风月江山-第129部分

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　　　　王妃起身告辞，小公主也只好站起来。她兴奋地跑到莫丽娅面前说：“姑姑，这位叶大夫懂得可多呢，他会讲好多故事呢。我明天还想来听他讲故事。”
　　　　莫丽娅看了叶枫一眼，笑着对小公主说：“不行啊。明天叶大夫要出远门儿。不过他还会回来的。等他回来了再给你讲好吗？”
　　　　小公主失望地点了点头。
　　　　临出门前，小公主回头看了叶枫一眼，眼睛里尽是不舍之意。
　　　　叶枫微笑着向她挥了挥手。
第六章　向小郡主求助
　　　　第六章向小郡主求助
　　　　罗振玉早就吃饱喝足了，他没事儿干，就在一旁看着叶枫和小公主聊天。刚开始还算正常，自从小公主说他是小公主之后，叶枫的态度就不对了。罗振玉越看越不顺眼，越看越生气。富有正义感的罗秘书对他的上司公然勾搭一个情窦初开的小姑娘的卑劣行径感到愤慨和失望，也为他敬爱的柳明秀大人打抱不平。他忍了又忍，最终还是忍不住说：“掌柜的，你可真行”
　　　　“什么真行？”叶枫没听明白。
　　　　“你对女人可真有一套。大小通吃。”罗振玉的意思很明白，这大的是指长公主，小的是指小公主。
　　　　“你胡说什么？”叶枫瞪了罗振玉一眼，罗振玉的话很不中听，把他说得跟个色狼似的。
　　　　“我胡说？瞧你刚才跟她聊得那股热乎劲儿。到后来那丫头看你的眼神儿都不对了。你跟她坐得那么近，她笑得时候都差点儿滚到你怀里去了。别以为我什么都不懂……”
　　　　“你懂个屁她爸爸可是库克尔克，是呼尔巴什族里说一不二的人物。咱们狼关的安危全在他一念之间，跟他女儿搞好关系有什么不好？说不定哪天咱们还会求到她头上呢。勾引女孩子？亏你想得出来。这叫公关，懂吗？公关算了算了，跟你说你也不明白。”
　　　　“我不明白，就你明白。那好，你的意思是咱们还在这里继续游说，明天不走了？”
　　　　“游说？游什么说？”
　　　　“游那个小丫头的说啊。还有他爸爸。你不是说他爸爸是大汗吗？”
　　　　“你怎么那么现实啊。在一起吃了一顿饭，聊了一次天，就想见人家爸爸？怎么开得了这个口？”叶枫抬头望着远方，显得目光远大。他若有所思地缓慢地说，“这关系得慢慢培养，不能着急，要水到渠成才行。明天咱们还是得走，眼下当务之急是要见到伊普雷，我要从他那里了解更多的情况。”
　　　　罗振玉很不服气，嘀咕道：“嘁水到渠成？什么叫渠成，是不是做了库克尔克的女婿才叫渠成？可那还不知道是猴年马月的事儿呢。到那时，狼关早就被踏平了。”
　　　　罗振玉对叶枫很不以为然，但叶枫毕竟是他的上司，他有所忌惮，说话的声音很小。
　　　　叶枫没听清，问道：“你说什么？”
　　　　“没说什么。”罗振玉连忙摇头。
　　　　莫丽娅把客人送走之后，从外面回来了。她见叶枫和罗振玉站在门口说话，便微笑着对两人说：“时间不早了。你们早点儿休息吧。明天一早还要赶路呢。”
　　　　第二天天还没亮，莫丽娅便让叶枫和罗振玉坐上自己的马车，还派了一名贴身侍女领着一队女兵护送他们出要塞。
　　　　守卫要塞城门的士兵不敢阻拦长公主的马车。那辆马车一路驶出要塞，一直驶到一片树林边上才停住。
