虹之彼端-第38部分

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　　　　“是吗？”Z若无其事地反击道，“阁下的胆子倒是很大。”

　　　　“呵呵呵呵，”子爵难为情地搔了搔头，“还不是看在公爵小姐的面子上……话说回来，”他突然露出了难得的严肃表情，“你知道为什么得罪国王陛下吗？”

　　　　Z把头扭到一边，不吱声了。

　　　　“哎哎，让我来告诉你吧，”子爵更加来劲了，索性一屁股坐到Z的床上，“那是因为，你实在太招摇啦！”

　　　　“是因为……海尔嘉？”

　　　　“没错！！！”子爵指着他的鼻子叫道，“没想到你自己也很清楚嘛！身为下臣，与公主过于亲近，据说你们还有一次当着王后陛下的面抱在了一起……”

　　　　“我可以很负责任地告诉你，”子爵亲热地拍拍他的大腿，“陛下很生气，后果很严重！”

　　　　从图灵国国王的角度出发，自然希望海尔嘉公主嫁到本国，促进本国经济的繁荣发展。如果有什么王子啦，公爵啦之类的未婚男性，国王想撮合与海尔嘉的婚姻也不是不可能。慢着！好像忽略了什么！……

　　　　“看你和公主那么亲密，你们究竟进行到哪一步了？”子爵一本正经地问道。

　　　　Z的视线猛地一下收紧了。他冷冷地看着他，那双冰冷的黑眸不沾染一丝神采。

　　　　“你，究竟想说什么？”

　　　　尽管不是第一次见识他那犀利的目光，贝塞尔仍免不了心惊胆战。“不，没什么。”他背对着他站了起来，手装模作样地背在身后。“我不妨给你一些忠告吧，Z中尉！”

　　　　“女人的第一个经手人，未必就是她遇上的第一个男人哦。”

　　　　“而是，第一个下手的人。”

　　　　贝塞尔轻轻关上房门，以免惊扰到尚未痊愈的禁卫军中尉。一双女人的天鹅绒高跟鞋停在了他的面前，他抬起了头。

　　　　“你嘱托的话，我已经说了。”贝塞尔不满地瞥了女人一眼，“你真的觉得这样有效？”

　　　　女人晃动着雪白的臂膀，得意地笑了。

　　　　“子爵阁下，您怎能误解我的美意呢？我只是不忍心看到一对爱侣，被王室的规矩活生生地拆散，才好心提点一下的呀！”

　　　　子爵不以为然地冷哼了一声。“能斯脱侯爵夫人，”他阴阳怪气地叫道，“别以为旁人都是傻子，也别把自己想得太高明。”

　　　　能斯脱侯爵夫人微微含笑，目送子爵远去。她的唇边，不由露出了一丝狡猾的冷笑。

　　　　无所谓事实，只需谣言四起，便足矣。

　　　　国王陛下只喜欢白璧无瑕的身体，在那之前，毁掉海尔嘉公主的清白……

　　　　然后，她和那个Z，将会永远放逐于黑暗中……

　　　　女人想到那美妙的未来，心不禁微微地醉了。她陶醉在自己幻想出来的美梦中，笑得俨然成了一朵花。

　　　　在她的视线无法企及的地方，另有一男一女也在讨论着这个问题。他们同样身份高贵。

　　　　他们就是国王和王后。

　　　　“朕已经无法再忍耐了，”国王说道。“一个多月前朕曾下达过谕旨，而你竟拖延至今？”

　　　　克拉丽丝王后，在他的龙威面前连头都不敢抬。

　　　　“我已经吩咐他们尽量筹备……”

　　　　“放屁！”切比雪夫暴吼一声，吼声之大之雄浑，震得王后裹着的披肩都抖落下来，露出了一截雪白的肩膀。当目光扫过那肩膀时，国王的神色忽然一变。他抬起了王后的下巴。

　　　　“朕已经好久，好久没有仔细欣赏过你了。”

