医香-第9部分

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三少爷是楚欣怡的娘家三表弟，叫杨涛，原是个不务正业的，这以后楚欣怡发达了，便投靠了过来，专门负责给她打听将军府外的事情。
“去了梧桐镇？”楚欣怡蓦然睁开眼睛，继而闪闪地亮起来。
他终于决定去处置甄十娘了！
只是，不知被冷落了五年，那甄十娘肯不肯放手？
想到这儿，她推了春红一把，“…你去看看将军回来没，去哪个院了？”
“是。”春红应了一声，刚站起来，就听外面小丫鬟的清亮亮的声音传来，“将军安好！”
他回来了！
楚欣怡身子一震，“…快，快，把这些收了。”
迅速地穿好鞋，待春红把美人榻收拾利索，楚欣怡已经坐在床边做女红了。
平民出身，沈钟磬素来不喜奢华，对这些细节，楚欣怡可是丝毫不敢大意，至少，在她成为正妻之前，她不能让他感到一丝不舒服。
否则，以她的心机，也不会把那四个姨娘留到现在了。
“将军回来了。”见沈钟磬推门进来，楚欣怡放下手里的女红迎上去，目光落在他手里的纸包上，问道，“这是什么？”
“是简记阿胶。”沈钟磬在椅子上坐下，“分一份出来，找个人给中堂府送去。”回来路上听说那个钟大夫也没能治了萧煜母亲的病，沈钟磬很为他操心。
“婢妾立即就遣人送去。”楚欣怡应了一声，“婢妾听说这简大夫专治寻常大夫不能治的疑难杂症，很少在人前露面，却药到病除，是个真正的隐世高人，将军何不把他推荐给萧中堂试试？”若萧煜能把那个简大夫请到上京城，她正好趁机去瞧瞧。
听说这简大夫治疗不孕可是一绝。
沈钟磬心一动，常言道有病乱投医，这倒真可以试试，继而想起萧煜的话，“…找了一堆人也没瞧好，母亲的脾气越来越暴躁了，再不准我找一堆庸医来糟蹋她。”就叹息一声，暗道，“这事还是再等等吧，等哪天我亲自去见见这位简大夫，看看情况再说。”
见沈钟磬没言语，楚欣怡眼珠转了转，正要说话，春兰沏了壶铁观音端进来。
楚欣怡接过来亲自斟了一杯递上去，却没坐下，打开纸包捡起一块阿胶，对着阳光看了半天，“…这才是标准的琥珀色。”用手指敲了敲，“这光泽、这硬度，这质地直是比太医的好上十倍，这梧桐镇的阿胶果然名不虚传！”她欣喜地看着沈钟磬，“婢妾谢谢将军！”
沈钟磬就笑了笑，端茶喝了起来。
“将军去梧桐镇，没去祖宅看看大奶奶？”放回阿胶，让春红收了，楚欣怡在沈钟磬对面坐下，“她…她还好吧？”拿余光偷偷觑着沈钟磬的神色。

第二十八章　心机

“嗯”沈钟磬不置可否的应了一声，低头继续喝茶。
楚欣怡心一阵突突乱跳。
半天没等到下文，楚欣怡强压着心头的喜悦，露出一脸关心之色，“今儿大姐还念叨呢，被您冷落了五年，也不知大奶奶怎样了，想是那脾气也收敛了吧。”幽幽的一声叹息，仿佛甄十娘就是她牵挂了寻找了十几年的亲人。
想起甄十娘那宁静如菊，温温淡淡的神色，沈钟磬目光立即就柔和了几分，她是那样的静，静的仿佛与天地融合在一起，他只在她边坐着，一句话不说都觉的安宁，是那种发自内心深处的安宁，这是他这么多年在战场上拼杀，从不曾体验过的。
“…将军！”瞧见沈钟磬眼底现出一丝她不曾见过的温柔，楚欣怡心莫名奇妙地一颤，她下意识地提高了声音，惊觉声音变了调，又慌忙闭了嘴。
