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忘杨异事-第18部分
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幕后之人以王翠姑的僵尸换走桑茵，究竟出于什么目的？难不成只为让他看一出离奇的好戏？
夜已深，湖心凉亭内的灯笼投来光亮。
红蝎瘦小的影子斜在地上，她说道：“王翠姑出殡那天，我分明看见她的几个邻里运着棺木向坟场行去，她又怎会变成僵尸重现天日？”
众人一时不得要领，个个烦闷不已。
冰龙叹道：“之前我在洛阳与穆姑娘有过几面之缘，没想到再遇时，她竟已身中尸毒，晕厥荒野，现在更是死生未卜，凶险重重。”
晚风拂动着桑茵的裙角，她也跟着叹气，“当我怀疑那截断指是清索的手指时，已经吓得六神无主，本想尽快把此事告诉大家，实在是碍于信中威胁，怕那幕后黑手会对胤平、忘杨不利，只好照他说的去做。”
“三姐，这事不怪你，我想清素也能明白。换作是我，重要之人的性命受到威胁，也不会顾忌太多。”
红蝎的话说得周、梁二人与桑茵均是一阵尴尬。周忘杨与梁胤平对视一眼，皆又移开了目光。
无言之际，周忘杨一侧首，恰好看见小童从客厢的方向走来，唤道：“童儿，江公子的酒醒得如何了？”
小童闻声快步跑来，答道：“人还没清醒，在房里吐了一地。这不，我出来打水收拾收拾。”
周忘杨拍拍小童的脑袋，说：“嗯，今晚你可要把江公子照顾好。”
“放心吧，先生，我不会离他半步的。”小童说罢，立即打水回房。
冰龙嘴角一扬，暗赞周忘杨醉翁之意不在酒，让小童照料江霆，无非是派一个看似不起眼的内线前去盯梢。
眼看众人都显疲态，周忘杨说道：“时辰不早了，诸位不如先回房休息，一切等到明日再从长计议。”
梁胤平与桑茵这对新人都受了不小的惊吓，已是万分劳顿，向另几人道别后，携手离去。
红蝎回房前，拉住周忘杨的手说：“四哥，清素与我、三姐情同姐妹，你一定要设法救出她！”
桐山镇上惊现的无头尸、姑苏城外被抛于山野的穆清素、寒山寺内若林的诡异梦境、出现在桑茵枕边的威胁书信及迎亲路上僵尸换新娘的戏码……所有的一切凑在一起，缠在脑中，像一团尚未理出头绪的乱麻。
周忘杨拍拍红蝎的手，意外碰到她的小指外侧也凸起了一个茧，问：“五妹近日也在习琴？”
红蝎抽回手，“四哥忘了，在进城的路上，我用你的古琴奏了一首《越人歌》，那是清素教我的唯一一支曲子。”说完，她便朝厢房走去，脑后的麻花辫随着走动一摇一晃。
待冰龙也离开后，周忘杨举步也要走，就听若林在身后问：“先生的家人除了平阳子道长及几个师兄妹外，可有其他人？”
周忘杨脚步一顿。反问道：“为何问起这个？”
“因为穆姑娘失踪后，无论是梁大哥、桑茵、红蝎，甚至是平阳子道长，都将寻人的希望寄托在先生身上。”若林走到周忘杨面前，道，“这令我不禁想起当日在洛阳，我身处何府凶宅，走投无路，夜访雪月楼请你帮忙。我与先生结识时日不算短，只知你幼时被母亲与姨娘带出兰岭镇，避过浩劫，却不知这样出色的英才，是不是还有兄弟姐妹？”