　　　　王后默不作声，任凭国王粗糙的大手在她的身体上游移。她的肩膀不住地瑟缩，像是不堪承受这种侮辱，然而她的腰板，却挺得比水杉还要直。

　　　　国王鲜红粘稠的嘴唇终于离开了她的身体，他满意地咂了咂嘴。

　　　　“不过仔细看来，你确实已经老了。”他毫不留情地对她说。

　　　　“朕想要的王后，是一个鲜活饱满，娇嫩欲滴的女孩，”国王传达了最后通牒，“如果海尔嘉乖乖听话，我会赐予她次妃的称号。”

　　　　他那混浊的眼球直勾勾地盯着他的妻子，那里面寸草不生，而是一片荒芜凶蛮的不毛之地。

　　　　“否则的话……”他意味深长地住了嘴。

　　　　“今次，把二位请来，是有事想和二位商量。”

　　　　在Z卧房旁边的起居室里，海尔嘉、薇罗妮卡和帕斯瓦尔终于碰头了。她郑重其事地站在那对姐弟的面前，其端庄严正的态度令他们俩多少有些吃惊。

　　　　“长话短说。其实这次我是来，请求二位的协助的。”

　　　　帕斯瓦尔的勇气与剑术自不必说，一路走来，薇罗妮卡的药剂师资质也令他们受益良多。她的本领，海尔嘉尚未学全，尤其是，发生了“那次事件”之后，她们俩便更少接触了。

　　　　说起来，那一次，真的是薇罗妮卡真情流露吗？海尔嘉不由暗暗责怪自己的粗心，她从未怀疑过薇罗妮卡对待Z的态度，除了朋友之外还有其他的用心。但是，打住！眼下不是想这个的时候，最关键的是同心协力。

　　　　“我打算潜入图灵国，救出父王，”她说，“你们愿意帮助我吗？”

　　　　薇罗妮卡凝视着她，没有任何表示。这时，帕斯瓦尔举起了手。

　　　　“公主，我有个问题。”

　　　　“听说Z遇刺的时候，你在他的雪橇上……那个时候，你是想一个人出宫吗？”

　　　　果然！海尔嘉当时没有和他们打声招呼，就冒冒失失跳上了Z的雪橇。现在想起来，确实有点过分——然而当时她脑中所想的，就只有一件事而已。

　　　　那就是，绝对不要和Z分开。

　　　　在她头脑发热的情况下，的确，有那么一段时间，将薇罗妮卡姐弟彻底遗忘了。

　　　　帕斯瓦尔无邪的蓝眼珠望着她，“公主，你当时是想抛下我们吗？”

　　　　“我们为了公主你来到这异国图灵，却莫名其妙地被你抛弃——你还有什么资格，要求我们做什么？”

　　　　帕斯瓦尔！薇罗妮卡不安地将视线投向了他，他何时变得如此伶牙俐齿了？不过仔细想来，海尔嘉当晚无谋的行为，的确是想把他们两人抛下，单独和Z待在一起似的……

　　　　刺痛。

　　　　薇罗妮卡的心，被不知名的箭矢，深深地刺中了。

　　　　就在此时，一个冷冰冰的声音响起了：

　　　　“你错了！”

　　　　Z出现了。

　　　　他那瘦长的身躯，无力地倚靠在门上，胸口急切地起伏着。他喘出来的气几乎像火一样热。

　　　　“那天的事，无关海尔嘉的责任，”他勉力走到他们面前，“是我的错。因为那天晚上我们商量第二天的行程，不知不觉中宫门被锁住了。为了暂避风雪，海尔嘉不得不躲进了雪橇里。如果因为这件事，造成了你们的困扰，那么我在此，表示深深的歉意。”

　　　　真的是这样吗？薇罗妮卡疑惑地向海尔嘉望去，发现她和自己一样，眼眸闪烁不已。她更加肯定了。

　　　　Z为了袒护海尔嘉公主，竟如此撒谎，而且，不仅如此，一向心高气傲的他，竟为了她低头向他们道歉。他们之间的感情，真的到了如此坚不可摧的地步了吗？

　　　　薇罗妮卡感到一阵眩晕，抑止不住的苦涩感涌上心头。在弟弟的惊呼声中，她晕倒了。

　　　　当她醒来的时候，正躺在自己舒适的床上。海尔嘉正焦虑不安地守在她身边。

　　　　“你怎么了，薇罗妮卡？”她问道，“最近的脸色都很苍白呢。”

