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1895淘金国度-第486部分
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“……英军驻巴士拉军营的行动我们有理由视为是对阿拉斯加共和国的军事挑衅，对阿英两国关系造成了极为严重的影响，我们希望大英帝国在三日内就其行为作出合理解释并道歉，并撤出强占鲁迈拉的我海联油公司的商业设施，赔偿因此给海联油公司造成的一切损失，否则我们将视同大英帝国在向阿拉斯加共和国宣战，我们将在任何可能的时间内采用任何可能的方式予以反击，因此造成的一切后果将由大英帝国承担”
视同宣战，任何时间，任何方式的可能反击，一瞬间，叶枫的严正声明通过电波传遍了全世界，许多此前并不知道英军行动的国家和人民在此之后全都无比吃惊的发现，不惊意间，阿英两国竟然可能爆发一场战争，这几乎毫无预兆，突然间冲突就爆发在了全世界面前。而地点则是在那个遥远的被视为沙漠荒地的阿拉伯。
真的要开战吗？全世界都在关注，阿拉斯加人民当然尤为关注，在抗议英军行为的同时也不免有些担忧，安静了四五年时间，又要打仗了吗？这一次是号称日不落帝国的大英帝国。一个远比日本和当时的红俄更可怕的对手，称雄全球数百年的真正强国。
阿拉斯加的强硬态度，出乎了所有人的意料，当然，对此最为惊讶的还是始作蛹者英国。
视同宣战，他们无论如何也没有想到，阿拉斯加最后的反应居然会如此激烈，他们当时并非没有考虑过阿拉斯加会对此表示强硬态度，但没有料到会强硬到将此上升到一场战争的高度。
“三天，温斯顿，也许这次我们做了一次错误的决定，现在反过来，大英帝国将陷于被动”鲍德温紧皱着眉看着面前的这份电文。
温斯顿。丘吉尔就坐在沙发上，眉头皱得比鲍德温还深，因为当初这个行动，就是出自丘吉尔的建议，当然是一种试探，只是一种比较强硬的试探罢了，但他并没有想过阿拉斯加会将此行为上升到视同宣战的高度。
视同宣战，意义将完全不同，三天时间，三天内除非英国按叶枫的声明从鲁迈拉撤军并道歉，还要赔偿损失，否则三天后，这场冲突就将自动升级为战争，但首先宣战的将会被认定为大英帝国，阿拉斯加只是在做出反击。
可是大英帝国能够遵照叶枫的声明退让吗，这一退，大英帝国数百年威名就将成为笑柄，日不落帝国将成为笑柄，一个建立不过二十余年的国家一个视同宣战的声明就将称雄世界数百年的大英帝国吓退，不是笑柄是什么。这样一来，只怕那些殖民地也会蠢蠢欲动，大英帝国将因此分崩离析。
不能退，绝不能退，但是不退的话，就只能是战争，阿拉斯加固然没有准备好，但大英帝国也不见的就准备好了与阿拉斯加进行一场大战，即便在阿拉伯地区，英国现在拥有远超阿拉斯加的调兵能力和速度，即便战争获胜希望很大，但即便胜了又如何，与阿拉斯加这样的国家一场大战，胜也是惨胜，正在恢复的英国经济将会因此遭受重创，对于大英帝国来说，若不能完胜，那便胜也是败但是完胜，可能吗，没有任何可能这一点，丘吉尔倒没有自大到目空一切，大英帝国看似风光，但已经不是曾经的日不落帝国了，那只是属于一个套在头上的光环罢了。
“我低估了阿拉斯加人的决心，视同宣战，上帝，有时候我真的很怀疑，他们是不是疯了，如果真的打一场战争，他们获胜的希望比我们更低，这对他们有什么好处”丘吉尔摇着郁闷的道。
“但是我们有一点想错了，那就是如果真的打一场战争，即使我们胜了，他们败了，以他们现在的实力，败了他们的损失也不见得会比我们大，而我们大英帝国呢，其实比他们更不能承受一场战争的损耗，大英帝国将因为一场战争耗尽好不容易恢复的元气，我们无数的殖民地可能都会出现大麻烦。毕竟我们因为欧战所造成的创伤太过严重。”鲍德温道。
“说到底，我们还是算错了他们的决心，一场战争的决心，算错了他们对阿拉伯利益的看重，也许从现在开始，我们必须加快增强在阿拉伯地区的驻军力量，即使这一次不打，未来可能也无法避免这场战争，早一日准备，就多一份胜利的希望”丘吉尔道，这一次的行动主要目的就是想通过阿拉斯加人的反应来决定大英帝国对阿拉斯加在阿拉伯的行动做出何种布置最为妥当。
