舞台幻情-第11部分

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侵荒秆虻淖彀停�松开她的裙摆，跪下去，双臂环着它的颈项。
蓝大卫又把身体靠在篮外，解开最后一只沙袋。‘好了！’兰丝只觉得汽球又向上跃了一下。‘感谢老天爷！刚刚皮安诺笨得把气充得大满，这下我们不会出事了！’他继续说着，同时把身体打直，转头去看兰丝，这才发现她正青自着脸，跪在地上，紧靠着那只母羊。由于她双眼紧闭，因此她无法看见蓝大卫轮廓分明，精雕细琢的脸上，露出怜惜的表情。他那只明亮的眼睛闪过一抹光辉，他非常清楚现在能使她尽快恢复镇静的方法是什么。
当季福瑞第一次横越海峡时，他的汽球急速下降，因此他不得不丢下所有东西、装备以及一切－－实际上，由于他们几乎要冲进水里，他和他的助手最后开始脱掉衣服，把它们全都丢掉。我想你也该有这种心理准备，万一我们再碰到另一座山，我们就等脱衣服了！’
到现在为止，她还不太能接受自己和蓝大卫一起乘坐汽球起飞的事实，因此当他提出这种无聊的话时，她只是木然的瞪着他，说：‘这只是个笑话，对不？’
‘是的，艾小姐。’他说着，眼里闪着幽默的笑意。‘这是个笑话。’他的背靠在连接篮子一角的吊绳上，把双手伸向她，他说：‘过来，站到我身边来。从这儿你可看到最美的景观。’
除了猛摇头外，兰丝根本无法动弹。‘实在太高了，我们现在实在大高了。我所求于你的，就是请你尽快使它回到地球上去。’
‘我现在不能！我们下面是艾宾森林。没有一块空地可容我们降落。到我身边来，像猎鹰一样俯视英格兰。’她还是犹疑不决，所以他温柔的说道：‘别害怕－－我绝不会让你掉下去的。’他在她身边跪下，手臂滑到她肩膀下，牢牢的搂住她，再慢慢扶她站起来。‘兰丝，没关系。你要自己站着吗？不要？那就靠着我站着。’
当兰丝僵硬的背靠着他强硬的身体，他稍微调整一下姿势去适应她，手臂也暂时放开她的身子。她突然觉得没有安全感，忍不住叫道：
‘不要！不要！拜托你！抱住我！’
他的手臂赶紧环住她的腰，紧紧接住她，这时，一抹神秘的笑意浮现在他的嘴角上。
‘你觉得怎么样？’他问道：‘喜欢这样吗？’
‘喜欢。’兰丝颤抖着声音回答道。‘可是我非常努力的使自己不要喜欢这样。你知道，如果不是我那么害怕会掉下去，我绝对不会容你这么做的。’
她的回答逗得他开心笑了起来。‘兰丝！我是在指风景。’她感觉到他的气息吹在自己脸上。‘傻女孩！你把眼睛闭上了！张开眼睛。’他温柔的劝着她。
她照做了，张开眼第一个感觉就是：眼前是她所见过最完美的英格兰－－如此鲜明、动人，没有瑕疵，古朴而清新。她陶醉的吸了口气。
‘好美丽啊！’她低语道。此刻，惧高的感觉已不存在，她仿佛站在花园小径上观赏脚下的景物，如果她愿意，还可弯下腰去，把它们重新排列似的。那高低起伏的山峦被小径划分成一块块，覆盖在新长出的绿草下。森林循着漩涡般的地形生长，布满新开的春天花蕾。蓝大卫指着一条宽阔玻璃般的蛇状物，告诉兰丝说那就是罗丁湖，只见它弯弯曲曲的扭向地平线。
当他们缓缓经过一个村落，她开心的指向下面的建筑物，只见一簇簇的小屋子，环绕着一座巨大、朴实的诺曼第教堂。从空中望下去，它看起来粗壮而友善，很像一只大灰狗。
