化龙-第4部分

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少年映上灯火的侧脸，在繁华热闹的市街中流露出一股宁谧静定，清澶看那纸灯笼与其它灯笼比起来，并不十分突出，但少年似乎十分喜爱。
「喜欢吗？那就买下吧。」
「不用，看看就好。」
伏藜摇摇头，他听先生先前解说人世的生活、制度与妖境大不相同，一般百姓生活不易，虽然不清楚先生钱从何处来，但他也不愿先生为他破费。不过，他又看了看那只灯笼，忍不住笑起来。
「只是这只灯笼的外型，和一个人实在很像。」
和灯笼很像？清澶仔细端详半天，仍是看不出少年所指何人。毕竟鱼族除了沉潜于水中时会化为原身，在陆地上的时候多半以人身示于人前，加上他回鱼族不久，不识也是应该。「什么人让你这么开心？真是使人好奇。」
「先生也见过的，就是我的好友临溪啊。」
提起好友，伏藜谈起最近临溪在追鱼族美人的趣闻。
「听起来你和你朋友感情很好。」清澶下了评语，同时买下两只灯笼。「反正出来玩就是要尽兴，我一只你一只，在灯会上才不会显得突兀。」
「这……多谢先生。」面对新鲜的事物，伏藜多多少少感到新奇，再推辞反倒显得虚伪了。
提着手中小小的灯笼，鱼肚内火光闪烁，非人世中人的少年，似乎也感染到一丝过节的氛围。
悬灯满街，夜如白昼。夜越深，街上游人不减反增，为了避免被人潮冲散，清澶牵过了少年的手，十指密合的感觉总让少年有一丝不自在，但见先生并不介意，自己若介怀似乎显得奇怪了，只有将分散心神在眼前所见的新奇事物。
逛到谜摊，两人外貌清雅俊秀，气质又脱出凡俗，一来便引起谜摊周围的人注意。只是一个是早已习惯被人注视，一个是除了在意的事物以外，其它并不太放在心上，两人皆对周遭的目光不甚介意。
谜摊主人在桌子两边各竖立一根竹竿，一边挂了一个脸谱，另一边挂一袋钱，桌上摆了谜题：以左右两物为谜面，猜一俗语，猜中者赠一袋钱。
「俗语？先生知道是什么吗？」少年对人世了解不深，当然也不清楚民间俗语，其实这是一道很简单的谜猜。
「这个啊，」清澶轻笑，「是一句骂人的话，我们还是等下一道题吧。」
陆续又出了几道题，起初清澶总是含笑不答，等伏藜有了答案，才给出正解；伏藜一向正经，思考上稍欠灵活变通，每猜不中，倒也不气馁，他有自知之明，反正也只是出来游乐，不必一一计较。
最后一道压轴的谜题，猜中者可得一颗南海珍珠，是某位大官捐出作为奖品助兴。
晶莹温润的光彩，连伏藜看了都不免心动，毕竟珍珠在鱼族里是最珍贵的宝物之一。清澶却一笑置之，牵着伏藜又逛往别处。
此时伏藜方发觉：那种云淡风轻的笑容与其说是视金银为浮云，不如说是无心在此。先生根本不曾沉浸在欢乐的气氛之中，那又为何而来……
「先生，灯会已经散了，你还想走到哪里去呢？」
寥落灯火依稀，月色流淌一身。不知不觉，紧握的双手已然松开。
长街尽头是沉沉夜色笼罩。即使在白昼之下，也有日光永远照不到的阴影。
清澶轻轻一喟：「你还是问了……再陪我走一段路，我会慢慢向你解释。」
夜深露重，拂面而来的风竟也透着刺骨寒意。温热的掌心渐渐冰冷，被松开的手空荡荡的，若有所失。
温雅的笑容依旧，咫尺之距触手可及。
记得曾经也有相似的感觉。柔顺的长发握在手中，至今先生束发的依然是那青色发带……但为何现在却感觉到遥远？
两人行至郊外河边，清澶折下一段柳条，轻放在少年掌心。
「折柳，在人世是什么意思你知道吗？」
要将离别的话语说清楚道明白，对他来说还真是困难，他只能尽量选择委婉的方式。
「柳即是留，是送别时依依不舍的一种表现。」
第五章
　　　　这样的话引，却让人更想逃避。伏藜沉默了。
先生要离开了吗？不再回妖境了吗？以后……再也不能相见了吗？
不然，为何要这般郑重其事地向他告别？
他不懂。
或许，不想懂。
