富妻盈门-第56部分

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幸好谢嘉树改造马车的时候，也注意到了车夫的座位，将座位上方的遮棚做的极宽大，人坐在下面，只要不乱动，基本上不会晒到或是淋到。

但谢三还要时不时的挥鞭、持缰，不可能像个石头一样呆坐不动，所以身上的衣服已经半湿了。

他听到声音便知道露面的是老爷得用的大丫鬟暗香，是以头也不回的说道：“告诉老爷一声。前头有个关帝庙，已荒废多年，咱们要不要在那里歇息一下？”也好小解、梳洗一番。

至于投宿什么的，如果他记得没错的话。再往前十几里便是个驿站。大周的驿站虽然是专供来往的官吏住宿，但若是有白丁投宿，只需奉上足够的食宿费，驿站的差役也不反对挣些外快的。

而朝廷呢，只要那些差役不耽误正事儿，利用国家资源（驿站）赚钱什么的，也就睁一只眼闭一只眼了。

这也算是一种福利吧，毕竟那些差役的工钱低，若是再没个额外收入，真心没人愿意干啊。

暗香答应一声。也没有关门，直接扭过身子，等候老爷的吩咐。

谢三的嗓门不大，但车厢的空间统共就这么大，谢嘉树若是听不见就是个聋子了。

他抬头看了看儿子、女儿。“你们要不要歇息一下？”

“一个护卫（即q），”谢向荣丢出一张牌，无所谓的说：“要不就歇息半个时辰吧，咱们这里还好，其它马车里的人或许想下来透透气呢。”

其实他主要是想到了妹妹，他和父亲是个男子，想要方便也简单。妹妹却是女孩子。如厕什么的却不好太随意。而且听谢三叔的话说，距离投宿的驿站还有一段距离呢，还是先在破庙里修整一会儿比较好。

谢向晚点点头，刚才喝了几杯茶，这会儿还真想去方便一下呢。

见儿女都同意歇息，谢嘉树扬声道：“去破庙。对了告诉前面和后面的车马，咱们要在破庙休息半个时辰，大家可以下来活动活动！”

谢三也大嗓门的回道：“好咧！”

接着，他气运丹田，扬声喊道：“前方西侧两三里处有个关帝庙。老爷有令，在关帝庙修整半个时辰~~~”

谢三的声音很大，谢家前前后后统共十多辆马车，从头至尾的人竟全都听到了。

“嗷~”

“好噢~~”

赶车的车夫早就乏了，听到这话，纷纷响应。

就是车厢里坐着的丫鬟婆子小厮家丁，以及那位高薪请来的大夫，也有些意动。

一时间，每个车厢里都响起了说话声和起身拿东西的声音，原本寂静的雨中官道鲜活了许多。

谢嘉树父子三个却没有动，继续玩儿他们的牌局。

不多时，一行人马行至关帝庙，谢三稳稳的将马车停好，而后又吆喝几个强壮的家丁前往庙内探路。

而其它的马车里，已经有人跳下马车，在绵绵细雨中伸胳膊伸腿儿摇晃脖子的活动身子。

随行的二管家谢康也跳下马车，待探路的家丁回禀完毕后，一溜小跑的来到谢嘉树的马车旁，躬身回禀道：“好叫老爷知道，庙里并无旁人，小的们也已经粗粗的收拾了一下，您看——”

“炸弹，我赢了，翻四番，给钱！”

谢嘉树将最后四张牌甩在小炕桌上，大掌一番，跟儿子女儿要起钱来。

“唉，怎么又是爹爹赢？还是四倍？”

谢向晚无奈的将手里剩下的牌丢在炕桌上，万分不舍的从荷包里摸出两个二两的银花生。

“都怪我，都怪我，不该仍炸弹，结果——”没能获胜，反倒白白把赌注翻了一番。再加上父亲最后的一个炸弹，竟是翻四番，唉！

谢向荣一脸不好意思，从袖袋里摸出个小巧的银锭子，看模样也有四两左右。

“哈哈，认赌服输，磨磨蹭蹭的做什么？”

谢嘉树全然没有平日的慈父样子，故作财迷的从女儿、儿子手中夺过银子。

“爹爹~~”怎么可以这么坏？！

“父亲？”这里还有外人呢，您老怎么能如此不顾形象？

谢向晚和谢向荣无力的哀嚎着。

谢嘉树却笑得见牙不见眼，路途的枯燥、烦闷更是一扫而光。

其实吧，就他们三人而言，谁也不缺钱，慢说是区区四两银子，就是四千两、四万两，他们都不放在心上。

如此表情，不过是‘入戏’罢了，开开心心的笑闹一番。既能排遣路途的无聊，也能增进彼此间的感情，何乐而不为？

将赢来的银子随手放在袖袋里，谢嘉树从窗子探出头来。仰面看了看仍灰蒙蒙的天际，而后又放眼看了看那有些破败的关帝庙，道：“阿荣，妙善，你们要不要下去松缓松缓？”

