风月江山-第67部分

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　　　　在他身后密密麻麻地站着很多人，手里都握着“武器”，神情肃穆地站在那里。
　　　　烈烈农尔用马鞭指着城楼上的青年告诫自己的兄弟：“此人就是他们的首领，叫伊什么雷。他诡计多端，打仗也很勇猛，你可不能小看这帮贱民啊。他们打起仗来一个个都不要命。”
　　　　烈烈卡特大笑道：“哥哥是让他们打怕了吧。怎么还没打就长他人志气，灭自己的威风啊？咱们这五万乌拉特族的铁骑可不是吃素的啊。让这帮贱民们尝尝我乌拉特族勇士们的厉害吧。传令兵！”
　　　　“在，大王！”
　　　　“传我的命令，命令重甲骑兵保护冲撞车冲击南、北、西三座城门，命令弓骑兵射击城楼上的军队，掩护冲撞车和重甲骑兵！”
　　　　“遵令！”
　　　　烈烈农尔疑惑不解地问：“兄弟，为什么不攻打东城门呢？就这么让他们跑了吗？”
　　　　烈烈卡特笑道：“我就是要让他们跑啊，他们有退路就不会死拼啦。何况在这空旷的草原上，他们凭两条腿怎么跑得过我们呢，我们的轻骑兵只要一出击，他们就成了草原上的兔子啦。兔子再能跑，能跑得过草原上飞翔的鹰吗？哈哈哈。”
　　　　在烈烈卡特得意的笑声中，乌拉特族的勇士们开始猛烈攻击尼柯罗城。穿着重铠甲举着盾牌的乌拉特族士兵们顶着从城头飞落的石块和圆木奋勇向前。巨大坚实的冲撞车撞击着尼柯罗城单薄的城门，发出令人心惊的“咚咚”声。
　　　　城头上的暴民们举起石头圆木向城下猛砸，重点砸击推冲撞车的士兵。这时，乌拉特族的射手们冲了上来，一通如蝗的羽箭射上了城楼，暴民们吓得纷纷向后闪避，有胆大的一手举着门板盾牌，一手握着石块，还在城头顽强地抗击。但乌拉特族的骑射手们弓沉力大，暴民们举着的门板有的都被射穿了。就这样他们依然不愿意放弃，为了躲避弓箭，他们一边小心地伏下身子一边继续往下投掷石块。
　　　　但尼柯罗城实在太不坚固了，不一会儿功夫，正对着大慈贤王的西城门就被冲撞车撞开了，而那个刚才威风凛凛地站在城头指挥的暴民的首领竟突然不见了。
　　　　烈烈卡特心想：“这个首领逃得还挺快。不行，我得活捉他，然后当着和林穆海城那帮贱民们的面将他五马分尸，我看今后谁还敢造反？！”想到这里，大慈贤王大声命令道：“传令下去，让轻骑兵去东城门，准备追击逃窜的敌人。注意，要活捉那个叫什么雷的首领！”
　　　　“遵令，大王。”
　　　　命令一下，烈烈卡特身后的轻骑兵如大鸟的翅膀一样向两翼张开，然后分南北两路向尼柯罗城的东城门飞奔而去。
　　　　这时，南北两个城门也都相继攻下，大批的围城部队攻进了城里，城内隐隐传来激烈的喊杀声。
　　　　大悲贤王稳稳地坐在马上，得意地对他的哥哥说：“大哥，这就是你说的打仗不要命的贱民吗？我这两万人不是很轻松就攻进去了吗？这一万近卫军我看就不用动了。”
　　　　大慈贤王烈烈农尔满面羞惭地说：“还是弟弟用兵如神，大哥我很佩服。”
　　　　这时城里的喊杀声突然暗淡下去了，大悲贤王以为战斗要结束了，刚想催动坐骑往前走，突然城内的喊杀声又大作，双方重新激烈战斗起来。
　　　　这喊杀声起起伏伏，持续了好久。