　　　　没什么，她摇头，可能是睡眠不足，休息几天就没事了。

　　　　“还是让宫廷御医瞧瞧吧，”海尔嘉的担忧是发自内心的，“可惜我没用，现在还不会看病。”

　　　　真的不用了，薇罗妮卡的笑容，仿佛溶化了的黑咖啡一样苦涩，我的身体真的没事。

　　　　有问题的，是我的心……

　　　　在Z的大力恳求下，帕斯瓦尔勉勉强强被他说服了，答应帮忙。他的第一件任务就是联络上仍留守在大约克城的丹他们，要求他们立刻赶往小约克城汇合。他本不想在姐姐生病的节骨眼上去，但是Z伤势未愈，除了他们两人之外，海尔嘉不信任任何人。

　　　　薇罗妮卡则劝说他出发。她清楚自己的病情，并没有多少值得担心的地方。她希望，能尽快离开这座曾一度令她快乐，却又永远令她忧伤的宫殿。

　　　　“那么，姐姐，你也要答应我一件事。”

　　　　“什么事也好，姐姐都会答应你。”

　　　　帕斯瓦尔腾的一下坐了起来，“让御医给你看病，好不好？”

　　　　他一下子变得兴奋起来，“芙蕾雅公主说了，她要让宫廷里最好的御医，专程为姐姐做一次会诊。这个御医可不是以前那些个脓包们哦，据说他妙手回春，百发百中的哦……”

　　　　芙蕾雅公主引荐的这位御医，终于来为薇罗妮卡诊治了。帕斯瓦尔亲眼看到了这一幕，他放心地走开了。

　　　　“对了，Z，”当他走过Z的身边时，突然喊了他的名字，“我这就如你所托，前往大约克城了。”

　　　　“在我回来之前，”他那生气十足的蓝眼珠睥睨着他，“姐姐如果有什么三长两短，你就死定了！”

　　　　金发少年所乘坐的马匹，趁着黑沉沉的冬夜，悄悄离开了小约克城。海尔嘉在寝宫的阳台上，目送了他的离去。是否有些操之过急呢？她向Z询问，是否该等到薇罗妮卡痊愈之后，甚至Z痊愈之后，再筹办这些事？

　　　　“不行。”Z回答。

　　　　因为，时间就快来不及了……

　　　　海尔嘉第一次一个人睡在空落的寝宫里。没有薇罗妮卡的陪伴，她有些寂寥。窗外的白雪一如既往地飘洒着，从阳台上望过去，月光下，雪地中，雪狼湖上一片银光，光洁有如明镜，简直仿若人间仙境。

　　　　好美。

　　　　也许，以后都无法看到这么美丽的景色了……

　　　　因为，她就要抛下这一切，远赴提坦国了。虽然有些对不住克拉丽丝姐姐，但是，她真的觉得，自己不适合待在这里。

　　　　也许所有人，包括父王在内，都会反对她和Z的交往。但是，只要Z能亲手将父王从牢狱中救出，身为救命恩人，若和他结婚，想必父王也不会说什么吧。

　　　　讨厌……想到哪里去了。她的脸一下子变得通红，还不知道Z的心意到底是怎样呢，自己居然幻想什么结婚不结婚的。要是他讨厌她怎么办？她已经一无所有了，除了一个公主的虚名之外，只有包括丹在内的一些朋友。她在克拉丽丝姐姐面前夸下那么大的海口，说什么“只有父王和Z，我是绝对不会放手的”，万一她一厢情愿，Z根本就不喜欢她……？

