重庆三峡巫溪的古镇传奇:盐骚-第5部分

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第一次见到银红的那天，刚下过雨，地上有些积水，路上一块青石板松动了，沈玉林一脚踩上去，积水飞溅，弄了他一头一脸，还溅到前面一个正在小摊旁买梨的红衣女子身上。红衣女子被弄脏了衣服，正想发作，回过头来一看，见他一头一脑的泥水，糊得花脸猫似的，不由得掩嘴一笑。
这一笑让沈玉林心里一动，他痴痴地看着她笑意盈盈的眼睛，大红纱衣下雪白的手腕，玉葱似的纤纤十指……待她走远，她的笑容还残留在眼前，停留在他心上。他急忙问周围的人红衣女子是谁，人家笑着说：那是藏春楼的银红姑娘，要见她只要有钱就成。
当天晚上沈玉林就到藏春楼去了。在她惊异的表情中，他送上这次贩运过来的一匹红绸缎，附耳轻声说道：“今天不小心弄脏了姑娘衣服，所以特来赔姑娘一些衣料。”不待她说什么，他又轻笑一声说：“还有，我想来吃姑娘今天买的梨……”沈玉林斜躺在床上，手里捧着一盏还冒着热气的茶，耳中听着琴声，心里想着这些旧事。在袅袅升起的雾气中，银红弹琴的形象有些模糊，更像一幅画。几年过去了，两人多少有了点真感情，他每次贩货而来，贩盐而去，都要到藏春楼找她，把她包下。她的房间就是他的客栈。

第22节：盐骚（22）

银红弹完一首曲子，换了一首，一边弹一边看着他，琴声变得有些散漫。沈玉林坐起来，拿出竹笛走到窗前吹奏相和。她停了弹奏，赤着脚踩着木楼地板，像一只猫似的悄无声息地走到他身后，用两只手圈住他的腰，把脸贴到他宽阔的后背上。
他也放下笛子，回过身来抱住她说：“怎么，弹累了？”
“嗯。”她懒洋洋地应了一声。
“那我们再做？”他趁势要把她抱到床上去。
“不不不，我都要被你拆散架了！”
他哈哈大笑：“明天我就要走了，得过几个月才能再来，今天当然不能放过你！”
她抬起头望着他，又一次说：“玉林，你娶了我吧！”
他皱起眉头：“跟你说过了，我家里不会同意的。”
“你家又不在这里，你不说谁知道我的出身呢？”
“世上没有不透风的墙，何况两地经商来往这么频繁，总有些人知根知底的保不准说出去。那时就算我已经娶了你，家里也会逼着我休掉的，到时候你连个安身立命的地方都没有，岂不更糟。”
“说来说去，还是你自己嫌弃我！”她有些生气，但也不敢太使性子。她不过是个低贱的人，虽然他喜欢她，但这喜欢也是没有根的，今天还在，明天就不知有没有。
