珍珠令-第42部分

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麻烦你了。」茶博士陪笑道：「公子爷太客气了，小的马上就去。」说完，转身朝楼下走去。
　　　　祝雅琴道：「唐兄真要雇他的船麽？」唐文卿笑道：「找江老大，除了雇他的船，就没有旁的话好说……」话未说完，方如苹轻咳一声，接口道：「唐兄说的是，咱们没逛过庐山坐船到大姑塘上岸，就比走陆路车马颠簸，舒服得多。」他突然说去逛庐山，听的众人齐是一怔！回头看去，只见一个四旬左右的黄脸汉子，带着一个十七八岁，头挽双髻的姑娘，一前一後，正朝这边走了过来。那黄脸汉子脸型瘦削，手中抱着一张胡琴，朝几人连连拱手，陪笑道：「几位公子爷，可要听一曲麽？」他笑的时候，挤出满颊皱纹，看去可怜兮兮的样子。
　　　　但他身後跟着那个姑娘，虽是一身青布衣裙，却生得粉面朱唇，螓首蛾眉，两截袖管，微微卷起，露出一双嫩藕似的皓腕。怀抱琵琶，低垂粉颈，模样儿十分俊俏。唐文卿平日很少出门，看的心里不觉生出怜悯，问道：「她会唱什麽？」黄脸汉子慌忙从怀中摸出一个黑黝黝、脏兮兮的折子，双手奉上，赔笑道：「公子爷随便点。」唐文卿看了那个油垢发黑的折子，哪肯伸手去接？说道：「不用了，叫她随便唱吧。」黄脸汉子喏喏连应了两声「是」，回头道：「小姐，公子爷要你随便唱，你得把最拿手的曲子唱出来。」那姑娘低垂着头，星目流波，偷偷的望了唐文卿一眼，手抱琵琶，五指走弦，稍作调拨，丁丁冬冬的弹了起来。接着轻启樱唇，曼声唱道：「暖溶溶玉酷，白冷冷似水，多半是相思泪。眼面前茶饭伯不待吃，恨塞满愁肠胃。蜗角虚名，蝇头微利，拆散鸳鸯在两下里。一个这壁，一个那壁，一递一声长吁气。」唱的是《西厢记》一阙「朝天子」。不但音若笙簧，清脆甜润，如珠转玉盘，而且也唱出了崔莺莺当时的幽怨情怀，缠绵悱恻，听得人回肠荡气！
　　　　一曲甫毕，余音易畏，不绝如缕，直欲绕梁三匝！唐文卿不由得鼓掌喝采道：「唱得好，此曲只应天上有，人间能得几回闻！姑娘真不愧是风尘中的奇女子。」那姑娘粉脸飞红，明眸含情，皓齿微露，浅浅一笑道：「多谢公子夸奖。」唐文卿已经掏出一锭五两来重的银子，用两个指头夹着送到那姑娘跟前，含笑说道：「不成敬意，请姑娘笑纳。」那姑娘低垂粉颈，说了声：「公子厚赐，小女子多谢了。」也用两个尖尖玉指，把银子夹了过去。黄脸汉子连声道谢，带着那姑娘朝楼下而去。
　　　　祝雅琴眼见唐文卿出手大方，那姑娘只唱了一个曲子，就赏了人家一锭五两重的银子，心头不禁奇怪，轻笑道：「真大方啊。」唐文卿望着祝雅琴，微微一笑，问道：「你难道没看出来？」祝雅琴问道：「看出什麽？」唐文卿轻声道：「你大概没注意她的琵琶吧？」祝雅琴道：「她的琵琶怎样？」唐文卿道：「她手上琵琶，颈细身长，分明是铁琵琶一类兵刃。」祝雅琴听得一怔道：「什麽，她的琵琶是铁的？」唐文卿道：「这类兵刃，最难使用，必须软硬功夫有相当火候的人，才能运用自如。而且琵琶腹中可以暗藏机簧，只要轻轻拨动，就可发射飞针一类细小暗器，三数丈之内，休想躲闪得开。」祝雅琴冷笑一声道：「你怎不早说？我方才该试试她的。」