虹之彼端-第33部分

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　　　　“罂粟——它的含义是。”

　　　　她昂起了高高的头，朱红色面具下覆盖的不知是屈辱，还是对于王弟个人的渴望，那百折不回的决心。

　　　　“致命的诱惑。”
第五十三章　醋海生波
　　　　听见房门打开的声音，薇罗妮卡紧张极了。她迅速躲在门后，紧紧抓住衣襟的开叉处——她不知道即将等待着她的，究竟是怎样水深火热的地狱，抑或是，福音频传的天堂。

　　　　一头黑发闪入了她的眼帘，接着，一个侧面有如刀斧凿削，棱角分明，苍白而又俊美的脸庞出现在她的面前。

　　　　Z！

　　　　激动的泪花涌动在她的眼眶，她哽咽着说不出话来。当他独自抛下她，奔向海尔嘉的那一刻，她的心碎了，在那一刻她突然发觉了自己的孤立无依，在那双冷澈的黑眸里，她看不见自己孱弱的身影。她被遗忘得干干净净。

　　　　然而，他毕竟来了。

　　　　千言万语，都难以表达她此刻彭湃的心情。她只有痴痴地望着，长久以来她所默默注视的男人，绽开了一个悲喜交加的微笑。

　　　　然后，目光交错的刹那，他也笑了。

　　　　“虽然来晚了一点，”他的笑容，比起以往更多了一丝春日的暖意，就好像刚被和煦的春风拂过一般，“不过，很高兴见到你平安。”

　　　　他牵起了她的手，把她拉到自己的身边。他们得赶快离开这里，以防节外生枝，他解释道，公主和帕斯瓦尔正在门口等着我们。

　　　　无所谓了。薇罗妮卡感到曾笼罩在她心头的黑云，顿时云开雾散，现出身后一片五彩斑斓的云彩。她任由他牵着自己走出了房间，不经意却看见站在王弟身后的，还有另一个女人。

　　　　一个美到极点，也艳到极点的女人。

　　　　她披着浴袍，短短的裙摆下露出一双修长光润的美腿，白洁之光照得她简直睁不开眼睛。女人的脸上覆盖着朱红色镂空的面具，面具下媚眼如丝，却对着她投去冷冷一瞥。

　　　　那一眼，如针，如蛰，冷到极点，也毒到极点。

　　　　那是愤懑，怨毒，以及刻骨的嫉妒。那个女人将内心所受的气，全都化为那一道犀利的目光，赤裸裸地朝着薇罗妮卡刺去。

　　　　“走吧。”王弟看也不看那个女人一眼，拉着薇罗妮卡飞快掠过她的身边。两个女人的肩膀曾有一刻撞击在一起，那一刻薇罗妮卡分明感到尖锐的刺痛。

　　　　就在这时，一队佩剑骑士冲到了他们的面前。为首的男子，头发蜷曲，身材中等，胸前挂满了盘子大小的勋章。他直抖手中的剑，吼道：

　　　　“给我统统站住！”

　　　　他那狐狸似的，闪烁着好色与贪婪的目光在他们三个人的脸上来回晃悠，最后停留在维纳斯那短浴袍的末端下面。久久地。

　　　　不光是他而已，连他身后的骑士们，也不禁张大了嘴巴，痴呆呆地望着那同一个地方。

　　　　没有法子，谁让她生得实在太迷人了呢。

　　　　维纳斯微微一笑，似乎一切终在她掌握之中。她更是连连换了几个姿势，希望他们从各个不同的角度，能够全面地、完整地欣赏她那双美腿，生怕他们看得不够仔细，埋没了她万种的风情。

　　　　她更是以一种得意的态度，睥睨着王弟，仿佛向他挑衅。她暗自揣度他的心意，却发现黑眸的男人根本连看她一眼都不屑。

　　　　他根本就别过头去，对着薇罗妮卡嚅嚅私语。而她则回以幸福的微笑。

　　　　那分明是恋爱中的女人才会有的，燃烧着爱情火焰的娇艳容光。仅仅在他出现在她面前之后，在他牵起她的手之后，一种前所未有的，令她湛蓝色的眼瞳更加明亮璀璨，令她白嫩的肌肤更加容光焕发，令她金黄色的长发更加明艳润泽——那种所谓爱情魔力的东西，在她的心里悄悄生根发芽。