“你这般问，莫非最想听到我说家中有位漂亮九妹，尚未婚配，与若林你年龄相仿，正好可以促成一门婚事？”
何人不知“家有九妹”的典故出自晋末那则化蝶传说，所谓九妹，无非是祝英台委婉的表白之辞。
英台就是九妹，九妹就是英台。
若林害怕自己无意中又开罪了周忘杨，平白无故遭他拐着弯子戏弄。
“莫怕莫怕……说笑罢了。”见若林脸色有变，周忘杨轻笑，“我是家中独子，并无兄弟姐妹，我不知生父是何许人，至于我娘，她现在长住普陀山清修。在我很小时，就被送到水榭，寄养在师父门下。”
“那……”若林试探问，“你娘没告诉你是什么原因吗？”
记忆的伤口被触碰，一些零碎的画面在周忘杨眼前，如走马灯般浮现。
那是一张冰冷、严肃的脸，记忆中，娘好像从不会向他笑。她对他永远是那样严厉，会突然逼他跪下，训斥道：“不要忘了！我给你取名忘杨，是要你学会忘却，忘却那个人！”
忘却谁？是要他忘却，还是娘自己不能忘却？
画面一转，周忘杨呼吸一窒。他看见那些长舌妇人围在自家的院子外，她们喋喋不休，用最恶毒的语言掷向姨娘、掷向年幼的自己。
“看呐！那女人的姐姐是个狐狸精，不知和谁生下个私生子！”
“姐姐是个骚货。妹妹一定也好不到哪儿。你们看她那双眼睛，生来就像为勾引男人似的。”
娘在时，这帮妇人不敢如此放肆，因为娘很厉害，她们只会趁娘不在时，对姨娘指指点点。
人言，像一柄无形的尖刃划入心灵。周忘杨看见姨娘在哭，她每天都像在等待着什么，从满怀希望到彻底绝望，日复一日，直到她突然失踪，渺无音讯。
周忘杨略微的失态，落入若林眼中，他连忙致歉，“是我问多了，先生不要在意。”
“我娘确实没告诉我原因……”陷入了自身的回忆，周忘杨幽幽说道。
无论日子过得何等艰辛，娘却从未掉下过一滴眼泪。可为何她会不顾姨娘的反对，毅然将他送到师父这里？
凤眼微微一眨，周忘杨感觉有些讽刺。
弱冠之年，他就开始浪迹江湖，一路北上，受千百人敬仰，到头来，却连自己的身世也不清不楚。可眼下，他无暇思考太多关于自己的事，习惯性地带上漫不经心的面具，揉了揉肩膀，说：“在雪月楼睡了太久的高床软枕，躺回水榭的木板床还真有些不习惯。”
若林看他精神不佳，道：“那先生回房歇着吧，我方才多喝了几杯，现在仍然头晕目眩，想到凉亭吹吹冷风，醒醒酒。”
周忘杨闻言便走，迈了两步，又回头说：“如果实在晕得厉害，就去厨房喝些浓茶。”
得到周忘杨的关照，好似一件非比寻常的大事，若林一笑，“多谢先生。”
第15章 夜袭
话分两头，洞房内，关灯花烛正在不住垂泪。
桑茵坐在梳妆台前，将发上的琳琅发饰一一摘下，垂下了一头瀑布般的青丝，轻轻梳理。她望着镜中的梁胤平，见他坐在红帐床头若有所思，问：“胤平，你在想什么？”
梁胤平侧着头，不答，像是没听见。
桑茵放下梳子，解下绣霞吉服，坐到他身边，问：“怎么了？”
柔美的五指抚上梁胤平的膝头，他一怔，猛地拽住妻子的手放到心口，急道：“桑茵，你不知在义庄你失踪后，我整个人几近崩渍。答应我，以后别再涉险做傻事了，好么？”
桑茵眼中含笑，默默点头，夫妻二人相拥而坐。
抱着那具柔软的胴体，梁胤平轻抚桑茵的长发，低道：“我知道你心里还放不下忘杨，他自小比我出色，所有人都觉意外，医女桑茵最终嫁的竟不是周四郎。”
