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舞台幻情-第6部分
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‘白兰嬷嬷干嘛把你们打扮成圣女贞德似的。’她把兰丝的衣服从肩头褪下，继续说道：‘这种衣服早已过时了。如果你要迎合高尚的口味，你必须有高尚的客人才行。不对，不对！你不能把这件丝衣服穿在你的内衣外面。你是怎么搞的？这样一来，你的胸衣和衬裤都会看得一清二楚。老天爷！你必须把身上所有东西都脱掉才行，所有的东西！’
她退后一步，怀疑的瞪着兰丝。‘我现在才想起来，我从来没见过你。’她严厉的蓝眼睛变得更苛、更蓝。‘你真的知道你到这儿来是做什么的吗？’
这很可能是兰丝接触秦爱华的唯一一个机会。兰丝现在才警觉到这儿很可能是某种俱乐部，而不是什么住家；女侍的打扮穿着，似乎更适合土耳其皇帝后宫的要求。但和捕获秦爱华的机会比较起来，这些事都应撇在一边才是。
‘我非常有经验。’兰丝结结巴巴的说，盼望公主夫人别再继续询问她：她到底该对什么事有经验。
‘你最好如此！’公主夫人用力把她的衬裤拉下来。‘我在写给白兰的信条里说过我只要最好的！我的老天，乡下姑娘！你知道今天晚上是谁在我的沙龙里？’
当公主夫人把那件丝衣服罩进她赤裸裸的肩膀，兰丝可怜兮兮的摇摇头。
‘秦爱华！’公主夫人得意的说道：‘伦敦市区最时髦的花花公子，有半数以上在我这儿！南斯柯爵士今晚替他侄子过廿五岁生日，他把上流的贵族全都请来这儿，参加这项盛宴！’她手脚俐落的替兰丝把优雅蓬松的袖子弄好，再把这件丝质衣服拉平。在墙角的柜子里，她找出一条银色丝带，在兰丝衣服背后打上一个艺术化的蝴蝶结。
‘好啦！你现在看起来很像样了！嗨！你在干什么？别弄乱你的上身－－它本来就是那么低胸的，就像我刚才替你穿好的那样。站好别动。好了，过来。’
兰丝被用力推到化妆抬前的脚凳上坐下。在那拱形的大镜子里，她看见了自己所担心的事实，这件衣服果然非常透明！她还来不及脸红呢，公主夫人已把厚厚的胭脂抹上她的两颊，把一种用杵臼捣碎的亮粉涂在她的眼帘，再在她的睫毛上刷上一层棕色的颜料。
‘在它干以前，别闭眼睛。’夫人警告道：‘我认识一个女孩，她就是在这些玩艺没干的时候，像猫头鹰似的猛贬眼，结果这些东西跑到她的眼睛里，使她变成了个瞎子，真的瞎了。现在告诉我，我要怎么替你做头发，挽上去嘛！太长！前面又没有短的可做花，绕在脸庞外。我只好把它梳成大波浪，在你耳后插一朵白玫瑰了事。’
公主夫人一面动手，嘴里继续谈论南斯柯爵士的宴会，她似乎把这件事当成她那套经营理论的杰作，以及她击败所有对手的明证。她深信她那些对手知道这件事后，一定会在她们的闺房里嫉妒得咬牙切齿，粉拳紧绞。
夫人完成了她的工作，从镜子里看着兰丝说：‘美极了！’
兰丝看看镜中虚华的影像，惨不忍睹的闭上了眼睛，但公主夫人已一把拖起她，走向门口。一到了门口，夫人弯下腰去，把她脚上优雅的天鹅绒套鞋脱掉。
‘你光脚会比较好看。’夫人说道。
‘光脚！’兰丝尖叫了起来，对公主夫人这种荒唐的做法难以适应。但夫人已把手放她的背上，将她推出了房门。
