锦衣卫之绝命毒师-第29部分

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，天下已定。可是开国初期，国家财力有限，便不再采用召募的方法凑集军队了。为了满足壮大武力，扩充兵员的需要，朱元璋开始设置卫所，军民分籍，实施“卫所制”。

其实，卫所并不是现代意义上的兵营组织，卫所军户是世居一地的，并代代相传，基本上不再变动。“卫所制”规定军队士兵的主要来源为“籍选”，即从世袭的军户籍中抽丁而来，每户派一人为正丁去卫所服兵役。由于当时军户的主要义务是壮劳力出丁当兵，其家庭生活负担沉重，为保障生活，稳定军心，故政府多分给房屋、田地，有固定的口粮，并免除户丁徭役。而且正丁服役于卫所，必须携带家属，以安定生活并生儿育女。因此，军户的社会地位相对比较高。

为了养兵而不耗国家财力，军丁在卫所中轮流戊守、屯田。战争时期，则临时充军从征调发；和平年代，则归还卫所耕地种田。屯田耕作收获所得用来供给军户的生活和正军之所需。

此时，苏湛低声对朱瞻基请命道：“殿下，让臣去看看这伙煽动者究竟是什么来头。”

第九十三章　身陷漩涡

朱瞻基摇摇头，拦住苏湛道：“不行，我不准你去。”言语间，有些许暧昧流露。引得后面指挥使等人面面相觑。王瑾急忙尴尬地咳嗽了两声，圆场道：“苏大人这伤病刚好，确实有些不方便啊。”

指挥使等人才有些释然，道：“是啊，苏大人，这外面骚乱，刚才我们的士兵都伤了好几个，这您伤才愈，就不要去了，待我让手下派个人去打探一下。”

苏湛摇摇头，道：“你的手下都是些熟面孔，还怎么打探。”然后转头对朱瞻基笑道：“殿下放心，臣自有数。”

几番讨价还价，朱瞻基还是不同意，苏湛不想纠缠太久，只好说自己要回去休息，不管这档子事了，朱瞻基才放了她走。

待她从后面出了卫所，把搭在门口扫把上的一件破衣服穿在身上，又往脸上抹了两把灰，才混迹到那帮百姓中。

苏湛挤到一个年龄稍长的老伯身边，假装不经意地问道：“怎么回事？”

那老伯满面尘埃，神色憔悴，上下打量了一下苏湛，却没有回话。

苏湛只好哭丧着脸道：“我刚从外地逃难过来，听说这里派粮，才好不容易赶过来，这是怎么了，我肚子好饿啊。”

那老伯这才叹了口气，道：“这世道，都不容易。我也是没等到今天的粮，就闹上了，这都停了。”

苏湛道：“那怎么开始的？这不发粮不是更惨了？”

老伯道：“开始时，来了几个外乡人，说是来帮我们伸冤的，你可能刚来不知道啊，这个派粮点啊，每人只能领很少一点米，根本不够吃啊。据他们说，我们只要在这熬过这几天，那些狗官们必然会把吃了我们百姓的吐出来，看你年纪轻轻的，你先坚持坚持，挨过这阵吧！我这不也没吃呢！”

苏湛心想，看来上次朱瞻基发现的分发粮食过少的问题还真不是个小问题，这事闹起来说小就小，说大也大，百姓因赈灾动乱，还是发生在朱瞻基督导的眼皮底下，对于太子而言，真不是个好消息，估计汉王又要偷着乐了。而对百姓自己而言，把自己摆在了与官府的对立面上，自己也得不到切实的好处不说，连这点米都停发了，更是不利。

苏湛道：“这么下去也不是办法啊，这么僵着，啥时候是个头啊！”

老伯道：“你以为我想？现在这形势，你是不知道咯，你想走也走不了，有几个半道不干撂挑子的，都挨了揍了，再说了，这不是大家都是为了给家人挣条活路吗？”

苏湛沉思了片刻，道：“唉，那我也只能再跟着大伙等着了。哎，对了，你说的那几个带我们翻身的外乡人在哪？”

“不就在那么！”老伯往人群中一指，苏湛顺势望去，几个穿戴虽简陋但出奇整洁的人就映入苏湛的眼帘。几人都是皮肤黝黑，身材精瘦，此时似乎正密谋着什么事情，面朝着苏湛的那个人左脸颊上有道不是很明显的刀疤，一双眸子精光闪闪，那气势让苏湛这么打眼一看，就知道确实不是普通人。

