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护花郎(上)-第10部分
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祝晶接着又说：“所以喽，丫头，如果妳留在长安的话，我会比较放心一点。”扯开一条上扬的唇线道：“我放心的话，心头没负担，就会跑得比较快，自然也就不会被妖怪吃掉啦。”
小春说不出话来反驳。
祝晶又说：“还有啊，如果妳待在长安的话，我就可以写信给妳……妳见过骆驼的吧？别看牠丑，骆驼可是跑得很快喔，西北驿站有很多公文都是用骆驼传递的；牠们不管路途再远，都可以把我的信从丝路上送回家里来呢。妳已经认得很多字了，不是吗？我会在信上告诉妳好多好玩的事，所以，小春：——…妳会帮我照顾爹的吧？”小春不由自主地点点头，答应了。
祝晶又问：“那妳也可以帮忙顺便照顾一下恭彦吧？”
小春倏地瞪大眼睛。“我不！”
祝晶打断她的话说：“除了爹以外，我其实也挺担心恭彦的呢。虽然他很聪明，但是有时读起书来会太过认真。他可能会趁我不在的时候，拚命抄书，抄到眼睛坏掉，那样等我回来时，他就认不出我了。我不能让这种事情发生，对不对？所以妳会帮我吧？在春天的时候找他去看看花；夏天的时候找他去听听蝉；秋天的时候，不要到那些种了白杨树的路上走，白杨多悲风，萧萧愁煞人啊；冬天第一场雪飘下来的时候，记得一定要提醒他，天气转冷了，请他多珍重……”
小春越听越不开心。“……太多了。”
“什么？”祝晶终于停下来，眼神带着询问地看着小丫头。
只见小春扁着嘴道：“小公子你的要求太多了，小春很笨，记不起来。”小春聪明得很。
祝晶撇嘴暗笑，道“那么，最后一件事。妳再忍一忍，记一下。”小春不情不愿地听着。
祝晶说：“帮我照顾我家的小妹妹，她叫做小春，个性很黏人、很爱撒娇，饭也吃得很多！可是，她很寂寞。我希望她每天都可以开开心心的。妳跟她说，如果真的很想我，想到不行的话，就那唱那首歌吧。”他闭上眼睛，走音地哼着：“春光好，春花娇，春日多美妙……啦啦啦……”
小春爆出眼泪，忍不住跟着哼唱：“啦啦啦……春光好，春花娇，春日多美妙，春风多逍遥，春蝶儿翩翩春虫儿闹，春情有意无人和，春歌一曲入云霄……”
小春的歌声极为动听。祝晶牵着她的手，摇着秋千，很久都没有放开。
“妳多唱几次，春风会把妳的想念吹送出玉门关的。几个春天过后，我就回来了……”
突然他转过头，抹掉小丫头眼睛底下的眼泪，咧嘴道：“妳看我都这么牺牲了，还不笑一个。”要一个五音不全的人唱歌，要鼓起很大的勇气呢。小春伸出双手紧捉住祝晶的手，贴在自个儿脸上，颤抖道：“千万不能被妖怪吃掉喔。”祝晶笑诺。“我答应妳。”
长安城西北开远门是通往丝路的起点。
城门外的高台上立有一块石碑，上书：自开远门至安西两千里。
行旅西域的商人、僧侣、异国使者、乃至留学生皆从此门进出。
来自西方的珍奇商品则直接送到西市贩卖，使朱雀大街以西，以西市为中心，形成一个异国情调浓厚的城区。
清晨鼓声初发，城门、坊门纷纷开启。
一支整装完毕的骆驼商队已经在开远门前等候出发。
除了旅途所需的饮水与补给品之外，这支以粟特商人（Suliya）为主的胡人商队带着大量的丝纲、瓷器、彩陶、茶叶等货品，准备穿过河西走廊，顺行丝路，前往大陆彼端，预期带回丰厚的利润，以及长安人所喜爱的香料、铜镜、颇黎（玻璃）、毛毡等物品，回头再大赚一笔。
此番同行的人，除了几名客商以外，还有商人所雇用的八名武装护卫、两名僧侣、一位受聘到敦煌刻佛像的雕刻师、一位医者，以及医者的甥儿。这组合唯一不寻常的地方，是那名男孩。那不是一个在严苛环境下成长而惯经风霜的胡童，而是一名粉粒玉琢、受到家人保护的小公子。
