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竹有潇湘-第8部分
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听了半晌；尘湘仍有不解：“宋升九虽说平日里行为不正；但你好歹不该杀他。难不成……是为了给宋老爷子报仇？”
安静了片刻；公孙策轻抚着木箱；偏头道：“看来；杜兄似乎不愿意说。若我没猜错；这件事恐怕与宋小姐脱不了关系罢。”
闻言；杜书玉的脸顿然沉了几分；却依旧闭口不语。
“金月？”尘湘纳闷；“这和金月有关？”
听不出他的动作；公孙策迟疑了一番；仍慢慢解释开来。
“那日宋小姐死时我于宋府验尸；当时便觉得宋小姐的丫鬟隐瞒了许多事情未透露。后来遣我小厮打听；却发现宋家人对宋小姐生平遮遮掩掩；而且似乎对外人很有敌意。我知道从宋家人口中问不出个所以然来；便直接预备去义庄。”
尘湘忽然打断他：“那日不是因为宋升九的事情耽搁了吗？你后来又去了？”
公孙策点点头：“这是自然。这一去；我就有了一个意外的发现……”
“什么样的发现？”
这个问题问得极好；公孙策侧脸面向杜书玉；虽见不得面孔；亦想得到他此时面色黑沉。
“我发现；宋小姐竟已非处子……”
“胡说八道！”尘湘直摇头；“金月向来循规蹈矩；哪里会做那些乱七八糟的事！”
公孙策没有理她：“我推断没错的话；逼迫宋小姐的那个人；定是宋升九罢？”
杜书玉面沉如水；眉头深锁；神色中怒气难掩。尘湘顿时了然；而后胸中竟生出无端的烦闷之气。
且听得公孙策缓缓接着道：“沈尘湘曾对我说；数日前宋小姐邀她赴宴时还面带喜色；无任何不悦。也就是说；事情发生在那之后。宋升九正是利用了这个暗道；潜入宋小姐闺房；总之；一切来得很突然。你们两个人都无法接受。虽然你极力劝说；安慰她你自己并不介意；但宋小姐已然身心俱灭；新婚当日；还是选择了自缢于屋中。”
尘湘四下里一扫；这间密室里亦有绳索；大约那是通往宋升九房里的；她觉得有些同情：“所以；你才下手杀宋升九的？”这件事要换作是她；想必也做得出来。
杜书玉冷冷笑道：“我只恨没折磨尽他；就让他这么死了；太过便宜。”
尘湘觉得很有道理；点点头：“此种畜生；千刀万剐还差不多。”
公孙策顿时觉得有些无话；这个女人到底是来干嘛的？
“杜兄这身装扮；想来不仅仅是打招呼；这么简单吧？”说话时；他右手负在背后；在袖中摸出了一枚透骨钉。这密道之中；毕竟杜书玉更为熟悉一点；他眼盲只能靠暗器争取些空挡；其余的……
“公孙策。”杜书玉自腰间抽出锁镰；镰头极其锋利；雕有弦月模样的倒勾；“我虽与你年少同窗；但事已至此；我确不能留你于世。”
“这话还由不得你说。”尘湘几步上前；将公孙策挡在身后。现下会功夫的只有她；断不能让杜书玉逃掉。
“沈尘湘；”杜书玉似乎早已有防备；并不显惊讶；“我调查过你。天星刀郑铁石的弟子；鞭子的确使得不错；只是……”
空气中隐约有些变化；尘湘心中一凛；握鞭子的手徒然放紧。
“只是；对用毒之人来说；算不得什么！”
伴随着声音；锁镰如蛇而出；直直飞射过来；尘湘快速挥鞭；鞭身触及锁镰瞬间便将其缠紧。下一刻；她一手推公孙策：“瞎子；找个地方躲起来。”两个皆是远距离攻击；如此空间狭小难免会误伤。
