小小童养媳-第13部分

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“早间出去，碰见勇捷兄弟，人家给的！”这也是赵明礼不爱听的话，回答起来就有气无力的。
听说是老村长家来的，赵李氏滞了一滞，不好说什么，他家是个好管闲事的。又追着问：“那馆子里的吃食呢？这总没人给你送吧？那一样一样的，不都得花银子买？你娘我这一把年纪，还没下过几次馆子呢！你们倒好，不就是掉了个孩子，还跟贵人娘娘似的金贵了啊？”
这个事儿赵明礼也问过，当即便照着刘管家当时的答复依葫芦画瓢地说了。赵李氏听着脸色就黑了下来，口里讥讽道：“这倒是奇了。我听戏文里说的也只有奴仆下人卷了主家银子的，这贴着钱给主家使的事儿，我还真是第一次听说。敢情那个刘家的两口子是傻的？有钱不晓得自己掖着，巴巴地拿出来给你们使？”
心里更是觉得陈氏不知藏了多少私房银子，借着下人的名头用着，知道自己总不能把手伸到两个下人身上去，这可比谋算儿媳妇的嫁妆更加叫人笑话。
看着儿子那副模样，赵李氏就来气，挥挥手撵走了他，越是将这事翻来覆去地想，越是恨得后槽牙发痒，恨不得去把陈氏的肉咬一块下来都好。
西厢阁楼里，天赐和天佑陪在陈氏身边说笑解闷，刘妈妈和小小也跟着凑趣，陈氏又是心酸又是欣慰，虽说还是苦闷，到底也肯附和着笑上两声，一家人和乐融融的。
赵明礼回来，刘妈妈赶紧去端了水伺候他梳洗了，陈氏便叫小小将天赐兄弟俩写的字给他看，夸耀两个孩子体贴懂事。
看着两个孩子稚嫩的笔迹，赵明礼也挺自豪的。天赐懂事，天佑虽然顽皮但也肯上进，不过见最近天佑的字有些退步，赵明礼便不由板了脸，问道：“天佑，你这字可退步了不少，这也算安定下来了，明日起，大字每日多默二十个！”
天佑一听就苦了脸：“原来这四十个就得写上一天，这再多二十个，可怎么写得完啊！父亲，你就放过我吧！”
一家人瞧着他那苦恼的样子都觉着好笑，赵明礼也翘了翘嘴角，弹着手上的纸道：“这首诗倒是写得不错，就是不知是不是你写的。这样吧，若是你能背出来，就还是四十个字。”
这是早上哥哥念了叫自己写的，还新鲜着呢！天佑挺直了胸膛，摇头晃脑地就开始背：“慈母手中线，游子身上衣。临行密密缝，意恐……意恐……恐……”
奇了怪了，本来挺简单的，一见了父亲板着的脸，赵天佑就开始忘词，求救似的看向天赐，指望他拉自己一把。
谁知天赐站得直直的，就像没有看见自己似的，“恐”了好几个字都没“恐”出个下文来，觉着父亲盯着自己的眼神越来越不好，更加记不起来。
小小装作倒茶走过他身边，轻声说道：“意恐迟迟归！”
“意恐迟迟归！对，是意恐迟迟归！”天佑听得清楚，赶紧补道，父亲哼了一声，示意他继续。
天赐自然也听见了，不由看了小小的背影一眼。
这边天佑跟着又出了毛病：“谁言三春晖……”
小小倒茶折了回来，轻轻说道：“笨蛋，是谁言寸草心！”这孩子怎么就这么不争气？早些天赐教他的时候倒是快，不过三遍就记得清楚了，第四遍就能默写了，往他爹面前一站，立马就失去了那股子灵性！
天佑赶紧改：“谁言寸草心，报得三春晖！”完了赶紧又重头到尾完整地来了一遍。
