皇宫里的百亿新娘-第3部分

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就麻烦你端给阿拓啰！”

　　　　相处五年下来，虽然奈央自己不好意思说清楚，但她对高阪拓的心意，他们都看在眼里。

　　　　“好。”池奈央知道高阪伯母是好心促成，微红着脸，端起精致的盘子往高阪哥哥居住的院落走去。

　　　　高阪拓正跟佐藤刚在屋里聊着。

　　　　“伯父要你接下佐藤商事？”

　　　　“这是迟早的问题。不过，我真不想这样就接下公司。”

　　　　“我倒觉得佐藤商事是个很值得学习的环境。”高阪拓的想法不同。

　　　　“那你要不要到佐藤商事上班？”

　　　　“有何不可？”高阪拓好笑的看着满脸讶异的佐藤刚，“不只是我，隆司也想进佐藤商事上班喔！”

　　　　“欢迎你们！”佐藤刚想起实际的问题，“那你们自己的家族企业呢？没有关系吗？”

　　　　“高阪家没有什么家族企业，我爷爷组的茶道会跟我妈妈教授的插花教室我都没兴趣，他们不会介意的。”

　　　　高阪家最主要的经济来源是庞大的地产租金，与其跟长辈们一样成天待在家里无所事事，倒不如到外头工作，还更能证实自己的能力。

　　　　佐藤刚点头，“那隆司呢？他家的商社不需要他回去帮忙吗？”

　　　　高阪拓耸耸肩，“那我就不知道了，或许他说服日向爷爷了吧！”

　　　　“如果真的是这样就太好了。”佐藤刚很高兴，“有你们两个加入，我可以多争取喘息的机会，不必被我爸逼着接公司了。”

　　　　高阪拓哈哈大笑，“你真是的！”

　　　　“咦？”佐藤刚站起来，走过去，看悬挂墙上的题宇，“这就是高阪爷爷属意的名媛淑女题的字吗？”

　　　　从几年前高阪爷爷开始致力于逼阿拓相亲不成之后，便开始采用文攻的策略，请擅于书法的大家闺秀们题字，挂在阿拓房里，希望他能睹字思人，可惜阿拓至今还没有对哪一个题字的闺秀好奇过。

　　　　“或许吧！”高阪拓不太在意的说。

　　　　“我看你根本没把这些字画看在眼里，高阪爷爷又是白费苦心了。”佐藤刚仔细一看，“咦？这幅没有署名，不过字迹娟秀，应该出自女性笔下没错。”

　　　　“嗯。”高阪拓认同他的观察。“最近这几幅都没有署名。”

　　　　“这几幅？”他房里只看到一幅呀！

　　　　“我爷爷茶屋里还有几幅。”

　　　　“能让高阪爷爷挂在茶屋，可真是很难得的事。”高阪爷爷的茶屋里挂着的字画向来出自名家之手，就连定期更换的插花，都是身为插花宗师的高阪伯母的作品。

　　　　“或许吧！”高阪拓不太在意这种事。

　　　　佐藤刚想起日向隆司十岁就订亲的事，“传统世家找媳妇的方式真诡异，很难理解。”

　　　　“承袭一千多年的家族，总是有比较多的包袱。”这也是他不接受，但也不顽强抵抗的原因，“我爷爷跟我妈妈高兴就好。”

　　　　“但是他们不会高兴呀！”佐藤刚点破他的想法！“你虽然不反对高阪爷爷他们邀请名门闺秀来家里，却也从来都不正眼瞧人家，那有什么用？”

　　　　高阪拓耸肩，“我就是受不了穿和服的沉重样子，走路、行进都很不方便，还有，你有没有发现，穿着和服的女人都顶着一头又重又厚的发髻，可以想见头发放下来时，一定是死气沉沉的。”

