玉连环-第96部分

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耶律翰漠然接道：‘那倒不必，三天后咱们动身回阿儿汗宫，我会从阿兰贱婢开始，将那些窃宫的狗贼，一个个全毙在拐下，到时候，你们只须告诉我谁是司马青臣，让我多赏他两拐就行了。”

桑琼诧道：“为什么要等三天以后动身呢？”

麦佳凤抢着道：“大哥你还不知道？耶律前辈已经把那株千年金边茯苓给你服下了，必须静卧三天，药力才能行开……”

桑琼一惊，道：“老前辈，这……”

耶律翰平静地道：“这什么？如今我已用它不着，你又真气涣散，内腑受伤甚重，不给你，难道白白把它抛弃不成？”

桑琼激动万分，含泪道：“可是，老前辈为了守护这株金边茯苓，在荒野中熬了十年困苦，现在却便宜了晚辈……”

耶律翰摇手道：“这些世俗之话不要再说，你若觉得过意不去，三天后，随我走趟祁连，把那些篡宫窃位的匹夫，—一指给我，就算报答我这株金边茯苓！”

桑琼道：“随老前辈同往祁连，这是义不容辞的事，何况晚辈跟曹克武订有海心山之约，时间也快到了，但是……”说到这里，忽然为难的住了口。

耶律翰好像已猜到他未尽之言，接道：“你是担心毒圣巴戈？”

桑琼点点头道：“晚辈的意思是，曹克武和阿兰已勾结阴山门三眼魔母，实力未容轻视，最好能尽量避免让毒圣巴戈跟他们沆瀣一气。”

耶律翰冷笑道：“这个你尽可放心，如遇巴戈，我自有处置之法。”

语声微顿，复又仰面喃喃道：“想不到六十年来，他还没有忘却往事，可是，如今一个已死，一个也距死不远，他纵然找到咱们，又能如何呢？”

说着，忽然泛起一抹凄凉的笑意，手抚棺木，泪水簌簌直落。

桑琼和二女目睹此状，心里都似压着千斤巨石般沉重，却又想不出一句劝慰的话来。

过了好一会，鹊儿突然颤声道：“稀粥只怕快烧焦了，我……我去盛粥去……”话未毕，匆匆掩面奔向墓外。

片刻之后，林中传来低沉悲泣，显然鹊儿未及去远，已经抑不住哭出声来。

耶律翰摇摇头，道：“毕竟是女娃儿，其实人生悲欢聚散无常，人活百年，终须一死，只是死者已矣，生者何堪？谁迟走一步谁就得承担这番折磨——”

麦佳凤悲声道：“老前辈别再说下去了，事到如今，总须节哀保重，先替老夫人报仇最重要。”

耶律翰凄然笑道：“是的，这话不错，一切以报仇为重，我还得留此残废之身，替她出出这口怨气。”

取过木拐，缓缓站起，又起：“我得去林子里寻找那两柄失落的钢拐，你们也休息一会吧，要是饿了，可稍用点稀粥，但不要吃得过饱，以免妨碍气血运行。”

麦佳凤忙道；“我陪老前辈去！”

耶律翰道：“不必，你留着照顾桑老弟，我会叫鹊儿陪我去。”

桑琼目送他柱拐而去，忍不住轻叹一声，低声道：“凤妹妹，我看这样下去不行了。”

桑琼吃惊道：“什么不行？”

桑琼叹道：“我看他心志闷塞，意志戕伤甚深，恐怕已暗存死意，咱们不能不预作防备。”

麦佳凤惶然道：“这……应该怎样防备才好呢？”

桑琼低声道：“目前他终日忧悒，心神残戕，但还不致发生变故，我是担心在回到阿儿汗宫时，他会积怒成疯，一个不好，或者失手受损，或者等旧恨渲泄，举拐自戕！”

麦佳凤骇然道：“那咱们还是别让他回阿儿汗宫吧！”