但逃避不是他的作风。
默然许久之后，伏藜静静地道：「先生有言直说吧。」
分别又如何？只要化龙，拥有穿越两界的能力，先生不来找他，他也可以自己追随先生的脚步。达到目标的方法有千百种，他可以换另一种方式。
清澶一直注意他神情的变化，见他迷惘之色尽去，心中宽慰。「你想通了。」
伏藜倏地抬头，星若点漆的眸中，一剎那间被看破心思的窘迫掠过。
清澶背过身注视眼前流水匆匆而过，悠闲的日子也似这流水，一去不复返了。
「修行自己的修为，必须屏除杂念。你我甚为投合，我不希望我暂时的离开打乱你的心思。这段时间，没了我的叨扰，你正可好好专注于自己的修行，如此我也才能安心离开。」
伏藜闻言一愣。暂时离开？
弄了半天，只是暂时离开？
说不上的荒谬，酝酿了半天感伤的情绪顿时瓦解。伏藜实在不知该如何说，脑中徘徊的，只有「暂时离开」四字。
不管如何，总算是……松了一口气……
「怎么了？有哪里不对吗？」回过身，清澶疑惑地问，还没察觉自己错过了什么。
伏藜理了理心绪，恢复平素的不茍言笑。「没什么不对。只是先生这般郑重其事，失了平日的从容，原来只为了暂时的告别……让伏藜有些惊讶。」
「失了平日的从容吗？」清澶微微苦笑。「事实上，这短暂的告别，说短也不短，说长也不长。可能是一、二十年，也可能是一、二百年，这不短不长的日子，我也不知该说它是短暂或长久。」
伏藜愕然。「什么意思？先生到底发生何事了？」
「不用担心，只是小事。」并不打算告知少年真实的情况，清澶自然也准备了一套说词。「举凡山精、妖魅得道成仙，通常在天坛会担有一定的职责，我也是一样。
「我本来是天坛巡守龙将，与其它天将轮流巡视天坛各处，不过最近天帝有令，暂时调走其它天将，现在我一人顾守，不能擅离岗位，所以特别来跟你说一下，免得你担心。」
「是这样啊……」
突然之间，一阵阴冷夜风袭卷而来。
溪水上倒映的星光也黯淡，清澶仰天望月，只见一片沉郁夜色笼罩，蔽了月之清华，同时一股不寻常的气息压逼而来，不由得心生警戒。
天象异常的变化，通常是风雨将至的征兆。
无月之夜，最适合潜伏于黑暗的行动。
看来沉香娘娘所言不差，无间的爪牙早已深入人世之中；他不过滞留人世短短一日，便有麻烦找上门，肆无忌惮地寻衅，可见无间众鬼已无视与天坛之间不涉入人世的协议。
「夜深了，我先送你回去吧。」
不由分说，清澶几个手势变幻，点点晶莹蓝光悬浮，空间一阵扭曲，裂缝渐渐开张。趁着清澶开启通道无暇旁顾之际，暗处的鬼影哑哑低笑，前仆后继而来。
「先生？」
伏藜还弄不清状况，清澶手一推，伏藜身影消失在通道之中，时空裂缝立即封闭。
放下心头悬念，清澶反手幻出水流瀑布作为屏障，扑来的众鬼一声惨嚎，冒出袅袅青烟弹落在地。
「好，好啊！」张扬嚣狂笑声突然而至，暗处步出一人，腥红血衣飘然，双目含冷邪之意，白皙的俊容病态地青。
冷然对峙，清澶敛去笑容，声音渐沉：「是你……」
飘来的血腥之气，勾起了清澶不堪回首的记忆，那段向少年诉说时，未说至终局的血腥记忆。
与少年初遇不久，他向少年诉说了一个故事。
一个久远以前的故事，一个与化龙有关的悲剧。只是有些不愿再触及的伤痛，让他略去了故事真正的结局。
苍烟，他的好友。与他做下比邻而居的约定之后，杳然无踪。
漫长的时间在脚下流过。
他想，他是放弃了吧。到头来，还是只有他一人啊。
或许这么说对葵水并不公平。但他一直想要的不是一个顺从听话的随从，而是一个能谈天说地，无话不谈的好友。
无趣又漫长的生命。他自嘲地笑。
这就是鱼族梦寐以求的化龙，让人连后悔的余地都没有，唉。
任凭光阴自指间流逝。
他随心所欲，他穿越天坛、人世两界，独独不回妖境。
也许，他还在期待，抱着渺茫的希望。
蒙上双眼，封闭听觉，拒绝接收任何来自妖境的消息，害怕听到那个人的死讯。
鱼族的生命，只有短短的六百年。
