灶上生香-第10部分

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白忆之吃完午饭，在楼上雅座逗留了一会儿便带着他的侍从们离开了。临走见到陈刀猫在厨房的角落里洗菜，他也颇感意外，但却没问。只对还在忙碌的媛媛道了声别，说自己还会再来，就走了。
因为白忆之的缘故，食庐开业第一个午市特别热闹，外面的人听说小侯爷驾临，都想一睹他的风采，整整排了一条街，连他都光顾的食庐，就算小也一定不赖。他走后又有几拨人接踵而至，媛媛一直忙到快申时才收了市。发现昨天准备的几罐烧菜几乎全部见底了，赶紧安排败家子出去买些肉回来。
大致算了算厨房里的素菜，又吩咐春桃去邓忠忠家里现采些回来应急。忙完这些才一个人回到阁楼上，方池见她上来，抱了自己的古琴下二楼。
“休息会儿。”
媛媛点头，等到大神师兄下楼的脚步声走远，一下倒在阁楼地板上，长长出了口气。好累啊！可是很开心。
方池听见楼上的动静，皱起了眉，“没事吧？”
媛媛掩嘴偷笑，方才倒下时动静太大，压得阁楼地板一声闷响，大神师兄不会以为她拆房子吧？
“没事！呃，就是这地板太不牢靠了，老响。”何时自己也学得跟败家子似的给自己找借口了？
方池轻笑，走到二楼露台上，对着江水盘膝坐下，将古琴放在腿上，轻轻拨动琴弦。媛媛听着这音律缓缓闭上眼，真好听，怎么有种“滚滚长江东逝水，浪花淘尽英雄”的豪迈感觉呢？
可睡意袭来，很快便酣睡了过去……
春桃和汤不凡陆续回来时，已赶不及做晚市了，媛媛皱眉想了一阵，清点了下春桃之前的点菜记录，让大神师兄写了一个布告贴到门外。
“本店每种烧菜每日只售五十碗，卖完收铺，敬请谅解。”
汤不凡不明白了，“有生意为什么不做？”这是跟钱有仇吗？
媛媛已经算过今日卖出的份量，又趁午睡刚醒那会儿远远观察了一下码头那边的人流，这个量确实不够供应一日所需，却已经足够。
“我要他们吃到想，而不是吃到腻。”
只有得不到满足的欲望才能令人心生向往，如果早早喂饱了这些人，怎能勾起他们胃里最深处的渴求呢？这就是为自己造势。况且眼下人手不足，店面狭小，与其求量，不如精益求精，做吃的口碑最重要。只要味道对了，还怕没人来抢？再说如今小店开张不久，附近的人多少有些新鲜感，若过了这阵子，这量应该不多不少，刚好够一日所需。
方池微微挑眉，没出声。
汤不凡也不笨，很快悟出了其中的道理，不得不赞叹妹妹真是越来越精明了。
汤不凡刚想趁着没事开溜，被妹妹拧住了衣领，“回去做事。”
真以为不做晚市一身轻啊？需知道还有很多事等着人做呢！为避免明日出现今天的状况，媛媛让败家子再去市集买几个砂罐子回来。又吩咐陈刀和春桃洗菜，自己则去备调料。
大神师兄不用安排都很自觉，现在案板的事除了他，没人胜任得了。
忙完这些已是黄昏，透气时，媛媛在阁楼的窗棂上见到好些人来了又走了，见到食庐门扉上的字面带失落，却又无可奈何，还隐约听见有人相邀明日再来。看来自己的第一桶金有着落了！
汤不凡也累得快趴下了，瘫坐在一楼大厅的椅子上，见到方池做完事从他面前走过，伸手招呼他一起坐下。想起午时那一幕，他扯嘴笑了笑，“老实说，你如今对媛媛真不是和从前一样？”若不是他肯出手，他一个人是没把握料理掉那些人的，所以才要妹妹暂时忍耐。
