风月江山-第8部分

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　　　　第二天上午，柳明秀带着莫大川还有叶枫，由二十几个膀大腰圆的护卫保护着来到美拉梅公国与阿尔夏王国的两国交界处。
　　　　边防军团的一个大队长把柳明秀一行人接到边防哨卡的一座瞭望台上。
　　　　柳明秀接过望远镜仔细观看，一边看一边问那个大队长：“这种情况持续多久了？”
　　　　大队长说：“从我们发现到现在有三个多月了。”
　　　　柳明秀又问：“你抓的那个矿工所说的可靠吗？”
　　　　大队长说：“应该可靠，后来我们又抓了两个矿工，跟第一个说的是一致的，他们挖掘的方向肯定是朝西的。”
　　　　柳明秀又问：“他们现在已经挖到哪里了？”
　　　　大队长说：“由于矿口与我国的边境线离得很近，可以肯定，他们已经挖到我国的边境以内了。”
　　　　柳明秀摘下望远镜，愤怒地说：“这也太欺侮人了！挖到人家的地界里来，却连个招呼也不打，还讲不讲理？”
　　　　柳明秀命令那个大队长押解着三个矿工当人证，跟随自己一起到阿尔夏公国的首府庆阳城来讨公道。
　　　　一行人在阿尔夏王国的边防哨卡被挡住了，阿尔夏王国的边防军刚将情况报上去，就得到了上级的批示：“放行！”
　　　　柳明秀一惊，心想：“这么快就放行，看来对方早有准备。”
　　　　庆阳城离两国边境不算很远，而且阿尔夏是一个小王国，比美拉梅公国大不了多少。
　　　　庆阳城虽然也是一个藩属国的首府，但要跟卢龙城相比，无论城市规模还是繁华程度都要差很多。
　　　　一行人被安置到庆阳城最好的旅舍，好酒好菜地款待，接待的规格相当高，可见他们知道来兴师问罪的人是谁。
　　　　但只一条，对方的大员迟迟不肯露面，无论柳明秀怎么派人去催，对方都只有一句话：“请再等等。”
　　　　柳明秀等得不耐烦，天天在屋子里打转转。
　　　　其他人无聊地聚在一起打牌的打牌，聊天的聊天，打盹的打盹。
　　　　唯独叶枫很忙碌，他找机会就到庆阳城的市场上去转悠。
　　　　第一天，他到庆阳城最大的集贸市场上转来转去，结果一无所获，因为他发现这里的商品价格与卢龙城差不太多。
　　　　第二天上午，他不死心，又到集贸市场上来转悠，到后来还是一无所获。他正准备回去，因为他担心万一柳大小姐知道他来这里，又不知道会想出什么法子来刁难他。在他经过一家药辅门前时，突然听见身后有人叫他：“这位小兄弟，请留步。”
　　　　叶枫回头一看，原来是一位四十多岁的中年人，白白的面容，胖胖的身材，嘴上留着两撇修饰得整整齐齐的小胡子，穿戴十分讲究，光一只拿着扇子的左手上就戴着三个玉班指，身上透着珠光宝气的，一看就知道是个富商。
　　　　叶枫指着自己的鼻子问：“这位仁兄，是叫我吗？”
　　　　那人点点头，行了一礼道：“我昨天就看见小兄弟在这里转悠，莫非是想找什么东西吗？在下许德昌，对这里比较熟，看看能帮得上什么忙吗？”
　　　　叶枫也回了一礼：“多谢仁兄。我叫叶枫，到这里也只是随便转转，没什么特定要买的东西。”
　　　　那人问：“听小兄弟说话的口音，好像不是本地人吧？”
　　　　叶枫说：“仁兄猜得不错，我是从卢龙城来的。”
