农家丑媳-第11部分

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“她……好美。”叶青青情不自禁的赞美低喃溢出嘴唇。
“娘子？”
李瑞从作画中回神，发现叶青青的目光久久不离画，他眸色不由暗了暗，神情平静，不知道在想些什么。
“她是谁？”叶青青直奔话题。
按理说自己的相公全神贯注画美人，她应该恼怒或者郁结，可偏偏她对画中的美人并没有排斥感，就连一丝讨厌没未有。她难免心生疑惑，是自己的爱美之心泛滥？还是惭愧自己的丑颜，自知没得比，何必较真做跳梁小丑？
正在这时，李瑞忽然牵起叶青青的手，笑得如沐春水，“娘子，吃醋了？”
他将她带到桌子的前方，瞥了眼画，看向她笑道：“娘子，我并不认识他，他具体叫什么，我也不清楚，只知道他是覆灭的齐国的第一美。”他顿了顿，“而且……他是个男子。”
男子？
叶青青一愣，她不可思议地看向画中人的脖颈处，“她明明没有……”没有喉结。
李瑞了然一笑，“是我疏忽了，一直犹豫他的服饰，齐国传统的衣服具有高领的特色，所以没有着急画他的喉结。”
他放下笔，已然没有继续作画的意思，“在我很小时，那会父亲还健在，一位世伯到家中做客带来了这个男人的画像，我一度以为他是女子，没想大错特错，所以对他有很深的印象。爱美之心人皆有之，我想此画应该好卖，今天才会故此一画。”
叶青青颔首道：“原来真是个男人……”
李瑞的父亲、她的公公李文昌在世时虽然是个九品小官，但起码在京城当职过，能得到“齐国第一美”的画像也算正常。
没曾想叶青青的突然出现，打断了李瑞作画，让这幅“第一美”在很长一段时间内都没有被画完，直到叶青青知道画中人的真实身份，那时李瑞才完成了此画。
月十五将近，叶青青多数时间在看医书，大灾重病她不指望能对症下药，只求背熟一些常见药材的药效，以配合食材的禁忌，不识的字她就问李瑞，李瑞有意两人一同练字也好教她识字，却被叶青青讪讪笑两声转移话题，她只求识字，练字就免了，让她一个现代文人拿毛笔还是等以后闲下的时候再练字陶冶情操吧。
隔天清晨，叶青青早早起床，做早饭，材料就是之前捕的鲱鱼，鲱鱼是最常见的食用海鱼，属多油的鱼类，腌制或者熏制亦。
叶青青从井中抬出装鱼的厚木桶取鲱鱼，开膛破肚、剔骨切鱼，所有动作一气呵成，再将鱼肉剁成泥状与少许盐、蛋清、淀粉混合一起，用手以顺时针方向打旋至起胶，然后放入压面的模子了用力挤压到锅中热水，慢慢煮熟直到面线变为半透明白色。
最终的汤汁就是用鲱鱼剔除下来的鱼头鱼骨加少量米酒、姜片、盐熬制成，把已熟的鱼面在生姜水过一次，滤水后再浇汤汁，洒上少量葱花，并搭配几根过热水的油菜，清汤鱼面便香喷喷出锅了。
叶青青扇了扇鱼面的香气向自己扑来，她的眸光发亮，表示对鱼面相当满意，美食、晴空，又是新一天的好开始。
她敲敲李瑞房间门，“起床了，李瑞。洗漱好有鱼面吃。”
半响没有回应，人不在？

☆、037、还会和李瑞告状不成？

“李……”
叶青青刚想再次确认，就听身后传来李瑞的声音。
“娘子。”李瑞走来，手里端着洗脸用的木盆，手巾搭在木盆边缘已经湿透，应该是刚刚洗漱完。
