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农家丑媳-第6部分
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话音才落,叶青青可不给他反悔的机会,当即说道:“就赌做鱼!我做一道,福海酒楼的大厨做一道,比比谁做的美味!”
原来是这个,就见白千鹤的神色有一丝释然,仿佛笃定自家大厨的厨艺,“如嫂夫人所说,但若是嫂夫人输了,这些蘑菇酱就得白白归福海楼。”他望了眼手推车上的瓶瓶罐罐,扬起从容自信的笑容。
“叶姑娘——”花大娘的笑容褪去,拉着叶青青的胳膊。
这是人群中传来对叶青青自不量力的讽刺,那店小二又把鼻口朝天上去了。
叶青青低低一笑,双手环胸,“就这么定了!若是福海楼输了,那还请白掌柜亲自向我道歉!”
“你这个女人竟敢要我们白掌柜……”店小二以为叶青青会赌要钱财,哪想是这般无礼的要求。
白千鹤轻淡淡的眼神投过去,小二只得闭嘴,他对叶青青说道:“好,一言为定,不知道美味与否,由谁定论?”
在众人的错愕中,叶青青扬起自信的笑容,手指指向乖乖退后的小二,“由他品尝后做结论!”
赌约正式成立。
叶青青在花大娘的好心下,征用渔家阁的厨房。
李瑞对叶青青很放心,只是略显委屈的抱怨,“娘子做的美味白白便宜了别人。”他在前堂静静等待叶青青。其实除了李瑞,前堂聚了不少人,除了看热闹的路人,还有渔家阁后厨的人,因为叶青青就是这么要求的。
渔家阁的厨房干净整洁,除一些厨房用具外,还有一些贵食材。
叶青青在院子里挑好新鲜的蔬菜,把厨房门一开,开始了大显身手的时刻——
☆、018、娘子的话可还作数?
一尾鲈鱼沉在水盆底部惬意地吐泡泡,叶青青伸手把轻轻搅晃清水,动作幅度很小,未免惊到鲈鱼,只是让它游动起来,令一会儿烹制的鱼肉鲜嫩无比且不至于有僵硬的口感。
随后叶青青去选顺手的刀具,这才把鲈鱼捞出,刀在她手中如有了生命般,飞快精准的开膛破肚,利索的处理干干净净。
这尾鲈鱼约莫一斤左右,若换做内陆地区,它的价格就极其高昂了,但在沿海县城,一般的桌宴都可以看到它的鱼影,故而她从取材方面无懈可击,旁人挑不出什么理儿。
叶青青利落地拿起刀,在鲈鱼身上画了花刀,在用香葱、姜丝、胡椒粉、盐等调味料腌制片刻,然而将腌制好的鲈鱼放在鱼盘中,把葱丝、姜丝均匀地洒在鱼上,舀半勺猪肉均匀地浇了一遍。
完成这些工序,她转身掀开锅盖,见水沸腾翻滚,把鲈鱼放在蒸屉中一起上锅蒸。鲈鱼肉质鲜嫩,用热水上锅蒸,鱼肉很快就熟,确保它最鲜的肉感。
调味料齐全,叶青青也做的痛快,许久没有这种酣畅的兴奋了,脸上的笑容就未消失过,她把烹饪当成了一种享受,也因为她的心情,会使做出的饭菜更加可口。
她突然掀开锅盖,小心地端出鱼盘,倒去盘里的水,又倒入些米酒在上面,继续盖盖子蒸。
这一次,蒸的时间略长,趁此,叶青青在另外的灶台上熬制起了汤汁,蒸鱼用的汤汁是最终这盘鱼的精髓缩在,鱼肉的味道如何,全凭汤汁的影响。
叶青青的动作很快,不停地投入锅中各种调味料,她目光有神,注意力高度集中,火候与时机同样重要。
终于等到鲈鱼出锅之际,她迅速把切好的青红椒丝摆放在鱼身周围,浇上热腾腾的汤汁,再均匀浇上半勺滚烫的热猪油,一股浓烈的鱼香顿时弥漫开来。
叶青青勾唇一笑,双手环胸,眸光落向厨房门。
……
“娘子!”