　　　　那人哈哈一笑，笑时圆圆的胖脸上居然出现了两个小酒窝，显得十分可爱，笑后他说道：“这倒巧了，我也刚从卢龙城来呢，而且马上还要准备到那里去。”
　　　　叶枫说：“听仁兄口音，好像也不是卢龙城里的人吧？”
　　　　那人说：“是啊，我的老家在关东广德行省境内，不过我很小就出来做生意了，东奔西跑，四海为家，只是这乡音却怎么也改不了。”
　　　　叶枫心中大喜，暗想，我正愁没处向人讨教生意经呢，如今来了个做生意的前辈，机会难得，一定得抓住啊。
　　　　叶枫深深鞠了一个躬，说道：“实不相瞒，在下也想涉足商界，但本小利薄，又无人指点，正不得其门而入呢，这两天在这里转悠，就是想进点儿货到卢龙城里去卖，可看来看去也看不准进什么货好，还请先生指点一二。”
　　　　那人用两只又白又胖的小手，将叶枫扶起来，笑道：“指点不敢当，先生更不敢当，咱们还是兄弟相称吧，你叫我许德昌就行了。至于怎么做生意呢，咱们还是互相切磋吧，我的话只是给你提供一个参考，大主意还得你拿。”
　　　　叶枫高兴坏了，紧紧握住许德昌的两只小白胖手，笑道：“叶枫我三生有幸，能于此处遇见德昌兄。”
　　　　那又白又胖的许德昌被叶枫的情绪感染了，笑道：“我也很高兴能在此处遇见小兄弟，这里不是说话的地方，走，找个清静的地方陪哥哥我喝几杯去，咱们边喝边聊。”
　　　　二人来到庆阳城最热闹的街市，进了一家最富丽堂皇的酒楼。
　　　　酒楼里的侍者好像认识许德昌，见两人进来，只行了一个礼，便什么话也不说就往里引。
　　　　许德昌一边上楼一边说：“我常来，他们都知道我的习惯。”
　　　　两人进了一间包厢，在一张大桌子前，面对面坐了。
　　　　叶枫好奇地看了看这个包厢，就觉得这包厢跟一般的酒楼装饰得不一样，并不华丽耀眼，而是有一种很温馨很舒服很惬意的感觉，有一种家的味道。
　　　　许德昌见叶枫在看这包厢便解释说：“当初盖这家酒楼的时候，这酒楼的老板娘死说活说要让我参一股，我根本就不懂这酒楼的生意怎么做，本来不想参，可架不住这老板娘威逼利诱的，我也就同意了。等这酒楼盖好了，他们就给我留了一间，让我自己装，想怎么装就怎么装，我就瞎琢磨，结果就装成这样了。兄弟一看就是个有文化的，可不要笑话哥哥俗陋啊。”
　　　　叶枫笑道：“怎么会呢，装的很好啊，我很喜欢。”
　　　　许德昌笑着说：“好不好呢，我也不太在乎，反正如果我有家也只能装成这样，这样我就觉着舒服。今天把你请到这里来，你就把这儿当成我的家，只当我在家里请你吃顿家常便饭，既不要客气，也不要见外。”
　　　　叶枫笑笑说：“好好，我不客气，大哥也不要客气，不要太破费了，点几个小菜就行了。”
　　　　许德昌说：“好，我只点四五样小菜，不多点。”
　　　　果然如许德昌所说，只上了四五样可口的小菜。两人一边喝一边海阔天空地聊了起来。
　　　　通过聊天，叶枫知道了，这个许德昌是做药材生意的，虽然其他的生意逮着机会也会做一把，但以做药材生意为主。他的药材生意做得不小，在帝国北部边疆的药材行当里也是数得着的，光庆阳和卢龙两城就有他三家药辅，他现在正准备在卢龙城开第二家分号，所以经常去那里。
　　　　叶枫和许德昌两人一见如故，聊得非常投机，又加上这酒非常好喝，入口绵软，香气馥郁，一会儿工夫，这半坛子酒就下了肚。
　　　　两人正聊得起劲，突然侍者敲门进来，在许德昌耳边嘀咕了几声。
