玉连环-第8部分

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麦家兄妹从容飘身上马，在日月武士簇拥之下，扬鞭径去，满园高手，竟无一人敢出头截阻。

直到太阳谷人马去远，才有人颓然叹道：“技高一着压死人，想不到太阳谷双龙一凤，小小年纪，已练得如此精纯的隔空碎玉内家真力，唉！咱们白白拼命一场，认栽了吧……”

鲁无尘目注赵公亮，耸肩冷笑说道：“龙船帮也有惹不起的主儿呀？哈，……”

赵公亮苦笑道：“这才叫作鹬蚌相争，渔人得利。鲁兄何必语含讥刺，你我同是失意人。”

鲁无尘哼道：“太阳谷虽然势大，鲁某却咽不下这口气，难道咱们闯荡半生，竟不如几个乳臭未干的小辈？”

赵公亮心中一动，忙道：“鲁兄如肯捐弃前嫌，你我携手合作，老夫倒有一条补救的以逸待劳之计。”

鲁无尘道：“什么妙计，你倒说说看？”

赵公亮四顾一眼，压低了声音，道：“太阳谷双龙一凤夺得秘图，少不得要赶往图中所示藏珍之地，寻觅武库，他们一行人衣色特殊，极易分辨，咱们只须蹑踪其后，等到武库之秘揭开，那时同心协力，出其不备……”

鲁无尘听得眉飞色舞，连声道：“好计！好计！既然如此，还不快走厂当先一挥哭丧棒，领着两名残余的弟子，当先如飞而去。

铁臂苍龙赵公亮得意地一笑，带领群雄随后，大伙儿一拥离了万梅山庄，如乌鸦群，在刹时走得一个不胜。

喧嚷的庭院，复归寂静，一场争图血战，遗下满地死尸……桑琼触目惨案，不期又想起太湖西洞庭山那场惨烈的血战！暗叹一声，默默将手中那枚“号箭”，重又揣回了怀中。

他始终没有发出号箭，九灵帮也一直没有参与夺图之战，隐身庭院四周的霹雳神和铁面金钩等人，一定早就不耐了，但桑琼毅然隐忍下来，倒不是为了触景生情，有了退念，而是因为他发现了一椿秘密。

什么秘密？

六指臾侯昆扬原来是伪装受制负伤的！

第　六　章　北宫五燕

桑琼藏身树顶，居高临下，事情演变经过，—一尽人目中，当人妖夏玉珍乘机下手，掌伤侯昆扬夺取藏珍图的时候，他就从心底生出一点疑窦，暗想：侯昆杨功力精湛，为人又奸诈百出，他居然会这般轻易就着了人的道儿？

这疑念当时只在他脑中一闪而逝，并未十分在意，可是，就在园中群雄为急夺藏珍图引发血战的当儿，桑琼偶一回目，却发现侯昆扬正半闭眼睛，偷偷注视激战情形。

桑琼心细如发，刹时间，恍然有悟，暗中留意，又见侯昆扬数度偷窥，前后共有三次之多，那时园中血战正烈，自是无人发觉。

起初，桑琼疑心侯昆扬以图为饵，或许另有阴谋安排，于是严令九灵帮不准擅自出手，及至藏珍图被太阳谷麦氏兄妹夺去，群雄尽散，侯昆扬果然伸伸懒腰，从地上翻身坐起。

只见他满脸得意之色，整抚衣冠，自己向桌上取了酒壶，满斟一杯，仰面饮乾，大笑说道：“春风未动蝉先觉，暗算无常死不知。嘿！嘿！东庄完了，这一来，南谷也快啦，………”

桑琼听了没头没脑几句话，心中惊然而惊，正凝神倾听下文。忽见一条人影，幽灵般飘落厅中，沉声喝断了侯昆扬的话题道：“侯老当家且慢得意，别忘了隔墙有耳。”

六指臾侯昆扬霍地旋过身来，一见来人，连忙拱手笑道：“原来是令主驾到了，侯某正引颈企盼。今夜之事，尽如算计，令主想必已经亲自得见，快请上座，容侯昆扬陈禀详情。”