虽说天灾降临，但是这朝廷对这次赈灾还是很重视的，朱瞻基亲自下访就可见一斑，如果这天灾逐渐演变成了人祸，成为某些有着特殊政治企图的人的手中把柄，反而对百姓安居乐业更不利了。百姓不过是想过上安稳的日子罢了，只是某些身后的人，胃口或许并没有这么小了。

苏湛想到这里，点头对老伯客气一告辞，又向着那帮人身边挤了过去，想凑近了听听他们说什么。只是还未靠近，就被几个壮汉拦住了。

“你干什么？上哪？”

“哦，大爷，我这抗议了这么久，有点口渴，那不是有水么，我想要点水喝。”苏湛这么说着，眼神向着几个煽动者那边飘去。

“去去去！这饭都吃不上了，喝什么水啊……哎？我们看你有点面生啊！你是哪个村的？”那几个壮汉似乎有些狐疑，把苏湛团团围了起来。

“我……我是外地来的，刘家村有我的远亲，我投奔他们来的，不过我到了一看，哪还有人啊，全因为得病死光了！”苏湛加上两声哭腔，更是逼真。

“哦，也是个可怜人。”那几个壮汉看起来也是周遭的村民，对于苏湛的遭遇也是感同身受，但是还是正色道，“那边不能过去，我给你取水过来！”

“谢谢这位大哥，谢谢！”苏湛客气地点头哈腰，但是视线却没有离开过那几个煽动者，想从他们的身上找出些蛛丝马迹来。

那壮汉给苏湛拿水的工夫，秋风乍起，风吹过那密谋几人外面朴素的衣衫，衣角略略煽动，苏湛却发现他们里面身着的衣服竟然全是白衣，那白衣又不像是普通的内衫，看起来有一种异样的眼熟！

那壮汉递过水来，苏湛感激地喝了，抹了抹嘴道：“唉，这天也冷了，要是有壶酒喝了，暖和过来，冲过去和官兵拼了，也不用在这死挨了！”

那壮汉闻言道：“哎，王大哥说了，不喝酒。”

苏湛更是坚定了心中的想法，却仍不动声色问道：“王大哥？”

那壮汉遥遥一指，原来那苏湛正面看到的那个刀疤男，就是这壮汉口中的王大哥，苏湛心中已经全然明白，自然客气和那壮汉告别，想混出人群绕道回到卫所再和朱瞻基等人商议。

却没想到，还没走出人群，又有几个人拦了上来，冷声问道：“你上哪？”

“我……我是外地来的，刚才过来想来讨米的，没想到这也不发了，我再到别处看看去。”

那拦住苏湛的人又打量的一番苏湛，道：“回去！别以为刚才你过来的时候我没看到你，你来参与我们不反对，但是你来了又想中途叛逃，那可不行！”

苏湛心中一凛，这形势，果然和刚才那老伯说的一样，这抗议，就如一个巨大的漩涡，被吸进漩涡的人，再想出去，就难了。

而这漩涡的中心，那个王大哥，她已经明白他是什么身份了，只是，要如何把消息传递出去，又如何解决这场动乱呢？

第九十四章　白莲一现

苏湛见暂时无法离开，也没有硬碰硬，暂时回到了人群中，她的心中暗暗盘算着对策。

刚才从几个人一袭令苏湛格外熟悉的白衣以及不饮酒的禁令，苏湛已经得知了他们的身份。

这伙人，其实就是白莲教的爪牙！

苏湛见到那白衣的时候，瞬时想起，当时在浙江帮着王素破案时，最后抓起来那本明林三的张三，他埋在鬼道的一包白莲教的信物，那其中就有这白衣！

来到了这地界，怎么能忘了，这可是明教和白莲教兴盛的地方啊！

明教和白莲教教义相近，教徒服色尚白，提倡素食、戒酒、裸葬；讲究团结互助，称为一家，认为世上光明力量终必战胜黑暗力量。

因此明教和白莲教相互结合，在元末农民战争中充当了重要角色。元末农民大起义中的红巾军，多白莲教徒，后来的明太祖朱元璋，当时也是白莲教和明教中人。只是他取得大权以后，因为深知秘密教派的厉害，逐渐与两教不大和睦。等到他当上皇帝，便采纳李善长的建议，下诏严禁白莲社、明教，并把取缔“左道邪术”写进明律，用法律形式固定下来。其后，白莲教以各种支派的形式变换名目继续得到发展，明教却逐渐衰落了。

苏湛得到了白莲教的信物之后，一直把东西藏在家里，但是这对白莲教的调查，却还是少不了的功课。这回，这前后左右一联想，便想了个清楚。怪不得突然兴起了这股骚乱，这都仰仗于这帮白莲教的功劳，他们还真是唯恐天下不乱！