第五章
出了门，是一条走道，右转，又是另一条走道，两边墙上也是粉蓝镶金的天鹅绒，壁龛里有更多婀娜多姿、妖艳迷人的维纳斯。突然间，走道向左闪入一间宽敞的房间，里面约有五十个衣冠楚楚的男士，以及四十个左右半裸的美女。
当兰丝意识到公主夫人显然是要穿着身上的便服，加入那些男女之中，她吓坏了，忍不住倒吸一口气，但是当她发现夫人半裸的服饰，根本就是屋子里女宾们典型的打扮，她更是张口结巴。和她们的服饰相较之下，她的丝礼服似乎显得太过寒酸。她努力使自己相信：这些女人或许是演员，正在展示最新流行的内衣式样，但是她终究骗不过自己，只有在心底悲哀的为这个地方做了个正确的结论。
公主夫人低头对着兰丝的耳朵低语道：‘你认识平劳伦吗？不认识？没关系。你可以侍候他。’
勉强环顾了室内一圈，兰丝木然的盯住地板，低声回答道：
‘我可以侍候秦爱华吗？’
‘当然不行！你好大的胆子！’公主夫人愤怒的低声斥责她：‘听着：平劳伦从九点就开始喝酒，现在已喝得差不多。他只要一喝醉，就变得笨手笨脚的，所以你在侍候他的时候要特别小心。上次他喝醉的时候，洛琳伺候他，就被他打得遍体鳞伤，两个月以后伤痕才消。今天晚上，除了他之外，你至少还得伺候三、四个客人，所以我不希望你被弄得一团糟。如果你把身上的衣服弄坏了，我就要扣你的工资，还有一点要记住，平劳伦已经付了帐，如果他给你任何小费，你都要直接交给毕杰。我最痛恨我的小姐们在我面前搞鬼，你最好记住这点，听到了吗？’
听完这段可怕的警告，她们正好走到一个年轻人面前停住，只见他瘫坐在一张罩有马海椅套的S型双人椅中。
‘啊！平先生！’公主夫人忽然转换了一种法国口音，咕噜咕噜的说道：‘我这里有个小姐很想认识您。容我替您介绍．．．’想到她根本不知道兰丝的名字，公主夫人不得不把话停住，想了一会儿，才接着说道：‘．．．这位人称“神秘白玫瑰”小姐。’
兰丝真恨不得自己能立刻缩小，藏到点缀在黄地毯上的紫蓝花瓣中。
平劳伦哩哩咕噜的说了一串话，内容大概是‘喜欢我？真的吗？好，好，好，好．．．’这个‘好’字慢慢结束，他颤巍巍的伸手去抓兰丝的手臂，用力把她拉到他身旁，一起坐在那张S型的双人椅上。
平劳伦不过卅出头，一个大鼻子仿佛是向骆驼借来的，这个大而突出的五官，是他整张脸上的焦点；他的眼睛又小又斜，沙色的头发稀稀疏疏的散在脑袋边垂下，露出两只耳朵。身上那套昂贵的衣服，显然是今天晚上才上身的，但此刻他的领带已歪斜在一旁，白衬衫的前襟上，沾满从下颚滴下来的酒渍。
眼看着自己的处境，如此快速的每况愈下，兰丝整个人吓傻了。但平劳伦醉醺醺的伸出手环住她的肩膀，想替他们未来的关系打基础，却使兰丝没时间坐在那儿继续发愁。当公主夫人一离开他们走入人群中，兰丝立刻冲到双人椅的另一端坐着。平劳伦手中正拿着一杯满满的酒，兰丝突如其来的动作，使他这只软弱的手，将半杯酒洒在他们俩人之间的椅垫上。
‘你怎么那么笨手笨脚！’兰丝叱啧道：‘上星期夫人才花了廿五个金币把这个椅套重新换过。她看到你的杰作，一定会非常生气，马上开个帐单给你，要你负责全部重换一遍。’
