一妇当关-第8部分

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蹙眉道：“姨娘有话不妨直说。”

“二姑娘爽利，我就不绕弯子了，李氏的远亲表哥、京城的吏部尚书李云正李大人来了。”焦氏瞧一眼赵安然，“姑娘七窍玲珑心，应该明白，他这个时候来。。。。。。”

赵安然拧眉。

她知道，李大人这是变相地为李氏掌势。

焦氏见赵安然阴沉着脸，也不说，只在一旁晃着小五。

良许。

“姨娘可有什么办法？”赵安然开口问道。

她深知李氏的性子，这次事情败露，李氏以后只会比以前更加的谨慎，以后要扳倒她就更难了。

她明白，命运的齿轮已然与以往不同，安笙已经养在了祖母的跟前，也专门请了夫子教导功课，她也得到了祖母的怜爱，或许未来会不一样，可她不能冒险，她必须挺身傲立，将一切可能扼杀在摇篮里。

李氏心计，她断然不会给人第二次机会。

赵安然能想象将来，她是如何的端庄，如何的贤惠，更是如何的敦厚。

因为赵安然捐献嫁妆，又因霉米事件，李氏并没有像上一世一样得到众人的赞扬，她在府里也并不大如意。本来赵安然以为，没有了这些李氏就不会再扶正了，可她万万没想到，一向与父亲交好的李大人，怎么会亲自出面帮助李氏？

她绝不相信，他是因为远亲的情分。

官场沉浮、宦海如炬，李大人性情坚毅，心如磐石，是不会被这不着边缘的亲戚所感动，更不会为所谓的远亲而与赵家不睦，可他偏偏就登门了，这倒叫赵安然想不明白了。

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第025章一见

李大人的突然造访，很是让父亲有些措手不及。

因此，他心里或多或少对李氏有些不大喜欢，他打心里认为，李氏这是要拿李大人的势压他，作为一个男子，父亲他是个要强的，纵然会妥协，可心里还是会记下这笔帐。

阴沉着脸，父亲匆匆赶回来，身后的福泉有些战战兢兢。

在正院的门口，正好撞见从映辉堂赶来的祖母。

父亲上前行礼：“娘怎么来了？”

大雪的天，地上冰寒，祖母怎么会真叫父亲行礼，还未等他蹲身，祖母赶忙扶起他：“我听说云正来了，你又不在家，就过来看看。”

祖母没有说，可看她一脸风尘，父亲知她是匆忙赶来的，心里对李氏的作为更是怒火连连，强笑道：“娘快进屋，大冷的天别冻着了。”

父亲扶着祖母坐下，亲自替祖母斟茶：“娘喝口茶暖暖身子。”刚说完话，就挺直了身子，看向站立一侧笑盈盈的李云正：“贤弟来，怎么也不提前通知一声？”

小丫鬟上茶、上点心，父亲抿一口茶坐在李云正的对面。

李云正和父亲是多年的好友，如何不明白他，见他笑得牵强，摇头笑道：“你可是在气我表妹通知我的事？”

父亲摇头：“怎么会？”

话虽如此，可父亲未达眼底的笑，李云正看在眼里。

“这也不怪表妹，我原本就打算年节前来一趟的，不过是提前了些罢了，何况，临州灾荒严重，我此番来也是受了皇命。”

李云正从不与人解释，今天说这么多已经是难得了。可到底是李氏请来的李云正，父亲笑笑却没有全然释怀。

他对李氏的失望，是一层深似一层。“贤弟既是授命当今，想来会比较忙，我就不留贤弟了，等改日贤弟闲了，就到府里来坐坐。”

李云正摇头笑：“赵兄是在怪表妹，还是在恼我？”

“我谁也不恼，也谁都不怪。”父亲轻言，脸上尽是失望，又道，“贤弟不必为李氏多言，自古娶妻娶贤，李氏竟能做出贪？正妻陪嫁，又动了赈灾的米粮，是我看错了她。”

赵家是累世家族，对李云正并无惧怕，不过是因着他京城里任职，用到的地方很多，才对他不同些，若他真的要与赵家对抗，赵家是不会手软的。

“人非圣贤，兄长也不能一棒子将人打死，知错能改善莫大焉，表妹已然知道错了，自不会再犯，兄长看在我们多年交好的份儿上，再给她一次机会，将来若她再犯，全凭兄长做主。”

祖母在一旁看着，知道云正的性子，他今日能说这么多已经很是不易，忙打圆场：“李氏犯错，罚也罚了，轩儿也不必再较真，只原谅了她这一回吧。”