回过神，发现自己竟很留恋甄十娘身上那股自然而然透发出的宁静，沈钟磬也吓了一跳，暗暗安慰自己道，“…一将功成万骨枯，许是这些年杀戮太多，过贯了刀头舔血的日子，心里不安宁了。”他抬眼看着楚欣怡，“怡儿怎么了？”
“大奶奶过的还好吧？”楚欣怡声音已恢复了一惯的温柔。
“得了血虚，过的很不好。”沈钟磬摇头叹息，想起什么，忽然问道，“这几年她没来府里讨过月例吗？”
当年把她撵出去，他没记得停了她的月例。
楚欣怡眼底闪过一丝慌乱，随即摇摇头，“大奶奶自从搬去祖宅就从没回来过。”又解释道，“…婢妾以为她身上有几千两嫁妆，不缺银子，加上祖宅离这太远，将军又特意嘱咐不让婢妾去见她，却是把这事儿忘了。”诚惶诚恐地看着沈钟磬，“都是婢妾疏忽，大奶奶可是对将军埋怨婢妾短了她的月例？”站起身来，“婢妾这就遣人将她这几年的月例如数送过去。”
“算了”沈钟磬摆摆手，“她什么也没提，我也只是好奇她怎么会过成那样？”明明还是他的妻子，日子过成那样竟不开口问自己要银子，这很不像她的个性，“这也不怪怡儿，这些年我也以为她手里有几千两的嫁妆银子，应该什么都不缺。”
当初的状元府可没现在有钱，她带走那些嫁妆后，状元府几乎被掏空了，他也着实过了一段苛简的日子。
可那是她的嫁妆，再穷他也不会染指。
听得出沈钟磬说的是真心话，楚欣怡心扑通落了下来，“…大奶奶过的很不好？”脸上满是忧色，心里却暗自窃喜。
她饿死了最好！
“家里连床像样的被子都没有。”沈钟磬又叹了口气。
所以他产生同情心了，这次去压根就没提和离的事儿？！
楚欣怡暗暗咬了咬牙。
都说铁汉柔情，别看沈钟磬外表刚硬，其实内心深处却是极软的，她就是抓住了他这一点，才能得以在将军府里呼风唤雨，甄十娘这哭穷的技俩能骗沈钟磬，怎能骗过她楚欣怡！
想到这儿，楚欣怡不觉暗暗后悔自己不该莽撞，竟让沈钟磬去找甄十娘谈和离之事，“早知这样，我亲自出头就好了。”心里后悔，嘴上却叹了口气，“要不，大爷就把她接回来吧，这么多年了，想是她也早知道错了。”见沈钟磬没言语，她心里咯噔一下，“他不是真想把她接回了吧？”慌乱中，口不择言地试探道，“姐妹当中，数婢妾进门最晚，掌管中馈到底名不正言不顺，大奶奶若回来了，也正可接管过去。”
正打算和离呢，他怎么可能让甄十娘回来掌管将军府中馈！
他虽没明说，但这点楚欣怡应该比谁都清楚。不是单纯的同情，她这话却是带了心机的。
常年出征在外，沈钟磬心思从不用在女人身上，他很少管内宅之事，更不耐烦操心后院女人间的争斗，可他并不笨，否则，他怎么可能年纪轻轻就成了赫赫有名的大将军？
从茶水中抬起头，他静静地看着楚欣怡。
“将军”第一次被沈钟磬用这种目光看，楚欣怡有些发毛，她娇颠地叫了一声。
回过神，沈钟磬拿起茶壶给自己斟了一杯茶，连喝了几口，道，“…这话怡儿以后不要再说了，我是不会让她掌管中馈的。”正当楚欣怡神色一轻，沈钟磬话题却一转，“我这几年出征在外，怡儿也辛苦了，当初把中馈交给你，我确实没为你设身处地考虑，若实在觉的累”他声音有些迟疑，“就让枫儿过来帮衬些吧，你们五个中她排行最大，又是娴姐的亲娘，有她帮你再不会有人说闲话，你也能有空闲多陪陪我。”