“过去的事，我早已忘记，胤平你又何须放在心上？”靠在梁胤平的肩头，桑茵轻道，“先前你我拜了天地，桑茵现在已是你的妻子了。”
梁胤平一叹，“我又何尝不想不再介怀，只是……我看得出，忘杨对你还有眷恋，而你……你心里也是舍不下他的。”
“忘杨那时年轻气盛，错解了我对他的感情，但这些年，他漂泊在外，也懂了不少人情世故，已不会对我再有非分的念头。”桑茵抬头，看了看梁胤平，“我心里放不下忘杨，也只是把他当成师弟来看。”
“师弟？”梁胤平苦笑，“我看，就连那写信威胁的幕后黑手也不认为你待他只是师弟，那人不提红蝎，不提师父，为何偏偏对你说如不照办，只殃及我和小四？刚才在院里，红蝎说得对，为了重要之人，谁都会不顾一切。五年前，你在药山上迷路，第二天与小四一同回水榭，接着不久他就远走他乡……那个晚上，你们……真没发生什么事？”
末尾一问像是重锤般打在桑茵心上，她松开环在梁胤平腰际的手，正视他道：“胤平，我们自幼失去双亲，今有师父见证，结为连理。上有苍天，我桑茵如在那一晚与忘杨有过苟且之事，我当年就会嫁给他。现在我做了你梁家的媳妇，我对你的心意，你应该清楚。”
梁胤平使劲摇了摇头，后悔自己的口不择言。
“桑茵，我今夜太过高兴，酒后胡言，你别往心里去。”梁胤平语无伦次道，“我……是怕忘杨对你余情未了……所有人都说你们是金童玉女，我……”
桑茵捂住梁胤平的唇，“我知道你喝多了酒，什么也别说了，我去给你端碗醒酒汤来。”
见妻子并未太过介意，梁胤平松了口气，“那我等你回来。”
桑茵微笑点头，不经意间，她瞥向梳妆镜，一张腐烂、可怕的脸在镜中的窗外一闪而过，桑茵猛地一颤，立即转头看向窗外——户外是漆黑的夜，并无其他。
“怎么了？”见桑茵不动，梁胤平问。
“可能是太过劳累，看花了眼。”桑茵取来披风，又关照道，“现在还未到初夏，夜寒露重，你不要和衣而睡，我去去就回。”
出了洞房，无人的长廊，披风在身后呼呼摆动，桑茵才走了十多步，忽听背后像是夹了些细碎的脚步声。
难道是胤平不放心，跟了出来？
此次，桑茵放低自己的脚步，细细去听，而那背后那声音像知道她有意倾听．一时间竟消失不见。
心头涌动着不安，桑茵忍不住向后望去，背后是她之前走过的漆黑走廊，可无形中，那被人尾随的压力却时刻紧迫。
“胤平，是你么？”
低微的声音回荡在长廊上，无人回应。
桑茵不禁加快了步伐，朝湖心亮灯的地方行走，猛一转身，心脏刹时被提到嗓子眼，在她前方竟已站了一个人。
微弱的光线下，那人的面容从阴影中显出，清秀的脸庞同样带了惊讶。
“梁夫人．你怎么在这里？”
看到来者是若林，桑茵舒了口气，见他面色带红，道：“你也是喝多了，想要解酒吧，厨房内有浓茶和醒酒汤，你去喝些就能清醒。”
若林一抹脸，说：“多谢梁夫人，周先生刚也这么说。我已照他的话去过厨房了，估计这会儿还没起效。”
桑茵闻言，扬唇一笑，继续向厨房，边走边道：“若林，你与忘杨是如何相识的？”
若林本要回房，但听桑茵问话，便跟在她身侧，说：“若林不才，原想去洛阳投奔亲戚，到后的头一晚就在街头邂逅了周先生。等我到了姐姐府上，才知那所大宅怪诞不断，夜半时常闹鬼，搞得人心惶惶。而我唯一的外甥女也遭人调包，生难见人，死难觅尸。