方池没答话，径自从旁边的茶台上拿过一壶春桃刚沏的茶，替自己和汤不凡各自倒了一杯，端起慢慢喝着。
汤不凡枕着自己的手臂，端起茶杯，放到唇边，“为了媛媛联手与人打架，应该是许多年前的事了吧？说起来那时你就总是护着她，只可惜你爹……”其实两家的恩怨，确实与他没多大关系，不然之前他也不会留他在祖屋养伤了。
“是我欠她的。”方池思绪悠远，仿佛回到了许多年前。
汤不凡皱眉问道：“你欠她？”
方池似乎不想解释，抬眼看了看通向二楼的竹梯，深邃漆黑的瞳眸闪动一瞬，慢慢凝滞，变得有几分空灵。
某人不合时宜地闯进他的视线，似乎圆滚滚的从楼上滚落下来，伴随着声声惨叫：“完了完了！忙了一天，忘记阿爷不在店里了。他还没吃饭呢！”
“他自己会热的。”昨晚不凡临走不是带了些做好的烧菜回去吗？方池觉得这对于一个扬名繁城的厨神而言，并不能算什么困难。做菜忘了，热菜应该没问题吧？
可汤不凡却立马站了起来，捂头，“还不快走？”今早被阿爷一阵暴打，他是慌慌张张逃出来的，倒是忘了这茬儿了。
方池不懂二人为何如此惊慌，直到一同回到祖屋，他瞬间明白了，有些看似简单的事也可能变得很复杂。
汤一柏坐在厅里骂骂咧咧，指着一盘子菜问：“这是谁做的？”
汤不凡很诚实，用手一指，“老爷子，你得有点自知之明啊！”
“我呸！”汤一柏发脾气了，筷子一扔，“我能做出这样的菜？你也不打听下，老夫乃是繁城首屈一指的厨神，会把自家当盐井挖吗？”这是绝对的败家，他汤一柏是断然做不出的。
“要不……你干脆认了吧？”败家子撞了下媛媛，可不能这样伤老人家的心哪，这菜原本就是她做的。
媛媛一把抓住他，“你干嘛偷偷往我阿爷的菜里倒盐？”
汤不凡愣了，没等他反应过来，汤一柏已经一烟杆招呼过来，追得他满屋子乱跳。
“老夫就知道是你干的好事，盐不用银子买吗？”
作者有话要说：求收藏，求互动，求动力。


、男人心事（一）

媛媛再也不敢将阿爷一个人留在祖屋了，别人是带孩子开工，她也只能带着这个老孩子到店里做事了。
汤一柏还算安静，没事时时常一个人蹲在食庐外的空地上把玩他的烟杆子。偶尔无趣会到厨房来指点下江山，俨然一副当年一代厨神驾驭厨房的架势。
还好媛媛一早给陈刀打过招呼，阿爷的话只需听着应着不用理会，厨房才没出什么大乱子。休市时，方池会教媛媛一些刀工和厨艺方面的技巧，每每这个时候，也会叫上陈刀旁听。
不得不说，玩刀这种本事确实是男人才擅长的，尽管媛媛刀工进步不少，却赶不上陈刀进步神速，不多日便能独掌砧板了。媛媛总结了下，得出一个结论，女人的臂力是硬伤，加上自己笨肉太多，练一会儿就得歇歇。而陈刀从前怎么也是靠武力吃饭的，体力方面便胜了自己一筹，确实不能比。
原来大神师兄一早看出两人的差距，不得不说他确实眼光独到。但每次想到这个，媛媛心里就闷闷的，总觉得某日醒来，大神师兄便会向自己辞别。
媛媛不舍，发现自己竟有些依赖方池，她从未有过这样的感受，害怕一个人的离去。在心里挣扎了一番，决定慢慢将自己抽离。一旦在乎，那便输了。媛媛也不知道自己究竟输了什么，但一直告诫自己，不可以过分依赖一个人，否则只会引来对方的厌恶。
