关东异志-第2部分

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与四爷相约进山是四个月后。在学了一个多月山况后，我又趁着最后的几十天里，走访了村中几个德高望重的药农，请教人参知识。当地民风淳朴，加之我又曾给卖药人提供过便利，所以药农们都对我毫无保留。经过这十几天的请教询问，我的心脑仿佛被重塑过一般，对人参又有了更加深刻的认识。以至做梦都是手握人参　——　当然，另一只手也不能闲着，搂着静玉。每做此梦之后，和我同住的小二起来时都要沮丧的告诉我：“公子睡觉又笑了”。至于沮丧的理由，是因为他要清洗我昨晚用过的枕巾。　　　　
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第四章　人参
　　　　　　　　　　　我记性不好，老爱忘事。偏偏挖参又有忒多问题需要注意，于是我只能在山民居所拼命耳听心记，感觉快要忘时便跑回家里口述，让小二记在纸上。结果这几个月里，药房钱没赚到多少，小二的书法倒是长进了。
小二本是脱了长衫，准备躺下和我扯淡。闻听有老钱可挣，立刻又来了精神，披上外衣，如同佛爷入定一般端坐在炕沿上，“首先，公子您说说，这辨别极品野山参的方法是什么”。我略加思索，答道：“品参如品人，不能只看一个方面。辨别一颗参是好是坏，至少要观以下四点，即：‘根、须、皮、纹’。其中根茎的讲究最大，也称地下茎，即主根顶端细长部分，俗称‘芦头’。每年秋季，地上部分脱落，春季再复生，所以在根茎上留下一个茎痕，俗称‘芦碗’，由于生长缓慢，芦碗数量随参龄增加而增加。根据根茎形态不同，可将根茎分为‘马牙芦、堆花芦、圆芦、线芦、竹节芦、二节芦、三节芦和雁脖芦几种’几种。马牙芦多在根茎的最上段，稀疏而大，形如马牙，故得其名；堆花芦则多在根茎的中段或上段，因为茎痕排列紧密，形如堆花，故称为‘堆花芦’；圆芦则指根茎的下段茎痕，因表面比较光滑，形如圆柱，故名“圆芦”；根茎细长而较圆滑者称为“线芦”，较粗长而不太圆滑者则称为“草芦”；至于竹节芦就更好识别了，茎的中下部，在一定间隔处呈环节状突起，形如竹节而已；最后说说这雁脖芦：它的根茎一般是直立的，因生长受阻等原因，从某部位弯曲，形似雁脖，称为‘雁脖芦’，也称‘回脖芦’。我前面这些说的，都是某个部位的特征，如果你的参想卖个好价钱，则必须要具备以上多个特点。比如上端形态是马牙芦，下段是圆芦或竹节芦者称为‘二节芦’、同一个根茎上具有马牙芦、堆花芦、圆芦（或竹节芦）者，称为‘三节芦’。上品的野山参至少要具有“三节芦”，而且以‘雁脖形三节芦’为佳，这是极品野山参的重要特征”。
野山参的主根被称为“体”，根据其形状可分为“灵体、横体、顺体、笨体和疙瘩参”几种体形：
灵体体态小巧玲珑，支根（即参的腿）匀称，明显可分，多为两条，分裆自然，体短粗而质坚，支根短粗，须根细长。根形呈菱角形、元宝形或跨海形，称为“灵体”　；横体主根短粗，两条支根分裆角度大，或有一条向横向伸展者，称为“横体”；顺体的主根较长，圆柱形，支根顺直生长者，称之“顺体”。如为一条支根者，俗称“赶山鞭”；笨体和它的名字很像，它的主根较长，支根两条以上，粗细不匀，主根和支根极不相称，体形蠢笨，称之为“笨体”。小二你刚才拿起那条最大的，就是笨体；至于疙瘩参嘛，它主根短粗，近似圆球状，支根两条以上，长短不匀称，明显细于主根者；谓之“疙瘩体”。
除了主根之外，还有其他很多讲究：主根上长出的支根又叫“不定根”，又俗称“艼”（音dǐng）。其形状为中间粗，两端细，呈枣核状，俗称“枣核艼”。根茎基部生的不定根，称为“护脖艼”；两个不定根对生于根茎两侧，称为“掐脖艼”；不定根（艼）和根茎（芦）统称为“艼帽”。　一般生长年限久远的野山参上多生有参艼一至三根，这是野山参艼的特点。