　　　　还有，薇罗妮卡是不是也对Z……？

　　　　她的脑子乱极了，Z，薇罗妮卡，帕斯瓦尔的脸不停在她的眼前晃来晃去。她好不容易压抑住自己过分激昂的心情，睡了。

　　　　等她伸着懒腰醒来的时候，天早就亮了。可能是昨晚睡得不够踏实，她好像做了一些稀奇古怪的恶梦。当她打开门的时候，意外地发现门外站满了侍女。

　　　　“公主您总算起来了，”一个女官几乎都要哭出来了，“您赶快去看看吧，出大事了！”

　　　　薇罗妮卡出走了！

　　　　就在昨天夜里，她留下了一封书信，信中向海尔嘉等人表示了歉意，“由于我的任性，给你们带来了相当的困扰，在此一并道歉”。另外，给弟弟帕斯瓦尔的留言是最多的，“这是我个人的决定，一个人悄悄地离开，请不要责怪任何人。弟弟，记住你的未来还很灿烂，为了成为圣骑士，请继续跟随海尔嘉公主努力吧。”关于Z的名字，她只字未提，但在留书的结尾，她终于忍耐不住，暗暗点拨了一下，“感谢曾经历过的种种美梦”，淡淡一句，了了收场。

　　　　她是何时走的，又是怎样走的？没有人知道。她的衣服和鞋袜，都收拾得干干净净，看来她早有准备。也许，早在很久以前，她就有准备了。

　　　　可是，她为什么突然离开呢？难道发生了什么，不为人知的事了吗？海尔嘉将探询的目光投向Z，而黑发黑眸的男人，紧蹙着眉头。一丝不祥的阴影，重重笼罩在他的心头。
第六十三章　在那幽暗的水底
　　　　他再也不会爱雪狼湖那幽暗清澈的湖水了……再也不会欣赏那雪白如银的色彩了……也不会聆听它冰面下静静的呜咽了……

　　　　那死去的女孩被匆匆扔进了湖里。她沉没在寒冷刺骨的水底，脚踝上用麻绳系着一块大石头。

　　　　她的身体僵硬不动，就像在一瞬间被施以冻结的魔法，没有生命的气息，却栩栩如生，音容宛然，双眸紧闭，仿佛只需王子的轻轻一吻，她便可以微笑着醒来。她的金色长发随着水波的颤动，飘散在她美丽的脸庞周围。一种可怕的、异样的、却又隐隐约约神圣的光芒笼罩在她的身上。他躲在一旁的水中，惊呆了。

　　　　在一个寒冷的清晨，传来了一个令人震惊的消息。一个年轻的渔民在雪狼湖捕鱼的时候，当他砸开冰面，发现下面似乎有个沉重的东西钩住了他的渔网。由于挣脱不开，自恃身强体壮的渔民索性跳入了冰冷的湖水。

　　　　……结果，他发现了一具尸体。

　　　　此时距离薇罗妮卡的失踪已有十日，帕斯瓦尔早已按照海尔嘉的嘱托，完成了任务，然而，当他兴高采烈返回小约克城的时候，却得到了姐姐出走的消息。

　　　　他简直不敢相信。

　　　　他发了疯一样，在雪宫里上上下下，在小约克城里里外外不停地寻找。“姐姐不会离开的，”他反复强调，“她还在生病！”

　　　　出于愧疚，海尔嘉和Z也拼命地协助他。当帕斯瓦尔刚刚听到这个消息时，他第一个反应，就是狠狠对准Z的鼻子，给了他一拳。

　　　　“我警告过你的！”他恶狠狠地说。

　　　　Z抹了抹唇边的一缕鲜血，什么话都没说。海尔嘉也陷入了深深的自责，为什么要无端端地怀疑薇罗妮卡呢？她对自己是那么的忠诚，总是优先为她着想。而她自己呢？仅仅出于嫉妒，竟怀疑起自己最忠诚的朋友来了！正因为她有意无意地冷落薇罗妮卡，躲开她，才逼得她无处容身，愤而出走的吧？

　　　　都是我的错，都是我不好！

　　　　她向帕斯瓦尔深深的鞠了一躬，“对不起，真的对不起！”她哭了，“我一定会把她找回来的！”