可怜的平劳伦实在太醉了，以致于搞不清这其实是兰丝的过错，他醉眼迷蒙，沮丧的看着她。‘没关系。’兰丝继续说道，勉强自己拍拍他那毛茸茸的手，对他露出一抹共谋的笑意。‘我们不要告诉她是你弄的就好了。’
笑着松了口气，平劳伦突然靠近兰丝，想藉着身体的行动来表达他的谢意，她用力把他推向他的座椅，说道：‘不，不！好好坐在那边，不然你会弄湿裤子，待会儿站起来像什么话？我们来谈谈你的马吧！’
这是兰丝家乡那位史太太经常挂在嘴边的论调，她说：‘只要对男人提起政治和马匹，他们一谈就是好几个钟头。’显然，平劳伦现在并不适合谈政治，兰丝非常幸运，正好平劳伦下个月有匹小雌马要在德比参加竞赛，他的朋友、家人早已对这个话题厌烦了，都拒绝和他继绩讨论下去。现在有个志愿的听众，他简直高兴死了。
他开始对纯种马的训练，发表了一连串不连贯的话论，这些看法颗然是来自他的骑师以及绅士运动月刊。兰丝只要偶尔应答一、两句‘真的吗？’或‘说得好，平先生！’便可以把他应付过去了，因此他说话的时候，她大部份的心思都在思索研究自己的处境。
兰丝知道，今天晚上自己大概没有机会去探测秦爱华的恶行了。真是不凑巧！明天她可要想出一个计谋去解开秦爱华的谜！此刻，兰丝最盼望的就是快速安全的回到莎菲姑婆家去。由于市政府小气的政策，伦敦市区的路灯只准从天黑亮到午夜，因此现在马路上一定漆黑一片。要她在黑暗中找到回家的路，一定不容易，但现在她必须把这个问题抛开，因为她目前最大的问题是如何偷偷溜出公主夫人的领域。她必须非常谨慎小心才行。
公主夫人刚才那番严苛的谈话，已提醒了兰丝。如果她企图离去，一定会被视为脱逃，而施以粗暴的处罚。至于毕杰，他会不会用那双巨兽般的粗臂来阻止她离去？果真如此的话，她一定会引起一阵骚动，秦爱华便会注意到她，日后或许因此对她有所防范。她绝不能那么笨！一定得悄悄溜走才行！
毕杰站在她方才进来的那个走廊上。如果他被叫走了，她或许能夹在进进出出的人群中，偷
偷溜出去。
毕杰锐利的眼光在室内巡回着，开始转向她所在的地方，兰丝赶紧调开她的视线。
她发现，这个房间其他的部份虽然装修得富丽堂皇，但是并非一流的设计与手工，颗然无法引起在场绅士的欣赏与共鸣。在房子的右手边，是一座雕花的宽楼梯，它的栏杆上饰有许多射箭的小天使。看见墙上装饰了一排画，兰丝本来松了口气，定睛一看，原来那不是什么风景画，而是一些正在行使婚姻行为的男女壁画。兰丝对这方面事的了解，多半是从一些企图重整国家道德风气的保守资料中得知，不但所知有限，而且也不甚正确。
不论这栋建筑物里或这个房间里进行的是什么样的欢宴，宴客们娱乐的内容包括愉快的交谈，狂饮及放纵的调情。秦爱华在房间里远远的一角坐着，在他身边环绕了一大群绅士，由公主夫人和她的手下对这些人卑恭屈膝的模样，可以看出这些人都是颇有声誉、地位的。
那儿还有一位皇室的公爵。兰丝从无数嘲讽他奢侈作风的诗文中，得知他的身份。在那公爵身边的，一定是南斯柯爵士的侄子，因为大家正在向他致意，祝他生日快乐。至于他周遭的其他人，兰丝都不认识，她只能从他们的举止、穿着推测出这些都是出类拔萃的绅士－－贵族中的贵族。