谢向晚点头，“坐了一路腿脚都有些麻了，我想下去走走，顺便方便一下。”

谢向荣也跟着说：“我陪妹妹去转转！”

虽说四周都是自家人，可这里终究是荒郊野外，就是没有歹人。万一有什么伤人的野狗野兽惊扰了妹妹也不好。

谢嘉树轻轻一颔首，“你们小心些，这里到底不是咱们扬州，行事谨慎些。”

“是！”

兄妹二人齐齐应声。

就在说话的当儿，坐在后面马车上的青罗、暖罗已经下了马车。小跑着来到谢嘉树的马车前，听到小姐要下来，忙站在车门边候着。

“妹妹，小心！”

谢向荣先行一步跳下马车，转身伸出右手，耐心的叮嘱着。

“嗯！”

谢向晚甜甜的应了一声，而后捉着哥哥的手臂。踩着凳子，在一个壮硕婆子的看护下，利索的下了马车。

脚刚落地，抬眼便看到了湿了半身的谢三，谢向晚眼睛转了转，似是想到了什么。叫哥哥弯下腰，附在他耳边低语了几句。

谢向荣眼睛一亮，边听边点头。待谢向晚说完了，他又折回马车上，低低的跟谢嘉树商量着什么。

谢嘉树听到儿子这么说。也有些意外，不过更多的却是惊喜——儿子没有读书读成个呆子，反而愈发懂得人情世故了。

赞许的点点头，谢嘉树大手一挥：“这件事就交给你了，你只管去做！”

谢向荣欢快的应了一声，而后出了车厢，站在车辕上跟谢康吩咐道：“康叔，父亲说了，几位叔叔赶车辛苦了，且又淋了雨，为了预防大家感染风寒，特意请陈大夫给大家配了药材、熬制姜汤，待会儿大家去关帝庙的正殿去喝汤。”

谢康愣了下，很快就反应过来，忙笑着说：“是，小的明白。老爷、大少爷仁善，小的替诸位兄弟谢过老爷和大少爷了！”

说着，他还有模有样的朝马车深深一偮。

而马车四周还有些人并没有立刻进入关帝庙躲雨，正好听到了这番话，纷纷赞叹主家仁厚。

姜汤不值什么，关键是主人的这份心意啊。

另一边，已经有厨娘领着几个伶俐的小厮在荒废的关帝庙正殿架起了火堆，直径约两尺的大锅里盛满了水，此时已经冒起了汩汩热气。

厨娘手脚极快，把姜切成片，案板上另有一些驱寒的药材也都切成了半指长的块状，只等水开了就放进去一起煮。

谢家的车夫、家丁和从镖局请来的镖师们，则分作两班，一班在外面警戒兼看守马车、物品，一班则围坐在火堆旁烤火、烤衣服以及等待喝姜汤。

柴火很旺，不多会儿姜汤就煮好了，外头的雨竟也慢慢停了。

谢向荣撑着把雨伞，牵着如厕完毕的谢向晚一起走进大殿。

谢嘉树也从马车上下来，坐在火堆前，跟一干壮汉们说说笑笑。

就在此时，在外头负责警戒的谢四走了进来，凑到谢嘉树身边，弯腰低语了几句。

谢向晚距离父亲很近，隐约听到：“……有人来……差役……流放……”几个字，她细细一想也就猜到了，“唔，看来是遇到流放的犯人和押解的官差鸟……”

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☆、第037章　结个善缘

“流放的犯官及其家眷？”京中又兴起诏狱了？

之前京中不是传来消息，说是那场因‘国库案’而引发的风波已经渐渐平息了吗，怎么这会儿又来了个流放的？

谢嘉树眉头紧锁，随口问了一句，心中却默默为门外那个倒霉官员点了两排蜡。

“是呀，听说还是位大学士呢，说书的刘瞎子不是常说什么‘刑不上大夫’嘛，这大学士应该是清贵至极的官员，怎么也——”

谢四揉了揉湿乎乎的头发，有些不解的问道。他跟谢一、谢二、谢三一样，都是谢嘉树的近身护卫，自幼习武，大字不识几个，唯一称得上‘有文化’的活动便是去茶楼听人说书。对于书中所说的道理是一知半解，但说出来的话却一针见血。