那人一身灰衣，胁佩短剑，用一幅厚纱，掩住面庞，只露出两只摄人心魄的冷峻眼睛，灼灼注视侯昆扬，举手轻摇道：“不必张罗费事了，今夜妙计得售，侯老当家应居首功，在下代表宫主，亲自向侯老当家表功赐赏，请下跪受奖。”

侯昆扬欣然色喜，慌忙屈膝跪倒，口里井自谦谢道：“区区微劳，怎敢当宫主厚赐！”

那灰衣蒙面人探手拔出胁下银色短剑，平举齐胸，冷冷道：“圣恩浩荡，不容推辞，请低头。”

侯昆扬依言低下头去，那灰衣蒙面人短剑疾转，手臂倏忽一沉，“噗”地一声，剑尖竟插人侯昆扬背心。

六指臾身躯猛可一震，连哼也没有哼出来，登时倒毙地上。

灰衣蒙面人拔剑拭净血迹，冷冷看了一眼，一言不发，振衣旋身，宛如怒箭般凌空拔起，略一闪动，便消逝在沉沉夜色之中，一身衣袍，竟未带起丝毫声晌。

这段演变，太过突然，只看得桑琼目瞪口呆，好一会才如梦初觉，匆匆取出一枚黄色号箭，掷向空中。

一缕黄光飞升丈余，杨秀珠和九灵帮七名高手纷纷现身出来，人人脸上，都难掩不愉之色。

桑琼急急落下大树，沉声问道：“各位兄弟，谁的轻功最佳？”

鬼偷邢彬应声道：“老偷儿武功不敢自吹，如论轻身之术，自问尚堪驱策。”

“你立即追上那灰衣的家伙，设法查出他落脚的地方？是何身份？有无同党？一有所得，立即飞报。”

鬼偷邢彬点点头，飞身径去。

众人愕然相顾，霹雳神葛森首先按捺不住，怒声问道：“帮主到底搞什么名堂？眼睁睁看着藏珍图被人抢走，却叫咱们躲着喝西北风。”

梁金虎也接口道：“我等赶来淮阳派，难道只是为了来看热闹吗？”

头陀郝飞也摇头道：“早知是这么回事，不如呆在家里睡大觉，刚才要不是舒老弟劝住，酒家可真要动手了。”

众人你一句，我一句，对桑琼群起责难，铁面金钩伍一凡虽然没有开口，神色间也极显困惑。

杨秀珠眼见众人不满，也不禁焦急地问道：“大哥，究竟是怎么一回事？大伙儿都等你的号令，偏偏你却不许动手。”

桑琼淡淡一笑，说道：“我不发令出手，理由十分简单，因。为据我推测，那幅藏珍图，根本就是一份假品。”

群人闻言，俱皆吃惊，舒凤平脱口问道：“帮主怎见得图是假的？”

桑琼笑着把侯昆扬的怪异情形说了一遍，最后反问道：“如果真图，侯昆扬怎会假作受伤由人夺走？如是真图，淮阳派怎会废弛警戒，任人出入禁地？如是真图，刚才那灰衣蒙面人又怎会杀死侯昆扬灭口呢？”

一连串问题，问得众人哑口无言。桑琼微笑又道：“自从天山五魔在万梅山庄现身，我便对那幅藏珍图，起了疑心，及见候昆扬残席未散，席上共有六付杯著，疑心更盛，其后舒兄张罗挑衅，侯昆扬一反常态、竟坦然不惊，他心中有所仗持；已是显而易见，所以我严令不许出手，正是要看看他们如何安排这场假戏，其实只须约略留意，此中虚假，不难立辨，大家试想，万梅山庄是淮阳派根本重地，今夜血战许久，淮阳派居然不见一人出面，岂非天大笑话？”

铁面金钩伍一凡拈须沉吟，道：“帮主灼见，自有道理，但在下仍不明白，既然这幅藏珍图是假的，那真图到哪里去了？侯昆扬造此假图，用心又何在？”