如此过了三个月，白忆之倒是真的来过几次，每次都提前一日命他的侍从前来订好二楼雅座，独自在上面吃点烧菜，喝上几杯小酒，叫媛媛上去聊上几句，二人熟识以后十分投契，白忆之身边带的随从也一次比一次少。小店因为他的到来，客源有增无减，每日备下的菜品都是卖得干干净净没有一点剩余。
媛媛不知道自己哪世修来的福分，能得到小侯爷如此照拂，对他总是心存感激，因此次次都招呼周到。不过每次与白忆之聊完回到一楼厨房，总能见到大神师兄鲜有的神情不悦，媛媛猜想难道二人有些什么过节是自己不知道的？
某日休市后，听见大神师兄在二楼露台抚琴，媛媛将春桃叫到一边细问。可这百事通显然也不明白，只说白忆之的爹，也就是当今皇上身边最器重的大将军王白寒亦是“在水一方”的常客。
媛媛百思不得其解，既然是方家的老主顾，大神师兄应该礼遇些才是，为何每次白忆之来，他都一个人呆在厨房里不声不响，面色并不十分友善。
汤不凡在旁偷听到二人的对话，嘿嘿笑了两声，“这事你怎么不问我？春桃怎会知道男人的心事。”
媛媛见他说得煞有其事，疑惑地问：“男人心事？”
汤不凡只觉春桃不开窍也就罢了，精明如现下的妹妹居然也没察觉方池的心思，有些替那厮和自己着紧，可又不好直接点明。
“繁城四公子可有听过？”汤不凡欲兜个弯让妹妹明白其中蹊跷。
媛媛茫然摇头，她一觉醒来便在汤家祖屋，对于繁城的事她是知之甚少的。
春桃在旁解惑道：“小姐，繁城四公子便是指的‘在水一方’的方池方少爷、小侯爷白忆之、霍氏钱庄大公子霍成羽，还有……还有……”她看了看一旁的少爷，低下了头，最后这个她实在觉得有欺世盗名的感觉，难以启齿。
汤不凡见到春桃欲言又止的古怪表情，心中怒火燃起，全然忘记自己的初衷是为了点醒妹妹，咬牙切齿地补充道：“还有你哥我！第一楼汤不凡，汤家长公子。”
媛媛恍然，原来自己身边居然有那么多繁城名流啊？她一直以为自己生活在山野小镇，见识浅薄，没想繁城四公子自己已见其三。不过对于汤不凡也能跻身名流之列，颇感不屑，这得多没眼光的人才能将他捧上此等地位啊？那些捧他的人估计都是喜欢绣花枕头的挥金如土吧？
汤不凡发现自己自讨没趣，哼了一声，简洁说道：“男人心事便是在自己钟爱的女子面前逊色于他人。”
这就是男人最痛？媛媛算明白了，点点头，略有所悟，“师兄和小侯爷喜欢过同一个女子？”或者正喜欢着？据说小侯爷不也没成亲吗？
汤不凡只觉得自己就快吐血，忿忿地转身离开了，这烂摊子他是不会替楼上那位收拾的了，方池我只能帮你帮到这里了。谁叫你自己一副清高无物的样子，扭扭捏捏，这么久了也不向妹妹说明。
媛媛捧着脸想着大神师兄的心事，听见二楼琴声戛然而止，似乎某人真的心事重重，沏了壶茶端上二楼。
方池负手立在露台竹栏杆处漠然沉思，媛媛望着他的背影，总觉得他有几分孤寂。这种感觉从第一次清晰见到他时便已存在，其实大神师兄样貌出众，玉树临风，爱慕他的女子应该不在少数，又是名满繁城的一代名流公子，他也会为情所困？那女子一定是繁城中屈指可数的倾城佳人吧？