——好友你再不来，时间是不等人啊。
弹指之间，一百年过去、二百年过去、三百年过去……在他已放弃希望接受现实之时，天坛与无间战事爆发。
身为天坛龙将，他理所当然有驻守在结界之外，消灭天坛与无间之间，自修罗道而来的无间众鬼的义务。
然后是几日几夜的争战。众将士疲，他虽然也很想停战休息喘口气，但裂开的两界通道就像打翻的蜂巢，涌出的鬼卒多如过江之鲫，让人烦不胜烦。
这样的情况接连数日，一朝鬼卒停止了攻势，只是守在通道附近，惨绿鬼眼森森盯视天坛将士。
正当众人疑问之际，血染的修罗道出现了一道人影。
一步一血印，冰封的双眼绝情断义。
他不愿相信，但事实摆在眼前不容推翻。
熟悉的面容，熟悉的身影。
曾经想过两人重逢的情境，为何却是在此？为何他会从修罗道走出？为何见到自己却无动于衷？为何他会——坠入魔道？
是心魔。
化龙不成，反被心魔占据意识，下场就是成为失去自我的修罗，坠入万劫不负之地。
面前之人，已是修罗道的鬼，不再是昔日好友。但，情以何堪……
好友，你真的给我出大大的难题了。
我明白为魔不是你所愿，但面对着你，我又于心何忍？
但你已无法回头，而我……也是同样。
血，一滴滴落下。
他笑，仰天大笑。
这就是天意吗？如果注定孤独一人，为何又要他亲手斩断不复的过去，亲手了结所有一切，亲手摧毁那微薄的希望……
清澶缓缓睁眼。
血衣血眸，原来，自己还是手下留情了？
「好久不见……苍烟。原来你还没死，真是令人遗憾。」
断情，绝义，他们之间，除了针锋相对，似乎别无其它可说。
苍烟飘忽一笑，「是好久不见，多亏了你啊。」按着曾经被贯穿的心口，阴冷的眸光令人不寒而栗。
「刚才那位小朋友看起来与你感情不差，怎么不介绍给好友认识认识，让我好生招待一番啊。」
清澶语调淡然：「他无福消受，我代他心领。」
苍烟扬声大笑，邪刀上手！
「无妨，那你就代他来吧！」
煞气凛凛，遍及周圆十里，刀光之势铺天盖地而来；清澶神兵不在手边，只能险险闪避。锐利刀芒自颈边划过，一绺银丝悠悠落下。
情势不利，清澶欲寻找脱身之机。但光是闪避他已无暇施展法术，必须另寻他法。
刀起刀落，带起的罡风使得河面随之波涛起伏，耳闻激荡的水声拍岸，清澶心生一计，这也是他唯一可想的脱身之计。
借着闪避的退势，清澶身一翻，如游鱼入水，迅速潜入河底。
「想逃，有那么容易吗？」
一声冷哼，刀，入地三分。
苍烟手划魔印，红光脱手，没入河中。
突然，河面升高劈裂而开，流水分道，河床坦露，却不见欲捕捉的人影，只余点点蓝芒逸散。
***
突然被推入通道送回妖境，伏藜虽然不清楚发生了什么事，但也感觉得出当时的气氛很不对劲，再仔细回想在人世的一日，还有最后说的那些话……他敢肯定先生一定对他隐瞒了什么。
坐在湖畔，伏藜垂下视线，手中的珍珠闪烁着温润的光彩，正是谜摊上那颗珍珠。
被推离的瞬间，清澶将之塞进他手中，当时情况混乱，伏藜也未注意到那么多，直到回来才发现手里握了东西。
在鱼族赠送珍珠给人有特别的涵义……先生会是那个意思吗？
但相识以来，先生不曾对他表示过什么……要是会错意，岂非徒惹难堪，自取其辱？
伏藜左思右想，仍是想不出所以然。也许，化龙之后的先生早就淡忘了鱼族的风俗，那自己在这胡思乱想，不过白费工夫。
小心地在珍珠上布下禁制，伏藜将珍珠放入湖中，晶莹的亮点缓缓下沉，逐渐隐没。
就当作暂时保管吧……
起初几天的焦虑不安，随着日子一日一日的消磨，伏藜恢复平时作息，找到接任长老一职的人选，不管兄长的反对将事情交接完毕，封闭了隐世湖专注修行，不再分心其它。
唯一略有些遗憾的，大概就是闭关之前没能见到好友一面。
但转念一想，来日方长，总有再见的一天，也不急于这一时。
连穿越两界的能力都没有，从人世走一遭，伏藜终于认清一点：没有能力的自己，什么忙也帮不上。