娴姐是沈钟磬唯一的女儿，是大姨娘杨枫所生，闺名沈孝娴。
什么？
让大姨娘帮她？
楚欣怡全没想到会是这样一个结果，紧紧握拳的手指都扣到了肉里。
可偏偏地，这是她的提议。
“将军说的是，婢妾老早就想让大姐帮忙了，只是将军可能忘了，前年因婢妾病了，大姐仅管了半年家，就虚购食材贪墨了五百多两银子”
二年前因被其他姨娘挤兑，楚欣怡索性称病撂挑子，本想给大家来个下马威，不想沈老夫人却趁势让大姨娘杨枫接管了中馈，杨枫原本也是个聪明的，奈何楚欣怡主持中馈多年，这府内里里外外都是她的人，处处使绊子不说，还令人挑唆杨枫行私。
平日也谣传楚欣怡暗吞公中银子，还挪用公中银子偷偷在外放印子钱，听了这些主意，大姨娘也活了心，刚开始只贪个几十两，都尽数花到了老夫人身上，日子久了见无人追究，胆子便越来越大，直落入了楚欣怡的圈套。
这事儿沈钟磬也知道，当时念她贪墨的银子大都花到了母亲身上，又是他唯一女儿的生母，便也没追究，只是收回了主持中馈的权利，依然交由楚欣怡掌管。
今日楚欣怡重提这事儿，便是一口软软地否决了他的提议。
看着她一脸柔顺的模样，一时间，沈钟磬竟有些索然。
见楚欣怡娇颠地扑过来，就顺势抱住她嬉闹了一番，因指着她鼻子说道，“…这可是你不要人帮的，以后再不要跟我抱怨。”
见他全无戒心，刚刚的提议只是随口一说，楚欣怡便放下了心里的惴惴，嘴里佯作娇怒，“瞧将军说道，婢妾也不过抱怨一句，您就来这一出，真真的婢妾以后只做哑巴算了。”见沈钟磬淡淡地瞟了她一眼，叹息一声，“罢了，罢了，婢妾这辈子是被你算计了去，少不得要为你做一辈子牛马”
正说着，春红敲门进来，“…老夫人回来了，请将军过去。”

第二十九章　选媳

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沈钟磬一回府首先就去了上房，听说老夫人去了安庆侯府，他这才来了碧竹园。
听说老夫人回来了，他松开楚欣怡站起来，“…怡儿先歇着吧。”一边理了理衣服，抬脚向外走去。
“婢妾等将军回来一起用晚饭？”亲自送到门口，楚欣怡隐晦地邀请道。
按轮值，沈钟磬今夜是自由的。
“嗯”沈钟磬想了想，“怡儿自己用吧，晚上我在母亲那用。”
望着他离去的背影，五姨娘脸色慢慢地阴了下来。
“杨姨娘才遣人来问，今年的冬衣什么时候做？”扶楚欣怡进了屋，春红趁机回道。
“…离冬天大老远呢，她着什么急？”一听杨姨娘三个字，楚欣怡打心底窜出一股火气，“…还少了她穿的不曾，你告诉她，若担心没冬衣穿，只管让她去找将军要！”
“瞧姨娘说的，谁担心您不给冬衣穿了。”春红扑哧一笑，“是她悄悄打发了杜鹃来问奴婢的，好像她娘家哥哥开了个锦衣坊，八成她是想给他哥哥招揽生意。”
“你只告诉她，若每件冬衣给我提一两银子，我就让她哥哥做！”想起沈钟磬让杨枫帮她管理中馈的话，楚欣怡嗤笑一声，“…也不看看自己几斤几两，什么她都想插一手！”
小丫鬟的冬衣通共也不到一两，都提给她，锦衣坊还挣什么？
也知楚欣怡这是气话，春红低了头不言语。
低头想了想，楚欣怡忽然抬起头，“你去找三爷，让他亲自去趟梧桐镇，查查将军这两天都做了什么？”