桑琼正色道：“如果猜测不错，这藏珍秘图已被人利用进行一桩极大阴谋，候昆扬下过是受人指使者，目的既达，最后当然只有被杀灭口了。，，伍一凡骇然道：“那是一桩什么阴谋？”

桑琼耸耸肩道：“此时论断虽嫌过早，但太阳谷麦氏兄妹夺获假图，已堕陷阱，这一点，却是不须再怀疑了？”

说到这里，仰面悠悠一叹，接着又道：“武林隐祸已在酝酿，四大世家自然首遭嫉恨，东庄已经瓦解；如果南谷再遭覆灭，后果实不堪设想，咱们既为武林一派，对此事就不应坐视。”

舒凤平不觉沉声问道：“帮主的意思，是说咱们还须设法劝阻太阳谷，不让他们中人算计？”

钢苦笑道：“他们正在志得意满的时候，哪会轻信良言，除非咱们能够尽快取得那份真正的藏珍图，或许还来得及化解他们这场危难。”

霹雳神和梁氏兄弟不禁意动，忙问道：“咱们要怎样才能取到真图呢？”

桑琼道：“此事关键，端看鬼偷邢彬是不是能踩探出那灰衣蒙面人的来历了，如今留此已无益处，大家还是早离这是非之地，然后再说下一步吧！”

乘兴而来，败兴而归。霹雳神等人难免都有些怏怏不乐。行八骑，趁着夜色离万梅山庄，一路疾驰，直奔合肥。

第二天已牌时分返抵合肥，大伙儿没精打采用了些饮食，正准备继续上路，忽听大街上一阵惊呼叱骂，行人纷纷问避，蹄声急如雷霆，一骑快马，风驰电掣般掠过街心，向西驰去。

舒凤平循声望去，突然轻噫了一声，沉声道：“奇怪，马上好像是邢大哥？”

群人急忙张目细望，那骑快马业已奔出二十余丈，只见一人伏鞍而卧，双手紧紧抱着马颈，面目看不真切，从身形衣着推测，果然和鬼偷邢彬十分相似。

桑琼振臂一挥，道：“大伙儿快追上去，他行色如此匆忙，必然已有重大发现。”

八人各自扳鞍上马，猛加一鞭，风也似直追下去，渐渐出！”西门，那鬼偷邢彬却仍然伏鞍狂奔，连头也没有回一下。

舒凤平纵马高呼道：“邢老哥，全帮在此，快些停马！”连叫数声，邢彬竟充耳不闻。

霹雳神葛森骂道：“这老偷儿敢情是疯了，帮主慢追，待咱去截他回来，”

他两腿一夹马腹，唰唰连抽三鞭，坐骑负痛，长嘶一声，疾若怒箭猛冲而前，同时扯开喉咙，一声大喝：“老邢，再不收缰，咱老子要揍你了！”

这一声呼喝，宛如平地焦雷，震得众人耳鼓嗡嗡乱响，但前面的鬼偷邢彬却一味埋头狂驰，似乎没有听见。

葛林勃然大怒，双脚一顿，人从鞍上挺立了起来，觑得真切，猛然吸气振臂，凌空跃起，身如天马行空，疾跨两大步，巨掌一探，牢牢一把抓住前面马尾。

只听他“嘿”地吐气开声，猛打千斤坠，双脚落地。左弓右箭，整个身子就像钉年的石桩，贯力一收，那匹奔得正急的怒马，竟被他硬生生拉住，嘶聿聿一声哀鸣，顿时停了下来。

这时候，桑琼等也都一拥赶到。

霹雳神一手挽住马尾，一手便向鬼偷邢彬抓去，口里骂道：“贼娘养的，咱看你再听不听话……”

桑琼突然沉声喝道：“葛森，不许胡来！”

