大周主母(全) 书瑾-第3部分

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酒正阿昆经常不进酒坊，现在负责看守酒坊的是酒人莫离，约四十岁的年纪，下巴一络腮大胡子。

季愉进出酒坊多次，都是莫离接待。与莫离的关系说不上好，也称不上不好。她是贵女，莫离有理由戒备她。直到某一天，季愉摸透他喜欢吃鸡屁股做下酒菜，偷偷帮他从宅邸的厨房里带来一瓮子专门搭配烧鸡的肉酱。

“贵女，您说您不喝酒，我看您对下酒菜却很有讲究。”莫离一手抹口角的涎水，有俯首称臣的倾向。贵族饮食讲究六食、六饮、六膳、百羞、百酱、八珍之齐。几乎吃什么，都要配酱。好的酱，尤其是专职的食医给贵族调配的酱料，那是平凡百姓吃不到的。

“进庖厨时听庖人说得多罢了。”季愉道，心里则腹诽：这贪吃鬼可不是她，而是叔碧。

主人有心贿赂，莫离不能收礼不办事。小酒坊里的事儿能告诉季愉的，全都托盘而出了。

然而，今日碰到阿仁，季愉觉得，莫离还有些事儿瞒着她。

“莫离。”阿仁推门进屋，扯开嗓子喊，“贵女来了。”

季愉和阿采摘下斗笠，跟着进屋。

木屋子打开了一面窗，阳光飘进来一缕烟尘，外带上一支藤蔓，引来的蝴蝶蜜蜂，是因着屋里漫开的一股酒香。

“好香。此酒是埋藏多久？”季愉随地在装酒的青铜提梁卣边坐下，用鼻子闻了闻飘散开的酒气。

“十年。”莫离提开圆盖子，用木羹舀起一勺子酒，倒进碗里。

季愉低下头，仔细地观赏提梁卣上弯弯曲曲的蝉纹：“我怎不知今为吉日。早知，我应带烧鸡与酱，一同庆贺。”

莫离抓抓后脑勺，傻呵呵地笑了几声，眼睛瞟向阿仁。

阿仁蹿到他身边，小声道：“路上遇见，躲也不成。”

季愉双手捧起盛酒的木碗，轻啜了一口，便搁下了碗。

莫离一见紧张了，靠近去问：“贵女以为如何？”

“不好。”季愉摇摇头，“【清】不足，【浊】也不足。”

阿仁看莫离神色黯然，摆摆手，意思是大可不必把季愉的话放在心上。

莫离不安心，像猕猴一样挠耳朵：“这酒是要加入熬煮粥中，医治主公之病所用。”

阿仁不得向他一个瞪眼：如此重要之事，怎么轻易在外人面前坦白了呢？

“献给主公——”阿采轻呼一声，“何人指使你们献给主公？”

阿仁见是瞒不住，赶紧走过去闩上柴门。虽然昨夜暴雨酒坊里的工人们全下了山，但此事重大，小心为妙。

“此乃阿仁祖父酒央当年奉主公之命贮藏，待时机一到方可掘出。”莫离道明事情经过，“酒央听闻主公重病不起，因此托付阿仁转告于我。”

“哦。”阿采恍然，又发出疑问，“你们贸然前去献酒，乐芊夫人可知？”

这乐芊夫人，指的是乐离大夫的正室。乐离大夫重病，乐芊夫人在旁侍候，日夜不离夫。

阿仁咳咳两声：“此事我曾思虑是否与吕夫人商议——”

“我看不成。”莫离摇头否决。

“为何？”阿仁瞪着他。

季愉插话：“阿仁，你是不知酒正阿昆与吕夫人之间干系。”

于是莫离瞪回阿仁，一副惊吓状抚摸胸口处：“阿昆不做事而已，却想尽心思讨吕夫人欢喜。吕夫人喜欢嘴馋之人，信他多于信我阿昆早欲撵我出去。此以下犯上的事儿若被他知晓，还得了。”