叶青青转身看去，怎么又是没动静？她还以为李瑞一直在房间睡觉呢。
李瑞看出了叶青青疑惑，微微一笑，先把东西放回房间，这才说道：“我起的时候你正在厨房，见你很专心，好像在做鱼，就没有打扰你。”他轻轻嗅了嗅，“好香，鱼汤吗？”
叶青青点点头，怨不得没听到李瑞出了房间，不过她一向如此，站在灶台前就会全身心投入，做一行爱一行，以求不辜负食材，达到食物最佳的味道。
她催促道：“是鱼面，快去尝尝味道如何。”
叶青青赶早进县城，免得中午才到就一天什么事都做不了，饭后的洗碗就交给李瑞，她叮嘱几句出了门。
少歇多行，叶青青到达县城时顾不及休息直奔王铁将那。
店铺里成列着各式各样的兵器，每样都经过精心打磨，价格合理，是附近一代最火的百年老字号，站在前厅就可以听到后院叮叮当当的打铁声。
叶青青扫了一圈不见王铁匠，问店里伙计得知原来王铁匠在内堂见客人，她便坐在一旁边四处看边等，突然听到似曾相识的声音。
“王师傅，是否觉得我的诚意还不够？”谦和有礼的男声。
“这……白掌柜你就不要为难我了，那位客人今天就会来取货，你是要老头子我晚节不保吗？”
外堂的叶青青不由多听了几句，白掌柜？不会是福海楼的那位吧？
她听着听着，突然感觉不对头，这白千鹤分明就是在打她定制的万能刀的主意！
叶青青哪里还坐得住，她顺声源跑进内堂，就见一脸作难受窘的王铁将和锦袍翩翩的白千鹤站在回廊口，她主动打招呼，“王师傅，我的刀做好了吗？银子我都准备好了，看不要让我失望啊！”她晃了晃手中的钱袋子。
王铁匠看到救星出现脸上的愁云顿散，三他两步走到叶青青身旁，“当然做好了，叶姑娘，我这就给你去拿，稍等片刻。”不去看白千鹤的反映，说完就跑没影了。
伴有叮叮当当声音的回廊只省叶青青和白千鹤。
“那种奇特刀具是你想出来的？”白千鹤好奇道。
叶青青不温不热地回了句，“有问题吗？白掌柜。”她的态度被挑不出什么理，虽然她和白千鹤有过不是很愉快的初识，但那种良性比试，白千鹤若耿耿于怀就显得他这个一楼之主太小肚鸡肠了。
她目光轻撇，正好看到白千鹤右手里的白珠小算盘，果然无商不奸，走哪都要算计到哪。
算是得到答案，白千鹤眼中划过一抹惊讶，谦谦有礼道：“不知嫂夫人可否让一柄此刀于我？银子方面，嫂夫人尽管提。”
“白掌柜就是白掌柜，出手想必阔绰。”叶青青先是充满期待，后却一脸惋惜，“可惜此乃家传宝蓝图，恕我不能如白掌柜所愿。”
叶青青果断的拒绝，白千鹤并没有再纠缠，只是待她和王铁匠做完交易后，突然问道：“嫂夫人不是和李兄已成亲？为何王师傅还唤嫂夫人‘叶姑娘’？”
闻言，叶青青无奈翻了个白眼，这种问题还算问题吗？她没有转身继续向外走，出于基本的礼貌，她还是回答道：“江湖儿女不拘小节，叫什么都一样。”
直到她快要消失在白千鹤视线范围时，身后飘来他不置可否的两个字，“是吗？”语调轻轻淡淡。
叶青青微微一顿，难道他不认同这个理由，还会和李瑞告状不成？
出了铁匠铺，叶青青立刻从怀中掏出万能刀，细细端详，虽然不及现代的完美，但手工精致，不失为合她心意的宝贝。
她拐进小巷，没有过往的路人，她才放心从刀盒中取出三片刀刃，一个处理鱼肉，一个雕刻菜式花样，最后一个则作平时工具用，还有一根类似钢针的细状物以备不时之需。
