天朝之梦-第252部分

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“男爵，中国人似乎想将我们往北赶。”安娜女王号上，涅维尔斯科伊也发现了这个情况，“中国人不急着追赶我们，而是想堵我们转向东南或正南的路线。”

“这是正常的，我们一进太平洋，他们再想把我们找出来就困难了。”

“男爵……如果我们没有办法走顺风是很难甩掉追兵的，要不……就回头去和他们一战吧！”

“不，不能这样。”弗兰格尔摇摇头，“704门大炮对1100——1200门大炮，如果不抢占T字阵位就是找死！”他顿了一下，咬咬牙，“既然跑不掉我们就回那霸港，顺道再干掉中国人的六艘运兵船！”

第737章　战琉球：天哪！那是铁甲舰

“天哪！那……那是铁甲舰！”

发出这一声惊叫的不是别人，正是那位历史上用“黑船”敲开日本国门的美国海军准将马休·佩里。本来，他发现中国人的大舰队跑来和俄国人打仗以后，他就准备躲一边去打酱油了。可是……呃，他现在还是在打酱油，但是没有躲远，因为他被六艘“棺材船”给吸引住了。

话说这位佩里准将对各种各样稀奇古怪的轮船是有很大兴趣的，因为他本人就是个造船专家，从1833年起就担任布鲁克林海军工厂的造船所长，1837年主持建造了美国海军的第一条蒸汽船“富尔顿号”，1841年晋升为美国海军工厂司令直到后来被任命为东印度舰队司令官之前。可以说他的海军生涯中最黄金的时代都在造船，而且主要是造蒸汽船，有“海军蒸汽船之父”的称号。

所以他对六艘中国棺材船的兴趣非常高，很想知道那是什么类型的船只，为什么造得那么难看，而且还开得那么慢。因而他让自己的旗舰“密西西比”号靠近观察，然后就从望远镜中看到了棺材船船身上面一个个大铆钉了。

很显然，木壳船是用不着铆钉来固定船板的，需要用到铆钉的只有铁壳船！也就是说，这六艘棺材船根本不是什么运兵船，而是铁甲舰！

“中国人竟然制造出了铁甲舰！上帝啊……美国在这方面已经落后了！”马休·佩里准将倒吸了口凉气，立即想到了自己的“老朋友”弗兰格尔男爵，他的舰队要是迎头撞上六艘铁甲舰，那后果不堪设想！虽然美国海军没有造过铁甲舰，但不等于没有做过相关的研究，马休·佩里知道现有的舰炮是很难摧毁铁甲舰的装甲——如果装甲足够厚的话。

六艘打不沉的铁甲舰，而且那位中国皇帝还是个发明炸药的化学家……

这事儿他当然也清楚，杰森——丘吉尔公司和美国的杜邦公司合作，在特拉华州的多佛和阿拉巴马州的伯明翰开设有两家生产炸药的工厂，前者是生产铵油炸药和黑火药，后者是生产淀粉炸药和硫酸、硝酸的。这两家工厂都是美国海军的供应商啊。

“俄国舰队在什么地方？”马休·佩里大声问身边的密西西比号大副。

“好像正准备从琉球大岛东北绕过来，看来他们没有甩掉追兵，准备回那霸了。”

“不能让他们回去，赶紧打旗语，告诉他们解散舰队，撤退！”马休·佩里大声地道。

那大副一愣：“准将，美国是中立国啊……”

马休·佩里瞪了这位大副一眼：“但是我们是倾向俄国的！”

这话要是让后世的那位黑人总统听见一定会气得跳起来的，不过现在的美国的确是倾向俄国。道理很简单，现在美国同英法特别是同英国的矛盾很大。自从美国立国之日起，这个国家就自认为是南北美洲大陆上的一哥，而在其国力日隆之后，更是将拉丁美洲视为其后花园，提出了所谓“门罗宣言”，反对欧洲国家在美洲大陆上的扩张。

虽然美国反对的并不只是西欧列强，同时也反对俄国在北美西海岸的扩张。但是，眼下俄国同英法中的战争很可能已经开始，这意味着，四个旧世界的列强要自相残杀上几年，暂时没有功夫管美洲的事情了。而置身事外的美国，当然希望这些旧世界的列强打得越激烈越好。最好同归于尽，那样整个美洲就都归美国领导啦！

现在摆明了是俄国处于下风，美国当然要倾向俄国了——这个道理和后世天朝在美俄斗争中倾向俄国是一样的。

“那艘是美国船吗？为什么还不离开？”