当大夫说要带一名男孩一起旅行时，商人们并没有想到那会是一名还需要人照顾的小孩子。
他们原以为有医者加入这次的旅行是一件不错的事，起码若不小心生病了，至少有人能帮忙治疗。
在西域旅行的不成文规矩是这样的：通常他们不会排斥让僧侣、工匠及大夫加入他们的队伍，一方面是路上可以互相照应，一方面是因为丝绸路上常有盗匪出没，因此加入商队的人越多，身分越单纯，路上也就越平静。
本以为让大夫带着孩子无所谓，但一见到换穿了浅绿色开襟胡服、足蹬锦靴、腰间束着挂有刀、砺、火石……等七样事的银色蝶带的吕祝晶时，胡商们议论纷纷，甚至向医者提出抗议。
“我们不能带着那个孩子一起旅行，太荒唐了。”
这些粟特族的商人以略带西域腔调的汉语向大夫抱怨：“途中他可能会生病、脱水，我们不可能分神照顾他。”医者只道：“那孩子的一切都由我来照管，我们会自备粮食和饮水，绝对不会劳烦到各位。”
胡商们又议论纷纷了片刻，主事者才道：“好吧，但如果出了什么意外，大夫你可得自己负责喔。”
“我会注意的。”医者承诺。
等着商队清点商品和补给之际，医者抽空看向站在不远处与亲友告别的吕祝晶，不太舍得催促他，得准备上路了。
再等等吧，他想。
毕竟，这一别后要再相见，可能是许多年以后的事了。
就再等一等吧。
吕祝晶在长安的朋友几乎都来了。
日本留学生中，与他相熟的阿倍仲麻吕、吉备真备，以及在慈恩寺协助译经工作的学问僧玄防，都来送他了。
刘次君大哥早先也来过了，但因为营卫里有事，不能久待，因此刚刚先一步离开了。祝晶保持愉快的神情看着众人，一一与之道别。昨晚，他便告诉自己，今天绝对不能哭，所以他一早就咧嘴到现在。爹似乎也有同样的默契，带着小春站在一旁，也咧着嘴。与朋友们逐一道别后，他转看向吕校书。
爹很安静，从头到尾都只是静静地微笑着。爹入弘文馆当值已经迟了，好在官小，偶尔摸一下鱼不太容易被发现，所以应该无妨。
他比较担心的是，打从小舅舅说要带他走丝路后，爹虽然没反对，但却变得十分安静。太静了！不像小春还很捧场地哭得淅沥哗啦的，反而突显得爹的安静有一点不寻常。
“爹，我要走喽，你没话想跟我说吗？”祝晶终于问道。
吕校书像是猛然自梦里醒来一般，双肩微微抖了一下，有些失神的视线逐渐聚焦在祝晶脸上。
“祝儿……”看着祝晶小小的脸，吕校书一时间竟不知道该说什么才好。
送走祝儿，是他的主意。他担心祝儿和恭彦走得太近……那份联系如果会带来死亡的威胁，就必须果决斩断。然而，这样做真的好吗？
前一晚，他彻夜无眠。怕吵到祝儿，只能在深夜中蹑手蹑脚溜进他房里，隔着几步远，偷看熟睡的小脸，忍不住希望祝儿不要长大，永远当个天真的孩子，不必承受早夭的咒诅。然而祝儿依然渐渐长大了，不但拥有自己的想法，也依自己的意志做了许多的决定；虽然她从不是个事事顺从的孩子，却也贴心懂事得令人心碎。
祝儿想必以为自己这一趟不过是三、五年的光景。殊不知，他与妻舅已打算让祝儿过了二十五岁生辰后，才放她回长安。
届时，恭彦那孩子可能也早已回日本了吧……虽然对恭彦那孩子很过意不去，但站在为人父的立场，这是不得不的决定。
而一想到未来十三年可能都没办法再见到祝儿，吕校书便忍不住想辞了官，跟着一起到西域去。
可若他真辞了官，以祝儿的聪颖，势必会察觉出这趟丝路之行的不寻常吧。
自家孩儿的心思，他怎会不懂？
一旦祝儿发现了真相，恐怕将会十分恼怒。
偏偏他没有别的选择。他不能眼睁睁看着祝儿跟她娘一样，年纪轻轻就离开人世。他经历过一次，对他来说，那已经太够了。
