珍珠令-第98部分

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哦」了一声道：「你说的是虎鞭龙爪林长庆。」他回过头去，朝任紫贵道：「林老镖头好像替咱们衙门里当过差。」任紫贵连忙欠身道：「是，是，镇远镖局护送过两次贡品，是林老镖头亲自去吉林接过来的。」傅都统从鼻孔里轻轻「哦」了一声，又转过脸来，朝林子清道：「老夫对林老镖头还有些印象，他是林壮士一族的？」林子清道：「不，他和先父只是道义之交。」傅都统道：「你打算在他镖局里做事？」林子清道：「今年五月间，他曾捎信给草民，要草民到热河来，但前天草民找到吉祥街去，镖局已经收歇了，据说林镖头在两个月前逝世，举家迁回原籍去了。」傅都统摸摸他的八字胡子，问道：「福邸格格特地要张保赶来，向老夫极力推荐林壮士，就是因为林壮士一身所学，终老江湖，未免可惜。如今镇远镖局既已收歇，林壮士不妨在老夫衙门中暂住，容老夫查查，哪里有较好的缺，自会给林壮士安排。」「福邸格格」这几个字钻进林子清的耳朵，不觉一怔。他听他们口中一再提到「福邸」，根本不知「福邸」是谁？格格是满语公主或郡主之称，傅格非他……不错，他姓傅，名字中故意用一个「格」字，明明就是格格了。林子清的脸有些红了，一时竟然答不上话去。任紫贵看他没有向督帅致谢，心头暗暗替他着急。
　　　　傅都统却望着林子清微微一笑道：「老夫曾听张保说，格格还写了一封亲笔函要林壮士来找老夫，若是换一个热中名利的人，不待老夫去请，早就来找老夫了。只此一点，足见林壮士敝履功名，更是难得。」人家已经说出来了，林子清不得不把傅格非的信拿出来，他显得有些尴尬，嗫嚅说道：「草民是因那位世叔既已逝世，此地举目无亲，不想再作淹留，故而不曾晋遏督帅投书。」说着双手呈上书信。
　　　　他虽然猜到傅格非可能就是傅都统口中的福邸格格，但在没有确实以前，他不敢说傅格非，也不敢提格格二字，这话说得很技巧。博都统接过书信，呵呵笑道：「这是诸诸亮荐庞统，不是老夫问你，还不肯拿出来呢。」满人大员中，许多人都熟读「三国演义」，就自诩为有经世之才了。林子清连说「不敢」。
　　　　傅都统已经抽出一张信笺，只看了一眼，就朝任紫贵芜尔笑道：「昨晚张保送来的那封信，说得虽然恳切，老夫认得那是华师爷的笔迹，这才是格格的亲笔函。她小的时候时常爬在老夫背上当马骑，这笔字，老夫一眼就看得出来。」他以格格把他当马骑为荣，那正显示出他是福邸的老人。随着话声，随手把信笺朝任紫贵面前递去，接着说道：「紫贵，你替老夫想想看，把林老弟安插到哪里最恰当？这是格格交下来的，你可替老夫多用点心。」他忽然改口了，「林壮士」变成「林老弟」。这是因为傅格非的信上称呼「敝友林兄子清」，口气对林子清十分客气，他自然要拉近关系。