赵明礼看着他，没说啥。孩子的小动作怎么可能逃得过他的眼睛？显然这首诗天佑是现学现卖的，能有这个水平就不错了。可小小这孩子平日里也没看出来一点儿学过的底子，能记得住就很不容易了。
沉默了一会儿，看着小儿子带着敬畏和期盼的眼光看着自己，赵二老爷轻轻咳了两声，还是说道：“不错不错，天佑背得好！来，告诉父亲，这是谁教你的？”
得了父亲夸奖，天佑顿时就笑开了花，指着哥哥卖弄：“哥哥教的，没教几遍我就会了，刚才是太紧张了才没背好呢！”
将两个孩子都拉了过来，一手牵了一个，赵明礼又夸奖了一番他们“兄友弟恭，友爱互助”，免了天佑增加的二十个大字，放他们俩高高兴兴地出去玩去了。
看着他俩拉着小小出了门，赵明礼回头对陈氏叹道：“有娇儿如此，此生足矣！”
陈氏表情便暗了一暗，低声道：“是妾身没用……”
赵明礼知道自己自己这话题没起对，起身对夫人做了一个长揖：“还要多谢夫人为我养育娇儿，操持家事！”
碍着刘妈妈在旁边，陈氏措不及防，让赵明礼闹了个大红脸，呐呐地不知道说什么好。刘妈妈掩口笑了一笑，说是去看看刘管家可回来了，自避出了门去。　

四十三章　外人看法
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晚间，赵秀才亲自上门，一一拜访了村中乡邻，说是感谢各人多年来的相帮。大家心知肚明他所谓何来，不过人家不说破，也就罢了。笑嘻嘻地送了赵秀才出门，自告奋勇地要带着家人去给赵家帮忙，赵秀才又一一谢过。
唯有谭家，赵明礼踌躇了好久，也不知该不该上门拜访。算起来，往年对赵家照顾最多的，就是谭家了。谭叔原是村长，莫说村中有甚好处，就是家中需要人手，也会叫上赵家。今年依着习惯，叫了大郎二郎帮忙，可间接的，也是害得二郎伤了眼。
更可况前几天赵老大刚跟人家拌过嘴，赵明礼实在是不知拿什么心情、什么面孔去面对谭家人。
谭家坝本就不大，户与户之间隔得也不甚远，赵明礼挨家拜访，谭家人也不是瞎的。见他就在附近转悠，老谭村长笑了一笑，便叫谭勇捷去叫他上来。
归来后早就听说了关于谭勇捷的事情，可见着真人，看着他那身跟野猪有得一拼的疙瘩肉，赵明礼忍不住就闪了神：这样精壮一个汉子，会不行？
随即脸上一红，怎么能跟那些村中妇人一样，就寻思人家这些私密事？同时暗暗提醒自己，莫要说错了话，接了人家疮疤。
进了门，接了茶，老谭村长笑嘻嘻地将他引了堂屋里说话，谭勇捷自进了门就不吭声了，自去院坝里收拾苞谷。
那一挂一挂金灿灿的苞谷挂在檐下，一群鸡母趾高气扬地在院子里溜达，间或传来下头猪子的哼哼声，赵明礼叹了一声，莫说人家就老少两个爷们儿，可这日子实在是过得红火。
寒暄了几句，老谭村长问了问他在外的情形，一老一少倒也能聊得拢去。场面话说得差不多了，老谭村长磕了磕烟锅子，向他开口说道：“赵老二啊，我跟你爹都是兄弟伙计，托个老叫你一声老二，你不计较吧？”
赵明礼当然说不计较，做出一副认真倾听的模样。
老谭村长重新装了一锅烟，打着火，吧嗒吧嗒抽了两口，满屋子青烟蒸腾。老人的样子似乎是在回忆，又似乎是在迟疑。