接着他们绕过一座庄园。从上面望下去，它看起来就像一座姜饼作的玩具房子一样，环绕在周围的田地，有的刚刚犁过，有的还保有去年农作物的断株。地平线仿佛就在他们眼前，一条粉蓝色的曲线有如知更鸟的蛋似的，渐渐向上升起，变成深紫色，高过他们的头顶，偶而一片白云飘过，会在它的边上镶上一道大理石边。
为了替眼前这幕难以眼喻的美景，增添最后一笔注脚，地面上的景物似乎在发光，从各个角落射出一闪即逝的钻石光芒。蓝大卫知道她对这种无缘无故产生的科学现象，难以置信，便自告奋勇的解释道：
‘你所看到的那些小光点，是太阳照在地面上一扇窗户或一潭水，所引起的现象。它看起来好像一闪即逝，则是因为我们移动得太快，缩短了反射的角度，才会有这种错觉。’
‘我们现在移动得很快？’兰丝怀疑的问道。这些神奇的景物已征服了兰丝，因此她毫无戒心、陶醉的倚在蓝大卫身上，天真无邪得像个孩子似的。‘我们好像是被悬在半空中，地球在我们脚下转动。一切都显得那么平静。为什么我感觉不出有风？’
‘我们本身就是风。’他使她靠得自己更紧。‘当风吹动的时候，我们也以同样的速度移动
，毫不抗拒它，就像你在地上走路一样，所以你感觉不出风的存在。’
在这种高度，空气非常清纯，没有半点污染物夹杂其中，呼吸着这种空气，无异是使肺部暂时得到休息的机会。兰丝半张着嘴唇，呼吸着，她的眼皮愈来愈重。此刻她正陶醉在清醒的梦中，当蓝大卫的双臂拥紧她时，她只觉自己神奇的和他结为一体，风紧紧的系牢他们，成为非常合谐的一体。
兰丝的情绪完全被蓝大卫看在眼里，毫无隐密。他知道，即使她不如此，她新开发出来的欲念，也会立刻使她转变成一个较有成人反应的女人。对他而言，她就像是流传已久的童谜答案一样简单、容易。他忽然想到：如果科学院知道他们俩在二千英呎的高空做爱，他们会怎么样。都是这两只该死的羊！害他不能得逞。想到这里，他忍不住觉得很有趣，无声的笑了起来。
兰丝稍微扭转过身，淡褐色的眼睛询问的望着他。
‘没事。’他安慰着靠在自己怀里，完全信赖他的纤细女孩，不愿使她这种陶然忘我的快乐受到影响或干扰。
其实，蓝大卫生命中的女人，来来去去的已不下几打之多，他的情妇有伦敦最高贵的大家闺秀，也有戏院里最炙手可热的女演员。和他在一起过的女人，很多比兰丝还要美丽，当然也此她更有才华、有教养。至于兰丝，不但没有才艺，也没有社会地位，只不过是个漂亮的乡下姑娘，却偏偏吸引住他，而且经过那么长的一段时间，他还没有对她厌倦。
或许，兰丝本身令人难以忘怀的就是她那不足取的自尊心，仅管在它的驱使下，她常陷入灾难中，或和诚实的自我意识挣扎得很厉害，但她还是不退让。也正因如此，她整个人散发出一种清新的气质，一种艺术品的魅力，虽然她拼命要装出一付淑女的外表，但她的天生气质还是表露无遗。由于她的贞洁观，她有时很容易受骗，但立刻又变得很多疑，在好奇心与普通常识的交错下，她的行为举止显示出一种非常奇妙、反覆无常的特色，这个牧师女儿就是凭着这些，牢牢吸引住了蓝大卫，使他对她产生占有的兴趣兴意图。
