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日落紫禁城 －吴启泰1070-第42部分
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“刘、张二位都是汉员，管的着咱们的家务吗？”
“我啐你！”慈禧瞪瑞王一眼，又好气又好笑。每当这种时候，瑞王变得三岁小儿都不 如，天真而简单。见瑞王不敢吭声，慈禧接着往下说，“你怎么总犯糊涂，不错，皇上大行 归天，有儿子儿子接，没儿子就得在近支里头选，这是爱新觉罗氏的家务。人家汉员也从不 开口，现在可不是！皇上欢蹦乱跳的，好模眼儿就换了‘听’，搁在谁也得掂量掂量。刘张 两位，一个东南，一个中原，他们要是说出个‘不’字儿来，那就是半个中国摇了头！”
瑞王听了不得不佩服老佛爷，六十好几的人，居然处处考虑得周全。他终于明白，老佛 爷不是不想换皇上，是怕闹不好烫了自己手，沉吟了半天，瑞王终于低声对慈禧说：“奴才 斗胆说一句，这两个封疆大吏，换了旗人不就安生了吗？”
瞅着瑞王那张烧饼似的大圆脸上认真的表情，慈禧心里苦笑，觉得他充其量只不过是一 条极好的看家狗，说到政治这玩意儿整个小菜儿一碟，怎么教他也不会有出息了，自祖宗入 关以来，笼络汉人，起用其中的人才，就是因为汉人地处中原，打仗不如满人，论文化，见 识那都比满人高出许多，所以这才成为朝廷一条国策。汉人人数远远多于满蒙人不说，更是 人才济济，像纪晓岚、曾国藩、李鸿章、张之洞，翁同和等，出了多少人物。她心想，旗人 但凡要有出息，她还至于着这份儿急？不用说她，就是各朝皇上，用了多少汉人，特别越往 后，汉人冒上来的越多，想到这儿她确实有些心寒，但为了保住大清江山，只要皇上是爱新 觉罗家的人，也顾不得许多了。“倒是怎么办呀？”慈禧没搭理瑞王的屁话，一心想着怎么 样才能让各省的头头们表态，特别是张之洞和刘坤一，只要这二位表了态，其他各省就好办 了。
“奴才这就给刘、张二位打电报去。”瑞王总算明白了慈禧的心思。每遇大事，慈禧一 皱眉头他能明白，可一碰到具体事，他总跟不上对方的心思，拐上好几个弯弯绕，最后还得 由对方点明才行。
“光打电报没用，得去人。”慈禧毕竟老谋深算，考虑问题滴水不漏。在她看来派去的 人选非常有讲究，既能跟刘、张说得上话，而且不能太扎眼，否则事没办成，风声传出去便 不好办了，“要在这两人身上下足了水磨功夫，掰开揉碎了，拿面子‘局’着他，最好能从 他们嘴里说出换来。”
瑞王对慈禧嘴里说出这个“换”字听得格外真切，立即明白了她的意思。正如她平时办 事，明明是她心里想的，偏偏绕着弯儿让别人说出口。这不，她早上刚下了诏书，不许再议 废皇上的事，现在却想着怎样从张之洞和刘坤一嘴里掏出换皇上的话来，这正是她高明之 处。
“奴才明白了！”瑞王回答说。
“有这样儿的人吗？”慈禧追问。
瑞王将周围的人前前后后想了一遍，一时想不到合适人选。这人要有相当身分，又不能 在朝廷当像样儿的官，不但办事干练，还得有很好的武功，因为不能惹眼，路上至多只能带 上一两名随从。当然，还有最后一条，此人必须绝对可靠。慈禧和瑞王想了半天，都想不出 来，瑞王脑壳里突然掠过一个念头，觉得小格格倒是个人选，只可惜她是个女的。要是有个 像小格格这样的男人那该多好。