近看镰头时；银光暗闪间分明有点点紫色斑迹；不用想也知道是常年在毒药中泡过；尘湘眼尖；立马认出来：“这把不是七星镰么？传说它已被人销毁了；想不到在你手上。”
杜书玉勾唇冷笑：“不愧为郑铁石的徒弟；这把七星镰可是你师父所造的；今日就用它送你去见你师父；也算做了一桩好事！”
笑话！
“得看你有没有这个本事了！”
言罢她身形一动；试图想将锁镰脱离他手；但气力两相较量之下终是落了下风；尘湘不奈；只好俯身欲扫他下盘；未料他速度极快；眨眼间躲过。
二人皆往壁上踏去；右手一甩；镰鞭飞出；于空中搅成一团；在本就不大的密室里溅起尘土阵阵。混战之下；人影难辨；不论是尘湘还是杜书玉都未占到上风。
百招过去；尘湘的速度渐渐慢了下来；略觉呼吸艰难；脸色转为苍白。杜书玉看准机会；手中一抖；尘湘避之不及；镰刀从她左肩擦过；火辣辣的一股疼意。
大颗汗珠顺着鬓角留下；亦有些落在伤口处；宛如刀割。尘湘咬着牙；拼命应付；动作却迟缓了许多。
刀光璀璨流来；在她瞳孔中越发逼近。
“沈尘湘！”
一声脆响；透骨钉正中镰刃；偏移了位置。
杜书玉停下来；倒是有些意外：“没想到；公孙公子也会武。”
公孙策一语不发；走至尘湘跟前；鼻尖嗅到浓浓的血腥气息。
尘湘半蹲着身子；微微喘气。四周有些安静。
“不过也罢。”杜书玉往后退了几步；眼里的杀气顿时消了许多；“用不得我亲自动手；你们也活不久了。好歹是将做夫妻的人；我留你二人一起死。”他伸手在石壁上的某处轻轻一按；尘湘只觉得脚下一空；还没来得及反应；就跌入不知名的黑暗之中。
*
不知过了多久；尘湘只觉得喉中干涩；对水的渴望莫名的增加；她睁开眼睛；头顶一片漆黑；什么也看不见。
“醒了？”
依旧是往常一般清清冷冷的声音；即便在这种情形之下；好像也看不出他的情绪有什么波澜。真是个冷血的人；有时候想想；做这样一个人似乎也挺好。无所谓悲喜；无所谓乐忧。
尘湘忽然自嘲的笑笑：“原来一个人眼瞎是这种感觉。”现在她也同样什么都看不见；眼里只有黑色。很虚无；很空洞；摸不着边；碰不到他物。实话说；这样的境况无边的有一种恐惧和莫名的孤独。
因为在漆黑的世界里；什么也没有；甚至找不到可以依附攀援的东西。
没有听见公孙策接话；尘湘也看不到他在哪里。
肩上的伤开始溢出痛意；方才她昏厥一时才感觉不到；现下醒了倒是十分难受。她哎哎叹了口气：“原来你会武功；当真没看出来。”
公孙策静静回她：“眼瞎的时候跟觉明大师学过些使暗器的招数；算不得会武。”
“呵……”尘湘翻了个身；面朝上；微微眯着眼睛；笑道；“没想到；我这辈子最后会和一个瞎子死在一起；下去见我师父的时候；他大约又会敲我脑门儿的吧……”
公孙策缓缓睁开眼：“不一定会死。”
“别说笑了。”尘湘显然不信他；“且莫说关在这个地方出不去；方才你也吸入不少毒气进去吧？过不了多久；毒就会蔓至全身；就算你是大夫；没有药；你能怎么治……”
“算我活该；不当跟着你来这什么破梅林。你个瞎子；要死自己死好了……”话还未说话；自她口中就喷出一口鲜血来。
“沈尘湘。”
“做什么？”她没好气的应道。
公孙策叹了口气：“把鞭子给我。”
“鞭子？……嗯？”她还没动；就感觉有人从她手中拿过了鞭子。亦不知发生了何事；忽然一股温润的液体滴在她唇上；腥甜味很重。
“公、公孙策；你作甚么？”