至于“须”就更好理解了，就是野山参支根上生长的细根，也有山民称之为“须根”。生长久远的老山参须根上具有小疣状物，俗称“珍珠疙瘩”。须根可分为“皮条须”和“水须”两种。
“皮条须”即山参的须根粗细较均匀，细长，清晰而不乱，柔韧而不脆，似皮条样，中下部缀有明显的“珍珠疙瘩”；“水须”在须根上生长的细小的吸收根，俗称“水须”，白色，细嫩而脆，多数在植株枯萎后而脱落，少数变为次生须根而继续生长。
说完，我摸了摸小二的下巴尚未长硬的甬毛，调侃道：“这棵参的须，就叫‘秃毛须’，很不值钱的”。说完我放声大笑起来。
虽然我们有主仆关系，但小二毕竟也是年轻气盛之人，况且我和小二从小就在一起，也没有什么礼数的约束。所以他受了调侃，总要想办法弥补。他略加思索，转过头指着我的下巴，道：“如果我的是须‘秃毛须’，那公子的须则是‘皮条’须”。我听了顿时来了兴趣，接道：“此话怎讲？”，小二道：“整天想着四爷家的静玉小姐，不是一副皮条客的模样么？”。我一听这话急了，道：“你这个狗嘴吐不出象牙的家伙，休要把公子的美事，用此等下三滥的词语形容。静玉小姐，她必将是你家公子明媒正娶的正室。至于‘皮条’嘛，如果以后静玉夫人随身带个丫鬟，我倒可以帮你拉拉……”，小二毕竟是个没太见过市面的孩子，一听说女人，脸通一下就红了。
为了给他圆场，我接着说：“别发愣了，十文老钱你不要啦？”，借着钱的诱惑，小二鼓足了劲，继续听我白话。
我接着说：
野山参主根的外层表皮称为“皮”。皮的色泽，老嫩程度与生长年限、地势、坡向、土壤、水分等条件有关，常见的皮分为“老皮”、“嫩皮”、“紧皮”和“锦皮”四种：
老皮，指参表皮粗糙，黄褐色，无光泽；嫩皮，指表皮鲜嫩而细腻，黄白色而有光泽；紧皮，这个是松紧的紧，指表皮细腻，老嫩程度适中，外皮丰满，内在充实，黄色而无光泽；而最后一种，锦皮，是锦缎的锦，指皮肉质地坚实，皮紧细腻，黄白色或金黄色，外皮似锦缎，故称“锦皮”。
说了半天，我也说的口干舌燥，就想收收尾。于是说：“总而言之，如果你想挖到品相好的参，就必须得像我一样，苦苦钻研。为了安抚你失去十个老钱的心情，我最后送你一首无价的挖参秘诀，只要你掌握它，日后必将发达。”
小二此时，显然已经被我的一顿白话给弄懵了，还真的拿出笔墨来记载，我念道：
芦碗紧密相互应，圆膀圆芦枣核艼。
紧皮细纹疙瘩体，须似皮条长又清。
珍珠点点缀须下，得此一棵够一生。　　　　
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第五章　赴宴
　　　　　　　　　　　转眼又过了两天，与四爷相约进山只剩一日。这几天我是昼不思饭，夜不思寝。没事瞎就寻思：比如一旦挖了宝贝，要怎么复兴祖业，要怎么说服四爷让我带静玉进关治病，治好病怎么向四爷开口提亲……　想的我是脑瓜生疼，满嘴起大泡。正当我四脚朝天，躺炕上说梦话之时，小二来报，说四爷传话，让我过去一趟。我一听，立刻来了精神，知道四爷此时找我，必是有重要的事情，不是问我血玉的消息，就是布置进山前的准备工作，或者，是以布置进山前的准备工作为名，来问我血玉的消息，不管怎样，我都要尽快的过去。
四爷家的大院，以前我只在远处度量过尺寸，今天是第一次进来。别看四爷在外的身份只是一个小小的“把头”，但多年以来，他靠着胆识和经验也积累了不少财富，若不是因为静玉的病，恐怕说他是集镇的首富也不为过。
前跨院异常宽阔，靠东边倚墙立着一个兵器架子，上面刀枪剑戟斧钺钩叉无一不全，其中最扎眼的，是一条渡了亮银的镔铁短棍：其长有六尺、粗过幼儿的胳臂，少说也有五六十斤。我心中发毛：难道四爷平时就拿这东西练武？看来一旦我的诡计败露，后果将不堪设想……　想着想着，冷汗又不争气地冒了出来。