“你看你，又这么说！我嫌你还每次都来找你？你看我什么时候找过别人？”
“那你替我赎身吧！”
“等你有了可以嫁的人再说吧！现在赎了你能做什么？还不如就在藏春楼混混，日子热热闹闹的就过了。”
这话她也只能说到这份上，每次他总有推托之词。她知道他喜欢她只是因为她漂亮，但藏春楼的姑娘哪个没几分姿色呢，这姿色今天在，明天也不知道还在不在。
她想起有一个姐妹，爱上了一个男人，把所有的钱给了他，指望他替自己赎身，风风光光地嫁一回。结果男人带着钱一去不返，那个姐妹一夜之间就老去了，丧失了往日的美丽容颜，不能再接客，沦为厨房打杂的女佣。从此她就知道，女人的衰老不是一年年慢慢来的，而是会突然就到来了。在丧失美丽之前，她唯一的愿望就是为下半辈子谋一个出路。
其实，在藏春楼，许多姐妹和她一样有这样的想法，也有许多姐妹什么也不想，过一天是一天。她也希望自己和她们一样，不忧虑什么，到了混不下去的那一天，往窗前这条永远都存在的后溪河里一跳，就一了百了了。
“好了，别想这些事了，我带你去个好玩的地方，快换衣服吧。”
“这个镇上还有什么地方是我没去过的，要你带！”话虽如此，她还是离开他的怀抱，去换衣服。
“对了，一直想问你，你怎么老是只穿红白两色的衣服呢？”
“从小藏春楼里的妈妈就这样给我穿，习惯了。”
“那倒是和你的名字挺配的。”
“说不定我的名字就是这样来的。我们这样的人，还不是别人随便起个什么名就叫个什么名。”
“这名挺好的……看别的女人穿的花花绿绿的你不想？”
“我想要的东西多着呢，可惜没那个命。”她看他一眼。
他不接这茬儿：“那我送你的那些五颜六色的绸缎你都拿来做什么了？”
“我拿去卖给绸缎庄了！”换了平时，她不会这样说，此时故意赌气说道。
他不怒反笑：“好好，你倒是比我会做生意，还是无本生意！”
“都是无本生意，老本行嘛！”
说过这一句，两人都笑起来，不再斗气了。
到了后溪河，沈玉林租了一条小船，吩咐船家多备蜡烛。银红好奇地问：“这青天白日的，你要这么多蜡烛做什么？”
“到时候你就知道了！”他说着让船家开船，指名到后溪阴河。后溪阴河是后溪河上游的一段，由两岸滑坡时滚落下来的巨大岩石覆盖河面，河水从下穿流形成。那里黑暗阴深，因此称为阴河，平时少有人去。
船行至阴河，如同进入了地下溶洞，头顶是嶙峋的怪石，脚下是黑沉沉的河水。沈玉林让船家在船头船尾都点起蜡烛，拿过渔网，撒网捕鱼。