方如苹笑道：「二哥方才已经试过了。」祝雅琴眼珠一转，望着唐文卿问道：「唐兄几时试的，我怎麽没有看到？」唐文卿微微一笑道：「兄弟心中有些怀疑，当时灵机一动，就取了那锭银子，暗暗运起三成功力，送到那姑娘面前。她若是不会武功，只要手指接触到银子，手腕承受不起，就会被兄弟内力震得颤动。」祝雅琴道：「她没有颤动？」唐文卿脸上一红，摇摇头道：「说来惭愧，她却若无其事地把银子接了过去，兄弟贯注指上的三成力道，在她手指碰上银子的一刹那，就像泄了气一般！兄弟右手竟然丝毫劲力也使不出来。那姑娘虽没说什麽，但兄弟这个暗斗，可也栽得不小。」祝雅琴哼道：「下次再遇上她，我非和她较量较量不可。」正说着之间，共见那茶博士领着一个汉子，从楼梯走了上来。
　　　　到得几人桌边，茶博士立时陪笑道：「就是这几位公子爷要雇船。」那汉子拱手道：「小的见过几位公子爷。」唐文卿朝他点点头，含笑道：「你就是江老大麽？请坐。」汉子连连暗笑道：「小的叫张林，不是江老大。公子爷要雇船，和小老儿说也是一样，他今天才回来，该是小老儿的班了。」说到这里，接着问道：「几位公子要去哪里？」唐文卿道：「我们想去逛逛庐山，坐船舒适一点。」口风一转，又道：「我们是朋友介绍来的，想请江老大辛苦一趟……」张林道：「咱们船行里规定，三条船轮班休息，但客人要指定谁去，自无不可，只是这事小的作不了主，公子爷最好还是和江老大当面谈的好。」唐文卿道：「江老大不在楼下？」张林道：「是，是，他下午一回来，就在茶园里喝茶，晚饭前离开的，大概回家休息去了。」唐文卿心中一动，问道：「不知江老大住在哪里？」张林道：「不远，不远，就在八角井巷。」唐文卿道：「你可以领我去麽？」张林陪笑道：「公子爷要去，小的自当替你带路。」唐文卿道：「如此有劳，咱们立刻就走。」一面朝祝雅琴和方如苹道：「咱们走。」唐文卿、方如苹、祝雅琴三个姑娘不疑有他，紧随他身後而行。这时已快初更时光，大街两边的店舖，差不多全已上了排门。平时行人熙攘的街道上，一片冷落，只偶而有一两个醉汉在街头踯躅。那汉子领着三人，脚下逐渐加决，奔行了里许光景，前面已是一片广场。这里正是南校场，足有百来亩大小，四周围以树木，黑夜之中看去一片有黝黑，黑忽忽，影幢幢，好像潜伏着不少鬼魅影子！南校场是处决重犯的地方，民间一直流传着，说南校场是鬼的夜市。据说有一个赌徒，回家经过南校场，看到路旁有几个人围着馄饨摊吃馄饨，这位仁兄赌了一夜的钱，肚子正在唱着「空城计」，也就坐下来，叫了一碗来吃，吃的时候，是虾肉棍钝，味道鲜美，吃得津津有味，那知回到家里，忽然恶心起来，大吐特吐，吐出来的竟是些蚯蚓、碎草。
　　　　那汉子敢情是个心直的人，生来就不伯鬼，居然领着三位姑娘，脚下不停，笔直朝南校场奔了过来。三位姑娘家可不是本地人，根本不知道南校场闹鬼的事儿，自然并不在意，前面有人引路，她们也就跟着奔行。正行之间，突听前面不远，传来—声沉喝：「站住。」那汉子慌忙答应—声，停下步来。唐文卿问道：「前面是什麽人？」那汉子颤声道：「小的不知道。」祝雅琴道：「你不知道，就只管走，有什麽事，自有我们担待。」话声甫落，突听黑暗中传来一声森冷的嘿嘿冷笑，随着这声冷笑，但见两个身穿黑色长衫的人从左首并肩缓步而奔。这两人走得极缓，但却并肩齐步，动作如一，举左足时，同时跨出左足；举右足时，也同时跨出右足。好像庙里的皂隶一般，看去虽然在动，但举止僵硬，简直如同鬼魅。
