡，每年有相当数量的皮货和土产被千辛万古由这个化外小岛送往沈阳。张伟海军实力强横，可以轻松派遣汉军由海路登陆上岛。原也打算将这库页岛拿下，做为攻击满清的后方补给基地。多次派人到岛上和周遭海地域堪查过后，方得知那库页岛苦寒之地，岛上遍布森林野兽，除了岛上部落之外，外来的军队欲荡平全岛至少需数万大军。岛上的部落又与满族类似，早就归化投顺，每年都有部落首领往辽东朝见皇太极，贡献包茅。所得与付出相差太远，无奈之下，张伟放弃占据库页岛的打算。那岛上除了森林和皮货外，到也无甚矿藏，便也只索罢休。
　　自从南洋返回台北之后，到因一桩意外，令得张伟重新思谋起库页岛一事。现下在台的西人甚多，英、荷、葡萄牙等三国洋人已有四百余人。其中有数十人是张伟聘请来的西学教师。这些人在本国皆不如意，西人又酷爱冒险，随船出海，来得这万里之外的中国。与想象中不同，并不是每个人白人都能致富，有不少人也只是勉强赚几个辛苦钱，甚至有穷困潦倒者。被张伟聘请而来的，大半都是些中下层平民，只因在国内时受过基础教育，知道些几何、化学、物理的知识，竟然就被高薪聘请，成为受人尊敬的老师。每日只夹着几本书上课，悠哉游哉，可比在海上奔波，四处殖民，冒着生命危险赚钱来的舒服的多。
　　再加上持着狂热宗教理念，前来传教的各国耶苏会士，汉军雇佣的教官、台湾兵器局聘用的武器专家、在南洋冒险，企图混水摸鱼，空手套白狼的西方流浪贸易商、再加上水师教练、翻译、来远东骗钱的艺术家，鱼龙混杂，良莠不齐，几百个大鼻子子洋人，组成了在台湾的冒险集团，其数量甚至超过了各国在明朝内地的人数，这么一个参差不齐的集团，以金钱为纽带，在台湾上演着一出出滑稽的浮世绘。
　　与后世中国不同，张伟立台之初，便规定来台的洋人须学中国官话。还建立了汉语考级标准，优异者可以官府补帖的俸禄。原本考试的人不多，待遇极其优厚。待此时几百号人洋人汇聚台湾，甚至有不少拖家带口，扶老携幼的举家迁台。这些洋鬼子红眼球见了白银子，哪有不拼命的道理？最多不过两三个月，只要不是蠢到家的，大半的日常对话已无问题。那些早期来台的，早就可以诗曰子曰骈四骊六，甚至八股文章都做得几篇了。
　　洋人既然学会了汉话，甚至汉字也写的笔走龙蛇一般，张伟又辗转从欧洲买来大批的书籍。什么《形而上学》、《理想国》；《天体运行》、《勾股定理》等大量的西方哲学与科学书籍被翻译成中文。
　　张伟身为全台之主，少不了要前往这些洋鬼子的聚居处宣慰一番。他一向事忙，直待大批洋人安身之后，方乘坐马车前往探看。待他到得那些洋人在镇北镇外的居处，却见一幢幢的西式住宅横亘于前，一幢高大的尖顶教堂最为显眼。
　　张伟因向身边侍候的台北政务官员问道：“整个台北并台南，现下有多少教堂？”
　　“回大人，台北四幢，台南一幢。”
　　因见张伟不置可否，那官员忍不住向张伟诉苦道：“这些洋鬼子教士太过烦人，在台北镇上传教也罢了，没事还往大屯山上钻，往草山里面钻，寻那些土著传洋教。那些土著前不久还是食人生番，这一年多来被大人感化，到是省了咱们不少的心。现下可好，三天两头传来洋教士在山里被围，要么就是护送的人和土著打了起来，又或者洋人打伤了土著，土著们寻着官府要说法。虽说没有大的乱子，到度是桩麻烦事。大人，干脆禁止他们传教得了！反正咱们就指着他们来教造炮，造枪，传什么鬼教！”
　　他劈里啪啦说了半响，很是将这些不安份的洋教士控制了一通。张伟见他唾沫横飞，一脸激奋，显是平时为这些洋教士擦屁股，吃了不少的苦头。
　　因笑道：“咱们汉人从来不禁宗教。儒释道三教并存，也没说哪一教独大。官府到是禁过佛，只是因那些秃驴们占了太多田产人丁，又不敬君父。还有那什么景教、摩尼教、回教，咱都没有禁过。只要不造反，不引着百姓蔑视君父、不敬祖宗，不霸占田产人丁，就由他！”
　　他自是不便与这些官儿们明言。这些传教士都是些宗教狂热份子，不远万里来到中国，一不为发财，二不为做官；生活简朴，不求物欲享受，与后世的教士不可同日而语。这些人为了传教，大半曾学习过落后民族不懂而又重视的知识，比如物理天文、火器制造、甚至是钟表修理，以期用这种西式独特的东西来打动他们眼中的野蛮人，让上帝的光辉照耀全球。只是当时的中国并未落后世界多远，西方世界也没有两百年后那么独霸全球，在外传教殊为不易。进入中国一百多年，只不过在北京修了几个教堂。下层百姓不肯搭理异端，上层贵人对什么原罪、宽恕，博爱又全无兴趣，更可恶的就是基督教不准多妻，不拜祖先，这让崇尚祖先崇拜和多妻制的中国贵族们更加的疏离。
