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天朝之梦-第96部分
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而在眼下的桂阳城，人数肯定是太平军多！即使不算跟着走路的家眷和被裹挟的平民，太平军这头也有四万多人，其中一半是悍不畏死的狂战士。而清军这里，算上相帮守城的团练，最多只有三千，而且个个都怕得要死，如果不是被团团围住，早就给吓跑了。
如果让僧格林沁、赛尚阿看到这一幕，大概也只能长叹一声：“大清朝的气数，果真是尽了！”
第282章 一败三得
轰轰轰……
这是清军的土炮打响了，不用问肯定是在有效射程之外打响的！清军的绿营兵、八旗兵都是这德行，最喜欢远远的开枪开炮，打不着听个响也是好的。现在响听完了，鸟枪兵、抬枪兵的使命就算完成，要装弹再射恐怕得问太平军答应不答应了。
几千太平军的汉子已经蜂拥到了城墙下面，一架架云梯直接递到了城头上面，光着膀子的太平天国狂战士在一片“杀清妖！上天堂！”的怒吼声中就踩着云梯往上冲。
这些人大多都是脚下无寸土，头上无片瓦的真正的无产阶级！
之前不是佃农就是矿工，也没有什么文化，活着是没有一点奔头的，比朱济世依靠的天地会门徒苦多了，所以更不怕死！现在信了拜上帝会版本的基督教就更没有什么好顾虑了，他们现在的人生目标就是“活着杀清妖，死了上天堂”。
“杀清妖啊！”
一个手持竹子长矛的十七八岁的小伙子头一个蹬上了桂阳城头，狂吼一声就举起手中的竹矛往一个清军把总的心窝里面捅去，面对四下里向自己扎过来的清军的长枪也不闪避，就在他的竹矛扎穿那个把总的同时，他又黑又瘦的上身也被四条长枪刺中。这就是一命换一命的打法！
“上天堂啊！”这个太平天国勇士发出了临死前的最后呐喊，没有丝毫的恐惧，真正的视死如归！
“杀清妖啊！杀清妖啊……”
狂怒的吼叫声响成一片，不要命的狂战士一波一波涌上城头，然后用一命换一命的打法和清军拼命！
“顶住！顶住！敢有后退着斩……”
明知道桂阳城必破，可永州镇总兵孙应照也不甘心闭目等死，还扯着嗓子在那里大呼酣战。只是攻上城头的太平军越来越多，这些人的武功虽然都不怎么样，肯定比不过孙应照这个武进士，可是个个都不怕死。这“上天堂”的口号可不是随便喊喊的。
“大人，顶不住了，快逃吧！”
几个惊慌失措的戈什哈聚到孙应照周围就想护着主子逃命。孙应照却跺着脚道：“逃！能逃得了吗？今天就是我孙应照为国尽忠的日子了！”
话是这么说的，可是当几个戈什哈架着他往城墙下面飞奔的时候，这位孙大进士的武功愣是没有发挥出来，就这样让人搂腿夹腰给架走了。他一走，桂阳城头上的清军士气自然也就溃了。
“天王，打下来了！”
在远处的高地上面，太平天国天王洪秀全正凝望着战局，满脸都是得意地笑容。不过几柱香的功夫，太平军就又为他打下了一座县城！自从举兵以来，太平军的进展只能用势如破竹来形容了。从广西一路杀过来已经打破了七八座县城，斩杀清妖团勇不下万人，掠获财物无数，队伍也从原来的四万多人扩充到了近八万之众，其中能上战场的男女天兵不下四万。这样的发展速度，那朱济世恐怕是拍马也追赶不上吧？
“有广东方面的消息吗？”
想到朱济世，洪秀全就扭头问了身边的冯云山一句——历史上这位太平天国的南王是在广西全州的蓑衣渡遇伏身亡的。不过这个时空，太平军是从道县入的湖南，没有走湘江，自然没有蓑衣渡之战。而且湖南清军主力早就去了广东同朱济世作战，那位历史上在蓑衣渡设伏的江忠源虽然手上也有一支几百人的团练武装，可是却被好友曾国藩以“招学生、招工人”的名义招去了长沙，根本没有和太平军见过仗。
“天王，广东方面还没有联系上，不过从清妖的布防推断，朱天使的军队应该还没有打下韶州吧？”冯云山拈着胡须分析道。