童海峰这个时候也注意到了密西西比号，这艘船的个头很大，而且还是蒸汽帆船，又挂着美国旗子，倒是没有被误认的可能。

“给美国人发旗语，告诉他们这里是战场，让他们赶紧离开！”

“舰长，美国人好像也在发旗语。”一旁的定海号大副正捧着望远镜在观察美舰。“他们……他们说前面有危险，要我们解散编队赶紧撤离……”

“什么？”童海峰一愣，转念就明白是怎么回事，破口大骂起来，“该死的美国佬，他们是在给俄国舰队打旗语，他们是要俄国舰队赶紧跑路！”

定海号大副却是面露喜色：“那么说俄国舰队冲我们过来了？”

“应该是吧！但愿别让美国人的旗语吓跑了……”童海峰咬咬牙，“给美国人打旗语，叫他们滚！”

“准将，中国人让我们滚……”

马休·佩里歪歪嘴：“不理他们，他们离我们有一海里多呢，炮弹打不着我们，而且我们的航速也比他们快……大不了我们再躲远一点。”他冷冷笑了下，“继续给俄国人发信号，就说发现六艘中国战列舰！”

这个时代的各国间的通用旗语里面还没有“铁甲舰”这个词儿，所以只能用战列舰替代。可问题是，俄国人并不怎么害怕中国战列舰，无论是六艘还是十二艘。

弗拉格尔男爵站在旗舰“安娜女王”号战列舰的舵台上，模仿特拉法尔加大海战中的纳尔逊下达了“俄罗斯要求每个人都恪尽职守！”的命令。这也意味双方的交火即将开始。

“六艘中国战列舰，很好，我们可以消灭它们！”涅维尔斯科伊也信心满满地说道。他已经在心里面计算出了双方大炮的数量对比，480左右：704。优势在俄国一方！

“男爵阁下，我建议在第一波炮击中，所有的舰炮都使用开花弹！”涅维尔斯科伊的这个建议立即得到了弗拉格尔男爵批准。男爵点点头道：“就这样，还有，升起泛斯拉夫旗，让军乐队演奏《上帝保佑沙皇》。”

下午5点30分。俄国舰队不听马休·佩里的警告，绕过了琉球大岛东北角，六艘一字排开的中国铁甲舰出现在他们面前。此时双方的距离只有不到2海里。

“这是……”弗拉格尔用望远镜观察了一会儿，果断下令道，“航向西北，继续保持纵阵，不管它们是什么船，我们都能打沉它们！”

此时海面上的风向微微有了些变化，由西北风转成了东北风，这对向西北航行的俄国舰队略有些好处。俄国舰队便趁着有利的风向，以一列纵队向明军铁甲舰横队的左翼边缘冲过去。

“敌人的目标的左翼的崇明号，这下冯子烨要立大功了！”童海峰举着望远镜自言自语道。

“舰长，要不要下令变阵？”大副提醒道，“按照现在的阵形，崇明号会同每一艘俄国军舰交火。”

“它也有击沉每一艘俄国战舰的火力！”童海峰道，“传令，在崇明号打响第一炮后解散编队进行乱战！”

“传令给崇明号：大丈夫正当此战！”

冯子烨也开始亲自操舰了，他兴奋得不得了，仿佛看见海军部尚书和海军参谋长的宝座正在向他招手。

“近一点，再近一点。”他的嘴里轻轻嘀咕着，铁甲舰的防护是足够强大的，问题就是航速太慢，一旦被对手发现拥有坚甲，对手很有可能选择撤退，所以第一波交手就是此战的关键。

“要是能撞上去就更好了！”冯子烨手中打着舵轮，尽可能地向俄舰编队靠过去，他希望能在200码甚至是100码的距离上开火，甚至不介意撞击敌舰！因为铁甲舰的船艏非常坚固！

第738章　战琉球：铁甲神威

“天佑沙皇！

强大而崇高，

你的统治带来光荣，我们的光荣！

你的统治令敌人惧怕，

统治正教。

天佑沙皇！”

悠扬的军乐声和肃穆的歌唱声在每一艘俄国战舰上响起，鼓乐齐鸣，士兵们举枪敬礼。

这意味着会战正式展开。而在大明海军的六艘铁甲舰上面，虽然没有携带军乐队（在风帆战舰上都有），但是所有的官兵也开始齐声高唱起了《济世复中华》。这一套仪式也都是从欧洲海军那里学来的，和一筐筐的银元相比，一首代表着国家民族，慷慨激昂的国歌在鼓舞士气方面的作用似乎还有高一些。

