四大名捕大对决-第22部分

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　　铁手又问道：“所以谢大人也通知了你？”
　　霍煮泉道：“铁二爷想问的是擒拿区区一个采花盗，谢自居为何不派属下前来，而要小题大做，通知了我？”
　　铁手道：“在下确实不解。”
　　霍煮泉大笑道：“原因很简单，”他指着匐伏在地的霍玉匙道：“这丢人现眼的东西，就是我儿子。”
　　铁手和冷血俱颇为错愕。
　　霍煮泉道：“因为我是他老子，所以发生了这样的丑事，我还是一定要来，把这个早已被我斥逐出门的孽畜，亲自拿押牢去！”
　　他又哈哈笑道：“你们见我满脸笑容，又焉知我心中羞无地容，愁无人诉！”
　　铁手忙道：“常言道，世上不如意事，在所多有，令郎如此……不堪，知子莫若父，除秉公施以刑诫外，还望霍先生于以私下开导，诱至善道。”
　　霍煮泉叹道：“这都是我教诲无方，这畜牲冥顽不灵，教也枉然，我得先把他下到牢里，要他尝尝十年八载铁窗滋味，再来教他好了！”

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　　习秋崖却在一旁冷哼一声。
　　霍煮泉叹道：“今次的事，所幸小珍姑娘无恙，未致酿成大孽……我会把这孽子前案一并处治，就此告辞了。”
　　铁手、冷血知他毕竟舐犊情深，心里悲苦，亦不多作挽留。
　　这时，小珍轻轻的转身过去，脱离了习秋崖搭住她肩膀上的手，向冷血走过去，问：“玫红姐姐呢？”
　　冷血道：“她在郭捕头以前居处。”
　　小珍一怔：“她在那儿做什么呢？”
　　冷血苦笑道：“她本来是要等我们墓场办查案件回来的……但是我们却来了这里。”
　　小珍“哦”了一声道：“难怪她不在了。”
　　她偏头想想，又道：“要是她在，一定要打这……这贼人好几巴掌！”
　　冷血心里暗笑：若那三小姐在，何止掴那淫贼耳光而已？……却听习秋崖仍忿然道：“那种下三滥的淫贼……也不知光嚷着要缉拿，连榜文都出了，听说也曾把他下过牢，现在不也是一样出来作恶！”
　　冷血听在心里，暮然一震：“他坐过牢？”
　　习秋崖一呆，道：“千花蝴蝶是这一带有名的淫盗，听说曾被六扇门中的高手擒获过，这种人逮了不关到牢里去，难道还厚加抚恤不成？”
　　冷血忽转脸向铁手，道：“霍玉匙不像坐过牢的样子。”
　　铁手当然明白他的意思。
　　霍玉匙年纪轻轻，犯案累累，如果被擒下狱，非十年光景不能出牢，而牢狱这等不见天日的地方，加上牢头狱卒的恣意欺凌拷打，说什么霍玉匙都不可能还保有今天哥儿的样貌与举止！
　　但是当冷血转过脸去看铁手的时候，铁手的神态的确让他吃了一惊。
　　铁手沉起了脸，神情完全掉入了沉思里。
　　然后他隔了良久，才问了一句话：“他叫霍玉匙？”
　　冷血乍听这句话，摹地心头一亮。
　　大阵仗　第三回　墓碑上的名字
　　一
　　冷血几乎跳起来道：“霍玉匙？”
　　铁手沉声道：“是，我们曾见过此人的名字。”
　　冷血大声道：“是在大伯公冢场？”
　　铁手点道：“墓碑上的名字。”
　　二
　　大伯公冢场。
　　冷血和铁手，在救小珍逃出魔掌之际，没有去想“霍玉匙”这个名字。