说着话，楚欣怡微微眯起了眼睛，“看来，她得亲自去趟梧桐镇了。”
…
“将军”荣升正等在碧竹园外，见沈钟磬出来，就迎了上来。
看到是他，沈钟磬怔了下，“怎么在这儿等着？”
荣升笑道，“奴才正要进去找您，看到碧月姐姐来请您，想着您马上出来了，就没进去。”
“…什么事儿？”沈钟磬一路朝前走，嘴里问道。
荣升左右看看，压低了声音，“奴才打听到了，四年前喜鹊的确来替大奶奶要过月例银子，在府门外跪了一上午，口口声声要见您，求您救大奶奶一命。”
在梧桐镇，荣升私下里问过喜鹊为什么不去将军府求助，喜鹊告诉他四年前曾来求过，被打了出去，之后甄十娘就再不许她来上京求将军，荣升便把这件事告诉了沈钟磬。
“什么？”沈钟磬腾地站住。
这事儿他怎么竟一点都不知道。
“那时正赶上将军出征在外，五姨娘主持中馈，把喜鹊毒打了一顿给撵走了，还扬言她再敢来要银子就打断她的腿。”知道沈钟磬对楚欣怡的宠，荣升偷偷瞧着他的神色，“这件事府很多人都知道，因您不喜大奶奶，自然没人敢跟您说。”
“怎么会？”沈钟磬心里兀自不信，“…怡儿怎么会做出这种事情？”又追问道，“你确信是五姨娘让人做的，不是二门上打了她的旗号？”
现在的楚欣怡或许会汲汲于名利，但，四年前的她绝不会这样。
“奴才怎敢骗将军？”荣升辩驳道，“当初就是春红带人打的，喜鹊人脑袋都被打成了猪头，小六子在一边看着都不忍心，后来瞧着没人，偷偷给雇了辆马车送走了。”偷偷觑着沈钟磬的神色，“要不，奴才把小六子叫来，您晚上再亲自问问？”小六子就是当年守二门的小厮。
沈钟磬眼底泛起一股浓浓的失望，他一言不发地往前走去。
“兴许大奶奶就是那时得了病，喜鹊才会来求您。”荣升小跑着跟上去。
沈钟磬只沉着脸大步往前走。
“…什么事儿母亲竟这么高兴？”来到老夫人的养心院，沈钟磬远远地就听到小丫鬟的嬉笑声，他快步进了屋。
沈夫人正和小丫鬟拿着几轴画像端详，见他进来，笑呵呵招呼道，“磬儿快过来坐。”吩咐大丫鬟紫月，“快给将军上茶。”
紫月应了一声，快步走出去。
“…听说母亲去了安庆侯府？”安庆侯薛义是当朝皇后的父亲，仗着女儿是皇后和万岁的纵容，几年来广结党羽，独霸朝纲，已遭了万岁的猜忌，听说老夫人竟去了他府上，沈钟磬心里非常反感，可毕竟是母亲，他脸上却没表露出来，只随意地在老夫人身边坐下，“这是什么？”伸手拿过一轴画展开，不觉怔住。
画中竟是一位体态轻盈，端庄娴熟的妙龄女子。
“母亲…这…是”沈钟磬声音有些错愕。
“…俊不俊？”老夫人又笑呵呵地拿起另一副画在沈钟磬面前展开，“磬儿再看看这幅。”
“母亲”沈钟磬没接画，低沉地叫了一声。
“她就是安庆侯的十小姐，十三岁，磬儿别看她年龄小，却是个即沉稳又识大体的。”沈夫人指着画中闭月羞花般的女孩，“今儿是安庆侯重孙子显哥的洗三礼，府里请了戏班子，这丫头就和我们几个老人坐一起看戏，别的孩子进进出出地又笑又闹，一刻也坐不住，只她文文静静地陪我聊天，温声细语的，怎么看怎么让人打心里喜欢”笑看着沈钟磬，“我找人看过，都说她是旺夫像。”压低了声音，“腰细屁股大，将来准能生儿子。”虽然家里有五房姨娘，可一直以来，沈钟磬膝下只有一女，这让老夫人格外心急。