　　　　这时天色已大亮。叶枫和罗振玉走下马车，活动活动筋骨，呼吸一下草原上清冷新鲜的空气。
　　　　那名贴身侍女对叶枫说：“殿下吩咐我们把你们送到这里就行了。这里有两匹马，你们骑上它，穿过这片树林再走几里路就到无定河边了。河面上结了冰，你们牵着马就可以走过去。过了无定河就到乌拉特族人的地界了，你们想去哪里都可以。”那名侍女又从衣兜里掏出一个布囊递给叶枫，叮嘱道：“这是殿下送给你们的盘缠，路上用的。”
　　　　“谢谢姐姐。谢谢长公主殿下。”叶枫热情而又真诚地表达着自己的谢意。叶枫是个通情达理的人，虽然这一趟空手而归，但他并不怨莫丽娅，他的困难确实太大了，帮不上忙也很正常。
　　　　叶枫表达完谢意之后，就和罗振玉骑上马迎着凛冽的寒风向无定河方向走去。
　　　　两人穿过那片小树林，隐约看到前面有一条弯弯曲曲的大河。想必那就是无定河了。两人纵马扬鞭向大河跑去，刚跑了没多远，就听身后的小树林里响起一阵马蹄声。叶枫回头一看，只见身后跑过来一队人马，大约有二三十人，他们的骑术都很高明，奔跑的速度很快，由于逆着晨光，看不清来人的模样。
　　　　罗振玉忙问叶枫：“怎么会有追兵？”
　　　　“不知道。”叶枫也很茫然。
　　　　“怎么办？”罗振玉问。
　　　　“跑”叶枫提起马鞭狠狠抽了一鞭子，那马撒开四蹄狂奔起来。
　　　　罗振玉在叶枫身后紧紧跟随。
　　　　两人跑了一阵，大河已渐渐清晰，两人刚想继续向前奔跑，突然发现前面有五十多名呼尔巴什族骑兵一字排开。这些骑兵叶枫很眼熟，好像是克穆齐派来押解他到布伦台要塞的那些人。如果是他们，那意图就很明显了，肯定是想把叶枫再抓回去。叶枫现在想去找伊普雷的心情很迫切，他当然不愿回狼关。他反应很快，一招手对罗振玉说：“快向南跑。”叶枫说完一拔马头又开始向南狂奔。罗振玉还是在叶枫身后紧紧跟随。
　　　　那五十多名骑兵见叶枫想逃，突然变成两队尾随过来。在这两队骑兵身后，还有一队人马也紧追不放，这一队就是从树林里追出来的那些人。
　　　　叶枫刚跑了几百米远，突然看到一圈绳索从头顶落下，他惊呼：“不好”赶紧低头，可是来不及了，整个人一下子被绳索套住，摔倒在地。罗振玉跟他一样，也被绳索缚住了，正在地上挣扎。
　　　　呼尔巴什族骑兵把叶枫和罗振玉围在中间，其中两个骑兵跳下马来将叶枫和罗振玉重新捆绑结实。叶枫知道挣扎没有用，便放弃抵抗，任由他们捆绑。
　　　　两人刚要被抬上马背，就听身后一阵马蹄声响。那五十多名骑兵包括叶枫和罗振玉全都回头去看。跑过来的竟然是一队女兵，衣甲十分漂亮。领头的也是一位少女，这少女叶枫认识，正是小公主伊琳娜。
　　　　五十多名呼尔巴什族骑兵看清来人是公主后，马上从马鞍上跳下来，单膝跪倒行礼。
　　　　叶枫和罗振玉没有跪，他们有点儿糊涂，不知道这些骑兵跟伊琳娜小公主是什么关系。
　　　　伊琳娜连看都没看跪在地上的五十多人。她坐在马上望着叶枫说：“怎么样？你摔伤了没有？”
　　　　“我没事儿。天这么冷，你跑到这里来干什么？”叶枫关心地问。
　　　　小公主说：“我昨天听姑姑说你今天早上要走。我本想来送送你，没想到起晚了，真是不好意思。”小公主笑着伸了一下舌头，表示歉意。
　　　　叶枫举起手上的绳索笑道：“不晚，不晚。我倒是想早点儿走呢，可是走不了啊。你们呼尔巴什族人的热情好客真令我感动。”
