会京师-第23部分

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敌手之故。”
　　田大错忍不住问道：“楚相玉的武功如何？”
　　周白宇长叹道：“我也不知道，只知道当日天下最令人头痛的‘无敌公于’，也曾在两百招之内，败在他手下；而‘无敌公子’若单打独斗，我接不了他三招。”
　　周白宇本来就曾与‘无敌公子’交过手，白欣如也是，那一战是他俩毕生最惨烈，最难忘的一战，同去的武林高手，都死亡殆尽，他们也几乎命丧斯役。
　　这一役中，连“四大名捕”中的追命，也被打得半死不活，终于杀了“无敌公子”，但每次提起，仍不禁惊然，铁手也曾听追命说过，连追命也视此役为早年最令他心悸的一役。
　　而“绝灭王”的武功，竟比“无敌公子”还高！
　　每个人都知道“绝灭王”楚相玉的武功极高，但周白宇等仍愿意挺身而出，追捕楚相玉，义不容辞。这是为了什么？
　　也许这就是侠义之士之所谓称得上侠义二字，是看到真正要做而且应该做的事情时，不顾性命、钱财，甚至名誉、成败，也得要去放手一干，至死方休，这也就是为什么有些人一生称不上一个“侠”字。
　　铁手是个捕快，他本可以只管职份以内的事，缉拿罪犯便可，可是他侠义气概，比谁都烈，许多不是他管的事，他都要管上一管。他生平捕获大好大恶之人固然多，但也释救侠义之士，“武林四大名捕”所以会如此得人敬仰，实非侥幸。
　　铁手道：“时、周二位将军是阵前勇将；田、柳统领是军中勇士；伍老先生是寨中群龙之首；周、白二位统率北城，英明有方；但若说到抓人，在下倒是比较内行。”
　　时震东笑道：“正要听听铁兄高见。”
　　铁手漫声道：“攻敌不如攻心，制敌不如制机。”
　　那客栈的老板，莫名其妙被店里来的两个客人，抓住就拖了几条街，来到另一家店前，那两人猛推开了门，只见这客店里没有顾客，却有二三十个劲装打扮的人，有几个是差役打扮，有几个甚至是身着胄甲将军。那老板双腿一软，便立刻跪了下去，叫道：“大人饶命，青天大老爷饶命，小人孙天方安分守己，从不——”
　　“住嘴。”那老板一看，原来县太爷也在其中，吓得连头也不敢抬起来。他哪里知道，这处于穷乡僻巷的一个小小县官，在官衔上，其实远逊于那端坐中央的大将军。
　　县大爷道：“你不要大呼小叫的，让人听到，你有没有犯错，我们不知道，可是目下你店中却有罪犯于此。”
　　那老板吓得脸色阵青阵黄，嗫嚅道：“那……那小人并不知情，求青天大老爷明……明察……”说着全身颤抖起来。
　　那县太爷不过四十左右，脸红髯垂，十分威武，他本来能在这儿当县官，就是时震东一手提拔的，可以说是时震东麾下的一名得意弟子，深谙技击，叫做帅风旗。
　　帅风旗忽按时震东的密召，黑夜赶至这客栈中相会，得知内情，商量好擒敌之法，便使人召了“高升客栈”的孙掌柜来，时震东当然知道，在这儿由县官来行事，是方便多了。
　　县官帅风旗沉声喝道：“这没你的事！我们要捉拿钦犯，不得不烧了你们的客栈，待三日后，衙里自会发给你两百两银子，足以赔偿你那间破店，再另起一家新的……”
　　那孙掌柜说道：“全凭大人吩咐，反正。那鬼店子也害我赔了好些日子，烧了也好。”