　　　　维纳斯不动声色地将这一切尽收眼底。她迷恋Z，虽然她仅仅见过他两面，她却发了疯似的崇拜他，迷恋他，想将他据为己有——他对她越冷酷，对她越是不理不睬，她的斗志反而更加激昂。他冷酷之极的态度令她深深为之着迷，对她摇尾乞怜的男人实在太多了，她现在只需要，一个真正能触动她灵魂的男人。一个能让她，浑身上下颤抖不止，肉体跌入罪恶与狂乱的地狱深渊，灵魂却直飞入天，体验无上快感的男人。

　　　　尽管如此，她仍不爱他。

　　　　她所需的，只是征服，占据，称霸。一个女人对男人的征服，也莫过于此。

　　　　很好，她对自己说道，那个金发女孩爱他，而他却并不知道。一抹微笑浮上她的红唇，执剑骑士们为那一笑的魔力神魂颠倒，根本没有人意识到，那迷人笑容背后可怕的含义。

　　　　“你！”勋章男用剑指着王弟大喊，“哪里来的外乡人，居然敢冒充王子！！！”

　　　　王弟哼了一声，根本不予回答。执剑骑士之一用力挺直腰板，大声呼喝道：

　　　　“贱民！见到能斯脱侯爵阁下还不行礼！”

　　　　原来是能斯脱侯爵啊。王弟冷笑了一声，区区一个侯爵，居然敢这样对他大呼小叫。要不是看在薇罗妮卡还需要人保护的分上，他早就一剑过去，杀出一条血路，根本犯不着和这种弱智＋白痴理论。

　　　　维纳斯突然朝着侯爵媚笑起来，那一笑顿时令侯爵全身的骨头都酥了，酥麻麻地不知几斤几两。

　　　　“只要你们打倒这个男人，”她指着王弟，甩出一个恶毒的笑容，“无论是谁，都将成为我今晚的主人。”

　　　　“真、真的吗？”一个骑士用力吞了一口口水。然而当他触及侯爵凶恶的目光时，立刻知趣地低下头去。

　　　　只要打倒那个男人，侯爵就可以占有那个妖艳的维纳斯，而参与此次行动的人，都将理所当然得到侯爵的丰厚赏赐。

　　　　田地，金币，美女，醇酒……一系列诱人的形象在骑士们的眼前交替出现，侯爵是如今图灵国内，最有权有势的大臣。他的威严仅次于国王，他想要的东西，就一定想方设法会弄到手，而那些企图违抗他的，无论是天还是人类，他都会将之彻底毁灭。还有其他选择吗？他们异口同声喊了一声，便冲了上去。

　　　　王弟发出一声冷笑，这一冷笑无论是深度还是广度都令维纳斯心驰神往，陶醉不已。他一手搂紧了薇罗妮卡，对她说“抱紧我”，另一手凌厉异常地拔出剑来。剑刃的寒光在刹那间耀花了维纳斯的眼睛。
第五十四章　雪※弃妇※转机
　　　　下雪了。

　　　　雪，翩然飞舞的白色蝴蝶，有如上天派遣下凡的精灵使者，轻盈地落在大约克城的王宫——冬宫高耸的屋檐上，落在枯叶凋零的御花园里。

　　　　克拉丽丝王后斜倚在落地的玻璃窗前，口中呼出的白气已将明净的玻璃熏得一片模糊。她无力地靠着，看着——鹅毛般的大雪满满地占据着她的视线。那纤尘不染的琉璃世界虽美丽，却冰冷。那是冷艳之雪。

