天朝之梦-第245部分

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了“半中央军”，各个营头的油水也少了许多。所以一部分升官无望的苗军军官都没有多少求战的心思，就想安安稳稳混到退休。当然，另外一部分在皇家陆军军官学校里喝过墨水的军官，倒是憋着往上爬的心思。

“筱轩兄弟，你是读过书的，考个军校该不成问题吧？不如过一阵子去试试看？”宋庆一边啃着卷饼，一边笑着对吴长庆道，“这一回咱们绥远镇军不也出了两个人物，一个是凤台县的王戊铭，一个是蒙城的吴满仓，都是读过军校的。”

宋庆今年已经三十四岁，又没念过什么书，就算想考军校也没有什么指望。可吴长庆不一样，他才二十五岁，又是书香门第出身，还是可以奋斗一下的。

听到宋庆的话，吴长庆叹了口气，低声道：“不瞒哥哥，兄弟我真是想换条路走走了。不过却不大想再从军，而是想转文职。绥远省的科举是次机会，我想去试试，如果能考上，说不定能当县令。只是我的两百多弟兄……”

宋庆在他背上拍了拍：“你的弟兄就是我宋庆的弟兄，我还能亏待他们不成？这个科举你可千万别错过，你今年25，明年就26，正好去考。有雨翁（苗沛霖）罩着，一定能高中的。”

就在这个时候，啪的一声枪响划破了草原宁静的清晨，宋庆和吴长庆都停下脚步，两人都凝神细听。

渐渐的就听见了如雷的马蹄声，然后就是滑膛枪和柯尔特手枪的声音响得一声紧似一声的。两个人都变了脸色，难道传说中那支跑到蒙古腹地撒野的俄鞑骑兵冲他们这里来了？

宋庆立即命人吹响了集合的哨声，其实现在正是出早操的时候，大批的士兵正在列队，现在纷纷拿起步枪和弹药冲上了城墙。他们这个营有四连步兵一连骑兵和一个炮兵班组，总共558人，除了8名炮兵没有配备火枪，其余550名官兵都配备了贝色麦来复枪或是柯尔特手枪，另外还有一门9磅加农炮。

宋庆和吴长庆都跑到了城墙东面的一个实心棱堡上，举着望远镜看着远处长长望不到边的马队，每名骑兵都配备有三匹战马或驮马，走在最前面的骑兵都手持马枪，而且队形严整一看就知道是精锐的枪骑兵。还有一些背着洋枪的轻骑在大队骑兵周围活动，刚才和宋庆派出去的侦察骑兵交火的应该就是他们。

宋庆大声下达了准备战斗的命令，让士兵们检查枪械，将那门9磅炮推上其中一个实心棱堡，又回头对吴长庆道：“筱轩兄弟，你觉得他们有多少人？6000还是7000？”

吴长庆凝神观察了片刻：“起码有7000人！没想到那么大队的鞑子渗透到咱们这里了！祝三大哥，这些鞑子骑兵应该是路过咱们这里吧？”

“肯定是路过！”宋庆哈哈一笑，“咱们这个可是棱堡，7000个骑兵管什么用？又没有几门重炮，连云梯都不见得有一把，攻什么城啊？”

“那他们为什么大摇大摆地从咱们这儿过？不怕暴露行踪？”

宋庆摆摆手：“不管他们，筱轩兄弟，咱们赶紧把骑兵派出去报信吧。我给你十个骑兵，你带他们去东边的铁路工地，那里有电报可以联络北京和腾格里汗城，说不定还有重兵驻防。对了，你骑我的飞云驹去，它跑得快，鞑子的矮脚马追不上。”

吴长庆点了点头立即就下了城墙点了十个骑兵，骑上宋庆的宝马（也是蒙古马）从城堡的北门冲了出去。他知道宋庆是在给他创造机会结交湘湖党的大人物胡林翼。现在湘湖党在政坛的势力极大，能够结识一下对吴长庆日后的仕途总是有好处的。不过湘湖党在军中没有什么势力（这也是朱济世敢于信任左宗棠的原因，明军的高级将领大多是两广人士），所以宋庆去混个脸熟也没什么意思。

……

“少将阁下，有十几个明狗子的骑兵出了城堡，大概是求救去了，要派人去追吗？”

傅方接到了手下的报告，回头问身边的罗索夫斯基道。

“不必去追了，还是让他们来追我们吧？”罗索夫斯基顿了下，“傅，大戈壁附近有什么水草丰美之地？”