霹雳神一怔，手掌虚举空中，迟迟没有抓下去，众人这才发现鬼偷邢彬脸色苍白如纸，嘴角挂着一缕殷红血丝，背心衣衫上，现出一个乌黑掌印，人已经昏迷不醒了。

大伙儿齐齐惊呼，纷纷落马，舒凤平和伍一凡合力将他从马背上抱下来，轻轻放在道侧草地上，头陀郝飞掬出一粒紫色药丸，塞进鬼偷口中，梁氏双煞四掌齐出，立即替他渡力疗伤。

过了将近半个时辰，鬼偷邢彬才悠悠醒来。

桑琼柔声说道：“你不必太急于开口，从你负伤情形看，咱们已经知道你失败了！

鬼偷邢彬苦笑了一声，摇头道：“帮主错了。老偷儿虽然身受重伤，总算被我查出那蒙面人的来历，所以顾不得伤势，兼程回来飞报帮主……”

群人俱皆一震，不约而同追问道：“那家伙是谁？”

鬼偷邢彬长叹了声，说道：“老偷儿干了一辈子尖嘴利眼生涯，这一次竟走了眼，那个什么‘令主’，原来竟是个女人………”

“女人？”

桑琼听了，大感意外，忙道：“你别性急，慢慢地把经过情形说给咱们听好了。”

邢彬点点头，继续说道：“昨夜老偷儿奉命追那蒙面人，离开万梅山庄不久，那人就舍了正路，转人乱山，整整在庄前庄后兜一夜圈子，时而慢步蚁行，时而奔腾如飞，好几次正走着，突然停步返身察看，错非老偷闪避得快，险些被她发现形藏。”

“老偷儿见她举动鬼祟，就料定她附近必有同党等候，越发死盯不肯放松，直到天色将明，到了一丛密林边沿，那家伙驻足左右张望了一会，果然快步闪入林中。

“这一来，老偷儿却为难了。有‘逢林莫人’，乃江湖戒语，可是，如果我枯守林外，万一被他金蝉脱了壳，岂不是阴沟翻船，老偷儿忖度再三，只得硬着头皮，也缓步跟了进去。

“那片林子占地极广，其时天色甫露曙光，林中伸手难辨五指，老偷儿蹑足提气，步步为营，行了十余丈，忽然听见林子里有两个女人在低声谈话。

“我闻声却步，屏息倾听，只听其中一个正嗤嗤而笑道：“姊姊慧思巧计，将来事成之后，定获重赏，那时不知还记得咱们姊妹情谊不？”

“另一个却略带责备地道：“这是什么时候，偏是你还有心说笑，大姊交待，东西弄不到手，咱们都别回宫去了。自己姊妹，有福同享，有难同当，到时候，你得多尽些力，务必要缠住其余的人，让我好下手。”

“先前一个应道：“姊姊放心，小妹自信还能应付，最要紧的，是别让他们认出你我的本来面目。”

“两人说到这里，语声忽然中断，老偷儿正听得入神，一时情急，略移身形，不料就在这刹那，身后突然传来一声冷笑，刚要回头，背心已重重挨了一掌。

“老偷儿自知败露，顾不得伤重，就地一滚，钻入一丛乱草堆里，左近突于此时纷有乱足音传来，那两个丫头匆匆搜索了一遍，就径自去了。老偷儿挨到天明，才强忍伤势，缓缓爬出密林，又徒步奔了一程，寻了这匹马……”

鬼偷邢彬述说至此，业已上气不接下气，桑琼示意他躺着休息，自己缓缓站起身来，低头负手徘徊，许久未发一语。

伍一凡双眉一挑，沉声道：“帮主还有什么不解的？事证明确，那幅藏珍图，的确是件假货。”

桑琼摇头道：“我思索的不是藏珍图的真假，而是那林中两个女人，可能是何身份？”

鬼偷邢彬喘息着接说道：“这一点，帮主不必再费心去想了，老偷儿负伤让人草堆，那两个丫头曾在草堆外搜索，她们的衣着相貌，老偷儿已认出来了。”

桑琼矍然道：“是吗？邢兄你看出她们是谁了么？”

鬼偷邢彬道：“她们一着蓝衣，一着黑色衫裙，两人都外加披风，胸衣上，各绣一只振翅欲飞的燕子……”