　　只是等到小珍，已获救后，由于习秋崖的说话里发现了破绽，铁手和冷血才对“霍玉匙”这名字留意了起来。
　　他们在冢场里看过这名字。他们在一夜之间，看过的碑文铭刻，不止一千八百，但这两大名捕还是能想出这名字的来源！

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　　那是很简单的“爱子霍玉匙之墓”
　　墓冢全无可疑，那是东列第十八座墓碑。
　　铁手、冷血立即动手挖掘。
　　棺枢极大，十分华贵，是上好的柳州棺木，很是沉重。
　　铁手冷血决定开棺。
　　棺开。
　　棺里没有任何宝贵的事物，也没有任何神秘的东西。棺里只有一具死尸。
　　只有一具腐烂了的死尸。
　　三
　　铁手和冷血两人在下午的阳光下淌着汗，汗水像千百道小河般淌下颈项，流落襟内。
　　铁手道：“这不是霍玉匙的尸首。”
　　冷血说道：“但碑上却刻着霍玉匙的名字。”
　　铁手道：“这人是个胖子，而且牙齿早已腐脱多枚，发色灰白，这人的身段年龄，跟霍玉匙皆不吻合。”
　　冷血道：“所以这一座墓，是用来告诉人们：霍玉匙已经死了。”
　　铁手道：“可是霍玉匙又出现了。”
　　冷血道：“所以这一座墓所掩饰的事实已不能掩饰。”
　　铁手道：“问题是：谁替他掩饰？为什么要替他掩饰，说他死了？”
　　冷血道：“听习庄主说，这淫贼曾被下过牢，如果确曾，这贼子恶名昭彰，一定是押在大牢里。”
　　铁手霍然道：“所以，我们到大牢去查，一定可以得到消息。”
　　四
　　以铁手和冷血的身份，要使大牢的狱官恭恭敬敬把犯人名册拿出来审查，是件易事。狱官也断不敢拒却这诸葛先生手下的两大红人的。
　　经过冷血和铁手的细察与详询，霍玉匙的确是曾下此牢。
　　而霍玉匙的案子，十分骇人，他十岁开始就犯调戏罪，十三岁以后，就强奸婢仆，至十六岁，就有了逼奸不遂而杀人的纪录。
　　往后五年内，他犯下的奸淫罪名，至少有七十多宗，其中有十一宗弄出人命，当然，这还不包括没有投报的或被杀人灭口而致没有留下佐证痕迹的案子。
　　直至三年之前，官府才画形通缉霍玉匙。
　　铁手和冷血查到这里，不禁各自发出一声轻叹：这人犯案十三年，才开始通缉，实在已经不知害了多少条人命，玷辱了多少女子的清白了。
　　霍玉匙却是经过两年后，才给擒获的，当时的判决是：斩立决。
　　也就是说，在一年前，霍玉匙就已经恶贯满盈死了的。
　　可是今日铁手和冷血，却亲眼见他犯罪，并且亲手擒住了他。
　　霍玉匙并没有死。

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　　是谁救他？
　　救他的人不仅使他恢复自由，而且还企图替他掩饰。
　　那么在冢场里的死尸，到底又是谁人呢？
　　冷血铁手打听之下，知道此事的人都说霍玉匙的确已被处斩，尸首也被收殓。
　　押霍玉匙出去处斩的牢头，已经在半年前暴毙，其余并没有什么人认得霍玉匙的。
　　冷血铁手查至此处，已昭然欲揭了。
　　他们却再翻查存案，发现负责治狱这件案子的人，正是谢自居！
　　五
　　铁手和冷血在没有采取任何行动之前，先去了这一带大大小小的牢狱一遍。
　　然后他们直接去都督府。
　　吴铁翼正在午寐。
