杀手本色(寒刀行)-第26部分

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　　　　过不多时，残阳已完全坠落了西山，天色慢慢暗了下来，四下里白雪茫茫，唯有风声呼呼刮过，正是“千山鸟飞绝，万径人踪灭”的时刻！
　　　　这一行人，正是龙七、海东来、司马如龙和“武林三侠”！当日，燕重衣带回“万劫重生”，所失镖物失而复得，不仅为任我杀接续了全身断裂的经脉，恢复了武功，也救回了龙七和海东来等人的性命，挽回了“金狮镖局”的颜面。“万劫重生”乃是朝廷贡品，龙七不敢多作逗留，当机立断，带着“万劫重生”立即启程赶往京城。“武林三侠”与海东来是多年旧友，私交甚笃，海东来还未出言相邀，三人已先自提出一起同行护镖。这数日来，六人一路披风迎雪，日夜赶路，遇店不宿，餐风宿露，长途跋涉，苦不堪言，此时此刻，六人俱都面容憔悴，脸上写满了倦意。
　　　　天色渐渐完全暗了下来，天际没有星光，大地白雪茫茫，寒风拂来冰凉的气息，拂面生疼。“武林三侠”虽是功力深厚，老当益壮，但毕竟年纪老迈，这一路无休无止的长途跋涉，极耗jing力，此时早已显得疲累不堪。海东来本就抱恙在身，又逢丧子之痛，病痛交加之余，看来竟似已苍老了不止十岁。龙七正当盛年，无论是jing力还是心境都处于巅峰时刻，连日来的赶路并不能击倒他如钢铁般坚强的身ti。
　　　　“神捕”龙七先生，能够扬名江湖并非仅仅只为了他断案如神，他对朋友的真朋友的义，也像他的人一样人尽皆知。龙七纵马上前，越过“武林三侠”，与海东来并绺而驰，转首扬声叫道：“海总镖头。”
　　　　海东来也转首望来，一双布满了血丝的眼睛已被眼前无尽的风雪遮掩，大声问道：“龙七先生有什么吩咐？”
　　　　“海总镖头，眼下风雪正大，人倦马疲，咱们不如找个地方落下脚，吃点干粮，稍作歇息，待有了jing力再走如何？”
　　　　海东来本有此意，但护镖责任重大，事关生死存亡，不敢擅自作主，此时龙七主动提出，正中下怀，当下回头向“武林三侠”等人挥了挥手，作出一个“缓行”的手势，六匹快马一齐慢慢缓了下来。
　　　　张子敬抬目四顾，苦笑着叹口气道：“此处荒无人烟，前不着村，后不着店，咱们到哪里找落脚的地方去？”
　　　　海东来笑了笑道：“江湖人四海为家漂泊惯了，餐风宿露也是常有的事，我看就随便找个避风的山洞歇歇吧！”
　　　　六人并没有找到山洞，却在三里之外意外地发现了一片小小的密林。密林里的树木高大、粗壮，树叶却早已在残酷的寒冷中片片凋落，或随风飘去，或落在地上被积雪淹没，一棵棵光秃秃的大树就像是一个个被剥光了衣服的老人，在寒风飞雪的肆虐下颤抖呻。
　　　　疯狂的风雪遮天蔽地，呼呼作响，不断有大片大片的积雪从树枝上掉落下来。六人牵着马，燃起火把，走进了密林深处，寻找了几近小半个时辰，才找到了一处树木稠密、避风的所在，找来枯枝，围成一圈篙火，既能驱寒，也可惊退恶虫毒蛇。
　　　　六人坐在一起，啃着又干又硬又冷的饽饽和大饼，就像是在咀嚼着自己苦涩、艰辛的人生岁月，难以下咽。幸好他们还有酒！江湖人通常都很豪爽痛快，豪爽痛快的江湖人通常都很喜欢大块吃肉，大碗喝酒。此时此刻，虽然没有大块大块的肉，却能大口大口地喝酒。