四爷已从正厅降解而迎，只见他，上身罩金黄色水獭皮英雄大氅，内衬麻布坎肩，腰系一指宽的棕红牛皮带，下身着黑色束腿紧身长裤，脚蹬宽大的洒鞋，一条大辫随头摇摆，周身上下向外迸散着阳刚之气。见我到来，四爷伸出宽大的手掌上前拉住我，道：“贤侄，别来可好？”
我急忙上前施礼，道：“四爷，小侄一切都好，不知四爷今日找我，可否有着急之事？”，四爷见我一步就进入正题，也不便继续客套，便拉着我的手说：“此地不是讲话之所，来来来，与我进大厅一叙”。我随四爷进入走廊，小心打量身边的一切，只见走廊宽阔无比，在前面与正厅的交叉处立着一面红松木框的屏风，上画一幅水墨巨图，走近一看，下有草书落款，名曰“不咸图”：图上乃是长白山的远景，画风粗犷豪放，山体雄伟壮阔，且处在云雾缭绕之中，愈加显博大神秘，最左边配有一首古诗，由于是草书所写，我也没看清内容，只觉得笔体苍劲有力，笔势狂怪怒张，深有后唐怀素和尚遗风。
少顷，我二人已步入正厅，只见这正厅高有一丈五尺，长宽均有十丈开外，内有鹿皮所罩的宽大交椅，中间放置着大方石桌，桌下垫的，也是一大块不知名的皮货。这气势和排场，就是镇中的县衙也不能及。哪里是小镇的民所，分明是响马的聚义分赃大厅。
分宾主落座之后，下人备茶。我被身边这气势所慑，也不敢贸然开口，只能等四爷先发问。四爷坐定，揭盖喝了一口热茶，搓着手对我说：“贤侄，今天找你来，共有两事。不说你也能猜到：一件有关于你静玉妹妹，还有一事是进山之前的一些交待”，我心想：果不出我所料，就忙应道：“四爷放心，想我表叔现在已经接到我的书信，他必然会把全力把血玉之事办妥，只是血玉太过难求，而且真假难辨，所以是需要一点时间的”。
四爷听过，显得很高兴，说道：“贤侄办事，我是放心的，你帮我留意便好，只要有货，银子便不是问题，你在当中联系，我也短不了要重重谢你”，闻听此言，我忙对心中未来的老岳父再表忠心：“岳……，不，四爷，您越和我办事就越知道我的为人，静玉妹妹的事就包在小侄身上，请您老一定放心！”。四爷满意的点点头，道：“至于第二件事，就比较长了，中午别走，我们叔侄两人在酒桌上再叙”。
刚才四爷一提静玉，我这全身血液，又以平常两倍的速度在身体内穿行流动，我现在满脑子想的，都是如何尽快挖出宝参迅速致富，而眼前就坐着的，就是这行业的专家。我怎能轻易放过学习的好机会，便直入主题，道：“小侄这些天来，为了上山不拖累他人，也去药农猎户的家里学习了不少识参辨参的技巧”，四爷一听笑道：“好小子啊，我倒要听听你学到了什么，你和我详细说说”。
年轻人的炫耀之心总是有的，况且，我早已把这老头假想为岳父老泰山，就更想在他面前显出我的好学之态，博取好感。于是，我逐一说出了先前小二考我的各个技巧。四爷听的津津有味，不住的拍手称赞。末了，四爷给我做了个总结：“贤侄的确聪颖好学，短短三个多月，就学到了这么多识参辨参的技巧，着实是后生可畏！不过这不咸神山，神秘莫测，危险丛生，要进入光凭这些还是远远不够的”。我见成功地引出了四爷的话匣子，忙继续施展捧人，道：“小侄愚钝，况且短短三月，以小侄资质只能习得一点皮毛，这更多的，还要请四爷面授”。
四爷不愧是性情中人，听了我的称赞大笑道：“不愧是京城来的公子，说出的话的确中听，让人舒坦。你四叔我最痛恨的，就是有两个臭钱就不知天高地厚的年轻人。回忆起来，这几年也有不少本镇和外镇的公子哥来提亲，我没一个看上的，都是一群吃爹喝娘的酒囊饭袋、奸懒馋滑的败家子。唉，世风日下，能像贤侄这样勤奋好学的年轻人已经太少喽”。
闻听此言，我心里甜的，如同用大号刷子刷了三层蜂蜜油漆。旋即，我立刻觉察到不对劲：我是来干嘛的？来拍马屁的，结果一番话下来，我却差点被拍晕了，看来这老头子的确是不简单啊。闲话说再多也没用，还是捞干的唠吧。打定主意，我把话题转移到另一个方向：“四爷，听说，这进山有特别多的规矩和讲究？给小侄讲讲可否，省的我进山犯了忌讳，危害了大家的财路”。