蒙古的戈壁大漠虽然不是寸草不生的沙漠，但也不是适宜放牧的草原，罗索夫斯基和傅方率领的马队在戈壁滩里转悠了些日子对马匹的体力消耗很大，如果不找个地方让马匹休整一段时间，只怕没有足够的力气支撑作战了。

“在戈壁大漠中很难找到这样的地方。”傅方思索了一下，其实他对蒙古的地形谈不上熟悉，“恐怕要退到鄂尔浑河流域。”

“鄂尔浑河……不行，那里距离库伦太近了。”罗索夫斯基摇摇头，“还有别的选择吗？”

“那就去翁金河流域，燕然山南麓，那一代的水草很不错，非常丰美。”

“翁金河流域，燕然山南麓……”罗索夫斯基掏出地图，就在马背上展开看了起来，“好，这个地方很好，紧靠着戈壁大漠，我们现在至少领先中国人10天，或许有15天的路程。也就是说，我们可以在燕然山南坡的草原上休整10天到15天，然后再同刚刚通过戈壁大漠的中国骑兵交战！如果他们的总兵力不超过20000，我们应该有七成胜算！”

第717章　跑死马也要追

第一骑马步兵军的士兵纷纷从马背上下来，双脚踩在坚实的地面上，强忍着疲劳，好奇地打量着眼前的营地和向南一直延伸到天边的铁路。他们当中的绝大部分人，也是第一次见到传说中的钢铁铺就的道路。

铁路工人们的营地现在也是一个庞大的军营，驻扎在这里的是陆军第二军的一个师，他们是乘坐着火车从张家口赶来的——不过张家口以南到南口的铁路仍然没有建成，火车机车和平板车都是拆散以后用骡马大车拉到张家口然后再拼装起来的。所有需要铁路运输的物资，包括火车需要用到的煤，也都需要用人力畜力运送上百里。不过，比起全程马拉肩挑地维持大军后勤，还是高效许多了。

石达开和西乡隆永带来的军队包括一个骑马步兵师，一个军直属队，还有六七千蒙古伕子，人数超过23000，马匹、牛羊、大车更是不计其数，一下子就布满了铁路工人营地外的一大片荒原，看着就浩浩荡荡。石达开他们也到了营地门口，就看见十几个穿着灰色军服或是红色官服的军人已经等候在那里了。中间并排站着一个三十多岁的陆军少将和一个从三品文官，正是陆军第四师师长刘丽川和铁路衙门督办胡林翼。

两人看到石达开和身材高大的西乡，就立即大步迎了上去。石达开和西乡看见两人，还没来得及问好寒暄，刘丽川就语气凝重地开了口：“敢当兄，西乡君，俄鞑骑兵大队可能就在附近，我们的侦察骑兵同俄鞑的侦骑频繁交手，还捉到了一个化妆成蒙古人的八旗兵，据他交代，这次俄鞑联军的出动规模有9000人，其中有3000哥萨克骑兵。”

听到有3000哥萨克骑兵，石达开和西乡隆永的脸色也微微一沉。在他们看来，那6000八旗兵是完全可以无视的，自从反清复明战争开始，满清的八旗劲旅就是战无不败！可是3000个哥萨克骑兵却不容小觑。哥萨克的威名可是在欧洲战场上打出来的！

既然敌情当前，什么客套寒暄的话都不需要了。胡林翼和刘丽川将石达开、西乡隆永二人领进了第四师师部所在的一个大蒙古包。一张白木做的长方形桌子上铺着戈壁沙漠的地图，第四师的参谋们已经用红铅笔勾画出了俄鞑骑兵大致的活动区域和可能的行动方向。

“这股俄鞑骑兵目前应该在以武卫堡为中心的方圆三四百里的戈壁大漠之中，这是一片非常大的区域，而且他们还在不断运动，想要把他们找出来可不大容易。至于他们想去哪里，总参谋部的判断是漠南草原或者向西经过燕然山地区往乌里雅苏台而去。”

石达开的目光在地图上扫了一遍又一遍，眉头紧紧拧着，在心里面推演算着各种可能性。

南下漠南草原就是在做有来无回的打算了，戈壁滩南面的草原属于绥远省和察哈尔省的地界。那里生活着不少蒙古游牧部落，还有一些汉人的军户农庄和集体农庄，全都不容易对付。而且那里都有明军正规军驻防，绥远省还有2个旅的苗军，还有三万退役的前苗军官兵可以随时动员。察哈尔省更是驻扎了陆军第二军大部。这些军队都不是3000哥萨克骑兵能够对付的，他们进入漠南草原唯一的意义就是烧杀抢掠一番，吸引更多的明军去围剿他们，从而减轻买卖城方向的压力。