前堂,李瑞第一个迎上叶青青,但其他人已经闻到了鱼香,纷纷议论起来。
“好香!这是什么鱼……”
“天!活了大半辈子,还是第一次闻到鱼香味就流口水了……”
“这是她做得?不会是找人代替的吧……”
李瑞牵住叶青青的左手,面带微笑,看向身旁的她,“娘子,幸苦了。”转而,他扫了眼已经在咽口水的小二,以及眉头微皱的白千鹤。
“哪里幸苦了?”叶青青心情大好,说话时的声线都是上扬的,她把手中的鱼盘轻轻放在身前的桌面上,敛眸四处看了看,“贵楼的大厨呢?”
白千鹤上前,那算盘的手背在身后,“嫂夫人莫急,我这就让人去看看。”他泛着精光的眸子落向桌面的鲈鱼,微微倾身附耳对身侧的伙计说了什么,伙计点头跑向福海楼。
洁白的鲈鱼静静地躺在青瓷印花鱼盘里,呈半透明的汤汁冒着淡淡的热气,再配上青红椒细丝和葱丝姜丝,它看起来实在是诱人。
那股肆意弥漫的香气更是引的人食指大动,不得不说这道清蒸鲈鱼,光是色香两样,就足以打个高分,只怕是个明眼人就能看出叶青青不凡的厨艺。
尽管不乏质疑声,但她已经坐到了让人另眼相看。
先前跑去福海楼的伙计满头大汗地跑了回来,一脸慌色,“白掌柜,不好了、不好了,大厨他……”
伙计跑得白千鹤身旁,他有可以眼底声音,但气喘嘘嘘的他,说话时都大喘气,音量也小不到哪里,周围人把他们的对话内容听的一清二楚。
福海楼的大厨操刀时不慎伤到右手,现在根本无法下厨,更不要说和叶青青比试厨艺了。
“呵呵。”
叶青青低低一笑,她本还担心一直这么等下去会失去鲈鱼最佳口感的时机,现在看来根本用不着了。她皱着眉头,看向白千鹤,未曾想一个大男人竟耍心机,不过也是,无商不奸,他这个掌柜当的可谓称职,为保住福海楼“第一缕”的招牌无所不有。
“嫂夫人,你看这……”白千鹤一脸为难尴尬,满眼的歉意。
“白兄不必自责,娘子她为人宽厚,亦不会趁人之危,那不如换个日子再一较高下?”李瑞微微一笑,谦逊有礼。
李瑞牵着叶青青的小肥爪,很是恩爱和谐的样子,只是旁人仍无法理解他们这奇怪并且根本不般配的一对儿,就算她厨艺再好又如何?以她这幅模样,无疑是委屈了他,何止是委屈,说憋屈都不为过。
叶青青眉梢一挑,沉默不语,显然告诉了白千鹤,李瑞说得话就是她想说的。
只见白千鹤眉宇紧皱,半响,“怎能让嫂夫人来回跑受累?不如这样,这鱼就由我试吃做结论,自家大厨做的鱼我吃过很多次,记忆犹新。嫂夫人和李兄,意下如何?”他说话时,注视着李瑞,不知道为何他歉意无奈的眸低似有一抹挑衅与得意。
话音才落,叶青青和李瑞便异口同声回道,可两人的答案却不同意。
“好啊!”叶青青无所谓的耸耸肩,既然她敢让小二做裁判,自有足够的信心,只是平白的让白千鹤获得个好名声,她心底不大舒服,但想想他赚好名声的同时还是得向她道歉,她也就不计较了。
“不可以!”李瑞满目坚定,他看白千鹤时不着痕迹的眯了眯眼眸,但听到自家娘子和他想法不同时,他当即转头对叶青青道,“娘子,你不要因为李兄和我是朋友就委屈自己。”
他面对叶青青,视线掠过她耳侧的黑发,看向桌面上香气诱人的鲈鱼,眸光闪了闪。
四目相对。
李瑞屡试不爽的可怜模样,再一次映入叶青青眼帘,她眼角一跳,怎么就被他吃得死死的?可她已经在这里纠缠的太久了,许多事情还未办,何况她的最终目的还没达到。
叶青青皱了皱眉,她突然踮起脚尖,凑到李瑞耳际,说了句什么,只见李瑞的脸颊光风霁月,笑容再现。
最终,在所有人不解、吃惊、惋惜、愤怒、不甘、困惑……甚至不可思议的复杂情绪中,白千鹤宣布叶青青烹制的鲈鱼更胜一筹,并且为福海楼目中无人的店小二向叶青青慎重的道歉。
这是叶青青在此生活迈出的第一步,也只是仅仅的一小步,这不过是个开始,今后,她会用她这双手获得更多的尊重!
