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珍珠令-第22部分
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派人用赘犬引路，暗暗尾随下去，而且要他们沿途留下标记，还怕找不到麽？」方如苹喜道：「原来舅舅早就安排好了。」祝文华一手捻须，微微一笑逍：「不用说了，快回房改扮一下，我去收拾了庄中好细，咱们就好上路了。」方如苹道：「舅舅，这两具屍体……」她这一回头，口中不觉惊「咦」了声。原来锦榻上躺着桂花和倒卧地上的殷天禄两具屍体，这一瞬工夫，都已不见，地上只剩下一小滩绿水。
祝文华叮嘱道：「苹儿，还有一件事，你得小心，莫要惊动了你表姐。雅琴那丫头，也是个没缰野马，让她知道了，就非跟着去不可。」方如苹道：「舅舅只管放心，我省得。」第一部【第八章】绝尘山庄「第八章」绝尘山庄天亮了，凌君毅刚下床，俏使女迎春便手端银盆，掀帘走了进来，眼波流动，嫣然轻笑道：「祝庄主，请洗脸了。」当然，这里是接待贵宾的宾馆，一切都是新的。这是新的一天开始，凌君毅是有为而来，倒是大有既来之则安之的风度。迎春等他盥洗完毕，伺侯着道：「祝庄主早点要用些什麽？小婢好吩咐下去。」凌君毅乘机笑道：「你们这里，要什麽有什麽吗？」迎春巧笑倩然，说道：「庄主为了适合贵宾的口味，特地从个地聘请了几个名厨，掌理厨事，就拿点心来说，苏扬川广面点，甜咸齐备，荤素俱全，只要叫得出名称，厨下就做得出来。」凌君毅心中不觉一动，一手拈须，沉声问道：「听姑娘口气，你们庄主请来的贵宾好像不止老夫一个？」迎春抿抿嘴，笑道：「小婢也不清楚，这一带，几幢精舍，都是贵宾住的。」接着「嗯」了一声，扭动腰肢，娇声道：「祝庄主要些什麽？小婢好吩咐下去咯。」凌君毅心中暗骂道：「好个狡黠的丫头。」一面含笑道：「老夫早晨习惯吃稀饭。」迎春眨着一双发亮的眼睛，笑道：「稀饭现成有，小婢再要他们配几式细点好了。」说完，转身欲走。
凌君毅道：「姑娘且慢。」迎春回头道：「小婢叫迎春，迎春花的迎春，祝庄主该叫小婢的名字，祝庄主的称呼，小婢可不敢当，万一给庄主听到，小婢就会遭到斥骂了。」她没待凌君毅开口，接着问道：「祝庄主还有什麽吩咐？」凌君毅道：「老夫清晨起来，一向有散步的习惯，可以出走走麽？」迎春看了他一眼，嫣然笑道：「咱们这里，三面环水，水外环山，园中有四时不谢的花木，景色宜人，祝庄主是庄主请来的贵宾，自然到处可去。等祝庄主散步回来，早点也就送来了。」到处可去，难道他们不怕「请」来的「贵宾」逃走？
凌君毅道：「好，那麽老夫就出去走走。」迎春替他打起帘子，凌君毅跨出卧房，卧房外是间宽敞而精致的客堂，阶前小庭院中，两排花架，放着二十来盆春兰，兰蕙盛放，清香袭人。