　　　　伊琳娜疑惑地低头看看跪在地上的骑兵，又看看叶枫说：“他们为什么要捆你？”
　　　　“我哪里知道？他们可能把我当成奸细了。其实这是一场误会。我根本就不是奸细，我只是一名普通的商人。”
　　　　“你稍等。我去跟他们说说。”伊琳娜说完就从马背上跳下来，走到一位军官模样的人面前，用呼尔巴什族语和他交谈起来。
　　　　叶枫没想到昨天晚上才和小公主建立起来的良好关系，今天早上就发挥作用了。他得意地看了罗振玉一眼。
　　　　伊琳娜和那名军官交谈了一阵之后，那军官就从衣兜里掏出一张纸来给伊琳娜看，伊琳娜看完之后还给军官，满脸失望地朝叶枫这边走来。
　　　　“唉。真是对不起，我可能帮不了你了。”伊琳娜叹了口气说。
　　　　“为什么？”叶枫的眼睛瞪得像个铃铛。
　　　　“克穆齐叔叔说你是从狼关里跑出来的，身份可疑。要不是看在你曾经救过我姑姑的面子上，他是不会送你到布伦台要塞来的。他向这些人下了监视你的命令。一旦你有逃跑的企图，他们就要把你押回狼关。”
　　　　“这都是误会我干嘛要逃跑我又不是奸细。我只是个商人。我到处跑只是为了经商。”叶枫一脸的无辜。
　　　　伊琳娜无可奈何地说：“我也没有办法。我们呼尔巴什族的法令很严格，我虽然贵为公主，我说的话他们是可以不听的。”
　　　　叶枫心想：“这是天意啊。认命吧反正我也尽力了，该做的都做了，没什么遗憾了回狼关就回狼关吧。”叶枫心中涌起一种壮志难酬的感慨，他禁不住仰天长叹，潸然泪下。
　　　　“你别哭，你别哭。我再想想办法。”伊琳娜说完皱着眉头想了想，又跑回那位军官面前交谈了几句。那名军官一边听一边点头。
　　　　叶枫在看着伊琳娜做最后一次努力，这时他突然听到身后有吱吱呀呀的车轮声，他回头一看，不禁笑了起来。驶过来的是一辆四匹马拉的豪华马车，正是克穆齐大王派来送他的那辆车。看来他们还想用它再把自己押回去。
　　　　小公主跟那位军官交涉了半天才走过来。她跟叶枫说：“他刚才告诉我，监控你的命令是克穆齐叔叔颁布的。现在只有回到狼关，由克穆齐叔叔亲自解除命令，你才能获得自由。”
　　　　“那克穆齐要是不肯解除这个命令呢？”
　　　　小公主摊开两手说：“我也没办法。”
　　　　叶枫想了想说：“你赶紧去找长公主殿下，把我的情况告诉她，让她想想办法。”
　　　　小公主皱着眉摇摇头说：“这个办法不好。姑姑和我一样，说的话他们是可以不听的。找我姑姑不如去找乌日娜。”
　　　　“乌日娜是谁？”叶枫有点儿晕，
　　　　“她是克穆齐叔叔家的小郡主，也是我最好的朋友。我和乌日娜妹妹关系可好了。我说的话她都听。她说的话克穆齐叔叔都听。找她当然比找姑姑强。”
　　　　叶枫心想，自己应该没有这个小丫头对呼尔巴什族内部情况了解得多。既然如此，还不如就把这件事托付给她呢。可叶枫又觉得不踏实，把自己的性命交到两个小女孩儿手里是不是不够慎重？可不交到她们手里，又能怎么样呢？还有别的选择吗？叶枫无可奈何地笑了笑说：“那好吧。这件事就拜托你了。”
　　　　“没问题。”小公主自信地向叶枫挥挥手，然后掉转马头，带着她那些漂亮的女兵回去了。