“请动先生出山费了不少周折，但当他介入后，不出十日，就与龙捕头一同将凶案破获，并找到了我失踪了多年的外甥女。”
桑茵问：“我看若林你到了苏州，一直在为钱财犯愁，莫非是你欠了忘杨银子？”
若林点头，“先生帮我如此大忙，那一百两的报酬，我一定要凑齐还给他，所以也就跟来了苏州。”
桑茵微笑，“忘杨这次回来，我曾问他在外以什么行业谋生。他说师父传授他的琴艺，已让他无论走至神州何地，都能过上锦衣玉食的生活。而探案是他与生俱来的才能，我想，要不是他真心想交你这个朋友，绝不会为那一百两白银，让你陪他一起回苏州。”
想到红蝎曾也说过类似的话，若林挠了挠头，“不管怎么说，那笔钱我还是要凑齐还给他的。”
湖心到厨房还有些距离，若林看了看桑茵，借着没醒透的酒劲问：“梁夫人，若林有一事不知当讲不当讲。”
“直言无妨。”
得到许可，若林道：“像我这样的外人都看得出周先生曾对梁夫人你一往情深，在他人眼中，周忘杨聪明绝顶，相貌更是可比潘、宋，为何梁夫人没选择他？”
此问涉及私隐，要不是喝了酒，若林绝不会问。
晚风掠来，吹动桑茵的披风，她脸上并无愠色，说：“你问话时称呼我为梁夫人，其实，这已回答了你心中的疑惑。”
好似一语点醒梦中人，若林忽有恍然大悟之感。
世间情爱都讲一个情有独钟，两情相悦方能修成正果。管他旁人何其富贵、潇洒，君若独爱那清贫放牛郎，亦是刻骨铭心，至死不渝。
见问话之人神色释然，桑茵撩起袖子，白皙的手臂上竟爬有一条长长的疤痕，她道：“这条疤是有一年我从屋檐上跌下后，压碎了底下的花盆所致。起因是我望见屋檐上有一只折翼的燕子，就叫了胤平与我一同上房，但还没救下那燕子，自己却不慎跌落，只有一只手攀在屋檐上。
“千钧一发之即，胤平抓住了我。我对他说快放手，要不他也会掉下去，但胤平却责怪自己，他说：‘我怎么就让你也上了房顶！’可惜他太过文弱，根本没有臂力将我拉上倾斜的房顶，我还是在往下坠。我想挣脱他的手，他却握得那么紧，最后两人还是一起掉了下来。
“我的手臂被花盆的碎片割伤，胤平挣扎着坐起来，握着我的手不住责怪自己，接着他捡起一块碎片竟往自己的手臂上也划了长长一条口子。我说：‘梁胤平你怎么这么傻？你没欠过我，为什么在自己身上偿还？’胤平一愣，说：‘谁说不欠，我看是上辈子就开始欠，还欠了不少。’我急了，凶他道：‘你要是喜欢我，就去跟师父说，我嫁给你当老婆。如果没有那回事，就别说什么欠啊还的！’”
这看似平淡的对话，听在若林耳中，却已明白了桑茵的用意。
他们夫妻二人手臂上的那道伤痕便是永结同心的信物，划破了皮内，代表彼此长久以来的爱慕终于被捅破。
桑茵讲了这么多，若林的酒也醒了大半，只感自己那一问十分冒昧。他目光一斜，发现桑茵背后的荷塘正荡漾着诡异的涟漪。
夜深人静之即，此地没有水乌，没有落水的石子，何来水纹？
而那水波一圈一圈，越来越大，越靠越近……就像有人潜在水中向他们慢慢靠近！
“噗噗……”
水中传来气泡声，犹如溺水将死之人最后的挣扎。若林暗叫不妙，急忙去叫桑茵：“梁夫人，小心！”