他随嘴一说，慈禧立即上了心，她不但见过银柳格格，不止一次将她召进颐和园，而且 很喜欢她那假小子的脾气，敢说敢当，又有一身好武功。她是瑞王女儿，自然非常可靠。她 沉思片刻，对瑞王说道：“明儿你把银柳带来，让我问问话，我看她是个好料子。只要问得明白，闹不好我还就 用她了！”
“奴才女儿毕竟是个女流之辈… ”瑞王慌忙说小格格不行。
“混账话！”慈禧沉下脸。
“奴才该死！奴才该死！”瑞王话一出口，立即意识到不对，高高坐在龙椅上的老佛爷 不就是个女人，他竟说出这种混账话。他一边打自己嘴已，一边心里暗想，小格格真要干成 了这份差事，他们一家从老到小可都成了功臣。
慈禧正与瑞王商讨着派到南方去的人选，李莲英突然气急败坏地跑进来，说不好了，皇 上身边的宫监首领章德顺从瀛台跑慈禧愣在那儿，不敢相信地瞪着一双老眼，一连声地问了李莲英好几遍，这才相信她听 得没错，她心里涌出一股说不出的愤想。首先，她无法想象这个老实巴交的茶水章会干出这 种事。其次，她当时之所以同意继续让茶水章跟光绪一块儿留在瀛台，仍然对他寄于希望， 他能随时监督对方行动。没想他到了那边，仍然像在养心殿一样，处处应付她不说，反与皇 上连成一气，专帮他出歪点子。前几天晚上北三所的事，虽查不出所以然来，但肯定与茶水 章有关，因为崔玉贵的人说在事发当天晚上，在西铁门边见到茶水章领着两个人鬼头鬼脑 的。
她正要派崔玉贵查清此事，顺藤摸瓜，抓出他在皇上身边玩的把戏。实在查不出，也要 将他从光绪身边调走。，没想她还没来得及查这件事，他竟然私下偷跑了。瑞王走后，她立 即派李莲英到那边彻底查清此事，查来查去没有任何结果。
一天下午，光绪来养心殿，慈禧故意装出一副不以为然的样了，问起茶水章出逃的事。
“皇上，茶水章胆子也特大了点，你说说，拿这帮子人可怎么办哪？”
“但凭皇爸爸做主。”
“我今儿个想听听你的嘛。”
“茶水章既然私自出走，那些人就不一定知道。”
“那么谁知道呢？”慈禧意味深长地问。
“反正不会是儿臣。”光绪脸上没有友情，心里却愣了一下。因为这事儿他不但知道， 而且事先他与茶水章策划己久。
“他是跟你的，事先就一点儿什么都没瞧出来？”
“回皇爸爸话，如果有什么，儿臣也是最后一个知道。”光绪作出一脸苦笑。茶水章留 在他身边是慈禧亲自定的，而且让李莲英找他谈过话，要他随时向这边报告光绪的情况。也 就是说，茶水章实际上是慈禧派到他身边的探子，只不过茶水章眼看着宫中发生的大事，心 里同情光绪，面子上哄着这边，心里却向着他罢了。
“这话怎么讲？”慈禧听出对方话中有话。
“一定要儿臣说明白吗？”光绪稳住神，反问对方。
“说，让我也明白明白。”
“章德顺原来是皇爸爸宫里的人，皇爸爸一定比儿臣更熟知其人。”
“可……可我也没想到，他现在变成这个样儿。”慈禧被对方问住，顿了一下，自个给 自个儿找了个台阶。
“自他来到儿臣身边，虽说有些耳背，做事也倒本分。要论其他就不敢恭维了，他仗着 是宫中老人，不把规矩放在眼里，常常与其他宫中的太监私下来往，说些不该说的话……总 之，儿臣看在皇爸爸的面子上，已经忍了多时了，就是这回他不走，儿臣也得求皇爸爸赶走 他！”