父亲见祖母给他打眼色，也知道不好继续拧着，勉强道：“既然是贤弟说项，我也就认了。”

很快四儿就去侧院里通知李氏来见客。

李氏听了四儿的话，知道是表哥亲自来了，顿时欣喜万分，又听他说老爷唤她去见客，忙叫红罗替她打理妆容。

近日闭门思过，加之安柯又对她不冷不热、爱理不踩的模样，她总是心绪失眠，整个人看起来有些苍白憔悴。

“姨娘要不要打些胭脂？”红罗低头问道。

李氏看着镜子里苍白略显消瘦的脸庞，沉思片刻，道：“打些胭脂吧。”

红罗不解，原本她是想姨娘就这么去的，苍白一些好叫老爷疼惜，也叫李大人看看姨娘在这府里的日子，能替姨娘撑撑腰也好。

李氏却不这么认为。

正因为她的表哥来了，他才更要打扮的红润些，越是能掩饰自己的苍白越好。

路上，红罗不解地问：“姨娘怎么不就那么来？让李大人看看您憔悴的模样，替您撑撑腰多好？”

李氏不以为然：“老爷是个要强性子，今日表哥来已经让老爷不高兴了，这时候，我不能再不顾忌老爷，我打扮的红润亮丽些，老爷满意了，何愁将来？”

盏茶的功夫，李氏就带了红罗尽量正院，脸上带着一如既往的温和笑容：“表哥来了。”

“表妹最近如何？表姨听说临州闹灾荒，恐激起民愤，叫我特意来看看你。”李云正含笑道。

李氏看了一眼阴沉着脸的赵庭轩，道：“我挺好的，劳表哥跑一趟了。”

“没事，我不过顺路，知道你没事表姨也就放心了。”李云正道。

父亲见李氏和李云正说过话了，她又没说什么不合适的话，她这番说辞倒叫父亲心里满意极了，对她之前的气也就消了些，道：“你下去准备些小菜，再温壶酒，贤弟难得来一次，我和贤弟喝两杯。”

李云正连连推辞：“不了，兄长有心也得改日了，这两天临州城正闹灾，皇上命我赈灾，自然先忙正事要紧，咱们兄弟有的是机会相聚。”

父亲知他的性子，也就不强求了，见他起身要走，也站起身相送。

回廊处，一女子十二三所有的年纪，玫红素裹的短褂，纯白嫩黄丝带披风，头戴一支连缀珍珠翠玉簪，婀娜移步，玲珑巧倩。身边一大丫鬟，绫罗小袄，青色浣裙，冒着热腾腾的气云，端着一蛊热汤，正与那姑娘说着话。

“姑娘，听太太说老爷上任，太太、姑娘和三姑娘都要一起上任去呢，冬卉在这儿先恭喜姑娘了。”

那女子见冬卉两眼亮晶晶，便知她的小心思，打趣道：“既是娘和妹妹都要去，家里自是要留下人看门，我瞧着你倒是机灵，不如我跟娘说说，就留你在家好了。”

冬卉一听姑娘这么说，忙苦着脸，可怜兮兮地看着那女子：“好姑娘，冬卉想跟着姑娘，一辈子照顾姑娘。”

女子纤指轻点冬卉鼻梢，微抬浓眉，正欲说话，不想见大伯父和一陌生男子正冲着她走来，左右皆是草木，无处躲避，只得上前，小步亦趋：“侄女给大伯父请安。”

父亲见是安静，知她不晓得李大人，忙道：“这是吏部尚书李大人。”

“李大人好。”安静行过礼，又对父亲说道，“大伯父有客人，侄女就不打扰了。”

安静小步行走，片刻只留下背影朦胧。李大人回身，愣神远远瞧着，眼神复杂难懂。

父亲看在眼里，困惑亦有所思。

第026章异变

京里催得紧，二叔父眼瞧着就要赴任，奈何天公不作美，这临州城界竟是一日连着一日的风雪纷纷。

赵家上下也因此都不得安宁。

赴任丰县要绕道陆娄县，陆娄县如今却是灾情严重，短短数日已然因民愤而殴打了好几个赈灾的官员，就连着途经的大绅也不免殴打劫掠。

挨打是好的，有两个却是生生地被打死了。

一听说要二叔父即刻上任，赵家上下都吊着一颗心。¨　xuan　shū　wang¨

“老爷，能不能不去上任，这要是遇上大流的灾民可如何是好？”二婶娘一边替二叔父收拾行囊，一边哭着道。

二叔父的脸色也不好，他知道此去凶险，却不得不去，若是不去就是抗旨，那是要杀头的，他心里也暗暗地叹息，自个儿的命怎么就这么不好。

他心里不过有多苦，都不会表现在脸上，他不想妻儿担心，反而安慰道：“一路上有几十个家丁跟着，不会有事的。”二叔揽着二婶的肩膀，“这次你和孩子们都在家，我一个人去赴任。”