一丝丝的水蒸气，为碧蓝的天空抹上一层奶油色，东北方的天空里，云层聚集在一起，形成灰蒙蒙的一片。虽然此刻它还不算是什么恶兆，但至少有此可能。蓝大卫判断：暴风雨很快就要来了。他希望在风雨来临前，他们能及时躲到什么地方，免得遭殃。
低下头看看兰丝，他很有趣的发现：她太陶醉于眼前的美景与情绪中：完全忘了他们处在危险的状况中。或者西风船长从没告诉过她：降落是飞行中最危险的一个过程。他思索着要如何使她不会害怕、恐惧，结果决定最好的办法就是惹火她。蓝大卫端详着地平线，不在意的说道：
‘我想我们现在开始下降了。’
‘是吗？’兰丝晕晕然的问道，转过头去看着他。
‘汽球已经不再那么饱满了，因为氢气慢慢泄了出去。’
‘那不是很好吗？汽球会不会平缓的降落？’
蓝大卫把手臂挪开她的腰部，用双手捏住她的肩膀。‘会的！虽然我没有仪器可作精确的测量，但根据大概的风速判断，再加上我们下降的速度，我估计：除非有任何意外发生，否则我们应该会落在英格兰海峡的当中某处。’
听了这话，她惊骇极了，所有美梦都被震成粉碎，睡意立刻缩回心底。‘除非有任何意外发生？’兰丝重复道：‘你就这么轻松的站在这儿告诉我，我们将要降落在海里？难道你不认为是个意外？’
‘我也不完全是轻松的站在这里。实际上，我唯一能做的事，就是牢牢抱住你，免得我们会翻下去。兰丝，如果你是只茶壶，我发誓你现在一定滚烫得一塌糊涂。’
‘我倒想知道为什么我不该如此！你竟然在我们生命危险的时候，厚着脸皮鼓励我去看风景，让我像个银行职员一样，兴高采烈的远足，而不知生命危在旦夕！’
‘我实在很不应该如此。’他安抚的让步道：‘我想如果我刚才让你进入歇斯底里的状况中，你就会比较满意了。’
她曾经傻得对蓝大卫付出的任何宽容与爱。如今都烟消云散。她突然记起他原木就是她所见过最那恶、可恨的男人。‘我想。’她难堪的说道：‘你大概会任我淹死在海里。’
观察兰丝现在似乎已能在轻微摇晃的汽球里站稳脚步，蓝大卫放开她。接着，他小心翼翼的跨过一头羊，伸手去拉一条连接在汽球颈部的绳子，这条绳子绕过悬吊绳，系在吊篮里，乘客容易看见的地方。他开始去解这条绳索。
‘其实你运气很好，我太有风度了，因此一直没有指出咬断炼栓的不是我的鹦鹉。’他不看她，继续说道：‘看那里，兰丝．．．这条绳子通往那儿？这就是汽球活门──是一个非常精密的装备。如果我们能在这儿和海峡之间找到一片空地，如果这个活门不会立刻弹开，急速放出氢气，使我们像火箭般坠落下去，如果我们能找到一样够牢固的东西，去钩住锚，我们或许就能生还了。’
这整个可怕的经验，似乎完全没有影响到蓝大卫冷静的幽默感。
‘蓝爵士。’兰丝吼了出来。‘我已经有好多次发现你格外厚道，你为何不补上这句话：
“如果我们没有被西北方酝酿的暴风雨闪电击落的话。”难道你没注意到那些乌云？’
‘我注意到了，但我不想惊吓到你。’蓝大卫坦诚说道。
第九章
　　　　他们下面的森林里嵌镶着沼泽，水流弯弯曲曲的在古老巨大的橡树中蛇行。樱草和兰花夹杂在灰色、棕色的森林中，有如鲜艳的彩色斑点，益发显眼。他们原本希望能在沼泽附近发现一块较大的草地，好让他们降落，但一直未能如愿。兰丝眼看着水流消失，沼泽变成又厚又云的森林，心中好不失望。接着风向转变，他们仿佛被一只无形的手推动，轻快的飞向另一个方向。这突然的转向，使兰丝不得不抓窂吊篮，才免于摔倒。