叶青青用指腹轻轻划过刀刃，感受它的锋利，又将刀刃合拢到刀盒中，掂掂它的重量，相比瑞士军刀，它轻巧太多，无疑方面她随身携带，二十五两的价格，值了！
身上的银子不多，叶青青买了一匹湖蓝色布匹，就去渔家阁找花大娘，问她什么时候要下月的蘑菇酱，可到了渔家阁，门口一张公告令她大吃一惊。
花大娘要转手渔家阁？
叶青青急忙找花大娘问缘由，可店小二说花大娘还在家里，听说她儿子和儿媳妇来看她了，听到这里，叶青青可以肯定花大娘转手渔家阁是事实，八成原因就是她儿子。
叶青青只好托店小二给花大娘带话，她在渔家阁等她有事相商。
花大娘既在家里与儿子享受团聚的喜悦，就算叶青青知花大娘家住何处，她这个外人怎能上门打扰？也只能拜托小二哥传话。
“青青。”约莫两刻钟后，花大娘出现在渔家阁，她的笑容灿烂，眉宇间都流露出那种满足的幸福感。
叶青青转身，就看到门口走来浑身喜气的花大娘以及花大娘身后温婉的年轻妇人。
果不其然，几年前花大娘儿子到塞外做生意，如今生意做大在当地小有名气，又娶了媳妇，所以特来这里接花大娘到塞外享福。
时间就定在三个月后，蘑菇酱花大娘也只能在要三期。
其实叶青青更关心的时渔家阁的售价，渔家阁地理位置优异，人流颇多，外人价花大娘要一千两白银，她看叶青青有意，承诺青青只需八百两。
奈何叶青青囊中羞涩，虽属意但拿不出钱，可她怎么会屈服命运？便恳求花大娘两个月后在答复其他买家，她要在这段时间内尽全力试试！

☆、038、月圆夜墨府之行

回到家中，叶青青发现院子有被打扫过的痕迹，小菜园也被刚刚浇过水，她以为是李瑞做的，事实上却另有其人。
“欢迎少夫人回家，少夫人幸苦了！”
不知何时出现的小五对叶青青深深鞠了个躬，没等叶青青回过神，又主动取过她身上的大包小包，有条有序地把东西分别放到厨房和李瑞的房间。
“你是……小五？”叶青青简直不敢相信自己的眼睛。
她上下打量起小五，好想长高了些，脸蛋也圆润了，墨府的伙食应该不错吧？精神饱满，看样子已经彻底恢复。
“少夫人，你不记得小五了吗？小五好伤心的。”小五垂着眼眸委屈道，声音似带哭音，此时的他比原来更有生气，如其他同龄孩童一般，会撒娇、会烂漫的展颜大笑。
“没有！欢迎你回家！”
叶青青连忙解释，心里还是在怀疑，确定这个是小五？而不是小五失散多年的孪生兄弟？
小五的性格有了翻天覆地的变化，但能如此开朗未尝不是一件好事，干活也比曾经利落干脆，令叶青青惊叹连连，或许历经一次生死，真的会改变一个人吧，
当晚叶青青有问过李瑞习惯这样的小五与否，他的回答很简单，只要小五活着、开心的活着，其他的都不再重要。
如今小五做事的细腻似个女孩子，可他变得坚强了，会主动提出独自到山间采蘑菇，磕磕碰碰不再掉眼泪，而是咬牙忍受寻找事情的解决办法。
每每感受到李瑞的关切、小五的成长，叶青青的责任敢更加强烈，不为荣华富贵，只为她在乎的、在乎她的人，为自己。
夜，悄然降临。
圆盘一样的银月儿高高悬于天边，洒下光辉，让海边渔村显得愈发朦胧、神秘。
又是一个……月圆之夜。
叶青青一人前往墨府，李瑞和小五留在家中。