桑琼骇然一震，脱口道：“照这么说来，她们竟是燕京天寿宫五燕中的蓝燕和墨燕了？”

众人听了这话，尽皆失色。舒凤平诧问道：“久闻北宫五燕的名号，咱们都未见过，不知她们究竟是怎样了得的人物？”

桑琼叹道：“提起北宫五燕，不愧当今武林中的奇女子，五燕之中，蓝。墨、紫、黄四燕，原是北宫欧阳天寿的四位义女，不但年轻貌美，而且个个都有一身超凡脱俗的武功，欧阳天寿仅有一个亲生女儿，名叫欧阳玉儿，自幼即得其父真传，风仪出众，兰质慧心，名列五燕之首，武林中曾有人说：五燕联手，天下无敌。此话虽略嫌过甚，但那‘彩燕’欧阳玉儿，曾与我幼年论交，品貌、武功，的确当得‘女中豪杰’四字……”

铁面金钩伍一凡忽然岔口问道：“帮主既与北宫彩燕自幼论文，想必也是武林中名门后代，怎么从未听帮主对咱们谈谈过去的事儿呢？”

桑琼自知一时忘情漏了嘴，忙笑道：“那是是很早以前的事了，童年交往，不一定都是同道，还提它做什么？”目光过处，却见丑书生舒凤平正对自己微笑，不期脸上一红，急急移开。

霹雳神葛森气呼呼道：“帮主别把几个娘儿们说得那么了不起，她们要害谁不干咱们的事，千错万错，她们不该伤九灵帮弟兄，依咱之见，一索性打上燕京天寿宫，寻那欧阳老头论理去。”

头陀郝飞苦笑道：“天寿宫名震武林，葛兄大约还不知道吧？”

霹雳神怒道：“名震武林又怎样？难不成老偷儿这一掌就白挨了？”

桑琼摇手道：“现在不是争意气的时候，如果那蒙面人真是北宫五燕之一，幕后主使者，当然就是欧阳天寿，那老头儿自视极高，孤傲成性，若无真凭实据，决不会认账，所以，咱们应当设法先查出阴谋证据，公诸天下，然后邀约武林同道共谋声讨，才是正途。”

舒凤平问道：“咱们要怎样才能获得真凭实据呢？”

桑琼沉吟片刻，笑道：“这也不难。我猜他们故意使假图人太阳谷麦家兄妹手中，必定已在图中所示的藏珍之地布下陷阱，咱们只须追踪麦家兄妹，在适当时机，出面揭破阴谋，自然能获得天下同道的信任。”

众皆认为有理。于是，开始分配人手，鬼偷邢彬伤重，由郝飞护迭返回古墓调养，就便等候杜三娘；其余七人，分为三批，云岭双煞梁氏兄弟一路；铁面金钩伍一凡和霹雳神一路；自己桑琼仍率舒凤平杨秀珠一路，以合肥城为中心，分头探查太阳谷人马去向，同时约定二日为期，无论哪一路有了消息，立即开始追踪，同时设法通知其余同门。

众人大为振奋，又详细议定了各种联络图形记号，分别作别上路。

桑琼向头陀郝飞亲切叮嘱道：“好好陪刑兄养伤，窖中藏酒，不宜多饮，杜三娘从金陵回来，就叫她们在古墓中等候好了！”

头陀郝飞听了一怔，随即点点头，转身抱起鬼偷邢林，返回古墓而去。

郝飞去后，舒凤平诧异问道：“帮主为什么特别叮嘱他‘窖中藏酒，不宜多饮’呢？”

桑琼淡淡一笑道：“此人表面粗鲁，心地却甚精明，只是酒后喜欢信口胡说，我想，他会听得懂我的话中之意。”

舒凤平愕然道：“帮主与他相处不过短短数日，对他竟了解如此深刻？”

桑琼笑道：“这有什么奇怪，他跟舒兄一样，都是故意用一副丑恶面孔，来掩盖心底的秘密罢了……”

