关东异志-第16部分

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’。据商行的人说其原料，是从外国的“可可树”上凝成的脂中所提取的，无毒无害。我和含炯还尝了两块儿，这东西入口即化，刚接触舌头之时，有一种像馍馍烤糊的味道，但多含一会儿，就会尝到一股浓浓的甜味。这“朝口丽”有很多个种类，有含牛奶的，也有夹五谷花生的。除了好吃之外，据说效能也很强，商行的人介绍说：巴掌大的一块儿，就能顶上一顿饭的效果，当地的工人在劳动前，经常要嚼上一块儿。
闻听有这种好东西，燕叔和独孤璞都觉得非常感兴趣，但独孤璞比较谨慎，生怕这‘朝口丽’里含有大烟的成分，非不同意购买。我和含炯立刻予以否定：蓬莱岛上的工人，一个比一个粗壮，大烟只能让人越吸越瘦，谁见过过大烟能把人吸胖的？听我们说完，独孤璞还是不相信，硬要跟着我们一起去市场上看看，一行人来到蓬莱的集市，进入了一家由本土人开的“中德贸易商行”。
在外国人管辖的地界里，中国人见面儿分外的亲。一听说我们是顺着水路去云南的，商行老板立刻把我们领到了里间屋。这里面与外边的货品，可谓是天地之间的差别，外屋都是一些食品和衣物，并不难于购买。而里屋就像是一个德国仓库，满眼都是新鲜玩意儿。老板解释说，里屋的货都是从德国进口来的，德国人性格不安分，国民在休假之时，常带着家小来大清国旅游观光，有时还要探险。这些物资，原本是为了德意志国民所特供的，大鼻子明令禁止卖给外人，但商行老板觉得，从蓬莱到云南，行程远过万里，没有得力的工具，在途中必会凶多吉少，既然大家同是中国人，他有必要冒险帮助我们一把。燕叔听罢此言，激动地紧紧地握住掌柜的手。
经过一番挑选，燕叔最后锁定了以下货品：两大包洋火、四件水獭皮的耐寒大衣、六条坚韧的攀山绳、十二只登山铁构、两支由韧钢所制的鱼竿，和三箱夹了花生的德国食品朝口丽。　　　　
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第四十五章　整备（二）
　　　　　　　　　　　选完货，商行老板帮我们打了包，燕叔对他非常感激，不仅没有杀价，反而硬塞了二十两纹银给老板作为答谢，老板假意让了让，然后坦然收下。以前我曾说过，出门在外，最怕的就是出手小气：你省下了一两银子，却丢掉了一个机会，损失的可能是黄金百两，倘若运气不好，犯了小人，那就不是钱的问题，还会误了正事儿。
老板拿着大钥匙，朝锁孔里一顿猛捅，大约鼓捣有一炷香的工夫，三把锁头才被完全打开，随着大门“吱呀呀”的一声怪叫，仓库里的奇货一览无余地展现在我们面前。老板很不放心，遣了两名伙计守在前厅与后屋的过道中通风报信，看来里面的东西重要非凡，为了赚钱，这回也是拼了老命。摆在仓库最外边的，是一摞深绿的箱子，上面用白漆涂了一个酒杯的图标，旁边还有一个深红色的骷髅，老板解释说：“这是燃烧弹，是德国大鼻子的军需物品，在市面上是严令禁止销售的，我这老店是德国人运输仓储的一个中转站，一年前，后院儿里失了一把火，德军在统计损失的时候误报了五个箱子，我也就顺势装了把糊涂，在库中偷偷留了一摞。你们要是需要，我低价出给你们”。