‘风向转变；我们现在是朝南飞。’蓝爵士说着，对兰丝微笑道：‘这样或许是好的。’
‘如果。’兰丝从咬紧的牙缝中，发出声音。‘啄木鸟没把我们的汽球丝巾穿个洞，让我们像子弹似的落下。’她还没说完话，透过树林缝隙可以看见远处外有一片敞开的绿色猎场。
‘看那边。’她指着那个方向，叫道。
蓝爵士早就看到了。他正仔细的注视那片空地，用手遮掩住刺眼的阳光。‘我希望我能看出这片平地的范围有多大。’他看着兰丝。‘我们必须立刻作决定；如果我们想在空地上降落，就必须立刻开始下降。你想不想露营？’
‘好的，我愿意。’兰丝说：‘如果你是问我愿不愿意试试看的话。我很少有这种经验。’
‘我看得出来。’蓝大卫笑道，补充说他诚挚的希望他能把这玩艺见安全降落，而不致害死他们。‘我这么做，完全是顾虑到我们的家人，免得他们发现我们的尸首和被烧黑的死羊纠缠在一起时，心里会难过。’
兰丝弯下腰，看着愈来愈接近的地面，抓住吊篮边缘的手关节紧张得发白。蓝大卫在她头顶上操作着活门，只听一阵奇怪的嘶嘶声和口哨声，地上玩具般大小的树木愈变愈大，愈来愈清晰锯齿般的树枝向上张开，等着去陷害他们。当他们愈降愈低，汽球下的吊篮开始摇晃，绳索扭曲在一起，震动得好厉害。
在短短的一瞬间，他们似乎就坠落了好几百英呎；兰丝简直吓坏了。汽球疯狂的晃向一边，滑过一个小山丘，跌跌撞撞的冲向一座义大利式庄园的废墟，这座庄园座落在一个斜坡上，看起来仿佛由山的侧面冒出来似的。在风力的支配下，汽球摇摇晃晃的，愈来愈下坠，那幢烧毁的庄园墙壁阴森森的逼近他们，眼看着恐怖的撞击，即将来临，兰丝的心脏跳得好猛好急。
结果，吊篮居然安全越过了那面墙壁，其间不过相隔几英吋而已。兰丝发现园里一片空洞，放眼望去，尽是被火烧黑了的木材。她赶紧用手掌掩住自己的眼睛。
‘我们越过了这座庄园！’蓝大卫激励的对她吼道：‘我准备抛锚下去，看我们是否能够固定住。’
‘下面是什么？’她问道，眼睛不敢看下面。
‘一片杂草丛生的庭院。’只听他们下面发出一声清脆的破裂声。‘这里面有一座神话中美女的雕像，手中还抱着一对初生的小熊，我们刚刚砍掉她的头。我想我们的锚能钩住一座喷泉的残骸，它的中央有一条蛇管，我们可以钩住它。它的力量可以使我们很快着陆！所以──兰丝，你在干什度？快蹲下来！’
盲目的悬吊在半空中，实在不是兰丝所能忍受的事，她让自己靠在吊篮旁边，注视着他们周围的状况。当锚钩住的一利那，吊篮产生猛烈的冲击，就在这时候，蓝大卫钢铁般的手臂，一把抓住她。要不是他这么做，她一定会被抛出吊篮外。
由于汽球原来向前冲的速度很快，突然被钩住，汽球和吊篮便穿过一座缠有死藤蔓的白木凉亭，摔跌在地上。那座精致的木亭子被吊篮一冲撞，立刻散成火柴棒似的木条，兰丝只觉白木满天飞，红、蓝、金的彩色丝布在他们周围疯狂的跳动。
当吊篮撞到地面上时，兰丝简直无法呼吸，吊绳纠缠一起，使吊篮理成一个翻滚不停的牢笼。一落地后，那两只羊立刻脱逃出去，当时兰丝正半躺在吊篮里，它们尖锐的蹄子踩过她受挤压的胃部，飞奔而去；接着兰丝半起半坐的在蓝大卫的拖拉下，越过一片碎石床，离开了那弹跳不停的汽球。
