后宫胭脂杀-第85部分

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姜子君接过杯盏，抿了一口，依依说道：“曹家在暗处，倒委实费了不少的事儿。往年宫中采选，虽是内仆局的人出去，可宫女的人选，都已经由各州县府衙过了一遍。那些县官儿大老爷虽说品级不高，却谁也不爱做采选这样的事儿。便如数都交给了一些地方的富庶商户、乡绅一类的。我让人顺着浮翠选上来的那一处查下去，倒也赶巧，选浮翠上来的那县丞正巧与我兄长有些交情，才勉强能问出来一些。这上面的名字是从天授元年开始曹家陆续帮着送进宫的宫女名册。因着宫女入宫，也是颇有牵扯的事儿。他们私下里倒是都会登记了名册，留着以后出现什么不虞，以备不时之需。”

云千雪接过那纸笺，上面写着十数个名字。除了浮翠之外，大多数名字她都没听过。她抬头，凝着姜子君道：“许多都不认得，这是都改名字了？”

“我瞧着，是为了掩盖身份，故意留了一手。毕竟宫女犯错，死了一个两个谁也不会特意查下去。”姜子君颔首，垂眼，缓缓的点着那纸笺，道：“我已经让人去内仆局对名字去了，务必把这些人都给弄清楚了。”

云千雪心里带着说不出的惊诧，沉吟着叹道：“先是朝中的数位官员与曹家有银钱上的牵扯！又是采选送入宫的宫女皆由曹家送进来。朝堂、后宫都让他们伸了手进来，这曹家要做什么？”

姜子君一笑，微微摇头道：“不是曹家要做什么，是曹家帮着的那个人，她背后要做什么！”

两人不是第一次去查曹家，也不是第一次凑在一起去想曹家背后的疑团。想来想去，也还是从前如何，现在如何。

待两人一同用过早膳，云千雪又将昨夜合欢殿出现鬼影的事儿给姜子君讲了一遍。

姜子君眯目，叹道：“先是棠梨宫，跟着就是合欢殿。果然是奔着你来的呢！也得亏你刚强，没被吓着。”

云千雪慢吞吞的一笑，道：“第一眼瞧上去，我也被吓得不轻呢。可心里想着是有人装神弄鬼，是故意而为的，这才勉强能稳住心神。何况，那时候我抱着颜欢，我若是不管不顾，真怕吓着了她！”

姜子君咬唇道：“咱们不必着急，她既有了一次，只怕还会接二连三的来，咱们守株待兔便是！”

两人闲闲的说着宫中之时，直到一整个上午快要过去的时候，被姜子君遣去内仆局的宫人才回来，同样送上了一张写满了字的纸。

原本十数个名字的后面写着那些人入宫后的名字，以及分去的各处，跟着的主子是谁。云千雪略略扫了一眼，便在前几排挑出了数个极熟悉的名字。

“绿萝，”云千雪语顿，心下万般震惊。

姜子君有些恍然，道：“这不是你宫里那个在寿康殿自尽的？当初邵氏之死，便是这个宫人被那侍卫看见，这才让旁人都以为是你害死了邵氏。”

“浮翠是舒妃身边的，花染是如嫔身边的。”云千雪尖细的指尖儿从墨黑的字上划过去。

姜子君指了指中间的几个名字，道：“这是白氏身边的宫人、这是刘氏身边的宫人、珍嫔身边的、还有楚嫔身边的画菊。”姜子君一个一个的指出来，“这白氏是云珠的亲生母妃，上元三十年那会儿舒妃小产，查出来是白氏所害，畏罪自裁了。刘氏被疑在你入宫的轿子里放了蛇，呵，被活活吓死了。珍嫔枉死溺毙在御沟里，身边的宫人也消失的无影无踪。楚嫔也自尽了！”

云千雪暗暗心惊，似是昨夜忽然爆开的焦雷，震得她有些回不过神。

姜子君忽然将目光落在了纸张最下面，道：“这些人死的死、失踪的失踪、出宫的出宫，如今却只剩下露凝。”