桑琼摇头道：“不让他回去是不可能的，咱们眼前能做的事，　首先必须掩埋沙娜拉的尸体，以免他抚棺伤情，忧闷过甚……”

麦佳凤道：“好！咱们今天就动手。”

桑琼继续道：“然后，咱们得想个藉口，将行期稍延几日，　使他能逐渐平静下来，在这段时间内，更应设法送信去长安，叫　天奇他们尽快赶来会合，多一些人随行，一则不惧毒圣巴戈阻　挠，二则在抵达阿儿汗宫以后，也便于分人照顾，不让他有机会　做出傻事。”

麦佳凤早急得没了主意，一边听，一边点头，及待话完，连　忙应道：“就这么办吧！”

我现在便去知会鹊儿，先埋葬了沙娜拉　遗体，再分人去长安送信……”说着，便待离去。

第七八章　沆瀣一气

桑琼急拦住道：“这事怎能鲁莽，掩埋遗体，总得先征求耶律前辈的同意，你且耐住性子，待他回来的时候，咱们婉转求得他点了头才能动手。”麦佳凤笑道：“我真是没有主意了，既然这样，我先去替你盛碗粥来，让你吃饱了，等会才有精神劝解耶律前辈。”

取碗满满盛来一碗香喷喷的热粥，亲手喂给桑琼吃了，碗中居然还有几样小菜。

桑琼诧问道：“这些米和菜是哪儿来的？”麦佳凤道：“是鹊儿去附近村落买来的，咱们昨天夜里，已经把马车拖进林子，改成一间车屋，我和鹊儿就住在车中。”

桑琼道：“还有六匹拖车来的马匹，都牵进林里来了没有？”　麦佳凤道：“本来想牵进来的，但林子里太阴暗，连阳光也难见，所以仍然散盘在林外边，不过，鞍辔都解了。”

桑琼眉峰一皱，道：“马匹留在林外，岂非暴露林中有人居住，你赶快去将马匹牵进来！”

麦佳凤道：“现在就去？”

桑琼道：“现在就去！越快越好！”

麦佳凤答应着，刚欲动身，恰好耶律翰和鹊儿并肩回到古墓，耶律翰肋下木拐，业已换了原先的钢拐。

桑琼喜道：“老前辈的钢拐寻到了？”

耶律翰点头道：“寻到了，有这两支钢拐，阿兰贱婢的死期更近了。”

桑琼趁机道：“老前辈神威依旧，虎驾返宫，叛婢贼党不难一扫尽歼，不过，老前辈眼前还有一桩大事未办，仍然无法放手施为。”

耶律翰一怔，道：“什么大事未办？”

桑琼道：“常言道：死者为大，入土为安。老前辈在返还祁连替老夫人报仇雪恨之前，应该先为老夫人营葬安置遗体，这不是一桩急待办的大事吗？”

谁知耶律翰听了，却冷冷摇头道：“不！我不能埋葬她，忧其是现在不能。”

桑琼忙道：“老前辈何出此言？难道您竟忍心让她含恨去世之后，更暴尸荒林，就此弃之而去？”

耶律翰连连摇着头，道：“你猜错了，咱们结发在祁连阿儿汗宫，生死也在那儿，我要带着她同返祁连，让她在天之灵，目睹我为她报仇雪恨，然后，她才会含笑瞑目，安息在自己居住的地方。”

桑琼道：“可是此去祁连，远隔千里，老前辈就不怕夫人遗体放置过久会……”

耶律翰截口道：“会什么？你是说她会腐烂？有我伴着她，即使时隔百年，路逾万里，她的身体也永不会腐烂，你何须杞人忧天？”

桑琼知他情入痴迷，已难劝解，暗叹一声，道：“老前辈设想的也有道理，但老夫人生前嗜洁成癖，最爱洁净，假如就这样暴露着带她同行，途中难免遭受风尘，至少，咱们得替他准备一口上好寿材，使她舒舒服服上路回去。”