四爷点点头，说道：“不瞒贤侄说，进山抬参在当今这个乱世，绝对可以说是一本万利的事情。可为什么艳羡的人多，真正靠此道发财的，却寥寥无几呢。我总结了三个原因”。
我连忙接道：“四爷，请明示，有哪三个原因？”
“第一是没胆气”，四爷答道。
我点了点头，四爷接着说道：“巍巍长白，绵延百里，你等久居关内，只知道五岳之高，却不知白山之险。我年轻时也在泰山、黄山参加过当地响马的婚寿宴席，每次闲时，我都要细问过当地的观山先生。最后统计并做了记载：泰山高有五百丈、黄山六百丈、华山有六百九十丈，而不咸神山高为九百一十丈，可谓诸名山之首”。
我倒吸了一口冷气。一为不咸山的高度，二为四爷的执著。
四爷接着说道：“不咸神山不仅山体奇高，而且范围极其广大。关内人士均以黄山为旷世奇观，其南北长不过八十余里，东西宽不过六十余里，而这不咸山南北长有六百里，东西宽过四百里，当中有多少倍数，恐怕我不讲，贤侄也知晓吧”。
我连忙点头，再次沉浸在对四爷的崇拜之中。
望着我如炬的眼神，四爷大笑，仿佛伯牙遇见子期。大笑过后，四爷继续说道：“如果光比这高矮和长宽，不咸顶多占了一个山高地广之名，不咸之险，与五岳并不相同，五岳险在山路，而不咸则险在山林”。
我接道：“请问四爷，如何个险法”？
四爷答道：“不咸神山的六成以上，均是无边的原始森林，林中异常潮闷、酷热难耐，动物尸体和树根腐烂之后，尸气聚积在一起久而不散，加之入云的古树遮蔽了天眼，这就极容易孕育一些奇兽异草，发生很多在关内无法理喻的怪事，一旦遇到这些孽物，几乎十人九葬，最后连尸体都无法找寻得到，所以没有超常的胆量，凡人断不敢贸然进山，自然也就无法享用这抬参的回报”。
我问道：“四爷，请问何为‘遮蔽天眼’呢”？
四爷答道：“这但凡有天理王法之处，须是老天爷看得见的地方，如果某地由于天然或者人为，能够造出足以遮蔽一切阳光的所在，即使是老天爷，也必须睁一眼闭一眼”。
我接道：“原来如此，看来胆气的确是进山的最大考验，难怪那天在村公祠前的酒桌上，四爷问我可否有胆进山，小侄明白您的良苦用心了”。
四爷继续说：“这第二点嘛，是经验。光有胆气只能说有了进山的资格，却未必能在险时全身而退。我尚不说那些变化的孽物有甚危害，单单是森林内的虎豹狼虫就不是好应付的，况且在不咸山中，除了上述所说的虎豹，还有黑熊和野猪，黑熊重有千斤，一巴掌能拍死一头野狼，而野猪若是发起疯来，一两只老虎也未必是其对手”。
见我咂舌的模样，四爷安慰我道：“其实那些巨体的畜生，对人也有所畏惧，人若不主动惹它，一般也不会主动攻击。我们常进山的，最怕的就是山狗，也叫土狼，这些畜生狡猾异常，鲜肉腐食全都不挑，一旦被其盯上，则必是一场血战”。
听四爷说了这么多，我额头早已渗出丝丝细汗，但为充充面子，我也只能硬装英雄，答道：“虎豹等巨体畜生小侄并不甚害怕，小侄只是对蛇虫这些恶心的东西有所畏惧，之前听药农说过，这不咸山中的蜈蚣，有一尺半寸长的，通体油黑，专爱在人睡觉的时候往耳朵里钻，如果第二天一早起来，发觉自己听不见声音，则要马上找一根草棍试试自己的耳朵是否已被这妖虫穿透”。
四爷答道：“的确有此蜈蚣，名曰‘透耳蚣’，除此之外还有不少毒蛇，均是片刻能致人死地的毒物。不过兵来将挡，水来土掩，只要做好防范，却也是无碍大事的，蛇有盘蛇道，只要你参透其中的奥妙，不仅能避了蛇咬，还能在其必经的道路下埋入尖刀，只露出刀锋，蛇一旦爬过，就相当于自己剖了外皮”。
我闻听此言，不住拍手称妙。四爷的脸旋即又沉了下来，说道：“不过抬参的时候是万万不能打猎的，否则祖师爷就不会保佑……”。我刚要问个究竟，只见四爷家的下人前来禀报，说饭菜已经备齐，问是否要马上摆宴，四爷转过脸和我说道：“有什么话，咱们爷俩在酒桌上再说，走，陪四叔一起解手净面去”，我憋回一肚子的问题，与四爷一起出了正厅。　　　　
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第六章　山神