苏湛四处看了一下形势，和官兵正面对峙的地方看起来也全是些壮汉，她想冲到最前面去却被阻拦，并且，即使到了最前排，和卫兵还是一段距离，恐怕消息还没传过去，就被乱匪打死了。

苏湛正暗中思索着，就听到卫所门口熙熙攘攘起来，卫兵有秩序地让出了中间的地方，都在四周保护着。

“乡亲们，乡亲们，不要惊慌，你们的要求，我们会回去好好考虑，这天冷了，家中有老有小的，可都等着你们吃饭呢！”

不知道胶州府尹什么时候到达的卫所，如今作为官方发言人开始放话。

苏湛周遭的人群有点小小的骚动，很快，一个声音喊道：“我们不能相信他！”

“对，不能相信！”

“不能相信！”开始是此起彼伏，到后来变成异口同声。

群情又开始激荡起来，其实此时，大战一触即发，只差个煽风点火的由头了。只是，苏湛看到，那白莲教一众却并不着急，似乎还在等待什么。如此说来，他们的目的，却并不仅仅在此处。

胶州府尹薛远又喊了几句话，基本上是喊一句被百姓堵一句，弄得他尴尬非常，满头大汗，只好又撤回了卫所。

天色已然暗了下来。

苏湛心中暗觉不妙，如果长此下去，官兵必然会以武力镇压，那到时候事态就更为严重了。想到这里，她又向着人群中挤了挤，冲着那中央处的一小撮人喊道：“王大哥！王大哥！”

那刀疤男疑惑地看了看声音来源，看到苏湛的脸庞时脸上的狐疑显得更重了，对旁边人低语了两句，才缓缓问道：“有何事？”

苏湛见自己被几个保镖样的壮汉拦着，不能接近这个叫做王大哥的一伙，只好喊道：“大哥，借一步说话！”

那刀疤男眉头皱了皱，和身边的人低头商议了两句，才挥了挥手，道：“让他进来！”

苏湛到了刀疤男面前，做了个揖，道：“早就敬仰大哥美名，今日得见，果然不同寻常，真乃天下大英雄是也！”

刀疤男脸色肃然，道：“你胡说些什么？”

苏湛笑道：“天下兄弟本是一家，更何况在下还是林三的兄弟，那么我们更是亲上加亲的一家人了！”

此言一出，四周哗啷啷，几个人都拿起武器来，刀疤男也凛然道：“你说什么？你再说一遍，你是谁的兄弟？”

苏湛道：“哥哥不必紧张，在下林三的兄弟！”

刀疤男的脸色变了变，才道：“林大哥早已经被狗官害死了，我没听说他还有什么兄弟！”

苏湛心中本来的惴惴不安这才稍稳，这家伙知道林三就行，朝里有人好做官，这里的关系网也是一样，有熟人总是好说话的。

苏湛佯装哭道：“大哥，林大哥当时和唐大姐杀进官府，成了通缉犯，其实林大哥当时没死，被官兵抓了起来，狗官们想拿他做人质胁迫兄弟们。不过，咱林大哥武艺高强，自己又逃了出来，去了他处养伤，但因身上伤势太重，还是……唉，不过林大哥这种牺牲自己，成全大家的精神，真是好汉一条！”

好歹林三的老婆唐赛儿在莒县混得风生水起，那搁在现在的话，就是一代大姐大，江湖谁人不识？这苏湛把大哥大搬出来，纵使他们不是一个帮会的，也总应该给几分薄面。

刀疤男见这少年说得有模有样的，更加半信半疑，一时拿不定主意。

正在这时，听到前面又是人群骚动，一个尖嘴猴腮模样的年轻人从人群前排挤了过来，到了那刀疤男身侧，低声道：“出来了。”

刀疤男一众人随即暂时不理睬苏湛，齐齐地向前望去，目光如炬。

出来了？什么出来了？苏湛正狐疑，却听到卫所那边薛远又喊话道：“这是当今皇太孙殿下，殿下在此，你们还担心什么？”

苏湛心中一颤，原来如此，这帮白莲教的苗头原来径直指向了朱瞻基！他们煽动这些百姓骚乱，想要为百姓谋利益是假，想要借机除了朱瞻基倒是大有可能！而这个朱瞻基，居然这么没有经验，在这种群情激奋的时刻还挺身而出，这薛远也是大胆，居然把皇室成员推到台面上来，更是低级智商！

苏湛向着卫所前方望去，本来天色就暗，这朱瞻基还是一身披风加兜帽，更是看不清面容，苏湛心中觉得奇怪，可是自己身旁的刀疤男一伙，却不知从哪翻出来一把弩，悄悄地上了箭。