独孤璞闻听吃了一惊，问道：“真有这么好？我怎么看不出这里边有什么门道？”，燕叔揶揄地笑了一声，回道：“你呀，除了会辨别玉器之外，整个儿就是个废人。这把铲子，是德国的铁路工程兵为了适应大清国坚硬山区的环境，专门向政府申请的一个专利。德国政府很重视，为了能在山东尽快修建铁路，掠夺煤炭和铁矿，特批德国的化学家——老学究维勒，建立了一个专攻钢铁的研习团，历经三年的时间，改良了传统的冶炼技术，又在其中添了不少的他材料，试验了几百回才研究出来的宝物”。燕叔边说边像爱人一样地抚摸，待他擦去了上面的积尘，锋利无比的刃口立刻冒出一股寒光，看来这果真是盗墓贼千金难求的尖儿货。
燕叔得了宝贝，心情异常的激动，当场就甩给商行老板一张五百两的银票，老板根本没有想到燕叔出手这么阔绰，忙令伙计用油布把那两把工兵铲包上带着。他哪里知道，眼前这个干瘦的老人，就是京城潘家园黑市里最著名的盗墓贼，他随便挖开一个盗洞就有数不尽的财宝首饰，怎能在乎这几千两银子。一切货物都已包好，船老板亲自出马，牵驴套车把货物押运到码头　——　看来商行老板在蓬莱还是满吃得开的，就连德国岗哨也不加阻拦。
货品在船老板的掩护下被成功运上了船，燕叔为了稳妥，把那些敏感物品都覆到了黑布之下，一切都异常顺利地进行着。商行老板见事已办妥，便提出要返回店铺照顾买卖。燕叔是个老江湖，通过藏货和过路这几件事儿的力度来看，商行老板不是一般商人，起码在蓬莱岛上是一个黑白通吃的面儿上人。在人生地不熟的时候，能遇到这样的人，不利用一番哪能轻易放走呢？眼下我们刚刚失去了之前掌舵的船老大，在海上已经举步维艰，如果能托商行老板的关系圈子，雇到一个经验丰富的舵手，岂不是一桩美事？
打定主意，燕叔便和商行老板打儿起了感情牌。这老板本是个财迷，之前已被银票砸的晕头转向，再被燕叔这么一捧，就更加飘飘然了，俩人亲热地拥在一起，做出一副相见恨晚的姿态，就差跪下拜把子了。很多人都说友情虚伪，人心不古，其实在我看来，寻常人的友情就和窑子里的供求关系一样，我花钱，你办事儿，大家都受益，如此而已。
但戏还是得演，就像窑姐儿，虽然一天要接二三十个客，但每次仍要装的像黄花大闺女似的。燕叔和老板两人，当然也要走经历这个过程。男人与女人不同，俩女的要好，就爱相约一同逛街，一齐去买些折价的水粉胭脂和绫罗绸缎；但俩男人要好，不是喝酒就是一同逛窑子，当然燕叔和商行老板还没熟到一起逛窑子的地步，只好先去喝酒。经老板介绍，我们被带到蓬莱最高档的一间酒楼：望仙楼。
望仙楼坐北朝南，毗邻渤海，隔窗望去，海涛波澜壮阔，潮起潮落，甚是好看。此时正是饭口，一楼的座位早已被占据一空，众人只好在掌柜的带领下，来到二楼的单间儿。我们所进的房间名叫水仙厅，屋里装饰得古朴高雅又不失灵气，让人看了心里有说不出的痛快。商行老板显然已是这儿的老主顾，不用拿菜单，就点了一桌子的好酒菜。我在心中暗想：“赚了那么多，也该你出回血了”。
燕叔依旧很大方，从始至终从没让老板往外掏一文钱，随手就扔给掌柜的五十两银子的银票　——　燕叔甚是了解经商人的心理：越有钱的，就越抠门；越没钱的，就越爱穷装。酒楼掌柜一见燕叔出手如此阔绰，也立刻缩回三孙子的形态，对我们毕恭毕敬，商行老板当然也跟着沾光，显得特别高兴。酒席宴上，燕叔不谈别的，专挑肉麻的唠，把商行老板说得满脸红润，神采熠熠。我在心里暗想：“钱可真是个好东西，它能让一个干巴老头对另一个干巴老头的感觉，比一位妙龄窑姐还好”。