　　　　　　　　　　　随四爷外出解手净面的过程自不必细表。一袋烟工夫过后，我俩又回到正厅，这时再看当中的石桌，可谓奇古玄怪，眼花缭乱。各式各样的盘子已把石桌堆满：方的、圆的、长的、短的盘子上又堆了许多不知名字的菜肴。仅仅肉的颜色就有黑、红、白、黄四色，各式的猴头山菌等山珍更是花样繁多。这排场，就是我小时候家业鼎盛的时期也鲜能见到。
四爷继续说：“狍子外形与梅花鹿相似，但脸要小，眼睛更大，而且前腿短，后腿长，极善奔跑。听到这里，贤侄一定会觉得奇怪，既然狍子这么善跑，猎户又如何能够抓到”。我应道：“的确奇怪，难道是用实现挖好的陷阱”？四爷摇头：“任何生灵都有其弱点，只要抓住，便能为你所用。这狍子也不例外，它有一天生的弱点：就是对任何事情都极为好奇。你遇到狍子之时，只需朝天大喊一声，它就会驻足观看，这时你就可以用弓箭和飞叉从容地了结它”。我惊道：“天下竟有此等傻物？小侄今天真算长了见识”，四爷大笑道：“正因为狍子的傻气，所以山人常称那些头脑不灵光的人为‘傻狍子’”，言毕，我俩一齐大笑。之后四爷又给我夹了鹿肉，野猪蹄等等，叔侄二人交杯换盏，不亦乐乎。
说到山规，四爷的眼睛立马变得锃亮。我知道，这下他的话匣子是彻底让我打开了，自然心中暗喜。四爷继续说道：“久居山下的镇民，由于畏惧老虎，常以老虎为山中之神，如想上山采药或打猎均要提前前往‘虎神庙’诚心祭祀，以求虎神保佑；我们这些进山抬参的却不信虎神，我们有自己行业的祖师爷，他姓孙名良，祖籍山东，本是一个善走单棍的老把头（注：老把头，指挖参的首领；走单棍，指擅长孤身一人进山挖参），后在这不咸山中不幸仙逝，死前留有一首绝命诗，诗曰：‘家住莱阳本姓孙，隔山跨海来挖参。三天吃了个喇喇蛄（注：喇喇蛄，在东北常见的一种虫子，两只前足呈锯齿状，通体黑亮，力气较大，喜在夏秋在亮光处出现），你说伤心不伤心。有种上山来找我，顺着古河往上寻’，从此之后，老把头便飘然成仙，常出来显圣，化身为白胡子老头，引渡迷山之人，指点他们获得宝参，脱难下山。以致后来祖师爷威名远扬，使得原先那些以虎为神的猎户和其他山民都以他为山神。阴历三月十六日是老把头生日。每至此日，不咸山下各村镇的抬参人、伐木人、猎户都要置办酒席，焚香设奠，以祈平安。听到这里，我恍然想起半个月前，许多采药人和猎户的家里的确供奉着香火，只怪我当初怕犯了忌讳，没敢深问。
四爷越说越兴奋，开始滔滔不绝起来：“入山抬参时，先要选背风向阳的矮坡搭上埨子（注：埨子，东北方言。指构造极其简易的窝棚），待埨子盖完，要马上在埨子的东南方向，用三块瓦盖上一座小庙来供奉山神爷。抬参人要自备纸禡，上印五缕长须老人，怀抱一把开山斧，坐享烟火”。
“除了要对祖师爷诚心祭拜，这进山抬参的言语和行为，也是极其讲究，有一处说错，便容易铸成大祸，所以我今日把你唤来，要教你一些基本的准则，你一定要牢牢记住，省的日后生出事端”。我忙点头称是，期望四爷继续传授。
“抬参讲究吉利，很多名称都不能像原先这么叫。比如‘进山’不能叫‘进山’，要叫做‘放山’；‘上山’也不能叫‘上山’，要叫做‘压山’。放山的人数有严格的讲究，最多不能超过二十人，常在十人以内，一般取‘三、五、七、九’其中的一种，为的是‘去单回双’（把挖到的人参也算做一个人，凑成双数），忌二人（怕见财起异）、四人（音同‘死人’），如果特殊厉害，也可以独来独往，这叫做‘走单棍’，如果多次走单棍而不出闪失，就可以得到‘单棍王’的雅号，走单棍有好处也有坏处：好处是抬到的宝参可由一人独享；而坏处就是危险太大，一旦遇到意外情况，没有他人照应很容易暴尸野外”。
我听的如痴如醉，只恨日头转的太快。　　　　
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第七章　山规