　　　　然而，雪虽冷，却又怎及得上她的心冷。

　　　　她已然不年轻了。

　　　　从温暖燥热的奈奎斯特国，远嫁到这寒冷偏僻的图灵国，成为一国之王后，已经有足足十年了。当年那绯红粉嫩的脸蛋，光滑鲜润的皮肤，亮晶晶仿佛藏着一汪春水的眼眸，还有乌黑发亮的头发，纤细紧致的肢体，这一切一切，如今都不复存在。她才只不过二十六岁而已，她依然是个美丽的女人，然而如今，刚刚步入青春后半期的她，已得不到国王陛下的半点宠爱。

　　　　确切的说，她从未得到过陛下的宠爱。除了蜜月那一短短的岁月。

　　　　该怨天尤人吗？抱怨父亲把她嫁到这个冰天雪地的国度，抱怨嫁给了一个荒淫无度的国王？不，这不是父王的错。当年订婚的对象是图灵国的王太子，但是，当公主的送嫁队伍千辛万苦到达大约克城时，才惊讶地获悉图灵国发生了异变。老国王驾崩，王太子在王叔的辅佐下登基继位。然而，不到一个月的工夫王太子竟神秘失踪。国不可一日无君，在一众大臣的拥戴下，王叔暂时以摄政王之名义摄理朝政。而克拉丽丝呢，这位原定的王太子妃，当她的未婚夫连见上一面都不曾便神秘失踪的时候，她的处境便分外尴尬了。摄政王对她待遇有加，将她看作真正的王后般照顾，而背地里，两位国王的信使来往更加频繁。

　　　　而最终协商的结果就是，她，奈奎斯特的长公主，嫁给了未婚夫的亲叔叔。无论结果怎样，她都是图灵国的王后，而父王也都成为了图灵国王的泰山岳父。也许，这才是父王真正想要的完美结局吧。

　　　　值得庆幸的是，丈夫，切比雪夫二世，对她百般疼爱。他的年纪虽然比她大上将近二十岁，长相和身材也乏善可称，然而他那充满了王族气质的高贵与体贴，足以弥补他作为幼妻丈夫的不足，并成功赢得了她的尊敬和爱戴。

　　　　……然而，仅仅是蜜月而已。

　　　　对于一个新鲜猎物短暂激发起的热爱，随着新鲜程度的降低便很快冷却下来。切比雪夫很快不再频繁出入王后的寝宫，从最初的几天一次，到后来的一个月，几个月一次……刚开始年幼的克拉丽丝不明所以，她真心以为，她那质朴、稳重的丈夫是忙于政事，为了国家而操劳奔波。她谨记父王临行前的谆谆教诲，默默地做一个在后宫守望着夫君，等待着临幸的本分王后。直到有一天，她听到了侍女们充满鄙意与嘲讽的笑声。

　　　　从那时起，已有十年了。她还年轻，却已青春不再。当她得知唯一可倚靠的男人，她的丈夫背叛她的那一刻起，她便已老了。

　　　　失去国王宠爱的王后，根本与弃妇无异。更何况，她连一个子嗣，连最后一根救命稻草都抓不住。更何况，她赖以攀附的根基，她身后虽不庞大但好歹也是个堂堂正正国家的奈奎斯特王朝，已然覆灭，她的父王已然沦为他国的阶下囚。她转眼间从一国公主沦为平民都不如的亡国奴。

　　　　她已绝望。

　　　　她终日深锁在冬宫里，如同静候刽子手发落的死囚，等待着她丈夫，国王的命令。她早已知趣地让出了王后的寝宫，让出了象征王后尊严的凤冠——想必眼下，那个当着她和王公大臣的面，不屑将凤冠一脚踢开的女人，能斯脱侯爵夫人，正和切比雪夫二世两人，在属于她的锦帐大床上颠龙倒凤吧？她不指望国王的宽厚慈悲，能让她进入修道院孤苦残生，就已经是她最奢望的恩赐了。

　　　　然而，她的手中，仍然紧紧握着一枚，圣克拉丽丝勋章。那是她当年订婚的时候，老王赏赐给她的订婚礼物，勋章上刻的是她十六岁的头像和名字。这也是她唯一可以追忆起昔日荣华的东西。她的掌中紧紧握着它，几乎要握出血来。