　　　　埋伏在东城门外准备追杀逃敌的将领等了半天也不见人出来，耐不住寂寞，就派人来问大悲贤王：为什么东城门迟迟没有动静。
　　　　大悲贤王不知怎么回答，他挠挠头，然后紧锁着眉头，抬头看了看渐渐西沉的太阳，心想：“怎么到现在还拿不下这帮贱民？到底是怎么回事？”
　　　　正在这时，从城内跑出一骑，来到大悲贤王面前滚身下马，禀报道：“报告大王，我部进城之后遇到激烈抵抗，原来他们在城内早有埋伏！而且……”
　　　　“而且什么？快说！”大悲贤王非常关切。他开始意识到城里有问题了。
　　　　“而且敌人训练有素，巷战经验十分丰富，配合非常默契，我部始料不及，吃了大亏，将军特派我来向您求援。”
　　　　大悲贤王大叫道：“你叫他挺住，我马上派援兵去！”
　　　　那名士兵上马跑了回去。
　　　　大悲贤王疑惑地望着他的哥哥，虬结的眉毛拧得都快成麻花了。
　　　　烈烈农尔紧张地说：“我忘了告诉你了，这些暴民是从磨石谷来的，他们之中有八千人曾经是尼柯罗城的守军。他们比较熟悉城里的地形，所以才……”
　　　　烈烈卡特微笑着拍了拍他哥哥的肩膀说：“大哥，不用担心，看我为你取下这座城。来人啊！”
　　　　“在，大王。”
　　　　“你去通知埋伏在东城门的将领，让他速速进城增援！务必在天黑之前拿下此城！”
　　　　“遵令。”
　　　　不一会儿工夫，埋伏在东城门的骑兵又从南北两门进入尼柯罗城参加战斗。又过了一会儿，战斗丝毫没有停歇的迹象，喊杀声依然起起伏伏，双方好像并没有激烈厮杀，更多的像是在城内缠斗。
　　　　烈烈卡特手里握着马鞭急得在山坡上走来走去，但不管怎么走，一双眼睛都没有离开疑云密布的尼柯罗城。
　　　　“他奶奶的！这是什么暴民啊？我的三万精兵怎么会拿不下由这帮乌合之众把守的城池呢？这到底是些什么人？他们是从哪里来的？难道真像大哥所说是磨石谷的苦役犯？哪里会有这么多会打巷战的苦役犯？简直是莫名其妙！莫名其妙！……”
　　　　烈烈卡特内心十分懊恼。他好几次想命令军队撤出尼柯罗城，但碍于他之前夸下的海口，又都忍了回去。
　　　　这时，天快要黑了，尼柯罗城内隐隐闪现出火光，双方依然在缠斗不止，烈烈卡特以天黑为由，命令各部立即撤出尼柯罗城。
　　　　他的命令刚一下达，就看到一幕恐怖的景象，在朦胧的夜色中，从南北两个方向影影绰绰出现了数以万计的暴民，不一会儿工夫，这些暴民都举起了火把，并以最快的速度往烈烈卡特站立的方向走来。
　　　　烈烈卡特怒火中烧，他转身拎着烈烈农尔的脖领子，逼问道：“你不是说只有四万暴民吗？这些人是从哪里来的？啊？你说啊？！”
　　　　“我……我……我不知道啊？”烈烈农尔顿时慌了神，他也不知道怎么会涌现出这么多暴民。
　　　　烈烈卡特使劲一推，愤怒地将烈烈农尔推倒在地，然后指着他大骂道：“你这个老混蛋！你把我害惨啦！要是和林穆海也丢了，我的脑蛋还能保得住吗？大汗会放过我吗？”说到这里烈烈卡特竟急得流下了眼泪。
　　　　烈烈农尔也痛苦地蹲在地上，他在心里瞎琢磨：“这些暴民是从哪里来的呢？难道别的矿区也发生了暴动？那可怎么好啊？我为了开发这些矿投了多少银子啊？这下可完啦……”
　　　　好在这时，有一部分军队顺利从尼柯罗城撤了出来，可奇怪的是这些军队没有一个骑马的，都是步行跑回来的。