　　　　不知是看在长公主的面子上，还是看在小公主和小郡主的面子上，这位呼尔巴什族的骑兵军官对叶枫还算客气。他命令士兵把叶枫和罗振玉身上的绳索解开，并恭敬地邀请叶枫钻进那辆马车。他亲自锁好车门。为了安全起见，他在车门上挂了两道铁锁。
　　　　一切收拾停当之后，那名军官命令骑兵整好队伍向北征大道方向进发，之后又沿着北征大道一路向南，朝狼关方向前进。
　　　　自从狼关开战以来，北征大道的交通就断绝了，所以路上的行人很少。
　　　　窗外只有滚滚的车轮声，和“的的”的马蹄声。声音不疾不徐，行进的速度不快不慢。
　　　　叶枫斜躺在柔软的车座上，两眼望着车窗外出神。
　　　　罗振玉坐在叶枫对面不停地唉声叹气，一边叹气还一边小声嘀咕：“就这么回去吗？就这么回去了吗？除了混吃混喝，什么事儿也没干，怎么有脸见大家？见了柳明秀大人我该怎么说呢？大家肯定会瞧不起我的想我罗振玉的一世英名，就这么毁了吗？……”
　　　　叶枫实在忍无可忍了，他瞪着眼睛冲罗振玉大吼道：“你别说了”
　　　　罗振玉见叶枫发怒了，不敢再嘀咕。不过，他对叶枫还是不太服气，乘叶枫回头看窗外的时候，他使劲儿朝叶枫撇了撇嘴。
　　　　叶枫可能觉得自己刚才的态度不好，等情绪稍微平复了些，叶枫便面带微笑地看着罗振玉。
　　　　罗振玉避开了叶枫的目光。
　　　　“罗秘书。你这次跟我出来，总的来说表现还不错。”叶枫和颜悦色地说，“不过，你就是心太急了。这么难的事儿，怎么可能一帆风顺呢。遇到一点儿挫折就灰心丧气，这可不好。咱们这不是还没有回狼关吗？机会还是有的。”
　　　　“有什么机会啊？城守大人。有些话我本来不想说，我怕说出来会伤了您的自尊心。可不说吧，我又觉得您这事儿一点儿谱都没有。我作为您的秘书，出于对您负责，出于对咱们卢龙城负责，出于对大公国负责。我觉得我还是有责任把这番话说出来。所谓良药苦口利于病，忠言逆耳利于行……”
　　　　“行了，行了。有话就说，有屁快放。怎么这么啰嗦”叶枫不耐烦地说。
　　　　“您要是这个态度我就不说了。您这可不是虚心接受批评的态度。”罗振玉说完，两眼一翻，假装睡觉去了。
　　　　叶枫只好强忍着怒气说：“好好好。你说，你说。我保证虚心接受。”
　　　　“那好。”罗振玉坐直身子，非常严肃地说，“我觉得您这次出来的决定太草率了。不错，您确实认识一些呼尔巴什族里的大人物，可这些人怎么尽是些女的啊？什么长公主啊，公主啊，郡主啊。而且年纪越来越小，地位越来越低。这些女人虽然长得漂亮，对你也还不错，可她们手里没权啊，认识她们有什么用啊？”
　　　　“有用，怎么能没用呢。你放心，小公主不是说去想办法了吗？她也许真能想出办法来呢。你别忘了，她说的那位郡主可是克穆齐大王的掌上明珠，郡主的话克穆齐一定会听的。到那时，事情就有转机了。”
　　　　“好吧。那就等着瞧吧。”罗振玉看来是不想再说了，再说也没用，还是让事实说话吧，事实胜于雄辩嘛。
第七章　乌日娜的信
　　　　第七章乌日娜的信
　　　　叶枫和押解他的那支骑兵马不停蹄地赶了一天路，黄昏时分，终于来到了一处叫柳河镇的地方。这地方原来叫柳河驿，早先帝国在这里设立了一座驿站，从这里往东又修了一条大道直通西北重镇昭苏城，从这里往西可以直达和林穆海城。由于地处交通路口，许多商队和路人都在这里歇脚和补充给养，柳河驿渐渐发展成为一座繁荣的集镇。后来人们就叫它柳河镇了。