“怎么？”公孙策表现得十分理所当然；“你不是很渴么？”
尘湘一把推开他：“谁要喝你的血？”
“也好。”对方接受得很干脆；“那随你。”
*
没有光；估摸着已经入夜了；寒气从地底直窜入身中。尘湘艰难的缩在角落；四周的空气开始变少了；慢慢的；觉得可吸入的东西浑浊不堪；胸中抑闷。
“喂……公孙策？”
“公孙策？”
等了好久；才听见有人回她。
“嗯？”
“哦。”她还以为……
“以为我死了？”对方声音低低地像是随意开口。
“哼。”如此祸害；怎么会轻易就死了……倒并非她省词；只是现下想要说话实在有些困难。
“你……也觉得不舒服了吧？新鲜的空气没有了；到时候；我们两个；都会死的……”
尘湘咳了几声；“说起来你也够可怜的啊；年纪轻轻眼睛就瞎了；现在又要早死。”
尘湘只觉得视线越来越模糊；她强打精神；身体已因失血过多变得疲乏无力。
“瞎子……其实；我也不是有意要叫你的瞎子的。”
“你这个人；有时候虽说嘴贱了些；但也不是那么讨人厌……”
“人的眼睛要是看不见；一定很不好过吧……”
耳边的声音越来越弱了；公孙策动了动僵硬的手指；垂下眼睑；双脚已被冻得麻木；几乎失去了知觉。
想来他偶尔静下心时；也会如她所说一样感慨人生悲悯。但终觉韶华白首；不过转瞬；既是活着又何必念及不痛快的事。
“这个世道；难免坎坷。公孙策一介凡夫；抵不了天；抗不了命；不过只是想顺应其心而活罢了。”
第15章 【结案·收尾】
人将死时；传说会有地鬼勾魂；擒其三魂七魄；于轮回井前转世投胎。所经之途；是由万千怨魂聚集而成的忘川；忘川下为蒿草；魂行于蒿草中；便能忘却上一世。
这种感觉；似乎尘湘以前也有过。是在很小的时候；生了一场大病；病得神志不清；听爹爹说那时她都已经快没气儿了……
脚下踩着的是有形无影的蒿草；她身边站着许多人；似乎同她一样都是前往忘川的；忽然之间；便有莫名的虫莹莹发亮；环绕在她脚边。下一刻；她再睁眼；已是醒在自家床上……
“小姐！”
丁宁扑了过来；抹了抹眼角的泪珠：“好了好了；小姐醒了！”
不知是否睡得太久；尘湘只觉头昏沉沉的；糊里糊涂道：“怎么；原来我没死？”
“看来；你是很想死？”
果然是睡太久了；连身边这么一个碍眼的人都没发现……
尘湘虚弱地笑笑：“我没死倒好；你这个瞎子怎么也活着啊？”
丁宁顿时朝她猛摆手：“小姐；话可不能这么说；公孙少爷帮了咱家很多呢。”
瞧她这一觉睡得；醒来就成“公孙少爷”了？丁宁；你个丫头转性转得很快啊……
“我还没问你……他怎么在这儿？！”
丁宁何其了解她家小姐的性子；方低下头；凑到她耳边：“小姐；你这次在劫难逃啊。公孙少爷医好了你；老爷可高兴了。丁宁这辈子没看他喝过那么多酒呢；这桩婚事；只怕是敲定了！我瞅着管事的那几个已开始筹备各方费用；小姐啊……”
“谁要问你这个？”尘湘险些吼出来；余光瞅见公孙策面带异笑；顿觉毛骨悚然；复又小心翼翼问她：“我是要问你；我如何能从那里出来的？”
“说到这事儿啊……”
不等丁宁说完；门口处飘来一阵清朗笑声：
“说到这事儿；沈小姐可得好好谢谢在下。”
抬头望去；却见一人靠在门上；一身宝蓝色银白祥云衫；黑发随意束起；后负有赤铜晃金大扇。笑颜干净；目如点漆。
尘湘很纳闷：“你不是回去了吗？”
“回去是回去了……”梅才清几步走至桌前坐下；很不客气地给自个儿倒了杯茶；“不过半途碰见那个杜家公子；在下发觉他行踪诡异；于是一路跟着他；这才寻到你们二人的。”