舒凤平丑脸之上不住抽动，默然垂下头去，低声道：“在下早知瞒不过帮主，但父母血仇未报，自忖武功又非侯昆扬敌手，区区徽衷，还盼帮主见谅——”

桑琼握着他的手，诚挚地说道：“如今侯昆扬已经自食恶果，总算替伯父母出了一口怨气，你为什么还不肯以本来面目与人相见呢？”

舒凤平一阵激动，热泪夺眶而出，举起手来，缓缓剥下脸上其丑无比的人皮面具……

杨秀珠骇然一声轻呼，敢情所谓“丑书生”，竟是一位二十岁不到的俊美少年。

桑琼接过那付制作精巧的人皮面具，把玩良久，赞不绝口，又对秀珠道：“从现在起，应该改口叫罗大哥了，但此事最好暂不宣布，帮中分子极杂，有人的时候，还是称呼舒大哥较好。”

秀珠笑道：“罗大哥既然还了本来面目，公子也该把实情告诉他了吧？”‘桑琼点点头，遂也将自己身世遭遇，坦然相告。

罗天奇大吃一惊，道：“帮主跟侯昆扬初会的时候，演展绝世手法，罗某见了就有些疑心，但却没想到竟是名满武林的东庄庄主。”

桑琼叹道：“卧龙庄毁败之恨，实不下于罗兄家门惨变，我若不是得秀珠父亲等三十六位义士捐躯相救，早已死在太湖西洞庭山了。罗兄与我情形相仿佛，都不得不以假名欺人，内心之苦闷，言辞难宣，依我看，九灵帮中必然还有第三位使用假名的朋友。”

罗天奇道：“帮主是指那头陀郝飞吗？”

桑琼道：“这只是我的猜测罢了，那晚在铜棺下跟我交谈的，除了郝飞，不可能再有旁人，但我细心观察，却又看不出他有什么异状，罗兄与他相识较早，对于他的来历……”

罗天奇摇头道：“古墓中男女八人，来自天各一方，谁也不会确知谁的来历，那头陀郝飞言语粗鄙，终日酗酒，我对他最是鄙视，从来很少跟他交谈……”

忽然神色一动，轻呼又道：“啊！我记起来了，有一天，我曾看见他跟伍一凡相约同到墓外林子里，两人好像在争论着什么，等我走近时，两人都住了口，事后我也问过伍一凡，但他只叹息说道：“人心难度海难量，你只记住凡事谨慎，不要受人利用就是了。’这句话，我苦思甚久，始终想不出原因何在？帮主今天又说听到铜棺密语，难道那郝飞果真有什么不测居心？”

桑琼默然片刻，问道：“你说的是组帮以前的事？还是组帮以后的事？”

罗天奇道：“就在帮主来到古墓的前一天，那时大家虽有同盟一议，却因帮主之位悬而不决，正在磋商方法。”

桑琼听了，不觉剑眉深锁，好一会，才道：“如此说来，郝飞这个人，委实甚难揣测，好在这事并不急在一时，以后有机会，我要仔细问问伍一凡。”

接着，又叮嘱道：“今日所谈，乃是咱们三人之间的秘密，时机未至以前，咱们的身份仍应掩蔽。”

罗天奇连忙点头答应，三人并辔缓行，不知不觉，又回到合肥城下。

这时候，日过中天，道上行人往来，十分热闹，三骑骏马来到城门口，正要人城，杨秀珠忽然惊噫一声，偷偷用肘撞了桑琼一下，向城墙边努努嘴，低声道：“大哥，你看那是什么？”

桑琼顺着她手指望去，登时心头一震，原来就在红砖嵌砌的城门右侧，赫然有人用白粉画了一个鱼形图案，鱼头向南，鱼尾朝北。

罗天奇沉声道：“这正是咱们议定的联络暗记之一，鱼头所指，便是应该追踪的去向。”

桑琼沉吟道：“这就奇怪了，咱们三批人分手还不到一个时辰，这么快就被他们找到太阳谷人马的下落了？”

杨秀珠道：“太阳谷人马衣色特殊，十分好认，也许碰巧从这儿经过，被他们发现追了下去，咱们