秀色田园-第76部分

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空，从烟囱之中升起的缕缕炊烟，从高大茂密的树冠之间飘飘摇摇的透过，逐渐消散在绿树之上，青空之下。
高墙之内，隐隐有小儿女清脆的欢笑声传来，他不觉笑了起来，伸手拍响院门，里面不多时便传来梨花清脆的声音，“来了，来了。”
一阵轻细的脚步声后，大门“吱呀”一声打算。李薇看到独自立在院门外的年哥儿，愣了一下，随即欢笑道，“快进来，娘下午的时候还念叨着你呢。怎么没有马车跟你来呀。”一面说，一面把门儿大开，侧了身子请他进来。
虎子在秋千架那边看到年哥儿，张大胳膊向他扑来，“哥哥，哥哥，荡秋千。”
赵瑜也不甘示弱，跟在虎子身后跑来，嘴里叫着，“大舅舅……”
年哥儿笑意僵了一下，轻咳一声。李薇奇怪的看了他一眼，“怎么啦？”
年哥儿忙摇头，笑道，“没事儿。只是没想到大姐也在呢。”
这时李海歆在后院收拾过存放粮食的房间，过来，看见他，便道，“年哥儿来得正好，饭后我和你母亲有话说呢。”
年哥儿应了一声，等李海歆进了正厅里，才悄悄问李薇，“梨花，爹有什么话说？”
李薇伏身抱起赵瑜，向秋千那边儿走去，年哥儿也抱起虎子跟过去。李薇想着她爹说的不外乎是两三件事儿吧，一件是地的事儿，另一件是他上学的事儿，再者就是家人刚商定的，问问他在贺府的情况以及他的打算。
想了想，便和他说了，“这也是我猜的。不过，爹娘和你说的，不外乎就是这些事儿吧。”
年哥儿松了口气儿，把虎子抱起来，坐在秋千架上，轻荡起来，偏头笑着，“梨花也想让我去读书吗？”
李薇抱着赵瑜坐上秋千架，也慢慢摇着，想也不想的脱口而出，“自然是要读书的。”
又补充，“读书也不碍着你做旁的事儿。”
年哥儿轻笑，“梨花知道我要做什么事儿？”
李薇没好气的道，“你当初回来不就是为了佟婶婶的事儿吗？家人都知道。”
年哥儿轻笑了下，不说话。
晚饭后，赵昱森亲自来接春桃母子二人，李海歆留他说了会儿话，便送他们走。
等春桃一家走后，李海歆与何氏便赶了几个女儿出去，单留年哥儿一人在厅里。即是商定的事儿，李海歆也不多绕圈子，直接了当的问他贺府的人贺府的事儿，他打算怎么办？
年哥儿轻笑，“爹，娘，这事儿说来话长，天色已晚，不若先说另两宗事儿吧。”
李海歆何氏一愣。年哥儿轻笑，“读书和买地的事儿。”
何氏失笑，“是不是梨花给你学的嘴。”
年哥儿点头，说道，“读书的事儿，我原本打算着过两年再考虑呢。小舅舅也是十九岁才考的举人呢。”
李海歆何氏一听他有再读书的打算，心头安定了些。不过，何氏想起那位石夫人，又拧了眉头，“这只是你的打算。到时候究竟能不能成？”
年哥儿笑道，“爹娘不必担心。这事儿我心中有数呢。”
李海歆便顺着他的话道，“那你就说说你是如何打算的。”
他又是一个轻笑，“这事儿说来仍是话长。改日跟爹娘细说。至于那田的事儿，爹娘还是应下吧。这可是个难得的好时机。”
“那些银子是我该得的，你们尽管放心用。”
何氏看了看李海歆，他也是些无奈，况且年哥儿说的也实话，因赵昱森这一来，时辰倒真是不早了。