耶律翰沉吟道：“这倒是可行的，不过，换一副寿木可以，棺盖却不能钉死，一路上，我还须时时亲近她，问她需要什么东西有什么话要告诉我？”

桑琼原意正是怕他日夕伴着尸体，心神遭受戕害，才劝他先行安葬，及至话不投机，退而求其次，准备先用厚棺收殓，至少可使人尸之间，多隔一层棺木，不料耶律翰竟不准钉死棺盖，这一来，一番心意，岂不是白费了。

麦佳凤在旁边听见，才知道掩埋遗体，并非想象中那么简单，心中怔忡，竟忘了收藏马匹的事。

谁知就这片刻耽误，林外忽然传来马嘶之声。

桑琼闻声一惊，只得暂时撇开埋葬遗体这档事，急声催促道：“凤妹妹快去看看，林外有人发现咱们的马匹了。”

麦佳凤来不及答应，莲足疾点，飞掠而去。

鹊儿道：“我也去，看看来的是什么人？”

桑琼忙道：“没弄清楚来人身分之前，最好不要现身，也许只是偶尔路过的人，千万别多惹麻烦。”

鹊儿应命而去，没多一会，竟闻林外呼叱连声，好像是麦佳凤已跟来人动了手。”

耶律翰脸色一沉，杀机隐隐，道：“居然真有不仅畏死的东西，想祭祭老夫这双钢拐么？”一顿双拐，转身欲行。

正在这时候，鹊儿忽然气急败坏奔了回来。

一进墓门，便慌张的听叫道：“不好了！不好了！”

桑琼急问道：“来的都是什么人？”

鹊儿道：“人好多，有害死老夫人的毒红娘和司马青臣他们，也有天残门那位刑堂总监费驼子，总共二十多人，麦姑娘招架不住了……”

耶律翰话没听完，一声虎吼，飞身掠出古墓。

桑琼骇然叫道：“老前辈且慢——”　但耶律翰充耳不闻，人影飞纵，早已怒驰而去。

鹊儿惶恐地道：“公子，你看老宫主一个人，能打得过他们那么多人吗？”

桑琼摇头叹道：“这不是打得过打不过的问题，纵能取胜一时，将来祁连之战，咱们势必又增一强敌。”

鹊儿道：“反正他们已经勾结在一起，迟早不免一战！”

桑琼道：“错了，天残门和阿儿汗宫立场不相同，暗争正统，甚难推诚共事，我原意先解决阿儿汗宫，然后再助耶律前辈化解与毒圣巴戈之间的旧恨，这一来，全盘希望落空，只有逼使曹克武和毒圣巴戈并肩结盟，无论如何，对咱们总是不利的。”

鹊儿急道：“这怎么办呢？”

桑琼苦笑道：“事到如今，只希望耶律前辈能一举将全部来敌扫数击毙，不留一个活口离去，至少，要将毒红娘那一边的人留下来，不然的话，天残门必定会被曹克武笼络而去。”

鹊儿忙道；“婢子这就去转告老宫主？”

桑琼侧耳倾听了一下，耸耸肩道：“太迟了，假如我猜测不错，敌人目的只在见一见耶律前辈，此时已经满意地走了。”

正说着，步履声由远而近，不多一会，果见耶律翰和麦佳凤联袂返回。

鹊儿抢着问道：“胜负如何？”

耶律翰重重哼了一声，没有回答，自在棺前趺坐下来，麦佳凤道：“说来真奇怪，毒红娘勾结天残门高手卷土重来，起初气势汹汹，但耶律前辈赶到，才一照面，对方竟匆匆退走了。”

桑琼长吁一声，道：“那位天残门刑堂总监费虎臣有没有开过口？”

麦佳凤点头道：“他只问了耶律前辈姓名，便挥手率众退去。”

桑琼嗟叹道：“果不出我所料。”

麦佳凤霎眼问道：“大哥知道他们安的什么心？”