　　　　任紫贵恭敬地双手接过信笺，口中连声应「是」，看过信笺，一手捻着几根苍须，沉吟了下，才欠身道：「属下有个主意，不知督帅意下如何？」傅都统道：「你说来老夫听听。」任紫贵道：「咱们衙门里不但没有空缺，就是有，也职位较卑，委屈了林壮士……」傅都统微晒道：「热河城里，还有高过咱们这里的职位麽？」任紫贵陪笑道：「这是督帅一人的爵位高，就是行宫里的统带，也不过挂了副都统衔。下属之意，如把林壮士调到行宫侍卫营去，第一，那不是地方机关，见官大一级，职位清高，在宫里当差，名声也好听。第二，除了每年皇上避暑和木兰秋狩，平日很少有事，岂不强过在咱们衙门里当差？而且督帅对福邸格格，也有了交待。」傅都统连连点点头，笑道：「这主意不错，老夫倒是没有想到。」接着问道：「行宫有缺？」任紫贵道：「东西两营，各有三个队，每队各有大领班一人，二领班一人，每队三班，各有领班一人……」傅都统一挥手道：「你去查查，有没有大领班、二领班出缺的？就要戚统带派一个给林老弟，说是福邸交代的好了。」任紫贵慌忙凑着道：「大人今晚不是要替林壮士接风麽，下属之意，顺便着人去把戚统带请来，督帅当面交待，不是更好麽？」他这是趁风使帆，对林子清算是送足了人情。
　　　　都统额首道：「你这就打发人去请戚统带来一趟好了。」任紫贵应了声「是」，起身往外行去。
　　　　林子清惶恐地欠欠身道：「督帅厚爱，草民但求一枝栖身，职位如果太高了，恐难服众。」傅都统摸着胡子，笑道：「林老弟只管放心，别说福邸交代下来的事，就是老夫派的人，谁敢不服？此事老夫自有安排。」林子情感激地欠身道：「督帅成全之恩，草民没齿不忘。」傅都统笑道：「福邸多罗格格，不但是成亲王的义女，而且还是东宫侍读女官，老弟有格格替你说话，还怕不飞黄腾达？哈哈，老夫是福邸出来的，现在老弟也算是福邸的人了，老夫不提拔自己人，还提拔谁？」现在，林子清才听出来，他门中的「福邸」，是指的福邸王府，难怪声势有这般显赫。
　　　　说话之间，任紫贵已经回了进来，朝傅都统拱手道：「回督帅，下属已要傅安去请了。」傅都统点首道：「很好。」任紫贵回身朝林子清含笑道：「督帅大人下午照例都要批阅几件重要公文，林壮士请到我房里休息一阵子，今晚督帅还要给你洗尘。」林子清站起来道：「督帅赐宴，草民实在愧不敢当。」任紫贵偕同林子清退出书房，引到他的房间，推门而入，一面笑道：「林老弟，这是老哥哥住的地方，就不用拘泥了，请坐。」任紫贵的房间，一共是一明一暗两间，收拾得相当雅洁，外面一间，临窗一张书案，案头放置文房四宝和不少书籍。
　　　　林子清道：「老哥哥真是雅人。」任紫贵笑道：「一入官场，镇日里案牍劳形，哪里还雅得起来？」他朝林子清看了一眼，道：「老哥哥真得恭喜老弟，督帅平日虽极随和，但也很少对人这般热络，今天对你老弟，可真是另眼相看。」林子清道：「这是督帅厚爱。」任紫贵接道：「老弟自然看得出来，一面固然是福邸格格的面子，但督帅和老弟一见投缘，也是事实。」林子清道：「老哥哥，方才着人去请的是谁？」任紫贵道：「那是行宫侍卫营的统带，姓威名承昌，原是江南人氏，听说一身武功极高。早岁投效军营，随征金川有功，极获福邸赏识，督帅任御前侍卫领班的时候，他是三等侍卫。後来积功升到这里行宫侍卫营统带，很会做官，知道了老弟来历，不会把你当外人看的。」随着话声，站起身道：「老弟稍待，老哥哥进去一下。」林子清道：「老哥哥请便。」任紫贵不再多说，举步朝里间走去。过不一会，只见他手中捧着一件青绸长衫走出，含笑道：「老弟，这是老哥哥新制的，还没穿过，你身材和老哥哥差不多，试试看，合不合身？」林子清道：「老哥哥这是做什麽？」任紫贵道：「今晚是督帅替你接风，老弟乃是主客，在你，固然是英雄本色，布衣可傲王侯。但官场势利，督帅不是只重衣衫的人，可是督帅的面子，你也要顾到。」林子清赧然道：「老哥哥设想周到，令人感激。」任紫贵得意地笑道：「咱们是兄弟，别再说感激的话，你快试试，合不合身？」林子清拗不过他，只好脱下身上长衫，从任紫贵手中接过青绸长衫，披在身上。