　　　　烈烈卡特大惑不解地问：“你们的马呢？”
　　　　“报告大王，他们只追杀骑马的，对于不骑马的他们根本就不追，所以我们都跳下马跑回来啦！”
　　　　“混蛋！”烈烈卡特狠狠扇了这名将领一记耳光，大骂道：“没有马，我们怎么回去？”
　　　　另一名将领马上见风使驼，上前说：“大王，要不，我领人进城把马抢回来？”
　　　　“混蛋！”又是一记耳光，烈烈卡特又大骂：“睁开你的狗眼看一看，你看看四周有多少敌人？怎么抢得回来？”
　　　　“那怎么办啊？大王。”两位被扇了耳光的将领依然用忠诚的目光望着烈烈卡特。
　　　　这时天已经黑了。烈烈卡特环顾四周，看到漫山遍野的火把正向自己逼近，这些暴民人数虽然众多，但好像没有骑兵，行进的速度并不快。
　　　　烈烈卡特望望自己的一万近卫军和刚刚撤出城来的一万多丢失了战马的残兵败将，灰心之极，大喊一声：“撤退！”
　　　　乌拉特族的战马十分强健，一匹马驮两名士兵，依然能健步如飞。这支帝国战争史上从来没有出现过的双骑兵部队，保护着他们那两位大慈大悲的贤王，向西北方向狼狈逃窜了。
　　　　战争结束之后，伊普雷的部队负责打扫战场，共收集了两万多匹战马。伊普雷将其中完好无损的交给了柯尔纳部做战马，把受了轻伤的交给罗归正去驮粮食。余下伤比较重的，他自己留下了。
　　　　在刚才的巷战中，柯尔纳的边防军团担当了主力，战死的不多，受伤的却不少。叶枫让伊普雷把会骑马的自卫队战士补充到柯尔纳的军队中去，并命令柯尔纳立即带领队伍向昭苏城进军。
　　　　远征昭苏城的边防军团已在西城门外整装待发，叶枫领着李权和许德昌为柯尔纳壮行。壮行酒喝完之后，柯尔纳按捺不住好奇心，凑过来问李权：“李权兄弟，昭苏城那边已经准备妥当了？”
　　　　李权眉毛一扬，问道：“柯将军难道不相信我？”
　　　　“哪里。”柯尔纳笑道：“当初你在卢龙城的法**为叶枫兄弟辩护时，我就见识过你的机智。我对你是一百二十个相信，我只是想问一问，我到了昭苏城之后，具体应该怎么做？”
　　　　李权笑道：“昭苏城那边我已经派人去了，他们只要得到有人攻城的消息就会行动，你放心吧。还有，我已经算过了，你们如果日夜兼程，到昭苏城的时间正好应该是午夜，你只要一攻城，城内就会大乱，你即使能攻下一部分城墙和城门也不可深入城内，因为一但卷入巷战，就不能轻易脱身了。你们只要攻击到天快亮的时候，就可以离开昭苏城了。之后要迅速向北方的五个军镇转移。每到一处都要将他们的粮仓烧干净，以掩护罗归正将军的行动。”
　　　　柯尔纳点点头说：“我记住了。”
　　　　罗菲看李权一副神秘加自信的样子，心里很不服气，上前挑衅地说：“我们到了那里，如果城内没有大乱怎么办？”
　　　　李权也赌气地说：“如果没有大乱，我就把脑袋割下来给你当球踢。”
　　　　“好，这可是你自己说的！”罗菲气哼哼的转身上了马。
　　　　柯尔纳看漂亮的副提督生气了，也不敢再跟李权说话，翻身上了马。
　　　　叶枫上前来握住柯尔纳和罗菲的手叮嘱道：“柯大哥，罗菲姐姐，前途凶险，你们一路上要小心啊？”
　　　　罗菲怜爱地摸了摸叶枫的俊脸蛋儿，笑道：“姐姐没事儿，你也要小心，遇到敌人往后躲着点儿。别冲动，记住没有？”
　　　　叶枫点了点头。