公孙策蹙着眉摇头：“他是大意了；本想回来看看我们是否已死。”
“他会使毒的；你不怕吗？”尘湘略感疑惑。
“这个啊……”梅才清得意洋洋的将身后的铜扇摆出来；“有我师父传下来的仙铜扇；那点毒；扇一扇就没了。”
“嘁……”得了便宜还卖乖……
“话说回来。”梅才清朝她挑挑眉；“你还该多谢谢我公孙兄弟；若非他用自己的血喂你；你现下早就是尸体一具了；哪儿能如此活蹦乱跳的。”
他是哪只眼睛看见她现在活蹦乱跳的？！
“小姐；你们两个已经有肌肤之亲了么？”丁宁偷偷笑道；“看样子；现下是你情我愿了吧？”
尘湘咬咬牙；狠狠在她头上敲了一记；低声训道：“去你的你情我愿！”
“别不承认呀。”丁宁冒死纠缠不休；“你是没见着公孙少爷抱你回来时候的样子；很心急呢……还有啊；这几天都是他守在你床边给你解毒疗伤的。老爷看着都感动死了……”
你家老爷一向看见他就觉得很感动好不好？……
“秋禾。”
“哎哎哎公子；小的在。”被叫住的某人忙不迭的跑进来。
公孙策站起身；脸上看不出别的什么表情：“既然有人没死；咱们还好打道回府的好。”
“哦……是是。”介于他家公子的情绪一向捉摸不定；秋禾决定还是莫要多嘴为上。
“小姐啊……”丁宁推了推她；“你这样可不好；好歹给人家道个谢？”
尘湘顿了半晌；翻过身去：“谁要谢他；我又没让他救我。”虽是如此说来；但毕竟心下亦有些过意不去。她素来爱面子；当着这么多人一向没给公孙策低过头；算来算去……或许等以后有机会；再说也不迟吧。
何况；看那人的样子；说不说都会给他笑……
*
两年前；自宋升九来到宋家；就暗地收买人心；布置眼线；不到半年；宋家大半家财都入了他手。宋升九为不让宋老爷发现；私下修凿了地下密室；将所得金银尽数藏于其中。密室之上便是宋升九的房间。
待到时机成熟；宋升九毫不留情的杀了表舅；顺利继承了宋家所有财产。
待杜书玉杀了宋升九之后；亦利用这个暗道将他抛尸于梅林；但不巧这一切被喝醉酒出来吹风的张秦目睹。张秦以此为由；多次要挟杜书玉；杜书玉也曾动过要杀他的念头；但还没下手张秦就由于周先的眼红；死在一桌饭菜之上。
说来说去；归根究底这一切还是源于钱财。宋升九若不为钱财所惑；不会杀宋老爷；金月也不会死；杜书玉亦不会杀宋升九。张秦也不会因为出手阔绰引人妒忌……
尘湘犹自想着；换好了衣服推门出去。
“小姐；你病还没好全呢；要不要再多睡会？”丁宁小跑着上去给她披了一件火鼠袍子。
“不用了；睡了那么久；我也睡不着了。”
还没走到前厅；就听见吵吵嚷嚷地声音从花廊传来的。放眼看去；其中似乎还有沈老爹……
“哎？湘儿！”沈老爷的眼睛难得尖一回；伸手向尘湘招呼着；“快过来快过来！”
若她没看错；剩下几个乱七八糟的路人甲中；还有一个姓梅的和一个姓公孙的吧？
尘湘若无其事的走过去；淡淡道：“爹；你有事？”
沈老爷一大把扯她到跟前立着；满脸堆笑：“快来感谢公孙贤侄；若不是他；你现下还躺着起不来呢！”
尘湘虚了虚眼睛瞅着他；对方双目无神；不为所动。不知为何；她就想起在密室之中自己说过的话；只是模模糊糊的；记不大清。
见尘湘没有动静；沈老爷并不气馁：“贤侄啊；现下时候尚早；不如就在寒舍吃一顿饭再也走不迟啊！”