碧月紫月就掩了嘴吃吃地笑。
沈钟磬脸色涨红，“母亲”语气中带着股浓浓的不满。
沈老夫人终于放下画像，她神色一正，“磬儿今非惜比，以后这些内眷间的应酬铁定是少不了的，若能有个贤惠媳妇帮衬，我也省了心，再不用这么拼上老骨头去帮你应酬了”语气祥和，却透着股不容置疑，“在府里磬儿让姨娘主持中馈倒也没什么，但在外面，这礼尚往来的事情却是万万不能由姨娘出面的。”她语重心长地看着沈钟磬，“那会打了人家的脸。”说着话，老夫人幽幽叹息一声。
她不是不知道儿子的心思，可是，楚欣怡心机太深，家世也配不上沈钟磬，绝不能扶正了。
最主要的，沈钟磬为人刚正，虽然贵为将军，却从不肯利用手中的权利为亲人谋官职，小儿子沈忠信连续三年落榜，不少官员内眷都暗示过她，只要沈钟磬稍稍递个话，翰林院的人立马就能给她小儿子安排个差事，可自己提了几次，沈钟磬不但不肯，反而以富贵误人为由，一脚把弟弟踢到了三百里外的百泉求学。
儿子指望不上，她只能指媳妇了。
若沈钟磬能迎娶一位娘家有权有势的女儿做续弦，这点小事，亲家翁举手就给办了。
所以，为阻止沈钟磬扶正楚欣怡，她已和安庆侯夫人私下约好，单等沈钟磬这面一和离，她立即就带了聘礼登门求聘十小姐！

第三十章　盼孙

“我知道。”沈钟磬一阵头痛。
家里已经有五六个女人了，每天闹得鸡飞狗跳的还不够，老夫人竟又给他张罗亲事儿！
他从来就没打算再另娶，之所以想和离全是为了扶正楚欣怡，也算是圆了他曾经答应娶她为妻的承诺，说起内眷交际，以楚欣怡的才情，做这些也绰绰有余。开口想说出自己的打算，沈钟磬耳边又响起荣升的话，心里不由生出一丝犹豫，“…这事儿是不是再等等？”
见他脸色阴沉，全无一点兴致，老夫人摆手让屋里人退下，单刀直入问道：“和离之事谈妥了？”
“没有。”沈钟磬摇摇头。
“怎么？”老夫人坐直身子，“…她竟不同意？！”想起五年前甄十娘的蛮横，她脸色瞬间阴沉下来。
若甄十娘使出死缠烂打的功夫，这事儿还真有点扎手。
她甄十娘可以不要脸面，将军府可是还要脸面的。
“要不”见沈钟磬沉吟不语，老夫人更认准了一定是甄十娘不同意，她低头想了想，又商量道，“磬儿索性就求万岁恩准，休了她？”
今非昔比，如今女儿贵为妃子，儿子是战功赫赫的将军，有这样无上的恩宠，相信只要沈钟磬开口求，万岁也未必还会死盯着先帝那张谕旨。
越想越有理，老夫人又咄咄道，“她五年无出，按我大周律，只这一点，磬儿就可以名正言顺地休了她！”百善孝为先，无后为大，无出也是女子七出之一。
“娘误会了。”被老夫人的气势吓了一跳，沈钟磬回过神忙连连摇头，“是我看她得了血虚，人瘦成了一把骨头，就没提。”称呼母亲为娘是梧桐镇的习惯，从小就叫惯了，没人的时候沈钟磬就喜欢这么叫。
“…她得了血虚？”老夫人也吃了一惊，“怎么得的？”
“我没问。”沈钟磬把这两天的见闻说了，“…身上的衣服都摞满了补丁，比当年我们前院的那个李寡妇过的还苦。”李寡妇是沈钟磬小时候的邻居，丈夫从小就体弱多病，成亲不到一年就死了，婆家人就骂她克夫，给撵了出来，娘家兄弟都怕沾了晦气，不肯收留，她就靠给人浆补衣服为生，日子非常苦。