光绪这一番话非但说得慈禧无话可说，而且将自己推得一干二净。其实，茶水章出逃恰 恰是奉他之命。自那天晚上他在北三所见了珍妃的悲惨景况，想到自己空担着人君的虚名， 连自己最心爱的女人也无法保护，内心有种切肤之痛。心想自己与其在流台坐以待毙，不如 下决心一搏，否则早晚慈禧也要对他下手。为了能重新夺回权力，为了能解救珍妃，他当夜 咬破手指，在白绢上写下诏书，让茶水章偷偷逃出宫外去找荣庆，然后去南方找湖广总督张 之洞和两江总督刘坤一，让他们出面救驾。
对此，光绪经过非常认真的思虑。慈禧之所以没有立即废了他的皇位，并非她不想，而 是对外顾虑洋人的反应，同时对各省拥兵自重的官员们态度摸不清。再加上她将权交给光 绪，现在又勿匆收回，名不正言不顺，所以才迟迟没有罢黜他。因此，这是一个绝好的机 会。他必须趁着自己现在仍然是名义上的皇帝，给这些人传下密令，像古时那样领兵勤王也 好，清军侧也行，总之有了一个名目，这些人在下面登高一呼，其他各省有人响应，慈禧也 不得不三思而后行。
而南方各省，特别张之洞，他对新政态度积极，曾几次上书表示对新政的支持。他在省 内兴办实业，在汉阳办起了中国第一座兵工厂，所以光绪先想到的便是这位热衷于洋务的两 湖总督。茶水章出走已经好几天了，由慈禧如此吃紧的态度来看，他肯定逃出了北京城。如 无意外，他能找到荣庆，不出半个月，南方那边一定会有动静。想到这儿，光绪心里透出一 丝侥幸。
荣庆与元六离开京城后，一直躲在保定东边白洋淀边的安州，在镖局里当镖客，替来往 的运货商队当保镖……
荣庆站在白洋淀边，望着那白茫茫一片湖水，情不自禁地想起了养心殿的宫监首领太监 茶水章。茶水章老家就在白洋淀，几辈子都在湖边打鱼为生。想到茶水章，立即想起光绪皇 上。最近外面纷纷传言，京城里要换皇上。听到这个消息，他心里便说不出地愤懑和担心。
他同情皇上，觉得他是害在袁世凯和瑞王这帮奸臣手里。
要是袁世凯没有背叛，要是他出兵包围了颐和园，要是皇上成了这次的赢家，他荣庆可 就升天了啊！皇上赐婚，娶回吟儿，这么好的事儿，眼看就成了，偏偏让那混账袁世凯一手 毁了。
他怎么就这么倒霉？想起他和吟儿之间的遭遇，正如他过去经历的一样，每当他俩眼看 就要在一起时，总有始料不及的突发事件，无情地粉碎了他们的美梦。一次次都这样。他甚 至觉得这就是他的命。所有的事，一跟吟儿沾上边，厄运立即来了。这事儿要搁其他人身 上，也许会知难而退。他正好相反，每遇一次挫折，他便会以十倍的疯狂和决心重新开始。
眼下怎么办？
珍主子关起来了，吟儿呢？她多半回到储秀宫老佛爷身边，也可能在其他宫中当差，总 之她仍然在宫中受苦受累。而他成了朝廷通缉的要犯，不要说进宫看她，就连北京城也回不 去了，想来想去，眼下唯一的办法是救出皇上。只要皇上当权，他和吟儿还有戏，否则他和 吟儿永无出头之日。即使有一天她放出宫外，她也不可能嫁给朝廷要犯啊！要想救皇上，凭 他一个皇家侍卫，连边都沾不上。为此他说动了元六，让元六抽空去了一趟北京，看看京城 里有什么动静，再找一些支持过新政的官员们了解眼下的情况，然后再想办法。