撂下我在心中胡思乱想不提，独孤璞、燕叔和商行老板三人推杯换盏，走了好几个来回。酒过三巡，菜过五味，三个人都有点迷糊，趁着一丝醉意，燕叔继续给老板套夹板：“咱哥仨今日能够相聚蓬莱，是老天赐予的恩惠，老弟能冒着风险卖给我们这么多尖儿货，真是令老哥我感激涕零啊”，商行老板一摆手，打了个嗝，吐出一口酒气，晃着头说：“天下人管天下事儿，都是老天爷底下的子民，能碰上就是缘分，你们还客气个啥？两位哥哥，我也在商场上混迹这么多年，从一打眼我就瞧出，您二位呀，绝对不是平常人”。独孤璞抿了一口酒，笑道：“老弟，那依你看，我们像是干什么的？”，商行老板涩涩地笑了笑，答道：“小弟不敢说”。燕叔一挥手：“但说无妨”。老板夹了一口菜，坏笑了一阵，才抬起头来说：“按您二位花钱的力度，我觉着，你们不是倒腾鸦片的毒贩子，就是倒腾大姑娘的人贩子”。燕叔和独孤璞闻听此言，差点儿笑喷过去，就连我和含炯都笑得钻进桌子底下，敢情外表正派俩干巴老头，在商行老板的眼里，就是俩皮条客。
众人笑罢收势，燕叔喘了口气儿，缓慢地说：“诶呀老弟，你还真敢想，我们是做正当买卖的，被你这一说，竟成了十恶不赦的坏人”。商行老板一愣，接到：“但不知二位老哥在那条道上发财”，燕叔见老板阅历极深，如果临时胡编乱造一个职业必将露馅，就稍稍变通了一下：“我和你旁边儿这位老兄，都是天津的古玩商人，前些天听道上的人说，云南有个大卖家要出一批软玉，品相极好，售价又极低，我俩寻思着跑上一把云南，弄好了倒腾回天津就能赚他个十几二十万两银子”。燕叔编完这套瞎话，觉得很满意，即使老板不信，问起玉器知识，独孤璞也能应答。
“但众位为何不走平坦的陆路，反而挑选了危险的水路呢？”，众人谁也没想到，商行老板没有问玉器的知识，反而问了一个最平常的问题。
“这个……”，燕叔卡在那里，一时还真没想好要怎样应答。
独孤璞酒喝的比较少，头脑也相对清醒，看燕叔答不上来，就上前解围道：“我们哥俩年轻时，从陆路跑过云南，当时年轻气盛，在外省的地界上得罪过一些绿林小人，这些小人现在很多都占山为王成了响马，我俩虽然想发笔小财，但也不能拿脑袋开玩笑不是？”，燕叔听过，忙跟着附和，以赞许的目光瞅着妹夫。商行老板听罢，摆出一副恍然大悟的表情。　　　　
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第四十六章　玉诱（一）
　　　　　　　　　　　商行老板闻听独孤璞的辩解之后，做出一副恍然大悟的表情，但凭他多年识人辨物的经验，他总觉得刚才燕叔的一愣里，仿佛藏着一丝隐情，便想用话试探燕叔：“老哥，您刚才说，你们俩是做玉器买卖的，老弟家中恰巧有着几块儿白玉，以前我总听人说，如果想把一块儿璞玉养成上等的宝玉，需要长年累月的‘盘’才行。小弟对其甚感兴趣，但又苦于无人询问，今日遇见二位行家哥哥，还望指点一二”。