　　那县官帅风旗向时震东瞧了一眼，时震东点了点头，帅风旗道：“孙天方，本官告诉你这些，是要你预告店中的伙计、家人、住客们，收拾贵重的细软，先行避了，店中伙计，自有本官的人充当。但你预知大家的时候，不要张皇，免给那十二个人得知，如是，本官要拿你是问！”
　　帅风旗这一喝，吓得那孙老板不住叩头，颤声道：“是……是，小人定必十分……十分小心，不让那钦犯……知道。”
　　周白宇、白欣如不禁互望一眼，发出会心的微笑。看来县官在人民心中果是十分威重，而帅风旗也深知子民畏忌，三言两语便吓住了他们，更难怪当百姓遇到贪官污吏时，叫苦连天，苦不堪言了。
　　帅风旗见时震东干了杯中的酒，于是道：“好了！马上去干，在一更以前，一定要把全部无关人等撤出店内，不许惊动。”
　　那孙老板叩了几个头，便匆匆要走，帅风旗忽然喝道：“那十二个钦犯，是住在上房哪三间，十二个人一齐投店，八个残废，两个长像相似，还有两个人，也同一伙，便是这十二人，不可弄错！”
　　孙老板给帅风旗这一喝，又跪倒了下去，忙不迭地叩头，道：“小人记得了，小人记得了，……那十二人，凶神恶煞，小人一看便知他们不是好人了……”
　　帅风旗没耐烦的一挥手，左右差役便把孙老板扶出店外去。
　　帅风旗又向时震东恭敬地道：“时将军，下官衙里还有数百名差役，要不要一齐调来，协助将军？”
　　时震东以手轻拍了拍帅风旗的手背道：“不必，人大多，反而累事，挑七十名最干练的官兵来便可。风旗，这一番兄弟我来这里，没有叙叙便如此叨扰你，心中很是过意不去……就没料到兄弟我手上出了这样的事。”
　　帅风旗笑道：“我的命是将军捡来的，我的官是将军保来的，今夜若能相助一二，则不胜喜矣，我当亲力指挥兵团，矢死为将军效劳。”
　　时震东也笑道：“旗弟万勿如此说，你屡次立功，自当应犒赏升官，如你自个儿不争气，兄弟我也相助不了。旗弟昔日江湖上称你是‘追风剑’，有你出马，兄弟我放心得很就是。”
　　各人见时震东待部下如此和蔼庄重，更难怪手下将士，都矢死为他效力了，朝廷权官显要，甚少如此，心中不禁对时震东肃然起敬。
　　帅风旗道：“我这就去调整兵队，搬运箭矢、火器等。”
　　时震东道：“好。”
　　铁手忽然道：“帅先生。”
　　帅风旗因时震东之引见，已知铁手大名，当下回揖道：“铁先生有何见教？”
　　铁手道：“那孙老板叫什么名字，你可知道？他是否土生土长在这儿？”
　　帅风旗道：“这厮倒是三个月前才搬来的，好像是京城里的人，没什么家属，那几个伙计就像似他的亲人，他叫孙天方。”
　　帅风旗果然不愧是时震东座下得意子弟，就连一个小小的掌柜，都打听得那么清楚，记得如此详细。
　　铁手沉吟道：“孙天方？他在这儿还有没有别业？”
　　帅风旗道：“没有。他就是经营那一间店子。”
　　铁手道：“哦。”
　　周冷龙忽道：“帅老弟，待会你兵马来时，一律手系红中，免得火起时刀枪无眼，不易辨认。”
　　帅风旗点头道：“周将军提点得是。如铁先生没有什么要问的话，下官要去办事了。”
　　铁手笑道：“骚扰了，先生自便。”
　　帅风旗向诸人一揖，匆匆去了，烛火被劲风扫得摇曳不定。