可不是嘛，自古都是刑不上大夫，大周朝的历任皇帝对文官也是高看一眼，诸多照拂。如今堂堂大学士、储相一样的人物，多么尊贵的身份啊，竟然也落得抄家流放的下场。

京城这是怎么了？皇帝这是要闹哪样？

谢嘉树虽心里暗暗赞同谢四的话，但表面上还是佯怒的喝止道：“好了，这也是你能浑说的？”

谢四瘪瘪嘴，他从小护在谢嘉树身边，对主人的言行神情非常了解，见他这样，便知道自己又说错话了，讪讪的闭了口。

还没有安静半刻，谢四又期期艾艾的张嘴：“老爷，那一行人马上就要到关帝庙了，且瞧他们的模样，似是也要在这里休息片刻，咱们——”要不要避一避啊。

出门在外，多一事不如少一事，再者民不与官斗，那些小官小吏什么的更是难缠，若是让他们缠上了。老爷定要出血呢。

谢家虽不在乎这点儿银子，可也不能乱花呀，至少这钱也要用得心甘情愿不是？

若是放在以前，谢嘉树定也是这般想。尤其是官差押解的还是罪臣，一个弄不好还真会惹上麻烦。

但经过前些日子与女儿的一番详谈，再加上他收集到的京城风向，谢嘉树的想法略有改变，至少在对待那些近期被圣人抄家、罢官、夺爵的勋贵和权臣们，在不影响自家利益的前提下，他不介意帮一把手。

不求什么回报，但求结个善缘。

如果他和女儿没有猜错的话，这些被治罪的人，未必是真有其罪。只不过是皇帝的政治手段罢了。

今天他们或许头戴枷锁的狼狈流放，用不了几年，待太子病逝，圣人老去，皇太孙临朝。还是会依仗那些老臣。

圣人现在动手，一是为了扫除皇太孙登基的所有障碍，二来也是为孙儿储备人才。要不然，依着他给那些人定的罪名，都够阖家斩首、甚至诛九族的了。

而圣人也只是罢官、流放，并没有动杀手。

至于有些人可能会熬不过流放途中的种种辛苦、病痛以及心理的落差，那就不是皇帝会考量的事了。没办法啊。要玩政治，就会流血、甚至丢掉性命。

只要他们熬过了这一劫，安分的在流放之地蛰伏，早早晚晚，终有他们重回朝堂的那一天。

当然，这个过程定然非常艰辛、布满荆棘。但人在官场混的，谁又能保证就一路坦途？

流放之路，便是这些人面对的第一关，也是最难的一关。

这年头的文人虽也讲究君子六艺，可骑射刀剑什么的早就放下了。考科举又不考这些，有在教武场‘胡闹’的时间，还不如静下心来多读读书呢。

所以，在大周，文人=文弱。

让这么一群肩不能挑、手不能提的文弱书生徒步走上几千里，且有的还要扛着枷锁，绝对堪称生死大考验啊。

这次押解的是位大学士，想来是从京城而来，京城据此几百里，以大学士的养尊处优以及读书人的文弱，想必那位大学士和他的家眷都好不到哪里。倘或有人在这个时候搭把手，哪怕是给碗热水，也能让他们记到骨子里。

外头那位做到内阁大学士，肯定是个聪明的人，将来保不准就能重返朝堂，到那时，谢家也不求他的报答了，只希望他能照顾一下谢向荣即可。

既然有心做善事，谢嘉树想了想，吩咐道：“这样吧，都是出门在外，又遭遇雨天，相遇即是缘分，你和谢三一起过去将那些人请过来吧，一起烤烤火、喝完姜汤！”

谢四一怔，他不是头一次跟着主人外出，此等情况也偶有发生，以前老爷对那些差人都是敬而远之的，今天怎么非但不躲，反而还把人请进来？

不过，他是个尽职的护卫，不管老爷说什么，哪怕是再不合理、不正常的要求，他都会乖乖领命，只见他躬身答应道：“是，小的明白了！”

叫上端着个碗喝姜汤的谢三，两人一起朝外走去。

谢向荣就坐在谢嘉树右手边，将这一幕看在眼里，他左右看了看，见都是自家人，这才放心的凑到父亲耳边，低声问：“爹，儿子刚才听到说是大学士，不会是真的吧？”