尘湘拍了拍自家爹的肩膀；颇为了解：“爹；算了吧；我们这地儿；人家吃不惯的……”
不料；公孙策忽然双手一拱；作揖应道：“既是伯父盛情；晚辈便就不推辞了。”
尘湘：“哎？”
*
沈家极少像今日这样热闹过；尘湘幼时就没了娘；自家爹爹又在外做生意；常常便是她一个人在家里闹腾。在池塘里捉过鱼；土里翻过泥鳅；剪过白猫的胡须；甚至还意外烧过房子。就她自己看来；她就不像个姑娘；或许当初要是个男儿身还该好些。
饭桌上；梅才清吃得正香；沈老爷不停歇地给公孙策夹菜；秋禾在一旁应付不来；与之相反；尘湘一个人搅着一碗汤；食之无味。
事情什么时候变得这么戏剧性了……她似乎还没反应过来……
“喂；沈小姐？”
尘湘抬起眼皮；正瞅着梅才清捧着碗；巴巴的盯着他。
“作甚么？”
梅才清挪了挪位置；笑道：“怎么？你看上去似乎不太精神啊。”
尘湘随意应了一声：“病才好；没精神是自然的。”
梅才清悠悠的灌了口汤：“别不是因为阿策跟你的婚事吧……”
“胡扯！”尘湘打断他；“我不愿嫁他不愿娶；有什么好关心的。”
“倒也是……”不想；梅才清附和得很快；他手握拳状；轻轻击掌；“对了！依我看；沈小姐不如嫁给在下好了；咱俩都是习武的；也不似阿策这般门不当户不对；是吧？”
尘湘怒目切齿：“是；才怪！”好歹是在吃饭；过些时候再揍他也不迟。
“哦……”梅才清笑得很不怕死；“果然你还是愿意嫁阿策……”
“梅才清！”手上力道尚未把握好；尘湘“砰”地一声将碗跺在桌上；水花四溅。
四周安静了瞬间；梅才清一口饭还没咽下去；噎住了；却听得有人移凳起身。
“看样子；沈小姐似乎很不待见我。恕公孙策冒昧；打搅了。”连告辞二字都未出口；他直接甩袖唤人。
“秋禾！”
“啊？……是是是。”已经感觉到一股无形的怒气；若不搞快只怕性命难保；秋禾赶紧收拾东西；匆匆向沈老爷辞别：“实在抱歉；打搅了；沈老爷……啊；公子；你等等小的啊！”
“哎；贤侄！”沈老爷起身还欲留人；只可惜；对方走得太快。
丁宁万般可惜地摇了摇头：“小姐啊；人家生气了。”
沈老爷无可奈何地放下碗筷；摁了摁眉心：“我说丫头啊；你这也太……”
做得过分了；尘湘咬了咬下唇；拿起鞭子：“我去追他。”
“小姐啊！”平地里速起了一阵风；丁宁再回神过来；尘湘已然不见踪迹。
“追人就追人嘛；你拿鞭子做什么啊……”
一碗汤喝得见了底；梅才清心满意足地又倒了一碗；拿着筷子四处搜索。
“嗯；喔！连半月沉江都有啊……真是少见！”
*
街上的人来来往往；尘湘一面跑一面寻；过了一条街；才在十里桥上看见了些许身影。
“瞎……公孙策！”
对面的两个人停住了脚；秋禾偏头去瞧公孙策的表情；自家主子的面容仍是冷淡无波；除此以外看不出其他特色。这只能说明；他此刻很是不悦……亦或者；是非常不悦？
尘湘走上前去；离他有一段距离。此时正值晌午；街上行人纷纷；江南花开较早；蝶舞翩飞；疏林如画；犹听莺啼。
她想了想；还是开口。
“多谢你。”
临近恰有一棵桃树；落红飘过；正洒在秋禾头顶；他目瞪口呆。
道谢了？真的道谢了？以往两个人一见面就吵个不休；打死他也不信会有今天这么一日。
杨柳依依江水平；风浮暗香扫飞絮。桥下有小舟划过；涟漪荡漾；水波清清；路上过客行人；谈笑风生。秋禾咽了咽口水；待尴尬时；却见公孙策微微侧脸。
“嗯。”
果然；那日在宋家密室里；一定有问题。秋禾暗自点点头；赔笑着打圆场。