或许，清澶离开的正是时候。
***
趁隙脱身回到天坛后，清澶立即直奔苍烟云海，准备沏壶茶压压惊；这次毫无防备对上旧日的友人、今日的敌人，确实是险到了极点，连他自己都要捏一把冷汗。
不料回到云海，尚未踏进楼阁，就见沉香娘娘倚门而望，显然是在等他。
沉香娘娘笑道：「见你平安无事，本座就安心了。」
清澶苦笑。
他当然知道这位娘娘暗中跟随在两人之后，没出手是看他尚有自保之力；来到苍烟云海不会只为了看他平不平安，一定另有目的，这位娘娘向来是无事不登三宝殿。
「与其事后探望人是否平安，娘娘当时若出手相助岂不更好？」
「本座是给你一个了结恩怨的机会，谁叫你当初手下留情？你留人余地，别人可未必。」沉香娘娘随口训道，她一向不赞成清澶的妇人之仁。
照她看来，当初一剑了事，就不会延伸出眼前这堆麻烦，说来说去，被人逼入险境的他是自找罪受。
「真是一针见血。」不愿多谈，清澶自顾自地坐到桌边，伸手倒茶，才发觉茶壶里空空如也，忍不住叹气。
「闲话省起来，娘娘应该有更重要的事要提，清澶在此洗耳恭听。」
俊朗的眉目间隐见疲倦之色。不管怎么故作轻松，再遇故人，即使只是一段久远的过往，再度被勾起的隐痛却也不是可以轻易从心上抹去的。
当年沉香娘娘也在场，她多少明白清澶心中的苦楚，顺从他的意思直说来意。
人世的事情，天帝已派遣几位天君前去处理，虽然无间在人世的势力一时难以根除，但想来事态不至于再扩张蔓延；而近日无间应该就会入侵天坛，天帝已下令两人驻守修罗道附近。
要从无间通往天坛，那是唯一的通道。
「今天你就好好休息吧，明日开始，一切都由不得人。你与那人的事情本座虽然不想过问，但还是希望你好好思考，下次战场上见面你是要如何面对。」沉香娘娘说罢旋即离开。
——该如何面对？
置于桌面的左手握拳紧缩，手心的冰冷温度，如同他的心灰意冷。
她的问题，他也很希望有人能为他解答……除了杀，难道没有其它方式可以挽回一切？
还是像沉香娘娘所说，当初一剑了事，一了百了，也不会有今日的为难？
望向茫茫云海，灰银的眸浮起了深深的迷惘，伴随一声无奈的轻叹。
***
隐世湖完全封闭，湖面冰封，火烧不溶。冻结的冰层下，游鱼仍是悠然自得，完全不受外界的影响，而沉入湖中的少年也是一样。
蓝发的少年趴在冰面上东敲西敲，坚如顽石的冰层敲得他一阵手酸。
抱得美人归之后，总算想起要关心一下好友，只是没想到一夕之间风云变色，族长的脸色比以前更冷，长老也换了一张新面孔；问起伏藜，居然已经闭关了！
连要闭关也不先来通知一声，这下不知道什么时候再见，真是不够朋友！
想到以后要天天面对初隐的冰脸，临溪只想扑回情人怀里哭。
原本他打算一见到好友，就向好友分享他追到美人的喜悦，不过现在却只能对着结冰的湖面自言自语。
「没想到一段时日不见，你就闭关了……本来有很多话想跟你说，但对着冰说话没意思，我就暂时将要说的话保留起来，等你出关，再慢慢说给你听。
「葵水有转告我，要我追到美人跟你报告结果，以后我再报告，顺便介绍我的爱妻何梦给你认识……」
说着说着，蓝发的少年平躺在冰上，逐渐无声。
以前总感觉伏藜这个人很无趣，一点也不懂得享受生命，但现在回想起来，他不太会说笑，但会很认真地听自己讲笑话、耍宝。
共事的那段时日自己跑去追美人，该做的事情丢一边，好像有点没义气，他却一点也没埋怨的为自己分担，还要自己好好去追，抱得美人归。
再想想自己为他做过什么，临溪顿时一阵惭愧，除了动动嘴给予精神上的鼓励以外，好像从来没帮上什么忙。
从伏藜闭关以后，每隔几日临溪会来探一次，看看这冰有没有融化的迹象。
有时候湖边也会出现另一个黑发黑眸的青年，静静地伫立在树下许久，离开时带着一身落寞。
而他们所期盼湖面冰融的日子，尚在很久很久以后……