门口掀起一阵骚动，有个男人进来了，由于兰丝一直在注意秦爱华，因此等到她转过头去，想看看来人是谁时，那人已被一大堆朋友围绕住，挡开了她的视线。显然那是一位知名人士，他的来临立刻吸引住秦爱华那群人的注意力，纷纷对他报以热烈的招呼致意。这倒是一位很受欢迎的人物！此刻他背对着兰丝，她可看见他耀眼的金发罩住了烛光。那男人转了过来，两个穿睡衣的美女立刻滑到他的二只膀子下，热情的吻着他带笑的脸庞。原来那是蓝爵士！兰丝心想：要是他看见我了，我真会羞死。她赶紧把脸转向平劳伦。
时间愈来愈晚，毕杰仿佛被盯住了似的，一直堵在门口。屋里的人群愈来愈醉，谈话也愈来愈下流，调情变成火热的缠绵，双双对对的男女，纷纷由群众中散开，爬上楼去，还留在下面的人，则欢欣的鼓舞他们，以为助兴。情况愈来愈离谱，可怜的艾兰丝已到了无法忍受的地步。
兰丝一面忙着把脸转开，别让蓝爵士发觉，一面还要注意看毕杰是否离开他的岗位，因此她根本无暇发现平劳伦的情绪已有所转变。不错，谈论马匹的确把他的注意力暂时转移开，但也让他逐渐清醒，意识到自己离兰丝太远了，根本无法碰到她。忽然间，他伸出一只有力的手臂搂住她的腰，把她抱到自己的膝盖上。她第一个本能的反应是给他一巴掌，她真的打下去后，平劳伦目瞪口呆的看了她一会儿，接着爆发出醉醺醺的笑声。
‘上帝！叫我怎能不喜欢你这个刁顽的姨子！我们在一起一定很过瘾！’他开心的把手指戳进她的肋骨。‘耳光和搔痒，嗯？你打我耳光，我就哈你的痒！’
‘如果你现在敢动手，我可就不只是打耳光了！’兰丝奋力的挣脱他，口里嘟嚷着。
‘噢！你真行啊！告诉我．．．’平劳伦附在她耳边，提了个建识，和他相较之下，上星期蓝爵士所提的请求，就变得极为高超了。‘所以，我们上楼去吧！’
兰丝只觉得混身发红、发热，她深怕公主夫人或毕杰会往意到他们之间的挣扎，又恐惧于平劳伦牛般的力气，她开始有些惊慌。
她一再要他放开她，但平劳伦却坚决相信她是在逗他，益发乐在其中，不肯罢手。一只手抓住她的腰，平劳伦继续用另一只手搔她的腰部。在这场可怕的争斗中，兰丝忽然听见蓝爵士说话的声音。
‘平兄吾友！’是的！这的确是蓝爵士的声音，不愠不火，不痛不痒的；轻松而友善的语气，仿佛承诺了许多，也仿佛什么也没承诺。‘好久不见，你好吗？’
平劳伦停止骚扰兰丝，抬眼瞪向上方，迷糊的眨着眼。
‘蓝爵士！’他冲口而出：‘可是你从来不跟我说话的！．．．噢！等等！我不是那个意思。我是说－－嗨！你好！’
兰丝僵坐在平劳伦的膝盖上，缩成一团，她满怀羞辱的盯着自己身上薄如蝉翼的衣服。
‘介绍我认识你的朋友吧？’蓝爵士提议道。
‘这是神秘的白玫瑰。’平劳伦傻笑道，开心的在她背上拍打一下。‘她真是不错，非常顽强。’他挑逗性的眨眨眼。‘就像一场激烈的竞赛似的。’
‘亲爱的平先生，你可真有眼光。’兰丝不用去看蓝爵士的脸，也知道他正在笑。‘可是你怎么没喝酒呢？来，这是你的杯子，满满一杯酒！说说看你的意见，这种葡萄酒是相当好的玩艺儿，你觉得呢？’
如此高尚的品酩家居然开口向他请教，怎不教平劳伦陶然忘我，他飘飘然的伸出手企图证实他完全同意蓝爵士的意见。这个时候，蓝爵士赶紧把握机会，将那杯酒递到平劳伦的一只手中，再将兰丝的腰从他的另一只手中松开。当蓝爵士把她从平劳伦膝上移开，放到附近的一张椅子上坐好时，兰丝可以感觉到他那双冷静、稳定的手，放在她身体的两边。