而向西穿越戈壁大漠之后，这支俄鞑骑兵的可就是海阔天空了。向北可翻越燕然山脉进入唐努乌梁海，向西可以进入水草丰美的科布多草原，向南可以进入阿尔泰山脉，甚至可以一直南下进入新疆。到时候明军再要想逮住他们可就难如登天了。不过这样一来，这支俄鞑骑兵对明军后勤线的威胁也大大减轻了，明军甚至可以不予理睬，集中兵力打下买卖城。

“俄鞑骑兵应该会进入漠南！”西乡隆永倒是先得出了结论，他拧起浓眉道，“如果我是俄鞑骑兵的总大将，一定会南下漠南草原，而后实行烧杀抢掠，不攻坚城，与明军游斗，甚至威胁山陕河套地区，吸引明军主力西进，如不能立足再进军河西、青海。”

石达开微微摇头，进入漠南和寻死无异！虽然可以最大限度吸引明军前去围剿，但是区区9000骑兵，在几十万大军的围追堵截下，只要有个什么闪失，就逃不出覆没的下场。

西乡思索着又道：“明俄之战的总体形势于我大大有利，于俄人大大不利，欲要扭转此不利局面，唯有用险。以一部骑兵做必死之斗，吸引我军主力于漠南。与此同时，集中主力与买卖城附近，先用买卖城消耗罗帅所部，待罗帅之兵力竭，再突施袭击，当有七成胜算。”

“这是孤注一掷啊……”刘丽川不以为然，“罗帅所部有六万多近七万人，就算在买卖城下消耗一些，六万之众还是有的。穆拉维约夫能够集中的俄鞑联军顶天就是这个数。而且没有什么战斗力的鞑子还占了大半，能和罗帅打成平手就不错了。被击败的可能性也不小，到时候俄人还拿什么守东西伯利亚？”

西乡隆永笑道：“如果不做孤注一掷的准备，那就只能用拖延战术打持久战了。可是通往买卖城的铁路一旦贯通，我方在后勤线上的消耗将会大大减轻。而俄军在东西伯利亚所耗之物资，全要从欧洲运来，持久作战如何能胜利？”

他顿了下又道：“即便俄鞑军队穿越戈壁瀚海西去，对大明又有何威胁？漠西蒙古人丁稀少，且尚未归附朝廷，即便被俄人杀尽于我也无半点损失。至于其北去唐努乌梁海，西进科布多，南下阿尔泰，与战局也无半点影响。反而会让9000精锐无法参加决战，使俄人的可用之兵更加单薄。所以，我等应当做俄鞑骑兵南下的准备，将部队平推到堡垒线后，以有力一部向南进入漠南草原。”

这个分析在理！石达开和刘丽川互相看看，都露出了赞同的表情。石达开点点头刚想说话，外面一个参谋就飞也似的奔了进来，是陆军第四师的参谋，见到刘丽川就是啪的一个立正，大声地报告：“师长，发现俄鞑骑兵了，今天清晨，他们出现在武卫堡附近！”

刘丽川一怔：“哪儿来的消息？”

“是武卫堡守军的副营长亲自送来的消息，他人就在外面。”

“快请他进来。”

来人是吴长庆，不是自己走进来的，而是被两个士兵架着进来的。这个白天他骑了总有十五个小时的马，跑了近200里地，把宋庆给他的宝马都累死了，整个人也累散了架。

“快说，敌人有多少，有没有攻击武卫堡？”石达开连声地追问。

“敌人有7000左右，都是骑兵，可能还有几门大炮，没有携带什么攻城器械，估计不会攻打城堡。”

“知道敌人往哪里去？”

“不知道，不过属下离开武卫堡时，他们是由东往西而去。”吴长庆喘了口气，接过一名参谋递过来的茶碗，喝了一大口水，又道：“不过武卫堡的骑兵一定会吊在他们屁股后面的！”

石达开拍了拍手，大笑道：“好！传令全军，立即开拔！我们去追，就是把马都跑死了，也一定要追上这些八旗兵和老毛子！”

第718章　封燕然山

时间已经是1853年8月下旬了，在承德避暑山庄的朱皇帝却没有半点休假疗养的意思。每天都被一大堆的事情忙得团团转，害得波拿巴家族的美人儿马蒂尔德公主一连多日都在承德周围游览观光，连中国陛下的面都见不着。