“中国人竟然没有变阵！”当《上帝保佑沙皇》的乐曲声散去的时候，弗拉格尔发现六艘中国“棺材船”仍然以横阵前进，似乎没有发现俄国舰队将要攻击它们的侧翼似的。

“一定有什么阴谋……”弗拉格尔有一种很不好的预感。

“冲上去，打一下就什么都知道了！”涅维尔斯科伊大声道，“有差不多350门大炮会指向那艘棺材船，我就不信它是铁打的！”

崇明号铁甲舰的外壳的确不是铁打的，而是钢铸的！

6点10分，俄国舰队旗舰安娜女王号战列舰的左舷舰炮开始轰击崇明号，40门大炮同时轰鸣，炮弹向雨点一样砸在崇明号的钢甲上面，发出的叮叮当当的脆响声，崇明号的右舷钢甲上顿时出现了二三十个白点子，这是俄国人的炮弹把黑漆给打掉了！

是的，没有一枚炮弹爆炸！虽然俄国人用得是开花弹，但是这个时代没有触发引信，所以炮弹的爆炸都是延时的。而崇明号的钢甲是呈一定的角度倾斜布置，砸在上面的炮弹都滚落到海里面去被海水浇灭了。

看到这一幕，安娜女王号上的弗拉格尔和涅维尔斯科伊的嘴巴都张得老大，几乎都能塞进一个苹果了。

“这怎么可能！！！”

“老天啊，是铁甲舰！！！”

“发旗语，解散编队，撤退！”

弗拉格尔男爵第一时间就意识到这次的海战打输了，人家是铁甲舰啊！连安娜女王号上的68磅大炮都轰不动，还打个毛啊。现在双方的距离不到300码，人家的32磅霍奇斯基爆破弹足够要了安娜女王号的命。

就在此时，崇明号铁甲舰右舷的10门32磅长炮打响了。

轰轰轰……

虽然只有10门大炮打响，但是对安娜女王号三级战列舰来说却是足够致命的。双方的距离太近了，打不中的可能性根本没有。而32磅圆锥形的霍奇斯基爆破弹也根本不是三级战列舰的木板装甲能够扛住的。喀嚓喀嚓的一阵阵巨响，诺大的船身也骤然摇晃。

“上帝啊，被打中了……”

“要完了吗？”

弗拉格尔和涅维尔斯科伊痛苦的闭上了眼睛，他们知道中国人打出来的是填装了淀粉炸药的炮弹。

轰隆隆……

巨大的爆炸声接二连三地响了起来！10枚霍奇斯基爆破弹中的6枚被顺利引爆。这可不是黑火药在爆燃，而是硝化淀粉在爆炸！这种炸药即便到了历史上的第一次世界大战，仍然是参战各国使用的主要炸药，威力比之铵油炸药还要大。而一枚32磅霍奇斯基爆破弹的重量大约相当于后世一发105榴弹炮炮弹的重量，而且这是不包括发射药的纯战斗部重量，其爆炸威力几乎可以和一枚150榴弹相比，一艘19世纪中叶的木壳船挨上六枚150榴弹是什么下场，用脚后跟想也明白了。

几乎就在爆炸声响起的瞬间，弗拉格尔男爵就发现自己在天空中飞翔，然后噗通一下重重摔进了海水里面，如果不是有一副海军军人的好身板，这一下就得晕菜了。他挣扎着划了两下水，让秃脑袋浮出水面。这时让他终生难忘的场面映入他的眼帘，满载排水量近2800吨的安娜女王号战列舰已经断成了两节，正一边下沉一边燃烧！一根高大的桅杆折断了，发出吱呀呀的刺耳声音，带着已经烧起来的船帆一起落入了水中，掀起了足有两层楼高的巨浪，差一点把弗拉格尔给淹没了。

“男爵！快离开这里……”

一个幸存的俄国水兵这时游到男爵身边，冲着他大吼，还塞给他一块破木板。男爵又望了一眼已经完了的安娜女王号，叹了口气就向大约一海里外的一艘大船游过去，这条船就是马休·佩里的旗舰密西西比号。

轰隆隆！又是一阵巨响，崇明号铁甲舰的第二个牺牲品又出现了，波将金上将号战列舰步了安娜女王号的后尘，被七发32磅霍奇斯基爆破弹击中，其中有四枚爆炸，不过对波将金上将号来说，这个结果也足够致命了。刹时，爆炸声震天动地，火光冲天，水面撒满了破碎的船板、风帆和俄罗斯士兵的尸体。

这时俄国舰队已经解散编队，开始纷纷转向逃亡了，而中国人的六艘蒸汽铁甲舰也散开了队形开始奋力追击。

“上，打烂这些俄国船！”