墨影一如平时面无表情，说话没有声调起伏，由内而外的冰冷，他并未着急让叶青青做主餐药膳，而是先让她做些小吃让他尝尝味道如何。
“若我觉得不满意，你立刻离开墨府，我这里不需要浪费食材、浪费药材，尤其是浪费我时间的人。”墨影端坐前厅主位，深情严肃，没有丝毫玩笑之意，只要叶青青做出的食物让他微微一蹙眉，叶青青绝对有被丢出墨府的风险。
“好。”
叶青青无一丝犹豫，事实是用实力证明的，她不需要为自己争辩什么，只是听墨影的话中含意，她所做正餐药膳是给别人吃得，会是谁呢？怪好奇的，不过没有时间给她多想，自迈进墨影为她专门准备的厨房后，她的心神精力都投入于食材与药材之间。
既然墨影想试她的功底，叶青青觉得只需要简单的一汤一糕就足以。
叶青青静下心在脑子里回想医书中药材的药效以及李瑞的一些提点，她觉得做五神汤好了，顾名思义五神汤有五种食材：荆芥、紫苏、生姜、茶叶和红糖，这荆芥与紫苏是最常见的药材，在墨府的院子她就见到不少，紫苏就连她也种了几株平时做调味用，所以她这新手很容易掌握五神汤。
新鲜的荆芥和紫苏摘来，清洗后加上水鱼茶叶、生姜一并放在锅中用文火煮沸，最后加上红糖，待红糖融化之际就可出锅盛碗。
至于糕点就更简单了，不用看医书，她便知一二。
女人嘛，对点心都是零免疫力的，她也不例外，前世她时常做各类可口点心，一次为给自家“私房菜”征鳌头，就推出一种免费饭后甜点——八珍糕，相传它与清代慈禧有关。老佛爷不舒服，后来吃了此糕点，一高兴就此名“八珍糕”。
叶青青集齐茯苓、芡实、莲子、苡仁、山药、扁豆、麦芽、藕粉各二两，共研细粉，加白糖七两，用水调合后做成菱形小块，放入蒸锅中，蒸约一刻钟左右，糕点凝块变色就可食用。
当叶青青把五神汤和八珍糕端上桌时，她看到两个可爱的小药童在咽口水，唯有墨影仍像冰山似的坐在那里。
墨影先考小药童们一汤一糕中各含什么药材，小药童支支吾吾只能说出一半，他便将其他药材补充令两人熟记。
见此，叶青青眉梢一挑，承认墨影确实有他的厉害之处，闻闻味道就可知何种药材，就算她入口尝尝都做不到，不过若只是食材就另当别论了。
墨影吃东西慢条斯理，细嚼慢咽，生孩子的时间都有了，叶青青等得直打瞌睡。
待他放下碗筷时，如皇恩浩荡般，“你可以继续。”他从衣袖中取出一张单子，“这是一些禁忌事项，以及一些药材，就算你用不了十分，也要有八分。若无意外，子时给你结账。”起身撩袍离开前厅。
“……”叶青青望着墨影潇洒离去的背景，她几度深呼吸。
小厨房。
叶青青取出单子，对照方桌上的瓶瓶罐罐，每一小罐都贴有标签，易于她区分药材，一旁还有小药童做最终确认，避免出现任何错误。
禁用的药材有几味她并不识得，但其中的食材却是属寒性，她认为既然无法食用寒性食物，那用膳者肯定胃畏寒，最好的药膳除口感外，一定要食用温胃祛寒的药膳才能对身体无损。
这并难不倒她，因为家中的李瑞便是身虚体寒，他平时的饮食她都有刻意避开寒性食物，用以温性食材慢慢调养他的身体。
半个时辰后，主食与菜香喷喷出炉，叶青青告知小药童可以上桌了。
“李夫人，还请您亲自走一趟银月居。”小药童的态度有明显的改变，毕恭毕敬，“我家主人有吩咐药膳由您端去，并且要做介绍。”