“清妖的主力一定还在韶州。”一旁的杨秀清也同意冯云山的观点，他眨着一只独眼思索道，“天王，咱们应该火速进军郴州，截断清妖主力北退之路，汇合朱天使一起聚歼僧妖头所部。这样湖南就任我们来去了！”
……
1847年9月30日。
广州南关，天字号码头。
暴雨如注，倾盆而下。
一长溜近两百艘沙船在宽阔的珠江上排起了长队，依次靠上临时用作军港的天字号码头。披着蓑衣的明军步兵，在茫茫雨雾中四下巡视警戒。大雨几乎形成了雨墙，密而不透。
如此暴雨之下，不计其数的明军步兵却正从归德门内源源不断开出来。每个士兵都是全副西式装具，背着背包，穿着蓑衣，洋枪架在肩膀上，埋头疾步走着。每一队士兵的前排，都有一日月同辉旗。
朱济世打着雨伞站在一艘船台插着红底团龙旗的大型沙船的舱顶平台上，身边全是明军总参谋部的年轻参谋，还有左宗棠和威尔·海明，一左一右，也打着雨伞和朱济世并排而立，望着正在冒雨登船的浩荡大军。
“国王陛下，请您放一百个心，这一次我们一定可以打败盘踞在韶州府的清国军队，完全统一广东的。”
说话的是威尔·海明，对于这次北伐，他是信心十足，根本没有把郑洪兵败芙蓉山的事情放在心上。因为在他看来，郑洪的五万三千大军根本算不上是真正的军队，不过是些武装的老百姓，让他们去作战根本就是在开玩笑，只有朱济世这样不专业的统帅才会做出的错误决定。
朱济世扭过头，看了威尔·海明一眼，淡淡地道：“这一次出兵的任务有三个，一是整顿北路军，裁汰老弱和不合格的军官，将余种编入大元帅府的直辖军；二是歼灭僧格林沁指挥的六万清军；三是夺取整个湖南和江西省的洞庭湖以南地区。”
也就是说夺取韶州府在朱济世眼中根本不是个事儿！
威尔·海明微微蹙眉，“国王陛下，您的要求有些高了，我们的兵力可能不够用。”
目前明军的陆军嫡系部队已经扩充到了近五万人，编成了四个师（三团制）、一个锦衣近卫军和其他大元帅府直辖部队，包括正在动工兴建的黄埔军校——在长洲岛上，历史上的黄埔军校就建立在那里。
而这一次随朱济世出征的是韩四担任师长的第一师和任怡江担任师长的第二师还有苏玉娘担任指挥使的锦衣近卫军，总兵力约24000人，大炮84门。这样的兵力打垮僧格林沁的6万大军夺取韶州是没有任何问题，但是要取湖南省和江西大部却实在有些单薄了。
“够用的。”朱济世嘴角微微一翘，露出得意的笑容，全然不像刚刚吃了败仗的大军统帅。
因为在他看来，郑洪的这场败仗还真是恰到好处，损失不大，但还是败了。给了朱济世一个整合北路军的机会——这支军队的前身是粤北洪兵，从十几万人整合成五万三千，如果再能裁汰到三万六千，然后和自己带去的两万四千人混编，那么就算彻底吞并消化粤北天地会的力量了。
另外，郑洪这一败，僧格林沁的六万大军暂时就解放出来，可以北上去对付太平天国了！不指望僧格林沁可以和太平天国两败俱伤，不过总归能够大大削弱太平天国的实力吧？
自己只要整合了北路军，再以六万大军出师北伐，就能轻易把湖南、江西控制在手里了。湖南江西一到手，广西和福建自然不是问题——清军到时候既要防太平军北上，又要防自己东下，哪儿还有余力防守福建和广西？
第283章 精兵是整出来的
英德县城之外，北江西岸。
明军北路军所部驻扎的军营，一片肃然无声，只听见营寨上面明军的日月同辉旗迎风飘动的声音。
自郑洪以下，这支军队所有的中高级军官，全部齐集于主帅军帐之前，数百人人人肃立，躬身等候，没有一个敢出口大气儿。大营之内，没有资格在帅帐之前迎接大明国王兼兰芳大公朱济世的低级军官，还有普通士兵都挤在自己的营帐前面，用无比崇敬的目光望着那面行进在军营中的象征大明王朝的红底团龙旗，还有旗帜下面身穿大红飞鱼服，肩扛着贝色麦洋枪列队前进的锦衣近卫军的4000虎贲之军！