沈钟磬那时候很小，常常一开春就能看到她在冰冷的河边给人家洗衣服，粗糙的手背上全是冻疮，令他这么多年都记忆犹新。
后来，他考中状元回梧桐镇，见前院换了人，一问起来，才知道那李寡妇已经死了三四年，据说是大冬天上山打柴饿昏了，冻死在路边。
甄十娘没娘家可去，若他们和离了，她会不会成为第二个李寡妇？
不知为什么，一想到甄十娘会贫困交加地冻死在雪地里，沈钟磬心就没由来的一阵抽搐。
“他这是又犯了心软的毛病啊。”自己的儿子什么样老夫人最清楚，她听了就叹息一声，“…那磬儿打算什么时候和她谈这事儿？”
“我”沈钟磬目光有些困惑，他也不知什么时候谈合适。
若甄十娘跋扈一些，凶狠一些，他昨天就会毫不犹豫地说出合离之事，可是，面对这样的甄十娘，他实在开不了口。
“我知道，磬儿打小就不愿落井下石。”见他这样，老夫人又叹息一声，“只是这事儿不比别个，磬儿也不小了，我是打心里盼你能早点给我生个嫡孙，好歹别让庶子当了家，被人耻笑了去。”她看着沈钟磬，“磬儿千万别拿错了主意！”声音祥和，却异样的坚定。
“娘说的也是，我过两天就去和她把这事儿谈开。”不知为什么，下了这个决定，他心竟狠狠地抽搐了下。
使劲摇摇头，甩掉心头那股莫名的情绪，沈钟磬笑看着母亲，讨好地试探道，“娘，和离之后，我也不打算再另找了，就从姨娘里面抬一个吧”见老夫人脸沉下来，就解释道，“娘也看到了，不过就五个女人，后院就鸡飞狗跳的，让人打也不是骂也不是的，再多一个，我怕”
“那是你处事不公！”老夫人声音突然高亢起来，“同样的姨娘身份，怎么就独独宠成了那样？！”
沈钟磬致孝，虽然打心里不同意另娶，但见老夫人发了怒，也不敢再说，忙闭了嘴。
好半天，老夫人又语重心长地劝道，“…姨娘们会闹，是因为谁也不服谁，以后磬儿娶了妻，有正妻身份压着，只要你别宠妾灭妻，她们再不敢闹到哪儿去。”
“娘”
沈钟磬刚叫了一声就被老夫人打断，“我不同意你从姨娘里抬，也不为别个，只这些姨娘的身份都太低了，门不当户不对的，做姨娘也就罢了，做妻万万不可。”她意味深长地看着沈钟磬，“虽然做到了将军，但这都是磬儿拿命换来的，磬儿终究还是个没有根本的人啊，若能联一门好姻缘，我们沈家从此也就在上京城站稳了脚”农妇出身，老夫人原也不懂这些权术平衡，都是今天在安庆侯府，她现学现卖的。
沈钟磬脸色涨红，“怡儿也是官宦出身。”
老夫人一哂，“一个五品的通政司，怎么能和磬儿比！”楚欣怡的父亲官拜通政司参议，“她现在只是个姨娘，听说她弟弟就打着将军小舅子的旗号在外面到处惹是生非，若扶了正，还不知怎么着呢。”
这些沈钟磬也有耳闻，就皱皱眉，“我会让怡儿劝劝他。”勉强堆出一丝笑意，“怡儿嫁给我时，我也不过就是个六品官，说起来，当时还是我高攀了人家呢。”
这也是事实。
老夫人气势就低了下去。
当初楚欣怡是下嫁，不管多讨厌她，老夫人也不能否认这一点，因为甄十娘父亲获罪，怕沈钟磬受牵连，受高人指点，老夫人才急急地以正妻之礼抬进了楚欣怡，变相地替沈钟磬表明立场，事后为笼住楚家，又是她提议让楚欣怡主持状元府中馈的。
谁知，请神容易送神难，当初的状元府中馈被楚欣怡抓到手里，一主持就这么多年，竟有些尾大不掉了。
屋子异样的沉默。