赵明礼也不去打搅，果然没过一会儿，老谭村长说：“老二啊，本来你们老赵家的事，轮不到我这个外姓人置嘴插言，可我也说了，跟你爹是多少年的兄弟伙计，所以有的话，我就忍不住，要是说得你心里不高兴，你也莫见怪，只当我这是耳旁风，让它过了就是。”
“自从往年你爹过世，你们家就乱糟糟的。你娘她是个妇人，头发长见识短的，我那么生拉死扯的，都愣是活生生断了你们老大的学业。要不是你自己硬挺着，估计那会儿也念不成了。”
“你倒好，有了出息，就为了个女子跟你娘闹翻，话也没得一句，抬脚就走。圣人教的就是这个道理？一走好些年，若不是老三，你们老赵家只怕是早就倒了。这回来也就罢了，你也算是衣锦还乡了，可你自己想想，这才多少日子，你们老赵家就出了多少事儿？”
“现在村儿里那些好事的，成天就盯着你们家，你说这样有意思么？人家那些本分过日子的，谁乐意跟你家往来？这男人再是在外头顶天立地，回家也要有个窝躺下不是？你们老赵家成天吵吵，谁能躺得安稳？”
“这不能论谁对谁错，清官还难断家务事哩。这过日子，不都是你让着我点儿，我让着你一点儿？你也跟你娘，你媳妇儿好好说说，都消停消停，这才是安稳过日子呢！”
一席话下来，赵明礼一句话也没说，可句句都敲在了他的心窝子上。老谭叔这是怪自己这个男人没个担当呢。也是，子曰“修身齐家治国平天下”，连一个家都不安稳，到哪里修身？还治什么国？平什么天下？
临走时，谭勇捷拎了一篮子鸡蛋出来往他手上塞。赵明礼推辞不收，谭勇捷就瞪起了同铃似的眼珠子：“咋啦？你大哥不是个东西，你也分不清个是非？又不是给你的，诺，一半给二郎，一半给二嫂子。我们家鸡母多，两个光棍儿吃用不完。你那儿要是不够，就过来拿。”
老谭村长在堂屋里听见了，笑骂道：“勇捷你个龟儿子，老子让你给赵二哥装几个鸡蛋，你连话也不能好好说？”
谭勇捷扯着嗓子回身吼道：“闹腾什么！哪句话假啦？”
完了估计觉得自己的话是有些不太对劲的地方，可也说不出哪里不对劲，只是瞪着眼往赵明礼怀里塞，跟他说：“告诉你大哥，下次别被我碰上，不然老子饶不了他！二郎这可怜见的，要是老子，早就抡起拳头揍他爹了……”
话没说完，老谭村长就在堂屋叫他进去，他这才住了口，回去了。
赵明礼捧着一篮子鸡蛋哭笑不得，这人，真是个浑人，莫要下次见了面还教二郎如何打自己爹罢？
终归是人家一片好心，赵明礼小心翼翼地把鸡蛋抱回了家。想了下，并没往西厢阁楼里拿，而是站在堂屋里叫了大嫂出来，说是谭家给二郎补身子的，全给了她。
王氏笑眯眯地抱了鸡蛋回房，赵老大一听来由，立刻得意洋洋地说：“我就说了嘛，二郎的眼得找谭家负责哩，你看看，他自己都是有数的，不然送这么多鸡蛋来？”
不说这个事还罢，一说王氏就暴跳如雷：“你还有脸说？总是你打了儿子，不是谭勇捷打了二郎吧？找人家负责？赵明仁啊赵明仁，你是什么明仁？你就是个烂人！”
骂了一通，还不解气，王氏忽然想起来另一件事：“那天二郎出事之后，你上哪儿去了？当时倒跑得快，银子也不留下一分。对了，银子呢？我记得你手头应该还有十几两银子呢！”
赵明仁支支吾吾说不清楚，两口子压低了声音吵了一宿。
第二日一大早，东方才现了鱼肚子白，便有相约好的乡邻三三两两往赵家来了。也不用上坡，径自在院坝里头碰了个头，便一起上了后坡。