叶青青点头应许，这点简单而且她喜欢看人吃她做的食物露出满意的笑容。
只是……这样她可以看到自己究竟在为谁做药膳了？
银月居、银月居，会不会住着一个柔弱纤纤的病美人？叶青青想到墨影常年冰山面瘫脸，她的八卦心愈浓，不由加快去往银月居的步伐。

☆、039、神秘尊上

银月居。环境清幽，位置偏远，花卉照壁皆为不俗，想必住在此处的人在墨府有一定地位，或者说在墨影心里有一定地位。
小药童领叶青青来到一间房门前便离开了，叶青青敲了敲房门没有回应，以免药膳失了味道和药效，她只好不请自入。
层层乳白色纱幔，随风拂动，偶尔掀起一角。
叶青青把药膳搁于桌面，轻声问：“有人吗？”
她放轻脚步，生怕惊吓了想象当中的“睡美人”，纱幔重重，她根本看不到内屋有什么人，只是隐约可见床榻上躺着一人，轮廓模糊，就连男女都分不清。
睡着了吗？叶青青这样想着，忍不住靠近，抬手撩起飘然的纱幔，几步之外仍有一层阻碍了她的视线，没等她再迈进身后便传来脚步声。
“叶姑……李夫人。”一个十一岁的小少年走了进来，成功阻止叶青青的前进。
叶青青见他一张娃娃脸，和小五个头相似，却极其显小，尤其在喊她时一种萌感喜感顿生，她忍俊不禁。
她捂嘴掩笑，免得吓坏小孩子，“我不是在笑你，只是觉得你……你很可爱！”
“真的么？”
小少年大眼睛充满期待地眨了眨，突然跑到叶青青身旁，隔着层层帐幔开心的对内屋喊道，“尊上！我就说我很可爱嘛，你看李夫人也这么说。”喊完，对叶青青露出甜甜的笑容，“谢谢，李夫人夸奖。”
尊上？
和尚、道士、大侠、尼姑……皆有可能。
叶青青确认此人的保密工作做得很好，怨不得墨影放心让她来，身份、性别她都无法猜到，她只好暂时收起好奇心，说道：“饭菜趁热吃，你端给你家尊上吧。”既然躲在纱满后，必是不方面见外人，她也就不多此一举地问了。
“好的，李夫人，我这就给尊上送去。还有我叫蓝臻，要记得哦。”蓝臻欢快端起托盘，不忘介绍自己。
叶青青点了点头，蓝臻有着最纯真的笑容、简单的快乐，想必里面那位“尊上”的日子不会枯燥，她不在刻意捕捉幔内的情况，每个人都有心中的秘密，她站在外面静静等待回信。
不一会儿的功夫，蓝臻欢快地蹦跶出来。
“李夫人、李夫人！尊上说你做的很好吃！而且吃过之后胃很舒服，都是些什么呢？”
果然用药膳之人胃畏寒，叶青青点点头，慢慢道来。
主餐是阳春白雪糕，主菜是玉竹人参汤，她只做了这两样，既是温补，自然不宜猛吃猛补，急于求成只会适得其反，何况老话说的好“早上吃好、中午吃饱、晚上吃少”，也不能多吃，所以这两样足以。
玉竹人参汤的制作过程极为简单，把适量的鸡腿剁碎洗净，把在玉竹以清水快速冲洗，与鸡块、人参一起放在炖盅，加调味料和四碗水，因古代没有保鲜膜，叶青青用白菜叶代替保鲜膜覆盖主盅口，如此在放入蒸屉中隔水蒸两刻钟时间，等鸡肉熟透即可出锅。
它补中益气、润泽心肺、延缓衰老、缓和情绪，与能健脾胃、益肾养元气、宁心安神的阳春白雪糕搭配正合适。
“原来吃得也有这么多学问。”蓝臻崇拜地看着叶青青，大眼睛眨了眨，转身隔着纱满提议道：“尊上，既然李夫人这么厉害，饭菜做的又好吃，那苦苦的药汁根本没法比，不如尊上把墨影丢了？”