云千雪顺着姜子君的指尖看过去，那上面写着：张嫣、露凝、棠梨宫撷芳殿谨贵嫔。云千雪眉心微微一动，刚一抬眼，姜子君便与黄槐道：“去一趟撷芳殿请谨贵嫔与露凝来长乐宫！”

黄槐立时喏喏应下，快步走了出去。

两人此刻神情皆是凝重，半晌，云千雪才低缓的开口，“曹家只送了这么些人，还是只查到了这些。”

姜子君肃然，长长的吁了一口气，“只寻到了这些，不知道还有没有旁的人。”

云千雪抬眼凝着姜子君，有些回不过神，“若真是如此，岂不是由着那人翻手为云覆手为雨了！”

姜子君低垂眼帘，三寸长的护甲笃笃的敲着桌沿儿。半晌，才幽幽的说道：“人家思虑布局良久，咱们从前还懵然不知，自然就是人为砧板我为鱼肉。如今想来，关雎宫能这般安稳，实在是老天垂顾我了。”

“此人心思深沉，又如此沉得住气，一环一环，一重一重的布局。自然不会允许出现一丝一毫的差池……”云千雪说着，澹然一笑。

“我是真想瞧瞧这背后的人是谁，可真是天大的本事，通天的手段。这么些年，接二连三的死了这么些人，她却能安然的隐在背后，咱们竟是一点儿蛛丝马迹也寻不出来！”

云千雪略一咬唇，极轻缓的说道：“虽说如今还瞧不出是谁，可有一点可以坐实了。嘉妃确确实实只是替死鬼，被人利用中了旁人的圈套。”

姜子君松了紧皱的眉目，叹道：“所幸，咱们如今从撷芳殿下手，有了这露凝，不怕问不出什么！”

云千雪心下存着意思狐疑，正要开口，便瞧见黄槐匆匆进门，道：“娘娘，不得了了！”

姜子君挑高了眉毛看向黄槐，云千雪心里更是跟着一沉。便听黄槐进门道：“娘娘，露凝死了！”

“死了？”姜子君难以置信的惊声问道：“怎么会死了？什么时候的事儿！”

黄槐道：“就是刚刚的事儿，奴婢去棠梨宫的时候，贵妃、敦肃夫人、裴贵人都在撷芳殿呢！奴婢一听露凝死了，也没细问，立时回来向两位娘娘禀报来了。”

☆、第33章　两面之词

“怎么偏偏是这个时候？”云千雪眉心颤动，赶忙起身提醒姜子君道：“你是协理六宫的妃嫔，这样的事儿，理应在场！”

姜子君低低的应了一声，起身往外去。云千雪拢着衣袖，一时随着她出了内殿，似也要一同去撷芳殿。姜子君忙扶住她，拦阻道：“你昨儿个受了惊吓，实在不应该再折腾、惊动了！我先去瞧一瞧，若有什么，到时再让人给你送信儿！”

云千雪摇头，断然道：“这也是关系到我自身的事儿，我自没那个心思在这等消息。咱们一同去瞧瞧到底是怎么一回事儿！”

姜子君眉头微皱，却也心知拗不过她，勉强点头答应了。让人仔细的扶了云千雪，又叮嘱李香薷务必要照顾好了，两人才出了合欢殿，各自乘了肩舆往棠梨宫去。

彼时，撷芳殿里的宫人跪了一地。谨贵嫔也是惶惶不安的跪在贵妃与敦肃夫人的眼前，殿内除去这几人之外，还有裴贵人、薛贵人与柏贵人等人。

殿外递声进门，道：“德妃娘娘到、元妃娘娘到——”

话落，姜子君与云千雪一前一后的进门。众人互相见过礼，姜子君便是仰着脸，斜睨着顾临怡，语气不善的说道：“本宫亦是协理六宫的妃嫔，贵妃在此审问谨贵嫔，似乎应该知会本宫与贤妃一声！”