“玉有‘软玉’和‘硬玉’之分，硬玉就是通常人所说的翡翠；而软玉，一般指外皮颜色为‘白、黄、碧、墨、糖’五色之一的玉石。论其价值，软玉中，以出产于‘和田’与‘于阗’之间的‘和田羊脂玉’最为尊贵。历史上最有名的玉，莫过于春秋战国时期卞和所挖出的和氏璧了。这卞和，本是楚国的一个玉师，在荆山的一次挖掘中，偶然得到一块儿极品的玉璞。玉璞是什么东西，你应该清楚：它不是纯玉，而是裹着美玉的石头。当时的春秋战国，许多诸侯都有自己的镇国之宝，史书有记载说：‘周有砥厄，宋有结缘，梁有悬愁’，唯楚国独缺。卞和一心为国，毕恭毕敬的把璞玉献给楚厉王，希望厉王能够遣玉工精雕细琢，没想到偌大的一个楚国，竟没人能够辨出璞玉之价值来。自己的义举更是被厉王视为欺君，被剁掉了左脚，以示惩戒。卞和非常伤心，但并不死心，等到武王即位，又去献玉，结果他这次又被砍去右脚。卞和的一片忠心不仅没有得到应有的嘉奖，反而失去了左右双腿，心中是怎样一种感觉，自此之后，他回到荆山，整日郁郁寡欢。好在那时天下动荡，诸侯国换主就像走马灯一样，武王之后，楚国又迎来了文王。卞和又想去献玉，但身边的人都劝他别再犯傻，卞和觉得委屈，就在荆山整日以泪洗面。文王是个明君，听说这件事后，就收了这块儿美玉，命人剖开玉璞，果然得到一块稀世美玉，为嘉奖卞和的义举，故将之取名为‘和氏璧’”。
“我再给你讲讲养玉，养玉也叫盘玉，是玉器收藏者最大的乐趣之一。经过盘玉人贴身而藏、静心呵护乃至天长日久的佩戴把玩，玉器就像是经过挣扎，从蛹中飞出的蝴蝶一样，将本身的灵性、润泽全部释放出来，那种成就感是无法用语言所描述的。盘玉非常讲究，一旦盘法不当，一块儿美玉就要毁在自己手里，为了盘出美玉，大收藏家刘大同曾在专著《古玉辨》中把盘玉之法分为‘文盘’、‘武盘’和‘意盘’三种。‘文盘’是最有乐趣的一种：首先将玉器盛于一个小布袋内，贴身而藏，用人的体温一直捂着，一年之后才可以将之取出在手上摩娑把玩，直到玉器恢复到本来面目。文盘耗时费力，往往三年五年不能奏效，若是入土时间太久，盘玩的时间往往要十几年，甚至几十年。我在金陵曾见过一块儿极品的羊脂白玉，是父子两代，盘了六十年才滋养完成的。这块儿美玉在黑市上，被炒到了五万两纹银”。
这话经独孤璞嘴里一说，商行老板眼睛立刻直了，若不是顾及面子，我估计他哈喇子都得淌出来。
“敢情这小小的玉器真能卖这么多钱？”，老板自言自语，神情茫然地说。
“那还有假？我告诉你，京城有钱的官老爷多了去了。别说五万，就是十万、五十万都有人出得起，和氏璧被楚武王的玉师打磨之后，雕成了传国玉玺，经过千秋万代，其价值已不能用金钱衡量，只可惜历经三国五代，玉玺在皇宫内乱时被人盗走，流落到民间不知所踪。谁要有命能得到这块宝玉，不说富可敌国，起码也是全天下首屈一指的富豪”，独孤璞说这段话时乃是发自心底，并没有演戏，所以表情非常自然真挚，纵使身前的观众是奸猾的商行老板，也看不出任何破绽。
独孤璞一顿唏嘘，惹得老板心里痒痒的，在他的眼中，这个面色蜡黄的老头，俨然就是呼风唤雨的活财神。就着醉意，他从怀中掏出一块儿玉佩递给独孤璞，说道：“老哥，我瞧出来了，您是个一顶一的高手，不含糊。我身上有一块祖上传下来的玉佩，您要是不嫌弃的话，帮老弟鉴鉴？”