现在不用说已经估计出来了，大英帝国必须加快增兵，做好打一场战争的准备，阿拉斯加人对阿拉伯的看重远超大英帝国的想像。
鲍德温点了点头，接着又苦笑道：“这是未来的事情，麻烦的是现在，温斯顿，我们肯定不能退让，弄不好双方要打一场突然的战争了，但这不是我们想要的，所以解决现在这个最迫切的麻烦才能考虑以后。”
丘吉尔有些泄气，这一次的麻烦可以看成是他招惹的，现在他自然不能置身事外。现在自己是财政部长，为何当初不好好的当自己的财政部长，偏到掺合到这种事情里面，此事真正难以处理，一不小心就是一场真正的战争。
“我们现在不知道他们会采用何种方式反击，若能知道也许会好办一点，这样我们可以事先做好更多准备，就算真的无法避免战争，也能将损失降到最低。”
鲍德温却马上道：“不，温斯顿，不管是何种方式，在何时间反击，对于我们大英帝国来说，只有避免这一场突如其来的可能战争才是最好的选择。”
丘吉尔当然也知道避免这场战争才是最好的选择，问题是大英帝国不能退让，这就注定了这场战争发生的可能性很高。唯一的希望也许只有一个。
“调停，也许只有外部力量介入，阿英双方才有可能和平收场。”
鲍德温点了点道：“这是一个办法，但有一点很难办，不知道阿拉斯加方面会否接受这种调停，在我的印象中，阿拉斯加那个疯子向来没有过让声明和所谓的通牒打折扣的时候，要不就是全盘遵守他们的通牒行事，要不就是战争，当初的太平洋战争，阿日战争，苏阿战争都是如此。”
丘吉尔也是一阵沉默，好半天才坚定的道：“这一次我想我们不会想错，阿拉斯加人同样不会希望爆发一场突如其来的战争，他们现在的反应就跟我们一样，是因为他们无法退让，所以采取了出乎意外的强硬手段，将主动权掌握到了他们的手中，但同时对于他们来说也算一种冒险，假如有机会和平收场，我想他们不会拒绝。”
“希望如此吧”鲍德温无奈的摇了摇头。
“呯”的一声，办公室的门猛的被推开，一个首相官邸的工作人员冲了进来，扬着手里的电报喊道：“首相阁下，从埃及传来急报，阿拉斯加地中海舰队从利马索尔启航，正向塞得港进发同时其驻坦噶尼喀和平港的西印度洋舰队也已经启锚，目标很可能是红海。”
“他们疯了，难道他们真的不惜打一场突如其来的战争，还有三天时间，他们不应该在这个时候行动”鲍德温大惊失色的道。
丘吉尔也是脸是数变，但马上反应过来对着鲍德温道：“施压，他们这是在向我们施压，而且首相阁下，你发现了吗，他们的目标是哪里”
“上帝，他们想要对苏伊士运河下手，他们就不怕触犯众怒吗，虽然这里是我们大英帝国控制的地方，但包括美国和法国，西班牙等几乎所有欧洲国家都不会容许这条运河遭到破坏的。”鲍德温也反应过来。
但是丘吉尔此时却似乎松了一口气，微笑道：“不，首相阁下，这正是我们双方的机会，甚至可以认为这就是他们同样不想爆发一场战争的表现，想一想，既然大家都不会容许这里遭到破坏，阿拉斯加人岂会不知这样做很可能引起全世界大多数国家反对，所以他们的目的肯定不会是认为他们可以与全世界对抗了，他们就是一种姿态，他们知道这样做，美法等国会出面的，美法等国出面，不管是他们，还是我们，就有和平收场的机会”
鲍德温也想通了这个道理，马上点头道：“是的，温斯顿，这很有道理，也只有这样，他们才不用等到三天后，他们就是做一个姿态，假如真的是三天后，那就是开火的时候了，一旦开火，情况就截然不同了。不管哪个国家调停，战火一开，总是不好收场的。”
1926年8月9日，阿拉斯加地中海舰队在埃德蒙顿号超级战列舰率领下离开利马索尔港，驶向了南部，随后就在苏伊士运河口附近的海面上游弋，其目标昭然若揭。
而在坦噶尼喀，驻扎在和平港的西印度洋舰队也在旗舰——现在全球仅次于英国胡德号的第二大战列舰渥太华号率领下离港，向阿拉伯海区域驶来，随后在索科特拉岛西海域游弋。
任何时间，任何方式，这就是阿拉斯加声明中所说的，让人意外的是这个时间是在三天时限刚刚开始时就展开的行动，阿拉斯加的目标直接针对苏伊士运河已经不用怀疑。