“若不请吕夫人，应寻何人代我们向主公进言？”阿仁问。

乐离大人病到这个地步，已是谁都不可以轻易接近。乐芊夫人不离开乐离大夫。因此，能接近乐芊夫人的，唯有那些向乐芊禀报的管事，而这，一般指的是在底下掌权的一帮夫人们了。

莫离双目寄望地望向季愉。

季愉低头寻思：“依我之见，如何向乐芊夫人禀明之事，道难其实不难。众所周知，乐芊夫人与主公一样是仁慈君主。却是，由何人送酒此事，我看唯有阿仁亲自进献。”

阿仁立即从她话里闻到另一股味道，叫了起来：“贵女，您是怀疑我祖父酒央！”

“阿仁。”季愉可不会因他一句喊话被挑拨，镇定地将事情轻重道明，“你与莫离不是不知，酒分多种，食医给病人饮用的酒水事关病人性命，非同小可。若是送酒之人受不得诱惑被人利用，你们，不会想因此而人头掉地吧？”

阿仁听她说的有理，一下泄了气：“如此这般，似乎送酒也不是劳什子好主意——”

“酒央对主公有忠诚之心，我定会帮他达成愿望。”季愉语气一转。

阿仁一时摸不清她是怎么想，怔问：“贵女为何对此事如此尽心尽力？”

季愉神秘兮兮地嘘一声，道：“你之前不是问过，我到此地做何打算？现我答你，我正是冲着这酒来的！”随之她一招手，阿采将随身包裹打开。众人伸长脖子看，见布包的竟是一个陶瓮。季愉挪开了木瓮盖，空气中便散开了米香。

“此米莫非是——”阿仁惊异地拿手指着瓮里的大米。

季愉点头：“此乃食医挑拣只供主公食用谷物。”

莫离摩拳擦掌：“好。我要将好酒掘出来，必定有中。”

阿仁把脑袋瓜抓抓，还是不大安心。

季愉向阿采使个眼色。阿采接到，在跟随莫离出去时顺便把门带上。

知道了季愉有话单独与自己说，阿仁硬着头皮跪坐下来。抬抬头，见季愉乐呵呵地望着自己，不知为何，自己心里一虚，身子弯下自然矮了一截。

季愉语重心长说：“阿仁，我知你与莫离不同，莫离不比你聪慧。”

阿仁当场闹了个大红脸：“贵女！”

“阿仁，此事重大，然我信你。”季愉看着他眼睛说。

阿仁从她眼里看出她不是在开玩笑，肃穆神色：“贵女，请言明。”

“汝可知，乐芊夫人已无子嗣。”

阿仁眉头皱了皱，呐道：“闻祖父说，乐芊夫人有一子，不幸于幼年夭折。”

“是。如今主公子嗣，皆是媵妾所生。”季愉说到这，忽然觉得乐芊夫人的处境与自己竟有相像之处，在乐邑里皆是孤寡伶仃的，无真正有血缘关系的人。

转念间，思起了食母姜虞曾说的一句话：我曾在乐芊夫人身边服侍过。若吕姬待贵女不好，求于乐芊夫人未尝不可。

“贵女乃何意？”阿仁不知觉中，已是口含敬意询问。或许，在季愉当他做自己人推心置腹的刹那，他甘愿向她俯首称臣。

季愉收回刚刚放开的心思，专注于眼前此事，道：“酒央之心，必是得由乐芊夫人转告主公。防人之心不可无，为免小人利用此事祸害酒央。想当年主公熟读易经，让酒央藏酒，不定正是为此而准备。乐芊夫人了解主公，必能知你所言非假。阿仁，听明白不？”