　　　　祝雅琴心头有些发毛，一手紧握着剑柄，忍不住微微却步，口中低啊一声道：「表弟，你看这两个人是什麽路数？」方如苹冷笑道：「管他什麽牛鬼蛇神，咱们有三个人，也未必怕了他们。」唐文卿接道：「待我来问问他们再说。」她挺了挺胸，跨前一步，喝道：「你们拦住去路，想做什麽？」两个黑衣人走到相距三丈来远，便自站停下来，不言不动。对唐文卿喝问的话，恍如未闻。这时校场右首，也同样出现了两个身穿黑色长衫的人，并肩齐步走来，到得三丈来远，也自停步。这四个人面对面的站定，就像泥塑木雕一般，双手下垂，没有走动一步，也没交谈一句话。只是板着死气沉沉的面孔，站在那里。唐文卿暗暗攒下了眉，低声道：「三弟，这情形有些古怪。」方如苹咭的笑道：「一点也不奇怪，这四个人，只是跑龙套而已正主还没到呢。」唐文卿道：「你看出他们路数来了？」方如苹道：「这还用问，他们自然是黑龙会的人了。」祝雅琴低声道：「表弟，你看咱们该怎麽办？要不要动手？」她终究没有江湖经验，遇上事就显得有些紧张。
　　　　芳如苹笑道：「俗语说的好，水来土掩，兵来将挡，他们主儿没到以前，这四个跑龙套的还不值得咱们动手。」唐文卿道：「对，咱们索性等他们到齐了再说，也给他们一点颜色瞧瞧。」方如苹轻笑道：「岂止颜色？全叫他们爬着回去。」祝雅琴本来还有点胆怯，给两人一说，不觉也笑了起来，抿抿嘴道：「不要让他们全数爬着回去，好歹也要留下一两个活口。」三位姑娘说得很得意，不禁都笑了起来。黑暗之中，万额俱寂，她们说的虽轻，但双方相距，不过三数丈距离，对方四个黑衣人，耳朵没聋，自然全听到了。但他们依然呆宜，没有一个开口，就是四张脸上，也丝毫没有表情，只是垂手肃立着，一动不动。校场上，静得寂然无声，只有夜风吹过，刮得草丛间簌簌作响。要来的，终於来了！远处已出现了两盏红灯！红灯冉冉，贴地疾移，来势相当快速，转眼之间，便到了个十丈左右。这回，有了灯亮，三位姑娘可看清了。那是两个青衣使女挑着宫灯前导，稍後是一顶黑色软轿，珠帘低垂，由两个黑衣大汉抬着如飞而来。这情形，方如苹曾在龙门坳见过一次，口中不禁低呼道：「来的原来是迷魂仙子。」祝雅琴低声问道：「迷魂现在是谁？」方如苹道：「迷魂现在就是绝尘山庄的人，咱们大破绝尘山庄之时，她刚好不在。」权雅琴轻笑道：「那不是正好？今晚可不容她再有逃走的机会了。」说话之时，黑色软轿已到了四丈远处，缓缓停下，两名青衣便女手挑宫灯，一左一右在轿前侍立。这回相距更近，两盏宫灯上的字也清晰可见，赫然正是「代天巡狞」四字。软轿才一停下，先前那个自称江老大手下的汉子，突然身形掠起，奔到轿前一丈来处，扑的跪到地上，说道：「小的叩见天使。」只听软轿中呐起一个妇人声音，问道：「二十三号，你已经把人带到了麽？」那汉子道：「小的带到了。」这话听得唐文卿三个姑娘齐是一怔：