第23节：盐骚（23）

银红见他姿势熟练，惊奇地说：“咦，你还会捕鱼？”
“是啊，我家住在洞庭湖边，小时候常跟爹爹去捕鱼的。来，你也来试试！”
“我不会啊！”
“不会我教你呀！”说着他把渔网拿给她，教她摆好姿势，让她往河里撒网。
她照着他的话做，抡起手臂把网使劲往河里抛。不知怎的，那渔网没有在落入水面时散开，却在半空中就散了，把沈玉林的头罩在了里面。
沈玉林大叫一声：“好厉害的暗器，活捉沈大高手！”
她急忙去给他解开，他却并不急着脱身，一把把她抱住，隔着渔网向她唇上吻去，轻笑道：“罚你亲一下做补偿！”
这一吻吻得缠绵而悠长，良久他才放开她。虽是风月场中人，她也不禁脸红心跳。在黑暗的阴河河面，在星星点点的烛光中，隔着渔网丝线体味他温热的唇，这奇特的感受久久地留在她心上。
“来，咱们再来撒一次网。”
他捉住她的手，教她重新把网撒了出去。这次网画了一个漂亮的弧形后，悄无声息地沉入了水中。
在等待的过程中，她好奇地问道：“你说你小时候住在洞庭湖边，那湖是什么样子的？”
“洞庭湖是很大的湖，比河更宽广，水比较平，偶尔也泛起波浪。夏天湖里种有大片的荷花，可以划船去采莲蓬。船在里面走的时候，密密的荷叶能把人都遮住。秋天湖畔有许多雪白的芦苇，在风里摇摆，可好看了。”
“好美啊，真想去看看……”
“其实也没什么特别的，你们山上不也有湖吗，只不过小一点而已。”一听她有这样的愿望，他马上又轻描淡写起来。
她看着他，心里有点悲伤。她知道自己只是他旅途中无聊的陪伴，他永远也不会让她走进他的生活中，连这样的闲聊，他都一刻不放松警惕，不给她任何抱有幻想的机会。
突然，他大叫起来：“鱼！鱼！捕到鱼了！”
两人合力将网拉起，只见白花花的鱼不停地在网里跳动，好像一场银色的雨。把鱼哗地倒在船头时，银红体验到了内心久违的快乐。
沈玉林也很高兴，说道：“在黑暗阴深的河面，秉烛放舟，撒网捕鱼，真是人生一大乐事呀！”
然后他又说道：“偶尔这么做才觉得有趣好玩，真要靠打鱼为生，就成了一件很辛苦的事。你知道吗，我们那里有好多渔民在洞庭湖打鱼，所有的家当就是一条船，晚上也就住在渔船里。”
她静静地听着他说这些话，怀着温柔的痛楚看着烛光里他俊朗的面容。他们不再捕鱼了，并排坐在船头，身边是好几支蜡烛，那小小的火焰随着船的划动被拉得向后倒去，忽儿又缩回去和着水声跳动一下。
回到藏春楼已是傍晚，沈玉林躺到床上一会儿就睡着了。银红把鱼拿到厨房，洗干净了手，亲自为他煎鱼做汤。平时她是不用做这些事的，藏春楼有专门的厨子，客人吩咐下来自然会治办好，有时客人想吃酒楼的菜，也可以叫人送来。但今天，她突然很想亲手为他做一顿饭，像一个真正的老婆那样，为自己的男人做一顿饭。
她做了红烧鱼，清蒸鱼，炸了鱼丸，熬了鱼汤，配了几样下酒小菜，用托盘端上了楼。沈玉林还在沉睡，屋子里很暗，显得有点凄凉。她点亮灯，屋子马上变得温暖起来。
她把灯举到床前，细细地看着他。他醒着的时候，无论对她多好多温柔，她都会怀着一丝畏惧，生怕一句话不对就惹怒他。只有在他睡着的时候，她才觉得他是安全的可亲的，是暂时属于自己的。
他突然睁开了眼睛，吓得她失手把灯油滴在了他脸上，烫出一片红印。她吓坏了，一个劲地赔不是，急着去找烫伤药。他骂道：“你做什么，想烫死我啊！”
他的脾气是阴晴不定的，让她拿不准摸不透。有时候惹了他也没事，有时明明没什么，他却会勃然大怒。她不知这次他会真生气呢还是算了。
看到一桌子的菜，得知是她亲手做的，他说：“看在这些鱼的分上，饶了你！快倒酒来！”