　　　　酒是非常廉价的烧刀子，烧刀子是种烈酒，入口已经非常火烫，流入喉咙的时候就变成了一团热火，再到了胃的时候，人的全身都像被一团火焰撕裂了开来，在这种寒冷的天气，却是最合适的一种。
　　　　“金狮镖局”虽是福州城最大的镖局，但海东来却不是个出手富绰的武林大豪；“武林三侠”虽然久负盛名，但也绝不是家财万贯的富翁；龙七虽然贵为“神捕”，但他一年的俸银加起来也不过只有一百二十两。像他们这种人，是绝对没有能力让自己吃的好一点，过的好一些的。此时此刻，此情此景，还能喝到这种酒，实在已是一件很不容易的事。
　　　　风雪夜，在他乡；三五盏，酬知己！你还能要求自己该做些什么？又要些什么？
　　　　这一路上，六人各怀心事，沉默寡言。酒过三盏，话匣子就悄悄打开了。
　　　　“任我杀任兄弟这个人，重情重义，一诺千金，当真让人心生敬佩，无话可说。”司马如龙性子粗豪，快人快语，通常第一个说话的人一定是他。
　　　　“唔！”龙七随口应了一声，双眼望着在风中跳跃舞动有如暗夜幽灵的花火，目光中似也充满了敬佩和尊重。
　　　　“闻名不如见面。”海东来长叹一声，缓缓道，“‘一刀两断’任我杀这个人，我早有所闻，都说此人冷血残酷，杀人无情，今日一见，才知道他并非像传言中的那般不近人情，非但有情有义，而且还是个顶天立地的男子汉大英雄。我海东来活了这么一大把年纪，阅人无数，从未真正佩服过一个人，可是他却已经改变了我的想法。”
　　　　龙七脸色一肃，正容道：“我们都欠他一份情，这份情，是永远也还不清的。”
　　　　海东来点了点头，还未说话，司马如龙已大声道：“不错，日后若有机会，我司马如龙一定要为他做点事，就算以命相抵，也在所不惜！”
　　　　龙七素来沉着冷静，听了他这一番慷慨凛然的话，也只觉热血上涌，喉咙梗塞，竟一时说不出话来。
　　　　“唉！”一声沉重的叹息，却在这时不合时宜地从海东来的身边猛然传了出来。
37。　第二章　一朵紫罗兰
　　　　沉重的叹息，就像是一道沉重的敲击，重重地响在每个人的心上。每个人的目光，一齐望向了“刀侠”张子敬。
　　　　这个老人头发早已一半染霜，本来略显苍白的脸色被赤红的火焰映照得通红，但他的眼神却充满了伤感和萧索之意，似是正在缅怀一种已逝去的过往。
　　　　“大哥，你是不是又想起了老四了？”“拳侠”赵玉刚低沉着声音问道。
　　　　“嗯！”张子敬沉重地点点头，“这个叫任我杀的年轻人，让我想起了老四。老四本来也是个重情重义之人，答应过别人的事就算是拼了性命也会去做的。”
　　　　赵玉刚重重叹了口气，苦笑道：“这都怪我太大意，如果当年我多留一个心眼，能够早一些发现老四的心事，也不至于落到手足分离的地步。”他紧紧握住了右拳，狠狠地击在自己的左掌上，发出一记“啪”的清脆声响，神色显得非常懊恼，又道：“唉，都怪我粗心大意才会发生现在这种事。”
　　　　“剑侠”刘公明沉声道：“老三你又何必懊恼，老四去意已决，我们是怎么也留不住的。”
　　　　“方四侠是怎么失踪的？”海东来轻叹着问道，“这么多年了，还是没有一点消息吗？”