阿仁边听，后背流出一层冷汗，对季愉的话只有点头的份。

季愉点到为止，不再多言。她相信，这一点话已经可以让这个不愚蠢的男人，明白到他与她是同一条船上的人了。

夜披山坳，雨水未干，泥路依旧难行。几人在室内炊烟熬粥，试酒，外界的人浑然不知。

吕姬心烦，肝火旺盛。上午刚打发走平士的使臣，事后然任凭她如何推测，使臣忽然改变态度一定事出原因。寺人阿光在她耳朵边嘀咕：夫人，有人昨夜见两人从后墙爬了出去，好像是贵女季愉与叔碧。

吕姬当即一瞪眼：昨夜为何不马上呈报？

寺人阿光支吾道：昨夜风大，又要刮雨的，巡视的寺人们都躲屋里了。也幸好如此，贵女仲兰出外归来时，没有被女君的人见到。

因此吕姬这股气只好借着酒坊的事儿狠狠出在季愉身上。没错，她是知道酒正阿昆装病，但不能让外人欺负自己闺女，即便这人是她看着长大的养女。她不怕误杀，只怕养虎为患。

当晚，她方想歇息，平士又委派了一位使臣前来。她本想拒见，对方报了名氏后，她匆匆忙忙跑去门口亲自迎接。

陆。信申

接待客人的室内，寺人将煮好的热茶端上。

明亮的烛火圈出吕姬深衣上一只只妖艳的蝴蝶。拜访的男子看着吕姬一身华贵的衣饰，再瞧瞧自己的一袭布衣，嘴边未免一笑。这笑若浮云一般，将男子白净英俊的脸衬得高深莫测，令人敬畏。

男子看似是个温和谦礼之人，又不似卫道人士拘谨。见有苇席，他袖子一拂，便大方坐下。

吕姬弓着腰身，对他表达尊敬：“信申君登门造访，我等深感荣幸。然世子不在家中，主公尚在病中，请容我先禀告女君和乐芊夫人。”

“吕夫人，请起吧。”信申君说话曼声有力，眉眼到嘴角的微笑像是阳光一般，让人推拒不得。

吕姬直起了身体，心头却打起鼓点。这信申君，据闻是燕侯公最委于信任的家臣。信申君与平士同是燕侯公底下的红人，保不准两人有很深的交情。信申君今夜为了平士到此一访，莫不成是因她早先拒绝了平士派来的使臣？

“吕夫人。”信申君啜了一口茶后，像是攀起了家常话，“据闻您有三个女儿。”

“是。大女伯霜，二女仲兰。”吕夫人顿了顿，似有些忐忑又似有些顾忌，“三女季愉。”

“实不相瞒。吾之僚友平士有幸与贵女伯霜见过一面，之后平士对贵女念念不忘。”信申君这一句话，算是开门见山了。

“此事早有使臣来报。”吕夫人语气再顿了一顿，弯下腰以请求的态度说话，“我两女皆能获得平士青睐，实属她们福气。”

“吕夫人，想必你对于先前使臣之话有所误解。”信申君搁下杯子，状似诚恳地说。

吕夫人担心他接下来会怪罪，急切打断他：“信申君，我之前与使臣讲明，也请平士与信申君能谅解。世上，岂有本是求娶阿妹却突然退婚且改问阿姊道理。若我应承，我二女仲兰如何出嫁？伯霜身为阿姊，必是受世人指责。”

“此事——”信申君将背靠到蝉纹漆几上，烦恼地叹出口气，“平士并无恶意。他只想与贵女伯霜再见一面。夫人，无论如何请帮平士达成愿望。”

“不能！”吕夫人斩钉截铁，“伯霜为阿姊，必定不答应。”

信申君眼睛一瞟，是从掀起的帷幕，望到了室外的庭中。寺人点亮的烛火悬挂在屋檐下方，火光让两个巍巍的影子在走廊的地板上泄露了行踪。他心里暗惊，是何人窃听？他与吕夫人的对话，有窃听的价值吗？转念一想，他起身道：“既然如此，我不便为难夫人了。关于夫人所言，我会如实转告于平士。”