第24节：盐骚（24）

两人临窗对饮，银红心里充满了离别的愁绪。作为一个卖笑为生的女子，她是不应该有这样的情绪的。欢场上来来往往的人，谁把谁放在心上呢？可是她开始依恋他，盼着他的到来，伤心他的离去。她犯了做她们这行的大忌，动了真情。她知道她不会有好的结果，自古以来都是这样的，杜十娘怒沉百宝箱……何况她还没有百宝箱可沉……
她夹起一个鱼丸，递到他嘴边。他却突然捉住她的手，鱼丸滚落在地板上。他不理会她的惊叫，把她拖到床边，摁到床上，开始动手解她的衣服。她不再挣扎，任他动作，泪水不知不觉地流淌了下来。她顺从而悲伤地承受着他。
他看到了她的眼泪，对她说道：“我又不是走了不回来，你哭个什么！”
这句话一下子把她心里的悲伤都放了出来，她更加伤心地哭起来。
“不许哭，我不要看到你哭！”他说着把她拉了起来，推到窗前，把她摁着弯下腰伏到窗台上。灯火突然在这时燃尽了，岸边的渔火闪烁在他们的眼里，朦胧的月光照了进来，照在她光滑细腻的后背上，照着她一头乌云般的黑发，那洁白纤细的颈脖仿佛不堪重负似的……
如果这时候有人在后溪河的对岸望过来，就能看到在岸边的楼里，有一个姑娘立在窗前，时而被身后的一个男人拉住长发，露出胸前的绣花肚兜，时而被摁着伏下身去，承受男人猛烈的撞击……但即使他凝神细看，也不会看见从姑娘眼里滚落出的一串串晶莹的泪珠，它们滴落到窗下的后溪河里，随着河水翻腾而去。
YIN　HONG
7
绞虹节
一年一度的绞虹节到了，照例要进行盛大的庆祝活动。
熬盐要引盐卤到对岸，以竹通水为笕，以篾编绞成束为虹，篾织成碗口粗的牵藤，在两岸牢固地绷着，把卤笕吊在上面。由龙池到各灶，近的要竹笕数十丈，远的要二三百丈，沿途数十家灶房的卤笕排列在共同的木架上，称为笕路。笕竹用桐油涂，篾虹易坏，须一年一换，换的时间为每年秋季，借此搞些庆祝活动，称为绞虹节。
绞虹节是盐业最隆重的一个节日，比盐业的其他活动如火神会、龙君会都要盛大，篾虹由盐老板和盐工共同出资更换。
盐业公会的会长杨延光把所有的盐老板都聚集在了龙君庙，先拜龙君庙是换篾虹的一个仪式。杨延光先念知县题诗：“宝源天富国，咸脉海分潮。”然后说一段祝词，领引众人拜祭。
但是拜完之后杨延光并没有下令更换篾虹，而是宣布了另一件事，他说：“龙池前铸铁板久经剥蚀，洞眼出现大小差异，最近发现，有人更是借机将眼锉大，多得盐卤！这种情况愈演愈烈，已不是一家两家！所以本公会决定，在铸铁板的每个泉眼上镶嵌铜片，统一洞眼大小，以示公平！”
他一说完，盐老板们一致表示赞同。有人说：“竟然还有人偷盐卤，怎么不处置？”
有人说：“现在好了，谁再想偷也不行了！”
张天禄在下面听着这些议论，不由得出了一身冷汗，心想幸好盐业公会没有追究这件事，不然不好交代，在其他盐老板面前也很没面子。想不到除了自己，还有别家想到了用这个方法来偷盐卤，也许正因为不止一家，盐业公会才不便追究，把泉眼镶嵌铜片来杜绝这种事再发生。
换过篾虹，庆祝的队伍走上半边街。锣鼓声中，打头是舞狮。狮身长七尺，皮以五彩布制成，圆眼红须，眼睫毛老长，随着舞动不停地扑闪着，十分朴拙可爱。舞狮者首尾各一人，另有一人身着红衣、手执绣球逗引于前，不时做一个空翻，引来一阵喝彩。
紧接着是舞龙。龙是彩龙，身上鳞片五彩缤纷，十分鲜艳夺目。龙前有长长的执事队伍，锣号开道于前，龙旗、凤旗、虎旗、豹旗紧随其后。彩龙有十五节，玩龙者白布缠头，绒球插鬓，身着彩衣，腰系彩带，其中玩龙尾者或饰艳妇，或扮小丑，以博观者一笑。玩龙的花样很多，有龙抬头、观音坐莲台、水波浪、拜四方、卧龙等动作。