　　　　“他究竟是为了什么不告而别，其中原因谁也不知道，也没有人知道他的行踪去向。很多年前，他就已经说过，他已厌倦了杀人厌倦了江湖，迟早有一天，他会离开血的杀戮江湖的纷争，去过一种平静的，他想要的生活。”张子敬苦笑着摇摇头，“老四就是这么一个人，如果他存心躲起来，就一定没有人可以找到他，所以这五年来音讯全无，我们用尽了一切方法都是一无所获。”
　　　　刘公明喝了一大口酒，淡淡道：“大哥，咱们兄弟情缘未了，总有再见的机会，你又何必自寻烦恼？”
　　　　“正是。”龙七忽然大声道，“晚辈虽然从未见过方四侠，但他的英雄事迹也听过不少，像他那般有情有义的好汉子，肯定不会弃兄弟而不顾的。”
　　　　海东来也笑道：“是啊，张大侠此刻无须庸人自扰。”他轻咳一声，又道：“大家还是趁此机会多作休息，养好了jing神力气才好赶路。”
　　　　龙七点头道：“荒山野岭多有毒虫出没，我们应该有所防范。这样吧，就由晚辈守上半夜，司马镖头守下半夜如何？”
　　　　“如此最好。”司马如龙随声附和。
　　　　“不妥。”刘公明忽然摇头道，“司马贤侄重伤未愈，这几天来贪图赶路，只怕伤情又加重了几分，怎可如此劳累？不如让我来守上半夜，下半夜就由龙七先生负责。”
　　　　司马如龙皱了皱眉，刚刚张开了口，龙七已抢先道：“这样也好。我们之中，绝对不能再有任何人出现意外了。”
　　　　司马如龙看着刘公明，一脸感激之色，歉然笑道：“如此有劳前辈了！”
　　　　刘公明微一摆手，淡然笑道：“大家同仇敌忾，团结同心，其利方能断金。”
　　　　司马如龙本不善言辞，口中呐呐，似是想说些什么，却一时找不到合适的词句，脸色肃然起敬，对刘公明的尊重又多了几分。
　　　　众人语声渐渐低了下去，终不可闻，密林深处，飞鸟不宿，天地间除了凛冽的寒风不断地呼呼刮过，便只剩下枯枝燃烧时发出的“哔剥”声响！
　　　　沉睡中，龙七悠悠醒来，他是被一种很嘈杂、刺耳的声音吵醒的。恍恍惚惚中，他的耳边似乎一直都在回荡着一种声音，但那绝对不是刘公明的叫唤。
　　　　龙七慢慢睁开了迷蒙的睡眼，一道白光却又倏忽而来，深深刺痛了他的双眼，使得他不得不再次闭上了眼睛。他心头猛然一惊，泛起一种不安的感觉。
　　　　那道白光，绝对不是白雪发出来的光芒，雪光不会有那么强烈的杀伤力。难道……一念至此，龙七心头不安的感觉更浓，倏然睁开双眼的同时，单手抓刀，人已一跃而起。在这一刹那，他这才发现这个世界仿佛一切都已被某一种神秘的力量悄悄改变了。
　　　　他并没有抓住他的刀！
　　　　刀呢？那把薄刃窄背、轻灵飘动的快刀，他从不轻易离手，就连在睡觉的时候，都必然不离他右手一尺，可是现在，这把刀却已经不见了！
　　　　刀在哪里？就在他心念一动的瞬间，头顶一张灰白色的大网已一头罩落，将他全身都裹在了里面。
　　　　与其说大网是从上方罩落下来的，还不如说是他自己一头撞进网里的。那并不是一张渔人用来捕捞的渔网，也不是武林高手用来捉拿对方的丝网，甚至它不是一张真正的网，只不过是一床纱帐而已！那床纱帐本来是白色的，也不知有多久未经洗涤了，积满了一层厚厚的灰尘，因为震动，灰尘就漫天落下，不住飞舞，落在了龙七的头发上、衣衫上和身子上，也钻进了他的眼睛和鼻孔里面。
　　　　“哈啾！”随着龙七接连几个喷嚏，灰尘飞扬。