“沈小姐莫怪；我家公子方才不是那个意思……”
尘湘微微不解：“那是什么意思？”
“啊？什么意思……这个；其实……其实就是那个意思！”
“哪个意思？”
秋禾垂下头；叹了口气：“沈小姐误会了；我家公子就是嘴贱；其实他……”
“砰——”
桃树上的花纷纷而下。
又一阵风拂面而来；尘湘回头时；就看见那个身影行至桥尾；青丝散肩；长袖下的青竹杖格外苍翠。忽然觉得；其实书生也不是那么讨厌……
“秋禾；走了。”
“哎……啊！公子等等我！”
案二·鬼雕楼
第16章 【王府·楼阁】
与三梅街骈列而行的另一条街名为归雁；街北蹲有两尊汉白玉雄狮雕；三间兽头大门；红墙绿瓦；庭院面积颇广。据说这是当朝钦王在庐州的府宅；宅中有一楼阁高出庐州众楼之上；飞阁流丹；直出重霄；是太祖时候所建；名为归雁楼。
*
刚用罢午饭；尘湘懒懒地在自家院中晒太阳；难能沈老爷今日不出门；父女二人清清静静地坐着闲聊。丁宁小打着呵欠；有一搭没一搭地打扇。竹桌上摆有茶果点心；正笑说时；匆匆有小厮上来将一物递与沈老爷；细语了几句便又下去了。
待看去；却似是一卷书画。尘湘拿了个果子；好奇道：“什么好东西？”
“哎……”沈老爷笑着摆摆手；扯下绑画的细绳；解释道；“钦王爷要回庐州给爱妾庆生辰；刚打发人来送了请帖。”
“哦？又送请帖又送画？爹爹跟他很熟么？”
“说不上很熟。”沈老爷笑道；“当年年轻时候也算是酒肉朋友；那时我还不知道他是王爷身份。”
尘湘由不得感慨：“爹爹连皇宫里头的人都认识？”
“笑话。”沈老爷展开画来；却是一副字；“若不在各处混有关系；你爹爹能做那么大的生意吗？……来；丫头过来瞧瞧。说是那位叫王什么之的大书法家写的；不过这个不是真迹；听人说真的给太宗老儿殉葬去了。”
尘湘听闻；忙挨过去看；似懂非懂地点点头：“的确写的不错。”
沈老爷捏着胡须仔细琢磨：“你说这大书法家写的东西；就是高深……什么永和九年；岁在天丑；暮春之初……”
“爹；那字念葵。”
“啊？哦……原来念葵啊！”沈老爷又凑近了瞧了一回；“嗯；好像真是念葵！”
尘湘严肃地提醒他：“岁在葵丑！”
“嗯嗯！”沈老爷亦明了地点点头；“岁在葵丑！”
丁宁：“……”
*
公孙家有一棵百年榕树；枝条丰茂；叶片茂盛；参天蔽日；在夏季里；坐于树下更觉是乘凉歇息的好去处。
离上次梅林一案已过了三月有余；此时六月微署；蝉鸣阵阵；鸟雀嘀咕；少有热气。
公孙策正从树下经过；耳畔听得有些许风声；他眉头一皱；左脚一偏；侧过身子；一只黄鹂直直坠下；摔在地上；一下就没了动静。
秋禾受惊不小；赶紧往公孙策身后躲：“谁……谁啊！竟然敢暗算我家公子！”
树上窸窸窣窣传来声响；梅才清叼着一根树枝；几步窜到离得这二人稍近的枝头；背后的大扇子压得枝丫摇摇晃晃的。
“哟；是你们二位。”
见明来者；秋禾松了口气；这才慢慢闪出身来：“原来、原来是梅公子啊。”
公孙策不带感情的哼笑道：“你日子过得很自在？”
“啊……还算不错吧。”梅才清自树上跳下来；落地无声；“是你家饭食太过好了。”
公孙策扬了扬眉：“所以就赖着不走了？”
“怎么？想赶我走了？”
后者轻叹了口气：“你随意。”
“秋�
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