元六到了北京，荣庆给他的名单上的人撤的撤抓的抓，连皇上的老师翁同和大学士也罢 了官，放回原籍。最后元六好不容易找到荣庆舅老爷恩海。恩海一见到元六，立即要他转告 荣庆，让他跑得越远越好，说皇太后已经下令在全国搜捕他，他还告诉元六，慈禧虽然重新 上台训政，但没有废掉皇上的意思，诏书圣旨上仍然用的是光绪的玉玺。离开北京前，元六 特意去看了英英。英英介绍他见了一位日本驻华公使馆的翻译，从那位翻译那儿，得知西方 各国对慈禧准备废掉光绪的立场非常强硬，地方各省的总督巡抚对此态度也非常暧昧，估计 慈禧一时半时不敢轻易废掉光绪皇上。
一天下午，荣庆正光着膀子在镖局的后院里练拳，元六突然将他拉到一边，说情况不 妙，有人向官府打了小报告，说这儿来了两个操北京口音的陌生人，因此官府很快要派兵来 这儿搜捕，他俩在这儿呆不住了。
这儿呆不住，再往哪儿去呢？荣庆一边问他这位把兄弟，一边心中暗暗叫苦，连自己都 呆不住，还谈什么救皇上。元六笑笑，说你跟我来，荣庆无奈地跟着他一路向湖边走去，不 知他要将自己往哪儿带。
“上哪儿？”荣庆问。
“到了那边自然会知道。反正我不会害你。”荣庆一脸的神秘。
元六领着荣庆来到湖边一栋孤零零的院墙边，轻轻拍着院门。不一会儿门开了，走出一 位村姑打扮的年轻女子。
“来了。”年轻女子一边向元六点头，一边冲着荣庆笑，“相好的，不认识了。”
“英姑娘？”荣庆这才认出对方是英英。
“进来吧。”英英让他们进了院子，立即关上了大门。
荣庆心里疑惑，低声问元六究竟怎么回事？元六笑笑，还是那句话，等会儿你就知道 了。英英拍荣庆肩膀，说：“跟我来。”
英英领着荣庆进了堂屋。元六没进屋，守在门外。英英和元六神色紧张，搞得挺神秘， 显然有什么重要情况。一进门，他便忍不住问英英：“你怎么上这儿来了？”
“找我相好的呀！”英英开玩笑地说。
“不对，你准有事儿？”
“让你猜中了，有个大内高手儿想会会你！”英英边说边领着他走进里屋。
里面比堂屋要黑得多。他一走进，只见个老渔民站在那儿，显然对方早就在里面等他。 对方摘下头上的方中，抢上一步，双手抱拳叫着：“荣侍卫！”
“章公公？”荣庆立即认出茶水章，有说不出的激动。自朝廷发生变故，他沧惶出逃， 失去了与皇上的联系之后，头一遭遇上皇上身边的茶水章，心中感慨万千。
“你可让我好找啊！”茶水章紧紧握住荣庆双手。原来英英是茶水章的外甥女，他是英 英的亲舅舅。他当夜逃出宫外，第一个落脚点就在英英住处。没想他这个无头苍蝇，一头撞 对了地方，刚巧元六来过英英这儿，留了他在保定这边的地址。巧的是茶水章从小就生在安 州乡下，这栋平房就是老家的房子，现在由他表妹，也就是英英的表姨独自住在这儿。所以 茶水章认为这是天意，皇上要找的人送到他家门口了。于是他扎了头巾，化装成老妇人，随 着英英混出北京城，一路风尘仆仆赶到这儿。
“什么事？是不是皇上… ”荣庆心里慌作一团，会不会皇上遇害了？他咬住牙关，没 敢往下说出自己的猜疑，但心里却打起鼓来。
“荣庆接旨！”茶水章突然整整衣领和袖口，神色显得十分庄重。荣庆一时愣住，没有 回过神。直到茶水章从怀中取出一张白绢，递给荣庆，他才回过神，慌忙跪下双手接过白 绢。绢上写着“荣庆救朕”四个暗红色的字，一看就知道是血写的。茶水章沉痛地告诉荣 庆，这上面的字是万岁爷自己咬了手指，蘸着自个的鲜血手写的。接着便说起京城里的情 况，到处传说过了腊月三十，吃了过年饺子，就要换皇上了。