趁着祝儿年纪还小，对感情还懵懂未知，一辈子别叫她发现自己心中的情意、倘若如此能换得她无病无痛，一生长寿，那也就值得了。只不知这一别，许多年后再相见时，祝儿可还认得出鬓白齿摇的爹？
“爹啊？”祝晶再度扯着父亲的衣袖唤道。爹在发什么呆呢？
吕校书努力眨去眼中的忧伤，挤出一个微笑道：“没事，爹只是在想，妳跟妳舅舅去西域后，邻居大婶就可以少煮一点饭了。家里的米粮时常吃紧呢。”
祝晶当然知道爹是故意这样说的。他吃得又不多，是小春比较会吃吧。“爹就是不说你会想我就是了？”
吕校书的笑容差点垮下来，伪装险些崩溃。他赶紧假笑道：“妳是要爹哭给妳看是不？爹哭起来可是很丑的，这样妳还是要我说会想妳是不？”
再讲下去他真的要哭了。除了三年前让祝儿出海那一次以外，他从没跟女儿分开过啊。
吕祝晶看着父亲良久，犹豫了半晌才道：“好吧，爹不用承认你会想我。”这么容易就妥协的话，他就不是吕祝晶了。他观着父亲，又道：
“我心里明白就够了。晚上可别一个人躲在房里偷哭喔，都老大不小了，哭起来不好看。”
吕校书连忙别转过脸去，望向远处客舍旁一株被风吹动枝条的柳树，揉着眼角哑声道：“唉，风沙真大啊，像是要下雨了……”才说着，几滴豆大的雨点竟就滴了下来。
风势稍转弱，雨水随即缠绵落下。
这是长安今年入夏以来的第一场雨，所有人都不禁抬起头看着前一刻还没有下雨征兆，下一刻竟突然转为阴霾的天色。
拿了油布衣来替祝晶穿上的医者，看着东边的天际道：“看来金刚智大士在洛阳雨坛为关中一带的百姓祈来甘霖了。”
七天前，长安城人人便听说唐明皇诏请大士到洛阳雨坛为百姓祈雨一事。
金刚智大士连续五个日夜的诚心祈祷，终于使关中一带降雨了。
渐渐转大的雨势让众人不禁双掌合十，感激这场及时雨滋润了久旱的大地，让关中之地不至于面临缺粮的窘境，大唐帝国的命脉得以续延。
送行的人们站在邻近的客舍屋檐下，看着骆驼商队准备启程出城。
吕祝晶与医者共乘一匹骆驼。
商队排成一列，依序验证出关。
站在道旁，阿倍纳闷地问吉备道：“恭彦不来送行吗？”
“我正觉得奇怪呢。”吉备看着挥手道别的祝晶，也挥挥手。祝晶依依不舍地看着亲友们，很久才转过头，直视着前方。身后的舅舅问道：“我今天似乎没看到井上恭彦。”
祝晶点头说：“嗯，我叫他别来。”
“为什么？”医者不解。他还以为祝儿和那青年的交情已经超出一般的友谊了。这种时候，没道理不出现啊。
祝晶耸肩笑道：“因为我不想哭。看我哭了，爹会担心的。”
“那跟井上恭彦有什么关系？”医者又问。
“小舅舅好笨。”祝晶说：“如果他来送我，我见了他，就会忍不住哭出来了呀。”那样他一早的努力不就都白费了。
“啊！”医者有点错愕地看着吕祝晶戴着防水毡帽的头顶。看来那青年在祝儿心底的份量确实非同小可啊。
层层的雨丝打在他们的脸庞上，远方烟尘尽被雨水洗刷落定。
长安城开远门外，一条笔直而宽广的黄土路预告着通往西域的漫长旅程。
听到商队后头传来的骚动时，医者回头瞧了一眼，接着又看向前方的黄土路。“祝儿，你确定你一见到井上恭彦就会哭？”
“嗯。”祝晶点头道。昨天跟他道别时，便已经哭得很惨了。屡试不爽的。原本恭彦不肯答应他的要求，是他好说歹说才劝服他别来的。可是当今天没在人群里见到他，心里还真有些失落呢。
“那你要不要把眼睛闭起来？”医者突然提议。
祝晶不解。“为什么！啊，你来了…”
看着骑马追上商队、与他们的骆驼并辔前行的青年时，祝晶真的当下就哭了出来。
他全身都湿透了，素袍贴在身上，潮湿的凌乱黑发覆在前额，更突显出他五官坚毅的线条。
井上恭彦放缓速度地骑着刘次君借给他的骏马，向一旁的祝晶伸长双臂。