赵明礼带着天赐天佑也起了大早，给天赐天佑换上了便于劳作的粗布衣裳，让他们跟着上坡看看。刘管家得了陈氏吩咐，片刻不离地跟在两位少爷身边，惹得二郎偷偷地笑，大郎拽了他衣服好几下，他才忍住。
除了还在坐小月子的陈氏和三个年幼的娃娃，一家人都已是起了。赵李氏忙着安排早饭，小李氏和刘妈妈带着小小在后厨忙活，要先烧几大桶茶水出来。只有王氏坐在堂屋里无所事事，惹了赵李氏不悦：“往年干什么的今年还干什么，怎么家里多了人帮忙，好像你就不知道脚往哪儿放啦？”
王氏拉着赵李氏卖乖：“娘啊，我这不是怕你辛苦么？这样吧，铺陈饭食啥的让我去做，反正现在后厨有刘家的给老三媳妇儿帮忙哩，你就去休息一下吧。”
赵李氏却不接受她的好意：“老大家的，你要是有这功夫，不如上坡去瞅瞅，二郎是你儿哩，这大清早冷风直吹的，他眼伤都还没好就心急上坡，你这当娘的也不心疼拦着点？”
王氏讪讪地走开了，就知道跟老太婆没啥好说的，不就是怕自己铺陈饭食多拿了她的粮食么？这才刚打了粮，白米饭也没吃上一顿，成天不是陈苞谷糊糊就是蕨粑粑懒豆腐地对付，这个死吝啬！
小小在后厨里帮着烧火。
这许多天，别的没有学会，至少烧火她是知道什么时候该加柴，什么时候该减火了。就比如现在，只求水快点烧开，把火添得旺旺的就行。但是水一开了，就要记得把柴减出来，免得多烧了柴禾。
本来她跟刘妈妈都是不想来帮忙的，可这是赵家的大事儿，不管现在面上撕掳成什么样了，对外来说，二房和赵家总是一家人，就算是分了家出去，这样的大事儿也得回来帮忙。所以一大早大家伙儿都还是赶紧地忙活起来。
锅里烧的茶水是山里人称的“梨儿茶”，喊的是茶，其实不是茶，就是一种野树叶子，据小李氏说，喝了能够败火提神。庄户人家没那么多讲究，一般都是喝的这个，还有那些更不讲究的，直接就是喝的生水哩。
不过今天日子不同，人家给赵家帮忙，赵家也得拿出相应的体面来才是。
烧好了两大锅茶水，用涮得干干净净的水桶装好了，又洗好了一摞土碗，这茶水的准备就算告一段落了。过会儿大郎和二郎来抬。
接着就是该准备今日的饭食了。
说起这个，小小就觉得奇怪。这宅子，除了赵李氏住的东厢房和大房住的西厢房她没进去过，其他的地方她也算都走遍了，愣是没发现粮仓在哪里。
刘妈妈也好奇，往年小姐还没出嫁的时候，陈家的粮仓是单独的一间，要通风干燥避地气。成都住的宅子虽然小，粮仓和杂物间共用着，可也是单独的。但这赵家老宅各个房里都住着人，实在看不出粮仓的所在。
二人便问小李氏。这个家里，三房对他们算是顶好的了，小李氏也不避讳，直言告之，就在老太婆住的东厢房上头，有个阁楼。不仅存放着粮食，还有家里的细软等等。后厨出去，还有个地窖，等到收了洋芋啥的，都得窖存起来。保管得当，是家里一年的口粮呢！　

四十四章　热闹丰收
平日里的口粮，都是赵李氏一碗一碗算好了，提前拿下来放到后厨的，要用的时候从缸里舀就行了。可其实大头都在她那屋的阁楼上头。
正说着，脚步声响起，三人不约而同地住了嘴，赵李氏进来眼风也不扫刘妈妈和小小一下，只叫小李氏：“去把粮提进来。”
小李氏提了一个麻布袋子进来，打开一看，里头是老苞谷粒子和白米。小李氏笑着告诉刘妈妈：“娘虽然爱吵吵，可大事上还是明白得很哩。今儿要做‘金包银’，刘妈妈你大概没做过吧？饭就让我来捞好了。你做的菜好吃，还是劳烦你炒菜。”