入内阁，做首辅，是天下所有读书人的梦想，谢向荣自不例外。

乍闻大学士都被流放了，他不禁吃了一惊，暗忖：皇帝难道真要重演太祖末年的惨剧吗，非要把那些有影响力的勋爵、权臣一网打尽？

谢嘉树没有说话，缓缓点了点头，“内阁一共三位大学士，首辅周既明，次辅程广贤，大学士仇恒，前两位都是两朝元老，唯有仇大学士年轻，今年才不过四十出头——”

言下之意，首辅、次辅都是千年油滑老狐狸，能从先帝那般性情暴躁的皇帝手下做官，还全须全尾的活到了现在，足见其功力。

以两人的本事，饶是这次京中动荡不安，也不会影响到他们。

而那位‘年轻有为’的仇大学士，年纪轻，资历浅，且经历的事情也少。极有可能被人攀扯进来，正好撞到老皇帝的枪口上，最后落得抄家流放的下场。

谢向荣认真听着，不住的点头。“爹爹说的有道理，那咱们是不是帮……”个忙啊，人家好歹是前任大学士呢。

正说着，门外已经响起了官差呼喝、怒骂的声音，以及谢三、谢四的殷勤招呼声。

“王大哥注意脚下，刚下了雨，地上滑。”这是谢三的声音。

“……哎呀，这鬼天气几位还要出公差，真是辛苦，快些进去烤烤火吧。我家老爷已经命厨娘准备了姜汤，几位官爷不嫌弃的话，就跟咱们一起喝一碗！”

相较于谢三的不懂变通，谢四就灵活许多。招呼人的同时，不忘再次提醒几个官差。这里虽是荒废的关帝庙，谁都可以进来避雨，可火堆、姜汤什么的却是咱们准备的，你们用可以，但必须承咱们老爷的人情。

“哈哈，两个兄弟都是爽快人，我们也不客套了。老王我在这里先代兄弟们谢过贵府谢老爷了……”

答话的王姓差役也是爽利、机灵的人，他一边笑，一边拍了拍谢四的肩膀，颇有几分哥俩好的意味儿，嘴里还故作随意的打探消息：“我早就听说扬州第一盐商是位姓谢的大老爷，料想应该就是尊府的老爷吧。”

外头的马车看着平凡无奇。但四周站立的家丁、镖师个个彪悍精明，一看就知道不是普通人家能用得起的。

“呵呵，第一盐商不敢当，若问扬州姓谢的盐商，应该就是在下了！”

谢嘉树已经迎了上去。笑着冲那王差役抱拳一礼，“这位官爷好，在下扬州谢嘉树。说实话，你我素不相识，可却能在同一间关帝庙里躲雨，这就是缘分啊，既是有缘人，索性坐在一起歇一歇、聊聊天吧！”

说着，他右手做了个请的动作，眼睛却不着痕迹的往十几个差役围着的那十来个形容憔悴、衣衫脏乱的人瞟去。

啧，打头的是三个成年男子，看年龄和相貌，应该是父子关系。他们身后则是两个*岁的男童，再往后便是十来个女子。

那些女子的年龄各异，年长的约莫六十来岁，最小的才三四岁。

这些人不管是男是女，不管年纪大小，全都一副虚弱不堪、狼狈至极的模样。

尤其是那三个成年男子和老妪。

倒不是说那三个男子的体力有多差，而是他们的脖子上还套着厚厚的枷锁。单是步行几百里就够折腾人了，更不说戴着这沉重的枷锁了。

他们此刻还能站着走进来，已经非常不易了。

但脚步已经开始发虚，身边又有差役不时的推搡，最前面的那个四十来岁的男子踉踉跄跄的进了正殿，险些扑倒在地上。

“先生小心！”

谢向荣早就侯在门边了，见此情况，上前一步，双手扶住那男子，关切的问道：“先生，没伤到吧？”

“无妨，多谢这位小公子！”

那男子虽非常虚弱，但精神还好，一双眼睛仍泛着亮光，他极力扯出一抹笑，淡淡的说道：“某不过一罪人，实当不得‘先生’两字！”

“呸，你也知道你是罪人呀，架子还恁大，一路上就属你的怪话多！”

身边一个三十来岁的差役，淋了一身的雨，原就有些火气，听了那男子的话，嗤笑一声，扬起手里的鞭子就要朝他抽去。

谢向荣见状，忙朝自己的小厮使眼色，小厮很机灵，跑到差役跟前，双手递上一个冒着热气的汤碗，嘴里还说着：“官爷莫气，先吃完姜汤去去寒！”