桑琼缓缓说道：“我猜那费虎臣必是与毒红娘等不期而遇，受其蛊惑怂恿，特地来此试探虚实，他自知功力不及耶律前辈，其目的，不过想证实前辈伉俪下落，现在既经目睹，八成是飞报毒圣巴戈了。”

耶律翰突然冷冷接道：“我正要他去回报巴戈，最好叫他早些找来，省却我再去找他们。”

桑琼默然片刻，含笑道：“迟早总须了断，这样倒不失为一劳永逸之策，但不知老前辈准备如何打发毒圣巴戈呢？”

耶律翰毫不迟疑答道：“他若还有同门之谊，愿意等我先解决贱婢阿兰叛宫的事，这是上策。”

桑琼接道：“不然又如何？”

耶律翰冷哼一声，道：“不然的话，只有强存弱亡，各凭功夫。”

桑琼心头一沉，半晌才道：“对老前辈师门恩怨，晚辈不便置喙，不过，晚辈总以为，兄弟争阋墙，究非佳事，当年毒圣巴戈的父亲，既与老前辈有师徒名分，所谓不看僧面看佛面，老前辈为了替老夫人报仇，何妨在这一方面稍作容忍？”

耶律翰漠然道：“我和沙娜拉迤逦入关，避居荒山五六十年，难道还不算容忍？如今是他放不过我，并非我去找他！”

桑琼不便再说下去，暗暗一声浩叹，向麦佳凤以目示意，换转话题，道：“费虎臣此去，三五日不会再来，趁我调养这段时间，凤妹妹辛苦一趟，先替老夫人换一副上等寿材，以免临行时筹措不及。”

麦佳凤会意，点点头道：“事不宜迟，我这就动身去办，但你们务必要等我回来才能走啊？”

桑琼道：“这是自然，老夫人遗体没有妥当安置，我们不会离开这里的。”

麦佳凤唤出鹊儿，仔细叮嘱一番，选了一匹健马，匆匆出林而去。

桑琼计算麦佳凤前往长安送讯，一往一返，最快也得十天以上，既然急不来，索性安心静养。

转眼过一了三天，“金边茯苓”果具奇效，三天后，桑琼体内耗散的真气，竟然重复凝聚了。

他暗暗试着提气，发觉内腑血气充沛，远较从前犹盛，不仅伤势霍然痊愈，内力亦陡增倍余，想不到因祸得福，获此旷世奇缘。

三天日子过得很平静，炊饮杂事，自有鹊儿担任，耶律翰除了偶尔往林中巡视，绝大多数时间，便是守在沙娜拉遗体旁黯然垂泪，时而喃喃自语，时而仰天长叹，仿佛对日子的消逝，并未感觉出来。

桑琼分明早已痊愈，却仍然卧床不起，故作功力犹未恢复，一则借此等候麦佳凤，二则也想用时日冲淡耶律翰的悲忿情绪。

可是，前后度过五天，他才知道自己的估计完全错误了。

原来耶律翰根本不问日子长短，只知缅怀旧情，伤感悲泣，日子越久，反而沉缅越深，起初三两天，言语尚有分寸，四五天后，竟然言语颠倒，哭笑无常，时常说些似是而非的梦吃般语声，显然带有疯狂之态。

时间一久，这些失常神态，也就越来越明显。

桑琼忧心冲忡，又苦于无法劝解，暗与鹊儿商议道：“看来再拖延下去，他准会疯狂，不如早些动身，途中尽可行得缓些，有外物分心，他就不会钻牛角尖了。”

鹊儿担心道；“可是万一咱们跟麦姑娘中途错过，那却怎么办？”

桑琼沉吟良久，毅然道：“现在顾不得这些了，咱们一路缓行，另外留下讯息，即使中途未遇，他们也会随后赶来的。”

两人商议定妥，随即准备动身，好在车马都现成，仍将那辆四套马车推出林外，套上了马匹，古墓中无物可带，收拾起来倒也十分便利。

耶律翰也不问麦佳凤消息，更忘了桑琼功力是否恢复？听说要走，一把抱起沙娜拉的尸体，运拐如飞，径自登上了马车，紧挨着尸体坐在车厢里，其他的一概不闻不问，任凭桑琼和鹊儿去处置。