　　　　“你？”帕斯瓦尔不屑地哼了一声，“不敢有劳公主您。”

　　　　这到底是怎么回事？帕斯瓦尔从何时开始，对她和Z都抱持着敌意，并采取敌对态度的呢？来这雪宫之前，他明明和他们一起，开开心心地生活的啊！慢着，海尔嘉猛地回想起来，在初雪节的狂欢夜晚，当薇罗妮卡被人掳走，他们一起去圣女大剧院救人的时候……

　　　　那时候，被Z的冷漠激怒的帕斯瓦尔，确实表现出了强烈的敌意。

　　　　他说过，“你根本就不关心姐姐的死活！要是失踪的不是姐姐，而是公主，你还会这样悠闲地看演出吗？姐姐之所以会被人掳走，全都怪你，没有保护好她……！”

　　　　然而，长久沉溺于爱情的风花雪月的海尔嘉，却眼睁睁地忽视掉了。当她和Z拥抱在一起的时候，在她有限的遐想中，的确，忘记了他们姐弟俩的存在。她终于招致报应了吗？别忘了，薇罗妮卡和帕斯瓦尔本不是她的属下，他们只是受到她的拜托，才一路伴随她旅行，以他们各自的技艺辅佐她，协助她的。

　　　　而她竟如此忘恩负义！

　　　　悔恨，像贪食的蛇一样，一寸一寸地，吞噬着她的内心。就连Z抚摸她的头发时，那短暂的温存都无法挣脱悔恨的控制。

　　　　我必须做点什么，她对自己说，否则，我一辈子不会原谅自己。

　　　　她走出了雪宫，开始在附近的乡间走访。拯救父王的计划被推迟了，“等找到薇罗妮卡再说。”她这样回答Z。

　　　　就这样，十天之后，皇天不负有心人，她终于找到了那个渔夫。

　　　　以及，薇罗妮卡冻得发硬的遗体。

　　　　“这就是你所谓的帮助吗？公主殿下？”帕斯瓦尔几乎都在发狂了，他的惨笑声是那么刺耳，“你告诉我，你找到姐姐了，结果，却是尸体！”

　　　　“姐姐她死了！哇啊啊啊啊啊啊！”

　　　　悲痛欲绝的哭声回荡在白茫茫的雪原上，零星的雪花飘落，寂寥，无声。海尔嘉扑在Z的胸前，眼泪无声无息地打湿了他的衣襟。她的双眼早已哭肿，嗓子也早已哭哑，然而，唯有眼泪，默默无声地继续流淌着。

　　　　不知何时，他们的身后又悄悄多了一列人马。芙蕾雅公主一身素服，仍然由玻尔兹曼抱着，默默站在一旁。

　　　　“帕斯瓦尔，别太伤心了，”芙蕾雅温柔地说道，“薇罗妮卡她现在，一定是在天上最灿烂、最晴朗、最美妙的天堂里，默默注视着你。看到你现在伤心的样子，她一定会很难过。所以，为了薇罗妮卡姐姐，不要再哭了，好吗？”

　　　　帕斯瓦尔的痛哭声渐渐安静了下来，芙蕾雅的一席话宛如阵阵微风，顿时令他冷静下来。他不好意思地擦擦眼睛，“对不起，芙蕾雅公主，”他说，“你说的对。为了姐姐，我不会再哭了。”

　　　　芙蕾雅颤巍巍地伸手过去，用一块印着王室徽章的熏香丝帕，为他拭去脸上的残泪。“这才是乖孩子。”她笑眯眯地说。

　　　　“可恶啊，”帕斯瓦尔用力捏紧拳头，“要是我知道是谁杀害了姐姐！……”

　　　　“什么？薇罗妮卡不是失足落水，而是被人杀害的吗？”芙蕾雅顿时如秋风中的落叶般，浑身瑟缩不止，“太可怕了！居然有这么残忍的人！”

　　　　“公主请看，”帕斯瓦尔一指薇罗妮卡脚踝上的石块，“这石块，分明是有人所为！想让姐姐永远湮没在湖底！”