迎春抢在前面，替凌君毅开启了朱红木门，跟着走出，一面说道：「祝庄主初来，对咱们这里，地理不大熟悉，要不要小婢替祝庄主略作说明？」凌君毅拂须笑道：「固所愿也，不敢请耳。」迎春瞟了他一眼娇笑道：「小婢读书有限，祝庄主咬文嚼字，小婢就听不懂了。」接着用手指点远处，说道：「这座花园，占地百亩东、南、西三面环水，北首是插天高峰的百丈峭壁，正南五楹华屋是绝尘山庄本庄，我家庄主就住在那里。由绝尘本庄沿廊向来，是「撷古斋」。往北行，就到贵宾区，一共五幢精舍，咱们这里是第三幢「兰苑」。由贵宾区向西，是「天启堂」。沿廊向南行是「晚香阁」，再过去是「看剑阁」，和「撷古斋」一东一西，遥遥相对。中间有一座大假山，山上是「朵云亭」，亭中可览全园景色，大概的情形，就是这样了。」凌君毅不住地点头，含笑道：「多谢指点。」迎春嗤地笑道：「祝庄主这麽说，折煞小婢了。」凌君毅手捻须，微微一笑，缓步向一条白石小径上行去。这座花园，果然占地极广，到处都是茂林修竹，花香鸟语，亭台楼阁，丹碧相映！人行其屯但觉清风徐来，俗虑皆涤，有谁相信大好园林，竟是江湖动乱之源的「珍珠令」发号施令之所。
凌君毅听了迎春的述说，对俗大一座林园，大致上已经有了一个概念，心中暗想：「自己初来，最好是到假山上的「朵云亭」去，看看全园形势。」心念转动，就缓步徐行，向中间一条路上转去。不多一会，果然到‘假山前面。但见叠石成山，玲珑剔透，山石之间，遍植细竹，廊腰缦回，曲径凌空，极具匠思，虽是一座假山，也足有普通一座小山大小，十余丈高下，山上有亭，自然是「朵云亭」了。
凌君毅拾级而上，亭内朱栏曲折，装饰豪奢，凭栏远眺，果然全园景物，尽收眼底。但凌君毅这一远眺，不觉怔住了！他昨晚虽在下车之时，被他们拥黑布蒙着眼睛，但在侯铁手出下车之後，他曾也记忆得清清楚楚。据自己推想，这後园位置，该是在大庄院後面，最多隔着一道相当高的围墙。由於被「请」到这里来的人，都是无意中服下了他们的迷药，而且迷药中，又被掺入了散功之药，纵是武功再高的人，也只能保留下二三成功力，若要从相当高的围墙越墙而逃，已绝无可能。当然，他们一定也会在四周派上高手在暗中监视，严密防范，这不是光凭想像，事实也应该如此之事，但凌君毅此刻看到的，竟然全不是那回事。俏使女迎春说的没错，这座花园，三面环水，北首是插天高峰，百丈峭壁，照说，花园南首，应改是大庄院，但此刻看到的只是五榴雕梁画栋的「绝尘山庄」。
「绝尘山庄」南面，是一条足有十余丈开阔的江面，江对岸，垂柳如线，青山隐隐，哪有什麽大庄院？再看东、西两面，同样是江水围绕，江岸绿树成阴，林外青山如屏！昨晚明明是马车直达大庄院前面，才下车的，如果是隔着一条江面，马车如何能够飞渡？自己明明看到高墙逾丈，庄院巍然，那座大庄院又到哪里去了呢？从昨晚到现在，自己始终保持着清醒，决不会被人转移到另一处地方。
他不敢相信，再回头北望，那座高峰插天，峭壁百仞，却有些眼熟，那是昨晚看到的大庄院後面的那座山峰。奇也就奇在这里，大庄院不见了，这座山峰却仍然存在，这就证明自己昨晚没有看错。他心中愈觉惊异，也愈觉此中必有蹊跷！当然，纵有蹊跷，一时也无法找出它的所以然来的。「绝尘山庄」这名称起的一点也不夸张，三面环绕着十余丈宽的江面，确实与世隔绝，插翅难飞！凌君毅本来只是为了察看全园形势，如今心中虽然疑团莫释，但总算着清楚了，於是就循着原径，朝「兰苑」而来。