话音刚落，桑茵背后的荷塘即刻水声大作，掀起几丈的水花，二人站在原地震惊地看到一具湿淋淋的僵尸从塘内一跃而出。
那僵尸面部被乱发所遮，眼睛却像能看到一般，将头颅转向若林与桑茵的位置，口中不时发出嘶吼。
“快走！”
若林拉过大惊失色的桑茵，飞快向亭外跑去。
半人半尸的怪物立刻张牙舞爪地追来，好似急于追到猎物的野兽。
由于荷塘离任何一处的寝厢都有一段距离，而桑茵毕竟一介女流，受此惊吓，跑了几步，就已不住喘息，面色惨白。而背后的怪物却如饥似渴，一只藤蔓般的手长长伸着，竟一下扯住了桑茵的披风。
桑茵尖叫一声，向边上的若林喊道：“你先走！”
若林不听她劝，急中生智，迅速解开那披风的结，拽了桑茵又跑。眼看即将到手的猎物再度脱逃，那怪物不住磨牙，扔下披风，发疯似的继续追赶。
两人跑至一间厢房时，桑茵忽然道：“进去！那是胤平的画室，先到里面躲一阵！”
画室共有两间，外间作画，内间储物。
两人进到外间，立刻重重带上门，接着又推来桌椅抵住。估算着僵尸就快赶到，整个厢房都弥漫着死一般的沉寂。
“那东西应该是冲我而来，连累你了……”桑茵语带感伤道。
“梁夫人说哪里话，你妙手仁心，治好了这么多人，怎会有秽物想要袭击你？”若林侧首，“就算不为那些病家，你也是周先生的亲人，而他有恩于我。危难时刻，我当然要与你共同进退。”
说话间，僵尸已追到门外，两人隔着窗户，就见一个歇斯底里的剪影在外疯狂冲撞，抵在门后的桌椅已不堪撞击，正一寸寸向里推进。
形势严峻，若林上前用力顶住桌椅，但活人的力量总归有限，长久对峙，始终敌不过那不知疲倦的僵尸。画室外，那可怕的头颅随着门缝大小的变化，时进时出。
桑茵见若林就快支撑不住，急道：“若林，你先随我去内室暂避，那扇门是由一整块巨木所制，不会这么容易被撞开。”
二人随即逃入内室，将厚重的木门大力推上。
门外，一阵刺耳的磨地声传来，那是僵尸撞开第一扇门，推动桌椅所致。
“梁夫人，外面那东西穷凶极恶，你我定要坚持到有人来救！”若林暗自握拳。
“砰……砰……”
一阵平仄、无起伏的敲门声刹那间悬起内室中两人的心。
桑茵万分紧张，一双大眼中空剩下化不开的恐惧，她低声说道：“尸毒横行蜀地，距今已有二十多年之久，怎会又有僵尸现身苏州？”
门外的敲门声依旧持续，像持着一种蔑视的态度，对于猎物势在必得。
桑茵一抚脸颊，自己竟已满面是泪。
因为恐惧，这本就无可厚非。
还是因为……
黑暗中，她再度看了看手臂上的伤痕，要是过不了今夜这一劫，僵尸入内，直接咬破她的咽喉．那就再也见不到胤平了……许久过后，敲门声终于停了下来。昏暗的内室中，唯一的一缕光线是从窗外投入的月光，桑茵只感呼吸困难，她慢慢走向画室内唯一半开的窗，将脸贴靠过去……突然，一只惨白的手猛然从外伸来，一把勾住了桑茵的脖子，用力向窗外拖拽。桑茵额头撞在了窗框上，立刻流下殷红的血来。
若林见状，赶忙上前，使劲儿去掰那条湿漉漉的胳膊。扯弄间，他赫然发现那条手臂居然残缺小指！
顿时，他整个人都忍不住战栗。
难道说……他在寒山寺所做的噩梦全部属实，那立在窗外的僵尸就是穆清素？