看热闹的人群散去,叶青青本要与花大娘讨论蘑菇酱的事情,却被李瑞突然拉到一旁。
“娘子方才说的话还作数吗?”
☆、019、妾有情,郎无意
“当、当然。”叶青青干笑两声,目光闪躲,“放心好了,一会儿结完银子,我多买些纸张。”
李瑞牵起叶青青的小肉手,莞尔一笑,“娘子,纸张不是重点,重点是你肯陪我一起练字。”他脸色呈现一种病态的苍白,笑容却温暖,洋溢着他发自内心的满足。
叶青青身子微微一怔,她不禁莫名的心疼,心底无奈长叹,不就是八百四十一字的千古奇文《璇玑图》吗?她学就是。
不过说实在的,她的手握刀还可以,若是握笔杆,不知道会不会把笔杆掰折?
她和李瑞又说了几句,约定结账后,两人就去赎回他笔墨,顺便买纸张与零碎的生活用品。
叶青青随花大娘进后院,李瑞则坐在前堂等待。
经过叶青青和花大娘的商定,不止这批的磨菇酱,连往后的蘑菇酱长期供应也在两人的一拍即合中订了下来。
其实,如果叶青青出手制作或者加工其他食材,比如鱼酱、鱼干,定会比现在蘑菇酱的价格翻几翻都不止,但她依照现在的实际情况分析,蘑菇酱才是最稳定的长期收入。
蘑菇都是山里采摘的,不需叶青青在原材料费心思,何况她身在落后的古代,手里没有任何先进的机器,她还未尝试过鱼类的此种制法,就算想,最开始也要进行无数次的实验尝试才能达到最佳味道,但花费太多,并不适合此阶段的她冒险。
两刻钟后,叶青青和花大娘边说边笑从后院走出。
叶青青欲道别,却发现李瑞不见了,心头顿时一沉,焦急四寻。
她找了一圈,抬眸正好看到酒楼里靠窗户的木桌前,李瑞和一个纤纤柔弱的秀丽女子交谈甚欢,苍白的脸色带着自然的笑容,并未注意到叶青青的出现。
“李……”叶青青正要喊李瑞,却猝然把话音收了回来。
焦急的叶青青脸色极差,因刚才的跑动,额头挂了一层薄薄的汗珠,顺脸颊话落,蜇痛了她右脸的肉疙瘩。
她咬牙忍痛,面色逐渐恢复如常。
叶青青望着窗前和谐的才子佳人一幕,男才女貌,是人人眼中天造地设的一对,就连她看到这幅画卷,也有这种想法,不忍上前打扰他们。
她突然感觉自己留在原地观望他们不是,上前与他们打招呼也不是,心里怪怪的。
但叶青青知道那并不是以爱为出发点的吃醋,就如同李瑞并不是因为爱她所以对她好一样,那种感觉……复杂,令她难以形容。
她不了解李瑞心底的想法,但她清楚自己至少是因在乎才会害怕,上一世,她没有家人,就连追求者不外乎是冲她的钱财而来,今生,她终于有了家人,有家人不顾自身安全都要把她护在身后,她怎能不紧张?