还有一点，使他感到奇怪的，他竟然没有遇上一个人，好像主人对他相当放心，压根儿就没有派人暗中监视他的行动。好像被「请」到「绝尘山庄」之後，就可以自由自在，无拘无束，到处可以任意走动。愈是这样，凌君毅的心头，疑念也愈来愈重。他们费尽心机，把这些「贵宾」请来，究竟有何图谋呢？总不至於把这些人供奉在花园里，当一辈子「贵宾」吧。
「兰苑」既然以兰名苑，在「兰苑」四周，盆栽的名兰，也确实不下数百盆之多。一排排的高脚花架，脚下还放着磁碟，注以清水，这是防蚂蚁爬上去啮了兰根。上面是高大的凉棚，覆以芦帘。倘徉在芦帘之下，既可晒到一些微弱的阳光，也可以领受到天风的凉爽。凌君毅这时就在花棚下面，背负双手，仔细看着每一盆兰花，从这份闲情逸志上看去，他该是这里的主人，不是被一「请」来的「贵宾」，更不像是名动江湖的武林大豪。凌君毅原是有为而来，心中抱定既来之，则安之的主意，正因如此，恰好表现了潜龙祝文华深藏不露，喜怒不形於色的独特性格。
这时，已经快近午刻，只见一名身穿青衣的使女，从白石小径上疾行而来，只看她身法之快，不想而知，轻功极佳。那青衣使女到得「兰苑」门口，仅和迎春说了两句话，迎春就领着她朝兰苑右侧的花棚下走来，凌君毅只作不见，依然背负汉手，逐盆看着盛放的兰蕊，连头也没回。只听一阵细碎的脚步声，走近身侧，便自站定，接着响起迎春的声音，叫道：「祝庄主。」凌君毅「唔」了一声，一手捻须，缓缓回过身去。
迎春说道：「敝庄主已在前厅恭候，特地打发春香姐姐来请祝庄主前去一晤。」她说到这里，站在她身边的青衣使女赶忙闪身而前，躬身一福说道：「小婢春香，见过祝庄主。」这使女同样生得眉目如画，婀娜多姿！
凌君毅点点头道：「老夫正要拜会贵庄主，姑娘请在前面带路吧。」春香又躬了躬身道：「是，小婢替祝庄主带路。」说完，转身走在前面。
由「兰苑」通向「绝尘山庄」本庄，是一条较为宽阔的白石子路，两边种着不知名的花树，天风吹过林梢，树枝籁簇作响。凌君毅随在春香身後而行，心中突然一动，昨晚侯铁手把自己送来之时，也曾听到风吹树枝的声音，和这条路上彷佛相似，那麽进入花园的通道，就在绝尘山庄之中了。不错，这座花园三面环水，绝尘山庄又在花园的正南方，极大可能是由地底秘道出入，才需要沉重的铁门。「绝尘山庄」是五幢坐南朝北的楼房，华宇庞然，气魄宏伟，画栋雕梁，美轮美奂！整座花园，只有到了这里，才稍梢看到一点江湖霸主的气息！那是在十几级宽阔的石级上面，四支大红抱柱两旁，挺胸凸肚，站着四名一身青色劲装、腰跨单刀的汉子。
春香领着凌君毅拾级而上，堪堪登上檐廊，迎面一座金碧辉煌的大厅前面，鹤立着一个中等身材的锦袍老人，当他一眼瞧到凌君毅时，立即呵呵大笑着急步迎了上来，洪声道：「兄弟久闻祝庄主大名，每以未能识荆为憾，侠驾远莅，真使蓬荜增辉，幸勿介意。」此人年约五旬，貌相清瘦，双颧高耸，双目奕奕光，个子不高，但声若洪钟，看来和蔼之中，另有庄严、高贵的慑人威仪，他这一迎了上来，春香立即从旁闪开。凌君毅听他口气，自然就是「绝尘山庄」的庄主无疑，当下拱了拱手，淡淡一笑道：「这位大概就是此地主人戚庄主了？兄弟幸会之至。」锦袍老人连连抱拳道：「不敢，兄弟正是戚承昌。」凌君毅心中暗暗忖遣：「武林中从无「戚承昌」这一号人物，如果他不是用的化名，那麽此人就从未在江湖上露过脸。」