　　　　门外的池奈央摸摸自己向来骄傲的、又黑又亮的头发，无声叹气。

　　　　“我觉得你太偏激了，如果穿和服看起来真的那么糟，怎么能流传这么久？”佐藤刚好奇的问：“难道你从来没有欣赏过任何一个穿和服的女性吗？”

　　　　他就觉得隆司的未婚妻穿着和服的样子蛮有韵味的。

　　　　“除了我妈妈吧！我觉得我妈穿起和服很有味道。”但也没看过她不穿和服的样子就是了。

　　　　佐藤刚抛了个白眼，“拜托，我当然是指妈妈之外的女性。”

　　　　突地，一道小小的人影从记忆深处跑出来，那是个头发又黑又亮、眼睛大得几乎要占据半张脸的小妹妹。

　　　　“有，对不对？”佐藤刚双手一拍，“是谁？”

　　　　记忆功能到忆起“池”这个姓氏之后，自动将档案锁死，丢入资源回收筒里。

　　　　池家只有一位小姐，而她是隆司的未婚妻。

　　　　“哪有这种人？你想太多了！”高阪拓淡淡地说。

　　　　佐藤刚也不追问，只是好奇，“你到底喜欢什么样子的女人？”

　　　　高阪拓睐了眼好奇的好友，随口说道：“如果有个女人能够煮一千餐让我吃，而我都很乐意去吃的话，那应该就是喜欢那个女人了吧！”

　　　　“哪有这种事！一天吃三餐，也要将近一年的时间！”佐藤刚打趣，“只有你家厨房的欧巴桑才有可能吧！”

　　　　“或许吧！”

　　　　饼就要凉了，池奈央轻叩门。

　　　　“进来。”高阪拓说。

　　　　她低着头，将瓷盘放在他们面前的桌上后，就低垂着头退出了。

　　　　“咦？”佐藤刚一眼就认出来，“隆司的未婚妻怎么会在这里？”

　　　　“你是说爱丽丝？”隆司都这么称呼她。“怎么可能？你一定看错了。”

　　　　佐藤刚歪着头，“是不可能出现在这里没错，可是我应该不会认错才对……”

　　　　高阪拓觉得他肯定错认了，“别想太多了，吃饼吧！高阪家独家的口味喔！”

　　　　“谢谢。”佐藤刚拿起饼来吃，很快就忘了刚刚的事。

　　　　******

　　　　高阪胜丰闭上眼睛，以听觉感受池奈央点前的动作。阿拓成年礼之后，奈央开始到家里学习茶道跟花道，时间也已经过了五年了。如今的她尽得真传，自己与千姬都是毫不保留的教授，就连千姬的拿手厨艺都学得八分了。

　　　　对他们而言，是把奈央丫头当高阪家的媳妇教育着的。

　　　　冥想间，听到池奈央以袱纱轻拭茶具，不急不缓，恰到好处，他赞许点头，张开眼，看她微执振袖，动作轻柔以竹制茶刷调匀茶粉和热水，“力蕴其内，不错。”

　　　　坐姿端正的池奈央动作连续，一气呵成，将泡好的茶碗转向，以正面花纹恭敬奉在高阪胜丰面前。

　　　　“动作非常标准，现在只剩味道了。”高阪胜丰端起茶碗，十指优雅的旋两圈，徐缓的以三口半饮完，拿出袱纱，擦拭碗口饮处，“很好，味道也很道地。丫头，你出师了。”

　　　　“谢谢高阪爷爷的教导。”池奈央恭身弯腰。

　　　　高阪胜丰满意的点头，“真是个伶俐的丫头。”

　　　　“谢谢高阪爷爷。”

　　　　比起自己的家，她更喜欢待在高阪家里，因为高阪爷爷看起来虽然严肃，但相处之后发现他老人家其实很好相处，还有高阪伯母，就跟妈妈一样亲切。

　　　　经过这几年的相处，池奈央是真心把高阪爷爷和高阪伯母当作家人了。

　　　　“高阪爷爷，我有事想跟您说。”她已经满二十岁了，有足够的勇气面对严峻的爷爷。

　　　　她想要成为高阪哥哥的新娘！

　　　　高阪胜丰睿智的眼看穿她的心思，“你真的决定了？”