第25节：盐骚（25）

由于盐泉的原因，这里的人比较崇拜龙，所以绞虹节里玩龙的比较多。彩龙过后是菜龙。菜龙比彩龙短，只有九节，龙头用纸糊，龙眼用橘子做成，龙身用菜头、青菜、莲白、胡萝卜叶等扎成，逗龙的球是一个大柚子。玩龙的人身穿黄衣绿裤，腰束花带，头戴用菜头制成的帽子，脚穿草鞋。逗龙的人是男扮女装的小丑，身着花衣花裤，脚穿绣花鞋，戴着胡萝卜做成的耳环。
除了大菜龙，还有若干小菜龙，将菜头菜叶扎在板凳上做成。小菜龙做出旋转翻身、摆八字、穿娘肚、跳龙背等动作，和大菜龙相配合，煞是好看。
蒲青莲也抱着个板凳做的小菜龙，挤在人群里看得乐呵呵的。她小孩子心性，不仅喜欢热闹，还最喜欢看菜龙，那些制作龙的菜都是非常家常的，看了让人觉得龙也不是高高在上的神物，那么平易近人，那么亲切。
她的小菜龙虽然也是小木凳做的，却比别人多个木雕的龙头，装在凳子前面，显得更加逼真和精致。不用说，那是做木匠的夏子谦特意为她做的。
菜龙舞到时，她和一群小孩子一起，舞动着小菜龙，钻到大龙肚子下，和大龙一起摆出造型，玩得兴高采烈。夏子谦在一旁咧着大嘴看着她乐，她一把把他拉进队伍，把小菜龙搁到他背上，推着他跟随队伍在大龙身下钻进钻出。
走来一队踩高跷的人，俗称高脚狮子，扮《西游记》、《八仙过海》等戏文，其中盐老板赵源清的女儿赵云珠也在里面。她不爱红装爱武装，扮的是一员身披盔甲的武将，手执一把金光闪闪的大刀。那盔甲和刀都用金箔纸贴在表面，看起来光彩夺目，威风凛凛。
她站在高跷上，被喧闹的人群吵得头晕乎乎的，被自己身上金色的盔甲晃得有些眼花。她努力想象着自己是骑在马上驰骋沙场，挥动金色的大刀，所向披靡。然而欢腾的场面总是把她从想象中拉回现实，让她意识到自己只不过是在参加一个民俗活动而已。
有人在下面议论她：“这赵老板的女儿已经二十多了吧？还没找到婆家？”
“是呀，性子这么烈，谁敢娶她。”
“也不一定，家里这么有钱，长得也不错，还怕嫁不出去？”
“那人家也得挑啊，高不成低不就，也就耽搁了。”
“再不嫁就成老姑娘了，还挑个什么。”
“那不正好，家产也不用落到外人手里了。”
“嘻，我看你是想去做个上门女婿吧？”
“去去，人家踢梦脚也踢不到我身上来！”
高跷过后是跑马、花船、蚌舞等，然后是菜头、萝卜、白菜、南瓜等组成的排灯队。常福生带着老婆阿秀也在看热闹的人群中，阿秀已经怀孕，常福生指着南瓜灯笑她很快就会长成那模样。阿秀便刻意模仿大腹便便快要临产的孕妇，用手撑着腰挺起肚子眼睛朝上往前走。常福生怕她看不见路跌倒，紧张得急忙跟上去护着她。
走过彩旗队和手执甘蔗的响篙队和腰鼓队，游行队伍就过完了，人们拥到一个空场上继续游艺活动。
由于整个镇子都是依山而建，空旷的地势很少，这个场地也不大，所以许多人都站在山坡上，把地方让给那些表演的人。
场上垒起三十多张方桌，舞狮的人在上面上上下下地翻越，于方桌腿上作惊险的表演，吓得有些小孩用手捂住眼睛，想看又不敢看。
舞狮、舞龙、杂耍等节目表演完，人们又在场上进行抵扁担、扭扁担、拔河、爬竿、跳拱等活动，虽然也分队比赛，但更多的还是在于自娱，对于结果并不太在意。小孩子们也抽陀螺、跳房子、抓子扔沙袋玩。
胡铁匠在和人扭扁担，只见他一只大手牢牢地握住扁担的一头，一送一带，对方就拿捏不住，只得脱手。人们鼓起掌来，他得意地抱拳相谢。突然他一抬眼看到常福生在围观的人中，说道：“怎么样，要不要再和我比一场？”
常福生娶得阿秀，已经十分的心满意足，现在又快当爹了，性子柔和了许多，闻言也不以为意，笑道：“不比了不比了，你的力气大我是领教过了。”