‘艾小姐，你的名字可真多啊！’这个同时，他在她耳边低语着，轻柔的气息吹在她的卷发中。
兰丝快速的离开，使平劳伦愣在那儿，迷糊的盯住她曾经停留过的空间，不知所以然。他皱着眉，抬头看着蓝爵士，后者脸上已恢复了一抹鼓舞的笑意。由他的笑容足以证明，平劳伦根本无法抵御他的自信。
‘下个月，你有匹马在德比参加竞赛，是吗？’蓝爵士和蔼的问道。听见这话，平劳伦再次谈起他最喜爱的话题。
有生以来，兰丝心中从来没有聚集过如此多相互冲突的情感：怨恨、焦虑、惊惶、羞窘及一丝丝感谢等各种感觉，像荨麻般刺得她不知如何是好。她真希望知道蓝爵士心中的想法，毫无疑问的，他一定把她想得很糟。兰丝紧张兮兮的偷看他一眼，他正以一种有趣、深思的神情端详着平劳伦。
蓝大卫穿了一件灰色的上装，衬着他闪亮的绿眼和灿烂、修剪完美的金发，益发出色。他靠在兰丝身边的椅子上，那只修长、骨肉亭匀的腿，裹在裁剪合度的长裤里，随意的伸在他自己面前。他伸出一只优雅的手，用那修长的手指，轻柔、心不在焉的玩弄着她的卷发，她不由自主的颤抖起来，正想把他的手拨开，却看到公主夫人走近他们。
公主夫人整个晚上都在留意兰丝，她实在很不愿用那些不是她亲自训练过的女孩！你根本想不到她们可能在客人面前表现出什么粗鲁的行为。对她而言，今天晚上比任何一个晚上都重要，她绝不愿意有任何差错发生。她已经看出蓝爵士对这女孩有兴趣－－他想占有她。
发现这点后，她差点忍不住笑出声来．，这个愚蠢的平劳伦，可被最风靡的美男子骗到了。在她这儿，常有这种为女人争风吃醋的小插曲发生，她的生意也因此益发兴隆；但这个白玫瑰是什么东西！公主夫人绝不敢放手任她去发挥。从那女孩紧张、愁苦的脸色可以看出，她似乎不想对任何男人施展她的魅力。或许她已经被那愚蠢的平劳伦吓倒了。或许．．．一个念头突然掠过公主夫人的心里－－或许白兰嬷嬷是故意派这样一个女孩，来砸她的台的？想到这儿，公主夫人加快脚步，走向那混乱的一角。
‘噢！蓝爵士。玩得愉快吗？平先生，您呢－－也开心吧？’
平劳伦对她色迷迷的咧嘴一笑，举起他的杯子。‘好酒，夫人！’他口齿不清的说道。
‘这位小姐，她非常喜欢您吧？’
‘狠狠的摔了我一耳光。’他骄傲的说。
‘这是因为她很嫩的关系，她还是个处女呢！’公主夫人回答道，隐忍着怒气，朝那神秘的白玫瑰看一眼。‘我知道白玫瑰小姐一定急着陪您上楼，私下进行你们的游戏。我讲毕杰先生带你们到房间去。’
蓝大卫离开靠着的椅子，站直他优雅的身体。当他这样做的时候，兰丝发现他朝房间对面一个年轻、英俊的男子，作了一个无声的暗号。那个男人站在秦爱华的旁边，一看见蓝大卫的暗示，立刻放下手中的酒，露出一个苦笑，朝他们走过来。蓝大卫作出一个不明显的手势，指指平劳伦。那年轻男子笑得更开，轻轻点了个头。当他走到他们面前时，蓝大卫说：
‘平先生，你认识我表弟金尔诗吧？不认识？尔诗，我知道你一定会欣赏平先生在赛马方面的高见。’ 那年轻男子讥讽的转转眼珠，低语道：‘纯粹是看在你的份上，大卫。’说完，绕过那S型的双人椅，在平劳伦身边坐下，他表现出浓厚的兴趣，请平劳伦开始谈马经。这下，蓝大卫才满意的搂住公主夫人，把她带到旁边几呎处，低声和她交谈。兰丝起初听不见公主夫人说了些什么话，但过了一会儿，只听夫人叫道：