便点点头，“好，你回去好好想想，你的事儿啊，还是早了的好。早了了便安心读书去，考个功名你出息了，你母亲才安心。”
年哥儿点头。吴旭要套牛车送他，他推说不用，春兰看天色已晚，便嗔他，“二姐夫的牛车虽然破，也能给你省些腿脚。”
年哥儿笑了，不再推辞，上了牛车，吴旭赶车出了李家院子。
何氏与李海歆回到房内，商量着那块地的事儿，商量来商量去，最后还是决定买下来，何氏自嘲笑道，“反正咱们呀，也不是头一回沾了他的光，就再沾一回吧。”
李海歆一边脱衣上床，一边“嗯”了声。
第二日一大早柱子赶着马车过来，催李海歆去盘那块地，李海歆也没多话，把家里能动的银子带了一些，与柱子一道去了，先找中人立了契子，又到衙门办了转户的手续，缴了买卖过户的银两，那主管财粮田产的主薄大人，见了他很是殷勤，当即就把盖着大官印的地契给办了。
李海歆拿着这张地契心头乐滋滋的。
天中节过后第三日，石头爹娘赶着牛车来到宜阳，说是家里的麦子收完了，过来帮衬着春桃收这里的十来亩油菜。
李薇私下问何氏，要不要把小玉的事儿跟石头爹娘说说。
何氏想了想道，“且先不说。反正麦收后要闲一阵子，多留他们住些日子，让他们自己瞧瞧，再做打算。”
去年李家种粮时，是找了短工，现在收粮仍是短工，可再往前地多了，便不能这么事事亲力亲为的去干活儿。
李海歆在找长工和把地佃出去之间权衡良久，最终决定还是把地佃出去一些，自己家留几亩，人不闲着便好。
收夏粮找佃户种秋粮，入仓卖粮，一直忙乱了小半个月，才算是安定下来。这天石头爹娘与小玉来李家，因这些日子大家都忙，倒没什么时间聚，石头爹娘来了宜阳后，只匆匆见过两三面儿。
小玉仍是穿着翠绿的衣裙，打扮得光鲜明亮的，一副娇滴滴的官家小姐模样。只是往常跟着她的那两个小头今儿却没跟来。
何氏也不说旁的，只把小玉夸了又夸，跟石头娘笑道，“都说女大十八变，愈变愈好看。小玉可是愈来愈俊俏了……”
石头娘笑笑，“小丫头爱俏早些年家里紧着供石头念书，也没给她添过什么好衣裳，现在刚好沾沾她哥哥的光。”
何氏脸上笑意不变，让李薇与春杏去泡茶来。
李薇听石头娘的话头，倒象是不责怪她的。可转念一想，做为母亲，家里条件好了，给小女儿多穿些好衣裳，打扮得漂漂亮亮的，也不为过。再者小玉那两小丫头这次没跟着，是不是因为石头娘背地里说她了？
一面胡思乱想着，一面泡了茶，石头娘与何氏在厅里叙话儿，她便拉着小玉去后院，问她这些天儿忙些什么。
小玉笑笑，“我娘让我在家学绣花呢。”
李薇忙笑说了一通学绣花好，她在书上看到的，好多官家小姐，都有一手绝好绣活儿呢，女红可是大家闺秀必不可少的技艺。
春杏自然也帮腔，还说，若她自己在家绣里闷得，可以来她们家，大家一块儿做伴儿，正好可以说笑解闷儿。
小玉不是很顺畅的应了一声。
……
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124章　拨步千工床


忙完地里的那一摊活计，天气越来越热了，春柳的亲事，六礼中已完了三礼，接下来便是该下聘礼，问期乃至迎亲，李家人便开始着手忙活准备春柳的嫁妆。