车马萧萧，赵家门外几十个雄壮的家丁守着一辆马车，踽踽缓行。赵家门口，老少一行人红着眼圈看着二叔孤独上路。

“等等！”二婶娘忽然猛地跑向了马车。

马车里，二叔父听到二婶娘的唤声，停下车，从车里出来，见她跑来，忙迎了上去。二婶娘泪水涟涟：“我陪你一起去上任，孩子们在家，娘和大哥不会亏待她们的。”

二叔红了眼圈：“你又何必？”

“你是我丈夫，我不能看你一个人去冒险。”二婶娘扯着二叔的袖子不肯松手。

二叔感叹道：“我一辈子没个出息，没让你过上出人头地的日子，如今却要害你与我一同赴险境。”

听着二叔二婶的话，身边的人都红了眼。唯独赵安然眨眨眼间不以为意。她知道，这次二叔是不会有事的，他会在半道上被截回来。

二叔最终还是将二婶劝留了下来，一个人孤寂地上路。

她走上前掏出帕子，替二婶娘擦泪：“婶娘且别伤心，二叔会平安的。”

她的话笃定，令抽泣的二婶娘停了哭声。二婶娘本不信，可见她一脸的肯定，又有些恍惚了。眨眼时候，二婶娘就又抽噎了起来，根本听不进劝。

安静和安娴姐妹静静地立在二婶娘的身侧，眼中晦暗。

这两日，府里上下焦灼不安，门外总有人时刻守着，恐有二叔的消息传来，一刻耽搁不得，生怕有个万一。其实，大家心里都明白，即使天时时刻刻地守着，就算第一时间收到消息，府里也无济于事，不过是悬着的一颗心落下罢了。

大小主子都在映辉堂里陪着祖母，赵安然亦站在祖母的身侧，不时地递上点心茶水，偶尔伸手替一边的安笙擦擦嘴角的残渍。“祖母别担心，二叔一定…”

“老太太，二爷回来了！”没等安然说完，守门的武儿就匆匆地闯进来，大冷的天竟是一头的汗水。

祖母身子一正，紧张地道：“你说谁回来了？”

“二爷，是二爷回来了！”

所有人瞬间欣喜溢于表，二婶娘更是喜极而泣，也忘记了祖母，竟一个人直冲向了外面，大姐、三妹也紧跟在身后。

赵安然搀扶着颤栗的祖母起身：“祖母慢些，二叔既回来了就没事了，您身子要紧。”

刚行了几步，就见二叔并二婶一同进来了，二叔跪在地上，沙哑地道：“儿子不孝，叫娘担心了。”

祖母红了眼圈，眼泪顺着眼角划落：“回来就好，回来就好。”

赵安然替祖母擦泪说道：“二叔平安祖母该高兴，可别哭坏身子。”

祖母熄了泪，拉着二叔坐下，疑惑地道：“晔儿不是上任了吗？怎么这时候回来？”

不光祖母疑惑，就连赵安然也很不解。

照理说，二叔该是明日回转，怎么突然就提前回来了？

二叔微微扬唇：“这还多亏了李大人。”

“云正？”祖母疑惑。

赵安然心想：不是该在明日遇见出京的柴家大爷柴凤楚吗？怎么会是李大人　？＇…fsktxt＇

“李大人听说我近日上任，在皇命下达的第一日就连夜差人上京奏鸣圣听，言明此去凶险，皇上已经命户部尚书柴凤楚率领五千精兵，来临州协助赈灾。”二叔昂扬着胸膛，“李大人亲自送派人送儿子回来的。”

赵安然沉思。

父亲亦是紧皱眉头。

赵家在京里虽不是只有李大人一个支撑，可李大人却是很重要的一个。自来父亲与李大人交好，如今李大人对二叔又是这般，父亲心里一定很不安。

“二弟什么时候和李大人交好的？竟是不漏一点口风。”父亲语气淡然，心里却是如沸水翻腾。

听此一问，二叔亦是沉默。

他与李大人从来没有交往，这般出手相助，纯属意料之外，经父亲一问，他心里的那一点自得瞬间泯灭，只一头雾水，难解。

二婶娘却亮了眼睛，惊讶地看着二叔：“老爷？”