而朱皇帝带到承德来的一整套政府和军队班子，这些日子也忙碌到了极点。现在就有好几件大事摆在他们面前，买卖城的大战已经开始，对钻到蒙古腹地的俄鞑骑兵的围剿也刻不容缓，阿穆尔河一线的进攻也很快就要展开，加上海军将要发动的琉球之战，同时就有四场大战役或进行或准备。军队要调动，后勤补给要跟上。加上朱皇帝还计划在四川、河南、山西、北直、山东、绥远、辽宁、广西和兰芳大公国推行科举考试……这些省份或属国，也将要实行宪政，当然是依据大明宪法行政，原本的兰芳宪法也将废止。朱皇帝打算利用对俄战争这个千载难逢的机会，实现兰芳大公国的完全“大明化”。

还有，明军也将进入陕西，陕西这个被太平天国蹂躏了两年多的省份，终于也迎来了大治。不过天国的骨干虽走，拜上帝教的影响却依旧强大。陕西原有的“地方宗派”势力已经被天国扫荡一空，拜上帝会的教堂则到处都是，信众多达数百万！想要将这片土地治理好，可真是不大容易……另外，大元帅府还将抽调部队进入云贵，同时开始对云南、贵州两省的军管直辖。这两个省虽然早就进入了大明版图，但是因为比较贫瘠偏远，一直被朝廷忽略，地方势力已经养成，恐怕又得花不少力气来整理了。

最后，对日本内政的干涉也在积极进行。郑洪和翁同龢将要在8月21日也就是明天离开承德往旅顺港去了，他们名义上是代表大明天子去吊唁德川家庆的，同时还带去了厚厚一叠朱济世的亲笔信，都是给日本国内那些“雄藩之主”的。内容都是争取他们支持德川家幸出任征夷大将军和源氏长者，各种各样的条件都开了出去，包括联姻，提供贷款，提供巴塔哥尼亚的“封地”等等——这些内容已经打破了朱明在日本原有的不与德川家之外的列藩交往的政策了！

这些事情都集中在这个1853年快要过去的夏天里，让朱济世和大明的重臣，不管是军人还是文官，都忙得喘不过气来。

朱济世也知道自己的步子太急了些，摊子铺得也有点大了一点。但是他总有些时不我待的想法。自己来到这个世界已经快十一年了，国家的命运因为他而有了天翻地覆的改变，再沦为半殖民地是不可能了。但是否能再进一步成为一等列强，建立起属于中国人的世界帝国可还没有一定呢！同英国、法国、俄罗斯甚至是美国相比，大明的体积虽然够大，但也是个大而不强的典型。如果不能趁着眼下有利的国际环境，打好称霸东亚的基础，开好工业化的局面，等到大英帝国揍完毛熊，说不定就要回过头来遏制大明了。

现在虽然是深夜了，但是朱皇帝还是在灯火通明的万壑松风殿内和郑洪、翁同龢交待到达日本后的政策。

“虽然这一次我们要联络日本的雄藩，但是支持德川的政策依旧是重中之重。对那些所谓的雄藩，我们一方面要拉拢，一方面也要让他们明确了解一点，朕对德川家幸是坚决支持的。因为家幸和朕的公主有婚约，如有必要，朕不惜动用武力干涉日本的内战！”

朱济世说得气势汹汹，但是郑洪和翁同龢都知道，皇帝越是这么说，就说明他根本不想出兵干涉，至少当下并没有这样的想法。皇帝只是在张牙舞爪吓唬人，目的还是德川家幸的地位，只要这个孩子坐上了将军的宝座，德川明子就能以将军养母的名义干涉幕政，实际上就是朱济世得以操控日本的最高权力了！这才是真正的不战而屈人之兵……

两人正沉吟着该如何实现朱皇帝的谋划，突然万壑松风殿的门被潘祖荫推开了。他站在门口，朝朱济世轻声道：“皇上，刘总参谋长来了，有紧急军情向您汇报。”

郑洪和翁同龢都站了起来，郑洪朝朱济世施了一礼道：“皇上，军务之事要紧，臣等就先告辞了。日本的事情，臣等一定尽心竭力，请皇上放心。”

随着郑洪和翁同龢的走出去，刘炯略微有些疲惫的身影就出现在了大殿之内。

“皇上，陆军第四师的电报，发现俄鞑骑兵了！有大约7000人，今天清晨他们通过武卫堡向西进入戈壁瀚海深处了。”