芙蓉山之败后，郑洪所领的北路军主力还有五万余人，乱纷纷地后退回了英德。虽然损失不大，但是军心士气却遭受了不小的打击。甚至在北路军内部还发生了争吵，郑洪手下的一票洪门大佬都在埋怨这位郑公爷不会打仗，不过小挫就匆匆撤兵，坏了原本大好的形势。还有一些洪兵头目甚至想私下把队伍带回老家，预备要在清军反攻回广东后占块地盘过几天土皇帝的舒坦日子。原本还比较认真的训练也没都荒废下来，几万大军的营地里面每天都看不到有人在操练，到是有不少营头里面摆开了赌桌，军官士兵聚在一起开赌！英德城内的婊子也时常会被人请到军营里面伺候这个大佬服侍那个营头。
总之，一帮子洪门大佬的原型全都因为芙蓉山之败显露无遗了。而郑洪本人更是沮丧到了极点，也没有多少心思整军备战，成天窝在自己的中军大帐里面喝闷酒、生闷气，还有就是后悔了。
就在这一片低迷的士气当中，今日北江之上突然出现了打着日月同辉旗和红底团龙旗的船队。传骑来报，大明的朱天子御驾亲征，带着三万精兵已经到了英德境内，从现在开始北路军归属天子直辖！
自从到达香港以来，在广东，朱济世已经被传得神乎其神。而他在不到两年时间就拉出数万西法练就的精锐，摧破满清在广东的十万大军，在广州城重新打出大明王旗的事迹，的确成就了一段让人神往的传奇。
而这样一个传奇英雄的到来，似乎也给新败大明北路军上下带来了振作的气氛！北伐中原的希望，也在大家心中重新燃了起来。
大明天子到了！
而且还带来了真正的虎贲精锐！
整个北路军大营，几万人的目光，都集中在了从英德码头上开来的这支志气昂扬的军队上，都集中在走在队伍最前面，骑着阿拉伯马，身穿明黄团龙袍的大明复兴之君身上。
“臣延平郡公，北路军指挥使郑洪恭迎大明天子！”在穿着大红官服，头戴乌纱帽的郑洪带头下，数百个北路军的军官一起单膝跪倒在地。
朱济世呵呵大笑，利索地偏腿跳下马，一把将矮了半截的郑洪搀扶起来：“郑公，这次辛苦你了。”
“败军之将，还谈什么辛苦，王上，郑洪辜负您的信任了。”郑洪苦笑着叹口气。
朱济世哈哈大笑，松开扶着郑洪的手，很有气势地冲跪了一地的北路军军官们挥了一下：“都起来吧！这次也辛苦各位了，粤北那么大地盘可以悉数光复，都是尔等之功，这次在芙蓉山又同清兵苦战，虽然没有能获得全胜，不过也打出了洪家兄弟的威风，不错了！”
一席话让在场的数百洪家大佬都在心里面翘起大拇哥——这朱家天子还真够义气，看来跟着他混还是不错的！
场子中的人纷纷起立，向朱济世投来敬仰的目光，朱济世走了几步，忽然回头看着郑洪：“郑公，你是延平郡公，在大明除了我这个国王就是你最大了，可不能让你背个满清手下败将的名声过日子！这芙蓉山的场子，你得给我找回来，知道了吗？”
郑洪闻言却是一愣，他本来以为自己是要和军队说再见了，顶多保住个延平郡公的地位去广州城享清福，没想到朱济世却要自己去找回场子。可问题是这个场子要怎么找回来呢？靠北路军的五万多弟兄？好像不大行啊……
“怎么？没有信心？”朱济世笑了起来，走到郑洪跟前用力拍了拍他的肩膀，“不就是一场小败吗，别更丢了魂儿似的。想当初你老祖宗郑成功，我老祖宗太祖皇帝，都有吃过败仗。最后不照样打出自己的一片天地了？咱们现在要逐鞑虏、复大明，就不能被小小的挫折吓倒！当然了，这芙蓉山之败肯定是有原因的，满清的绿营、八旗又不是什么精锐，在东江被我大明精锐打得大败亏输，到了芙蓉山怎么就变得厉害了？我看不至于吧？僧格林沁真要有强兵早就反攻回来了！他不敢来说明他手里的兵根本不精。芙蓉山之败不是因为满清的强大，而是北路军不够强！我说的对不对？”
朱济世这话说到后来语气已经放沉，目光也锐利起来，紧紧注视着郑洪。郑洪嘴唇蠕动，仿佛一个犯了错误的小学生一般，“王上……您说得不错！北路军的确不够强，虽有5万余众，能打的不过8千……”