兰丝卷缩在他怀里，气喘呼呼的扑倒在一片年代久远的金盏花丛中。蓝大卫居然开怀大笑起来，兰丝可以感觉到他结实的胸膛在颤抖。
‘以练习而言，这项经历倒还不坏。’他笑得上气不接下气，勉强停住说：‘我们明天再来玩真的。’
‘你怎还笑得出来？你怎么能这样？’她费力的说道：‘我这辈子从没有这么害怕过！’她的心脏贴着她紧缩的肺部，猛烈的撞击着，兰丝在说完这句话后，再没有多余的精力留存下来。
汽球降落时所产生的撞击，使她整个人陷入半昏迷的余震中，许久不能平复。她在地上躺了好长一段时间，无法指挥自己的肢体行动，或多吸一口气到肺部中。在摔下去时，蓝大卫曾以自己的身体作为她的垫底，让她沿着他温暖、修长的身驱，平整的躺着。她的脸颊正好贴进他柔软的衬衫里，一只腿跨过他细瘦的大腿，一只细白的手臂卷缩在他的肩膀附近，手则停放在他的头旁边。
兰丝望着她头顶上的天空，淡灰色的穹苍里变幻莫测的云层，永远带着一股神秘感。不久之前，她还和云雀等各种鸟儿，在它的怀抱里翱翔呢！
她兴奋剧烈的心跳逐渐平息，不过还是比平时有规律的跳动要快一些。当她的惊吓消失后，一种新的、更为可怕的弱点却征服了她。在这同时，她心底有个叨念不停的声音，不断警告她要赶快站起来，离开身边这个男人。她本能的去制止这个声音，请求她心底的自我容她再多躺一分钟，只要再这样躬一会儿，她立刻会站起，将一切结束。
自从她刚刚说了那句之后，蓝大卫一直没有开口说话，她忍不住臆测他心里在想什么。她想：或许稍微一偏头，她可以由他眼里猜出他的思想。由于他们从吊篮中逃出来时，她的帽子丝带已松开，因此，她稍微移动一下，就使她那深棕色的头发松散在帽子外，掠过他身体的上半部。
蓝大卫比兰丝回复得快。她仰起脸看着他时，他已能对她展露出迷人的笑容。她发现：即使是艳丽的金盏花，在他灿烂、耀眼的金发衬托下，也为之黯然无光，那对眼睛所散发出来的绿色光芒，使环绕在他脸部的绿叶亦为之失色不少。
当他们躺在金盏花上峙，曾溅起一撮花粉，喷入空中，此刻他发现：她茶色的脸颊和浓黑的睫毛上，都沾上些许的花粉。他伸出小姆指，轻柔的把附在脸颊上的花粉抹到一边，再将它刷到她下唇隆起的部份，衬着暗红的唇色，花粉呈现出斑驳的金色光泽。
‘金盏花在交配。’他轻语着。当他伸手摘下附近的三朵金盏花，她可以感觉出来他的手臂一紧。她的视线随着他的手移动，只见他用大姆指和食指夹着那三朵花，将它们轻轻插在她耳后波浪状的浓发里，使它们牢牢固定在那儿。他将怀中的她转换个姿势，让她面向他，靠近自己。
他伸出一只手把她落到额头上的头发弄好；接着用他自己的嘴唇轻轻拭去留在她唇上的花粉。
兰丝明知自己不该闭上眼睛，但她还是这么做了。当他摸索着解开她斗篷上四个包扣中的第一个扣子，她可以感觉出来他的食指在移动。他掀开她的领子，露出她的喉咙，嘎声地说她是在接受洗礼。当耳后的花瓣落下，横亘在她颈部，他轻轻吹掉它们，温柔的气息滑过她的肌肤。这时，他已打开第二个扣子，她只觉一阵诱人的惊骇颤抖栗通过全身；她的灵魂知道这是一种羞怯的狂喜、恐惧的犹疑，就像一只蝴蝶挣破蛹，初次进入新奇，自由的世界时所有的感觉一样。