　　　　龙七心中暗暗咒骂了几句，用力撕破了纱帐，在他甫一张开双眼的刹那，整个人都已突然愣住。他首先看见的是一个四四方方的屋子，屋子里除了一桌、一椅、一床，别无他物。此刻，他站着的地方，就是那张并不宽敞的木床。
　　　　这里是什么地方？积雪、密林、火堆，这些东西都到哪里去了？六匹快马、“武林三侠”和海东来师徒又在何处？为什么一觉醒来，一切都已经变了？究竟发生了什么？龙七呆若木鸡般站在chuang上，额头上已微微渗出了一排排细密而冰冷的汗珠。
　　　　江湖上传言，有一种久已失传的秘法，可以缩地千里，也可以置地换之，就好像是“小鬼搬运法”这一类的奇术。但龙七自然不会相信这等荒谬而可笑的事情，他只相信证据，相信自己的心和眼睛看到的。
　　　　屋子的东面，开着一扇窗子，此刻是虚掩着的，一阵阵嘈杂、纷乱的声音就从窗外传了进来，显得非常刺耳。
　　　　龙七立即可以确定，自己正是被这些声音吵醒的！他跳下床，向窗口飞奔过去，探首一望，额头上的汗珠猛然间凝聚成雨，滴滴滑落。风雪依旧疯狂，呼啸着从他的眼前刮过，却已不能遮掩住他的目光。出现在他眼前的，是一条长长的街道，街道上铺着一层薄薄的积雪，老人、小孩、男人、女子、挑夫、过客……许许多多、各种各样的行人来来去去，行走在这条热闹、喧哗的街道上，发出一阵阵杂乱而怪异的声音，刺得他双耳嗡嗡作响。
　　　　很显然，这是一个繁荣的镇甸。此时此刻，他本不该出现在这样一个地方。
　　　　他究竟是怎么来的？“武林三侠”和海东来师徒是不是也到了这里？
　　　　龙七倏然转身，像一头受惊的野兽向门外冲去。他只冲出三步，突然又顿住了身形，目光落在西面的墙角上。屋子里的墙壁似乎最近才新刷的，洁白而光滑，但引起龙七的注意的却不是墙壁的颜色，而是一把刀，刀鞘古老，却是用绿鲨皮制作成的，露出来的一截刀柄光亮而洁净，那正是他的刀！
　　　　没有丝毫的犹豫和迟疑，龙七猛然冲过去抓起了他的刀，然后又向门外冲去。他的手还没有碰触到那扇紧闭的门，门却突然自己开了——是被人从外面推开来的。
　　　　“扑通”一声巨响，一个人被去势如箭的龙七狠狠撞飞出去，落在了院子里的积雪上。
　　　　“哎呀！”那个人惨叫一声，挣扎着爬起来，口中不断地咒骂道：“杀千刀，入娘贼，发什么疯，赶着去投胎也得先喘口气吧……”
　　　　“你是什么人？”龙七的声音已冰冷。
　　　　那人一手撑着后腰，一手抚mo着被摔疼了的部位，理直气壮又没好气道：“你这人现在是怎么回事？你把我撞成这样，不过来扶一把倒也罢了，居然还敢出言不逊恶口相向，真是岂有此理！”
　　　　龙七冷哼一声，沉声道：“我只问你，你是什么人？”
　　　　那人一手拍打着沾在衣衫上的雪花，冷冷道：“你看我这身打扮会是什么人？”
　　　　龙七瞧了瞧他满是油污的脸和衣裳，不由得微微一愣，失声道：“你是个店小二！？”
　　　　“你别瞧我现在不过是个跑堂的，说不准三五年以后，我就是个腰缠万贯的大老板，至少要开五家像‘宝源酒楼’一样气派的大客栈……”店小二一脸怒色，神情之间却又充满了倨傲和自信，仿佛自己真的已经是一个很有钱的大老板。
　　　　龙七却已无心留意他这个人，急声问道：“这里是客栈？”
　　　　“废话，这里不是客栈，难道还会是你的家？”店小二已翻起了一对白眼。
　　　　“我怎么会来到这里？”
　　　　“当然是和你的朋友一起来的。”