二叔摇头：“我与李大人并没有交往，他这次帮忙，我想，应该是因为大哥吧。”

屋里的人都沉默了。

父亲知道二叔没有说谎，越是这样，他心里越是不痛快。

李云正想交好二弟？

“也许是吧。”父亲没有推说，转而道，“二弟这两日辛苦了，去歇歇吧。”祖母也催促二叔去休息，这两天二叔确实心思繁重，又奔于路途，倒也真的累了，遂由着二婶陪着回房了。

三叔要说话，三婶娘拉住他的袖子制止，笑着上前道：“既然二哥平安了，儿媳等就先回房了。”

三叔三婶也走了，于是，赵安然也拉着安笙出去了。

“轩儿也去忙吧。”祖母见父亲没有要走的意思，出口打发道。

父亲欲要再言：“娘…”

“去吧。”祖母挥手，站起身，康嬷嬷陪着祖母进了内室。

父亲一回到正院，就忙吩咐福泉去请李大人过府。夜幕暗垂，父亲独自坐在厅里，天越黑脸色越是沉重。

“老爷，李大人说这阵子忙，等过些日子再来。”

父亲阴沉着脸道：“下去吧。”

福泉刚走一会儿，父亲就直奔着李氏的院子而去。

第027章狠心

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月上中天，皓月光辉映照着大地素白。

父亲深沉着脸坐在正座上，看也不看李氏一眼。

李氏忐忑，白天的事情她也知道，她同样疑惑，表哥怎么会主动帮助二爷？她怯怯地道：“老爷饿不饿，我叫人备了爱吃的小菜，您要不要用些？”

没有理会她的问话，父亲问道：“李大人究竟是怎么回事？”

李氏身子一僵，忙道：“表哥匆匆来去，并没有停留，我往日与表哥并未接触，若是问问我爹娘，或许他们知道。”

父亲失望地叹气，淡淡地道：“我去书房了，你早些睡吧。”

看父亲起身，李氏连忙上前：“天色已晚，老爷不妨就在这儿歇下吧。”

李氏双眸春波荡漾，父亲却是心事重重并未看见，只道：“不了，改日吧，我今日有事。”

书房里，烛火彻夜亮堂，父亲端坐在灯火下，时而蹙眉，时而叹息。寅时三刻，父亲执笔疾书，书毕唤道：“福泉进来。”

守在外厅的福泉，登时擦了一把眼睛，推门进来行礼道：“老爷。”

父亲郑重地道：“明日你亲自把书信送到李大人手里，务必请他过府一叙。”

福泉答应退了出去，父亲才脱了外衫躺在书房的榻上沉沉的睡去。因心里存着事儿，也就睡了不到两个时辰，辰正时刻就醒来了。

叫了人进来熟悉，迎着黎明的月，几个小厮？地跟着。

穿过阆苑，踏上亭台，他站在假山之上的凉亭里，抬头望着夜空皓月，凉风拂过他忍不住一个寒颤。辰时三刻，父亲的嘴唇冻得紫红，却丝毫没有回转的意思，身后的四儿拿了披风替他披上：“老爷站了一刻了，早上风凉，不如回屋吧。”

父亲沉默，四儿无奈。

辰时未了，旭日东升，日光照在枝叶尖的白雪上，莹莹发光。

张管事匆忙而来：“老爷，李大人来了，在正厅候着呢。”

来不及欣赏日出，父亲就跟着张管事进了正厅，入门后，见李大人正有所思地抿着茶水发愣，父亲几不可见地蹙眉，笑道：“贤弟忙人，若非为兄使人请，怕是不稀登门了。”

李大人见父亲进来，忙回神道：“兄长这是消遣我呢，我这两日确实忙。”

父亲见他依旧笑语如旧，全然没有要与他割裂的意思，竟有些不解了。

想了想道：“贤弟与我二弟熟识？”

李云正混迹官场，自是明白父亲的顾忌，忙笑道：“没有的事，我不过是就事论事而已，兄长不必多心。”

李云正张口欲言又止。

父亲疑惑：“贤弟有事不妨直说。”