冲在最前面的还是冯子烨的崇明号，接连干掉了两艘三级战列舰后他好像发了疯一样在大声喊叫着操舰直追最后一艘俄国三级战列舰。但是令人意想不到的一幕出现了，一艘俄国四级战舰不知道是慌不择路还是想不开要找死，反正就是冲着崇明号直冲过来。

“送死是吧，好，老子成全你！”冯子烨冷笑着调转船舵，将崇明号的右舷对准敌舰。而那艘俄国战舰竟然也采取了相同的动作，两舰在相距300码的距离上对齐。几乎同时开始猛烈对轰！

“上帝保佑俄罗斯！开火，轰击它的明轮！”

指挥这艘俄国战舰的军官一边操舵一边大声下令，这次自杀式的攻击并非完全无脑的举动，而是针对崇明级铁甲舰的唯一弱点明轮而去的！其实用螺旋桨推动的蒸汽帆船拿破仑号已经在几年前出现了。但是南洋行的工程师们却不知道怎么设计螺旋桨推进系统，所以崇明级还是使用明轮推进。于是，水线以上都包裹着铁甲的战舰，就有了这么一个空门。不过攻击这个空门的代价，却是生命。

“好！又打爆一艘！”

看着一艘俄国战舰化作一团火球的样子，冯子烨高声呼号起来了，但是他很快就发现了不多。他的崇明号正在海上打转！

然后他就听见随舰的南洋行工程师哭丧着的声音：“舰长，我们的一个明轮被击毁，铁甲舰失去动力了！”

“这些俄国疯子……”

马休·佩里通过望远镜目睹了这一幕，看到一艘俄国四级战舰用自己的牺牲换来全舰队的喘息之机时，也忍不住感慨起来了。

“不过中国人的进步，更让人担心……”佩里低声嘀咕着。大英帝国是很牛逼，但是在英国的重点毕竟不是太平洋！而中国，可是一个太平洋沿岸的大国，原本以为中国只是陆军强大，没想到他们的海军也进步的如此神速……

“准将先生，有不少俄国水兵向我们游过了！”密西西比号的大副忽然在佩里耳边嚷了起来。

佩里向海面望去，果然有不少人头浮在水面上，正向自己这边靠拢。

“不，不要管他们了。”佩里摇摇头，“让中国人去抓俘虏吧。我们赶紧，赶紧离开这里……”

大副问：“去哪儿？”

佩里笑了笑：“去夏威夷，我想我能为美国弄到那几个岛屿了。”

第739章　夏威夷危机的由来

“参谋长先生，俄国人解散编队了，我们打赢了！”

谢里德·阿思本上校本来以为铁甲舰分队和俄国舰队的作战会持续一段时间，可是没想到大明号战列舰刚一绕过琉球大岛东北角。就看见俄国舰艇正在四散奔逃，海面上到处都漂浮着木质战舰的残骸。

阿思本忽然觉得，自己半辈子的所学都在今天一天当中完全过时了！那种威风凛凛，有三层甚至四层炮甲板，拥有一百多门大炮的一级战列舰，从现在开始都是毫无价值的废品。因为再坚固的木壳战列舰也抵挡不住填装了淀粉炸药或是铵油炸药的开花弹在舰船内部炸开。而这种开花弹又对付不了蒸汽铁甲舰厚厚的钢甲……

很明显，未来的海洋将由蒸汽铁甲舰统治！而在可以摧破钢甲的大炮被发明出来之前，定海级这样的近海铁甲炮舰根本就是无敌的存在。任何一个像中国这样没有海军传统的陆权国家只要咬咬牙，造几艘“定海”级出来，部署在自己的沿海要冲，就能抵挡大英帝国的全部海军力量了！

不行，必须立即给海军部打报告，英国无论如何都不能输掉铁甲舰的竞争！

“传我的命令，解散编队，追击俄舰！就是追到天涯海角，也要不能放过他们……”

薛定粤看见阿思本好像被人点了穴一样一动不动，终于忍不住开始履行自己舰队司令官的职责了。

公元1853年10月1日下午7点30分，在进行了一场一边倒的屠杀之后，俄国东方舰队的三艘三级战列舰中的两艘和一艘四级军舰被击沉，剩下的十四艘俄舰也完全失去了战斗下去的勇气，解散了编队开始在夜幕掩护下四散逃生。

“等等，不能这么追！”

就在大明号上的明军参谋准备去传达薛定粤的军令的时候，阿思本已经发好了呆，抬起手阻止道：“不，不能那么追。俄国水兵的技术可比大明水兵强多了，要是散开来到海上打追逐战，我们的损失会很大的。”