　　　　任紫贵左右前後，看了一阵，笑道：「正好，老弟这比你自己做的还合身，老哥哥就举以奉赠。」林子清道：「这怎麽好意思？」任紫贵道：「又来了，咳，一件衣衫，这又算得了什麽，者弟一身所学，能蒙格格赏识，一定错不了。只要你肯干，还愁没有出头之日？他年飞黄腾达的时候，别忘了提携老哥哥一把就成了。」林子清道：「这怎麽会呢？饮水还要思源，兄弟真要有这麽一天，可说是老哥哥所赐。」任紫贵道：「这个老哥哥可不敢居功，说实在，老哥哥只能替你老弟打打边鼓而已。」两人谈了一回，任紫贵起身道：「时间差不多了，别让督帅久候。」当下仍由任紫贵领着林子清，循着长廊，进入西花厅。
　　　　这是一座宽广的敞轩，画栋雕梁，金碧辉煌，极为富丽，左右两边壁间，各有一道雕花圆洞门，垂着紫绒帘幕。两人刚一跨进花厅，早有一名长随上来打揖道：「大人己在里面，请任老爷陪同林爷入内。」任紫贵慌忙领着林子清直趋左首圆洞内，早有两名青衣使女一左一右撩起帘幕。
　　　　任紫贵低声道：「老弟，这回该你先了。」林子清急步而入，作了个长揖道：「督帅久候了。」傅都统含笑道：「老夫也刚到，你们请坐。」林子清、任紫贵在他下首落座。
　　　　傅都统朝任紫贵问道：「紫贵，你要傅安去请戚统带，有没有告诉他这里来便餐？」任紫贵道：「下属说了。」傅都统道：「那他应该来了。」话声甫发，只听门外响起长随的声音说道：「禀督帅，戚统带到。」傅都统抬头道：「有请。」帘幕掀处，但见一个中等身材的老人，穿戴着官服，急步趋入，朝傅都统打下扦去，说道：「卑职叩见督帅。」此人年约五旬，貌相清矍，双颧高耸，一眼就知是个心机深沉的人。他，正是当日绝尘山庄的庄主戚承昌，真正身份是兼热河副都统衔，行宫侍卫营统带。
　　　　傅都统只略微欠了欠身，蔼然笑道：「承昌，这是花厅，一切俗礼，都可免了，快请坐下。」戚承昌「喳」了—声，直起身来。
　　　　傅都统回头道：「紫贵，你没告诉他，今晚只是便餐。」戚承昌没待任紫贵开口，恭声道：「回督帅，紫贵兄打发傅安传谕，说是便餐，卑职问过傅安，听说是督帅替福邸来的人接风，卑职不敢失礼，才公服赴宴。」傅都统莞尔笑道：「这就是你自作聪明处，老夫说了便餐，就是家常便饭，何须如此费事？快宽宽衣，老夫再给你们介绍不迟。」戚承昌又应了声「是」，双手捧下顶戴，宽了外套，早有一名长随替他接了过去。
　　　　傅都统才伸手一指戚承昌，朝林子清说道：「林老弟，老夫替你们引见，这位就是离宫侍卫营戚统带。」接着又朝戚承昌道：「这位林老弟，叫林子清，是福邱交待下来的人。」林子清、任紫贵在戚承昌进来的时候，早已站了起来，此时经傅都统一说，林子清立即抱拳道：「在下林子清，见过统带。」戚承昌连忙还礼道：「原来是林兄，兄弟久仰。」傅都统抬抬手道：「你们都坐下来。」三人告了坐，才依次坐下。