　　周白宇忽然沉声说道：“计划可能要改变。”
　　铁手点头道：“周兄高见，与我不谋而合。”
　　周白宇道：“铁兄高见？”
　　铁手道：“以彼之矛，攻彼之盾！”
　　“一更甫过，打更人疏落的脚步，消失在巷子的转弯处。
　　这打更人年年打更，月月打更，夜夜打更，已经够厌倦了，那些走了一遍又一遍的路，闭着眼睛也可以走，所以他根本没有张望，因为这龌龊的街道没有什么值得他张望的事物。
　　只是他没有料到，今夜这街道两旁，竟伏着五十名全县最精悍的差役。
　　打更人昏黄的灯笼远去后，帅风旗一跃而出，右肩挂了一条血红的布条，一挥长剑，那五十名差役，立刻跃出，也是右肩挂红布，跃进墙里，八方埋伏，围住客栈，了无声息。
　　帅风旗隐隐约约可以望见，全店悄无人声，想必都已撤走一空，但搂上三间小房，仍灯火荧然。
　　第一间房里有八个人，竟团团围在桌前，桌上点一盏昏暗的小灯，不言不语，没有动作；第二间房里灯火明亮，不见有人。第三间房里有两个人，正打坐练功，另外一个，正在抚拭着锋利的长刀，想必是沈云山——沧州“铁血大牢”的十二统领之一。
　　帅风旗也是身经百战的武官，在此刻竟不知为什么，手心隐隐出汗。
　　大家伏着，没有声张。
　　帅风旗缓缓拔出长剑，长剑在夜色中发出森然的厉芒。
　　十五名差役在弓上装上了火箭，十五名差役弓上装了麻药，二十名差役潜伏在每一处出路，拔刀布网，静静等待。
　　只要火箭一发出去，全店即时燃起，凡是企图冲出来的人，都用箭射他们的手足，一旦中箭，全身便会发麻，束手就擒。
　　就算能避过暗箭的，埋伏在所有出路的差役都会一拥而上，把他们一网打尽。
　　他们都知道“绝灭王”楚相玉，不是好惹的，而“岭南双恶、天剑绝刀”也不是易斗之辈，至于“天残八废”，单看到他们的样子就没有人胆敢去碰，何况还有沧州知名的刀手“长刀”沈云山？
　　第十四章　伏道奇袭
　　这一役是敌明我暗，的确是占了上风，这点帅风旗是知道的。
　　可是这只许成功，不许失败的一击，一旦失败，这种优势便没有了。谁要是与“绝灭王”正面交锋难免会心惊胆战，难有胜算的。
　　“一到两更，马上出击”，这是时震东的命令。
　　两更了。
　　没有人能想象得到，这宁静无声的客店，一下子变成了火海！
　　除了火烧的声音就只有发箭的声响。奇怪的是，楼上那三盏不同的灯，一直没有熄灭，那些人，也似无所觉。
　　帅风旗甚为吃惊。火已烧近楼上，梯级，那十三人，仍没有作出冲出火海的打算，就算是不会武功的人，也早已惊醒了：“绝灭王”竟会如此烂睡如泥么？
　　帅风旗毕竟是黑白二道上少见的英杰，一发现不对劲，打了个手势，先行纵身而入窗内，赫然只见那八个端坐的人，已死去多时，而且正是帅风旗布伏在镇守各要道，以防“绝灭王”等仍冲出重围的二十名差役中之八人！
　　这八人被人格杀了以后，被换上那“天残八废”的衣服，安置在这里，地上还有八名差役的尸首，帅风旗可以肯定“绝灭王”以及沈云山那两间房中的人也一样调包。
　　加上那四人，刚好是二十人。二十名差役，无一幸免。