“那么，我们该怎么办？”薛定粤有些不快地问。

“舰队一分为五，其中四个分队都包括1——2艘三级战列舰，分别追击俄国人的一艘三级战列舰和三艘四级舰。再用六艘巡航舰组成一个独立分队去拖拽铁甲舰，并且负责和铁甲舰一起掩护陆军在琉球大岛登陆。”

“可是，俄国人有十几艘战舰呢！”

“没有关系……他们不会跑到天上去的。”阿思本思索着道，“如果我们能打掉剩下的三级舰和四级舰，他们的十艘巡航舰、护航舰是不敢去骚扰南洋的，中英法三国在南洋附近的三级舰、四级舰可有好几十条！我估计，他们最有可能前往的地方就是两处，彼得罗巴甫洛夫斯克和夏威夷。”

薛定粤摇摇头：“彼得罗巴甫斯克是俄国人的军港，可夏威夷……”

“夏威夷的地理位置十分重要，一直以来都是英美法三国竞相争夺的焦点，英法美三国都在夏威夷部署有小型舰队，其中以美国海军在夏威夷的力量最为强大。而英法在夏威夷的舰队，恐怕不足以对抗十艘俄国巡航舰和护航舰。”

夏威夷这个地方的战略位置是很重要的，但是英法的事情多，要争夺和保卫的殖民地也多，所以管不大过来。因而他们在夏威夷的舰队都是象征性的，弄几艘武装商船撑一下门面，目的是防止夏威夷被美国吞并——历史上英法两国曾经都对夏威夷下过一次手，但都因为美国的强硬阻扰而没有得手。但是美国现在想要夺取夏威夷也很难，因为英法一定会干涉，虽然英法在夏威夷的舰队实力微不足道，但是美国人也不敢攻打，否则打了小的引来大的，美国人民可不打算为了这几个“荒岛”去和世界上排名第一、第二的两个海军强国打仗。

但是俄罗斯现在可没有这等顾虑，他们同英法的战争很难避免或许已经开始了！所以俄国舰队完全可以驱逐英法舰队……如果俄罗斯随后自己占领夏威夷，英法还可以调集舰队反攻，但是俄罗斯如果不要夏威夷而是将其让给美国呢？在英法同俄国开战的当口，还有余力为了夏威夷去和美国打仗吗？一旦美国占领了夏威夷，弄成既成事实同时又没有在占领夏威夷的过程中和英法舰队发生冲突的话，英法也只有捏着鼻子承认了。

“阿思本先生，那我们……”薛定粤有些不确定地问。他猜想自己这个英国参谋长很可能想把舰队拉到夏威夷去！不过他却不大情愿跑那么老远，他估计打完琉球，接下去海军肯定要去打库页岛、尼古拉耶夫斯克和彼得罗巴甫洛夫斯克这些地盘。这些都是功劳啊！如果万里迢迢跑去夏威夷，能干什么？赶跑俄国舰队然后守在那里晒太阳直到战争结束？

占领夏威夷？

朱济世或许很想这么做，可是薛定粤却对这个万里之外的荒岛没有一毛钱兴趣。而且，想就能得到吗？英法不允许美国占领夏威夷就会允许中国这么干？中国眼下的扩张方向毕竟是在大陆上面，辽阔的西伯利亚和中亚才是理想的战利品。

“我们去夏威夷！”阿思本道，“然后在日本部署一支分舰队，用于警戒彼得罗巴甫洛夫斯克方向就行了。”

薛定粤摇摇头道：“不行啊，我们的补给不够，淡水、食品、煤炭都不够，而且舰上的水兵都没有接受过陆战训练，如果俄国人占领了夏威夷，我们一点办法都没有。”

听了这个理由，阿思本瞪了薛定粤一眼：“水兵不会陆战？你的战舰上有六七千人呢！俄国人最多有两千！”

“上校，我的水兵都是非常宝贵的财富，没有他们就没有大明海军了，不能拿去打陆战。”薛定粤的脑袋摇得跟拨浪鼓似的。他本来就不想去夏威夷，怎么肯松口。

阿思本沉默了一下，眼角忽然扫到旁边站着的两个日本人——岛津忠教和小松清廉。他的嘴角露出一丝狡诘地笑容：“那好，我们去一趟日本，补充补给、淡水和煤，同时再借2000日本兵……如果要打陆战的话，就让他们出手吧。”

“2000日本兵……”薛定粤想了想，出动幕府新军倒是个不错的主意，去夏威夷的途中本来就要路过日本，在那里补充物资的时候再带上2000日本兵