　　　　傅都统从他袍袖中，取出两封信，随手朝戚承昌递去，说道：「承昌，这两封信，一封是福邸专程派张保送来的，一封是格格亲笔，你拿去看。」戚承昌双手接过，依言抽出信笺，神色恭敬地阅读了一遍，然後依然折好信笺，双手送还，欠着身道：「林兄既是福邸交下来的人，督帅如有腹案要卑职办的，但请指示。」傅都统蔼然一笑道：「你果然猜对了，老夫觉得林老弟是福邸推荐的人，职位太低了，格格的面上不好看，还是安插到你侍卫营里去，较为适宜。」戚承昌道：「督帅吩咐，卑职敢不遵命？只是怕委屈了林兄……」傅都统一手摸着八字胡子道：「你看看侍卫营里，有没有二领班的缺，先要他见习见习，以後有机会，你再提他一把。」—开口，就要二领班，这下可把戚承昌难住了，但口中不得不唯唯应「是」。
　　　　任紫贵趁机陪笑道：「侍卫营两营六个队，一共只有六个二领班，也许戚统带有困难，下属之意，何如调一个二领班到都统衙门来当差，不知督帅意下如何？」傅都统颔首道：「这可以，咱们第三营有个副统带缺，你随便调个二领班来就是了，算起来，二领班调副统带，还是调升了呢。」戚承昌想了想，才抢头说道：「督帅吩咐，卑职遵办，那就把侍卫营第一队的二领班边鸣歧调来好了。」傅都统点头道：「好，紫贵，你明天就备个公文，把边鸣歧调到第三营。」一面回头朝戚承昌道：「林老弟的公文，那就由你去发布了。」戚承昌欠身应「是」，转脸朝林子清道：「林兄明天就可到离宫报到了。」林子清感激的道：「多谢督帅、统带栽培。」任紫贵抢着说：「明天一早，兄弟陪林老弟去报到。」这时一名长随，在门口请示道：「大人可要开席了麽？」任紫贵一挥手道：「叫他们开上来好了。」过不一会，只见两名青衣使女钩起帘幕，双双躬身道：「大人请入席了。」傅都统首先站起身来，含笑道：「走，咱们出去吧……花厅上早已摆好了四副杯盏，银烛金盃、牙着玉盏，朱门酒肉，果然弥见奢华！这一席酒，虽是「便餐」，但水陆俱陈，珍馐罗列，宾主尽欢，不在话下。第二天一早，任紫贵陪同林子清，骑着两匹马朝「避暑山庄」而来。避暑山庄依山而起，圈地数十里，围以清水砖墙，丛竹茂林之间，分置楼台亭榭，琼楼玉阁，飞栋流丹，极湖山之胜。两人两骑刚到北城，老远就看到青山叠翠，树木葱郁，南首山黧间，矗立着品字形的三座宫门，气象宏伟。
　　　　任紫贵在马上遥遥指点了下，说道：「林老弟，那里就是「行宫」了，咱们再过去一段路，就得下马了。」林子清不便多问，只点了点头。
　　　　不多一会就到了「文官下轿，武官下马」处。两入一齐带住马头，跨下马鞍，左右首几间平房中。早已有人迎了出来，朝两人弯腰行礼，接过马匹。任紫贵拍拍长袍，回头道：「林老弟，咱们走。」这里离宫门少说还有半里来路，路上已经五步一岗十步一哨，站着挎腰刀的禁军。
　　　　任紫贵领着林子清，还没走近，只见右首一道宫门口，站着头戴尖顶帽，身穿蓝袍，腰束阔带的跨刀汉子，瞧到任紫贵，立即趋上几步，打了一揖道：「小的楚得胜，奉统带之命，在此恭候任老爷和林爷的。」任紫贵连忙含笑抱拳道：「不敢，不敢，有劳楚兄了。」林子清也跟着抱了抱拳。