　　　　祝雅琴怒哼道：「原来他不是江老大手下的人，我们被他骗了。」方如苹左手袖底早已暗藏舅舅给她的一管「袖珍连弩」，这时左手一抬，指着那汉子喝道：「你不是江老大派来接我们的？」那汉子回过头来，厉笑道：「老子自然不是。」方如苹冷哼一声，左手再指，冷冷的道：「那你就该死。」大拇指轻轻一按，「嗒」的一声，一缕银芒电射而出，朝那汉子当胸打去。潜龙祝文华精擅机术之学，这「袖珍连弩」是他精心设计制造，箭长不过寸，只有竹筷四分之一的粗细，但固有强力机簧发射，七八丈以内的目标，均可命中。而且发射出去的小箭，速度也比一般弩箭快出一倍有奇，箭头上还淬了龙眠山庄独有的「绿云散」奇毒，没有他的解药，天下无人能解。
　　　　但就在方如苹的「袖珍连弩」一点绿光，堪堪射到一半，忽见从软轿珠帘中，突然飞出一根极细的红线，轻轻一卷，便把小箭缠住，朝轿中缩了回去。接着但听软轿中响起一个妇人低低的声音哼道：「这支小箭，还淬了奇毒，你是什麽人的徒弟？小小年纪，竟然使用这等歹毒的暗器。」方如苹冷笑道：「你就是迷魂仙子麽，你管我是什麽人的徒弟，告诉你，我这歹毒暗器，就是对付你们这群匪徒的。」软轿中人冷峻的道：「好个狂妄的挂儿，小小年纪，居然敢在老身面前如此说话。」方如苹冷笑道：「你当我们怕你了麽？哼，迷魂仙子四个字，还唬不倒人。」软轿中微晒道：「你当我是迷魂仙子麽？」方如苹道：「难道不是？」软轿中人又道：「你这袖中匣弩，制作的相当精巧，大概可以连续发射，是不是？」方如苹听得暗暗震惊，忖道：「她只看到射出去的一支小箭，就知道我这筒箭可以连续发射，此人眼光倒是厉害得很。一面哼道：「是又怎样？」软轿中人道：「很好，你要知道我老身是谁，那就不妨朝我连珠发射几支试试。」要知道她是谁，这话好不奇怪？
　　　　方如苹心中暗暗忖道：「你这是找死。」一面冷笑道：「这是你自己说的。」软轿中人道：「不错，是我自己说的，你如果不相信，就把一百二十支连珠箭，一起朝我射过来，亦无不可。」方如苹听她一口道出自己手上共有一百二十支连珠箭，心头更是震惊，但她确实有些不信！舅舅说过，这「袖珍匣箭」，威力极强，慢说你坐在轿中，没处可以躲闪，就算你走出轿来，自己只须一按机簧，一百二十支小箭，密集如雨，六七丈方圆，全在射程之下，连飞鸟也逃不出去。心中想着，一面说道：「你这麽说了，在下倒非要试试不可了。」话声一落，口中也跟着喝道：「你小心了。」这话是多余的，因为她左手一抬之际，大拇指已按上机，一阵骤密如雨的「嗒」、「嗒」轻响，连珠般暴发。
　　　　但见她银芒连闪，一支接一支的小箭，快如流星，挟着呼啸，朝软轿中激射过去。别说一个人只有一双手，就是生了三头六臂，也无法接得下如此密集，如此快速的连珠匣弩！唐文卿出身於以毒药暗器享誉江湖的四川唐门，但看了方如苹的「袖珍连弩」，也暗暗惊叹不已。一时不觉技痒，玉指，三点细小的紫影，快若流星，一闪间，夹在连弩之中，朝轿中投去。
