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程小青霍桑探案-第7部分
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绅士沉默了一下，似乎已经领会对方的意思。他顿一顿，方才发问。
“那末你打算怎么办？”
“怎么办？你说一句就行。”
“你要我把袋里的东西呕出来？”
“你放心。在外边走走的人总懂得有路大家走的那句老话。你既然费了一番心思，把东西弄到手，我要是一口吞没，那也说不过去。现在你分一半给我就算了。”
“分一半？哦，这怎么分得开？”
“笨家伙！那东西他不是说可以值一千五百吗？其实这里面难免有些虚头。
我们姑且算它值一千，你就给我“
绅士不等他说完，忙接着道：“给你五百吗？那不行！……哦，这佯罢，还是我把东西给你，你给我五百也好。”
大汉皱眉道：“我没有钱。况且你冒险弄到这东西，当然有出路，我可没处销货。”
“我没有现钱。”
“多少总有些，即使没有足数，不妨把你身边所有的钱先给我，余多的等你销掉了再给。”
“老实说，我身上一个钱都没有！”
大汉突地立起身来，把皮帽向额角上推一推，张着铜铃似的眼睛，呼喝着。
他道：“你真太不识相！难道要叫你老子动手？”
绅士的头低落了，似乎有些胆怯。他显然不愿意让这件事闹出来，发生其他的枝节。他顿一顿，便改变了口气。
他带笑道：“朋友，何必如此？我说的是真话。我身上当真没有一个钱。但是这里有一只表，也值得二三百块钱。”他从马褂袋中掏出了那只金表。“表是我借来的。现在权且在你这里押一押，等我销掉了再来向你赎取。好不好？”
大汉起初似乎还不愿，皱了一皱眉，才悻悻地答道：“那也只得通融一下了啊。”他将表接过了，很轻意地瞅一眼，顺手纳在怀中。
他又道：“你就从这侧门里走罢。要赎表，明天为限，过时可对不起你，我要派用的。”
“好，我懂得！”绅士奉了命令，站起来走出餐室，悄悄地趋向侧门。他没有出这小餐室门的时候，曾回头瞧一瞧，看见大汉伸着一只手。
“别忘记，这个数目，少了别怪我！”
三、一本万利
大汉回进了七十二号室，先把房门合上了，又从罩青色呢幕的侧门里穿到七十一号里去。
姜耕苏拿了方才王绅士遗留的一粒珠子，正在放大镜下面仔细察验。他抬头看见那戴皮帽穿酱色袍子的高个子揭开了呢幕踱进来，便含着笑容低声招呼。
他说：“老二，我已经仔细验过。这一粒至少可值三百五六十块钱。他换了我们的五块钱成本的一粒去，正是偷鸡不着反蚀米了！”
大汉嘻一嘻。“这家伙瞎了眼，老虎头上拍苍蝇：不给他吃一些苦给谁吃？”
他除下了皮帽，丢在铜床上，也坐到圆桌边。
“呵！你又怎样打发他的？”
“这厮吃不起惊吓，经我一吓，便将这东西呕了出来。”他摸出那只金表给姜耕苏瞧。“他说这捞什子可以值二三百块钱。你看值不值？”
姜耕苏摇摇头。“你上了他的当哩。”
“怎么？上当？我们不是白白得来的吗？上什么当？”
那叫做老二的有些诧异，一壁用手巾抹他的额角。
姜耕苏的薄薄的蜡色面皮牵一牵，说：“老二，我看你究竟还欠老练。”
“晤？什么意思？”
“他身上的那套袍褂，不是比这东西更值价吗？”
老二忽然伸出一只大手，拍着姜耕苏的瘦肩膀，答道：“小姜，你也太狠了！
这本是意外的。我们的玩意儿本来不在这上面啊。嘿嘿嘿！“
“嘿嘿嘿……”
瘦子也用笑声答复他，可是笑得很勉强，原因是他的肩胛上受到的一拍有些吃不消。他开始用手抚摩他的肩。
大汉又言归正传地提出那还没解答的问句。
“喂，小姜，你估一估，这只表究竟值多少？”
“我看只值七八十至多百来块。”
“只值百来块？”
“不止，不止，这是一只打簧表。你们别瞧错啊！”