李薇看着她娘整日里忙东忙西的，心中感叹，有道是十里不同风，八里不同俗。这宜阳县城中的婚嫁与李家村可是有不小的差距。乡里只行大小茶礼即可，这宜阳县城却是尊古礼，六礼要俱全。而且，听大姐说，女子的嫁妆也极有讲究。
除了被褥衣衫帐幔钱财之外，还陪嫁床、桌、器具等等，家境好的人家，还会给女儿田产房产或者铺子等做嫁妆。
田产房产铺子，李家自然是没有的，李海歆与何氏也不打算在这个上面儿打肿脸充胖子。这中间儿媒婆也传了周父两次话，隐晦的透出让李家量力而行的意思。李海歆夫妇一方面感激周家的好意，另一方面也愈发要回应周家的好意。田产房产铺子没有，这床桌器具的，也想好好准备准备。
这一日何氏找贾媒婆来，详细询问这宜阳县嫁女，中等人家是个什么样儿，贾媒婆道，“咱们这宜阳县嫁女，一般是除了衣衫被褥头面之外，这内房家伙，有千工床、房前桌、红橱、床前橱、衣架、春凳、马桶、子孙桶、梳妆台之类的，这外房家伙，有画桌、琴桌、八仙桌、圈椅等等这些是必不可少的，其它的布匹头面倒是可以减一减，只有这家具摆设的……”
贾媒婆话没说完，意思何氏却懂了，即使是再俭，这家具一样却不是能少。
送走贾媒婆，她便进屋与李海歆盘算起来，夏粮卖了后，也得了有近一百五十两的银子，买那块地自已家除了拿出一些过户的税银，旁的都是年哥儿出的，与先前剩下的约有百十两的银子，两宗合在一起，近二百六十两。若只按春兰那会儿的嫁妆算，连压箱银子合在里面，也不过花个五十两。可现在今非昔比，春柳的嫁妆自然要比春兰那会儿厚一些。
想了想便与李海歆道，“周家家境好，咱们这压箱银子不压了吧？这些银子给春柳添置成家具摆件算了。”
李海歆笑了下，“你知道光一张千工床就要多少钱儿？不用上好的料子，单一张普通木料的千工床，开价是八十两。”
何氏无奈笑笑，“那咋办？我听那贾媒婆的话头，还有春桃这些天儿说的，床可是不能少的，宁可旁的东西少点。”
李海歆埋头想了想，最后叹了口气儿，“那就添上吧。反正春杏和梨花还有几年，咱们再挣吧。”
何氏想了想，也道，“行咱们也算是什么都安定了。大宗使银子的事儿，也不多，再往前就是秋收，这秋收过后，咱就又宽展起来了。”
何氏这些天忧心，春柳自然是知道为什么，脸上的笑意也少了，整日躲在厢房里绣嫁衣。
何氏哪里能不知道她的想法，心疼爹娘，又没什么好办法，悄悄跟春兰春杏李薇三个说了，让找些事儿开解开解她。
转眼儿到了五月底，夏至已过，入了盛夏，这日刚用过早饭，李家门外来了个几个眼生的伙计，拉着三四车架子车，上面是堆放着散开的古色圆润的木架子以及各种雕刻镂空的小玩艺儿，李薇扫过那些个架子雕刻顶端的木楔子，知道这些东西应该是用来组装什么大家具的。
为首之人以衣袖沾了沾额头淋漓大汗，上前微微躬身儿，殷勤笑道，“这可是李海歆李老爷的府上？”
李薇点点头。
那人笑道，“小的姓张，是贺府木匠铺的小管事儿，奉我家二少爷之命，来给府上送新嫁床。”
李薇眉尖蹙起。这不是她娘定的，是他送来的？他不是出去收粮了吗？什么时候回来的？
何氏在前厢房听到有声音，走出来，正好听见后半句，唬了一跳，“谁让送的？”
那张管事殷切笑着，又把话重复了一遍儿，同时对李薇笑道，“这位小姐，您看这大日头的，先让伙计们进来避避阳吧？”