“还请信申君在平士跟前美言几句。原谅我身为阿媪，有难言之隐。”吕姬随之起身，伴他步出室外时一而再再而三地请求。

信申君在回廊当口回身拱手：“吕夫人，请回吧。”

吕姬被他这一句堵住了脚步，心生纳闷：他未免真是恼了自己？然而见他一脸笑容温煦，又不太似。她这么一怔之间，信申君已是独自一人走下了台阶。

信申君没带家仆，一个人脚步迈得飞快。寺人阿光遵吕姬命令想用火为他照明，却根本追不上他的步子。眼见他的身子没入了黑暗里，方向并不是去往大门口。阿光当即跺脚，一时因摸不清这个来头挺大的大人是否迷了路，她踌躇在原地。若这位大人是故意迷路，她是不好挡路的。

信申君追觅着刚才两个在吕姬居室外偷听的影子。俨然，这两个影子还是两派的。一个在左，一个在右。他往右寻去。一路草丛里窸窸窣窣，伴随“呱呱呱”的蛙鸣。他停住步，是掩不住快溢出口的笑声了，道：“贵女，请起身吧。”

被拆穿了西洋镜，叔碧悻悻地从草丛里站了起来。还是不想面对他，她侧过身说话：“大人，就当做看不见我吧。”

“我只想问一事。”信申君不打算将她放走，站在她去路的方向上，“请问汝为何在吕夫人的寝室外徘徊？”

叔碧望望天，翻白眼：“我见天气凉爽，四处走走，步行至吕夫人庭院。”意即，我散步，可犯着你何事了？说完，她笃定这个大人在她家院子里绝对拿她没法，转个方向提腿要走。结果，前面走来一个人影，让她低呼一声立刻举袖子遮脸。

这走来的人不是他人，是曼家平士。

“你是如何进来了？”信申君不见诧异，因是深知平士耐不住的脾气，笑呵呵地说。

平士径直走，像是没听到他的话。但他那双火眼金睛倒是一眼认出了叔碧，两只脚像树桩在要道上一扎，把叔碧挡了个严实。

叔碧进有平士，退有信申君，急得想跳脚：“大人，请大人们大量，饶了我吧。”

“你家姊妹现身在何处？”平士执拗地问。

叔碧是犯糊涂了：这男人，是死心眼吗？一看中人家，非缠死不可？这样一想，她小心怕怕地回话：“大人，天下美女众多，我家姊妹未必真能配得起大人。”

看这情况，貌似误会了什么。信申君按住平士的肩膀，与叔碧说：“贵女，平士只是想见见人。”

“他不是见过了吗？”叔碧嘟囔。

“他想再确认一眼。”

“确认何事？”

“确认她是否撒谎。”

看来已有人向平士告密伯霜长什么样子，叔碧的小心肝儿为季愉蹦跳：“大人想如何惩治我家姊妹？大人，您可知道，她已经够可怜了。”

此话让信申君与平士面面相觑。

信申君肃起了神色，郑言道：“贵女，平士绝不会为难两位贵女半分。”

叔碧看他一眼，对他的话将信将疑：“大人若不能给予说法让人心服口服，恕我不能从命。”

“好吧。”信申君有点儿无奈地与平士对一下眼色，“平士见了一次面后，回去细想，觉得你家姊妹面善。”

叔碧听得很迷惑：“平士不是为婚事而来吗？”

“非也。”信申君摇头，突然意识到措辞不当，立即将话婉转，“也不尽然是。平士只是以为，拒了阿妹改娶阿姊，贵女必定不能接受。但未想到，因退婚而已，便连面都不能见了。”

“她不是如此小气之人，恼火乃吕夫人。”叔碧四下瞅望，并小声说，“吕夫人宠溺二女之事，众人皆知。”

“贵女。”信申君迈前一步，请求道，“我相信您必有法子让我俩与她见一面。”