“娘子?”
许是李瑞感受到背后久久注视的目光,他突然回眸,便看到了不远处神情恍惚的叶青青,他起身走了过来。他总是习惯第一时间牵起她肉肉的手,他的体温偏低,而她的手总是热热的,握在手中很舒服。
他伸出另一只手,轻轻覆向叶青青的额头,随之又覆在自己的额头上,反映了一会儿,他微微皱眉仿佛不确定,忽然,他不顾周围匪夷所思的目光,蓦地倾身上前,用自己的额头抵着她的额头。
“娘子,可是身子不适?”他自知两人的体温偏差,故而贴额头的时间偏长。
男性的气息缭绕鼻尖,叶青青恍然回神,眼前是细腻白皙的皮肤,她猛地一惊,不由伸出双手将近在咫尺的人推开。
他的小身子板哪里经得住她的这一推,他直接连退几步跌坐在地面。
“李瑞!”
叶青青只是想拉开彼此的距离,轻轻一推,可力道仍未控制好,她连忙上前搀扶李瑞,奈何那个秀丽的女子比她更近一步。
“李哥哥!”女子扑在李瑞身旁,声音都在颤抖,“有没有哪里伤到?”
李瑞缓缓站起,回以笑容,对身旁的人道:“芊芊不必担心,我没事。”说着走向叶青青,“来,我给你介绍,这是我娘子,芊芊唤嫂子就可。”
沈芊芊身子一僵,不可思议地抬头看向眼前又胖又丑的叶青青。
叶青青尴尬道:“没事吧?我不是故意的。”语气很是无奈,“只是、只是……”力气的太大,自己都控制不住。
她看到沈芊芊受伤的眼神,暗暗长叹,自己美就罢了,可现在这副样子竟也惹得眼前这位妹妹眼露怨妒,对方虽有刻意隐藏情绪,但同为女人,她看得透彻。
李瑞含笑摇头,“娘子,我没事,倒是你,身子可有不适?刚才怎站在原地动也不动?”他站在叶青青身边,第一时间关心她方才的反常。
“没事,那会在想要买的东西,免得落下。”叶青青瞥了眼死咬下嘴唇的沈芊芊,又转头看向注意力都在自己身上的李瑞,恍然大悟,原来是妾有情,郎无意。
随后,李瑞才为叶青青介绍这个秀丽女子,四宝轩掌柜的小女儿,沈芊芊,李瑞每年都会为其母代写家信,故而两人相熟,何况沈芊芊也算个有才的女子,和李瑞有共同话题,比较谈得来。
沈芊芊不想在李瑞面前失礼,只好在心不甘情不愿地唤了叶青青一声嫂子后,随便找个借口,眼眶红红地跑开了。
终于回归平静,叶青青拿着五十两银子和李瑞去赎笔墨,又顺便到四宝轩买了些麻纸和纸草纸,但未曾看到沈芊芊出现,待两人买生活用品时,叶青青旁敲侧击地问李瑞是否对沈芊芊有过想法,结果李瑞一句话让叶青青无话可问。
“娘子,芊芊自小就和青梅竹马的姜家郎定了婚约,芊芊难道不喜欢姜家郎吗?”