李家大门外，此时一片树荫也无，身后几个工匠模样的人，个个大汗淋漓，李薇抓把门大开，侧了身请他们进来。
李海歆出来，一听是年哥儿让送的，而且来人还是贺府木匠铺子的人，也吓了一跳，还未开口，跟在最后面，一个与李海歆年岁大小差不多的工匠上来说话，李海歆与他打了个照面儿，才认出是柱子的姨父。
笑着客套两句，把他拉到一旁，问这是怎么回事儿。
柱子姨父笑着摇头，“我也是今天早上临出门时才知道是往你家送的。”
李海歆还要再问，那张管事儿已让伙计们开始卸车，“……都小心些，别磕着碰着了……”
李海歆忙舍了柱子姨父，走向那个张管事儿，拱手道，“这位掌柜，这究竟是怎么回事？”
张管事忙带礼笑道，“李老爷，我们只管送东西，具体详情可不知。”说着又指着这车上的一堆零散架子，道，“二少爷说了，东西送到之后，先组装起来，让您和夫人三小姐过过目，哪些地方不合心意的，与我们指出来。您看看先装个哪个屋里？”
“……这张千工床，全身大料以香樟木制成，长宽高各是八尺，局部用红木板加象牙骨片，料不算是最好的，可这雕刻工艺却是我们铺子里熟手的工匠做的，您看这挂檐及横眉的镂刻透雕，刀法圆熟，工艺精细。……还有这床的前围栏上的木插件，这是以榫卯结构方式攒插而成的，您可别小看这小插件儿，越是用小部件攒插出来的东西越结实，也愈费工夫呢。”
几个伙计工匠一边忙碌着组装那拨步千工床，张管事一边向李海歆解说。李海歆看看何氏。她无奈笑笑，满心头的话，这会也不知道怎么说。
便不再言语，让吴旭与李海歆在前面招呼着，仍回了厢房去。
※※※※※※※※※※※※※※※
就在张管事儿带着贺府木匠铺子的一众工匠在李家组装这拨步千工床时，贺府的梅香院中，却是一片肃穆，游廊下几个丫头个个敛声静气，大气不敢出。
“桄榔”一声，里面又传来茶杯落地的脆响，过了好一会儿，才有石夫人的含着怒意的声音传来，“一个一个都是废物。”
木匠铺的大掌柜刘茂才额上渗出细汗，小心举袖轻沾了两下，迅速收回，躬着身子回道，“夫人，二少爷是带着银子去的，小的，小的也没办法拒绝……”
“呵。”石夫人轻笑了下，手一抬，立在一旁的大丫头，立时又奉一杯茶在她手中，另一大丫头，早已半蹲着身子，拾着地上的杯子碎片，捡完碎片后，又以帕子将上的水渍茶渍擦拭干净。
石夫人慢慢的呷着茶，直到那丫头将地上收拾干净，才轻轻放了茶杯，沉思片刻，道，“这事儿你去回老爷吧。”
刘茂才躬身应了声，退出正厅，匆匆出了院子，向贺府老爷的书房而去。
屋内方才递茶的大丫头，先将两处冰盆往石夫人身边移了移，又取了扇子，立在石夫人身后二尺远处，轻扇了十几下，方才轻声劝道，“夫人，您消消气儿。不过百十两银子的事儿，犯不着发这么大的火，倒伤了自个儿的身子。”
石夫人轻摆了下手，眼沉着盯那片被茶水浸温的地面儿，“你当是我是为了那百十两的银子？”
说着她轻笑了下，“一个粮铺我都不放在眼里，何况是那百十两的银子……”
那丫头轻打着手上的扇，小心的问道，“那夫人是为了什么？”
“为了什么？”石夫人看向茶杯，方才那捡拾瓷片的丫头，立时拎着新添了水，，她才拿端起杯子，望着杯子里浮浮沉沉的碧芽儿，幽幽的道，“他想给那一家人送个床，有一千一万个法子做得隐蔽，不让府里人知道。再者，这城中又不是咱们一家木匠铺子，想悄悄贴补他们，去旁家不是更好？而他，即然知道老爷不喜他与那府有瓜葛牵连，却还要大张旗鼓的，弄得人人皆知，这说明了什么？”