　　这知州事的脾气是人所共知的，为人十分豪迈，但午寝时是不容人骚扰的，一旦惊醒了他，以他火性儿骂起人来，可是骂狗一样，就算杀人也半点不奇。
　　铁手和冷血这次来，正好在他午睡时候，所以没有人敢去通报。
　　铁手一再地道：“我们身上的是要事，无论如何，请禀吴大人知。”但谁也不敢负起这责任来，不敢请两人进入都督府邸。
　　就在这时，铁手和冷血忽然感觉到背后又有了那种“芒刺”的感觉。
　　冷血霍然回首。
　　铁手却没有回头。
　　他们两人久经作战，已心意相通，配合无间。
　　若有劲敌在后，不回身，自是险，但若返身的刹那时对方出手，更是大险。
　　所以他们一个疾然回身，一个连头也不回。身后果然有一个人，在一棵枣树下。那人身着长袍，看不清楚脸孔，手里拿着一把油纸伞，低低的遮着他的头。
　　那人高、瘦、沉默、无声，看不清楚脸目，不知何时已来到他们的背后。
　　没有回过身来的铁手，感觉到背后似有一条野狼的窥视，回过身去的冷血，却感觉到面对一头猛虎的伺伏。
　　那人已不是第一次与冷血铁手相遇。
　　那人便是吴铁翼口中的“朋友”。
　　六
　　没有回头的铁手却深吸了一口气，道：“朋友。”
　　那伞下的人一动也不动。
　　铁手道：“我们要求见吴大人。”
　　纸伞下的人似乎在垂下头来看着他伞下的影子。
　　铁手皱了皱眉。

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　　伞下的人仍旧没有回应。
　　冷血一字一顿他说道：“我们一定要见。”
　　伞下的人似乎把脸抬了抬，两人只觉二道寒光逼射过来。
　　铁手就在此际霍然一回身。
　　伞下的人却动了。
　　他向都督府的大门走进去。
　　铁手和冷血互觑一眼，心里同时有一个陡生的感觉。
　　他们和那伞下人仿佛相遇在一条仅容一人通过的窄桥上，除非有一方退却，否则，就得有人被逼落洪流里去。
　　谁退？
　　不一会，有人出来，迎入铁手冷血，他们方才坐下，吴铁翼就已经黑着锅底一般的脸孔，走了出来，而背后十尺之外是那个无声无息的持伞人。
　　纵是室内，那持伞的人依然没有收伞，所以仍然看不清楚他的脸目。
　　吴铁翼沉着脸也沉着嗓子道：“两位，这样急着找我，有何贵干？”谁都可以看得出，他已是极力压抑着自己的脾气。
　　铁手只说了一句：“这件事，事关吴大人手上两大红人之一，我们是来请示大人，否则的话，就先拿了人再说了。”
　　吴铁翼一听，就知道事态严重，专注的把事情听完，脸色一阵黄，一阵绿，铁手后又补充道：“我们把霍玉匙交给霍先生，但已在大大小小牢狱详查过，霍先生并没有把霍玉匙收押，以霍玉匙这等下流胚子，怎可不经审判即行释放？这件事无论怎样霍先生都一定得给交待。
　　吴铁翼脸上阴晴不定顷刻，终于一掌拍在桌上，怒骂：“我吴某聘贤选佐，霍二竟背着我作出这等公私不分的事件来！要不是二位治事精密，明察秋毫，我倒真给这厮瞒骗过去了！”
　　只听他怒叫道：“来人！速把霍二请出来！”
　　随后对铁手冷血道：“二位苦心密意，顾全吴某面子，但吴某向来一是一，二是二，决不徇私。”
　　半晌，霍煮泉果然匆匆步出，他的眼光一瞥见铁手冷血二人也在场，不禁怔了一怔。