　　　　“嗯。”年轻的眼迎向老人的了然，“我想趁早解决，隆司哥是好人，我不想浪费他的时间。”

　　　　“这样也好。你的身分一日不变，阿拓那孩子就一天不可能正视你的存在。只是你爷爷那关恐怕不好过，要我帮忙吗？”

　　　　池奈央轻轻摇头，“谢谢高阪爷爷，我自己就能处理了。”

　　　　她是为了高阪拓而解除婚约的，于情于理，都不方便让高阪爷爷出面。

　　　　真是体贴的孩子！高阪胜丰点头，不禁想着，如果开始用不一样的处理方式，会不会有不一样的后果？如果让阿拓知道这孩子的心意，会不会也喜欢上她？

　　　　要是阿拓喜欢着奈央，一定会不顾一切的帮她解除婚约，这孩子就不需要独自面对了。可是，他们不能赌，万一阿拓心里把友情看得更重的话，那奈央就算解除婚约，依然没有机会，不就更糟了？

　　　　唉……现在只希望池老弟别太为难这丫头。

　　　　******

　　　　池亲兵卫双手交握在盘着的腿上，垂眉敛目，看着桌上白玉佩及桌前伏身在榻榻米上的日向隆司。

　　　　“退婚，是你的意思？”话声又淡又轻，却蕴着沉厉。

　　　　日向隆司半趴的姿势未变，抬头，勇敢仰望着严肃的老人，

　　　　“不是退婚，是解除婚约。您不介意的话，可以由池家发布消息。”

　　　　他不会看错人，这孩子是个有担当的孩子，也是真心喜欢着奈央，要说哪一个会想提出解除婚约，他认为绝对是奈央会做的事。

　　　　“不管是解除婚约还是被退婚，奈央的名声都已经受到伤害。这些年来，我苦心让她习会茶道、插花，甚至连书法绘画都堪称上手，没想到，竟然落到这种结局。”池亲兵卫想到就觉痛心。

　　　　“奈央小姐十分贤慧，是晚辈配不上她。”严厉的视线停在他脸上，日向隆司勇敢承担下所有可能的责罚。

　　　　这么温和肯担当的孩子，是奈央福分不够！池亲兵卫悠然起身。

　　　　“老爷子？”

　　　　池亲兵卫停在门口，头末回，“白玉佩就搁着，至于墨玉佩，应该已经还到你手中了吧！”

　　　　“是的。”日向隆司不知道该怎么回答即将到来的询问。

　　　　池亲兵卫并没有多问，他早料到必然是奈央先去找人家提出要退婚的，而隆司这孩子心地善良，才会一肩担下两家长辈的责怪。

　　　　这孩子既然明白奈央无意完成婚约，就算自己强力介入，要求奈央回心转意，善良的他也不会答应勉强得来的婚事。

　　　　事已至此，来不及挽回了，与其造就一对怨偶，不如就随孩子们去吧！

　　　　他们还年轻，卸下未婚夫妻的桎梏后，说不定奈央能公平看待隆司的善良。

　　　　池亲兵卫双手负在背后，徐徐踱回房间。

　　　　一直伏身着的日向隆司目送老人离开后才缓缓起身，叹气，默默离开。
第三章
　　　　一年多后

　　　　佐藤商事的高阶主管会议——

　　　　“今年度玩具车的卖量远超过预期，是社里卖得最好的商品之一。”佐藤刚环顾众人，“在经济仍不景气的现在是很难得的。”

　　　　日向隆司接着说：“根据公关部做的访查，在经济不景气的时候，儿童用品，诸如玩具和益智类多功能产品，及家用品，是消费者仍然愿意花费的项目。”