　　　　「袖珍连弩」，发为连珠，朝软轿中激射过去。这原是电光石火间的事，方如苹暗暗计算，这一阵工夫，自己少说也已射出四十支以上，但连珠小箭去如流水，射入软轿，就像石沉大海，杳无声息，不见半点动静，心头不觉大惊，立时住手。只听轿中人轻哼一声道：「你只发了四十三箭，怎麽不发了？」连发四十三箭，连软轿前面的珠帘上的珠子都没射下一颗来，好像每一支箭，都是从成串的珠箔隙缝中钻进去的。这箭还有什麽好发的？方如苹越想越觉气馁，冷冷说道：「你不是迷魂仙子，你是什麽人？」软轿中人冷峭的道：「老身能收下你四十三支淬毒连珠弩，你还不知道老身是谁麽？」方如苹道：「我不知道。」软轿中人道：「难道你也没听师傅说过？」方如苹心中暗道：「看来她一定是个大有来历的人。」只听软轿中人又道：「你们之中，不是有一个是四川唐门的子弟麽？别人不知道老身是谁，难道四川唐门出来的子弟，也没听说过江湖上还有老身这号人物？」唐文卿即心中暗想，「她口气托大得很，好像咱们唐家的人，都该知道她一般，但自己何以从未听娘说过？」—面接口道：「唐门的人，非知道你不可麽？」软轿中人道：「不错，普天之下，能接下你们四川唐门暗器的，也只有老身一个。」唐文卿突然想起一个人来，不觉失声道：「莫非你就是千手观音柳仙子？」软轿中人哼了一声道：「总算你是唐门子弟，还想得起老身名号来。」说到这里，朝左右两个使女吩咐道：「好，你们打起轿帘来。」轿前两个青衣使女答应一声，把珠箔从中间分开，往两边钩起。如今大家都可以看清楚了！轿中端坐着一个青布衣裙的妇人，花白头发，面貌白哲，看去不过五十许人。在她前面，搁手的横案之上，整整齐齐堆放着一叠小箭，正是方如苹射去的「连珠小箭」。另外还有三只细小的「紫蜂针」，那是唐文卿的东西。
　　　　柳仙子目光一指，望望轿前三个俊秀少年，朝唐文卿微微一笑直：「冲着你还说得出老身名号来，老身也不想难为你们，还是乖乖的跟在老身轿後走吧。」唐文卿道：「你要我们到哪里去？」柳仙子道：「老身途经此地，接到当地属下的报告，调查一件案子，只要你们三个小娃儿和此案无关，老身自会释放你们。」方如苹道：「听你口气，是调查「逃婢案」来的了？」柳仙子目光一凝，问道：「你们也知道「逃婢案」？」方如苹道：「我们自然知道。」柳仙子道：「那很好，你们跟老身走吧。」祝雅琴道：「你想我们会跟你走麽？」柳仙子目中飞闪一丝寒芒，冷峭的道：「难道老身还请不动你们三个娃儿？」「客气，客气。」祝雅琴冷冷哼道：「你想和咱们动手？」柳仙子脸露不屑，微微一晒道：「老身何须亲自动手？」方如苹目光一溜，看了四个黑衣人一眼，接口笑道：「就凭他们？」她笑的有些轻蔑，似是未把四个黑衣人放在眼里。
　　　　柳仙子冷哼一声道：「无知娃儿，你们能在中条四友手下走得出十招八招，已经不错了。」祝雅琴抢着道：「那就叫他们来试试。」柳仙子朝站在轿前的四个黑衣人挥了挥手道：「你们谁去把这三个小娃儿拿下了。」四个黑衣人中，站在左首的两人同时举步走出，齐声道：「属下去。」柳仙子口中唔道：「好。」两个黑衣人身上既无兵刃，只是空着双手，比肩齐步，朝三人走来，但谁都看得出，这两人虽然身子僵直，但步履沉稳，一身功力，分明甚是精纯。祝雅琴冷哼一声道：「你们有什麽了不起？」双肩一晃，抢了出去。