　　吴铁翼劈头第一句就问他：“你儿子呢？”
　　霍煮泉脸上呈露惶恐之色，“大人……知道我那孽障的事了？”
　　吴铁翼怒道：“现在是我问你，还是你问我？”
　　霍煮泉惶然道：“属下已将犬子下在狱中了。”
　　吴铁翼冷笑道：“哪一座狱？”
　　霍煮泉似没料吴铁翼有此一问，愣了一下，即答：“府狱。”
　　吴铁翼转头望铁手，铁手长身而道：“霍先生，这儿大大小小的牢狱都查过了，并无霍玉匙其人。”
　　霍煮泉脸如土色，喃喃地道：“奇怪？难道又越狱了？”
　　吴铁翼大声喝道：“煮泉，你别装蒜了！”
　　霍煮泉的身子籁籁地颤抖了起来：“大人……”
　　铁手忽道：“霍先生，一年前令郎被逮，下在大牢，坐罪问斩，为何如今还活着？是不是你玩弄权谋，救了令郎斩了另一个狱中的无辜？”
　　霍煮泉愕然变色，一时说不出话来。

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　　吴铁翼摇头长叹，说道：“煮泉，我待你不薄，你也敢欺蒙我？是欺我老朽昏庸么？”
　　霍煮泉惴惴然道：“他……他是我的儿子啊！”
　　吴铁翼头发猬张，怒道：“你儿子又怎样？把大事小事混淆一起，要大伙儿都祸亡无日么？”
　　霍煮泉听了，骤然一震，这时望回吴铁翼的眼神，是十分骇怖的。
　　吴铁翼冷冷地加了一句：“霍煮泉，是你不知自爱，怨不得我！”
　　霍煮泉听了这句话，忽然全身震颤了起来，并向铁手冷血这边看来，紫涨了面皮，嘴唇一直在抖着，看似想说什么。
　　就在这时，一道急风，倏忽抢到！
　　霍煮泉武功也颇为不弱，怪叫一声，斜飞七尺，定睛一看，登时睚眦欲裂！
　　向他飞扑过来的确是一个人。
　　但那个人扑了一个空，立即直挺挺趴在地上。
　　霍煮泉大叫一声，其声凄厉，奔窜了过去，翻过那人一看，赫然就是其子霍玉匙。
　　霍玉匙的额骨全碎，似被重物夹破所致。
　　霍煮泉本把霍玉匙藏在都督府那里，本来也惟有此处才是最安全的，无人胆敢搜索，但不知在什么时候，大概就是铁手向吴铁翼陈明真相而再向霍煮泉逼问之际，那伞下人已经不见了。
　　他再出现大厅的时候，是霍玉匙抛出来之后。
　　这人直似幽魂一般，毫无半点声息。
　　七
　　霍煮泉哀呼欲绝。
　　铁手道：“这……”他本想说就算霍玉匙罪当问斩，似也不该就地诛杀，但他遂即想到，江湖上动起手来，有个什么差池，哪还顾得了生不生擒，自己等办案时也常无法活捉对方，有时只好杀了再说，何况，霍玉匙也确是恶贯满盈之辈。
　　就算他本来想把话说下去，但也已经说不下去了。
　　因为霍煮泉就在此时发出一声尖啸！
　　尖啸的同时，霍煮泉十指箕张，陡地飞身扑起，插向吴铁翼的门顶与咽喉！
　　看他脸上抽搐的肌肉，活像要把吴铁翼撕成碎片才能甘心一般的。
　　吴铁翼并没有退避。
　　他望向霍煮泉的神情，就像一个人在他老友灵枢前上香一般惜哀之意。
　　就在霍煮泉双爪离吴铁翼要害仅有一尺的刹那，铁手冷血，忽觉耳际生风。
　　当他们感觉到风声飒然的瞬间，人影已自他们的身边闪了出去，一把雨伞，罩住了霍煮泉。
　　只听霍煮泉发出了一声彻骨蚀心的惨叫。
　　伞影褪去。
　　霍煮泉捂着心口，一晃，再晃，三晃，眼珠凸露，捂心仆倒，一命归西。