竹楼独有的吱吱声，打断了方池的思绪，回首间见到媛媛端了一壶热茶上楼，仿佛有什么难处难以启齿似的。他缓步迈进竹楼，接过她手里的托盘置于旁边餐桌上。
“怎么了？”
媛媛盯着他看了半天，叹息。
方池修眉紧拧，又叹气？他到底做了什么让她如此惋惜？
“师兄，喜欢一个人是要主动去表达的。”
“哈？”
媛媛觉得大神师兄太不食人间烟火了，肯定是不屑表达，所以才败给小侯爷的。之所以会觉得大神师兄是失败者，因为她从未在小侯爷脸上见到不满的表情，只有成功的人才有这样的淡定。大神师兄一定是羡慕嫉妒恨了……
“怎么表达？”方池收起自己的不解，黑眸微微一眯，深不见底。
媛媛对着手指道：“比如动作的亲昵，又或者言语的温情。”不要整天象堕入凡尘的上仙似的，那人家只能远观怎么敢亵玩……咳咳，靠近呢？
方池修眉轻挑，目光深邃得令人窒息，忽然身子往前一倾，媛媛吓得慌忙间靠在了身后的竹栏杆上。方池却没想放过她，俯身过去，伸手将她围在了原地。
“这样？”
喂喂！不带这样玩儿的。怎么可以拿她做实验呢？
媛媛的心噗噗跳着，脑子缺氧般一片空白，连呼吸都忘记了。大神师兄近在咫尺的那张脸，带着异样的压迫感，令人透不过气来。长长的眉睫下瞳孔绽放着异彩，仿似黑洞一般将媛媛残存的意识一点点抽空、殆尽。他的声音宛似魔咒，空灵而悠远，却清晰地刺破耳膜，穿透进媛媛的脑海。
媛媛支撑自己的手臂一滑，不自觉地向后倒去，身后传来“咔嚓”一声。方池微惊伸手一带，媛媛妥妥跌进他厚实的胸膛里。
搂着媛媛站定，方池长舒一口气，“你还真是沉。”若不是他臂力不错，她恐怕已经躺在了楼下供他人瞻仰了。
媛媛还没缓过气来，只听见耳边传来噗噗噗噗的心跳声，瞬间烧热了她的脸。
“那个……大师兄……”
方池松手，微微退开，“怎么？”
媛媛目光闪烁，吱唔一瞬，说道：“你来我家已经有五个月了吧？你爹会担心你吧？”
媛媛方才上来的时候已经想明白，她不能自私地将他留在身边，他有自己的生活，有他想爱的女子。如此耽误下去，他会真的输给白忆之也不一定，她不想他的生命里有任何的遗憾，更不要这遗憾是她带给他的。他是如此完美，岂能留下瑕疵？
方池眉头紧蹙，这是逐客令？
“你想我走？”
媛媛听到这话，虽是自己想的，但心里仍有点不舒服，大神师兄还真是心境清明，不用她多言便知道她的用意了。
她点点头，“是的。”
方池咬牙，楼梯处传来急促的脚步声，不得已将自己的话咽进肚子里。
春桃听见楼上传来竹片断裂的声音，吓了一跳，暗道该不会是小姐终于将方少爷扑到了吧？赶紧叫了少爷上楼查看。
原本汤不凡是不乐意来的，谁扑倒谁对他来说都是利大于弊，但奈何春桃一直在旁诵经，惹得他心烦不已，加上自己也有几分好奇，这便急匆匆上楼来了，但看戏的心思多过春桃要他做的替天行道。
只是见到雅座里二人的神色，令他大失所望，这根本就不是点着火苗的迹象嘛！怎么一副痴男怨女的对持僵局，方才究竟错过了什么？
看着竹栏杆的悲惨下场，汤不凡嘴角抽搐，“你们跟这栏杆有仇？”
媛媛看了二人一眼，慌忙转身逃下楼去，“师兄，你……还是回繁城吧！”再怎么不舍，都终须离别，她这是为他好。
等到媛媛离开，汤不凡丈二和尚摸不着头脑，“你惹媛媛生气了？”
方池冷眼一瞥，转身已淡然了几分，“拿纸笔来。”