　　　　高阪拓点头，“所以，来年我想开发新的产品。”为此，他的团队已经研讨出值得开发的东西。

　　　　进入佐藤商事至今已经五年多了，虽然因为阿刚的关系，认识了佐藤伯父，但是他跟隆司可都是凭自己的能力，从课员一步步爬上今天的位子的。

　　　　带领开发部以来，对于从他手中开发出来的产品，总抱持着务必研究透彻的心态，样样都热卖不是奇迹，而是努力后必然收成的果实。

　　　　佐藤刚翻开面前的会议资料，“陶瓷刀具和砧板，这两个产品会不会太小了？”

　　　　佐藤商事生产贩售的东西从石化塑胶类到生物科技都有，去年还有创下销售高峰的儿童越野车及水上摩托车，涵盖范围很广，不过却没有制造过刀具之类的小东西。

　　　　坦白说，佐藤刚不是很看好这项产品。

　　　　“不，”高阪拓却有不同的想法，“刀具虽然售价不高，却是家家必备的，我想藉由刀具的研发，一举攻下厨房用品的市场。”

　　　　是有道理，佐藤刚点头，“不过刀具都是金属制造的，研发陶瓷刀具，会不会很难改变消费习惯？”

　　　　日向隆司说：“其实几年前已经有公司开发出陶瓷刀具了，据说是航太科技产品，不过市场反应普普，没有造成流行。”

　　　　高阪拓兴致勃勃，“别人做不起来的，就由我们开发部来做吧！”

　　　　日向隆司就在等他这句话！“谢谢，那，请你尽快做好准备，到台湾出差吧！”

　　　　“什么？”高阪拓放下资料，看着无辜的他们，眯起眼，“为什么要到台湾？’

　　　　在日向隆司的眼神示意下，佐藤刚跟着应和：“台湾的陶瓷技术举世闻名，你不知道吗？”

　　　　他当然知道。“就算如此，为什么是我去？”他的手下个个是菁英，不需要亲自出马吧！

　　　　日向隆司笑笑，一脸无害的说：“你是开发部经理，这么有挑战性的工作不想亲自完成吗？”

　　　　高阪拓皱眉，“我不会说中文！”

　　　　“关于这点，我们都设想好了。”佐藤刚看看日向隆司，“真的可以吗？”

　　　　佐藤刚刚刚才知道，这次的会议，其实是隆司想藉着阿拓说要开发新产品的机会，凑合他跟爱丽丝。

　　　　日向隆司眼里很快地闪过微涩，脸上仍是温文的笑，“没关系，我觉得这样很好。”没让高阪拓察觉，他神情自然地说：“秘书处的容奈央会说中文，她可以随行当翻译。”

　　　　“容奈央？这是什么名字？”高阪拓皱眉，“没听过这种姓氏。”

　　　　“因为她的母亲是台湾人。”再度接收到隆司无声的央求，佐藤刚叹气，只好再帮忙推一把，“如果没有意见，希望新年后就可以成行。”

　　　　“好。”高阪拓合上资料，“时间呢？大约需要多久？”

　　　　“时间由你决定，你认为达成任务了就可以回国。”

　　　　“行。”高阪拓认为很快就会达成任务，站起身来，“那我先回去部里开会讨论。”

　　　　他走出去之后，佐藤刚看了看含笑的日向隆司，身为好友才看得出他笑容底下的苦涩。

　　　　“真的没关系吗？”原先只单纯的以为要开发新产品，在阿拓进会议室的前一刻，隆司才说出他想趁这机会撮合爱丽丝跟阿拓。震惊的他来不及多作反应，只好顺着隆司的意思了。

　　　　日向隆司笑笑摇头，“没关系，我只能帮她这些了。”

　　　　******

　　　　“决定了？”池惠琼慈爱的看着女儿。

　　　　“妈，您觉得呢？”虽然希望跟高阪哥哥到台湾出差，也做好被爷爷责备的准备，但是池奈央还是担心母亲会因她受累。

　　　　“傻孩子。只要打定主意了，就勇敢的走下去，你的决定就是妈妈的想法。”