这是第三人的声音，沉着而严冷，从室门的方向送过来。
姜耕苏和老二抬头瞧时，看见七十一号的室门推开了，先前那个绅士模样自称王厅长的人已悄悄地回进来。
他先反身将门关上了，又下了插销，才回身向着两个人走近来。
两个伙伴都不提防，自然吃一惊。他们俩面面相觑地瞧那绅士摇摆地走过来，他们的身体像给椅子粘住了。
绅士从容不迫地说：“喂，你们惊慌吗？用不着！你们的话，我虽然都听得了，但是你我既然是同道，我也决不会坏你们的事。”
他说话时带着笑脸，这时已经缓缓地走近中央的那只圆桌。姜耕苏已把金表放在桌面上。绅士便伸手取了起来。
他笑着说：“这种打簧表要是损坏了，最不容易修，还是让我收拾好了罢。”
姜耕苏和大汉老二仍旧呆瞧着他，谁也不发话。他们都知道事情已经失了风，但是要想对策，不能不先审度一下情势。
绅士又说：“我的那粒珠子呢？你们也得还我的啊……喏，你们的一粒在这里，我也奉还了罢。”
他从马褂袋中取出那粒珠子来，但并不立即还给他们，却承在手掌中，发表他的赞叹。
“唉，真好！我真佩服你们；像这样的东西，莫说超过那些宝素珠，赛真珠，就是把真的放在一起，也断断瞧不出是假的！喂，这东西是你们自己造出来的？
还是“
他说到这里，瞥见那两个伙伴交换了一个眼色。大汉的放在圆桌边上的手就不知不觉地握紧了拳头，似暗示将有什么举动。瘦子身上的那件灰呢袍子似乎太单薄了，像在打寒噤。绅士仍保持着镇静，并不畏惧。
他继续道：“你们怎么不开口？我听说这东西的成本一粒只须五块钱。是不是？
唉！这样一本万利的勾当，那一个不想干？嘿嘿嘿！……喂，你们去年不是已经在这里做过一次生意吗？据外面传说，这东西样样都和真的一样，只是一经霉天便变色。故而你们此刻再来，实在有些冒险。我劝你们“
“***！”
老二开口了。接着的是一声“蓬”，那是他的拳头击着了桌面，他的身子也和格子分离了。瘦小蜡面的姜耕苏也挺身立起来，扳了面孔，厉声喝骂。
“好大胆的骗子！我们是诚实商人，有警察保护，不怕你撞骗！你将老光珠带来掉包，现在真赃还在你的手里，你还凶？老二，快把他抓住了，交给警察！”
那长大汉子果真斜着眼睛，卷起些那酱色皮袍的衣袖，凶狠狠地要走过来动手。
绅士退一步，仍不慌不忙地发命令。“老二，小心些，别乱动！防着你的背后的枪弹啊！”
两伙伴都不由自主地回转头去，果见呢幕背后的侧门已给推开，有两个人悄悄地走了进来。为首的一个身上罩着白色的侍者制服，身材很肥矮，后面另有一个戴黑呢帽穿黑色便衣的长子。他们俩各执着一支手枪，向室中的两个人拟注着。
胖子招呼说：“霍先生，你干得真干脆！”
那绅士打扮的人笑一笑。“银林兄，你说这出把戏玩得还不错吗？……晤，你的演技也不坏。好，现在你把这两位朋友拘起来罢！”
胖子把手中的手枪交给了他的背后的同伴，摸出两副雪亮的新式手铐来。
姜耕苏似乎更显得瘦小了些。他张开了失血的嘴唇，还莫名其妙，期期地问假绅士。
“喂你你到底是谁？捣捣什么鬼？”
绅士不答，缓缓地取出一张名片来给他。
他道：“这才是我的真姓名，你留着做个纪念罢。”
姜耕苏失声道：“哎哟！你就是霍桑？”
旁边的大汉老二一看见银林的手镣，举起一只右手，像要想抗拒，但是后面长子手中的手枪仍顶着他，他到底不敢蠢动。汪银林把姜耕苏的两手一齐锁好了，姜耕孙仍显着疑惑不服的样子。
绅士装束的霍桑微笑地向他说：“晤，你有些弄不清楚？是不是？老实说，你们的东西真是太好了，在短时期内谁也辨不出真假。可惜价钱大便宜了些，因此才引起人家的疑惑。但是一般人也只是疑惑罢了，到底还不能确定真假。所以这辨别真假的责任只能让你们自己来效劳了。