叔碧犯愁了。说这两大人怎么会为了一个“面熟”非得见季愉不可？若他们是以这个理由钓马子，未免太落伍？然而，平士与信申君皆是名声在外的君子，是不太可能做出些影响名誉的事情。

想了片刻，她的头变成一个大球，摆摆手说：“季愉被吕夫人差去何处，她没告知我。不然，我也不需四处探听消息了。”

原来，佳人是叫季愉。

两位访客对望。平士两条眉毛耸得老高，好像很生气：果然那夜对方是欺骗了自己。

信申君却是得想下一步怎么收场。他一方面摁住平士不让争吵扩大，一方面向叔碧说：“若是贵女季愉归来，可否请转告一声。我和平士因公务均会在鲁国境内逗留，望与贵女季愉见上一面。鄙人信申君，与平士同是燕侯公的家臣。”说完，信申君温煦一笑。

这一笑不知有心无心，有道是笑得像只无害动物，像冬季的暖炉，像阵暖暖的风吹到了对方的心窝里。

叔碧面对他觉得脸烧，赶紧侧过脸点点头，算是被迫答应了。

等访客离开，寺人阿慧遛了过来，在叔碧耳边打报告：“打听清楚了，说是被差去了酒坊，没有命令不能回来。”

“啊？！”叔碧错愕，未料想到吕姬会如此对待自己的女儿。

“贵女，此事恐怕得从长计议了。”阿慧愁眉愁脸道。

叔碧握紧拳头，咬牙：“不让她归来？得了，我们上山找她！”

“贵女！”阿慧扯住她的袖子，很是害怕地说，“听我一言，贵女季愉必定有法子与我们通信的。贵女若匆匆去山坳里寻人，说不定会中了她人计谋。”

叔碧左右想想，阿慧这话也无错。犹豫时，恰巧有巡逻寺人朝这边来，两人只好先跑回屋再做打算。

这一夜，季愉睡在山里头，闻着花语酒香，望着满天的星辰美景，心情如风一般飞翔。

阿仁没能像她这么宽心，一夜无法安睡：“若这酒送去不能讨乐芊夫人欢心，或是未能送至乐芊夫人手里，我们几个明日不知是死是活啊。”

莫离举爵畅饮，喝完酒舔舔嘴巴：“不怕，不怕。一醉方休。”也不知是醉了说胡话，还真是对季愉相当有信心。

所以，阿采说的话比较可信：“我家贵女做事是，绝不拖累人，哪怕是一个寺人。”

柒。公良

叔碧苦恼了一夜，对着怎么救季愉没有想出法子，也没能睡好。

“贵女。”阿慧拉开门，嘘声说话，“有个酒人自称阿仁，说是奉贵女季愉之命来找您。”

“酒人？”叔碧急匆匆爬起来，随意披了件外衣，赤脚跑出了走廊。跑了几步，突然醒悟，走回房室并吩咐阿慧：“你把他引到这儿来，我好与他单独说话。”

“是，贵女。”阿慧立刻起身去办这事。

不一会儿，酒人阿仁来到了叔碧面前，空首道：“贵女，我是大酒坊酒人阿仁。”

“请抬头答话吧。”叔碧伸了伸脖子，显得有点儿亟不可待的，“贵女季愉可好？”

阿仁抬起头，答道：“贵女季愉要我回贵女问话，她一切安好。”

叔碧听他说季愉安好，心稍微放下：“贵女季愉委派你来，是否有要事相告？”

“是。”阿仁眼中闪过一丝惊讶，是由于叔碧与季愉一样，有点不同于他见过的一般贵妇们，都没有高高在上的脾气。

“说吧。何事？季愉会下山吗？”叔碧问到最后，端的是万分小心的态度。

“贵女，您与贵女季愉真是心灵相通啊。”或许是叔碧过于平易近人，阿仁竟然失态地发起感慨，“贵女季愉说是今夜会想尽法子潜入宅邸，自然，也是需要贵女您引路。”