“可以吗？”他看着医者问。
医者很为难。但祝晶已经张开双手，让恭彦接抱过去，跟他一起骑一段路。
医者只好放手。
接过祝晶，拥他在身前，恭彦仍然因为先前的奔驰而急促喘息着，胸膛起伏不已。祝晶低声道：“你还是赶过来了。”
“我若不来，一定会后悔的。昨天真不该被你说服。”他缓缓地吐着气说。
好在已经出城，现在偷偷哭一下，爹和小春也看不到，比较没关系了。祝晶回头抱住恭彦，既难过又开心地流着眼泪。
雨和泪交织在一起。恭彦的胸膛好温暖。知道恭彦没有路牒，无法跟他们走太远，一到长安县界，就不能再往前，必须要回头。
这一别，真的不知道何年何月才会再见面了。
未加思索，祝晶拉下颈子上系着的短笛，再一次将心爱的笛子交给恭彦。
“这你帮我收着吧。”
握着那熟悉的短笛；恭彦没有拒绝。睹物思人，他知道他会需要它。
他将笛子的丝线系在自己脖子上，对祝晶说：“西域肯定是好玩的，你别太贪玩，早点回来。”摸索着颈子上相缠绕的丝线时，他略一犹豫，
而后取下另一条系带，将住吉神社的御守交给祝晶，沉声道：“愿住吉大神守护你，愿观音佛祖守护你。”
祝晶不认识什么住吉大神，可看着垂在五彩系带上的护身符，知道这是恭彦过去随身带在身上的。他见过几次，知道这是恭彦很重要的东西。“这……要给我？”
“它曾经护佑我平安渡过大海，现在我要你带在身上，让它护佑你平安回长安。”
紧紧捉着那护身符，祝晶再度泣然欲泣。
恭彦低下头，笑看着他。“去飞吧。”伸手抹去他眼泪道：“尽可能飞得高一点、远一些，累了就回来，我等你。”
打从小舅舅提议走丝路起就萦绕心头的不安，总算消失无踪了。定下志怎不安的心，祝晶眨去眼泪，绽出如花朵般的笑容。
“好，你等我。”
从现在开始，他会日日期待着与恭彦再度在长安相见的那一天。
“再见了，恭彦。”
再一次的，祝晶选择先说出道别的话。
虽然说，等他们再见面时，他们都应该已经长大了吧。
第六章 两地情
下雪了……
吕祝晶离开长安的那一年，冬雪提早降临。四门学馆的赵助教刚刚讲授完《礼记》的义理。
井上恭彦坐在窗边的位置，有些失神地看着随风飘进窗内的雪花落在他搁在桌案上已经背到滚瓜斓熟的《小戴礼记》。
他轻轻弹去雪花，以免濡湿了珍贵的书本。
其实五经的内容，他在日本时已经粗略学过，只是认识尚浅。到长安求学已是第三年了，因为对汉语的了解更加通透，他已能充分掌握儒家经书的义理。
偶尔，在太学馆的吉备真备会找他与阿倍仲麻吕一起研究唐朝廷的律令，一二个人聚在一起，讨论这些律令挪用在本国的可行性。
奈良时期的大和日本，国家虽已有了基本的规模，但在律令的制定上，仍有许多不足之处。偶尔，在取得赵助教的同意后，恭彦会与吉备一起到律学馆学习唐律，包括整个国家的规模、制度，乃至法令的施行，都是他们感兴趣的。
阿倍仲麻吕则对诗歌特别偏爱，经常到着名诗人出没的场合里，以文会友。
在长安学习的日子固然充实，然而，自祝晶离开后，生活里似乎总感觉少了些什么、有点像是不够酸的醋、不够辛的酒、不够醇的酱油……日子依然照常在过，但就是少了一点味道。
授课结束后？同窗们纷纷离开学舍。
崔元善看着户外的雪，笑道：“欸，下雪了呢。”
转头对身边的恭彦道：“井上，待会儿有空吗？要不要一块去参加乐昌公主府的文会？”
乐昌公主是唐睿宗的第三女，当今明皇之妹，下嫁驸马后，住在胜业坊的公主邸。近年来经常在邸中举办文会。由于公主与明皇兄妹感情融
洽，因此若能得到公主的赏识，便有可能被荐举入宫，成为明皇身边的红人。是以每每举行类似的文会时，长安城内的文士学子莫不趋之若骛。