“我的那粒珠子既然光彩次一些，但究竟是真的，你也明明知道。所以当我掉换的当儿，你虽然眼见，却故意装做不觉察，任我掉换。你一定以为我偷鸡蚀米，暗暗地得意，可是你就进了我的圈套。因为这样一来，你已经明明告诉我，你的珠子果真是不值钱的假货；我们先前的怀疑也就完全证实了。不然，你明明看见我掉珠，怎么肯轻轻放我出去？”他旋转头去瞧大汉。“朋友，刚才你和我开玩笑，你也一样不要珠子，反而要我的金表。那自然更显而易见了。”
老二不开口，只从眼睛里发泄他的怨恨。黄蜡脸的瘦子沉倒了头，兀自叹着气，那蜡色仿佛淡了些。霍桑除下墨晶眼镜，露出他的炯炯的双目。他又用手在自己的上唇上摸一摸，那两撇燕尾式的黑须便落下来。
他又回头向胖子道：“银林兄，你在这姜老板的身上搜一搜。我的那粒珠子是向源昌里借来的，让我顺便带去交还了罢。
搜索顺利地完成了。霍桑接受了珠子，将室门上的插销拔去，拉开了门，又回身向汪银林说话。
“我看他们俩决不是懂得制造的人，这东西一定另有来路。回头你得问个明白。
对不起，我先走一步。这套衣服委实穿不惯，我赶紧要回去换哩。“
；全文完；
一只鞋
、一只女性式的男鞋
我记叙我的老友霍桑的探案纪录已有好几十种。一般读者时常写信来寻找，此外还有没有别的案件可以公诸同好。在已往的二十多年中，霍桑凭着敏慧的智力，勇敢的精神和为大众服务的热忱，所经历的疑难案件何上一二百种，并且大半都记在我的记事册里。可是发表的任务，我却没有自由的全权。我每记一案，必须先得到了霍桑的许可，才可以披露出来。但霍桑的所以如此严格郑重，也并不是出于“居奇”或“吝啬”的观念。因为有些案件是平淡无奇的，有些是终于悬疑而没有结束的，也有几种是因为他料事不中，结果竟至失败的。这些当然都没有纪录的价值。此外，还有因政治风化和社会情形的攸关，或当事人的名誉的牵涉，霍桑也都严格地限制，不愿意贸贸然直露，淆乱人们的视听。例如，当上海交易所风潮汹涌的时候，少数人为着个人的发财，设下了赌博性的陷阱，竟使多数人都疯狂地被拖溺在投机的漩涡中。那时候曾有许多案件来请求霍桑。那些案件的内幕，无非是为着投机亏系的缘故，出于卷款潜逃，或是跳黄浦，投海，也有些自缢，或服毒。我们在往来甫沪的轮船上和某游戏场后面的空场上，破获这样的案子不少。关于这类的案件，霍桑虽非常心痛。但当时只在暗中警告当局的人，却不许我把案情披露出来，原因是恐防扰乱全市的金融。直到风潮过去了，才把许可的权给我。这不过是一个例，还有各种别的案件，霍桑也有同样的限制。因此之故，我也力与愿违，案件虽多，却不能够自由地发表。这是要希望读者们原谅的。
本篇所纪的一案发生在十一年国历十月初旬。那天早晨警厅侦探王桂生打电话给我们，说南市陆家娱七十一号屋内发生了一件疑难的凶案。他已在那屋中勘验过一回，没有头绪，所以请我们去察验一下，帮帮他的忙。霍桑立刻应承了邀我一同去。一则“疑难”两个字，早已触动了他的好奇心，二则王桂生和我们有些交情，他此番既然诚意求助，我们也理当去走一遭。
我们到达发案地点时，那身材短小而结实的王桂生等候已经好久。彼此招呼了几句，王桂生就先把发案的情由告诉我们。他说这家姓徐，主人徐志高是武林银行的经理，死者就是他的夫人陆政芳。那天早晨七点半钟的时候，有一个徐家的仆人顾阿狗到南区警署去报告，说他家的主母不知被哪一个人杀死了。署中便打电话到厅里，王桂生得信，就赶到南区署，同了署长许墨佣一起来踏勘。可是勘了一会，越弄越觉得迷惑起来，所以才来请教我们。
霍桑听了这一节报告，问道：“许署长现在在哪里？还没有回署吗？
王桂生道：“没有。他此刻又到楼上去了。我们不如先上去瞧瞧。”
霍桑点了点头。王桂生便在前引导。