李云正定了定心道：“兄长知道，我妻子早去，如今家里没个主事的人，两个孩子也疏于管教，我，”李云正微红了脸道，“我自知年纪大了些，可好在我身居要职，又是个重情的，若是…”

见李云正吞吞吐吐，到最后竟没了声音，父亲忽地想起那日在院子里，李云正看安静的眼神有不同，想到他是瞧上了大侄女，他心里猛地一突：“贤弟莫不是瞧上了哪家的姑娘？”

李云正轻声道：“是，就是府上的大姑娘。”

父亲思量半晌，讪讪地道：“大侄女文静淑雅，只是身份上差一些，贤弟官居要职，又正值盛年，怕是…”

李云正急忙道：“我倒是不挑家世背景，只要贤良淑德会过日子就行，我有儿有女，又不靠妻子娘家照拂。何况，赵家是世家大族，大姑娘虽不是长房嫡女，到底是二房嫡女，也并不差的。”

听李云正解释，父亲心知他已定心思，只是父亲心有不甘，生怕李云正娶了大侄女转而支持二房，思来想去，决定见招拆招，若是能…就好了。

李云正见父亲不说话，以为是有为难之处，忙问：“可是大姑娘那有不妥？”

李云正以为安静已经订了亲了，心思黯然，微垂了脑袋。

“没有的事，贤弟多心了。”父亲瞧他的样子竟是真的上心了，一时也不知怎么办，“贤弟可是同二弟透过话了？”

李云正摇头：“那倒没有，我今儿来，就是想请兄长从中说合，若是事成了，小弟一定承兄长的情。”

“以贤弟的身家，哪有不成的，我只怕自家侄女配不上你。”父亲笑道，“那贤弟且先等等，待我问过二弟了再同你细说。”

商量好了，李云正便留在正房吃饭。

吃了些酒，两人都有些朦胧的醉意，父亲突然道：“去请二姑娘来见客。”张管事见父亲有些醉意，又当着外人，姑娘不便见客，便有些犹豫。父亲见此呵斥道，“李大人不是外人，快去！”

张管事无奈，只好去请姑娘。

听说张管事亲自来了，赵安然忙迎了出去。

“张管事怎么亲自来了？可是父亲有吩咐？”安然笑语吟吟道。

张管事有些为难地道：“姑娘，老爷请您去，去见客。”

见他眼神躲闪，赵安然疑惑：“见客？”

张管事想了想，不说清楚恐对姑娘不好，又解释道：“礼部尚书李大人与老爷吃酒，两人都有些醉了，老爷许是醉话，只是，做下人的不好反驳，姑娘还是去请老太太想想法子吧。”

赵安然身子一颤。

从李大人帮二叔，她就叫人去查了。正巧那日武儿经过，见李大人看大姐的眼神深有不同，料想他是对大姐有了心思，她虽然同情大姐，但事情并没说穿，皆算不得数，她也就装聋作哑没有吭声。

她想过父亲不甘心，想过他会阻止，却没成想他会拿自己做棋子。

她才十一岁，才十一岁，他怎么狠心？一股冰寒之意从心底蔓延开来。她知道父亲不会让她发生什么事，可他却要拿她的名节去谋划他的大事。

待张管事离开，陈嬷嬷忙道：“姑娘不能去！”

赵安然勉强挤出一个笑脸：“嬷嬷随我去见祖母。”

第028章婚事

一进映辉堂的门，赵安然就红着眼圈扑在了祖母的怀里，委屈地道：“祖母！”

老太太一见她这般模样，心里也揪心的很，这孩子一向守规矩，纵是受了委屈也断然不会如此失态。今日，她这般苍白着小脸儿，娇弱委屈的模样，倒是真的叫老太太心疼了。

“谁欺负了二丫头，丫头跟祖母说，祖母给你出气。”

赵安然没有明言，只一个劲儿地在老太太的怀里蹭啊蹭的，一口一个“祖母”地叫着。老太太见此，直拿眼睛瞪着陈嬷嬷。

陈嬷嬷连忙跪在地上道：“老太太可要救救姑娘。”

老太太见陈嬷嬷如此，知道事情严重了，忙屏退左右，屋里只剩下祖孙二人并康嬷嬷、陈嬷嬷。

“说。”

陈嬷嬷郑重地磕头，而后道：“快晌午的时候，老爷叫福泉来请姑娘去见客，福泉说话眼神躲躲闪闪不敢看姑娘，姑娘就问了一句，才知道，大爷和李大人都喝了酒，且都有些醉了，老爷叫姑