桑茵颈子被勒，渐渐叫不出声。若林大惊，手上力道猝然加重，就听“咔”一声，那条冷冰的手臂竟被他生生折断。
没有痛楚，没有尖叫，对僵尸而言，除非毁灭了首级，至于其他伤害，哪怕就是砍断了四肢，它还是会像蛆虫般蠕动着向你拱来。
“这手……她是清素？”
看见那缺失小指、软软垂下的左手，桑茵也有所觉悟。
像是听到里面人的对话，此刻，窗外传来一声声寒彻心扉的笑声，凄厉刺耳。那是一个女人诡异的笑声，带着无尽的诅咒与怨恨。
远处传来梁胤．平的呼喊，桑茵慌忙道：“糟了！胤平从房里出来找我了！他不会武功，我要出去引开僵尸！”
若林阻拦道：“现在出去就落入僵尸之手，实在太过危险！”
桑茵焦急地坚持，“我绝不能让胤平过来。”她说罢，强行将若林推到一边，打开木门，跑至外室，绕过地上的桌椅，出了房门。
她刚一离开，窗户上的剪影也跟着移动起来。
若林看了又急又惊，赶紧也跟了出去，他一到门外就见长廊的另一头，梁胤平也正往这里走，而桑茵正站在原地大喊：“胤平，不要……”
那一刻，梁胤平眼睁睁地望见一个僵硬的人形飞跃而来，直直地朝桑茵扑去。妻子背朝那怪物，正面对他，竟忘了逃避，梁胤平只感天旋地转，灵魂出窍。
分秒间，一条长绳飞甩而来，在那僵尸就快触及桑茵的一刹那，将之迅速绊倒。
“三姐、惠大哥，你们赶快离开。”
红蝎的及时出现今局面整个扭转，僵尸被她拖拽在地，口中不住嘶吼。红蝎收紧长绳，边跑边拉，左右撞击，想在奔跑中直接把那僵尸的头颅扯下来。不料，跑了不到十米开外，眼前突然白光一闪，一道剑气袭来，拖扯用的长绳立即断成了两半。
“要留活口。”
一个黑影飞身而来，跃至红蝎面前，她定晴一看，来者正是冰龙。
“冰龙大哥这话说错了，这僵尸本就已死，并无活口之说。”
红蝎收了半截绳子，正要上去再作解决，冰龙突然举剑阻拦，“我来！”接着，他手持长剑，向那匍匐在地的怪物步步逼近。
森森剑光在僵尸面部一晃而过，它像被烫到般往后蜷缩。
要使僵尸毙命，必须一剑挑爆首级，冰龙举剑，刚要刺下时，又听一人大喊：“别杀她，她好像还活着！”
冰龙斜目，十字长廊的一侧，一抹俊逸的身影正迅速走来。
看见周忘杨赶到，红蝎忙说：“四哥，不能再耽搁了，那不是活人，是僵尸！”
“可她左手的小指已被砍去，应该是穆姑娘！”若林喘着粗气喊道。
梁胤平这时已跑到了桑茵的身边，发现她额上淌血，心痛至极，连连询问是否还有别处受伤。
趴在地上的僵尸这一刻成了困兽，低嘶着，少有动弹。
周忘杨听到若林的话，走至冰龙身侧，两人眼神一撞，即刻达成协定。随即冰龙迅速上前，手中的长剑飞快一挥，剑刃从那怪物的面前闪过，精准无误地割下遮挡在它面部的头发。
“真是她？！”
乱发后露出的面孔，让冰龙不由得一惊。不料，他稍一走神，那怪物竟借机跃起，对着他的手腕顺势重推，长剑即刻被飞甩出去。
“怎么会是清素？”
看到那张扭曲却又熟悉的面孔，红蝎同样震惊万分，她手握长绳，却愣在了原地，不知所措。
众人眼前的穆清素已丢失了往日雍容，她站在十字长廊中心，脸色青灰、眼神嗜血�
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