石夫人顿了顿，盯着轻纱拦腰夹青竹的门帘儿，幽幽的道，“这说明他不怕了他翅膀硬了他这是借这个由头告诉我呢。”
“……他是在告诉我，也是在告诉老爷和府里的人，如今的他，今非昔比了……”
那丫头眉尖蹙起，十分不解，“可是，夫人，咱们这个家，还是老爷做主，老爷说了算的。老爷即然不喜他这样，他还这么明目张胆的往那府送东西，甚至，对那边的人一直没改口，老爷难道不……”
“不会责怪他？”石夫人把茶杯子往桌上一顿。
“对，对。”那丫头把扇子紧摇了两下，点头道。
石夫人嘴角轻扯，以指磨着杯沿，“责怪肯定是有的。可，也有顾忌吧一个知县，一个庶吉士……官儿不大，倒是猖狂的很呐。”
※※※※※※※※※※※※※※※
刘茂才依石夫人的话，去了贺萧的书房，这将这事儿原原本本的说了一遍。先是柱子二十几天前到木匠铺子里转了一圈儿，看到这张床，问了问价儿，说是他有一个什么亲戚家的女儿定了亲，时间紧得很，这床肯定是来不及定做现做，他看这张床做工还好，价钱儿也合适，便说回去量了房间的尺寸，让给照着略修一修。
木匠铺子开门儿做生意，有生意上门儿自然不会推，何茂才便应了下来，没过几天儿，柱子把尺寸给了，又付了二十两的定银。
生意落地，他便让伙计们加紧按那尺寸大小，略修了修。直到前两日修好后，让人去粮铺给柱子说，这才知道这床是二少爷让他订的，送的正是城西的李府。
他当时便知这事儿不好了。府里头的那些事儿，铺子里的小伙计不知道，或者知道得不甚清楚，他这个当大掌柜，却是知道不少。
二少爷中了秀才被点了廪生后，突然回府，当时夫人虽然表现得欢喜异常，吃穿用度一样不缺，虚寒问暖关爱有加，人人都说夫人心肠好，人大度，不记前仇。可没过一个月府里头便传又出来夫人说服老爷让二少爷学做生意，读书的事儿暂往后放放也行。
他便能猜出这其中的蹊跷来。可是二少爷却乖巧听话的很，不让读书便不读书，乖乖的听话跟着大少爷学做生意。
大少爷平时里生意上事儿多问一句便嫌烦，哪里会教人做生意。便带着二少爷整日玩乐，骑马听曲儿，宴游戏耍，瓦舍勾栏……每每掌柜们聚在一起喝酒闲谈时，总不忘感叹几句，一个好好的孩子，生生是这样被带歪了……
刘茂才向贺府回了事情的前因后果，心里又活动了这么长，却迟迟不见贺老爷发话，便悄悄抬头望过去，只见他半仰靠在太师椅上，双目微闭，以指扣桌，不知道在想些什么。
又过了好一会儿，贺萧才淡淡的“嗯”了一声，表示他知道了。同时摆手，让刘掌柜出去。
刘掌柜应声退下，却是一头雾水，不知道贺老爷对这个事儿到底是个什么态度。
一边想一边摇着头出了贺老爷书房院子，迎面儿却见二少爷带着大山柱子往这边而来，赶忙迎上去两步，笑着见礼，“二少爷好您这一路上辛苦了。”
年哥儿望着他身后书房小院，轻笑，“老爷知道了？”
刘茂才心头一突，连忙说道，“回二少爷，今儿正巧有一宗事儿小的决策不下，过府请老爷夫人示下，不知道是个哪个多嘴的已告知老爷夫人知道，老爷夫人问了起来，小的只好向老爷夫人说了详情。”