第九十五章　强弩之末

事已至此，千钧一发之时，眼见朱瞻基即将伤于那刀疤男的弩箭之下，苏湛瞬时出手！

刹那间，飞起一脚，如春笋拔地而起，一脚向着那刀疤男手中的强弩踢了过去！那刀疤男也不是等闲之辈，纵使苏湛脚力非常，可是他手中的弓弩却仅仅歪了个方向，并没有脱手！那弩箭已经发出，因为苏湛的一踢偏离了目标，箭“嗖”地一声飞出，“铛”地一声狠狠扎在卫所门上的大匾额上！那匾额晃了两下，所幸没有掉下来。可见这弩的威力之大，要是这箭中在人身上，不射出个大窟窿才怪！

兜帽下的朱瞻基仿佛受了好大的惊吓，竟然晃了晃，往后退了几步，伸手唰地把兜帽揭下，想仔细看看发生了什么情况，苏湛一看，这兜帽下的人哪是朱瞻基啊，这不是王瑾吗？

不过苏湛这面还未来得及再细想，她这里的情形才刚刚危机乍起，那被踢了弩的刀疤男王大哥不可置信地看着苏湛，阴冷道：“你做什么？你到底是谁？”

苏湛看着周遭几个刚才称兄道弟的白莲教徒把自己团团围了起来，只好做出应战招式，叹了一口气，道：“王大哥，我听说白莲教义是不杀生的，你这样做难道不是背信弃义？”

刀疤男冷哼一声：“少说这些废话，这些狗官早该死了！如果不是他们，我们又岂会落到这步田地！”

苏湛道：“难道你杀了他，天下就能好起来？你杀了他，只会害了你周遭这所有百姓！你看看他们，哪个不是有老有小！这天这么冷，有几个能穿得保暖！不过是想求口吃的，在这等待这么久，你竟利用无辜的他们来成全你个人的私利，难道，这就是你们白莲教的仁义？”

此时，周围的乡亲都吓傻了眼，不知怎么回事这人群里突然飞出一支箭，又是怎么有人和王大哥对峙起来，这会都看着他们不敢作声。

那刀疤男转头向着人群喊道：“乡亲们，这人是狗官派来的细作！让我替天行道，杀了他，为乡亲们谋一个生计！若他日有任何罪责，我一臂承担！”

平头百姓听到这王大哥这就要当众杀人，都是凛然而不敢做声，眼睁睁看着几个人围拢着苏湛，却没有人敢上前。

而卫所前，王瑾满头大汗，对着旁边的胶州府尹薛远颤声道：“薛大人，那……那人怎么看着那么……眼熟啊！他不会是……”

薛远也差点哭天抢地了，丧着脸接着王瑾的话道：“是……确是苏大人啊！”

“哎哟我的妈呀！”王瑾差点没站稳，好不容易稳住身形，又急急忙忙往屋里奔去。

朱瞻基正在屋内和指挥使说着接下来的安排，突然见到假扮他的王瑾跌跌撞撞跑了进来，满脸是汗，不禁皱了皱眉，道：“百姓还是不同意是么？我早说了，我出面并不见得是个好事，反而只会火上浇油罢了，你们纵是不听。”

“殿下！”王瑾的声音里带着惊悚的哭腔，“苏……苏大人在里面！”

“什么？”

“人群里有人放箭，要不是苏大人，我就要死在那箭下了！”

“苏湛在那群百姓中？”朱瞻基不等王瑾回答，径自向外走去。

王瑾拉住朱瞻基的衣角，道：“殿下……殿下别去，危险，打……打起来了。”

朱瞻基回首，眼神透出决绝的冷滞，道：“既然连我的命都敢要，那苏湛，岂不是命悬一线？”

王瑾就差抱住朱瞻基的大腿了，自己的两条腿直打颤发软，道：“殿下，危险！”

朱瞻基冷哼一声，把他推了开去，还是一转身，向着门外而去。

指挥使等一干人赶紧护了出去，王瑾也抹了抹脸上的泪水和汗水，也追了出去。

夜沉沉，黑色的风呜咽呼啸着掠过苏湛的耳畔，如诉如泣。

苏湛冷冷站在风中，风吹起额发飘起又落下，脸上涂抹着尘埃泥垢，可是一双眸子在夜色中仍如宝石般闪亮，面对身遭几个带着杀意的汉子，嘴角浮上一丝冷笑，道：“像你这种泯灭了人性的人，有什么资格谈替天行道！”