汤不凡没有如他所愿，反而走近几步，伸手拍拍他的肩，长叹：“池哥哥，女人心海底针。你不会这么快就放弃吧？”他往后的幸福可全压在他身上了。
方池微抬长眉，“我何时说过放弃二字？”
这家伙就这么怕他放弃？连儿时对他的称呼都用上了，真是多年不曾再闻。
作者有话要说：香香这个礼拜要去广州出差，
最讨厌出差了，郁闷。
不过不会断更的。

、男人心事（二）

汤不凡下楼去取纸笔，方池走到身后的露台上，伸手扶住临江的竹栏杆，闭上眼深深吸了一口气。一股运河独有的清新涌进鼻息，有那么一瞬的错觉，难道这就是眷恋的味道？
不知何时起，媛媛的一颦一笑，一悲一嗔都成了他的执念。可是能教给她的，他已经倾尽了自己的所有。往后的路……
待到汤不凡再次踏上竹楼，方池已有了决断，提起笔，沉吟了半宿，只写下了寥寥片语：“我走了，会在繁城静待你归来的那一日。”
再多的话，他已落不了笔……
汤不凡惊讶地看着那段简洁得苍白的道别语，愕然问道：“你要走？”不是说不会放弃吗？
方池点头，“五个月了。”
再不回去，方家真的要大乱了。若不是媛媛提醒，他已在此过得忘了时日，不记得他在繁城还有个家，还有些事没处理，甚至不记得他离家的原因。
“你就不怕有人趁虚而入？”
方池见他难得语重心长，拍拍他的肩，笑得很淡，“不怕。”
媛媛见到大神师兄留下的字条时，他已经离开了，她知道他一定会先回祖屋取回自己的东西，她却没有想去送他的冲动，只叫了春桃回去看看师兄有什么需要，顺便帮他打点下。
心中莫名地惆怅，但看着那手飘逸的字体，媛媛心里忽然有了一种别样的感觉。重新拿起厨房的锅铲，想的却是自己下一步的计划。
傍晚回到祖屋，见到春桃无精打采的，不想家里弥漫着离愁，媛媛上前握起了她的手，“跟我到房间来。”
春桃一下午都在怨怪小姐，方少爷教了她那么多本事，她却连送都没去送他，似乎有点不近人情啊！但自己是她的侍婢，这些责怪的话只能埋在心里了。
媛媛回屋，拿出从店里带回的账本，取来房间里的算盘噼里啪啦地敲打起来。春桃立在一旁，时不时回几句话，媛媛算完这几月来的盈利，脸上终于浮现出笑容来。对陪着自己的春桃说：“去把汤不凡叫来。”
春桃应声而出，没一会儿带了少爷回来。
媛媛将账本往身前一摊，汤不凡立马说道：“我可没挪用店里的银两啊！”
“谁说你挪用店里银两了？”
汤不凡指着摊开的账本，问：“你不是找我算账吗？”要不怎么把账本都摆出来了？
媛媛看着他一脸无辜的表情，噗呲一声笑了出来，“我叫你来是告诉你，我明天有事要出门一趟，可能午时赶不及回来，店里明日所需的烧菜我都已经备好了。让你小心看着，别弄出什么乱子来。蔬菜嘛！相信你会做吧？”这人怎么就那么小心眼儿呢？
汤不凡哦了一声，立马又问道：“你要去哪儿？”
“我去哪儿你管得着吗？”
汤不凡揉揉眉心，反了反了，这哪是妹妹对着兄长该说的话？虽然他从前是做了不少愧对汤家列祖列宗的事，但他现在不是改了吗？媛媛怎么可以一直这样对他。
“我去找阿忠商议点儿事情。”媛媛见他一副委屈样，还是将自己的行程说了。
汤不凡却越发不解了，方池刚走，她就又找上那个炖盅了？该不会是移情别恋吧？不对，她都没有恋过方池，很危险啊！