叔碧果然不失他所望，没有表现出惧怕，两眼大放精光。那是因为她知道，她那聪明的姊妹季愉，又有什么鬼点子了。

不过，待阿仁一明说，这鬼点子明显没有以往的有趣，相反，危机重重，有不成人便成仁的意味。叔碧肃了神色。

阿仁办完事，走出乐宅。途中遇到从大酒坊送酒过来的牛车，赶车的人与阿仁相识，招呼道：“阿仁，昨天到今日都不见你，你去哪里了？”

“我向酒正告了假。家中祖父酒央身体不适。”阿仁按照计划好的口供答话。

对方一听，热忱地再问：“有无请疾医看诊？”

阿仁遥望到对面巷子里藏匿的人影，匆匆道：“有。有。”接着快步往前走，直到进入东边的朝市。

乐筑的朝市，以商贾为主。市集内人来人往，十分热闹且嘈杂。赶早集的人之多，难以想象。在这里，可以见到外邑，乃至鲁国以外诸侯国的商人。这些商人，带着他们本国为傲的土产，风尘仆仆来到这里，为的是求换一样本土的乐器。

可见得，在拥有优秀音乐传统的乐邑，哪怕是一个普通老百姓做出来的乐器，也有它的价值。

“贵女。”阿仁在人群中追到了季愉，低声且焦急的，“我们到市集里是为了寻找何物？”

阿采和莫离在山上待命，阿仁陪伴季愉带酒下山。第一件事是阿仁进乐宅与叔碧联系。接下来，不知为何，季愉把他引到了市集里。

“你在藏酒地等我。”季愉吩咐道，“我买到所需之物后与你汇合。”

“如果此物在乐宅里有，我去取。”阿仁不放心，毕竟这事是瞒着吕姬做的，可大可小。比如刚刚在乐宅外头忽然发现季愉，他差点心脏病发。

“我本想宅里有。但此物贵重，要取不易。”季愉拍他一下肩膀，让他安心，“务须忧心。我这身着装，无人知是我。”

阿仁抬头看看她。如果有什么能让他更对她惊奇的，大概是当她穿男装的时候。由于她身高比一般女子高，乔装成男人，绰绰有余。

打发走阿仁，季愉在市集里转悠。她要的东西，只有近海的齐国商人才有，叫做盐。

盐这东西，物以希为贵。齐国的盐由老百姓制造，政府收买，再卖给其它国家。好的盐，各诸侯国只供给贵族，而且，量少。譬如乐宅里上百号人，半年只供应一包巴掌大的盐，平日里由女君最信任的盐人保管。每日用多少，每月累计多少，盐人必须向女君定时汇报。因此季愉只能找，那些有胆子从齐国带来并贩卖私盐的人。

转了几个圈子，有见几个自称从齐国来的商贩。但季愉认为不能从他们身上换到盐，因为他们带来的货品比较廉价。一时找不到，她也不担心，走到边上，拔出腰掖的一支竹笛，拿袖子擦擦笛口后吹了起来。

笛子声本是动人、婉约。可她吹的不是曲子，而是单音，一个个，重复循环，枯燥无味。相较之下，市集里卖乐器的商人，哪个不是费劲功夫吹奏名曲以博得客人的耳目。她的行为与笛子，却是显得有些怪诞了。

“此人，大概是没吹过笛子吧。”行人之中发出取笑声。

“随意买来，却不识是何物。”有人可怜她当众出丑，摇摇头说。

如果是在外邑，不认识笛子不会见得出奇，但错就错在，这是在乐邑的都筑。而主角，却好像故意要把这个脸丢大了似的，在人们的嬉笑声中照吹不误。围观的人本是要捉弄她的，现在看她像个傻子般没有反应，顿觉无趣，不久便散开。她仍在吹，直到人们习惯了她怪异的笛声，甚至忽略了她的存在。

这个时候，有