　　　　这纷纷扰扰无聊透顶又烦人的雪，究竟要下到何年何月才会停呀！

　　　　而她，这活活在冬宫里等待死刑通知书的囚徒，这漫无期限的等待，究竟要等到何年何月才会终结呀！

　　　　冷不防的，她的身边响起了一个清脆的铃声。那是钉在墙上的小铃的声音。

　　　　所谓旋橱——凡是因为出身或者受国王特宠的关系，直接同国王往来的人，在他们卧室的墙壁上有一个能够旋转的旋橱，上面装着一只铃。铃一响，橱门就开了，一只金盘里或者天鹅绒垫子上放着国王差人送来的一个文件，橱门随后就重新关上。这不仅表示亲密，而且还表示庄严。亲近之中还带点儿神秘。“旋橱”没有旁的用处。铃声一响，就说明国王的信件来了。你看不见送信的人，只听得见弹簧门移动的声音。那个刻着王冠的银窗板打开了。

　　　　旋橱里面一个垫着皇家蓝丝绒的盘子出现了，盘子里放着一封信。

　　　　信封很大，四四方方的，它放在那儿，一眼就看见上面那个盖了大印的银红色的封蜡。铃还在响。克拉丽丝没有叫侍女，在这种时刻，假手他人只会平添耻辱。她好像听不到那刺耳的铃声似的，慢吞吞地走到旋橱前面。她尽可能慢的，一只手拿起盘子上的信，把窗板推过去。旋橱关好以后，铃声就停了。

　　　　装在信封里的只有一张叠得四四方方的羊皮纸，纸上只有短短几行字，每个字都似乎含着雷霆万钧的分量：

　　　　我唯一的妻子，无可替代的王后：

　　　　海尔嘉公主已到，请移驾夏宫，共商大计。

　　　　切比雪夫，国王

　　　　夏宫，是切比雪夫一世于六十多年前建造的宫殿。它兼具实用与富丽之美，20多座塔楼、参差错落地分布在三角形宫墙边，宫墙上有5座城门塔楼和箭楼，远看似一座雄伟森严的堡垒。而宫墙之内的一系列宫殿，建筑气宇轩昂，豪华壮丽，充分体现了图灵国人民的聪明才智。它主要包括大宫殿、御花园、后宫殿和奇珍阁等几座建筑。大宫殿是一座宏伟的两层建筑物，其内外装饰极其华丽，两翼均有镀金穹顶，宫内设有庆典厅堂、礼宴厅堂和皇家宫室等富丽堂皇的宫室。

　　　　在两个执戟侍从的带领下，以海尔嘉为首的公主亲卫队，包括Z，帕斯瓦尔，薇罗妮卡，还有丹，莎比娜，波特等等一干人等，怀着各式各样的心情前来觐见国王。穿过几间灯火通明、金壁辉煌的大厅，他们来到接见厅。紧闭的金色双扉大门在他们面前豁然大开，大厅深处的御座上坐着一位身材粗壮的中年男人，他约莫40来岁，头戴王冠，身披御袍，倒也威风凛凛。他的身旁坐着一个苗条瘦削的漂亮贵妇，她深色头发，细长眉眼，帽上斜插着一根黑色羽毛，蕴含着颇为犀利的美貌。御座的两旁站立着一些衣冠楚楚的王公大臣，不知道为什么，站在最前面的是一个雍容华贵的贵妇，她身穿华丽的坦胸长裙，半个白生生丰满的胸脯几乎都露在外面。她慢腾腾地摇晃着手中的羽毛团扇，一脸不屑的神情。她的举止，打扮，似乎比起御座上的王后都不遑多让。

　　　　海尔嘉赶紧向王座上的姐夫和姐姐，行屈膝礼并问安。她身后的随从们，也各自按照礼仪行事。切比雪夫二世含笑望着他们，然后就仔细打量着面前的少女。在场的人都注意到，国王的脸上露出了满意的神色。接见厅里的每个人似乎都对她充满了兴趣，但是，并没有人发出惊叹声。对于这位旧大陆最美丽的蓝发公主，大家对她的期待似乎有些太高了。