　　　　“妈……”

　　　　母亲总是默默支持她所有的决定，偶尔提出一些建议，像一年多前原本想先跟爷爷提出解除婚约的要求，是她建议先跟当事人隆司哥谈谈，后来取得他的谅解，才能顺利解除婚约。

　　　　还有，能如愿说服爷爷让她到佐藤商事上班，母亲更是功不可没。如果没有母亲跟雄太的护卫与支持，她可能直到嫁人都无法走出如冰窖般冷峻的池家吧！

　　　　池奈央偎入母亲怀里，“要好好保重喔！要记得吃，要好好睡，要好好照顾自己喔！”

　　　　“我会的。”池惠琼红着眼笑着，不让女儿担心。“你也是喔！从来没离开过家里，要好好照顾自己喔！”

　　　　“嗯！”

　　　　相依为命的母女俩依偎着，好久好久之后，池惠琼吸吸鼻子，站起身，“晚了，我要去准备晚餐啰！”

　　　　“我也来帮忙。”池奈央跟着也站起来。

　　　　“不必了，你整理行李吧！我忙得过来的。”池惠琼关上拉门前还笑着看女儿，叮咛：“台湾虽然温暖，早晚温差还是蛮大的，带几件薄外套吧！”

　　　　“我知道了。”目送拉门关上，池奈央整理好情绪，开始收拾行李。

　　　　拉门再度开启，池奈央以为是母亲去而复返，转头一看，是堂弟走了进来。

　　　　池雄太看了看榻榻米上的行李箱，皱眉，“你真的答应要到台湾出差？”

　　　　“嗯，我想出去看看。”池奈央避重就轻的说。“我妈妈就麻烦你帮我照顾啰！”

　　　　她又露出那种坚定的眼神了，池雄太知道没办法阻止她，只好承诺：“我会好好照顾二伯母的。”

　　　　“谢谢你！”

　　　　池雄太看着低头折叠衣物的她，“爷爷那里怎么办？”

　　　　池奈央的动作停了一下，“我打算晚一点就跟他老人家说。”

　　　　看着指尖微微颤抖的堂姊，“我帮你去跟爷爷说好了。”

　　　　池奈央抬头看着堂弟，“这样好吗？我不希望你因为我的关系而被骂。”

　　　　他蛮不在乎的挥手，“不会被骂的，对付爷爷，我可比你有办法多了。”

　　　　说的倒是，从小她就很怕爷爷，能够不必面对他老人家时，总会远远避着，真避不了的时候，不是躲在堂弟背后，就是低垂着头，不敢抬起来。

　　　　“那就麻烦你了，谢谢喔！”

　　　　池雄太只有一个要求：“不要去太久，要好好照顾自己。”

　　　　“嗯！我会的。”池奈央漾出甜甜的微笑。

　　　　叹气，池雄太拿看起来柔弱，其实意志非常坚强的堂姊没办法。“我去找爷爷了。”

　　　　******

　　　　池奈央、水野瞳跟几个世交的姊妹们不定期会约着聊天吃饭，今天则是为了替池奈央饯行而聚在一起的。

　　　　“奈央，敬你，祝你此行顺利喔！”声音尖细的大崎秋声音依然跟小时候一样尖细，不同的是身材却随着年龄增长而益发高大，已经比一般男人还要魁梧了。

　　　　山口久美子也举起杯子，慢慢的说：“奈央，第一次离家到那么远的地方，要好好照顾自己喔！”

　　　　“谢谢你们。”

　　　　水野瞳受不了她们的离情依依，“奈央不过是出差一阵子罢了，而且台湾又不像英国那么远，你们也太小题大作了吧！”

　　　　“我们跟你不一样呀！”大崎秋说，“你一直都很独立，还到海外读了几年书，我们可几乎都没离开过日本呢！”