　　　　方如苹虽然不知中条四友来历，但她毕竟和凌君毅一起，在外面多走了几天，遇上过几件事儿，见闻较多，听柳仙子的口气，这「中条四友」好像不是等闲之辈，此时一见祝雅琴连剑也未拔，就迎了上去。心头不由吃了一惊，叫道：「表哥小心些。」祝雅琴和她的武功，都是跟潜龙祝文华学的，祝雅琴有多少能耐，她哪会不清楚？祝雅琴一下抢到两个黑衣人跟前，一面回过头，说道：「不要紧，我还没把他们放在眼里哩。」两个黑衣人因祝雅琴已经抢到面前，只得一齐停步。左首一个冷冷说道：「小子，亮兵刃吧。」祝雅琴道：「你们的兵刃呢？」右首一个面情冷漠，徐徐道：「咱们不用兵刃。」祝雅琴道：「你们不用兵刃，我为什麽要亮兵刃？」左首一个嘿然道：「那麽就让你先动手，你出招吧。」祝雅琴冷笑道：「先动手就先动手。」话声出口，突然欺身而上，左手一探，朝左首那个黑衣人抓去。左首那个黑衣人见她朝自己欺来，而且出手就抓。
　　　　这一抓之势，极似少林「降龙拳」中的「青龙探爪」，但招式极漫，根本不成招数，手上也不见有何劲力。就算是「青龙探爪」，也只是初学乍练，稀松得很，未必有何奇奥可言，他根本没有把它放在心上。口中哼了一声，右手轻轻向前挥出。在他想来，祝雅琴武功平常，自己只须用上三成功力，这一挥哪还不把祝雅琴震退出数步之外？哪知事情并不如此，他右手堪堪挥出，就碰上祝雅琴抓来的左手，这下倒像是自己送上去的一般，只觉祝雅琴五个手指，一把搭上了自己的脉腕，他虽然暗感惊异：「这小子手法普通，怎麽会给他一下子搭上了自己的脉门？」但依然毫不在乎，因为祝雅琴五指根本没有劲力可言，他挥出去的右手，依然自顾朝前挥去。
　　　　照说，以黑衣人的功力，纵然被祝雅琴扣住了脉门，但这顺势挥出，祝雅琴必被震的五指一松，连人震飞出去。哪知就在此时，这黑衣人陡然发觉不对，不知怎麽的，这一咬祝雅琴毫无劲力的五指扣住脉门，刹那之间，自己挥出去的右手，竟然使不出丝毫力道，心头不禁大吃一惊！祝雅琴出手可并不慢，扣着他手腕，往下一顿，黑衣人不由自主，被她拉得上身往下一俯。祝雅琴左手一顿之後，接着向上一抬，五指一放，往前送去。黑衣人俯下的上身，就跟着向後一仰，高大身子，糊里糊涂的就一个筋斗，往後翻了出去。这一段话，说来虽慢，其实两人一抓一挥，不过才一照面的时间，快得何殊闪电？双方的人，根本连看都没看清楚，黑衣人已经一个筋斗，被祝雅琴摔了出去。
　　　　右首那个黑衣人，本来只是袖手旁观，骤见同伴只一个照面，就被人家摔出，心头不觉大怒，口中「嘿」的一声，突然纵身跃起，双手箕张，朝祝雅琴飞扑过来。他这下来势奇快，嘿声未落，人已到了祝雅琴右侧，右手直抓祝雅琴有肩「肩并穴」，左手横打，闪电般朝祝雅琴背後左腰部抓落，一招两式，行动如风。祝雅琴不慌不忙，身形一缩，朝左旋退半步，这一缩之势，已经避开了黑衣人抓向「肩并穴」的右手，左手轻抬，正好迎着对方朝腰部抓来的左手。轻而易举一下扣住他的脉门，五指一拢，又是往下一顿，往上一拾，再往前一送。右首黑衣人继左首黑衣人之後，依样葫芦，往後一个筋斗，摔了出去。这是因为祝雅琴毕竟是姑娘家，真力不足，只摔了他们一个筋斗，若是换上一个内力深厚的人，这一抖手不把他们像稻草人般，直甩出去一二丈远才怪。
　　　　就在她堪堪把有首黑衣人摔出，先前被她摔出去的左首那个黑衣人已经一跃而起，又复朝她身後扑到。这一下，他是老羞成；怒，来势之猛，有如饿虎扑羊，向