菜？刘妈妈看了看，厨下连丝菜叶子都没有，做什么菜？
没过一会儿，赵李氏又进来，手里提了一只黑乎乎的东西，往地上一扔便不管了。小李氏看刘妈妈傻了眼，告诉她那个是去年的腊肉，熏制好了可以保管三五年。今儿也不过二十来人，做四个菜尽够吃了。
见刘妈妈不解，又手把手地告诉她怎么洗、怎么弄、什么部位适合干什么。反正后厨没人，又小声告诉她骨头别丢了，好好熬锅汤最是补人，正合适给陈氏做小月子。
赵李氏提了腊腿杆子进了后厨，王氏自然看见了，挨着赵李氏前脚下了院坝，后脚她便进了后厨，吞着口水说：“二郎眼还没好呢！蹄爪子砍到一边儿，给咱二郎熬锅汤啊！”一边说，一边上前用脚在腊肉上划拉了一下，表示要从这里下刀。
小李氏不搭理她，刘妈妈跟小小更是不会答话，王氏便恼了：“都哑巴啦？还是聋啦？答句话都不晓得啊？”
小李氏为难地说：“大嫂，你又不是不知道，娘拿进厨里的物什都是有数的，到时菜做出来少了这么大一块，我们没法交代啊！”
王氏不屑道：“都切了炒了能看出来啥？老三家的，是你想多了吧？”
身后一个带着怒气的声音响起来：“她想没想多我不晓得，你又犯馋病了我可听见了！”正是赵李氏。
不过下去揪两把菜的功夫，老大家的就馋上了，这眼皮子咋就这么浅呢？当着刘妈妈和小小的面，赵李氏没骂人就是好的了，只是指挥王氏：“去！把茶水送坡上去！”
“哎哟娘喂，这么重的茶水我哪儿弄得动呢！莫要撒了就白费了三弟妹这一早上的功夫了！”都这时候了，王氏还不忘给上眼药，暗指小李氏一早上就烧了点茶水没做事。
正说着，赵老大跟大郎、二郎一同回来取茶水，赵李氏这才没多说什么，撵王氏捧了碗跟他们一块儿上坡去了。
等大房一家人上了坡，赵李氏丢下手里的菜吩咐道：“蹄爪子也没几个人啃，掺点儿洋芋什么的给老二家的吃吧！”
刘妈妈一听就有气，什么叫没人吃给陈氏吃？旁边小李氏扯了她几下，等赵李氏走了，小李氏才笑：“你别气，娘说话就是这样，久了也就习惯了。她这是心疼二嫂呢！蹄爪子不是没人啃，这个给产妇补身子是最好的呢。我们这儿妇人生了娃儿，娘家都是送蹄子催奶、补养身子的。”
这个小小倒是听说过，也跟着附和点头，心里却在打鼓，这赵李氏突然转了性子一般，是个啥意思呢？
一阵忙活，赶着饭点儿前烧好了饭食，大郎几个抬了坡上去了，小小他们抓紧时间吃饭，刘妈妈还得去伺候陈氏用饭，刚吃完，坡上吃完的碗又送了回来，又得烧水洗碗。连小小这个没做多少事的，都觉着累得慌。
刘妈妈虽说是下人，可其实这灶上的活计做的也不是很多，此时已是累得腰都直不起来。反观小李氏，背上背着五郎，手里洗涮着，还得盯着大妞、二妞两个，脸上还是一派轻松。
正忙活，后头坡上传来了嘹亮粗犷的歌声。原来谭家坝做活儿有个习惯，下晌累的时候，便唱歌解乏，据说还是跟着土人学的。小李氏见小小不时抬头去听，便叫她：“屋里听不清楚，这野歌子唱得不错，该是村西头的李家大哥哩，他嗓子可好了。你帮我把大妞、二妞带出去玩吧！”
小小没动，看向刘妈妈，见她也朝自己笑着点头，这才放下了擦碗的抹布，叫了大妞二妞出来。