　　　　“嗯！”山口久美子点头附和，“奈央跟你一样去上班，我们已经觉得很了不起了，现在居然还被公司派到国外出差，真是太厉害了！”

　　　　池奈央淡淡的笑，“那没什么，只是去当翻译罢了，水野姊姊的能力才真的很强。”

　　　　“受不了你们互相吹捧！”水野瞳抓起帐单，“我还要回办公室，先走了，你们慢慢聊。”

　　　　“我跟你一起走。”池奈央转头对她们解释；“还有些行李没整理……”

　　　　大崎秋看了看山口久美子，两人一起理解的点头。

　　　　“没关系，你们先去忙吧！我们留下来慢慢聊吧！”

　　　　“对呀，你们忙吧，我跟小秋继续聊。”

　　　　池奈央和水野瞳向两人告辞之后走出餐厅，池奈央立刻出声问：“水野姊姊有事想跟我说吧？”

　　　　她还是一样的善解人意！

　　　　“你真的决定跟高阪拓到台湾？”

　　　　“只是出差罢了。”

　　　　“你爷爷一定不知道是孤男寡女到台湾出差吧！”

　　　　“雄太帮我跟爷爷说的，应该没有说得很清楚。”多亏堂弟的帮忙，使得爷爷只在用餐时严厉的看了她几眼，没找她去问话，也没有阻止的意思。

　　　　水野瞳叹气，“你真的决定陷下去了？”

　　　　对她们这种名门闺秀来说，单独跟男人出去，就是认定对方的意思了。

　　　　池奈央温柔的笑笑，“早就决定了，很庆幸有这次机会，为了这个机会，我等了十几年了。”

　　　　“你怎么能确定自己真的想跟高阪拓走一辈子？我早就忘了五岁时喜欢的那个幼稚园同学叫什么名字了！”水野瞳不赞同的皱皱鼻子，“我觉得那只是迷恋！”

　　　　“或许是，也或许不是，所以，我想给自己一个机会证明。”池奈央的态度坚定，“相处之后或许会证明高阪哥哥对我没有感觉，或是我其实没有自己想像中的那么喜欢他，那么，就可以死心了。”

　　　　她这么死心眼的人怎么可能死心？水野瞳敢拿十几年的交情打赌，她只会越陷越深！

　　　　“真不知道教你华语是帮你，还是害了你！”

　　　　“别这么说！很感谢你教我，如果不是水野姊姊，恐怕我就没有勇气走出宛如牢狱的池家了。”

　　　　“你也走出太多了！”水野瞳叹气。“算了，我只能祝福你，一定要幸福喔！”

　　　　池奈央笑了笑，说：“嗯！我们都要幸福喔！”

　　　　******

　　　　高阪拓走进母亲居住的院落，想在出门前先跟母亲拜年，才走近屋外的两棵老松，就瞧见屋里有个穿着和服的年轻女子，正专注地插花。

　　　　他英眉微微拢起。大过年的，母亲的学生这么早就上门了？

　　　　对穿着和服的那张侧脸没有太在意，他看的是她插好的花，俐落、雅净，很适合摆放在叙茶会。

　　　　最近几个爷爷茶屋布置的花都出自她的手吧！高阪拓不解的挑眉，印象中，爷爷和母亲的学生从来没有太大的交集，如果有哪家小姐让母亲视为得意高徒，把成品交给爷爷，而爷爷也觉得满意的话，他们不会放过他的。

　　　　多久没有遭到疲劳轰炸了？似乎，从他屋里出现的书法没有落款开始。

　　　　高阪拓皱眉，感觉到一股阴谋逐渐成形，幽深的黑眸从插花的纤细手指往上，望向被垂落发丝挡住，隐约露出白皙下巴的脸蛋。

　　　　来自大脑的警告讯息让他再度自动放弃储存记忆，他可不要像隆司一样，莫名其妙就被长辈订下婚事，然后又莫名其妙的解除婚约。

　　　　什么时代了，真是！

　　　　视线再度下移，望着圆形