刀疤男冷喝一声：“和你这走狗还废话什么，兄弟们，杀！”话音刚落，周围几个白莲教徒飞速抽刀，在远处的火光下，刀刃反射出慑人的冷光，刹那间，飞刀四起，只听乒乒乓乓，苏湛而战，将近身的刀刃一一弹了开去，趁着一个教徒不注意，徒手夺刀，可算拿了个武器。

教徒们见苏湛手里有了武器，脸上的杀意更重，刀刀直奔着苏湛的脖颈而来！

苏湛冷笑一声，转身而走！这里百姓太多，她怕伤及无辜！她只想引他们到稍远些的地方，扔个炸弹炸他们个七荤八素！

却没想到，身后突然童声乍起：“不要打哥哥！”

苏湛凛然回首，几个教徒也闻声望去，已经因他们的打斗都纷纷退后的百姓群中，径自走出了一个孩子，身子憔悴弱小似即将粉碎的落叶一般，一张小脸挂着泪痕，撕心裂肺喊道：“不要打哥哥！”

“小虾米！”苏湛大惊，边挥刀应战，边喊道，“回去！危险！”

言语间，刀光在虾米面前飘来荡去，眼见就要伤及他小小的肉身。

苏湛想去护他，却纵是来不及，人群中却又冲出一人，却正是小虾米的娘亲，她紧紧抱住了虾米，边哭边后退道：“快回来，快回来！”

小虾米大哭着挣扎：“哥哥，哥哥！”声音惨烈，听得闻者动容。

“为什么打哥哥啊！他是救了我们全村人的哥哥啊！”小虾米的哭声在夜晚的寂静中显得诡异而悲切。

人群中渐渐发生了骚动，窃窃私语声渐渐响起。

终于有人站了出来，喊道：“王大哥，别杀他，他是和迟大夫一起给大伙治病的那个人！”

刀疤男佯装没听到，目光一刻不离苏湛拼杀的身影。

又有人喊道：“王大哥，他是刘家村整整一村村民的恩人啊，王大哥！”

小虾米接着哭喊：“哥哥治好了我娘的病，别打他啊，呜呜！”

刀疤男有些赧然，情况似乎并不像他想象的那般简单，本来如傀儡般任人摆布的百姓，似乎已经因为这个面容清秀的小子，变得苏醒了过来，如果事态这样发展下去，自己的胜算就更低了。

机不可失，失不再来，刚才已经失手，已经打草惊蛇，估计官府很快会派兵镇压了，这帮百姓是死是活倒是无所谓，可不能因为这个家伙把兄弟们搭上。

想到这里，刀疤男狠狠咬了咬牙，挥手喊道：“兄弟们，回！”

几个和苏湛拼杀的教徒一听这话，就像是提线木偶收线一般，都撤了回去，与刀疤男离开人群疾步而走！

苏湛心中冷哼一声，你们这是要逃啊？此时，也提刀追了上去，心道，这回，换我追你们了！

第九十六章　风樯阵马

百姓一看，他们的中心指挥王大哥突然跟着一帮人消失了，不禁面面相觑，瞬间似炸了锅，乱作一团，不知所以。

卫所门口，薛远适时放话：“乡亲们，莫慌张，莫慌张！殿下已经得知你们是受人蛊惑，自己并无反意！乡亲们，现在粮库也缺粮啊！我们正在尽快解决！现在乡亲们，你们有两条路可走，一是排队领了今天的粮，赶紧回家！二是继续在这耗着，一粒米也拿不到，而且，衙门的监狱最近正空呢！”

人群中不知哪个孩子喊了一声：“爹，娘，我饿！”

这一声如同一个惊天炸雷，在人群里瞬间炸了开来，孩子的哭喊声此起彼伏，令人心酸。

有人喊道：“我家娃饿坏了，我要粮！”

“我也要粮！”

“发粮！”

……无路可走的百姓慢慢收拾东西排起队来，在夜色中别有一番凄苦。

薛远低声对卫所发米的一个百户道：“今天多发点吧。唉，百姓苦啊。”

那百户也点点头，目光中也含着薄雾，向着乡亲们望去。

薛远的心中惴惴，望着远处漆黑的夜幕，叹道，殿下，你可要好好的啊！

朱瞻基的身后跟着王瑾，左右站着指挥使等人，追着苏湛的方向而去。

朱瞻基焦头烂额，叹了口气，心道，她竟只身去追这帮恶徒了，要是有个三长两短怎么办？她一个人怎么能是那么多人的对手？真是自不量力！

想到这里，脚下的脚步又加快了起来。

突然，远处传来轰隆一声巨响！

饶是夜色弥漫，也能看到沙尘四起！

“苏湛！”朱瞻基不由自主地喊了出来。

朱瞻基身旁几人都被这巨大的响