苏伊士运河是欧洲对外贸易的命脉，便是对阿、美等美洲国家而言，苏伊士运河也是同样重要的，虽属英国控制，但实则可算是国际航道，全球主要贸易国家都与此有着切身利害关系。
谁也不想看到苏伊士运河隐入战争的威胁当中，虽然早在阿英冲突伊始，阿拉斯加发表声明后的当天，美国总统柯立芝，法国总统杜梅格等主要国家领导人就相继发表讲话，要求阿英两国冷静，要求两国不要轻启战端。
但这只是外交上的正常反应，阿英两国冲突的具体进程各国本来只是在密切关注当中，但当阿拉斯加舰队展开针对苏伊士运河的威胁行动时，他们无论如何也坐不住了。
虽然只是一种姿态，但按照阿拉斯加的一惯做法，他们发布的任何通牒式的声明，最后都会得到施行，三天内若英国不退让，这种姿态就可能演变成一场真正的战争。所以仅仅是一个姿态，不管是柯立芝还是杜梅格都不得不打起十二分精神，防止这种姿态演变成真正的行动。
阿拉斯加有这个能力，虽然现在阿拉斯加在西印度洋和地中海都没有布置航母，但不管是渥太华号还是埃德蒙顿号，现在都是可以威胁到苏伊士运河的英国海军的安全的，英国海军目前在这里布置的军舰没有一艘能和这两大军舰相比，对于阿拉斯加军舰的战力，现在全世界没有几个国家会怀疑的。
即便最后英国会利用更快捷更方便的调兵能力在这场战争中取得胜利，但战争开始时，阿拉斯加有足够实力让苏伊士运河遭到巨大破坏。
“总统，美国总统柯立芝，法国总统杜梅格相继发来电报，要求就阿英两国鲁迈拉事件进行和平磋商，避免因此引发战争，影响全世界和平。”郝玉周走进办公室对着伏案急书的叶枫说道。
叶枫闻言抬头笑道：“一如我们的预料，他们坐不住的，英国人呢，他们有何反应。”
郝玉周马上道：“政治上没有多大动作，军事上，鲁迈拉的行动还没有取消，倒是英国驻新加坡的胡德号舰队有西调迹象，另外驻扎英国本土的新下水航母勇敢号将南下直布罗陀”
“航母吗？”叶枫闻言笑道：“比战列舰，也许我们不一定比英国人强，至少不如他们多，但比航母，我们阿拉斯加会怕谁”
叶枫接着考虑了一下道：“既然要做姿态，那就把姿态做足点，走，去总参谋部。”
虽然只是做姿态，但免不了有擦枪走火引发真正战争的可能，再说即使做姿态，面对英国这样的对手，只是兵力调配也是一番大动作，所以早在两日前，总参就已经建立起了对英军事行动本部，图根，蔡锷，蒋百里，阿隆索，白雄飞五人组成了这个本部，成为一级对应指挥机构，负责此番行动的指挥。
叶枫到达总参谋部的时候，五人都正好在总参的作战指挥中心，已经安静了数年之久的作战指挥中心此刻再次显示出一片繁忙的迹象，电波声音响彻整个空间。
“总统”看到叶枫进来，图根等人连忙迎上前来。
“情况如何”叶枫点了点头，没有多说，直接走到中央的大地图面前道。
蔡锷马上拿起指示棒在地图上指点起来：“距离三天时间还有一天，英国人没有退让迹象，但在军事上他们也开始了调兵遣将，英国本在塞得港和亚丁都驻扎了一支舰队，塞得港有一艘主力舰即皇家橡树号，两万五千吨左右，比不上我们的埃德蒙顿，在阿拉伯海沿岸的亚丁也有一艘主力舰即马尔巴罗号，同样只有25000吨，与我们的渥太华号差距更大，但现在英国驻新加坡的胡德号似有西调动向，而英国本土的勇敢号新航母更是已经直接南下，有可能是直布罗陀，但也有可能更进一步，直接进入地中海到塞得港，这样我们的埃德蒙顿号就有危险了。”
这时一旁的海军司令阿隆索又道：“但总的来看，英国调动力度并不算大，毕竟不管是胡德号和勇敢号调过来，其实力就算强也有限，如果他们真的想打上一仗，就应该调动更多的舰队，而不只是胡德号和勇敢号，而且勇敢号不过是两万多吨的航母，胡德号则更是刚刚离港，一天内到达阿拉伯海没有可能，等他们到来，苏伊士运河早被打烂了。”
“但是我们需要注意的是，在埃及，在亚丁，他的陆军是一个大麻烦，而我们则还不可能使用陆军，使用陆军就必然要登陆，那就等于发动战争了。还有这里的英国空军力量，对于我们的海军也同样是一个威胁，毕竟我们的空军最近的只有部署在塞浦路斯的空军大队才能威胁到苏伊士运河，而他们的空军却部署到了运河及红海两岸。所以也不排除他们有真的不惜一战的可能”