顾临怡懒洋洋的扫了姜子君一眼，似笑非笑，“没知会德妃，德妃不也听见信儿来了么！这一上午，可当真是热闹！”

姜子君看了一眼跪在殿下的谨贵嫔，声音响亮，气势十足的问道：“这是出了什么事儿？”

顾临怡不做声，只悄然一笑，睇了身边的韵夏一眼。

韵夏立刻规规矩矩的进前，垂首向着姜子君与云千雪简单的回禀道：“昨儿个晚上裴贵人院子里有鬼影出没，吓着了微雨堂当值的宫人。那鬼影离开之后，裴贵人身边的宫人在受惊吓的宫人身边，发现了一块儿棠梨宫的腰牌。清早，裴贵人便带着腰牌去寻了敦肃夫人禀明一切。敦肃夫人心觉事关重大，又立时去了未央宫向贵妃娘娘禀报。”韵夏微微语顿，亦发恭顺的向姜子君解释道：“因着不晓得事情的来龙去脉，所以贵妃没让惊动德妃娘娘和贤妃娘娘。”

姜子君指着织锦地毯上残留的血迹问韵夏道：“那又是怎么一回事儿？”

韵夏徐徐答道：“奴婢等人到了棠梨宫后，发觉谨贵嫔的贴身宫女露凝有些不对劲儿。随后在她的屋子里找到了紫红色的长裙、绳索以及炭灰等物。”韵夏说着，指了指大殿中央堆着那些东西。

云千雪一眼便瞧出了是昨晚上看见的紫红色衣裙，她眼波清越的向着谨贵嫔看过去。

谨贵嫔此时又是惊又是怕，吓得瑟瑟发抖，泪流不止，连声向姜子君辩解道：“德妃娘娘明鉴呐！臣妾，臣妾断断没有指使露凝做过装神弄鬼的事儿啊……臣妾……臣妾是冤枉的！”谨贵嫔显然已经与顾临怡说过这些话了，如今瞧见德妃过来，自是遇见救命稻草一样，极力的辩解。

“没有？”顾临怡挑高了眉毛，淡淡哂笑打断了谨贵嫔的话，“那露凝好好的为什么要装神弄鬼的去吓人呢？她与这些妃嫔有什么冤仇？而且，再有个一年半载的，露凝便要满二十五岁，是可以放出宫了。她明知道这样的事儿是死罪，为什么还要以身犯险？”

谨贵嫔急促的摇头，“臣妾也不知道啊！臣妾是冤枉的，娘娘！许是别人指使的露凝！是旁人！”

顾临怡冷然一笑，“旁人？如今露凝死无对证，由你怎么说都是。可方才柏贵人与薛贵人也说，你每日故意邀二人来撷芳殿说话。若非你有意而为，薛贵人也不会被露凝装神弄鬼的吓病了。嘉妃冤魂索命一说也不会甚嚣尘上！还有，你院子里的凌霄花为什么再开？”

谨贵嫔哭道：“臣妾不知，臣妾什么都不知啊！”

“那凌霄花分明就是有人精心照养，露凝已经如数都认了下来，谨贵嫔，露凝是你的大宫女。是撷芳殿的管事姑姑，若非是你得力的心腹宫女，如何会成为管事姑姑！可见旁人栽赃冤枉一说，不可信！”顾临怡一面说着，一面好整以暇的看向姜子君。

姜子君心里虽然清楚谨贵嫔多半是被人害了，可顾临怡说的有理有据，凭她再怎么了不得，也似乎是毫无办法，“露凝当真承认了？”

顾临怡未言语，倒是敦肃夫人微微摇头，道：“露凝方才抵死不认，一头碰在柱子上，撞死了。可露凝到底是谨贵嫔的人。出了这样的事儿，谨贵嫔说浑然未觉，似乎也说不过去。”敦肃夫人颇为怜悯同情的看向谨贵嫔，那眼神很是真切。

云千雪轻缓的开口，“露凝既然没有说是谨贵嫔指使的，就不应该这样轻易草率的治罪于谨贵嫔。”