　　　　“我的朋友也来了？现在他们的人呢？”
　　　　“走了，早就走了！”
　　　　“他们去了哪里？”
　　　　“我怎么知道？”店小二又翻了翻死鱼般的白眼，没好气道，“她们的脚又不是长在我的身上，我怎么可能知道她们的去向？”
　　　　“难道他们没有留下一句话？”
　　　　“好像是有的……”店小二想了想，慢慢道，“她们临走的时候，好像说过一句话。”
　　　　“什么话？”龙七眼睛一亮。
　　　　“她们说，你是个骗子，身无分文，一无是处，千万不能让你在这里住太久，因为她们能为你付的房钱最多只有三天。”
　　　　龙七哑然无言，眉头已倏地拧紧。
　　　　店小二目光滴溜溜地转动着，将龙七从头到脚、上上下下打量了一遍，口中嘀嘀咕咕地说道：“看不出你长得还有几分人样，却是骗吃骗喝骗女人的软柿子，她们居然还肯为你付房钱，这两个女人是疯了还是白痴？！”
　　　　“你说什么？”龙七心头一震，大声问道。
　　　　“什么什么？”店小二被这一声突如其来的暴喝吓了一大跳，猛然退出了两大步。
　　　　龙七踏上一步，沉声道：“两个女人？难道你刚才说的那两个女人，就是和我一起来的朋友？”
　　　　“当然就是她们。”店小二明白过来，心下稍稍镇静了些，脸上立即浮现出种暧昧的笑容，低声道，“这两个女人虽然都是一副冷冰冰的样子，但长得实在不赖，就连‘春满园’里的头牌小怡红都没有她们那么出色的身材……”
　　　　“你是说是两个女人把我带到这里来的？”龙七的脸上已经完全变了颜色，显得焦急而不安。
　　　　“是啊！”店小二用一种奇怪又微带讥笑的眼神瞧着他，“当时你已经喝醉了，醉得不省人事，就像是一条野狗一样，我真奇怪她们怎么不干脆一刀宰了你，反而要把你送到这里来。”
　　　　“除了我一个人以外，还有没有别的男人一起来？”龙七漠然无视店小二的不屑和讥笑，双眼中已渗出了血丝。
　　　　“没……没有！”店小二猛然一惊，又退了一步，吃吃道，“当日，你们就是三个人一起来的，决没有第四个人。”
　　　　当日？龙七的心突然已沉了下去，直落谷底，右手紧紧握住了刀鞘，手背上青筋条条浮现，一股冰冷的杀意不经意间从身上散发出来。
　　　　店小二仿佛也已感觉到了这股令人不寒而悸的杀意，忽然转身，撒开两腿就想逃去。
　　　　“站住！”龙七一闪身，已挡住了他的去路。
　　　　“大爷你……”店小二勉强镇定下来，额头上却已冷汗如雨，滴落下来，溶入雪里。
　　　　“今天是什么日子？”龙七一字一句问。
　　　　“今天是大年初八，大爷来到这里刚好已经三天。”
　　　　店小二还没有说完，龙七已经发了疯一般冲了出去。
　　　　“疯子，这人一定是个疯子……”店小二长出一口气，身上一轻，忽然ruan绵绵地倒在了雪地上……
　　　　“今天是大年初八……”龙七的心头，始终萦绕着店小二这句话。
　　　　大年初八？换句话说，他这一睡就是三天三夜。
　　　　那两个女人是什么人？她们为什么要把他带到这里来？“武林三侠”和海东来师徒此刻又在哪里？这三个疑问就像是可恶的魔鬼，一直纠缠着他的心灵。
　　　　这些事实在太过诡异、蹊跷，而且连一点线索都没有，龙七虽然是天下第一神捕，追踪术独步天下，但现在，他却是束手无策。