　　　　许德昌听后忙站了起来，口里连声说：“快请，快请。”
　　　　侍者出去了一会儿，就领进一个年青人，这年青人个子不高，长得十分白净秀气，穿着乍一看很随意，仔细看也十分讲究。那人玉树临风般往那里一站，自然流露出一种儒雅高贵的气质。
　　　　许德昌见那青年进来，忙恭敬地起身行礼。
　　　　叶枫由此判断出此人的来头不小，于是也跟着许德昌站了起来。
　　　　那青年见了叶枫也吃了一惊，问许德昌：“这位是……”
　　　　许德昌介绍说：“这是我新认识的小兄弟——叶枫，也想做点儿生意，所以找我聊聊。”然后又给叶枫介绍说：“这也是我的好兄弟，名叫李权。”
　　　　李权和叶枫各行一礼，然后落座。
　　　　李权对许德昌说：“我找你找得好辛苦，我要的药呢？”
　　　　许德昌从怀时掏出一个小药瓶，递给李权，满怀歉意地说：“我昨天本想亲自送到府上去，可没承想竟给忘了，还请恕罪。”
　　　　李权看了看药瓶，笑道：“不知者无罪，你又不知道我要的那么急。”说完，又击了一下掌。
　　　　从门外进来一个随从模样的人。李权对他说：“快把这药给西府的老太太送去，然后你们就回去吧，不用等我了，我在这里和许大哥说会儿话。”那随从接过药走了。
　　　　李权看了一眼叶枫，见他气质相貌不像个商人，便问许德昌：“他是从哪里来的？”
　　　　“卢龙城。”
　　　　李权对叶枫说：“叶兄打卢龙城来？那你是美拉梅公国的人了？”
　　　　叶枫点点头道：“正是。”
　　　　“听说贵国的使团已到了我庆阳城，不知所为何事？”
　　　　“我听说是为了边境铜矿归属权的问题，此事已在两国闹得沸沸扬扬，难道李兄还不知道？”
　　　　“略知一二，我听说此事非常棘手，这座矿储藏量十分丰富，无论对于哪个国家来说都是重要的关乎国本的利益，我想贵国和我国谁也不可能做出让步。此事如何解决，我很想听叶兄高见。”
　　　　不知什么时候许德昌出去了一趟，进来的时候拿了一副干净的餐具摆在李权的面前，然
　　　　后将半坛子美酒抱过来给李权斟上，又给叶枫和自己斟上，然后说：“不要总顾着说话，边喝边聊。”
　　　　李权端起酒杯对叶枫说：“今日能遇见叶枫兄，实是三生有幸，我先干为敬，请！”说完一仰脖喝了。
　　　　叶枫说：“今日能结识李权兄，我也十分高兴？”说完也一仰脖喝了。
　　　　李权接着又问：“这事如何解决，还请叶兄赐教。”
　　　　叶枫笑道：“赐教不敢当，我把这点愚见讲出来，还请李权兄指点。”
　　　　许德昌在一旁插话道：“你们俩就别客气啦，都是自家人，都是好兄弟。”听他说话的口气似乎有点儿醉了。
　　　　叶枫说：“我看过有关贵国资源矿产的资料，各种矿产一共十一种，矿井四十一个，但铜矿只有一个而且产量很低，这个矿对于贵国来说的确十分重要。但边境的这个铜矿似乎是贵国刚刚才发现的，最早也不超过半年。”
　　　　李权点点头，心中暗暗佩服，没想到对方查得这么清楚。
　　　　叶枫接着说：“我根据那里的山势判断，如果这个矿脉和山势的走向一致的话，那这个矿很有可能是和国境线蜿蜒相错的，也就是说，有一部分在我国境内，也有一部分在贵国境内。如果非要说这个矿到底属于哪个国家，这肯定是个永远也说不清的问题。既然说不清，那又何必要说呢？”