顾临怡哼笑，“是，露凝没说是谨贵嫔指使的，可她好好的，为何要一头撞死呢！”

姜子君沉沉说道：“自然是有难以明说的秘密，让她不得不这样做！”

顾临怡不以为然的笑了起来，挑眉道：“若是旁人陷害，露凝为了保住指使她的那个人，自然可以将罪责都推到谨贵嫔的身上，实在不必伤害自身性命。可如今以死护主，怕是因为没法推到旁人的身上，便要一头撞死，落得个死无对证，那谨贵嫔自然也逃脱罪责了！”

姜子君被顾临怡噎的一时说不出话，便道：“左右如今是死无对证，若是贵妃想要把罪名归在谨贵嫔的头上，那便指出人证物证来，方能让人心服口服。”

顾临怡眼中闪过一丝愠怒之色，脸色微微一沉，旋即又微微一笑，道：“露凝畏罪自裁，谨贵嫔是她的主子，到底脱不开关系。德妃若说她无罪，也要指出人证物证来。”

两边一人一句，僵持不下。敦肃夫人忙含笑，转圜道：“既是这样，倒不如暂且将谨贵嫔押在撷芳殿里，容后再说！”

“不必，”顾临怡端然否道：“送谨贵嫔去宫正司，她自会说出来！”

云千雪清越一笑，幽幽向着顾临怡问道：“贵妃这样急迫的想要除掉谨贵嫔，不惜屈打成招是为了什么？”

自云千雪进门，顾临怡便是瞧也不曾瞧她。两人这些日子里，多半见了面也是视而不见的。云千雪如今这般公然质问，自是冒犯了她。顾临怡眼波一横，尖利的从云千雪的脸上剜过去，道：“元妃百般维护谨贵嫔，不惜冲撞本宫，又是为了什么？”

姜子君生怕云千雪与顾临怡起了冲突，顾临怡一时恼怒发起狠来，云千雪会因此吃亏，忙插言道：“谨贵嫔一事咱们既是僵持不下，倒不如去请太后做主！”

顾临怡一听姜子君这话，自是怒极反笑。从前，她处置六尚与内侍省宫人的时候，姜子君便是拉着她去颐宁宫。她已经吃了一次亏，岂会再由着姜子君去寿康殿，让太后做主偏帮她们。思了一思，倒是顺势退了一步，直接与韵夏道：“让人守住了撷芳殿，一切未有定论之前，不许谨贵嫔踏出棠梨宫半步。撷芳殿里与露凝相近的宫人，一一审问，看看她们可知道什么！”

姜子君也不甘示弱，转头叮嘱黄槐道：“你也跟着瞧瞧，”她语顿，又吩咐王振道：“去查查露凝装神弄鬼的这些东西都是从哪儿来的。再细细的问问六宫的宫人，可曾见过露凝与别的宫里有什么来往。”顾临怡与姜子君两人各自吩咐了宫人，这一众宫人自然不敢耽搁立时彻查了下去。

待诸人出了棠梨宫，姜子君与云千雪两架肩舆并驾拐进了永巷里，才听云千雪幽幽道：“这鬼影好好的去昭台宫做什么？”

姜子君唇角微扬，“都已经晓得自己做的事儿是杀头的死罪，还带着棠梨宫的腰牌出来。分明就是生怕别人不知道，这件事儿与棠梨宫有关！”

两人心中的那层疑影渐渐重合，相视一眼，齐声道：“又与敦肃夫人有关。”

可是这未央宫与关雎宫一齐查下去，却是什么也没查出来。既没查出谨贵嫔有罪，也没查出谨贵嫔无罪。

只是一连多日，后宫中流言漫天四散。

有说谨贵嫔装神弄鬼，是为了借嘉妃的事儿去吓元妃，妄图借此使元妃小产。

又有说谨贵嫔是遭人陷害，有人要害元妃，假借露凝之手装神弄鬼，最后陷害给了谨贵嫔。

这两面都是言之凿凿，仿佛亲眼所见一般。最后不得已，还是将这桩争执不下的公案送去了太后面前，请太后裁夺。太后便将罪责全都归在了死去的露凝身上。谨贵嫔因着管教不善，褫夺封号，被罚在棠梨宫中闭门思过，无旨不得出。