　　帅风旗手心发冷，全身冒汗，正欲冲出，忽然听得几声惨叫，飞入几名放火箭的差役，跌在火堆中，惨呼哀号：帅风旗“唰唰唰”地舞了几个剑花，把身前后左右护住，喝道：“小心来敌！”
　　忽听“嘿嘿”一笑，火海中一人像烟一般地冒出，竟是一个少了一根左腿的丑汉，手上拿着一条黑色的铁线蛇。
　　一个人只剩下一条腿仍那么快，如果他双腿俱全，轻功纵不是天下第一，也相差不远。
　　帅风旗知道这不是说话的时候，而是用剑之际。他一剑刺了出去，剑势用尽的时候，才发出“唰”地一声，难怪他外号叫做“追风剑”。
　　那人却没有闪避，就算闪避，也不见得能快得过他的“追风剑”。
　　那独腿人只是一拂，那条蛇立即窜了出去，一卷卷住了剑身，伸出蛇头，“飕”地向帅风旗握剑的手腕噬去！
　　帅风旗知道不能迟疑，马上弃剑，那蛇一噬不中，帅风旗的拇食二指趁它缩回之时，用力一弹，叩在它三寸之上，那蛇“霍‘地缩了回去，松开了剑，剑往地上落去，帅风旗立时抄住了长剑，摆了一个”追风剑法“里可攻可守的架式。
　　这下交手，不过是电光石火间的事，出现、剑刺、蛇卷、飞噬、撤手、弹指、震开、捞剑、转式，都是一连串的展开，独脚怪人没料到帅风旗出剑如此之快，帅风旗没料到独脚怪人一招便要自己撤剑，独脚怪人更没料到帅风旗先撤剑而又夺了回来，帅风旗亦没料到那全力的一弹只震开蛇身，蛇没有死，手指却隐隐作痛。
　　帅风旗忍不住问：“你是谁？”
　　独脚人阴阴地道：“铁线蛇。”
　　忽然间，浓烟中又出现一人，竟是断了右腿的丑汉，手中拿着一条青色的蛇，烨烨笑道：“还有我，青竹蛇。”
　　帅风旗一惊，只听惨叫连连，又有几名差役，惨叫着被投入火海中。只见那些惨叫哀号的差役们，莫不是腕上、颈上、腿上、身上被噬了两个黑色的血洞，那被扮成围坐着但早已死去的差役，也是如此，帅风旗道：“‘天残八废’？”
　　只听一人怪笑道：“正是。我是四脚蛇。”只见一没有左眼的怪人，在火光中出现，手里拿着一条丑恶庞大的四脚蛇。惨叫连连，又有几名差役被投入火海，四面的路都被封死。
　　帅风旗一抹额头，满手是汗，也不知是因这里太热，还是什么？他只知道他已不是猎人，而成了猎物。
　　帅风旗慢慢向后挪移，忽然后面一人冷冷地道：“没有用的，我是赤练蛇，在你后面。”帅风旗猛回头，只见一缺右目的怪人，手中拿着一条朱红色的蛇，正在翻腾挪动着。
　　惨叫迭起，显然又有几个差役送了命。
　　敌方的来人显然愈来愈多，而帅风旗知道，这“天残八废”中任何一人，他最多可以与之打个平手，但以一敌四，必死无疑。
　　可是不止四个。忽又响起一个怪声：“天残之首，金蛇子，是我。”帅风旗没有回首，忽然冲天而起想撞破层楼而逃。
　　帅风旗方才跃起，前后左右四人同时跃起，四条蛇封向他的冲势。
　　帅风旗当然不想撞入蛇口，他“唰唰唰唰”，四剑连环，刺向那四废的腰部。
　　他出剑之快，匪夷所思，因为他已认准四人抬手封住他的出路，胸腰之间，必门户大开，这四剑正是攻其所必救。
　　果然那四人倒落了下去，帅风旗眼看要撞中屋瓦，突觉手中一紧，被拉了下来，只见剑身缠了一条金蛇，金蛇握在一名断左臂的怪人的手上，那怪人正咧嘴对他笑。