那屋子是青砖嵌粉线的西式建筑，是徐志高自己的产业。同式的屋子有两宅，是并列的；七十一号一宅徐志高自居，七十二号一宅租给一家姓刘的人家。每宅有两进，第一进沿街，都有铁栏杆的阳台，那楼梯在第二进内。
我们到了楼上，我看见靠街的前一进是一个宽大的卧房。房中的一切家具都是西式的红木质，地上还铺着地毯，十分富丽。前面有两扇长窗，左右另有短窗。长窗外就是靠街的阳台，也有藤椅小几之类。那位正在卧室中勘查的高胖子许署长，看见我们进房，回头来略略招呼了一声，便重新转过脸去，把玩他手中拿着的一只鞋子，似乎正在竭力研究。霍桑也不说话，一直走到一只红木大卧床面前。我紧紧地跟着。
床上躺着一个女尸，约有三十岁左右。那女子的面庞虽然惨白可怖，细眉直鼻，位置却端整有致，可见生前是一个绝色的少妇。伊的身上穿一件浅灰色缎子的薄棉袄，已不十分新，下面是一条玄绸的裤子，脚上是灰色丝袜，黑缎绣花鞋。伊的白皙的领颈间露着深紫色的凝血，似乎就是致命之处。
霍桑问道：“是刀伤致死的？”
王桂生答道：“是。我们已经仔细验过，喉管被利刀割断了。”
“有凶手吗？”
“没有。但是尸旁有一只男子的鞋子。”
“一只鞋子？只有一只？”
“是。只有一只单独的男鞋。最奇怪！
“可就是许署长手里的那一只鞋子？”他侧过头来，向站在窗口的胖子膜一眼。
“是。”王桂生点了点头，准备回身要向署长去取。
霍桑忽摇头阻止他。“慢。这尸体的状态，你们可曾移动？”
王桂生道：“没有。不过我们来时，床上的白纱帐子是下着的。”
霍桑摸着下颔，沉思地说：“照这情形看，床上的被褥没有动，死者也没有卸衣鞋，似乎杀死的时候，并不在床上，是死后给搬移上床的。”
“看啊！”王桂生不自觉地拍着手掌、“霍先生，你的见解恰和我相同。瞧，地板上的血迹反而比床上的多，也就是一个明证。”
霍桑点点头，又矮着身子，仔细向死妇的预间观察。
一会，他又说。“这是一件被杀案罢？”
王桂生道：“不错。刀伤，不见凶刀，已尽够做被杀的铁证”
霍桑的目光仍注视在尸身上。“就伤势论，刀锋是从右肩后而向前的，似乎有一个人站在伊的背后，乘伊不防备，就突然间下这毒手。死者没有准备，不但来不及抵抗，连喊叫都不可能。”他顿一顿。“可曾遗失什么？”
王桂生道：“没有。箱子上的锁都完好，似乎没有什么损失。”
霍桑道：“那末那只鞋子你们在哪里寻得的？”
王桂生用手指一指，答道：“就在这近床的地板上。”
霍桑站直了，回过身来，笑嘻嘻地走近窗口去，向许署长点一点头。
他道：“许署长，你看这鞋子怎么样？可已有什么发现？”
许墨佣的身材相当高，腹部更特别凸大，所以他的那件酱色厚呢袍子也特别宽大。他旋转了他的肥大的头颅，把鞋子递给霍桑。
他答道：“我看这鞋子很有关系。破案的线索或许在这一着上！
“唔？”霍桑哈了一声，将那鞋子反反复复地察验。“唉，鞋面上是个水债吗？”他将鞋子凑在鼻子上嗅了几嗅。他又嘀咕一句。“真奇怪！”
那是一只蒲鞋式的男鞋，属于有足的，有七八分新。鞋面是淡雪青色的铁机花缎，鞋底是上等牛皮，颜色既显，式样又深口入时，但鞋的右半面染着些黑色的泥迹。
霍桑侧过脸来瞧着我，笑道：“这鞋子若是让西方人看见了，一定要说它是时髦女子的鞋呢！”
“唔！”
我应了一声，也不禁笑一笑。因为当那个时期，上海的所谓“漂亮”男子都喜欢穿花色鲜艳的鞋子。我对于男子们穿了这种女性式的鞋子，实在有些代他们肉麻。霍桑这句话分明和我有同样的见解。
霍桑抬起了头，问道：“许署长，你说这鞋子很有关系，那你总已在这东西上发现了什么。是不是？
许署长道：“据我看，这鞋子的主人一定是一个漂亮的少年。
霍桑延续着声调，应道：“是的，可是你那‘漂亮’两个字用得太罪过了！还不是直直截截地说一个‘浮滑’的少年，或是说一个不长进的堕落分子，更恰当些！