独孤璞笑呵呵接过老板的玉佩，拿在手中把玩摩娑了一番，又从怀中掏出一扇小小的放大镜，把玉佩从上到下，翻过来调过去看了足足有七八遍，时而顿首点头，时而摇头叹气，老板吓得大气都不敢出一声，呆坐在座位等待独孤璞的鉴定。
“这块儿玉不错，只可惜……”，独孤璞欲言又止。
“老哥，只可惜什么？”，老板探头焦急地问。
“只可惜你家先人，太操之过急，没有把玉盘好，还差点儿毁了这块儿美玉”
“请问老哥，此话怎讲？”
“刚才我和你说了盘玉的头一种方法：‘文盘’。文盘累计了岁月的沉淀，是最优质，也是最稳妥的一种方式。但市面儿上的玉器贩子，一般都没有耐心，用一生的时间去盘一块美玉，为了让玉器快速升值，他们常常逆着文盘的操作步骤，采取了‘武盘’的方法，如果没有猜错，令尊曾经给这块儿玉佩‘武盘’过”。
“何谓‘武盘’？老弟不知，还请仁兄明示”。
“所谓‘武盘’就是借助人为的力量，日夜不断的把玩，以达到快速出炉的盘玉之法。玉器佩戴一年之后，用旧白布包裹，请专人日夜不断的摩擦，以模仿文盘。过了一段时间，白布变色，就换上新的白布，仍不断摩擦，玉器摩擦受热的高温能够将里面的灰土快速的逼出来，色沁不断凝结，颜色越来越鲜亮，大约一年就能恢复玉的形态。但这种盘法需要把玩之人极度的小心，稍有不慎，玉器将会毁于一旦”。
“那老哥的意思就是，我的这块儿玉佩，已经因为武盘过度而失去了价值？”
“可以这样说　……　，你若不信，把手伸出来，仔细摸摸玉佩的下边，摸到没？这有一个陡坡儿，和本体极不相称，就是因为武盘过度而导致的形状失衡”。
商行老板把手伸到底下，果然摸到玉佩的底下比上面略薄，顿时佩服得五体投地，脑袋捣得有如鸡扦碎米一般。我们在旁边偷笑，也不知道独孤璞说的话到底是真是假。
“那依您看，我这块玉还有就没救了”，老板提出了他最关心的问题。
“天下没有一块儿玉没救，就看盘玉人的技艺如何了。这块玉，成色还是不错的，只是之前盘时出了些差池。你若将之交给一个新手，再给你武盘下去，恐怕它就彻底毁了”。
“那要是交给一位成手呢？”，商行老板的表情，已经几近祈求了。
“如果这位成手的方法得当，手法过关。三个月内，可以修正你玉中的瑕疵，还你一块儿不打折扣的美玉”。
“假若像老哥所说，把玉盘好，恢复它本来的面貌，又能卖得多少银子？”，商行老板已经被独孤璞彻底迷住，此刻就差跪地下磕头了。
“这玉若盘好了，拿到明市上去卖，大约能卖到纹银万两”，独孤璞的话掷地有声。　　　　
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第四十七章　玉诱（二）
　　　　　　　　　　　独孤璞狮子大开口，给商行老板的玉佩估了一万两白银的售价。商行老板闻听，顿时被喜得手舞足蹈，不亦悦乎。燕叔趁着老板醉酒闭眼的时候，给独孤璞递了一个眼神，独孤璞立刻心领神会。待老板重新把眼睛睁开，独孤璞把脸一沉，说道：“这玉佩虽然资质不错，但你也别高兴得太早，这玉已被武盘过度，要重新使之焕发光彩，只有武盘加意盘，把意念和技艺一同输入到玉佩当中，达到人玉合一的效果。我估摸着，在山东地界，恐怕还没有这样的高手”。