　　又有几名差役惨呼！只听又一人道：“我是大蟒蛇，你要不要试试？”帅风旗脑中轰地一声，暗叫：我命休矣。
　　忽然外面的声音一止，除了焚烧之声外，就只剩下一种特殊的搏斗声，激烈的掌风和蛇身划空的“飕飕”之声。
　　那断左臂的金蛇子“咦”了一声。
　　那断右臂手持大蟒蛇的道：“嘿嘿，看来外面来了对手。”
　　另外一个瞎左目的四脚蛇道：“咱们先料理了这个小子，再去照应。”
　　另一名断右腿的青竹蛇道：“对，主子要用人，我们要快些。”
　　同时间，五蛇齐袭向帅风旗，帅风旗欲用剑守，但手中剑被那金蛇卷住，竟扯不脱，只得把目一闭，束手待毙，忽然“呼呼”二声，两个人扑了进来，极其仓皇，又急剧的“霍”
　　地一声，一铁衣人闪电掠入，宛如大鹏鸟一般，刹那间已拍出三掌，击出两拳。
　　帅风旗只觉腥风忽去，只听有人惊讶的叫了一声，猛睁开双眼，只见一人铁衣神风，正站在自己身前，不是那“天下四大名捕”之铁手是谁？
　　只见楼上又多了两个人，一人脸上一道疤痕，一人双耳不见，前者手执银蛇，后者手执花蛇，喘着气而怒瞪铁手，显然是力斗不支，而被铁手赶上楼来的。
　　再看那围着自己的六个人，除金蛇子仍缠着自己的长剑外，青竹蛇和赤练蛇的头，竟被铁手一拳打扁，尾部仍迳自抖动不巳尚未完全死去。至于铁线蛇、四脚蛇及大蟒蛇，都被铁手一掌震开。
　　帅风旗几乎不敢相信自己的眼睛，他用剑也刺这些蛇儿不入，铁手却把它们一拳打死，莫非他的手，比剑还利？比铁还硬？
　　想到这里，一失神间，金蛇一卷，把剑拉脱了手，锵然落地。金蛇子冷冷地道：“铁手？”
　　铁手冷笑道：“正是。你们预先已有人通风报讯，所以掉了包。在后面反击我们，趁我们接应不暇的时候，好让”绝灭王“等从各路逃亡，可惜你们的阴谋，已给我们识破了。”
　　金蛇子目光收缩，冷笑道：“好，我们先杀了你再杀他们。”
　　“呼”的一声，金蛇金光一闪，劈脸而至。
　　那条金蛇，比所有的蛇都要快多了，可是铁手的手更快，一拳便迎了出去，正击中蛇之三寸。
　　那条金蛇“呼”地荡了出去，又“呼”地荡了回来，张口就噬，铁手的那一拳，竟不能击毙它。
　　铁手也吃了一惊，蛇身已缠在前臂，蛇头一扬，正要咬下去，铁手的手已握住在它的三寸，用力一扭，那蛇死力挣扎，铁手这一捏也不能格死它。
　　就在这时，蟒蛇、铁线蛇、四脚蛇一齐卷到。
　　铁手大吼一声，一松手，那金蛇立即溜掉，铁手双手一抓，把蟒蛇与铁线蛇抓住。
　　帅风旗也拍开了四脚蛇的攻势。
　　铁手发力一握，那铁线蛇便己扁了，但扁了居然仍活着，张口要噬；那蟒蛇则血肉飞溅，但凡蟒蛇，生命力强，粗壮的身子仍卷了过来，竟然把铁手全身紧紧缠住。
　　正在这时，那条银蛇与花蛇，同时噬来。
　　铁手不能动弹，猛地连起二脚，踢开银蛇与花蛇，吐气扬声，猛力一挣，“波”一声响，那蟒蛇竟寸寸断裂，被铁手的神功挣碎！
　　铁手挣断蟒蛇，双手齐发力，左右一拉，终于扯断铁线蛇。此时金光又闪，那金蛇又扑脸咬到，铁手一挥手，那金蛇极其机灵，对铁手似乎十分忌畏，立时避了开去！
　　那“天残八废”，自出江湖以来，凭着这八条毒蛇，不知杀了多少江湖上的英雄豪杰，也斗过不少用毒名家，这八条蛇刀枪不入，自具灵性，攻击恶毒，中人必死，但铁手凭着深厚的内力，与一双比铁还硬的手，竟连杀赤练蛇、蟒蛇、青竹蛇、铁线蛇，“天残八废”怎能不又痛又惊！