　　　　柯尔纳握了握叶枫的手说：“叶枫兄弟，你派老柯这个差使，老柯我很高兴。我终于可以吐一吐胸中这口恶气了。你放心，我非把巴特隆的老巢搅得天翻地覆不可。”
　　　　叶枫松了手。
　　　　柯尔纳和罗菲催马扬鞭，率领边防军团走进了无边的夜色之中。
　　　　随后，负责运粮的罗归正的部队也已经将运粮车装配好，向布伦台要塞进发。
　　　　战场清理完之后，伊普雷向叶枫报告统计结果。这一仗，伊普雷和柯尔纳的军队充分发挥了巷战的优势重创了敌军，一共消灭了一万四千多乌拉特族士兵，俘虏了三千多人，而我军只付出了伤亡五千多人的代价。
　　　　义军首领伊普雷智取尼柯罗城，又连败乌拉特族的两位贤王，前后共击退乌拉特族七万大军。在西北，伊普雷声名大振，他的名字在那些被乌拉特族压迫和欺凌的老百姓中到处传扬。有的说，伊普雷以前就是宁国公吕方手下的大将，他这次回来是替公爵大人报仇的。有的说，公爵大人根本就没死，是公爵大人派伊普雷回来收复失地的。还有的说，伊普雷是皇帝陛下派回来的大将军，他的任务就是要把可恶的乌拉特族赶回大青山以北去的。最邪乎的莫过于传说伊普雷身高三丈三尺，眼如铜铃，口如血盆，声如洪钟，他力大无穷，手中的大锤重三千六百斤，轮起来能将房梁劈断，他站在战场上只要大吼一声，敌人的战马就会肝胆俱裂四蹄瘫软七窍流血倒地而亡。还有的说，他原本是雪峰顶上保护仙女们的天神，仙女们看我们这些老百姓命太苦了，就派他从雾山上下来拯救我们。
　　　　叶枫为了充分利用这两场胜利造成的巨大影响，命人连夜制造了一面精美的东昌公国的黑罴大纛旗，图案下面写了一个大大的“伊”字。在叶枫和李权的精心策划下，伊普雷，这个救民于水火之中，屡战屡胜，所向披靡的传奇式的英雄人物在西北竖起了义旗。伊普雷从此走上了帝国的军事和政治舞台，史书上有关伊普雷事迹的记载也是从这个时候开始的。
第十一章　杀人放火
　　　　在广袤的札兰大草原上，在璀灿的星空下，一支士气低落狼狈不堪的军队在缓慢地行进着。他们的主帅一脸愁苦地望着天上的星星，唉声叹气。
　　　　“兄弟，是哥哥我连累了你。”烈烈农尔语气中充满了歉疚。
　　　　“说这些还有什么用？现在当务之急是要保住和林穆海。要是和林穆海再丢了，哥哥，大汗非砍了咱们的脑袋不可。”
　　　　“弟弟说的是，我也没想到这帮贱民会发展得这么快，他们上次攻打尼柯罗城的时候还只有两三万人呢，这一次怎么会多出这么多啊？是不是别的矿区也发生暴动啦？可为什么没有人向我汇报呢？”烈烈农尔还在痛惜他的财产。
　　　　烈烈卡特埋怨道：“现在都什么时候啦？你还恋恋不忘你的矿区？你在各个矿区还有多少军队？还不赶紧把他们调来帮我守城！”
　　　　烈烈农尔说：“除了磨石谷的五千军队之外，其他各个矿区和伐木场还有两万多人。可我不能把他们全都调来，否则那些贱民们会把我的矿给毁了的！”
　　　　“你糊涂啊！这两万多人这么分散，你以为能守住各个矿场吗？这个伊什么雷轻而易举就能把你各个矿的守军吃掉，到那时你什么都没有了！”
　　　　烈烈农尔依然执意不肯，他的那个幕僚又苦口婆心地劝了劝他，最终烈烈农尔痛苦地接受了弟弟的建议，当他向传令兵发布完放弃矿区的命令之后，竟流下了伤心的眼泪。