她……
叶青青顿时无语,难道有了婚约就不可以喜欢别人?什么逻辑。不过这位芊芊妹子也够贪心的啊,吃着碗里看着锅里,她凭什么对她又怨又妒?还害她内疚了一个多时辰。
两个时辰后,手推车上堆得高高的,叶青青身后竹楼也放满了,而李瑞手里还拿着零零碎碎的小件。
两人满载而归,差不多接近天黑才到家。
叶青青把手推车放在院子里,来不及整理就钻进厨房,他们中午只简简单单的吃了个馍蘸蘑菇酱,回来的路上,她已经不是一次两次听到她和李瑞默契的咕噜噜肚子叫。
等整理进县城买的东西时,已是第二天的清晨。
调味料,叶青青买得齐全,她把它们分别放在不同的瓦罐中,由李瑞负责写字,她和了些稀面,把每个瓶罐都贴上名称,做饭时更俭省时间。
叶青青拍了拍手,看到炉灶旁的瓶瓶罐罐,露出满意的笑容,已经有现代厨房的感觉了呢。
她从厨房出来,准备回屋捡替换下来的衣服床单清洗,就听叩叩叩的敲门声突然响起。
“李书生?李书生可在家?”是墨府小药童的声音。
☆、020、秀恩爱
一听是小药童的声音,叶青青心里顿时一沉,她皱起眉头,难道小五出了什么事?来不及擦双手,她急忙跑去开门。
李瑞也听到了动静,当即放下毛笔,向外走来。
这次换做叶青青主动牵起李瑞的手,小五和李瑞虽为主仆,但自小相依为命,感情深厚,若小五有个闪失,她不知道李瑞单薄的身子是否记得住这样的打击。
李瑞目不斜视盯着门缝外药童的身影,手中的力道比往常重的多,门还没打开,他便询问道:“小兄弟,有什么事需要帮忙吗?”
他有刻意避开小五的话题,小五被送进墨府的当天,他有清清楚楚听到墨影会医治小五的承诺,但世事难料,就算墨影是大夫,有些事情也无法避免,他不愿往那方面想。
叶青青能体谅李瑞的心情,故而试探性地问,“是需要我们去墨府接人吗?”
就见小药童摇了摇头,称他也不知道所为何事,只是自家墨大夫让他来传话令他们夫妻二人去一趟墨府。
叶青青和李瑞怀揣忐忑的心匆匆赶到墨府,却看到墨影在凉亭里惬意地喝茶看医书。
叶青青不免有些气愤,但同时松了口气,墨影能如此悠闲,至少说明小五平安无事,一时间,她也感到手上的力道渐渐松减,李瑞的手不在那般紧绷。
她转身见李瑞额头布着一层薄薄的汗珠,不由眉头粗气,剜了眼几步外的墨影,没好气道:“墨大夫,您有何贵干?”
叶青青从李瑞怀里取出那块他随身携带的手帕,为他轻轻擦拭额头的汗珠,说话的时候头回也没回。
李瑞与叶青青面对脸,他明亮的眸子中映下她那张不知吓退了多少人的右脸,但他没有丝毫的厌恶与嫌弃,反而很享受她的特贴,他扬着浅浅的笑容,希望把自己最好的一面展现给她。
他面色无波,其实心底则开始思索墨影此番举动所谓何意,每逢面对墨影他都有几分警惕的味道,当然,这份警惕和戒备,他不会让旁人察觉。
叶青青把手帕重新放回李瑞怀中,才听耳边传来墨影清清淡淡的话语。
“真当这里是你们秀恩爱的地方了?”
墨影合拢医书,淡淡瞥了眼站在一起的两人,他的冷眸扫过叶青青布满右脸丑陋的肉疙瘩,目光深邃不见底,眸底深处暗波闪动,不过他有很快移开视线,起身向大厅走,一男一女的小药童乖乖他身后。
叶青青上下嘴皮动了几动,却未发出声音,她看向墨影冷漠的背影,磨磨牙,压下情绪,尽量心平气和道:“几天未见小五,不知他现在身体状况如何?墨大夫可否能让我和李瑞见小五一面?”
墨影走在最前方,脚步未停下,“既不相信墨某医术,何必把小五留在墨府。”冷冷的声音飘向身后。
我……我咬死你算了!
叶青青咬牙切齿,这男人果然不负“雪医”之名,她不就想让李瑞看看小五放心吗?他竟说话这般呛人。
她望着墨影的背影,暗自发誓,别落在我她手里!
“娘子。”
李瑞温柔地拍了拍叶青青的手背,以示安慰,他留在原地,转手看向越走越远的墨影,淡淡一笑,“墨大夫无须生气,恕在下愚钝,你把我们夫妻二人急匆匆唤来墨府,难道不就是为了看他们夫妻和谐、举案齐眉吗?”