如此，持续了月余的嘉妃冤魂作祟一事总算就此了结。

☆、第34章　功亏一篑

初夏明亮灼目的日光自窗边投照进寿康殿，金光如水一般在寿康殿的金砖上流淌。金光耀眼而灼目，映的寿康殿格外透亮，窗明几净。日光悠然的照在花几上摆着的金钗石斛上，黄橙橙的花蕊，相似姜子君发髻上攒着的金簪，鲜艳的色泽，令人望之愉悦。

姜子君与云千雪二人将那宫女名册送去了皇太后的手里。皇太后捧了细看了一番，跟着是半晌的无语，长久的未发一言。

珠帘被穿堂而过的风吹的叮铃作响，殿内静默，只有更漏寂寞的响声将时光晕染的幽静而漫长。

“这些宫女，只剩下浮翠了。”半晌，太后方才缓慢的开口。

姜子君轻轻“嗯”了一声，道：“是，咱们知道的，也只剩下浮翠了。”

太后将那纸笺放在桌子上，阖目靠进软垫中。“真是本事！可真有本事呐！”

云千雪侧眼看着太后，抿了抿唇，才道：“宫里未必只有浮翠一人，曹家也未必只会通过一人送宫女进宫，已经让人查下去……”

太后睁眸，眼波幽沉，长长的吐了一口气，兀自摇头。“只剩下浮翠一人了……”太后的尾音拖得极长，是殷勤深宫的妇人特有的清净质感。苍老中带着冷静，如幽静的深潭，波澜不惊，“不会在寻着其他人了。也不会再让人查出来分毫，这件事儿，也只能到此为止了。”

云千雪自是明白太后是什么意思，她们，早已经打草惊蛇了。若是在那时候能将露华拦下，或许一切都能拨云见雾，有个结果。

姜子君瞧着云千雪眉头紧蹙，忙劝她道：“没关系，咱们还有浮翠。”

太后却是摇了摇头，声音低沉而缓慢，“浮翠不会说出什么，或者，浮翠……”太后话至此处，并没有再说下去。

云千雪却是心领神会，她微微抬头，眼中有些迷惘，“太后，便是您也不知道吗？您也查不出来这背后的人吗？”

太后斜倚在软榻上，摇头，目光清淡，“哀家也查不出来，哀家若是能知道那么许多，端敏皇后也不会殉葬。”她说着指了指窗外满园的明媚。从寿康殿的窗边望出去，依稀能瞧见启曌城中殿阁的飞檐斗拱。明黄的琉璃瓦，被阳光铺洒着，金子一样灼目。“旁人都道站得高，看得远。可你看的远却未必看的清楚。你从山上去看山脚下的人，你瞧不见。所以有时，哀家与皇帝只是一个瞎子。因为下面的眼睛，会被蒙蔽。只要有人想要欺上瞒下，你就什么都看不见。曹家能将人送进宫里，这便说明无论是朝堂、州府县衙还是宫中，他们都已经打通了关节。一层包着一层，你若是想要打开，就得耐着性子，一层一层的撕开。”

云千雪与姜子君闻言，皆是默然垂首。她们两个自然懂得太后说的话，那些人在暗处，而她们却在明处。

“可是敦肃夫人？”静默一阵，云千雪才慢幽幽的吐言，“露凝自尽的时候，敦肃夫人就在棠梨宫。而且，棠梨宫的腰牌也是裴贵人先发觉送去给敦肃夫人的。这露凝去昭台宫本就奇怪。”

“若说是贵妃似乎也说得通，早上我才让人去内仆局对宫女的名册，上午的功夫露凝便在棠梨宫自裁。我记着，之前顾临怡整治六尚与内侍省的时候，仿佛动过什么手脚。”姜子君说着，忍不住微微咬唇，神情中带着几许懊恼，道：“也实在是我太大意，想来这露凝之死，必定与这宫女的名册有关了。否则她们只让露凝一口反咬在谨贵嫔的身上，也就罢了！如今功亏一篑，当真是可恨！”