一旁的叶青青被逗笑了，真是个活宝，她忍不住说道：“药膳只是固本培元，无法取代药的。”
内屋没有回应，但是层层的纱幔无风自起，翻飞中携着一股逼寒气逼来。
叶青青从翻飞的帐幔中看到月色长袍的一角，不过随那股寒气的消失，纱幔再此阻挡了她的视线。她见蓝臻突然变乖了，猜到那逼人的寒气应该出自他口中“尊上”，是一种警告。
原来是个高高手，叶青青下意识觉得少和这种人牵扯为妙，于是道：“如果没什么事，我就不打扰你们了。”
纱幔再次无风自起，不过这次没有了寒气，蓝臻跑进了内屋，又很快跑了出来。
蓝臻跑到叶青青身前，一脸认真，“李夫人，尊上很满意你做的药膳，如果你有什么需要，尽管说。希望下月十五李夫人还能为尊上做出美味的膳食。”
需要……金银财宝？还是权利地位？
叶青青却想到的是渔家阁的八百两，她虽有思顿，但也不过片刻，她仍拒绝了他们的好意。
她和他们只有一面之缘，甚至和那个“尊上”连一面之缘、一声之缘都没有，和她有协议的是墨影，并非他们，万事需谨慎。
叶青青从银月居出来，一直在等待的小药童领悟她去寻墨影，没走多远路过一处凉亭，恰巧可以看到银月居主居的高檐，她不知为何顿步忘了眼。
就是这一眼，她遽然感到眼前的事物纷纷有了双重影，模模糊糊……她不由晃晃脑袋，却没得到丝毫缓解，反而头重脚轻，大脑陷入一片黑暗失去了意识。
不知过多久，迷糊的叶青青隐约听到有人呼唤她，耳边传来再熟悉不过的一声声娘子。
身子绵软无力，动弹不得，她想睁开眼睛看看究竟发生了什么，可眼皮似有千斤重，她的双眼只勉强睁开一条缝隙，在光线射进来的瞬间，她重新闭眼，再度陷入黑暗。
……
土墙半高，院子小小，只有一间残破的屋子以及盖在草棚下的炉台。
满头白发的老奶奶抱着小女娃，身子摇了摇，哄小女娃睡觉，老奶奶温声细语，“青青不要哭，我的青青是最美丽的女孩子。”
“呜呜，她们用石子丢我，说我是丑妖怪。”小女娃伤心极了，语腔尽含委屈。
“青青要相信奶奶，奶奶有骗过青青吗？”
“没有！奶奶，那我的爹爹和娘亲是不是也是最美丽的？”
老奶奶笑容慈祥，“当然了，青青的爹爹和娘亲是……”
是什么？爹爹和娘亲他们、他们……奶奶为什么不继续说了！
叶青青猛地从梦中醒来，眼前的所有画面瞬间消散。

☆、040、娘子，乖

“娘子！”
房间外的李瑞听到声响迅速回屋来到床边，他眼中盛着欣喜，“娘子，你终于醒了！”他紧紧握住叶青青的手，似要融在一起。
他抬手摸了摸叶青青额头，“肚子饿了吧，小五在厨房给你弄吃的，很快就好，先忍忍。可是还有哪里不舒服？”
李瑞见叶青青手按着太阳穴眉头紧皱的样子，他细心地为她轻轻揉太阳穴。
“我……”叶青青微微皱眉，脑袋隐隐作痛，浑身无力，她努力回想自己经历了什么。
她的头痛逐渐缓解，清晰的画面在脑海中陆续出现，她看了一圈，熟悉的床、熟悉的墙，是她的屋子，可……她不是在墨府做药膳吗？
对了！她要找墨影结银子半路却突然失去了知觉！
“我怎么回家的？”叶青青想起了经过，她人回来可银子还没拿，她四肢无力，勉强的撑起身子，左寻右找。
李瑞从怀中取出一个绣有“墨”字的钱袋放在叶青青腿上，“娘子你是在找这个