“皇上天命所归，还能说换就换吗？”荣庆愤愤然。
“我说句掉脑袋的话，皇上要是驾崩了呢？”茶水章一字一句地说。
“他们要下手了？”
“荣大人，谭嗣同斩了，康有为跑了，皇上没人可求，就指着您了！”
“我？我现在自身难保啊。”荣庆为难地说。
“皇上说了，荣侍卫大忠大勇。如果你也袖手旁观，他就只能认命了。”
“那好，章公公怎么说，我荣庆就怎么办，为了万岁爷，肝脑涂地，万死不辞！”荣庆 沉吟良久，想起小回回丢掉了他给吟儿的信，皇上本要严办他，后来听了珍妃劝说，非但没 有罚他，反过来答应替他和吟儿指婚，又提升他为大清门三品侍卫，这种天大的恩德不能不 报的。
其实茶水章早已有了主意，他临离开瀛台逃出北京，出来找荣庆，就是为了实施光绪皇 上精心构想的计划。即便他找不到荣庆，他也会按这个计划独自南行，如果有了荣庆同行， 这个计划更有可能得以实现。
光绪分析了各方面情况，认为北京城里没戏了，皇太后的人牢牢把住了朝廷的大权，想 翻天已经不可能。但只要他这个皇上名份还在，也许在下面各省还能有戏。光绪皇上一直认 为，搞新政成功的希望主要还得靠南方，南方那边先走一步，北边才会跟着搞。为此，他特 别看重两湖和两江的总督张之洞与刘坤一二人。事实上也是这样，自推行新政以来，南边的 官员对光绪一系列国策非常支持。因此要他找到荣庆，尽快南下，以光绪皇上的名义，与南 方的张之洞、刘坤一等人联络上，让他们趁慈禧现在还不敢废掉光绪皇位之前，向朝廷施加 压力，事情很可能会有一线转机。
荣庆听后十分激动，向茶水章提到这次元六进京，日本使馆的翻译私下向元六表示，如 果他们能与地方官员联系，得到这些人的支持，必要时，日本国将支持光绪重新掌权。茶水 章连连摇头，说日本人信不得，他们只是想利用我们的矛盾从中渔利，所以这事还得靠我们 自己。荣庆听茶水章说了皇上的想法后，认为这不失为一个办法。但问题在于他们两眼一抹 黑，到了南边连门都摸不到，更不用说说服他们出面支持皇上，闹不好会将他们抓起来送到 北京，那岂不是自投罗网？茶水章听后笑而不答。他心里早有了主意。
自茶水章出逃，珍主子与光绪之间从此像断了线的风筝，非但无法见面，连互相间的音 信也没了。那天，吟儿在宫中碰上小回回，向他打听有关茶水章情况。小回回低声告诉他， 茶水章跑了，别的再也没说。她本想追上去多问他几句，只见迎面走来一行人，其中就有二 总管崔玉贵，吓得她站在道边低下脑袋给二总管让道。
“这不是吟儿吗？”崔玉贵看她一眼说，“你不留在北三所陪珍主子，在这儿乱什 么？”
“回崔回事话，敬事房让我去那儿领月钱。”尽管崔玉贵是大内二总管，但碍着李莲英 的面子，宫中都称他为回事，因为他提升前是敬事房的回事，这个职务仅比总管低一级。吟 儿毕恭毕敬地回答。她知道这人比李莲英还要坏，仗着老佛爷恩宠，比李总管还要横。
“领了钱立即回北三所。”崔玉贵盯着吟儿说。
“是。”
“哼！你们这些人没几个好东西。跟茶水章一样，面子上一个个比谁都老实，骨干里比 谁都滑头… ”崔玉贵甩下几句话，扭身走了。