　　在伞影罩着霍煮泉的刹那，铁手冷血看见了那个人。

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　　但那个人头顶上仍戴着竹笠，竹笠低垂，只略可瞥见他尖削苍黄的下颚，却看不见那人的面目。
　　八
　　吴铁翼叹了一口气，问：“死了？”
　　那人竹笠微微一沉，算是点头，“霍”地一声，又把油纸伞遮撑了起来，人又回到暗影之中。
　　吴铁翼喟叹了一声，向铁手冷血苦笑道：“我重聘霍先生回来，没想到他多行不义，致令我不得不……我心情不好，这件案子也总算了结，你们去吧。”
　　铁手和冷血心里忽然升起一种不妥的感觉，但究竟是什么地方不妥，为什么不妥，却又说不上来。
　　铁手冷血惟有告退。
　　告退的时候，冷血瞪着雨伞黯影下的人影，他腰畔的剑尖，也发出一种蚊翼颤动般的微响。
　　冷血每一次与人交手，大都是用剑，他的剑成为他精神气魄，所以伴他遇到大敌时，剑尖会发出一种自然但低微的翁动声来，仿佛告诉他：他迟早免不了会与那伞下人一战似的。
　　可是那伞下的人，好像陶瓷泥塑一般，一动也不动。
　　冷血深吸了一口气，敛定精神，正欲告退，却瞥见铁手也正注视着那伞下人，而且是目不转睛的盯着伞下人的脚。
　　脚有什么好看？
　　大阵仗　第四回　谁下的毒手？
　　一
　　冷血和铁手离开都督府的时候，有一段长长的路，一直没有交谈。
　　然后，冷血忽然道：“采花大盗霍玉匙死了。”
　　铁手好像了解他还要接下去道：“纵容霍玉匙杀人顶罪的霍煮泉也死了。”
　　冷血道：“这件案看来已结束了。”
　　铁手道：“但郭捕头的案子仍没有着落。”
　　冷血眼睛闪着亮光：“有。”
　　铁手道：“你说。”
　　冷血道：“郭秋锋曾告诉过我们，在郭捕头转述当时情景时，一共有两个发现，一个是发现棺中的秘密……”
　　铁手接道：“一个是墓碑的秘密。”
　　冷血道：“我们先来一个假设。”
　　铁手道：“你是不是想假设郭捕头发现的第二项‘秘密’，就是那块霍玉匙的墓碑？”
　　冷血呆了一呆，道：“是。”
　　铁手说了下去：“如果郭捕头会认为发现霍玉匙的墓碑是一项秘密，那么郭捕头多多少少跟霍玉匙的案子有关系。”
　　冷血道：“但是，我们查过郭捕头手中承办的十四宗案件中，并没有霍玉匙这一宗！”
　　两人沉默了一会儿，铁手几乎跳起来说道：“四师弟，你记得张大树曾说了一句什么话？”
　　冷血怔了一怔，铁手大声道：“张大树曾经说过，郭捕头手上接办的案子就他记忆中有：逆儿弑父案，拐带少女案，连环奸杀案，强盗杀人案！”


　　冷血眼睛也亮了：“但是，我们在谢自居所存的档案里，并没有发现连环奸杀案这一宗！”
　　铁手说道：“除非是张大树记错，否则……”
　　冷血的眼睛更亮了，“断不可能也绝不可能，因为张大树是常酗酒的人，而且办案积年，早已麻木，如果不是特别骇人的案子，他是不可能记住的。”
　　铁手颔首道：“以张大树的为人，既没理由撤谎，更不可能多记这一宗。”
　　冷血兴奋地道：“所以谢自居给我们详细的档案，是经过抽掉的，对案情全然一无所用的。”
　　铁手道：“对方能抽掉一件档案，当然也能抽掉第二件，我们原本一开始就着手调查郭捕头所承办的案件，方向是正确的，但却走了冤枉路。”