***
修罗道，天坛与无间唯一的通道。遍地血红，一步成魔，只有力量强大的恶鬼能开启修罗道，而这样的恶鬼在无间中为数并不多。
沉香娘娘与清澶驻守在修罗道附近，注意通道附近的变化，若是裂缝出现，就将是恶战的开始。
「要是能直接毁掉通道倒是省事。」褪下宫装的娘娘一身青衣战袍，腰配神兵勾月，利落的装束更显出身为天界第一武将的威仪不凡，虽然吐出来的话很是乱来。
「娘娘是要天坛与无间同归于尽吗？」清澶有些哭笑不得。
通道是时空的裂缝，联系两界，若是信道扭曲，信道的两端——也就是天坛与无间——都会连带受影响，更可能产生时空异变，后果不堪设想。
换上银甲战袍，清澶发冠上的白翎随风轻扬，眉飞入鬓，银眸收敛了平日的散漫，精光内蕴，尽管唇边笑意不减，凛凛的丰姿仍令众将士拜服。
「说说罢了。」沉香娘娘不负责任地耸耸肩。「光是等着别人来攻，本座是比较倾向杀入敌阵的那种痛快。你不觉得一剑断生死，令人感觉很愉快吗？」
清澶一时无言。曾经并肩作战，他是知道沉香娘娘有着表里不一的好战性格，但没想到居然到了这种程度。「道不同不相为谋。止干戈，逍遥身，对清澶而言才是值得庆贺之事。」
沉香娘娘黛眉轻蹙，略显遗憾，「话不投机半句多，罢了……关于那件事，你想好如何面对了吗？」
经过一日的思考，清澶此刻的反应异常平淡：「该来的避不了，娘娘又何必多此一问？」
「你若下不了手，就不用勉强，让本座来也是一样。」沉香娘娘有意为他分担。
「意义不同。」如果苍烟还存了一丝意识，想必也不希望有人插手他们两人之间的事。
沉香娘娘早知他会拒绝，并不意外。「真是逞强，随便你吧。」
短暂的谈话之间，空间出现水波一般的扭曲，血红的裂缝如眼睛开合渐渐张裂开来，停止交谈的两人心神一凛，终于来了。
一般穿越两界，人一旦通过裂缝会立即闭合，但无间有四大祭司，施以血祭镇住通道，使修罗道能保持张裂让鬼卒自由穿越，说是进可攻、退可守也不为过。
「第一波攻势，那些恶鬼目标在确保可作为退路的通道，看起来还不到我们出手的时机。」沉香娘娘审时度势之后，很遗憾地收回按上剑柄的柔荑。
对于沉香娘娘的小动作，清澶看得有些心惊。娘娘一出手，鬼卒固然是覆灭，但众将也要以命相赔了。
「我们暂时压阵就够了，这种小喽啰不值得浪费娘娘精神。」
「说得也是。」沉香娘娘认同地道。
战局如两人所料僵持不下。
沉香娘娘吩咐下去，让众将士轮流休息。天坛无日夜之分，但凭借气温变化，也知过了数日之久。
「……你怎么看？」看这局势，无间那些狡猾的老鬼摆明要打持久战，虽然天坛众将也非省油的灯，但这样下去难免伤及元气。沉香娘娘见状多少有些沉不住气。
清澶沉吟片刻，吩咐人取弓过来。搭箭上弦，轻巧地张满弓，箭尖直指修罗道。
「娘娘施个小法术附加在这箭上，但要拿捏好法术作用开始的时间必须在穿越通道之后，并且范围不至于波及通道，以免造成反效果。」
沉香娘娘妙目一转，兴味十足地保证道：「放心吧，本座会拿捏好分寸。」
光华聚敛于掌心，逐渐呈现半透明状，沉香娘娘反手在箭簇上轻轻一抹。「这下看谁有耐性！这一箭该能引猛虎出笼了。」
听耳边呵呵轻笑，清澶深觉自己还是不要去想沉香娘娘在箭上动了什么手脚比较好。
张弦的手落下，劲箭如风穿越战场，迅速消失在通道中。
两人静静等待。不过须臾，阵阵凄厉的鬼嚎从通道传出，血红的裂缝似乎出现异状，竟渐渐闭合。
第六章
　　　　无间的前军退路顿失，沉香娘娘即刻下令：扑灭天坛境内的鬼卒。
清澶沉默许久，直到重新整军才开口：「娘娘妳……该不会是破了无间的曼陀螺法阵吧？」
「哎呀，让你猜到了。」沉香娘娘笑咪咪的道：「谁让那些老鬼不派些象样的角色出来让本座收拾，本座只好将时间浪费在推算法阵与通道的距离了。」
正当两人谈笑之时，后方突然传来急报：正后方集结大量鬼卒，正朝我军发动突袭！
听到这出乎人意料的消息，两人脸色微变，旋即冷静下来。
沉香娘娘