戚承昌未等凌君毅开口，呵呵一笑，抬手肃客道：「请，请，祝庄主请到里面奉茶。」凌君毅由主人陪同，跨进这座雕粱画栋的大厅，一眼就看到厅上早已有三个人坐在那里。这三人，一个是灰袍老僧，面颊狭长，长眉细目，看上去年约六旬，正襟而坐，手中默默拨着一串念珠。另外二个是蓝袍老人，生得浓眉凤脱方面大耳，黑须垂胸，年在五旬以上。还有一个是身穿棕色缎袍的老人，脸色白净，个子不高，身躯微胖，颔下留着一把苍髯，也在五旬左右。主人陪同凌君毅进入大厅，他们六道目光，不期而然地同时向凌君毅投夹。就凭这一眼，凌君毅已可看出这三人都有相当精深的内功，但目光却是散而不凝。
戚承昌含笑抬手道：「祝兄初来，快请上坐。」凌君毅也不客气，泰然在上首宾位坐下。戚承昌陪同落座，立即有两名青衣使女奉上香。绝尘山庄的使女，敢情都经过严格挑选，个个年轻貌美，姿色动人。戚承昌举起茶盏，说道：「请用茶。」凌君毅取过荣盏，轻轻啜了一口。戚承昌放下茶盏，站起身道：「诸位大概都是闻名已久，尚未见过，兄弟替大家引见一下。」说到这里，首先指指凌君毅，说道：「这位就是龙眠山庄祝庄主，江湖上素有潜龙的雅号，三位应该不会陌生。」凌君毅慌忙站起身来，抱了抱拳。坐着的三个人，也同时站起，三个眼中，飞闪过一丝难以言喻的异色。灰袖老僧合十道：「原来是祝大侠，贫僧久仰得很。」戚承昌指了指灰袖老僧，说道：「这位是乐山大师。」凌君毅不禁动容道：「大师原来是少林高僧。」其实地看到在座三人之後，早已料到这个老僧是谁了。
戚承昌看池面带惊异神色，不觉微微一笑，又朝蓝袍老人一指，说道：「这位是唐天纵唐老哥，四川唐门的老当家。」接着又指指棕袍老人道：「这位是温一峰温老哥，岭南温家的老当家。」凌君毅心中暗道：「乐山大师和唐温二位老当家全在这里，那麽自己母亲，可能也就在这花园中了。」心念闪电一转，陡地脸色微变，目注戚承昌，冷冷说道：「如此说来，戚庄主就是盛传江湖的「珍珠令」主人了？」他曾听到迎春说过，他们在迷药之中，另外掺了散功毒药，服过他们迷药的人，最多只能保住三成功力。因此他双目虽然注定了戚承昌，但却把自己功力隐去十之六七。戚承昌微微一笑，拱了拱手道：「岂敢，岂敢，这是江湖上人不明内情。以讹传讹，对兄弟诸多误会……」凌君毅凛然道：「戚庄主把兄弟等人劫持来此目的何在？」戚承昌连连陪笑道：「祝兄这是误会，兄弟只是久慕四位大名，敦请侠驾前来敝庄，原是为了消弥一场武林毒劫，兄弟决无半点私心。此事说来话长，来，兄弟已命厨下准备了粗肴水酒，替祝兄洗尘接风也稍示兄弟一点敬意。咱们还是边吃边谈吧。」接着朝四人抬手含笑道：「大家请入席了。」。
他貌相和蔼，话又说得很诚恳，使人无法不相信他。凌君毅奉了师父之命，查究「珍珠令」到底有种什麽阴谋而来，自然不能与主人闹得太僵。当下微微一哼，脸上虽仍有愤容，但已忍了下去他装作得恰到好处，好像对戚承昌既有怀疑，也想听听他的意见。戚承昌抬抬手又道：「请。」大厅东首，是一道建造精细的圆洞门，此刻两片紫绒门帘，已由两个俏丽使女一左一右掀了起来。里面已经摆好了一桌很精致的酒席。主人戚承昌抬手肃客，含笑向凌君毅遣：「祝庄主请上坐。」凌君毅道：「不敢。」