直到马车驰动，他才轻拂着尸体，低声喃喃道：“沙娜拉，咱们回去了，你放心，从今以后，我永远不会再离开你，你总该高兴了吧？”

痴语晤对，闻之鼻酸，车辕上的桑琼和鹊儿，都不期热泪满面，湿透重衫。

当天晌午，车抵五台县城，桑琼停车选购了一具上材铜棺，将沙娜拉遗体盛殓安置。

耶律翰并不反对盛殓，但却坚决不准钉死棺盖，只让盛尸的棺木横放车厢中，自己则伴坐在棺旁。

马车缓缓沿系舟山麓，向南而行，第三天歇太原府，第五天抵平遥，然后穿过吕梁和太岳，循汾河官道，直趋风陵渡，一段急赶三四日可到的路程，足行了整整十天。

可是当他们抵达风陵渡口，竟毫无麦佳凤的消息，也不见莫金荣或罗天奇由长安赶来。

桑琼不禁纳闷，按时日估计，麦佳凤早应回程了，难道她单骑往来，中途又发生了什么变故？

心里一急，立即加快了车速，渡黄河，越潼关，一口气飞车奔驰，第二天午夜，便到了长安城外。

夜半城门未开，桑琼将车辆停在城外，交由鹊儿守护，自己只身越城而入，直奔郑员外居宅。

郑员外家人传报，急急披衣起身，倒履相迎，见面略作寒暄，桑琼便直截了当问起莫金荣。

郑怡反而诧道：“怎么，桑少侠没有跟他见面？”

桑琼把西行经过大约说了一遍，道：“在下现由晋东五台赶来，一直未得莫总管消息，难道他已经离开长安了么？”

郑怡顿足道：“这般说来，少侠竟和他们交臂错过了。”

语声微顿，接着又道：“自从少侠单骑西往祁连，没过多久，便来了四位年轻姑娘，据说便是名震天下的北宫四燕。

她们在长安等候了半个多月，卧龙庄英雄陆续到达，久候未得少侠消息，那位‘彩燕’姑娘急躁不耐，每日催促着要赶去祁连。

后来，莫总管劝她不住，只得约齐东庄、西堡、北宫三处英雄，一起动身，前往祁连接应少侠去了”

桑琼吃了一惊，道：“他们什么时候走的？”

郑怡想了想，道：“距今总有一个多月了。”

桑琼计算日子，是自己离开阿儿汗宫的时候，情知往返殊途，彼此竟前后错过，不禁顿足长叹。

这件事，准是欧阳玉儿发起，当此阿儿汗宫正在纷乱，阴山三眼魔母新与曹克武结盟他们大批人马，冒冒失失赶了去，一定

闹出大事来。

桑琼急又问道：“五六天以前，有一位姓麦的姑娘由晋东来此，员外有没有见到：”

郑怡“哦”　了一声，道：“少侠是说那位岭南太阳谷的麦佳凤姑娘，不错，五六天前她来过，同行还有另外一位姑娘……”

桑琼诧道：“那另外一位姑娘，员外可认识？”

郑怡摇头道：“那位姑娘脸上戴着一副面纱，十分陌生，据麦姑娘说，好像是姓郝！”

桑琼恍然道：“原来是她，但他们怎会同来长安呢？”

郑冶道：“听说那位姓郝的姑娘，是由晋西离石县，追一群天残门的残废人，结果没追上，却在秦王岭附近跟麦姑娘相遇，两人便结伴同来长安。”

桑琼得知麦佳凤与隐娘同行，心中略放，随又问道：“她们有没有在长安耽搁？”

郑怡道：“没有，他们来舍间也是为寻莫总管，听说莫总管已经走了，便也急着要离开长安，连在舍间吃顿便饭也不肯答应，便匆匆去了。”