“什么叫能打的不过8千？”朱济世挥了下手，打断郑洪道，“刚才我进来的时候都看到了，没有老弱病残，没有缺胳膊少腿，个个都是精壮汉子，怎么就不能打了？”
他的目光又冷冷扫过周遭一群洪门大佬出身的军官，“诸位都是江湖出身，这在我大明陆军里面不算什么。”他一指身穿大红飞鱼服的苏玉娘，“我的这位冯妃大家都认识的，天地会广义堂堂主苏玉娘就是她，不仅是江湖中人还是一介女流，但照样能打得清军落花流水！大屿山和东江之战她都参加了，还建了功勋，现在是锦衣近卫军指挥使。和玉娘一样出身洪门的明军将官还有许多，这次随我北征的第一师师长韩四、第二师师长任怡江都是江湖出身。我相信他们能做到的事情，你们中的大部分人都能做到！只要你们肯用心思去做，肯听我号令。你们，肯不肯？”
“肯！”自然是众口一词。
朱济世满意地点点头，继续说道：“既然如此，北路军从现在开始就要进行整顿、整编！而整顿、整编的重点就是你们这些北路军的带兵官！丑话可先说好了，你们过去的功劳和这次整兵没有一点关系，能不能留任带兵官，完全看你们会不会带兵！当然过去的功劳，也会有相应的奖励，有封爵、有赐田，保你们一世富贵，我朱济世可不是刻薄之君。
另外，锦衣卫缉事厂也从军中要招人，都是官身，有御前侍卫的名义，差遣是探查满清虚实，肃整各地的满清余孽！如果有不够资格当军官，又想继续为大明朝廷效力的，可以参加锦衣卫缉事厂。”
锦衣卫缉事厂自然是特务组织了！身为后世穿越客，朱济世很清楚情报工作的重要性，现在又打着反清复明的招牌，因而就顺手把明朝的特务组织给复活了，这个也是大明朝的祖制嘛！
而北路军中这些洪门大佬出身，又没有经过军校打磨的军官虽然不大合适带兵，但却是很适合搞情报工作的，这洪门本身不就是明郑在大陆的情报网络演变而来的吗？而且还在地下、半地下的状态中存在了200年，能当到洪门头目的，哪个不是搞“地下活动”的行家里手？
第284章 都准备捏柿子
裹着红色头巾的队伍行进在湘南的土地上，浩浩荡荡，从地平线的这一头延伸到另一头，人数多到了难以计算。从打下永安州开始，太平军的队伍就一直在快速膨胀当中。洪秀全、杨秀清的路子和稳扎稳打的朱济世完全不同。他们就是冒进，沿途裹挟民众，特别是裹挟贫苦农民、矿徒入伙。再通过宗教洗脑的办法，将其中一部分变成悍不畏死的“狂战士”，依靠他们去攻城略地，然后再裹挟民众壮大队伍。如果最后能凑出百万大军，大概就能横行天下，别说是满清，就是眼下朱济世的明军也不一定能抵挡。
还好，洪秀全现在还没有裹挟到百万之众，顶多就是拥众十几万，其中能战的精壮之士还不足五万，比起攻破桂阳县城之前又多了万把，大都是从桂阳县城周遭吸收来的苦汉子——这太平军的裹挟之法并不全靠强迫，这个时代中国受苦受难的穷人实在也太多，其中不少人可都盼着有人来领着他们造反呢。
就是眼下，通往郴州城的大道两边还跪着不少衣衫褴褛如乞丐的农人，全都头顶米糠前来投靠太平军的！加入太平军的规矩和加入明军是不一样的，后者现在有军饷可拿，过不了多久还有土地可以分，然后就得为了保卫他们分到的土地去为朱济世当十年兵。基本上是地主富农路线，一边打天下一边制造新的地富士绅取代忠于满清的地富士绅。
可是参加太平军非但没有饷银土地，还需要献出自己的全部家产，将自己的命运完全同太平天国捆绑在一起！这些衣衫褴褛的农人所举着的那一点点米糠，无疑就是他们的全部财产，大概可以勉强把他们的生命维持到秋收，到时候交完地主的租子、朝廷的税赋、地方官吏的杂派加征，大概还能剩下一点米糠可以供他们勉强活下去吧？
就是这些不堪忍受贫困折磨，自愿献出全部财产加入太平天国的赤贫百姓构成了太平天国的力量源泉。用不了多久他们都会洗脑成为洪秀全的信徒，相信在这个俗世之外，还有一天堂！一个可以让他们享受到在这个世界上享受不到的荣华富贵的天堂！如果他们没有办法活到太平天国取得天下的那一天就战死沙场，那么他们还能在天堂中享受荣华。如果说朱济世是用实实在在的利益笼络人心，那么太平天国就是用精神武装在蛊惑绝望中的贫民。只要相信了这个世界之外还有天堂的存在，太平天国的士兵就不再害怕死亡，而一支对死亡无所畏惧的军队，当然是非常强大的！