她觉得自己仿佛被汽球带进一个奇妙的岛屿，这儿没有古老的法则与问题，她不再像过去一样被严厉的标准所束缚，可以自由自在的去体认、享受。在蓝大卫温暖、有力的实体，锲而不舍的追逐下，她的过去显得苍白、黯淡而不切实际。此刻，声、光、色、欲都显得那么突出而夸张，她几乎是以一种不曾有过的经验去体会它们。
不对，她以前也有过一次类似的经验，那是他从公主夫人俱乐部送她回家时，在马车上所发生的事。记起那次的经历，她的良知逐渐复苏，伴随而来的自我苛责与悔恨，唤起她暂时消失的责任感，提醒她应该制止他继续做下去。可是她心底的欲望又恳求自己的意志，再停留一分钟。
结果，她终于在这两者之间做了个妥协，将脸移开他，但她心里清楚：这样做是无济于事的。
‘我希望你别这样。’她以一种非常软弱的声音说道。
‘是吗？’他的语气丝毫不变。她调转头，睁开眼睛看着他，当她看出他知道自己在撒谎时，她感到有些不好意思。
‘我们应该──我想我们应该。’──她企图以说话来转移他和自己的注意力──‘去找人来救我们。’她的声音听起来好软弱无力。‘这栋大房子好像被火烧过。你想它已经被人丢弃了吗？’
他轻笑了一声，作为回答。当他拿一朵金盏花刷过她的脸颊，她可以感觉出它厚厚捆成一束的头。
‘何必去求救，我能给予你一切所需要的帮助。’他平静的说道。那朵花滑过她的下巴，停留在她的喉咙上，这时候，他已打开她斗蓬的第三个扣子。‘我知道我们现在在那里。这是雷莱伯爵在南萨佛克郡的庄园。自从七年前一场大火，这栋房子就没人居住了。他被债权人逼得走头无路，逃往欧洲大陆去前，自己放了一把火，把这地方烧掉，免得让它落入债主之手。手笔很大吧！他一向就喜欢这种调调儿！’
‘多么悲惨的故事！你认识他吗？’她的心还在不安的跳动着。
‘他是我的同学。十四岁那年，我曾在这儿住过一个暑假。’他的手移到她身体旁边，手指张开，在她胸部下抚摩着。‘其实事情不像你所想像的那么悲惨，雷莱伯爵在那普勒斯凭运气赢了一笔财富，去年夏天我去拜访他时，他已在那儿的城市边缘兴建一座别墅，弄得比他过去所住的房子还要豪华气派。’
这时候，他已经打开她斗篷的最后一个扣子，当他打开那件厚重的衣服，从她身上褪下时，她感觉到颈部凉飕飕的。在她斗篷下的，是一件粉红色的衣裙，从高腰线以下微征张开，胸前交叉剪裁，贴住她丰实、柔软的胸部。这件衣服的式样和质料，原是非常高尚，但只限于站着时穿着，如今她躺在那儿，这件衣服却充分强调出她身体丰满的外形。
她做出个急躁慌乱的动作，想再度拉上她的斗篷，手却被他抓住，拉到他的嘴唇上。
‘兰丝，你操的心大多了。’他轻语着，眼睛定定看进她眼底。
‘如果我不如此的话，你岂不太如意了。’兰丝回答他。她的语气充满防御性，但她心底在颤栗，她知道自己已接近火焰边缘，难以把持住。兰丝再一次记起从公主夫人俱乐部回去后，他在马车上所给她的吻。如果他当时想要她，她能抗拒吗？现在，她又能抵御他的侵略吗？
他逐一亲吻她的手指尖，温柔的把她的中指尖咬在他的齿间。‘如果你不那样想，