老板拄着脑袋苦苦思考，不知如何是好。良久，他仿佛下了很大的决心，直起身子，对独孤璞说道：“我决定了。这块玉，就由你来盘”。独孤璞根本没料到他能说出此话，本以为自己随便给他推荐一个京城的旧友，使商行老板欠下一个人情，利用自己的交际圈，帮着在蓬莱的船夫中挑选一个肯去云南又能胜任的舵手，酒楼这趟就算不虚此行了。没想到老板竟然没头没脑的冒出这样一句话来，一下把独孤璞造楞了。
“没错，哥哥，我没忘记这件事情”，商行老板确定地说。
“可即使以最快的速度武盘这块玉佩，也需要三个月的时间，我们的行程等不起人”，独孤璞补充道。
“我的意思是，我有一个既能让你们按时出行，有不耽误盘养玉佩的好主意”
“莫非老弟是想把玉佩寄存在我们这儿？”，燕叔接道。
“非也非也，老弟的意思，是随诸位同行，给大伙当一个航行的舵手”
众人闻听，无不惊讶，四个人上上下下把他打量个遍，把他瞅得毛楞楞的，忙问：“诸位可有什么疑问，为何这样瞅着小老儿？”。
燕叔边笑边答：“我们的确是想托老弟帮我们寻一个肯去云南的称职舵手。不过……”。
“不过怎么看，也不应该是我吧”，老板自嘲地笑道。这时他的酒醒了一半，脸上显得很不服气的表情，故意提高嗓子说道：“我们萍水相逢，谅众位也不会知道小老儿年轻时的事迹有多风光，江湖上的绰号是什么：我自从十岁就开始随父亲出海，历练了一身摇船使舵的本事，二十岁的时候，不吹牛的说，是蓬莱舵手业中的头把交椅。为了营生，我独自下过西洋，到过倭国，三十岁以后不知在海上给德国大鼻子跑过多少趟运输，从未出过任何意外，这才在蓬莱岛上有了如此名望，当时江湖上送了我一个绰号，叫做‘小白鲢’。直到前几年我跨过不惑之年，心力憔悴，慢慢变得不爱动弹，才借着和大鼻子的关系，在岛上开起了中德贸易商行”。
燕叔闻听，眼光一亮。倘若事情真如他所说，那我们这回就算是白捡了一匹免费劳力，技术又好，又肯跟着我们去云南，这种天上掉馅饼的事儿，搁谁都得偷着乐？于是连忙问道：“聊了这么久，还不知老弟如何称呼？”，商行老板大嘴一咧，笑道：“小弟姓徐，名友致。但不知二位哥哥如何称呼？”。
燕叔和独孤璞交换了一个眼神，互相征求了意见。考虑到蓬莱地理偏僻，朝廷无论有多精明，也断然不会预料到，我们能够逆着去往云南的路线，反着跑到蓬莱。于是燕叔把心放下，如实说了真话：“我叫邓宠，江湖人称‘一只燕’，你如果愿意，以后就叫我一声燕兄；这位是我的妻弟，名叫独孤璞，是京津一带有名的老学究，在玉器界是相当有名望的；旁边儿的年轻人是我两个朋友的孩子，他们久在天津，闲着无聊，我们就带着他们出来透透气儿，游游云南”——燕叔没有提含炯的身世，方唯清一家的影响力实在是太大了。
“哦……”，徐老板点了点头，表情非常自然。看样子他还没听过我们的事儿，要不早炸窝了。
“徐老弟，你刚才说曾下过西洋，跑过倭国，肯定积累了不少的经验，但不知你是否行过云南”，燕叔挑关键的问题首先提问。
“云南还真没有去过。一来路程实在太远；二来云南周边走私毒品和贩卖军火的现象太过严重，现在不打仗，可能还稍微好点儿，朝廷有精力派兵管管。鸦片战争那会儿，谁顾得上谁呀，满大海里的海盗船比运输船还多，整天就是打仗，抢物资，有时候海盗之间还要黑吃黑，就这种环境，谁要再敢往那边儿跑可真是疯了”。
“那这回你就不怕再遇见