他向乐山大师抬抬手逍：「大师少林高僧该请大师上坐。」乐山大师双手合十道：「阿弥陀佛，这酒席是戚老檀越替祝大侠接风的，贫僧怎敢逾越？还是祝大侠请。」戚承昌含笑道：「大师说的是，祝兄也不用客气了。」凌君毅再三谦让，还是坐了首席，大家依欢入席。席上金盃玉着，器具板尽豪奢，此刻早已摆满了菜肴，山珍海味，细切精制，拼出各式花样，足见厨师手艺之精。两名俏使女等大家入了席，立即捧银壶，给各人斟满了酒，只有乐山大师是以茶代酒。主人戚承昌首先举杯，说道：「祝兄驾临寒庄，兄弟为武林请命，先敬祝兄一杯。」「为武林请命」，这题目不小！凌君毅连说不敢，和主人对乾一杯。接着大家相互乾了几杯之後，话题渐渐进入正题。凌君毅道：「戚庄主方才曾说把兄弟邀约前来，是为了消弥一场武林毒劫，个中内情如何，可得闻乎？」戚承昌举杯一饮而尽，说道：「祝兄不问，兄弟也要奉告了。」微微一顿，接道：「事情先得从兄弟说起，咱们戚家和黄山万家，原是世谊，兄弟早年体弱多病，曾拜在石圃老人膝下，认作干亲……」凌君毅曾听师父说过，黄山大侠万镇岳的父亲，号石圃，在七十年前，曾有「黄山一剑」之誉。这位绝尘山庄庄主，居然还是石圃老人的义子。戚承昌说到这里，目注凌君毅，道：「去岁暮春，我那义兄忽然传出死讯，祝兄大概也听到了。」凌君毅点点头，「唔」了一声。
戚承昌面色一黯，徐徐说道：「他是被一种极厉害的掌功所伤，呕血而死的。」凌君毅故作惊容，口中又「哦」了一声。
戚承昌又道：「他致死之因，是发现了一件危害武林的极大阴谋……」凌君毅神清一动，忍不住问道：「什麽阴谋？」戚承昌道：「那是我义兄在一处隐僻的山中，发现了三个昔年凶名久着的魔头暗中聚会，自号三元会，正准备派人向江湖黑道秘密传递黑帖……」凌君毅讶异地道：「黑帖？」戚承昌看了其他三人一眼，点点头道：「不错，他们在黑帖上涂了一种奇毒，接到黑帖的人，都会身中奇毒，只有在他们规定的限期之内，向三元会投诚，才可保住性命。」凌君毅动容道：「他们目的何在？」戚承昌道：「他们共有两个步骤。第一个步骤，是收罗江湖上所有黑道人物，统受三元会节制。第二个步骤，是计画在三年之内，毒毙各大门派和所有反对他们的白道人物……」凌君毅听得将信将疑，忧然道：「会有边等事？」乐山大师双目微园，低喧一声佛号道：「阿弥陀佛，善哉善哉。」两名使女川流不息地上着热莱，当然，每一道莱，都出於名厨之手，色香无不极尽其妙！主人举起酒杯，嚷道：「来，来，大家请用菜。」凌君毅喝了口酒，忍不住问道：「後来如何？」戚承昌夹了一筷菜送人口中，一边咀嚼，一边说道：「他们练成了一种毒汁，奇毒无比，只要沾上一点，立可置人於死，无药可救。我义兄听到他们这一阴谋，心中大惊，当时乘他们不备，偷取了一管。可惜就在他们待离开之时，却被人发觉，我义兄为人机警，怎奈双拳难敌四手，终於中了对方一记无形拳，负伤逃出。」说到这里，面现凄容，续道：「他自知伤势不轻，但他偷出来的这管毒汁，关系整个武林安危，无暇顾及个人生死，当时就一脚赶到兄弟这里。当他说完经过，要我把这管毒汁，送到少林寺或武当派去时，就突然呕血不止。兄弟看他情形不对，连夜把他送回黄山，已经不能说话，终於不治而死。」他神情黯淡，过了半晌，才又说道：「兄弟从黄山回来之後，一直想不出妥善良策，第一是兄弟从末在江湖走动。纵然把这管毒汁，亲自送去少林或是武当，只怕各派掌门人未必见信。第二是这管毒汁，是我义兄用宝贵生命换来的。关系整个武林千百人性命，万一两派掌门人不加重视，予以搁置，我义兄的苦心岂不白费了？」凌君毅只是静静聆听，没有作声。