太后轻拍了拍姜子君的手，道：“怨不得你。这人心思缜密，也实在让哀家叹服。或许，她们原本就没打算让那宫女一直装神弄鬼下去。吓过元妃，元妃似乎又并没有太大的惊恐。她们便已经知道这个法子无甚作用。前后这么些事端，被后面的人，给自己留了重重后路。便是哀家，也是叹为观止。”

姜子君有些愠怒，沉着一张脸，愤然不平的说道：“总是差了那么一步，就差了一点。”

太后却不以为然的摇头，道：“并不是她总比你们快上一步，而是她总把后路留了出来。这人心机深沉，又不贪心激进。该断的时候快刀斩乱麻，事起的时候，就已经将事后的种种都思量在了其中。害人的时候，先想的是被抓住了该如何全身而退。旁人害人，都只想着对方是怎么死的。便如嘉妃这样的人。”太后语顿，眼波亦发幽深，似是沉浸在往昔的回忆中。她眼神直直的看着日光投在花瓣之下的阴影，声音低沉，“无论是贵妃还是敦肃夫人，对付这样的人，你们自不能比她着急。狐狸的尾巴，总有藏不住的时候。”

太后这番话落，又是倏地阖上了眼帘。神情清淡，那种雍容沉稳，是被岁月侵染上的痕迹。带着说不出的老练与智慧，让人心生敬畏与尊崇。

出了颐宁宫西斜的阳光扑洒了一路的宫巷里，那青石地面儿，被镀上一层暖融融的光。初夏的天气并不是十分的热，有几丝凉风从中穿过，扑在轻薄的宫装上，微微吹开几分。两人却都没什么心思，与太后说完这一番话，只觉着十分疲惫。

“顾临怡为了皇后之位，还有什么是做不出来的。如今再添上一个七皇子……”姜子君说着，忽然转头，凝眸看向云千雪，“从前先帝的荣妃就借着兴王逼宫，妄图就此坐上太后之位。顾家莫不是打着这个主意吧？”

云千雪眉心不自觉的一颤，脑中只是想了那么一瞬，她便是摇头，道：“顾家岂敢？”

姜子君撑着脑仁儿靠在肩舆的扶手上，缓缓道：“许是我想多了！”

云千雪被她这一句说的生出些难言的疑惑，只是沉沉一叹，没在说什么。

今年的夏日比起往年要炎热许多，雨水降得少，晴日里除了一早、一晚能凉爽一些，只要是有日头的时候，便是热的让人难受。

柔仪殿里起了冰放在风轮里，四面风轮一转，整个大殿都是凉丝丝的舒爽。

莫无名随着弦音进了柔仪殿西尽间儿的碧纱橱里，恭恭敬敬的向着贤妃请过安。

因着天热，秦妍只穿了一件雨过天青色绣海棠的纱衫，底下是宝蓝色水纹绫波裥裙，连着月白色的领子，上面的暗纹绣着玉兰花的纹样。脂粉均淡，素净却不失明丽。

瞧着莫无名进了门，秦妍支着身子坐起来。莫无名恭顺的进前跪下，为她细细的诊脉。“娘娘素来有疰夏的毛病，平日里，除了在吃食上多注意一些，或早或晚，常出去走动走动才好。否则成日或坐或躺的，身子难免亦发虚弱下去。”

秦妍婉然一笑，漫不经心的说道：“我么，许是总也好不了了！”

莫无名收了诊脉的帕子，板着脸，声音沉沉的劝她道：“娘娘可别尽说这样的丧气话！娘娘身上的病结，多半是由心生。娘娘平日里少思虑一些，凡事顺其自然才好。”

秦妍微笑，眼波带着些许温然，歪着头，笑容明朗，“本宫怎么做才算顺其自然？”

莫无名