　　冷血忍不住道：“而谢自居是审判霍玉匙案的人。”
　　铁手道：“没有了档案，我们可到衙役扣押犯人名册里查，总会有结果的。”
　　是有结果。
　　霍玉匙的确被人逮捕归案时，曾在此画押签符。
　　逮捕他的人正是“一阵风”郭伤熊大捕头！
　　二
　　郭伤熊曾经把极难对付而且也无人敢对付的“千花蝴蝶”霍玉匙逮获，下到牢里，被谢自居决狱后处斩。
　　只是霍煮泉位居显要，播弄权谋，处斩的是别人，擅放的是他的儿子。
　　可是霍玉匙出来之后，只销声匿迹了一小段时候，又出来作案，郭伤熊曾亲手逮捕过这人，自然对他作案手法念如指掌，心中对霍玉匙之死早生怀疑，等到在墓场中乍见霍玉匙墓碑，更使他联想起霍玉匙得脱是霍煮泉的安排掩饰，是以他本是要采取行动首告霍煮泉。
　　可惜他却不幸被杀。
　　若霍玉匙没有再出来作案，而且竟拣上习家庄劫持小珍，也不会惹得铁手冷血习秋崖把他擒下，此案也不致被破获了。
　　墓碑的秘密如果是这样，那么，棺中的秘密又如何？
　　铁手和冷血立刻有了决定，去问谢自居——那些错误的档案，都是谢自居给他们的！
　　三
　　铁手和冷血赶到巡府，但却不见谢自居。
　　铁手即刻抓了一个人来问——这个人是个役总，姓辅，人人叫他做“老辅”，统七八十个衙役，平日威风凛凛，但一见铁手同冷血，立刻满脸堆笑——以“四大名捕”的威望，无论什么人都要忌惮三分的。
　　老辅道：“谢大人怒气冲冲的骑马一个人走了。”
　　铁手问：“去哪里？”
　　老辅道：“大概到衙府去了。”
　　他补充又道：“大人生那么大的脾气，我还是第一次见到。”
　　铁手诧问：“你可知谢大人因何事气愤？”
　　老辅搔搔后脑勺子，道：“我也不知道，只是，我从白沙镇绿水坊回来禀报大人那消息后，他就铁青着脸，问我知不知道俞大人在不在衙府，我说今午要升堂审案，九成在的，谢大人摇手截断我的话，吩咐我备马，这就……”
　　铁手即问：“你向谢大人禀告了什么消息。”
　　老辅愕然了一下，道：“是‘富贵之家’一门之十二口血案的事呀！”


　　铁手一怔道：“‘富贵之家’？”
　　“富贵之家”是侈豪富裕的世家，人传富可敌国，但这一家人大多是练家子，其中有十数人在武林中还享有盛名，如今忽然教人铲平，不由得令铁手和冷血心里微微一愕，心中忽然生了一种“似曾相识”的奇异感觉。
　　老辅见二人微有错愕之色，便问道：“二位大爷不知‘富贵之家’的血案么？这血案在半个月前发生，‘富贵之家’无一生还，所有的金银珠宝都给人盗个精光，惨的是‘富贵之家’介于两州之陲，这血案既未曾发到我们手里办理，连聆州一样没有着手，拖啊拖啊的拖了十几天，江湖上传得沸沸扬扬的，谢大人便着我去查看是否确有此事……好惨啊！杀了人抢了银子还不算，放一把火把华宅烧成败瓦，人都死光了，哪有不事实！”
　　老辅继续道：“我回报谢大人，他听了，便走了……”
　　他不禁炫耀起来：“我呀，耳边沾风的，最能打听，腿儿快便，就算知州事吴大人，也一样着我来唤使，谢和俞两位大人更是识重我……”说到这里，他才发现没有了听众。
　　眼前没有了人影，铁手和冷血已经走了。
　　老辅搔搔头皮，喃喃自语道：“奇怪？今天怎么人人都是绷着嘴脸，匆匆来匆匆去的呢？”