　　此时张伟以全然开放的态度让这些教士前来传教，吸引了南洋各地及中国内地大批的教士前来，台湾的富庶和开放政策让他们欣喜不已。张伟又亲自写信给当时的教皇，使得教廷允许中国人追念祖先，将迷信转为一种亲情哀悼的解释。此后两边皆大欢喜，张伟则利用教士的科技，教士则在台湾顺利传教。反正中国人在宗教上最为狡猾，讲究的是遇神就拜不吃亏，转回头却又将上帝抛诸脑后，张伟到不担心基督教在台湾坐大，以宗教危胁他的威权。
　　待张伟在来台的白人聚居处巡视几遭，却也无甚稀奇。左右不过是那些洋人纷纷上来逢迎。什么英明的领导者、伟大的将军、仁慈的领主……云云，吵的张伟头也大了。好不容易摆脱那些汉语半生不熟的洋鬼子，入得他们的私用教堂，自被那教堂当家神甫迎入内室。
　　张伟因敷衍问道：“此地可好么？”
　　那几个教士面面相觑，显是不理会这种中国官长常用的泛泛问句。那当家神甫微一欠身，笑答道：“这里很好，空气温暖，土地肥沃、人民富足……”
　　张伟知他误会，忙打断他话头，笑道：“不是问你们这台湾可好，是问你们在此地可好，可有不足之处。”
　　“托大人的福，一切都好。虽然传教还有困难，不过秉承上帝的旨意，我们会继续宣扬他的……”
　　“好好，如此就好。”
　　张伟急忙打断他们话头，生怕这些传教士缠着他不放。自从放耶苏教士入台传教，这些人整日里就打他与何斌等台湾大佬的主意，心想着只要他们入教，则可以带动大量的台湾平民入教。张何二人不胜其烦，早就吩咐门政，不得放这些教士入内。此番入得教堂，自然还是早些溜之大吉的好。
　　张伟连连点头，口称“好好”，脚步已是向外挪去，那些教士自是起身恭送不提。却见张伟在院中顿住脚步，回头问道：“这是在做什么？”
　　那神甫定睛一看，张伟却是站在一口用青砖搭建的大铁锅之前，看着一锅熬的滚烫的动物油脂发征。
　　因答道：“大人，这是我们熬的牛油，用来给在此地的同胞们做些肥皂。台湾炎热，这才五月不到，便已是骄阳似火。洗澡时若没有肥皂，油脂和灰垢洗不下来。咱们除了传教没有别的事，就做些肥皂来用，也是造福大众的好事。”
　　张伟“唔”了一声，颇感兴趣地问道：“就这么熬上一熬，就成肥皂了？”
　　他自来台之后，亦是为没有肥皂使用而苦恼不已。虽则他提倡卫生，却不能要求农民也如富家大室那样熏香淋浴。那寻常农夫，用些丝瓜瓤在身上擦上几擦，再用些皂角在身上抹上一抹，便已是难得的盛举。此时听得这几个教士能做出肥皂来，一时间兴趣大增，立定脚步在那大锅旁边，也不顾黑烟滚滚，便在那大锅旁边向那几个教士问道：“这种肥皂能去油脂？能有香气么？”
　　那几个教士瞠目结舌，那本堂神父答道：“去脂是一定的……香气只怕是没有的。”
　　他肚里暗暗嘀咕，心道：“这些中国贵人当真古怪，只说他们洗澡时还要在木桶里放上花瓣……上帝！”
　　张伟点头道：“甚好，此时能做么？我便在此地看着你们如何处置。”
　　那几人答道：“成了，已经将油脂熬的分离出来，加上小苏打，便可以了。”
　　说罢将那锅底火撤去，待油脂稍稍冷却，倒入那分隔好的木制模具之内。融入配制好份量小苏拉，与脂肪融合之后，便凝结成一块块可溶解的黄色肥皂。
　　待这些肥皂冷却之后，张伟自模具中捡起一块，虽然仍是粗糙不平，闻一下也全无味，却是与自已小时用过的那种工业肥皂并无差异。因笑道：“好！你们做的这东西甚好。做法又简单易学，我要向全台推广使用！”
　　见那几个教士都是陪笑不迭，连声应承，张伟一笑，抬脚便要离去。却心中影影想着一事，只是一时不得要领，只得临行又问道：“台湾也杀牛，吃牛肉。不过这几百万人用将起来，牛油什么的肯定不够。用的油可以么？”
　　“大人，最好还是牛油。若是不然，羊油和猪油也可。只是这两种，就不及牛油的好了。”
　　那神父迟疑一下，又道：“其实鲸鱼的油最好用，海豹、海象的油也甚好。只是大人这里虽然有很丰富的渔业资源，却是甚少见到这些大鱼。不然的话，捕一头鲸，就可制成几十万块肥皂了。鲸肉可以食用，还有那龙蜒香，也是比黄金还贵重的宝物……”
　　他滔滔不绝，大讲鲸鱼的好处，张伟不禁失笑，向他问道：“阁下身为神父，怎么如此残忍好杀，这可有伤上天好生之德吧？”
　　那神父一楞，答道：“耶苏也曾以鱼和水让几千人吃饱了肚子。上帝创造动物，自然有他的法则在。咱们的教义，并不如贵国的佛道那样，禁人杀生。”
　　“嗯，是我想左了。你的建议，我会考虑的。”
　　张伟拔脚离开，虽然心是仍是影着一事，却一时也顾不