　　　　李权心里一惊，问道：“不说，难道要动手吗？”
　　　　叶枫笑了：“动手对大家有好处吗？两国的军力相差不多，谁也没有把握赢，一旦兵戎相见，谁也不知道会打到什么程度，即使赢了，那遭受的损受又岂是那一座铜矿所能弥补的？”
　　　　李权眉头一皱，问道：“既不能打，又不能谈？怎么办才好呢？”
　　　　叶枫道：“两国是邻居，关系一直很和睦，不要为这点儿事伤了和气。对于两国来说，和则两利，斗则两伤。所以我以为，这个矿应该归双方共同所有，双方出相同的人力和物力，共同开采，共同冶炼，共同出售，所得的财富，双方均分。”
　　　　李权眼睛一亮，高兴地叹服道：“果然是高见！我怎么现在才认识叶兄，真是相见恨晚啊！”
　　　　喝得醉醺醺的许德昌说：“我也是刚刚认识的，不晚不晚，这个小兄弟不错，大家一起做兄弟如何？我做你们的大哥？”
　　　　“好啊！”李权高兴地站了起来。
　　　　叶枫也高兴地站了起来：“我今年十八岁，不知李权兄多大？”
　　　　李权笑道：“我比你大五岁。”
　　　　叶枫高兴地向许德昌行了一礼，喊了一声：“大哥。”然后又高兴地向李权行了一礼，喊了声：“二哥。”
　　　　许德昌对李权笑道：“我现在是你的大哥了，你今后说话可要客气点儿？”
　　　　李权道：“那是自然。”
　　　　三人哈哈大笑，开怀畅饮，烂醉如泥。
第二章　不解风情
　　　　关于此次饮酒，叶枫最后的记忆是被人扶着钻进了一辆豪华的马车。也许是由于这辆车过于宽敞舒适了，叶枫上了车之后就想睡觉，他隐约记得是一只轻柔、温润，散发着淡淡茉莉花香的手扶住了自己的脖子，然后轻轻放倒在又大又厚又软的枕头上。
　　　　等叶枫醒来的时候，已经是深夜，月光从纸窗外照进来，纸窗上画的兰草，被月光映在了床边的纱帐上。叶枫瞪着两眼呆呆地望着月色，脑子里一片空白，他不知道自己身在何处。他一侧头，看见一张清秀安详的脸正靠在自己的肩膀旁边，这是一张美丽女人的脸，长长的睫毛，精致的鼻子，还有那性感的嘴唇，就像是画出来的一般。叶枫心里一惊，往后让了一下，问道：“你是谁？”
　　　　那女子张开矇眬的睡眼，眯成一条缝看了看叶枫，又把手从叶枫的胸上收了回来，揉了揉眼睛，问道：“公子醒了吗？”
　　　　叶枫一摸胸，里面竟然什么都没有穿，连亵衣也没有穿，叶枫心里惶恐得要命，在一个女人面前赤身裸体，除了小时候在妈妈面前，这还是生平第一次呢。
　　　　那女子侧身坐了起来，一只手支着枕头，一只手抚了一下额头流下的青丝。
　　　　月光透过窗帘照了进来，照在她的身上，她的肩和Ru房的影线显得柔和而静谧。她双手撑在被子上，像一只等待爱抚的小狗一样趴在叶枫面前，直视着他的双眼，轻轻问道：“口渴吗？”
　　　　“不，不渴。”叶枫望着月光下那女子曲线玲珑的身体，觉得脸有些红，心有些跳。
　　　　那女子看着叶枫明澈如秋水般的眼睛微微一笑，用手轻轻抚摸着叶枫的脸，叹道：“多好看的眼睛啊，多么清爽的眼神啊，我好久没有看到过这种眼神了。”
　　　　“天凉，姐姐还是穿上衣服吧？”叶枫对那女子的肩和Ru房不敢看得太久，可那些动人的地方又好像有一股魔力般粘住了自己的双眼。
　　　　那女子轻轻笑了，笑得很开心，她问叶枫：“姐姐的身子好看吗？”
　　　　叶枫点点头说：“好看，所以不敢多看，看多了怕自己消受不起。”