汤不凡从旁拖来一张凳子，挨着妹妹坐下，扶着她的肩，语重心长地说：“其实吧！你哥我最近也想了许久，你怎么可以委屈自己嫁给那个炖盅呢？怎么说你也是我汤家的宝贝，哥会给你物色一个正经又配得上你的人家。”缓兵之计啊！先安抚下妹妹吧。
媛媛忍住想拿起算盘敲他脑袋的冲动，嗔道：“谁告诉你我去找阿忠是要嫁给他了？”她才干不出主动送上门的事情呢！何况这家伙认识的人能有一个好人吗？当然大神师兄除外。
汤不凡松了口气，如今方池拍拍屁股走了，可他还着紧着呢！那厮一日尚未娶妹妹，他就心里不安呐。
“那你找他干嘛？”
媛媛拨弄两下账本，认真地说道：“谈生意。”
“哈？”汤不凡瞪大眼，“你觉得他是会做生意的人吗？”
那笨冬瓜修修房子种种田倒还可以，生意这回事儿他没那头脑吧？
媛媛没出声，半宿道：“你可以回去睡觉了。”
汤不凡想再发表下自己的见解，却听媛媛对春桃说：“送客。”无奈只好悻悻地回屋了。
待到屋里没人，媛媛掩上了房门，从怀里掏出大神师兄留下的字条，用手压了压，放进方才的账本里整整齐齐地夹好，喃喃说道：“等着吧！我不会让你失望的。”
其实繁城离小镇并不远，如果想他，她可以随时进城去看他的，但若自己做不出点儿成绩，一定无颜见他。既然败家子是散尽家产狼狈离开的，她就要汤家风风光光地回去，从哪里跌倒，就从哪里站起来。这就是大神师兄要告诉她的吧？
不知为何心里总有那么点儿期望，分别不就是为了下次的相聚吗？
翌日一早，媛媛叫上春桃一起出发去邓忠忠的家。和他打了那么久的交道，这还是第一次登门造访呢！昨晚从食庐取了一小罐烧菜，这会儿用一个小瓦罐子装着，当是给邓妈妈的见面礼吧！
因为之前总是春桃去邓忠忠家摘新鲜蔬菜，路她早就认熟了，没花多少功夫，两人便来到了乡间的小路上。正值夏日，路旁树枝上的知了声声叫着，因是清晨，太阳还没那么猛烈，媛媛觉得这一路走来倒也轻松，心情愉悦地哼起了小曲儿，唱的却是走在乡间的小路上。
春桃听着小姐胡乱哼出的调调，觉着挺新鲜的。这曲子没听过啊！可能是小姐跟方少爷相处久了，耳闻目染的吧？
媛媛从来没在乡下呆过，挺好奇的，看见路旁的农作物问东问西的，脑子里已将这些东西变成了一盘盘美食。春桃知道的就答，若连她都叫不出名字的，只好低下头不说话。
媛媛和她相处久了，把她当姐姐一样看了，见她老是畏畏缩缩的样子，牵过她的手说：“以后别象只受惊的小鸟似的，我怎么和你做姐妹啊？”
春桃愣了愣，急忙抽回手，“小姐，这可使不得啊！”太老爷见了会说她没规矩的。
“看吧！又来了。”媛媛佯作不开心的样子，嘟嘴道：“私下的。”
春桃心里一暖，微微一笑，点头算是答应了。从前的小姐虽然也对她好，但脾气上来总是对她呼来喝去的，虽然小姐现在什么都不记得了，不过这样也挺好。
两人走过田埂时，春桃伸手拉住了小姐肉嘟嘟的手，其实也挺舒服的。从前她是没这胆量的，不过现在小姐不是不一样了吗？
终于到了邓忠忠的家，媛媛抬眼望去，见到一处简陋的土坯房子，屋顶覆着干草，简单地开了两道门。从房屋的格局来看，对着小路的门应该是正屋的入口，左侧那道侧开的门应该是厨房吧？
屋前有片空地，晒满了金黄色的玉米粒，已经有些干