　　　　烈烈卡特没理会这没出息的哥哥，他自己歪着脑袋想今天的这场败仗，越想越难受，越想越憋气，最终他忍不住又把挨了自己耳光的两位将军叫来，想再骂他们一通以泄心头之恨。
　　　　两位将军深知这位大悲贤王的脾气，不想来，可又不敢不来，最后只好硬着头皮战战兢兢地跑了过来。
　　　　烈烈卡特刚一翻身下马，两位将军马上跪下，然后双手捂着脸匍匐在地，这样既能表示自己认错，又能避免挨耳光。
　　　　“你们两个站起来。”烈烈卡特严厉地说。
　　　　“大王还是先骂吧，骂完了我们再起来。”
　　　　烈烈卡特就开始大骂起来，等骂完之后，烈烈卡特的心里舒服了些，唯一的遗憾就是没有机会再扇他们两个耳光，因为他们一直将头埋得很低很低，那个姿势跟野猪刨食差不多。
　　　　“我骂完了，你们站起来吧。”
　　　　“谢大王。”两位将军站了起来，他们的脸上非但没有丝毫屈辱的表情反而有一丝轻松的喜色。其中一位将军辩解说：“大王，这次真的不是我们无能。自从大汗和武威皇帝结盟之后，我们的军队就奉大汗的旨意不断地操练攻城和巷战。我们的战力虽然不能跟武威皇帝旗下的军队比，可总不至于比磨石谷的苦役犯们差吧。可是您知道吗，我们进城之后就被他们打得晕头转向，根本找不着北。他们神出鬼没，声东击西，巷战的战术演练得出神入化。我们怎么能打得过啊？”
　　　　“是啊，是啊。”另一位将军在一旁帮腔，“大王，我也觉得可疑，他们刀枪等武器使得十分娴熟，绝不像是轮大锤干苦力的，您知道干苦力用的是蛮劲儿，耍刀枪用的可是巧劲儿啊。我这么跟您说吧，我好几次看到他们的士兵和我们的士兵在一对一的激战中竟能稳占上风，这可只有星月帝国的精锐部队才能做到啊，大王。”
　　　　“行了，行了。你们这帮狗东西肚子里的花花肠子我还不明白。你们把敌人说得越强，你们身上的罪责就越轻，是不是？”
　　　　“不是啊，大王。我们说的是真的啊？”
　　　　“是啊，我敢肯定他们绝不是苦役犯，不信您可以把士兵们找来问啊。”
　　　　烈烈卡特心里骂道：“问个屁！要是问清楚了，那不就证明是我犯了轻敌之过吗？这两个王八蛋！”他想到这里，骂了一句：“行了！滚吧！”
　　　　两位将军不敢再说，退下了。
　　　　烈烈卡特虽然没有进一步追问，但还是起了疑心，他骑在马上一边走，一边想，想了一会儿他问身边的幕僚：“你们知道西北还有什么地方在打仗吗？”
　　　　其中一位幕僚上前说：“大王，狼关以北已无敌人，狼关以南，穆修大将军率领三个军团正在黑虎岭围剿卢龙城的残余势力呢。”
　　　　烈烈卡特放心地点了点头，敌人是不可能从狼关过来的，翻越雾山过来呢？那是天方夜谭，烈烈卡特绝不相信。
　　　　第二天下午，两位贤王终于回到了和林穆海。
　　　　军队刚一进城，派到各个矿区调兵的传令兵们就纷纷回来了，他们带回了一个令烈烈卡特和烈烈农尔毛骨悚然的消息：除了磨石谷，其他矿区和伐木场都没有发生暴动。
　　　　那，这么多敌人是从哪里来的呢？是从天上掉下来的？还是从地下钻出来的？烈烈卡特在他的王府大厅里坐立不安，他现在意识到那两位将军所说的可能是实情了。他立即把许多负伤的士兵找来，向他们一一询问战场的情况。士兵们也认为他们昨天的对手绝不仅仅是一群苦役犯，而是相当有战斗力的帝国正规军团。