　　　　原因很简单，海尔嘉此刻身穿的仍是男装。

　　　　而且，经历了半年多风霜的磨砺，她身体强壮了，灵活了，同时也意味着，她失去了贵为公主时那种玲珑剔透不堪触碰的水晶之美。在图灵国一众饱食终日养尊处优的贵族眼里，她如同乡下来的野孩子一般，带来了粗糙原野的狂风。

　　　　但是，是金子还是要发光的。尽管她现在又脏，又黑，又瘦，但是，在风月老手的国王看来，只需轻轻地雕琢片刻，不，只需拂去她身上的浮灰，海尔嘉这颗来自奈奎斯特的钻石，一定会重放异彩。他好言劝慰了互诉衷肠的王后姐妹，许诺不久将为她们报仇，然后，挽着那位丰满的贵妇的手便离开了。

　　　　托海尔嘉之福，克拉丽丝搬出了寒冷的冬宫，重新回到了她身为王后的寝宫——后宫殿，海尔嘉也住在她的旁边。无需她刻意吩咐，侍女们早就领那位远道而来的公主沐浴，更衣。她的骑士们，也都一一换上了干净衣裳，顿时面貌焕然一新。一切收拾停当之后，克拉丽丝在接待厅接见了自己的妹妹。

　　　　在海尔嘉的眼里，十年不见的姐姐，除了刚见面时那一刻的激动之外，剩下的印象全是陌生乃至可怕的。十年前，克拉丽丝出嫁的时候，她才八岁，还是个人事不知的小女孩。然而，有一些童年的记忆是无法磨灭的。她对印象中的姐姐记忆并不深刻，原因很简单，因为很少见到她——海尔嘉的童年完全充满了父王慈爱的身影，每一天忙完政事，父王都会陪在她的身边，耐心地陪她做小女孩才喜欢的游戏。而当父王嫌家庭教师不够格时，他往往会亲自上阵，手把手教导她一些贵族女子必备的知识。

　　　　在她的记忆里，“姐姐”这两个字，仅仅意味着一个名字而已。

　　　　只有在逢年过节，或者出席一些王室的重要典礼时，一个身材修长瘦弱，面带病容的女孩，才会出现在父王的面前，吻着他的手，接受他的爱抚。那女孩大约长她七八岁，相貌还算漂亮，身材苗条却给人嬴弱之感，但当她无意中接触到那女孩的目光时，时年尚幼的她竟吓得当场哭了出来。

　　　　只因为克拉丽丝是正妃所生，而海尔嘉是宠爱的妃子留下的唯一纪念，更何况，海尔嘉从一出生就秉承了母亲的美貌，赢得了宫廷上下的疼爱和国内外的赞誉。而自己呢？自从母亲去世，便被彻底地遗忘在角落里。父亲常年的偏爱，在一旁默默窥视所凝结成的怨气——那是怨毒的目光。

　　　　从那以后，克拉丽丝再也没有在海尔嘉的面前出现过。再不久，她便远嫁到图灵国，成为王后，从此过上了幸福快乐的生活。

　　　　“我很想拥抱你，可惜我办不到。”半明半暗的烛光下，克拉丽丝王后端坐在高高的御座上，昏暗的光线映照着她威严的面容。哪怕，仅仅是假装的威严也好。

　　　　“王……后？”海尔嘉多么想亲热地呼唤她一声姐姐，但是，那两个字简直就像在她嘴里生了根一样，死活不愿意出来。

　　　　王后笑了，那是凄苦的笑容，“我是图灵国的王后，你是奈奎斯特的公主——然而，命运把你我紧紧纠结在一起，我们都成为亡国奴了。”

　　　　她抬头，幽幽叹了口气。

　　　　“我很想告诉你，这儿就是你的家，敬请安心住下。可惜，眼下连我自己，也不过是寄人篱下罢了。”