　　　　“你可真会说话。”那女子俯过身来，在叶枫的脸上轻轻吻了一下，陶醉地说：“姐姐好喜欢你。”
　　　　那女子披衣下了床，点亮了蜡烛。柔和的烛光顿时把屋子照亮，这是一间非常温馨雅致的小屋，屋子里弥漫着女孩子闺房特有的香气。
　　　　叶枫坐在床上，紧紧抱着被子，把屋子四周打量了一遍问：“这是哪里啊？”
　　　　“天香楼啊。”那女子一边给叶枫倒茶一边说。
　　　　“天香楼是什么地方？”
　　　　“公子是初来乍到的吧？天香楼都不知道？”
　　　　“我是初来乍到，还望姐姐教我。”
　　　　“青楼啊，在庆阳城没有比天香楼更大更好的青楼妓馆了。”
　　　　“啊？”叶枫吓得掀开被子就要下床，可突然发现自己一丝不挂，又吓得缩回床上去了。
　　　　叶枫心想，这下坏了，身为公职人员夜宿妓院，这事儿传出去，不仅柳大小姐不会放过我，搞不好这份工作还会丢了，更可怕的，要是让妈知道了，肯定会非常生气。哎呀，这下可完了！叶枫急得百爪挠心。
　　　　那女子看出了叶枫的心思，忙劝他：“公子是正人君子，你来的时候烂醉如泥，咱俩可什么也没做，如果有人不信，我去给你作证！”
　　　　叶枫心想，你要去作证，谁能信啊？这事最好没人知道，现在当务之急是要赶紧离开此地。
　　　　“好姐姐，你知道我的衣服在哪儿吗？”叶枫问。
　　　　“来喝杯茶，这是上好的碧螺春。”那女子将茶递到叶枫手里。
　　　　叶枫心里虽急，但还是非常有礼貌地把茶接了过来。
　　　　那女子说：“你昨天进来的时候就吐了，不仅吐了一地还把衣服吐脏了，我就帮你把衣服都换了，还替你擦了身子。”那女子不怀好意地朝叶枫笑了笑。
　　　　“那我岂不是没衣服穿了？”叶枫快急疯了。
　　　　“有，许德昌心可细了，他替你预备下一套衣服，在这里呢。”那女子说完就把衣服递给叶枫。
　　　　叶枫犹豫了一下，还是对那女子说了：“姐姐，你能转过身去吗？”
　　　　“你什么都让姐姐看过了，还害什么羞啊？”
　　　　叶枫的脸上顿时飞满了红霞。
　　　　那女子笑了笑转过身去，问道：“看你的年纪好小啊，今年多大啦？”
　　　　“十八”叶枫急急忙忙穿上衣服，边穿边问：“是德昌哥把我送到这里来的？”
　　　　“你的这位哥哥对你可真是不错，真舍得花钱。”
　　　　“花了多少钱？”
　　　　“五百两银子。”
　　　　“啊！”叶枫吃了一惊，一句不该说的话不禁脱口而出：“怎么这么贵啊？”
　　　　那女子冷笑道：“贵吗？你可能不知道，要不是那许胖子老来捧我的场，我给他点儿面子，要不是姐姐我看你长得俊，这五百两银子我还不接呢。”
　　　　叶枫穿戴整齐对那女子说：“是是，谢谢姐姐的悉心照看，下次有机会再来报答。小弟我先告辞了。”说完转身要走。
　　　　“这就走吗？五百两银子呢？咱俩可什么都没做呢？就这么走了，你不觉得亏吗？”
　　　　“不亏，不亏，能看到这么好看的姐姐，还能听到姐姐这么好听的声音，就值五百两。”
　　　　那女子嗔笑道：“我本来还以为你挺单纯的呢，却原来也这么会讨女孩子的欢心，没想到我也有看走眼的时候。”
　　　　“我说的是真心话，不是为了讨你的欢心，姐姐再见。”叶枫急匆匆地下楼去了。
　　　　那女子坐回床边，望着空荡荡的屋子叹了口气。
　　　　这时，楼下又响起了脚步声。