桑琼又问：“她们提过准备去哪儿吗？”

郑怡摇头道：“这倒没听他们说起。”

桑琼默然片刻，轻叹一口气，起身告辞。

郑怡慌忙拦住道：“这是什么话，远道而来，连一夜也不肯休息就要走？莫非寒舍有失礼之处？”

桑琼笑道：“员外休要误会，咱们武林中人，不比员外有福气，在下确是另有急事，不瞒您说，城外还有人等候，在下是越城进来打听消息的。”

郑怡道：“少侠的朋友，何不一并延请来舍间盘桓几天？若因城门未开，这很容易，老朽立命家人带点银子去碉楼打点，包管开城迎接贵友进城。”

桑琼无心再作停留，拱手笑道：“敝友不惯作客，恐有不便，再说，咱们还得设法去追莫总管，委实耽误不得，员外盛情，且待日后再领吧！”

郑伯兀自依依不舍，道：“上次小女碧玉，得随少侠往昆明池应付天残门下，回来一直念念不忘，莫总管西行，这丫头缠着一定要跟去，莫总管没答应，害她大哭了一场，她若知道少侠来了又匆匆离去，明天准会跟老朽拼命。”

桑琼歉然道：“令媛资质出众，既有向武之心，等下次回来路过长安，在下一定推荐她入门天寿宫，使她将来有一天，能补足五燕之数如何？”

郑治惊喜道：“少侠此言当真？”

桑琼笑道：“只要员外舍得放她远离膝下，在下决不食言。”

郑怡喜得纳头便拜，道：“多谢少侠成全，老朽求还求不到，岂有不舍得的道理，老朽先谢少侠，再去告诉碧玉，只怕她从今夜起，就会高兴得睡不着觉了。”

桑琼谦谢一番，辞出郑宅，仍循原路回到城外。

鹊儿迎着急问经过，听罢，好生失望，茫然道：“咱们现在该怎么办呢？”

桑琼叹道：“别无选择，唯一可行之路，只有尽快赶往祁连！”

鹊儿张目讶道：“就只咱们三个人一具尸体，再去阿儿汗宫？”

桑琼点头道：“不错，必要时，就仅咱们三个活人，一具尸体，也要再闯闯阿儿汗宫。

鹊儿，你怕吗？”

鹊儿道：“婢子残命幸存，生死早已不在意中，但是……”

向车厢中望了一眼，黯然住口。

桑琼轻喟道：“我担心的也是这件事，似此情形，一旦面对强敌，委实令人放心不下。”

鹊儿低声道：“可是，假如不早些回到祁连，拖延下去，会更不堪设想。”

桑琼无可奈何的叹了一口气，沉重地驶动马车，绕城向西行进。

由长安西行，走的仍是上次追赶麦佳凤的路线，桑琼明知无法赶上莫金荣一行人，仍然催马疾驰，毫不松懈。

日夜兼程，戴月披星，绕秦岭，跨黄河，又踏上了甘凉古道。

一路行来，既未遭遇天残门下，莫金荣等人也消息渺茫，唯一令人困恼的是，经过长久暴露，沙娜拉的尸体已经开始腐烂了。

但是，耶律翰依旧严拒封钉棺盖，宁愿伴着腐尸，说什么也不准人移动他的沙娜拉。

这时虽直岁尾隆冬，一具尸体暴露了半个多月，早已腐败溃烂，开始化水生蛆，桑琼和鹊儿为了顺从耶律翰，固然可以极力忍耐，但投店住宿，却成了问题。

开客栈做生意，最注重忌讳，试问谁愿接待一具盛放着腐尸臭水的棺材，这不关代价，主要是怕沾染上霉气，任凭多少银子，人家也是不干的。

桑琼无法可想，只好逢街绕道，遇城绕城，白天购买食物，远远停车徒步去办，到了夜晚，就随处停驻，露宿荒野。

这一天，经过长城附近