　　　　“你所依赖的无非是我，而我所依赖的则是陛下，我们都得仰人鼻息。”她问道，“就算这样艰难的处境，你仍打算留下吗？”

　　　　海尔嘉抬起了头，她也笑了，但那笑容里充满了信心与体谅。

　　　　“谢谢你对我开诚布公，”她坚定地抬起眼眸，闪烁的蓝绿色光芒比星星还要明亮，“我会留下，以我自己的方式。”

　　　　她用力握紧了拳头，是的，想要的东西，只有靠自己的双手去争取，去拼，去搏！这世上只会依赖别人是靠不住的，关键还是要看自己！

　　　　要复国的话……一个隐隐约约的念头浮上了她的心头，她感到那个念头是如此的大胆妄为，却又不可思议。但是她不敢大声说出口，她害怕那种狂妄。

　　　　一只纤细的手腕伸到了她的面前，那手腕苍白，枯瘦，且没有佩戴任何饰物。那个无精打采的女人，她的姐姐向她主动伸出了友好的橄榄枝。

　　　　“那么，欢迎来到图灵国，海尔嘉。”她说。
第五十五章　歌剧魅影
　　　　当海尔嘉重新站在圣女大剧院的门前时，离她第一次进入大约克城，离那次惊心动魄的初雪节之夜，已经整整有一个星期之多了。朱红色的剧院大门依然雄壮，然而，门前的看门人早已不见。取而代之的，则是两列身穿整齐仆役制服，手戴白手套的侍从。当马车稳稳地停在剧院的门前，一个侍从殷勤地上前，为她打开车门，而另一个侍从则为她指引下车的路线。

　　　　在王弟，等人的簇拥下，海尔嘉昂首走进了那扇象征着爱情的朱红色大门。他们所在的包厢位于三层的左边，正中间则是国王和王后的御用包厢。当御用包厢的监门大声吼开，当国王陛下挽着王后的手走进剧院的时候，全场的贵族观众顿时起立，鼓掌声不绝于耳。海尔嘉注意到，就在国王的身后，上次接见厅见到的那个丰满贵妇，也悄无声息地走了进来。她一屁股坐在右边包厢的长椅上，正对着海尔嘉直摇晃着羽毛扇。她的身后仿佛站着一个男人，但是垂下来的帘幕将男人隐藏在自身的阴影中。

　　　　那个男人，感觉上似曾相识。但是，最关键的脸，偏偏被遮挡得严严实实。

　　　　幕布终于拉开了。四个穿得五颜六色，脸上涂脂抹粉的人走了出来。他们走到舞台中央，齐刷刷地朝着国王深深鞠了一躬。于是，交响乐嘎然而止，今晚的演出开始了。

　　　　演员们虔诚的鞠躬博得了观众们的阵阵掌声，接着，在满场的肃静中，他们开始朗诵颂扬的诗篇，无非是些歌功颂德、阿谀奉承之词。趁着这会工夫，海尔嘉好奇地打量着大剧院——上次前来的时候太过匆忙，都没来得及仔细欣赏这座图灵国最辉煌的剧场。她的头顶上是尖形双拱屋顶，木雕贴面，天蓝色彩绘，装饰着朱红色蔷薇花图案；而脚下则是黑白相间的大理石地面。大厅四周，沿着高墙厚壁，刻满了一长列女神的浮雕塑像：海尔嘉这才惊异地发现，初雪节晚上那些女神的装扮，原来都是出自于这些雕像。战争女神和智慧女神自然不用说，就连爱神，她那赤裸裸站在贝壳上的形象，原来也是出自于一幅雕像，唯一不同的是，爱神的脸上并没有带上面具，她那头金黄的发丝仿佛在水中荡漾，她的明眸皓齿说不出的美艳和魅惑。此外还有，一扇扇尖形长窗，尽是光怪陆离的彩色玻璃；一个个宽大的大厅出口，都是精雕细刻的富丽门扉。而所有这一切，圆拱，大柱，垣壁，窗框，护壁镶板，门扇，塑像