　　　　由于长年战乱，民生凋弊，柳河镇早已失去昔日的繁荣。叶枫从车窗里往外看，只见街道两旁十室九空。屋顶上长着长长的衰草，在寒风中瑟瑟颤抖；门窗破败朽坏，露出令人恐怖的黑洞。街上的行人不多，乞丐却不少，他们衣衫褴褛，蓬头垢面地跪在地上行乞。他们大多数都背着一卷破草席和破棉被，怀里抱着根木棍，手里捧着只破碗，见到路人就哼哼叽叽地举起碗来，嘴里不知是在唱歌还是在呻吟。他们的脸上不时露出僵硬的微笑，目光呆滞，表情三分像人，七分像鬼。还有的乞丐看到有人经过时居然没有反应，依旧懒散地躺在地上，不知是睡着了，还是早已冻饿而死。冬日的斜阳给柳河镇的街道抹上一层淡淡的枯黄色，像病死人的脸。即将落下的巨大夜幕将柳河镇笼罩在一片神秘诡异的气氛之中。
　　　　不知为什么，叶枫突然不寒而栗。他赶紧拉上窗帘，重重地靠在车座上。
　　　　“怎么了？掌柜的。”罗振玉关切地问。
　　　　“没什么。”
　　　　“你的脸色怎么这么白？”
　　　　“可能是饿的吧。一天没吃东西了。”叶枫心不在焉地说。
　　　　罗振玉没有再问，他知道叶枫为什么老是往外看，他肯定是在等那位小公主。小公主迟迟没有出现，他的内心紧张焦急，脸色自然不会好看。
　　　　到了驿馆附近时才渐渐有了些人气。驿馆周围的几家店辅还在营业。这座驿馆确实很大，上下三层。驿馆里住了不少人，除了叶枫他们，有几支商队也在这里歇脚过夜。商人们把一包包货物存放在院子里。至于骡马、骆驼还有车辆都停在了驿馆外面的大街上。院子太小，放不下这许多东西。
　　　　那名军官给叶枫和罗振玉在三楼安排好住处，还让驿馆的厨师准备了一桌酒菜送到叶枫的房间里。酒菜很丰盛，摆了满满一桌子。那军官亲自作陪，热情地给叶枫和罗振玉布菜敬酒。由此可见，叶枫认识这些公主郡主也不是一点儿用处都没有，起码能吃好睡好。遗憾的是这位军官不会说帝国的语言，而叶枫和罗振玉在车里坐了一整天，早已无话可说，所以酒席就显得有些沉闷。那位军官可能也觉得无聊，他的菜也布了，酒也敬了，便找个借口溜到别的屋里喝酒去了，只在叶枫的房门口留下两名士兵守卫。
　　　　由于叶枫和罗振玉的心情都不太好，两人又喝了几杯酒就离席了。叶枫斜躺在床上，睁着眼睛发呆。罗振玉东转转，西看看，他可能是在找逃走的路。当罗振玉推开后窗往下看时，叶枫说：“别看了。我刚才看过了。这里是三楼，跳下去，就是摔不死，腿也得摔断。”
　　　　罗振玉不甘心，又看了看窗外，叶枫说的没错，这里确实很高。他把后窗关上，然后又沿着墙壁摸索起来。由于这座驿馆年头久了，墙砖和柱子之间有些裂缝，一道微弱的灯光从裂缝里射出来，不仔细看几乎看不到。罗振玉凑到裂缝前使劲儿往里看，看了一会儿，又将耳朵凑过去听。
　　　　叶枫见罗振玉没了动静，便坐起来看。他见罗振玉趴在墙上又看又听，不知怎么回事儿，便下了床蹑手蹑脚地走了过去。他突然使劲儿推开罗振玉的身体，自己占据了那个可以偷窥的位置。
　　　　罗振玉没有办法，谁让叶枫是他的上司呢，他惹不起，他只好把那个裂缝让给叶枫，自己再到别的地方去找。
　　　　叶枫使劲儿往里看，由于裂缝太小，位置又不太好，他只看到一个柜子角，其他什么也看不见。不过，声音他能听得很清楚。隔壁的屋子不大，住着一老一少两个男人。这两个男人在聊天，他们说的居然是帝国的语言，听口气应该是星月帝国的遗民。