戚承昌又接道：「因此兄弟决心单独负起寻求毒汁解药的任务，当时兄弟第一个想到的是终南方稀翁古不稀，他精通药理，夙有药师之誉。但兄弟赶去终南，始终没有找到方稀翁，後来听一个樵夫说，方不稀早在三年前已经谢世了，兄弟终甫之行，就算是白跑了一趟。」他举起酒杯，喝了一口，又道：「终南回来，兄弟就想到唐兄、温兄二位，一位是毒药暗器的大行家，一位是精专迷药的大行家，也许能解此毒汁之毒……」唐天纵、温一峰同声道：「戚庄主好说，但老朽惭愧得很……」戚承昌摇了摇手忙道：「二位老哥毋须太谦，同时兄弟也想到了少林寺的乐山大师，主持药王殿数十年……」乐山大师合十道：「贫衲也深感惭愧。」戚承昌淡淡一笑，道：「兄弟久闻龙眠山庄祝老哥也是一位用毒的大行家……」凌君毅曾听祝文华说过当年流寇侵犯龙眠山庄之事，当即拂须笑道：「戚庄主也许传闻失实，昔年先父在敝庄门前，救过一位伤重垂死的老人。那老人在敝庄养了三个月的伤，临行留下一张秘方，嘱先父照方配制，撒在庄外三里周围，终於阻遏了那批流寇的侵犯。但是那张秘方，先父逝世之後，遍觅不得……」戚承昌没待他说下去，连连摇手，笑道：「祝兄不可误会，兄弟只是为了寻求毒汁解药，并无觊觎秘方之心。兄弟当时原想携带毒汁，分别向四位登门求救，但仔细想来，此事如一经泄漏，不仅兄弟立时成为三元会的祭品，而兄弟遇害事小，只怕连这管毒汁，也都难以保全。兄弟再三筹思，最後不得不稍用手段，把四位请来。若有开罪之处，还望视兄几位多多包涵。」说到这里，朝凌君毅连连拱手。
凌君毅心中不觉一动，一边拱手还礼，同时肃然起敬道：「戚庄主为了武林安危，煞费苦心，兄弟无任钦佩，兄弟略谙药性，能否替戚庄主分优，就不得而知了。」戚承昌眼看已把祝文华说服，目中异彩闪动，呵呵大笑道：「据说这种毒汁，集天下奇毒，练制而成，咱们能否寻求出一种专解这种毒汁的解药，是另一回事。所谓谋事在人，成事在天，就算无法求得解药，咱们也总算尽了心力，承蒙祝兄俯允，兄弟万分感激。」凌君毅道：「戚庄主好说。」目光一闪，接着问道：「除了在座三位和兄弟之外，不知戚庄主是否还请了其他的人？」戚承昌毫不思索地答道：「没有，兄弟对此事特别谨慎，江湖上虽然不乏小有名气的用毒行家，但如是把那些人悉数请来，人数多了，难免泄漏风声，因此，除了四位，并末邀请其他的人。」凌君毅中暗道：「听他口气，说的不像假话，如此看来，母亲似乎不是这人掳来的了。」一面故意微微点头道：「戚庄主说的也是。」这一席酒，气氛相当融洽，误会解释清楚了，宾主之间自然尽欢而散。饭後，由主人戚承昌陪同，一行人出了「绝尘山庄」大厅。循回廊向东，步行约百余步，便是古色方香的「撷古斋」。�
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