　　　　“如果这些正规军团猛扑和林穆海，那我怎么守得住？大汗的大军都已经南下了，我到哪里去找援军？”烈烈卡特想到这里，吓出了一身冷汗。
　　　　性命和面子相比还是性命要紧，所以他不再迟疑，连写了两封密信，一封写给正在西都城和武威皇帝一起议事的大汗烈烈维奇。另一封写给西北的最高军事指挥官穆修大将军。烈烈卡特把在札兰大草原上出现的来历不明的大量敌军和在战斗中发现的种种疑点（比如精于巷战，悍不畏死，诡计多端等特点）都写进了信中。
　　　　当大悲贤王的两名信使在草原上纵马疾驰的时候，有一支军队也在草原上飞奔。这支军队深知时间的紧迫，他们要跟大悲贤王的信使赛跑，他们攻击昭苏城的时间越早，他们所要保护的百姓与家人就越安全。
　　　　柯尔纳和罗菲率领的边防军团的骑兵日夜兼程，终于在三天之后，也就是帝国历350年5月6日的子时，赶到了昭苏城外。柯尔纳和罗菲把军队带到了城北的一片林子里，命令士兵们开始做攻城的准备。然后两个人潜出林子外面偷看昭苏城。
　　　　夜色掩藏不住昭苏城的雄伟壮阔，悬在城墙、城楼和城门上的灯笼勾勒出城池巨大的轮廓，护城河中的水光映照着城墙上的灯光，使坚硬的城墙增添了几分静谧与柔和。在静穆的星空之下，这座城安静而又庄严地矗立在那里。就像一只伏在夜空下熟睡的狮子。
　　　　昭苏城的雄姿确实无愧于西北第一大城的称号。
　　　　跟高大而又广阔的城墙相比，在城墙上守夜的士兵就显得太少了。只有三五支巡逻队扛着枪拎着灯笼在城墙上没精打采地走着，他们那缓慢的速度和慵懒的步态让人看着就忍不住想打哈欠。
　　　　一名士兵跑到柯尔纳身边低声说：“报告提督大人，过护城河的浮桥已经扎好，用于攻城的五十架云梯也已经准备好。还有撞击城门的那一根大圆木我们也都锯好了。现在各部都已做好攻城的准备，就等您的命令了。”
　　　　柯尔纳望了望城墙上的巡逻队，又看了一眼身边的罗菲问：“怎么样？”
　　　　罗菲笑道：“还能怎么样？打吧！”
　　　　柯尔纳对身边的传令兵说：“传我的命令，各部开始架桥过河，注意尽量避免惊动敌人。”
　　　　“遵命！”传令兵跑了下去。
　　　　不一会儿。架浮桥的士兵一队接一队，猫着腰，抬着新扎的木桥冲出了树林，冲下了护城河，只一会儿工夫，护城河上漂起了十几道类似木筏的浮桥。架浮桥的士兵都潜入水中然后将各块木筏用绳索系在一起，一座浮桥就这么搭成了。整个搭浮桥的过程非常安静，城墙上的巡逻兵依然倦怠地走着，他们可能做梦也想不到这时城下会有一支军队，一直到攻城的士兵从树林里冲出来，冲上浮桥的时候，这些巡逻兵才仿佛从梦中惊醒。
　　　　“有敌人啊！不好啦！有敌人过河啦！”巡逻兵开始大叫，于此同时，城墙上响起了预警的铜锣声。
　　　　“咣！咣！咣……”繁密而又刺耳的铜锣声惊醒了守城的士兵，他们开始衣衫不整地从营房内跑出来，一边跑一边系着裤腰带，扣着衣服扣子，显得很慌乱。
　　　　柯尔纳索性站了起来，大声说：“命令各部点火把，架云梯，大举攻城，一定要快！”
　　　　“是，提督大人！”传令兵跑了下去。
　　　　罗菲也站了起来，她好像并不关心城墙上渐渐增多的神情慌乱的守军，而是将目光向城内望去，城里依然十分寂静，想必市民们还都沉浸在甜美的梦中，丝毫不知道危险的来临。
　　　　边防军团的前锋已冲过护城河，