撩起轿帘，望见道路两旁跪着的贫苦农人，望着浩浩荡荡的行军队伍，坐在一顶十六人抬的豪华大轿内的天王洪秀全就有一种说不来的得意。只要这样一路往北京城打过去，一定可以夺取满清的天下！
就在此时，三匹快马疾驰而来，在前方杨秀清所乘坐的豪华大轿前勒住了马，拱了下手大声报告：“禀东王殿下，郴州以南，宜章县附近发现大队清妖，僧格林沁的帅旗也出现在宜章县城城头！”
“宜章县？大队清妖？僧格林沁的帅旗……”杨秀清嘀咕了几句就下令大军停止前进。自己也下了轿子大步走到洪秀全的大轿子前面，一撩轿帘就钻了进去，和洪秀全并肩坐在了一起。
“秀清兄弟，出来什么状况？”洪秀全对杨秀清的不告而入没有表现出丝毫不快，反而微笑着询问起来。
“僧妖头的兵已经到宜章县了，就在郴州以南不到百里处。”
“哦。”洪秀全点了下头，皱眉道：“和明军联络上了？”
“没有，没有发现明军。”杨秀清沉声道，“或许咱们要单独和僧妖头决战了！”
“单独和僧妖打？”洪秀全沉默了一下，又道：“能打赢？”
杨秀清肯定地道：“能赢！”
“秀清兄弟，你准备怎么打？”
杨秀清眨了下独眼，冷冷道：“围城打援！就在郴州城下斩了僧妖的头！”
“打完之后呢？”洪秀全沉吟了下道，“朱济世会不会趁机北上？”
“会！”杨秀清的目光阴沉下来，冷笑道：“他现在一定盼着咱们和清妖两败俱伤吧？”
“那如何是好啊？”洪秀全的眉头紧皱起来。
“不怕！凭僧妖头还伤不了咱们，到时候咱们据住郴州、衡州和朱济世做交易，湖南可以给他，不过得拿洋枪洋炮来换！有了洋枪洋炮，咱们就能横行天下了！”
……
“王爷，郴州急报，桂阳县城在三日前被粤匪攻占，永州镇总兵孙应照下落不明。”
僧格林沁正坐在自己的营帐内翻看着向荣命人送来的军报，内容都是关于朱济世离开广州亲征韶州的。军报上的内容很可怕，朱济世带着五万大军出征，全都是西式精兵，加上屯驻在英德的郑洪部，总兵力多达十万！这韶州府是丢定了，搞不好朱济世还会趁势攻入湖南。
没想到韶州的坏消息刚来不久，郴州方面也有坏消息送来了。僧格林沁冷哼了一声，看着已经接过军报正在详看的傅方道：“是哪个衙门的军报，到底怎么回事？”
“是衡永郴桂道发来的，永州镇镇标防守的桂阳县被粤匪占了，总兵孙应照下落不明。”
傅方口中的“粤匪”指的不是朱明而是太平天国，是清朝政府给太平天国新起的代号。而朱济世的大明在清朝官方的称号也不是大家口头上叫的“逆明”，而是“会匪”，意思是“天地会的匪”，很有点生搬硬套。
“粤匪用了几天打下桂阳县城的？”僧格林沁又问了一句。
“没有几天，好像……就用了半天时间！这永州镇也太弱了吧？”傅方不屑地道。
“什么？半天就灭了永州镇标！”一旁的祥麟猛地站了起来。
这绿营兵虽弱，但是在有坚城可守的情况下还是可堪一战的。如果在野外摆开来打，永州镇标半天叫人灭了不奇怪，可是在守城的情况下，半天就全灭也太快了吧？这是乌合之众能打出来的仗吗？
“衡永郴桂道有失地之责，这军报难免有些夸大了。”僧格林沁摆了摆手，“半天是不可能的，就是明军打个城也没这么快啊。”他想了下又说：“也可能是有内应，广东的许多州县就是在天地会会匪和逆明内外夹攻下丢掉的，这湖南的会匪也不少啊。”
“不大可能吧？”祥麟摇摇头道，“会匪都是打反清复明旗号的，现在逆明已经在广州粉墨登场了，他们要响应也是响应逆明啊，怎么会当粤匪的内应？这粤匪的头�
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