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☆、第038章　荐个名师

那差役下意识的看向王头儿，见他微微颔首，才伸手接过汤碗。

“咦？”差役猛地瞪大了眼睛，表情有一刹那的惊讶，原因无他，因为与汤碗一起放进他手上的还有一个小巧的荷包。

别看这差役是不入等的皂隶，但混迹衙门多年，很懂得送礼、收礼的门道，什么样的东西一上手，甚至都不用眼睛看，他都能猜出个七七八八。

不着痕迹的将荷包顺到袖子里，期间还顺手捏了下，发现里面是个类似花生的物件儿。

银花生？差役心中一动，眼中闪过惊讶的光，直直的看向仍努力搀扶那中年囚犯的谢向荣，无声的询问对方为何给他送礼。

银子虽好，可也不能乱拿，在衙门底层生活了好几年，差役非常明白这个道理。

谢向荣淡淡的说道：“我也是读书人，听闻这位先生是学识渊博之人，不禁想亲近一二，趁机讨教几个问题，还请差大哥行个方便！”

这话有真有假，但却足以作为他‘行贿’的理由，至少差役信了，他扭头看向王头儿，冲他是了个眼色，还悄悄捻动了两下手指，表明这里有油水可捞。

王头儿正在与谢嘉树寒暄，收到下属的暗示后，先是一怔：没想到，在这扬州城外，居然还有愿意（或曰敢）跟仇大学士凑近乎的人哪。

要知道，自仇大学士落罪后，他的一些亲朋故友都不敢上门，被押解出京的时候，也无人相送，就是仇大学士的亲生女儿和女婿也只敢偷偷的命人送了银钱给差人，连面儿都不敢露。

不是大家冷漠无情，实在是皇帝现在处于癫狂的状态，当初仇大学士就是因为不满皇帝居然要廷杖朝臣，直言劝谏。结果惹怒了皇帝，当下将他与那几个落罪的文官一起关进了诏狱。

随后，更是网罗了一大堆莫须有的罪名，直接将仇大学士罢官、抄家、流放！

有了这个惨烈的前车之鉴。朝中再也无人敢吱声，就是周首辅和程阁老也称病不上朝，直接躲了开去。

谁的脖子也不是铁做的，打板子什么的也就罢了，可罢官、流放，这是要人命的节奏呀，经过皇帝半年的疯狂打杀，文武百官齐齐闭上了嘴。

所以，哪怕大家都知道仇大学士是无辜的，也无人敢替他说话。在他流放之日，也无人敢露面。

一路走来，从京城到扬州，再到这里，谢嘉树父子竟是第一个主动凑上来。表示要帮仇大学士的人。

“……王小哥也听到了，我这个儿子是个读书人，平日最仰慕有学问的人……左右这里又不是驿站，更不是京城，诸位不妨坐下来吃碗姜汤，顺便也让这些人松缓松缓……”

谢嘉树一边小声跟王头儿商量，一边悄悄的塞过去一个荷包。这个可比谢向荣送给差役的那个大多了。

王头儿熟稔的顺过那荷包，颠了颠，约莫四五两重的模样。

几两银子或许不是很多，至少跟盐商这个身份相比是少了些，但王头儿明白，这只是‘敲门钱’。他若是同意给仇大学士及其家人‘方便’，这位谢大盐商，必有重谢。

唔，这笔买卖……倒也能做，这个姓谢的说得对。这里前不着村、后不着店的，就算他格外照顾了一下犯人，也无外人知道。此次跟他一起出公差的都是自家兄弟，大家都明白其中的门道，只要得了银钱，绝无一人会胡说。

而仇家和谢家的人是当事人，更不会自己说出来。

再说了，满京城的人都知道仇大学士是冤枉的，现在老皇帝是被太子的重病气糊涂了，待哪日他明白过来，或是皇太孙登基，只需有人帮仇大学士说说好话，他也就能重回朝堂。

说实话，对于这种还有可能翻身的人‘犯官’，王头儿也不想得罪，只是京中的气氛太过诡异，且他们刚出京几百里，实不敢做得太过。不得罪不等同于把他们供起来当祖宗，他老王姓王，又不姓仇，干嘛冒着丢掉饭碗的风险‘照顾’一个犯官呢。

王头儿想得很透，他只需按照规定办事，不刻意辱骂、责打仇家人也就是了。

如今见有人愿意出钱帮仇家，他也乐得做个人情，不就是暂时解开枷锁，让他们好好歇一歇嘛，这点儿主他还是能做的。

一挥手，王头儿直接吩咐道：“进来，都进来，喝些姜汤，歇息一下。赵一、钱二、孙三、李四，你们几个给他们把枷