“嗯。”年哥儿轻点下头，笑道，“你回吧。”
刘茂才行了个礼，转到一旁，等这三人进了贺府老爷的院子，才擦擦头上的热汗，微摇了摇头，向府外走去。
※※※※※※※※※※※※※※※
李家院内，那几个工匠伙计动作娴熟，手脚极快，用了大半上午，已将这拨步千工床组合成形，虽然还有细小的部件儿，尚未装好。李薇已从最初见到这张床的惊讶，变成现在惊叹，这床不光是它的木工好漆工好雕工好，还有前门围栏两侧的大理石插屏和门楣上下的那些瓷片，均是上好白瓷上烧制成，每块都有山水图案，峰峦叠嶂、草木植被隐约可见，又有画又有字，细看之下，还能发现“踏雪寻梅”“寻隐者不遇”等画名，为这拔步千工床增添了许多意趣。
春杏惊叹，“这床真气派，我还是第一次见这么大的床的呢。”
李薇也叹，她这个活了两世的土包子，也是第一次见这么大的这么精致的床呢。
春柳从东厢房出来，到放床的西厢房，看着这床，眼睛闪了闪，有欢喜，更多的是忧心，跟何氏道，“娘，年哥儿弄这么一个东西，那府里头的人不会怪他？”
何氏的心头现在定了下来，前些日子追问年哥儿的打算，他倒也没避李海歆与何氏二人，原原本本的说了。他回来自然是要替佟氏讨公道，可因那几个人相互打掩护，都说没有推佟氏，是她自己不小摔了一跤磕倒在桌子角上，这才……，贺老爷似是信了，这事儿便没再追究。
再者即使是真的追究起来，交与官府，这错失杀人，也不是个什么很重的罪名，以贺府的财力，买通官府，大事化小，小事化无，也是很轻松的事儿。
所以他要从根里儿着手。
这话他没明说，可何氏与李海歆却是听明白了，这根就是贺府的钱财。
现在他弄出这么一出来，肯定是心头有什么打算，便向春柳笑道，“行了，他都十六岁了，做事也知道分寸，送你的新嫁床，你就安安心心的收下吧。”
吴旭娘接口道，“春柳这福气可是不浅，我小时候听旭哥儿姥娘说，她年轻的时候在江南做工，见过这拨步床。那个时候，咱们这里还不兴这个呢。”
何氏也笑，“可不是，要说这新鲜的家具样式，大都是南边儿传来的。那边儿的地肥人富，比咱们这儿讲究呢。”
床架好后，张管事儿请李海歆与何氏过目，两人都说挺好，不需要改动，那张管事儿笑道，“即使老爷夫人满意，那我们就回去复命了。等您家的吉日定了，差人去铺子说一声，我们再去男方家里安床。”
送走木匠铺子这一行人，春杏兴奋的从屋中取了本书，指着这里该绣一副幔子，那里该挂两面轻纱。
李薇也过来凑趣儿，给春柳出主意。小虎子更是闹着要爬到床上去玩儿。
李家人笑闹了一阵子，把那点担心都消散了，便去准备午饭。何氏因这床的事儿解决了，心头倒也轻快不少。
※※※※※※※※※※※※※※※
再说回贺府，年哥儿前脚儿进了府，后脚儿便有人报石夫人知道。她看了看天色，已将正午，便让人摆饭，又差人去贺老爷书房传话儿，说是二少爷这些日子收粮辛苦了，她特意吩咐厨房炖了消暑的苦瓜排骨汤，让父子二人别谈事儿忘了时辰，记得到厅里用饭。
去书房传话儿是石夫人的大丫头，她到时，年哥儿刚向贺萧汇报完粮铺收新粮的情况，听到这丫头的话，年哥儿轻笑了下，“谢夫人关爱。”
贺萧摆手让这丫头先行，沉默了一会儿，问年哥儿，“今儿刘掌柜说你从木匠铺子里搬了张床给城西李