第26节：盐骚（26）

胡铁匠拉过身边的一个女子说：“我也快要成亲了，这是我没过门的媳妇。”
那女子一张满月脸，身材也是粗粗壮壮，看上去倒是和胡铁匠挺般配。她刻意地打量了一下阿秀，心想：这么个弱不禁风的小女子，也值得两个男人为她争？
常福生急忙道喜：“那敢情好，恭喜恭喜！”
阿秀也说道：“胡大哥，真为你高兴，阿秀在这里先祝你们百头到老！”
“好，今天你叫我一声大哥，从今后我也当你是妹子！走，咱们哥几个喝酒去！”胡铁匠豪爽地说。
杨延光不仅是盐业公会的会长，也是本地最大的盐老板，他也混在人群中闲逛。虽然每年他都要参加绞虹节，但对于这些活动并无太大兴趣，只是新近第二个老婆突然病故，心情比较郁闷，借此散散心。
他走到场上一角，看见那里一群女孩子正在比赛踢毽子，十几个女孩分成两队站成两排，这队的人把毽子踢向另一队的人，那个队的再踢给这队的另一个人。这样一个接一个依次从头踢到尾，然后由最后一个人对角踢，中途谁没接住就淘汰掉。
这样踢了几轮之后，这一队还剩三个人，另一队就只剩下一个穿红衣的女孩。三个人轮番刁难她，她却毫不畏惧，不慌不忙地接住三人踢来的毽子，并且还不失时机地踢回对方，让对方手忙脚乱。她故意把毽子踢到两人中间，让两人拿不准该谁接好，有时两人抢着去接，有时又都呆在原地，结果让毽子白白地落到地上。
几个回合之后，三人竟都败下阵来，那毽子像长在红衣女孩脚上似的，一直没有落地。她踢得兴起，开始一个人踢全套的花样，踢完单脚、吊脚、对脚、跟角，再踢半边圆、搁脚、勾脚、跳脚、小笼、大笼、甩、摆等。只见那绿毛毽子如活了一般，在她身边翩翩起舞。她一丝不苟又灵活自如地踢着，目光追随着毽子，顾盼生姿，如一只灵巧的燕子。
杨延光看着她，不知怎的突然心有所感，老婆过世前病了好几年，看久了整日歪歪倒倒的病人，这时看到这么一个活泼健康的女孩，感觉自己被注入了一股活力似的。
他问一同来的灶头：“这女孩是哪家姑娘？”
“是蒲临川的闺女，叫什么青莲的。”
“她找了婆家没有？”
“这个不太清楚，应该还没有吧！她哥在张天禄的天禄灶干，可以问问他。”
“哦。”
“杨老板看上了这姑娘？”灶头问。
“没什么，随便问问。”
“杨老板新近丧偶，再娶也是迟早的事，如果有中意的人家，早点定下来也无妨。”灶头察言观色，又说道：“凭杨老板的身家地位，在这宁河镇什么女人娶不到？”
杨延光不置可否，目光仍追随着女孩红色的身影。只见她终于停了下来，跳得热了，脸红扑扑的更添娇媚。一个男子递上手绢，她擦着头上的汗，亲昵地跟那男子说着话。
他皱起眉头，问道：“那男的是谁？”
灶头看了看，说：“那人啊，是镇上的木匠夏子谦。”
他听了不做声，在心里盘算着。这时人群纷纷拥向两边，围出一个大圈，让一条草龙在里面舞动。这龙是用麻布与草绳制成的，最终要烧掉，所以也称烧龙。
玩龙者上身赤裸，下穿灯笼裤，一些人举着龙上下翻舞，在圈子里盘绕着呼号飞奔，一些人举着火把围着龙舞动，围观的人鸣起鞭炮放起烟花为之助兴，一时间鞭炮声齐响，烟雾腾腾，热闹非凡。
兴尽之后，草龙被火把点燃，付之一炬，燃起的火焰映红了围观者的脸。蒲青莲不知道在她全神贯注看着烧龙的时候，有一个男人也在全神贯注地看着她。她在火光中无忧无虑地笑着，拍着手，感受着这个快乐的绞虹节，不知道她的命运即将被改变。
JIAO　HONG　JIE
8
哭　嫁
杨延光托媒婆来提亲，让蒲临川一家