　　　　楚得胜躬身道：「二位请，小的替二位带路。」说完，就朝宫门中引去。
　　　　任紫贵抬抬手道：「老弟你请。」林子清道：「老哥哥。在下初来，还是你请先。」任紫贵哪里肯先，说道：「老弟第一次上任，老哥哥是陪你来的，自然老弟请先了。」两人让了一回，任紫贵坚持非林子清领先进去不可，林子清拗不过他，只得走在前面，任紫贵才陪着他走进。
　　　　宫门里面是一片铺着石板的广场，行没多远就有一道小河，河上架着三道雕刻精细的石桥。过桥不远，迎面是一排宽阔的石阶，约有数十级之多，上面矗立一座金碧辉煌的宫殿。殿门紧闭，站着几名佩刀禁军。楚得胜领着两人没朝石级走，却循左首一条石板路行去。两旁古木参天，浓阴夹道，行约半里，已经走过前山，但见一片草坪，中间一排五盈楼宇。门前站着两个挎刀壮汉，衣饰和楚得胜相同。左右两边，各有两排营房，看去十分整齐，林子清心知这里敢情就是行宫侍卫营了。
　　　　楚得胜引着两人，刚走到阶前，只见统带戚承昌已经亲自迎了出来，清瘦的脸上，满堆欢笑，道：「任夫子、林老弟，请怒兄弟迎迓来迟。」任紫贵笑道：「统带太客气了，兄弟是陪林老弟来的。」林子清趋了上去道：「下属是向统带报到来的。」戚承昌呵呵一笑，道：「林老弟这就见外了。在公事还未发布之前，你是兄弟的客人，走，请里面坐。」他把两人让进客厅，分宾主落座，一名长随送上了香茗。
　　　　戚承昌目光一抬，望着任紫贵问道：「任夫子，督帅府的公事，办好了麽？」任紫贵微微一笑道：「兄弟自然带来了。」说着从袖中取出一封公文，双手递了过去。
　　　　戚承昌接过公文，看了一眼，就大声道：「来人。」在厅外伺候的长随答应一声，急步走入，打揖道：「小人在。」戚承昌道：「去请第一队的大领班裴福基、二领班边鸣歧进来。」长随「喳」了一声，匆匆往外行去。
　　　　戚承昌也往袖中取出一封公文，含笑朝林子清道：「林老弟，这是你的公文。老弟新来，暂时先委屈些日子。」这自然是任官令。
　　　　林子清一股俱是感戴之色，惶恐地双手接下，肃立说道：「多谢统带恩典，属下只怕不能胜任。」戚承昌含笑道：「这是督帅的意思，再说福邸派下来的人，还怕不能胜任？老弟也不用说谢，你好好的干，有机会，兄弟自会给你往上报的。」任紫贵等两人说完，立即拱手道：「恭喜老弟，荣任之喜。」话声甫落，只见厅外走进两个人来。前面一个是矮胖身躯的中年人，一张圆脸浓眉纲目。稍後一个是中等身材的汉子，年约三十五六，倒是相当精干。两人刚到门口，就肃然停步，由前面矮胖汉子说道：「属下裴福基、边鸣歧告进。」戚承昌点头道：「二位请进。」这两人当然就是侍卫营第一队的大领班和二领班了。裴福基、边鸣吱相继进入大厅。
　　　　任紫贵已经站起身来，含笑拱拱手道：「裴兄、边兄久违了。」林子清也跟着站起，点头招呼。
　　　　裴福基白胖的脸上，挤出欢笑之色，连连拱拱手道：「任老哥你好。」戚承昌一指林子清，朝裴福基道：「福基，这位林子清林老弟，是福邸派下来的。」接着又替林子清介绍了戚、边二人。
　　　　裴福基听说是福邸派下来的人，立即满脸堆笑，连说：「久仰。」大家寒暄了几句。
　　　　戚承昌一摆手道：「大家都是自己人，坐下来再说。」於是大家相继落座。