言下之意,墨影把他们唤来至此,却什么也不说,他们夫妻二人恩爱和谐再自然不过,而他不顺心添堵也是自找的。
终见墨影停下步伐,缓缓转身,目光落向叶青青,“听说……你很会做饭?”
听谁说的?
叶青青本要一口否定,可突然想到了什么,眸子眯成一线,一抹狡黠一瞬即逝,含笑回道:“是啊,我确实很会做饭。”她故意咬中“很会”二字。
李瑞则眼露疑惑,看了看身边的叶青青,又望向远处的墨影,眸光微闪。
半个时辰后,大厅。
桌几上的两人茶水已然见底,很有小丫鬟将茶杯斟满。
李瑞微微皱眉,看向身侧的叶青青,“娘子,还是我陪你吧,村西的路本就不好走,何况还是晚上。”他显然不愿叶青青晚上到墨府做药膳。
“乖哈,你在家等我就可以。”
李瑞的好意,叶青青心领了,但做药膳也不过每个月一次,她自己应付的来,转头望向上座的墨影,“一顿十两,每次现银结账,我欠你的诊金百两,我攒够会另外还给你,一码事归一码事。”
银子握在手里钱生钱,她可不会傻的每次从欠条里扣除。
墨影没有拒绝,叶青青继续道:“当天所用的食材、药材你全包,我需要单独的厨房,这点若是办不到,那就得在那天把厨房让给我,我不希望有人打扰。”
“你会有单独的厨房,你说的我都答应,只要药膳的味道过关。”墨影不着痕迹地看了眼李瑞,随后冷冷说道。
“好,一言为定!”
叶青青霁颜一笑,没想墨影的性子不讨喜,但做交易够痛快,她喜欢。
两人协定,每月十五月圆夜,她都要到墨府做药膳,不能破坏药材的作用的同时还要保证膳食的美味,只要通过墨影的肯定,就会有十两银子的报酬。
这种美差,叶青青自然乐见其成,不止有银子挣,还可以精进厨艺,其实她并没有接触过药膳,但事在人为,总是要尝试的,何况她若真成功里,在墨府的时间一场,没准偷师医术,不管对她还是对李瑞都有大大的好处。
叶青青很好奇这药膳是给谁食用的,又为什么偏偏悬在十五月圆夜?可墨影一记冷眼丢过来,闭口不答,只道她问的太多。
这次来墨府,虽然没有见过小五很可惜,但收获不小,叶青青心情不错,回家做饭时便多做出一份,亲自送到墨府。
给墨影的?
不可能!她永远记得他狠狠宰她一百两,并且让她签下了人生第一张耻辱的欠条。
这份早餐当然是给小五准备的,她并且让小药童帮忙转达小五,她和李瑞都会等他健健康康回家的。
下午,避过最热的午时和未时,叶青青抱着大盆的床单和李瑞的换洗衣服到附近的小河清洗,偶遇先到一步洗衣的周慧。
“慧姐,出海的事咋样了?”
☆、021、娘子,你一人太危险!
除了周慧,洗衣的还有同村不少妇人,当她们看到叶青青出现后,齐齐露出嫌厌的表情,离她远远的,甚至有人换其他小河洗衣服,仿佛叶青青身上有瘟疫,和她同河洗衣会被传染一般。
叶青青根本不关心她们看待她的目光如何。
她蹲在周慧右侧,把木盆放身旁,眼睛闪闪发亮,充满期待,她岁数本不大,若不是右脸布满肉疙瘩,她定是个招人喜爱的胖女娃。
周慧正好只能看到叶青青的左边脸颊,胖嘟嘟,似个肉肉的包子,加上叶青青此时的神情,她忍不住被逗笑了,“妹子把心安安稳稳放肚里,约莫六七天,咱就能出海了!”
叶青青心下一喜,能亲耳听周慧说,她踏实多了。
她力气大,衣服、床单洗得又干净又快,周慧
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