“没章德顺消息？”吟儿一回到北三所，珍妃就急着问她。自那天晚上吟儿装鬼吓走慈 禧，珍妃与吟儿之间的关系完全变了。珍妃非但不对她怀有敌意，而且将她视为自己的心 腹。
“他跑了！”吟儿将路上碰到小回回的情况说了一遍。
“他… 他扔下皇上一个人跑了？”珍妃疑虑重重。
“不知道，小回回没说。”
“会不会那晚上的事让皇太后知道了，所以才… ”
“不知道。”
“要是皇上能跟他一块儿逃走就好了！”珍妃坐在炕沿，望着窗外满树的枯叶，苦苦想 着茶水章出走的种种可能。
瞅着珍妃那副无奈的神态和喃喃低语的样子，吟儿心里非常同情她，这种思念之苦，有 过同样经历的人才能理解。这不，她心里无时无刻不想着荣庆，特别当她想到荣庆从三品侍 卫一下子成为皇家钦点要犯，心中涌出一种无奈的沮丧，心窝里汪着的血都像泡了的药材， 又苦又涩，说不出什么滋味。
吟儿想安慰珍主子，想随意找一些话题将她注意力移开，不知为什么，她却总也找不出 别的话题。这种时候，一个女人除了苦苦想着她心爱的男人，还能想什么呐？就像她现在， 她不在乎自己受多少苦，也不怕对方离自己远，最怕的是一点儿也没荣庆的音信…
下午，两名小太监突然来这儿传吟儿，让他去储秀宫见老佛爷。要在平时，吟儿非常害 怕去那边见慈禧。但这会儿，却立即从凳子上站起，跟着小太监们一路来到了储秀宫。看得 出，珍主子也想让她去，在那儿说不准能打听到些有关皇上和茶水章的情况。
“奴婢给老佛爷请安！”吟儿进了慈禧的起居室，连忙下脆请安。
慈禧正心不在焉地站在鸟笼边逗着那只浑身光泽鲜艳的鹦鹉。她明知吟儿跪在身边，却 装作没看见的样子，直到李莲英走，到她身边，低声告诉她，说吟儿来了，这才转身打量着 吟儿，不咸不淡地说道：“吟儿呀？你起来。”
“谢老佛爷。”吟儿起身，垂着双手站在一旁，。
“想你了。一瞧见这毽儿就想起你来。这宫里这么一大堆人，吃饭一坐好几桌儿，嘴接 起来快有一丈长了，就没有一只好脚丫子！”慈禧悻悻地说。
“老佛爷让奴婢踢毽儿？”秋风一凉，宫中便兴起踢键子游戏，吟儿心中暗自思忖，是 不是老佛爷想看她踢毽子。其实不然，慈禧有她的心思，从踢毽子引出珍妃的话题。
“珍主子也会踢，你们成天在一块儿，没跟她过招儿？”
“奴婢不敢。”吟儿没闹清对方什么意思，心想就算能跟珍主子踢，那儿巴掌大地方， 门上有锁，想踢也踢不开啊。
“她好像挺听你吧？”慈禧话中有话。吟儿慌忙否认，说哪有主子听奴才的。慈禧不以 为然地笑笑，提起前一阵子，说珍妃连着三天不吃饭，水火不进的，你不就硬是劝她开口吃 了吗。吟儿心中暗惊，知道慈禧一向会绕着弯儿说话，在心里拼命揣摸对方叫她来究竟什么 意思，“这就怪了。你吹了什么仙风，让她改了主意了？”
“也不过就是眼跟前儿那些话，翻过来掉过去的说。”
“我问你，”慈禧突然转了个话题，“茶水章是怎么回事儿？”
“茶水章，他不怎么回事啊！”吟儿接得很快，装作什么也不知道。
“吟儿！前一阵子，茶水章上北三所干什么去了？”李莲英突然插话，而且口气非常肯 定。他想乘吟儿心里毫无准备之际，猛地�
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