　　　　戚承昌从几上取起都统衙门的公事，回头朝边鸣歧含笑道：「恭喜边兄，这是都统府的公文，调升边兄为都统府第三营副统带，这里二领班的职务，由这位林老弟接充。」一个侍卫营的二领班，调都统府第三营副统带，按品级来说，该是升了一级。但侍卫营的二领班，总是皇帝的近臣，调到都统府辖下去，乃是外放。边鸣歧脸色有些异样，他自然清楚，这是因为林子清是福邸派下来的人，要安插林子清，才把自己挤了出去。但这是命令，他不得不接受，双手捧过公文，躬身道：「属下遵命，只不知何时前去报到？」戚承昌道：「边兄办妥此地离营手续，就可去接任了。」接班的人已经来了，他自然得尽快离开。
　　　　边鸣歧又说了句：「属下遵命。」戚承昌打了个哈哈，说道：「都统府和侍卫营，都是自己人，兄弟从前也是在督帅手下当差，边兄跟督帅做事，比跟兄弟强得多了。」边鸣歧应了声「是」道：「属下这就去办理手续，统带如果别无吩咐，属下就告退了。」威承昌点头道：「你去办过手续就回来，任夫子难得到营里来，中午兄弟请大家喝酒，一来替林老弟接风，二来替边兄饯行，一举三得，大家正好叙叙。」官场中，就是宴会多，此风至今不衰。
　　　　戚承昌等边鸣歧走後，回头朝裴福基道：「福基，林老弟现在是你第一队的人了，你陪他到内务府夏总管那里去备个案。」裴福基连忙站起身来，欠身应「是」，一面朝林子清笑道：「林兄，你带着公事，请随兄弟来。」林子清道：「有劳大领班。」裴福基一张圆脸上，堆满了笑容，说道：「林兄不用客气，咱们今後就是一家人，这是应该的。」他因林子清是福邸的人，竭力套着近乎。
　　　　两人别过戚承昌，直向行宫内务府而来。夏总管是行宫的太监头儿，听说林子清是福邸来的，自然也另眼相待，验看过侍卫营的公文之後，林子清填好一张籍贯身世和三代姓名就算完成手续，领到了一块二领班的银牌。
　　　　晌午时光，戚统带的花厅里，摆了一席酒筵，一张铺了大红桌毯的圆桌上，银杯牙着，美酒佳看，罗列纷陈。主人是统带戚承昌，客人一共有三位，那是新任第一队的二领班林子清，离任的二领班、新任都统衙门第三营副统带边鸣歧，都统衙门首席文案任紫贵。
　　　　陪客有五位，那是第一队大领班裴福基，第二队大领班霍如龙、二领班卜全生，第三队大领班费世海、二领班贾长新。这一席酒，在行宫侍卫营是很少有的。新来一个二领班，统带居然给他接风。当然除了接风，还有是替边鸣歧饯行，但林子清却坐了首席，不用明说，是以林子清为主。这也没有什麽，一句话，因为林子清是福邸来的，昨晚不是连督帅都替他接风了麽？
　　　　尽管这些大领班、二领班都来自江湖，本是武人，但一入官场，谁都利禄薰心，不然，谁肯卖身投靠，来当清廷的鹰爪？试想一个江湖人，从三等侍卫，慢慢地往上爬，能当上大领班、二领班，没有十年，至少也爬了八年，还有谁不世故日深的？他们只要听任紫贵、戚承昌两人的口气，连都统都和这新来的「二领班」林子清套着近乎。聪明的人不用多想，一点就透，傅都统就是福邸来的人，照说他是老资格，何用再跟林子清套交情？这一定就是福邸中有一位强有力的人，支持着林子清。这人，连傅都统都非「拍」不可，明乎此，在座的几位大领班、二领班，还有谁不想和林子清套近乎