出得后厨便是山坡，随便寻了个地方席地坐了，仰头看去，隐约可见忙碌的人影。传进耳中的曲调虽然听过，但没有一次距离这样近，听得这般真切。
只听一个男声捏着嗓子装出女声唱到：“情妹妹住在三道岩，天要下雨你莫来，来的足印有人看啊，去的脚迹有人猜，无的说出有的来！”
然后有人对唱道：“情妹妹住在三道岩，天晴下雨我都来，来的鞋子倒穿起，去的鞋子揣在怀，就是神仙也难猜！”
众人一阵嬉笑声。然后是一首让人面红耳赤的情歌：“桃子没的李子圆，郎口没的姐口甜，前年腊月杵个嘴儿，甜到今年还在甜。硬是甜哒两三年！”
歌声刚落，便有人打趣：“李大傻！你媳妇儿都还不知在哪个屋里头养着的，这是杵的谁的嘴儿啊？”
唱歌的那男人骂道：“解乏罢了，偏你话多！赵秀才在这儿呢！知不知羞啊？”
众人便哄笑道：“哟！你唱的出来，还不许我们问了？也不知哪个不知羞呢！”
跟着便有老成持重的人说：“哎，有娃娃在哩，还是收拣点！李大傻，你唱个别的不行啊？”
李大傻回答得响亮：“那就唱车儿灯，你们都要和哟！”
大家轰然作答，李大傻便开了腔：“正月里推起车儿灯！”
众人和道：“车不隆冬车！”
“热热闹闹说古人！”
“咚咚车儿车！”
“先要说个孟姜女啊！”
“车不隆冬车！”
“两行眼泪倒了长城！”
“咚咚车儿车！”
……
小小听得津津有味，前几日别人坡上收庄稼，也不是没有唱的，可都没有今天听得清楚。这些“野歌子”，有的是直白大胆的表达爱慕之情，有的笑骂老天爷，有的插科打诨，乡言村语的，听得小小直笑。
忽然听刘妈妈叫她，原来是给陈氏的蹄子汤熬好了，叫她端去让陈氏趁热喝了。
随手拿块抹布垫了汤碗，小小穿过堂屋往西厢阁楼儿去。
出门忽然看见赵李氏，吓了一跳，再仔细一看，赵李氏靠在椅子上晒太阳，听着坡上的山歌，脸上露出一丝微笑。
这时候的老太婆，看起来也不是很讨厌的样子嘛。
想到她今日特地拦了大房的，把蹄爪子留给陈氏熬汤补身子，小小还是停下来规规矩矩叫了声：“老夫人！”
赵李氏睁开眼，见是她便露出一副厌恶的申请，口也没开，别过脸去没理她。
气得小小在肚子里咬着牙，切，早知道就不理她了，这讨厌的老太婆！
进了陈氏房里，天赐和天佑也在，倒叫小小吃了一惊，问到：“你们怎么下来了？”
兄弟俩应该是刚从坡上下来，身上脏兮兮的粗布衣裳都还没换，一头一脸的灰。天佑正伸着手跟陈氏撒娇。
天赐伸手来接小小手里的汤碗，小小才看见他手上满是一道道伤痕，唬得小小直问：“这怎么伤成这样了？”
天赐缩了手，不出声。天佑听见了，回头告诉她：“你是不知道，那些苞米叶子像刀子一样，稍微不小心就要割一条口子出来。早先我割了手，父亲还不准我和哥哥走呢，我都累得动不了了，才让我们走，还说我娇气！”
虽然心疼，可陈氏并不是个娇惯孩子的人，闻言点了点天佑的额头说：“可不就是娇气？不过掰几个苞米砣子罢了，你们父亲也不指望你们能做多少，只是想让你们知道何谓‘粒粒皆辛苦’，现在可知道‘一粥一饭来之不易’了？”
两个孩子都低了头，天赐说道：“父亲用心良苦，是为儿好呢。孩儿知道了，自会珍惜的。”
陈氏欣慰地笑了笑，吩咐小小：“去请刘妈妈打些热水来，给两位少爷稍微洗洗，换过衣服