　　最吃惊的是：连“天残八废”之首的这条金蛇，也似十分畏惧铁手，更是前所未有的事。
　　这金蛇来自天竺，千年罕见，是绝毒而生命力强韧的蛇，平时纵用大石桩也捶之不扁，而今竟怕了铁手的一双手。
　　金蛇一避开，花蛇和银蛇又攻了上来，这次这三条蛇十分机警，不敢胡乱出击，铁手竟连抓二次都不中。
　　那边帅风旗手中无剑，那条四脚蛇口爪并开，等于是五道兵器，逼得帅风旗十分危险！
　　大火已烧断了房门的路，这十人仍在烈火中搏斗。
　　这时有两名差役跃了上来，一名挥刀向那四脚蛇砍去，一名则把剑迅速递给帅风旗。
　　就在这时，那使刀的差役一刀不中，那独眼怪人舞着四脚蛇逼近，那差役避过那一咬，没料到这四脚蛇，一伸抓子，划中了那差役，毒性一发作，没一会便倒地死去。
　　那四脚蛇又向另一名差役咬来，那差役手中无剑，连忙闪避，没料到眼前突然地闪过一物，那差役吓得一跳，定睛一看，原来是那四脚蛇的尾巴，就在这一分神的刹那，那四脚蛇便已咬中了那差役，那差役立时惨呼倒下！
　　同时间，剑光“标”地急闪，掷中四脚蛇，那独眼怪人只觉手中一震，又因蛇尾已断于诱敌，再也握不住，连剑带蛇，直投入大火中，只听那四脚蛇发出吱吱乱叫，一会儿便没了声音。
　　原来帅风旗明知自己剑刺不入蛇皮，于是掷出长剑，使四脚蛇撞落于大火中，焚烧而殁，立时赤手空拳，力斗那缺左目的怪人，那怪人手中已无兵器，威力大减，渐有不支之状。
　　铁手第三次出手。
　　这次他是双手抓向花蛇，那花蛇避不了他闪电般的一抓，可是银蛇已咬了上来，这是攻其所必救！
　　可是铁手没有救，他已扭断了花蛇的头，银蛇一口咬在他手臂上，竟然咬不进去，就在这一刹，铁手又扭断了银蛇的身子。
　　蛇的齿竟咬不入铁手的手，他的手真比铁还硬！
　　青竹蛇、赤练蛇、铁线蛇、蟒蛇、花蛇、银蛇、四脚蛇都已死，金蛇马上收缩，想窜入那断左臂怪人的袖中去。
　　它快，铁手更快，双手抓住金蛇，这次不扯，也不力握，更不猛击，只用力一扭，那条金蛇的蛇身立即扭成一团，被揸得骨节寸碎，铁手才运起内力，往它头部一夹，金蛇终于不动了。
　　“天残八废”大惊，呼啸一声，急欲退走，但大火已封退路，八人大汗涔涔！
　　退路只剩下一个：那就是窗口。
　　但窗前站着的是铁手。
　　八人狂呼，不顾一切，向前冲来，这“天残八废”，一身功力，都耗在那八条蛇的身上，一旦这武器完了，武功大打折扣，再加上心慌意乱，各自求生，已不成阵仗！
　　铁手挥拳怒呼迎上，叱道：“虎尾县衙里七十位差役，给你们害了五十人！你们的命，都给我留下。”
　　拳风声中，断左腿怪人吐血而倒；瞎右目怪人已被击入火海之中；那缺左耳的怪人，也给帅风旗打入灰烬之中；另外那刀疤怪人，亦给铁手打落楼下，那二十名愤怒的差役，立即把他乱刀分了尸！
　　另外四名怪人，仍疯狂地与铁手搏斗着“烈火熊熊！
　　冲天大火起时，孙老板躲在远远的一处树林子里，哈哈大笑，他手下三名伙计，也笑得很开心。
　　孙老板几乎笑得喘不过气来，哈着腰向那三名