　　　　年轻的说：“我说大哥。你这生意还敢做啊？这仗可都打到狼关了。一旦狼关被帝国的军队攻破，咱们这里就该是战场了。”
　　　　年长的说：“这是早晚的事。我打算就跑最后一趟了。我家里人多，不跑不行啊。你不是还没成家吗？干嘛又出来跑？”
　　　　“谁肯出来啊。是我们家老掌柜的非要我跑这一趟。”
　　　　“谁知道这仗能打到什么时候？兵荒马乱的，生意不好做啊……”
　　　　“我听说帝国的大军已经北上找巴特隆决战了，巴特隆眼看就要完蛋了。”
　　　　“你听谁说的？”
　　　　“外面都这么传。”
　　　　“你觉得可信吗？现在大雪封山，除了狼关，没别的路可走。谁能知道南边到底是什么情况？”
　　　　“是啊。其实南边已经有很长时间没消息了。你说谁这么大胆，竟敢挡巴特隆的退路。”
　　　　“听说是一位叫崔舒翰的将军。”
　　　　“就是原来守狼关的那位将军吧？他不是在漠北战死了吗？”
　　　　“没有，他跑回来了，听说是从敌人的包围圈里杀出来的。”
　　　　“这家伙真有种，我挺佩服的。要是帝国的将军都能像他那么勇敢，咱们这些老百姓也不会受这么多苦了。”
　　　　“是啊。是个英雄。敢挡巴特隆的去路，这世上可没有几个。”
　　　　“真是个大英雄啊”
　　　　“你知道吗？女公爵柳明秀大人也在狼关呢。她跟崔舒翰将军一起守着狼关。”
　　　　“柳琛大人可是一代名将啊。没想到他的女儿也这么了得，真是将门虎女啊。”
　　　　“来。为他们俩干一杯。”
　　　　“干”
　　　　叶枫听到这番话既感到高兴又有些不平。高兴的是他出来这几天狼关的战事还算平稳，没有什么意外。不平的是，这些老百姓只知道守狼关的大英雄是崔舒翰，却不知道夺取狼关的大英雄是叶枫。叶枫知道，在战场上，他的光芒永远比不过崔舒翰。这小子打仗确实有一套，叶枫也是打心眼儿里佩服，可他又有些嫉妒。叶枫心想：“哼他有什么了不起。跟我兄弟伊普雷比起来，他差远了。”
　　　　这时，屋里的两个人又闲聊起来。
　　　　年轻的说：“我说大哥。这柳河镇的乞丐怎么这么多啊？”
　　　　年长的说：“唉。现在到处都是乞丐。巴特隆可把咱们西北给祸害惨啦。年青的，能打仗的，都被他拉去当了兵。赋税又这么重，刑法又这么严苛，你说，让老百姓怎么活。妻离子散，流离失所的人太多啦。老百姓太苦啦。”
　　　　年轻人叹了口气说：“咱们也别可怜别人了。这仗要是再这么打下去，生意可都做不成了。咱们早晚有一天也得去要饭。”
　　　　“哎……这世道……真是艰难啊。”
　　　　叶枫听到这里心里一阵酸楚，眼眶有些湿润。
　　　　“可我还是觉得有点儿奇怪。”年轻人不解地说，“前些天，我从这里经过时也没看见有这么多乞丐啊？现在怎么一下子来了这么多？”
　　　　年长的半晌没说话，屋子里的气氛有些压抑。叶枫也有些紧张，他摒住呼吸认真听着。
　　　　过了一会儿，那位年长的低沉地说：“如果不是附近有什么地方闹灾了，那就是……”
　　　　“就是什么？”
　　　　“白莲圣母要来了”
　　　　“啊？我的天啊她老人家真的会出现吗？那，那咱们怎么办？”
　　　　“谁知道。听天由命吧。