“武卫堡，果然在这里……”朱济世走到地图前面，目光在图上一扫，就找到了这个小小的堡垒。

实际上，7000骑兵加上20000余匹战马也不可能一点踪迹也没有的行军。这些日子，明军的侦察骑兵几乎就在他们周围打转，早就圈定了一个大致的位置。之所以没有最后确定他们的所在，主要是因为俄鞑骑兵的屏蔽和通讯手段的落后——在没有无线电报的时代，即使一个明军骑兵发现了俄鞑骑兵大队，他也得用四条腿跑回去报信。

而他所在的军堡也没有电报，只能再派快马向腾格里城报信，而指挥15万人马围剿这支俄鞑骑兵的韩四军中，同样也没有电报。所以他得到的消息永远都是过时不知道多少天的……

在这个时代，战争是很难依靠一个庞大而周密的总参谋部进行的，而是要仰仗一线将领的临场发挥。

“石达开到那里了？”朱济世立即追问。

“已经到铁路工地了，在这里，距离武卫堡200里……现在已经开拔去追击了。”

朱济世皱着眉头道：“200里……那就是两天的路程！俄鞑是今天清晨通过武卫堡的，也就是说，差了两天半？能追上吗？”

“不大容易。”刘炯也是实话实说，“石达开部是骑马步兵，俄鞑是骑兵……双方在骑术上的差距还是存在的，同样的马会骑不会骑是很不同的。”

朱济世点点头，这个事情他深有感受，他的大洋马和奥云塔娜都是玩马的高手，同样的马，在她们胯下就比在朱皇帝胯下跑得更快。如何保持马匹的体力，如果发挥出最高的长途行军速度可都是要考研骑兵真功夫的！

在这方面，蒙古人的水平肯定是世界第一，八旗兵和哥萨克也算不错。朱皇帝的法式骑兵就不行了。而草原军团虽然拜蒙古人为师，但是到底没学过多久，根本不可能掌握精髓的。

“追不上也得追！”朱皇帝咬咬牙道，“哪怕将这支俄鞑骑兵驱逐到唐努乌梁海也好……把草原军团摆到燕然山脚下，让韩四来个封燕然山如何？”

（封是筑坛祭天的意思，不过朱济世现在所用的封则是指控制）

“封燕然山……”刘炯知道朱济世是在将韩四比霍去病了，他笑了笑道，“封燕然当然好了，只是草原军团会不会暴露实力？这对突袭中亚可不利啊。”

“有得有失吧。”朱济世望着大地图，若有所思地道，“即使穆拉维约夫知道朕有这么一个草原军团又能如何？他还来得及向彼得堡搬救兵吗？而且在今年秋天到来前据住燕然山的好处也不小，明年向中亚进攻的路程就短了不少，只需要经过科布多草原再翻过阿尔泰山就能进入准格尔草原了。”

第719章　滚滚向西

虽然石达开已经下了不惜把马累死也要追上俄鞑骑兵的决心，但是他所指挥的两万多骑马步兵和蒙古武装牧民的行军速度却远远赶不上他的决心。在俄鞑骑兵通过武卫堡整整两天后，疲惫不堪的一万多大军才姗姗来迟——一天两夜走了200里，真是不慢了。可是接下来，还得让大军养精蓄锐。

虽然草原军团的士兵都是精锐，两三天不睡觉还能熬得住。但是配备给他们的蒙古马却不是铁打的，必要的休息绝对不能省，要是真把马跑死了，靠两条腿行军就更慢了。

另外，跟随石达开部一起行军的牧民还驱赶着无数的牛羊和备用马，他们推进速度也很慢。现在已经被石达开甩在身后七八十里开外了！可没有他们，明军的草原军团可就失去了无后勤行军作战的能力了。十二万大军的后勤，足够让刘炯这个总参谋长发疯的。所以现在必须要改变一下策略了。

“大家注意到没有？咱们的行军速度还是有些慢啊……一天两夜才200里，俄鞑骑兵两天至少能找走200里，而且这样的速度已经没有办法维持了！不仅是蒙古牧民跟不上，就连咱们自己的大军都走不动了。我估计，接下去几天，咱们每天连100里都走不到！顶多就是70里，而俄鞑骑兵每天可能走到100里。就是说，咱们和俄鞑骑兵的距离不是越追越近，而是越追越远了！

这样下去可不行。我想抽调出2个骑马步兵团、1个骑兵团、1个辎重营还有1个骑炮营组成先锋兵团，由我和西乡亲率，携带15天份的行粮和马料先行。无论如何都要追上这支俄鞑骑兵，就算不能将他们全歼，也至少留下一半人来！”

石达开目光炯炯的看着跟在自己身边的团级和团以上军官们，那些军官们都是一脸跃跃欲试的样子。他麾下的第一骑步师师长