王桂生接口道：“我看这少年的身材比你我要短小一些。
许墨佣忙道：“你是根据这鞋子的大小说的？唔，不错。我也有同样的见解。
霍桑点头道：“你们两位的眼力都很高明。但是这鞋子的来由怎么样？它和这凶案有什么样的关系？你们可有没有什么见解？
许墨佣答道：“唔，这两个问题原是全案中的关键。我们请你来讨论的也就是这两点。
霍桑在那红木梳妆镜台前站住了，向那胖子说：“是。我看这鞋子不像是主人徐志高的。”他顺手将鞋子放在镜台上的略有几件化装品的旁边。
王桂生抢着答道：“当真不是。我已经问过顾阿狗和一个小使女苹香。据说徐志高的年纪已经四十多岁，从来不曾看见他穿过这样的鞋子。
霍桑点点头，用手指着壁上挂着的一个肖照。“这谅必就是他们夫妇俩的肖照……哈，我看这男的足有四十五六岁光景，当然不会穿这样女性式的鞋子。这女子的年纪似乎还不到三十，丰姿的确很美。不过夫妇俩的年龄相差好像太远些了。
照片是半身像。那男的是方脸阔下巴，浓眉黑眼，很有精神；女的有一双美目，一张小口，脸形是圆的。从年龄上估量，这夫妇俩的确相差十五六岁。
许墨佣道：“对。我已经问过，死者本是志高的续弦。
霍桑又点点头。“那才对。经过的情形怎么样？这里有什么人可以问话？”
王桂生应道：“这里一共有五个人三个主人，两个仆人。徐志高一向住在杭州，此刻还没有得到信息。志高有一个未嫁的老姑母，和死者同居，但在前天初三那天晚上，这老姑母已经往伊的次内侄徐志常那里去。方才我们已打发人去报信，还没有回来。所以可以问话的主人一个都没有。”
“这徐志常是志高的胞兄弟吗？”
“是。
“他住在哪里？”
“虹口靖安里九号。这是顾阿狗说的。
“顾阿狗还说些什么？”
王桂生道：“他是看门打杂差的。据说昨晚他住在他自己家里，今天清早回来，忽然看见前门虚掩着。他走进来喊叫，又没有人答应。后来他到了楼上，又看见后楼的房门锁着，锁钥留在外面。他把门开了，才将苹香放出来。他叫唤少奶，不答应，才走进这房里来，就发见床上的尸首。这屋子里没有一个主人。阿狗和苹香都慌得没有办法。他们呆了一会，阿狗才匆匆往南区暑去报告。”
“那小使女可知道什么？”
“苹香还只十三岁，平日做些零星小事。昨夜的事，伊更说不出什么，速发案的时间都不知道。”
霍桑沉吟了一下。他的脸上出现诧异的神气。“这真奇怪。现在顾阿狗不是在征下吗？请你去叫他上来，让我问他几句。”
二、纸灰
王桂生答应着，回身下楼去。霍桑乘机走到窗口去，察看那沿街的阳台。我也跟过去。许墨佣忽然近来，拉拉霍桑的袖子。
他低声说：“霍先生，我看这件案子的主因大概不出一个字。
霍桑旋转头来。“幄，你已经看出了主因？哪一个字？”
许署长表演一种不必要的谨慎，仍附着霍桑的耳朵说：“这个字一共九笔，三个三笔字排成功的。霍先生，你说是不是？”
重浊的脚步声阻止了霍桑的答语。王桂生领着一个男仆走进来。
那人的年纽约有四十左右，身材很高大，面色略黑，头发光润，浅黑的眼珠中带些惊惶的神情。他的装束很整洁，一件毛纱混合质的黄柳条棉袍还是簇新的。霍桑先叫他把发现的经过情由说明白。他所说的和王桂生复述够完全一样。
霍桑问道：“你既然在这里当看门的事务，怎么晚上仅住在你自己的家里？”
顾阿狗说：“我家里有老婆和妈，不过我不是天天住在自己家里的，一个月只有一次。这原是少爷答应的。”
“唉，这倒巧。昨夜里可就是你每月例假的假期？”
顾阿狗不回答，但有意无意地吐出舌尖来舔他自己的嘴唇。
霍桑傍着道：“说啊。我问你。你的例假的假期�
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