恭彦一边收拾着书本，一边看向外头的飘雪，半晌才回头道：“崔世兄，你先去吧，我还有事，不用等我了。”他已跟吉备约好，要去律学馆向律学博士请学。
崔元善并不意外得到这样的回答，二年来，井上恭彦几乎不曾参加过这一类的聚会。倒是他身旁另一名同窗笑道：“走吧！井上恐怕连诗都不会做呢，自然不敢参加文会了。”他从没见过这名留学生展现过他在诗文上的长才。
恭彦笑而不答。对于同窗的嘲讽也没放在心上。
待同窗纷纷离开学馆，恭彦向赵助教拜别后，也准备离开。
年高德劭的赵助教连忙叫住他。“请等一等，井上。”
恭彦回过身，连忙来到赵助教面前，拱手道：“老师，有什么事吗？”
曾经担任过许多次日本留学生老师的四门馆助教赵玄默，打量着渐渐褪去青涩外表的井上恭彦，迎视他清朗的目光，和蔼地询问：“先前我要你读的书，都读完了吗？”
赵助教经常借给他许多珍贵的书籍。恭彦点头笑道：“都看完了，正想还给老师呢，我现在就去拿——”
“不用急。”赵助教说。“不用急，井上，我只是想问问你的想法。”
恭彦不大明白，只能道：“老师请问。”
赵助教眯着睿智的眼眸望着他的日本学生，谨慎地道：“你在我门下学习也三年了，我能教给你的已经不多！”他示意恭彦别打断他的话，又说：“朝廷将会在明年开设『宾贡科』的考试，我想知道你是否有意于大唐的仕途？”赵玄默身为国子助教，有机会向每年负责贡举的座主推荐学生。任职国子监以来，受他推荐而中举的生员不在少数。
恭彦讶异地看着赵助教，显然没有料到赵助教会询问他这个问题。
见恭彦面露诧异之色，赵玄默笑道：“这没有什么好意外的，孩子。你应该很清楚，你是我门下学习最认真的学生，为人师的，会想提拔自己的学生，也不是什么特别的事。只是我见你不常与朝中大臣往来，也不曾特意去结识城里的名流，虽然你可以藉由宾贡科进士出身，但倘若你真有意于仕途，应该要积极一些才是。”
见恭彦不语，赵助教又道：“为师虽然只是个九品的助教员，但也认识不少朝中有力的大臣，倘若你有意的话，为师可以为你引荐张九龄大学士，他一向惜才、爱才，必定会！”
“承蒙老师厚爱。”井上恭彦赶紧打断赵助教的话。“恭彦自知才学尚浅，还没有想过要入朝为官的事，请让我继续在老师门下完成学业。”
赵助教慈蔼地看着他年轻的学生。“可是我认为你已经有资格赴考。虽然你是个留学生，你想要多加学习的心，我能够理解的；但所谓的『学习』，还包括许多书本上无法传授约经验，在朝廷任官是很好的历练，你何不放胆去试上一试？”
恭彦谨慎地回答：“老师，恭彦并非是谦虚，而是自知自己确实还需要学习。当朝科举以诗赋为主，延揽的人才也多是能文之士；而我真正感兴趣的，却是贵国的典章★梅儿姑娘の宝贝书苑★请支持cinna。to。6600。org☆☆☆制度、文化风情，这也是我千里来唐的目的。我真的非常感谢老师的教导，但我认为自己还需要一段时间。更何况，能在大唐名儒的门下受教，恭彦深感荣幸。”
被称为开元十八学士之一，曾获得唐玄宗赏识的赵玄默仔细凝视着井上恭彦，好半晌才笑道：“好吧，就让你自己决定吧。只是，当你觉得可以了的时候，一定要让我知道。”
“好的。”恭彦点头答应，跟随老师走出学馆。
馆外的天空自方才便飘起细雪。
赵玄默突然问起祝晶的事。“对了，怎么好似许久不见你那位小友？”
恭彦有些讶异，怎么连赵助教都知道祝晶？
伸手盛住一缕飘落的细雪，他眼色不自觉转柔。“他走丝路去了。我也正想念着他呢。”
与祝晶分别的感觉很奇怪。原本还担心将来他离开长安时，祝晶会伤心难过；可没想到，此刻，他人还留在长安，祝晶却去了千里之外的西域。虽说�
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