　　　　叶枫跑上楼，问道：“刚才慌张，忘了问姐姐的尊姓大名了？”
　　　　那女子站起来道：“我叫霍小玉。”
　　　　叶枫道：“我叫叶枫，今后有机会再来找小玉姐姐说说话儿，不过，我可没有那么多钱啊。”
　　　　那女子笑道：“你尽管来找我，我不收你的钱。”
　　　　叶枫道：“多谢姐姐，我还有事，先走了。”
　　　　“走吧。”
　　　　叶枫摆了摆手，又匆匆地下楼去了。
　　　　“慢着点儿，小心下面路黑。”那女子追到楼梯口叮嘱道。
　　　　“姐姐回去吧。”
　　　　听声音叶枫已到了大门外。
第三章　遇到强盗
　　　　夜已深。叶枫站在寂静的大街上四顾茫然，这庆阳城他是第一次来，又是深夜，他连东南西北都分不清，又怎么能找到回旅馆的路呢？
　　　　他左右看了看，决定先拣一条路走再说。他走到路尽头拐了一个弯，又走了一段路还是分不清东南西北。这时突然起了阵秋风，秋风凄冷加上夜寒，冻得叶枫打了个哆嗦。他赶紧闪进一个僻静的小巷以避风寒。小巷的角落里有一堆干草，叶枫蜷缩在干草堆边，冻得直打哆嗦，他拢紧衣领，使劲搓了搓手。
　　　　风渐渐小了。叶枫想，总蹲在这里肯定会冻死，还得找回去的路，就算找不到路，也得在路上走走才会暖和，最不济走到天亮，等街上的人多了我再问路。
　　　　他刚站起来，突然，从草堆里伸出一只手一把抓住了叶枫的脚踝。
　　　　叶枫吓得三魂七魄顿时飞上了天，脚下站立不稳一下就倒在干草堆上了。
　　　　“哎哟！”干草堆里传出一个男人痛苦的呻吟声。
　　　　叶枫就觉得身下的草怎么硬硬的。他拨开草，看见草堆下面是一颗硕大的人头。叶枫吓得连滚带爬地退到离干草堆一丈远的地方。他伏在地上，一动也不敢动，心跳得仿佛要从嗓子眼里蹦出来似的。
　　　　那颗人头动了动，好像是抬起了头，可干草盖住了脸，黑乎乎的一片，什么也看不清。
　　　　“救命啊，救命啊。”那颗头在喊救命，声音极其衰弱，半死不活的。
　　　　听这声音，像是人的声音，可能不是鬼。叶枫胆子大了些，他站了起来，小心翼翼地凑过去问：“你是人是鬼？”
　　　　“是人，是人，我受伤了，小兄弟，救救我。”
　　　　那人从草堆里爬出来，又努力想坐起来，可试了两次都失败了。
　　　　叶枫现在就着月光能看见这个人的完整身躯，可以确定这是个人而不是鬼了。叶枫蹲下身子，将那个人扶起来，靠在草堆上，那个人的身躯很壮大，叶枫将他扶起来显得很吃力。
　　　　那人靠在草堆上闭着眼睛休息了一会儿。
　　　　叶枫问：“你是干什么的？怎么半夜三更地躲在草堆里？”
　　　　那人说：“他们追杀我，我的脚受了伤，小兄弟救救我。”
　　　　叶枫看了一眼他的脚，脚上插着半支箭，箭下居然还有一截铁链子。
　　　　叶枫吓得退后一步问：“你是逃犯？”
　　　　那人点点头，然后推开披在脸前的头发，他的脸上胡子拉茬的，几乎看不到脸上的肉，只有一双眼睛依然很有神。他盯着叶枫笑道：“小兄弟，我很值钱的，你只要把巡警叫来，马上就能得到五千两赏银。”
　　　　叶枫撇撇嘴：“五千两银子算什么，我今天一晚就花了五百两银子。”
　　　　那大汉笑了，问道：“原来小兄弟是个富家子弟啊，出手这么大方。”
　　　　叶枫说：“我可没有那么多钱，这银子是别人的，我本来不想花，可他偏要花在我身上。”
　　　　那大汉问道：