‘拜托，我亲爱的爵士，我实在不能这样！我让娜蕾来伺候您，她是我手下最棒的女孩，我本来是把她留给那位皇室公爵的，现在为了使您满意，我愿意作此让步。’
兰丝听不见蓝大卫的回答。
‘我求您，爵士。’夫人苦苦哀求着：‘请您讲理些。我已经答应把白玫瑰给平先生了。他跟她在一起那么开心，我怎么去告诉他说她不是给他的？’
蓝大卫笑了起来，低声回答她。
夫人烦恼的绞紧双手。‘你教我在你们之间如何选择？平先生是个常客，而你到我这儿来，只不过两次而已，每次都是来参加你的朋友在此所举行的宴会－－从未赏脸给我的任何一个女孩，留下来过夜。’
蓝爵士低声的回答一定相当具有说服力，因为他说完话后，只见夫人举起两只手臂，表示屈服。
‘好吧！就依您的意思。’她说：‘可是您绝不能对别人透露出半句话，大人，不然您会毁了我。只有对您才特别．．．’
当夫人谨慎的召唤毕杰过来时，兰丝几乎无法掩饰住她的兴奋，公主夫人靠近她，用那又红又尖的手指指住兰丝的手臂。
‘如果蓝爵士事后不满意你。’夫人咬牙切齿的在兰丝身退低语。‘毕杰会亲自去整治你，让你后悔曾经自己活过。’当夫人转过身，对蓝爵士微笑时，她的表情却显得非常和蔼、亲切。
‘好，现在我带你们去房间。’
夫人拉着兰丝站起来，开始把她推向楼梯，爬上去。在她身后，兰丝听见毕杰向平劳伦婉转的解说：兰丝必须回去照顾她生病的老母，因此无法留下来继续陪他。当她爬到楼梯顶端时，平劳伦怒气冲冲的对她破口大骂，她回过头来，只见整间屋子里的人头都好奇的转向平劳伦这个方向，其中亦包括秦爱华在内。
‘看看你给我惹的麻烦。’夫人叱责道，同时转过头去对蓝爵士微笑，示意他跟她后面走，这时，他们已走近一条狭窄的走廊。‘你们的爱巢到了。’
夫人打开一扇厚重的橡木门，手戏剧化的挥了一下请他们进入。根据某种直觉，她一定从兰丝迟疑的态度中，感觉出她的不情愿。夫人把手放在兰丝的腋下，暗中推了她一把。兰丝跌跌撞撞的进一间铺有厚地毯的四方形屋子，屋里有座黑色大理石火炉，一个巨型装饰用的床架上，垂着鲜红色的帘幕。当蓝爵士把门从身后关上时，只听门锁卡拉一声响了一下。室内唯一光线就是壁炉里烧红的煤炭所发出来的火光。
‘敢碰我一下。’兰丝严正宣布：‘我就把你的眼珠给挖出来。’
‘噢！对了！这就是令平劳伦神魂颠倒的激烈竞赛。’蓝爵士友善的说道。他弯下腰，用一只火钳把将熄的火弄旺。‘告诉我，你被下药了吗？’
‘我？下药？我希望没有！’兰丝惊惧的低呼道。
蓝大卫从床边的青铜烛台上片取下一只蜡烛，拿到火里，点燃它，再把它放回烛台上。当他开口对她说话，火焰愈燃愈旺。‘我也希望没有。但如果你曾在这儿吃了什么或喝了什么，那就有可能了。’
‘我没有吃喝任何食物。’兰丝紧绷绷的说道。
‘那就好。’他对她露出一抹赞许的微笑。‘根据金尔诗的说法，配药是毕杰的专长之一，如果平劳伦的下一杯酒中有一点沉淀物，我不会觉得奇怪。’
兰丝的眼睛张得好大。‘太可怕了。�
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