　　　　龙七就像是一匹疯马般冲出了客栈，冲出了镇甸，冲上了官道，一路向北，发力狂奔。他决定先找到那片密林再说，也许在那里可以找到他想要的一点点线索。他的性命可以不在乎，但“万劫重生”这一次却是再也不能丢失了！
　　　　“神捕”龙七心细如发，断案如神，一生下过许多次判断，这一次，他的判断依然正确。沿着北方一路行去，奔出三十多里的路程，他就已远远看见了那座高山，高山脚下一条大道蜿蜒蔓延，正是通往他们六人当晚栖息的那片小密林。
　　　　站在密林外，龙七心头一阵狂喜，庆幸自己的判断没有出现错误。但在片刻之后，当他站在密林深处的时候，他的表情突然变得僵硬，整个人都楞在了那里，手脚僵直，动弹不得，一颗心也已沉了下去，很快就被无情的风雪冻结。
　　　　那一夜熊熊燃烧的火堆，此时早已化成了一片片残灰湮没在了厚厚的积雪里，白雪茫茫的地面上，一个人的躯体如坟贲起，却已完全被积雪掩盖，看不出他究竟是谁？
　　　　龙七眼里似有某种奇特的光芒一闪而过，深深地长吸一口气，慢慢地移动着身形，一步一步走了过去。他扒开那人脸上、身上的积雪，呼吸在这一瞬间竟又突然停顿！
　　　　这个已经被白雪埋葬的人，竟是司马如龙。司马如龙脸色苍白得看不见一丝血色，肢体僵硬，显然已经死了，至少已经死去了二十四个时辰以上，但在如此严寒、风雪飘零的季节，他的尸体并没有发生腐烂，也没有遭受到毒虫野兽的侵害。
　　　　龙七的瞳孔慢慢收缩，提起的心又一次沉了下去。
　　　　是谁杀了司马如龙？司马如龙已经死了，为什么却偏偏没有发现海东来和“武林三侠”的尸体？难道他们还活着？可是他们此刻又去了何处？“万劫重生”是不是还在海东来的身上？想着想着，龙七只觉手心里已沁出了冷汗。他忽然有种不祥的预感，但他很快就否决了自己心里荒唐而可笑的想法，只因他实在不愿意相信，“武林三侠”也会像“中原四盗”那些鼠辈一样，觊觎人间至宝，有起死回生之奇效的“万劫重生”。
　　　　龙七努力让自己纷乱的心情平静下来，目光一寸一寸地扫视着司马如龙的尸身，最后凝聚在了司马如龙的xiong口衣襟上，双目陡然扩张。在司马如龙的xiong襟上，居然别着一朵花，一朵正在怒放的紫罗兰！
　　　　在这寒风凛冽、百花凋残的季节，这朵紫罗兰居然还能迎风绽放，实在是种咄咄怪事。
　　　　龙七很快就明白了其中原因，原来这朵紫罗兰花并不是真的花朵，而是用一种沉重的玄铁铸造而成的，无论风雪有多疯狂，都吹不落它的花瓣，它的芬芳也永远都不会凋零、消逝。
　　　　龙七从怀里拿出一只鹿皮革囊，小心翼翼地把玄铁紫罗兰装了进去，目中忧虑已浓得像是一团暗夜中的黑墨，化不开，也消散不去。根据多年来的经验，他已经看出，司马如龙是中毒死的，但这是种什么样的剧毒，他却看不出来。
　　　　这枚玄铁紫罗兰，究竟是一种淬有剧毒的暗器，还是一个人又或是一个组织的标记？龙七已经无心追究这东西的来历，但他隐隐猜到，这朵紫罗兰一定和海东来、“武林三侠”四人失踪有莫大的关系，也是追查“万劫重生”的唯一线索！
38。　第三章　杏伯
　　　　正月初八。雪，纷飞；寒风怒吼。
　　　　杏伯早早收了马车，大步走进那家比他自己的家还熟悉的小酒铺。
　　　　这也许是金陵城里最小最不成样子的小酒铺了，阴暗而肮脏，仅有的三张几子也已经很久没有