　　　　“要是我知道，这个丧心病狂的人的名字，我一定，一定！饶不了他！”

　　　　芙蕾雅公主后的一个男人，突然上前了一步，附在公主的耳边窃窃私语些什么。帕斯瓦尔注意到，芙蕾雅的脸上突然滑过一丝诧异的神色。他还认出，这个说话的男人，正是给薇罗妮卡诊治的御医。

　　　　“公主，有什么事吗？”他问道，“请告诉我，哪怕再小的线索！”

　　　　芙蕾雅犹豫了片刻，终于开口了。

　　　　“刚才，御医想起了一件事，也许对你有帮助。”她回答，“薇罗妮卡怀孕了！”

　　　　“什么？？？！！！”他们简直不敢相信自己的耳朵，“怀、怀孕？？？！！！”

　　　　“千真万确。”那个御医正色道，“我给薇罗妮卡小姐看病的时候，就已经发现了。”

　　　　“不可能！！！”帕斯瓦尔蹦出一句惊天动地的怒吼，“这到底是怎么回事啊？”

　　　　御医征询似的回头望了芙蕾雅公主一眼，得到后者的首肯后，他清了清嗓子。

　　　　“是这样，”他说，“前两天薇罗妮卡所谓的症状，晕厥、恶心等等，其实是她的妊娠反应。而她自己，应该也很清楚状况，因为我直言不讳向她指出的时候，她毫不吃惊。”

　　　　“难道说，”海尔嘉心想，“薇罗妮卡是知道自己怀了孩子，所以才要出走的吗？她为什么都不和我们商量，就擅自做出决定呢？”

　　　　“妊什么什么反应？”帕斯瓦尔问道，“这是什么意思啊？”

　　　　“这是女性在怀孕期间的一种自然反应，”御医对答如流，“根据时间推算，薇罗妮卡起码怀有一个月的身孕了。”

　　　　可这一两个月来，海尔嘉和薇罗妮卡基本上都是寸步不离在一起的啊……她们吃则同桌，睡则同房，薇罗妮卡又在什么时候和人……？海尔嘉不禁疑惑了，再者，她根本就没有发现，薇罗妮卡有情人啊……

　　　　为什么，和薇罗妮卡那么亲密的她，连一点蛛丝马迹都没有发现呢？

　　　　难道，薇罗妮卡有什么秘密，必须连她都要瞒住吗？

　　　　海尔嘉跪在薇罗妮卡的身旁，金发少女的脸色发青，硬邦邦的身体没有一点知觉。她那湛蓝色的双眸永远地合上了，带着她一夜的美梦和无穷无尽的幻想，也带走了千头万绪数也数不清的疑团。

　　　　到底，谁是她的情人，她又是被谁杀害的呢？

　　　　“一定是那个该死的情人！”帕斯瓦尔怒吼道，“该死的畜生！我饶不了他！”

　　　　真是这样吗？海尔嘉心想，他何以忍心，杀死怀有自己孩子的薇罗妮卡呢？

　　　　“就是因为，姐姐肚子里怀了他的孩子，所以，那个丧心病狂的家伙，为了灭口，就……！”帕斯瓦尔颤抖着说不下去了，他突然哇哇地叫了起来。

　　　　“我一定要杀了那个畜生！！！”

　　　　海尔嘉的目光流转到Z的身上，从发现薇罗妮卡的那一刻起，她注意到，黑发的骑士就一直站在一旁，不声不响。他的脸庞宛如万年的冰霜，毫无表情。在那坚硬的外壳下，似乎有个模模糊糊的、脆弱的东西，在颤动。

　　　　“有什么线索吗，Z？”海尔嘉问道，她的直觉告诉她，Z说不定有什么发现。她将急切渴盼的目光投向了他。

　　　　令她失望了，Z缓缓地，沉重地，摇了摇头，“什么都没有。”他沉静地回答。

　　　　薇罗妮卡的遗体，被暂时安置在雪宫的地下室里，等待不日入葬。她和弟弟帕斯瓦尔，自从香农城边与海尔