叶枫这时摇头道：“不，同样是一种应对姿态，这是毫无疑问的，这一仗，只要不走火，打起来的可能性很低，刚刚已经收到了美法两国的调停要求了，相信英国方面这个时候也接到了同样的调停要求”
“可他们答不答应就还很难说，从目前来看，英国勇敢号一到，我们在苏伊士运河的威胁似乎还不足以触碰到英国人的神经，他们会如何选择还很难说。”蒋百里有些担心的道。
叶枫呵呵一笑道：“这就是我到这里来的原因了，不就是比航母吗，他们能调航母，我们不能调？”论航母，他们还差一个档次呢”
叶枫说着转身对着海军司令阿隆索道：“腓特烈，立即电令北大西洋舰队，出动蒙特利尔号航母编队，目标地中海，若勇敢号驻扎直布罗陀，则东地中海舰队无忧，若他们直入东地中海，则他们的直布罗陀无法阻止我们的蒙特利尔号航母编队也进入东地中海，这样的话，我们还可以调驻加蓬的哈城号航母编队做准备，真要走火，哈城号抢攻直布罗陀，直布罗陀若丢了，英国人想要调兵增援苏伊士运河，比我们还会更困难。”
阿隆索微笑着点头便去发报去了，在直布罗陀，英国驻扎了一支舰队，其中还有一艘航母，不过是早期的暴怒号，这种航母在哈城号和蒙特利尔号面前实在不堪一击。不管是吨位还是载机数量及性能都不可同日而语，哈城级航母虽然吨位不如费城级，但论先进程度，这一级别的航母属于阿拉斯加最后制造的，性能上比目前全球最大的费城级航母有过之而无不及。不管是老式的暴怒号还是新式的勇敢号在哈城级面前都不会是对手。
甚至可以说，正是有先进航母的存在，才是阿拉斯加敢于采用超强硬手段反击的底气所在。
这时图根又道：“既是做战争姿态，那我们是不是也要在陆空军方面做些调动？”图根说道。
叶枫考虑了一下道：“可以，不过东西非的陆空军不能动，这里马上会有重要任务，西撒的军队同样不能动，这样吧，反正只是做姿态，让驻北方军区的第9集团军开始集结，等他们集结起来估计都大半个月了，如果真的打起来，他们可以马上调运，若能和平收场，就当是练兵好了，第9集团仗打得少了一些，多练练兵没有坏处。”
“蒙特利尔号离开了哈利法克斯，据闻驻加蓬的哈城号也似乎在做调动准备，另外他们的第9集团军也有集结迹象，难道他们真的准备开战？弗兰克，你认为呢？”美国白宫，椭圆办公室内柯立芝对着国务卿弗兰克。凯洛格道。
凯洛格也拿不准阿英两国到底是什么态度，调停要求发出去快一天了，两国不但没有任何一国做出正面回应，反而都在做兵力调动，似乎大有开战的迹象。
这在凯洛格看来，真有些不可思议，毫无预兆，仅仅一次鲁迈拉行动，居然就让阿英两个世界大国走上了要开战的地步，这也太儿戏了，他们做好了准备吗，打这样的战争对他们谁都没有好处。
“我不认为他们是真的准备开战，他们现在的动作，也许都是针对性的施压，想让其中某一方做出退让，至少可以在未来的谈判中占据优势。所以很可能要到最后一刻，他们才会表示出接受调停的意愿”
“最后一刻”柯立芝抬腕看了看表道：“只有几个小时了，他们不怕这样做很可能出现意外，擦枪走火吗？若不是苏伊士运河干系重大，与我们美国同样有着切身利害关系的话，我不愿意陪着他们这样冒险，干脆让他们打一仗好了，不管谁胜谁负，经过战争的消耗，都会实力大降，对我们美国不是没有好处。”
凯洛格道：“总统先生，这种突然的战争，对我们没有多大好处，甚至很可能因此将我们美国牵连进去。所以让他们坐下来谈判才是最好的选择。”
柯立芝点了点头道：“好在还有法国人，相信法国人更不能容忍苏伊士运河发生战争，他们会努力拉英国人上谈判桌的。上帝，想一想，真有些不可思议，一个鲁迈拉居然可能导致一场战争，那里真的有这么大的吸引力吗？”
凯洛格这次倒是郑重的点了点头道：“总统先生，这个倒是极为肯定的，据我们的情报显示，鲁迈拉蕴藏着极为丰富的石油资源但却落在了阿拉斯加人手里，，这对于英国人来说，当然不愿意接受，而且从目前的收获来看，这个波斯湾地区很可能蕴藏着更多的石油资源，我们美国的公司同样在那里有一些发现，可以肯定这个沙漠地区将变得非常重要，我想这也是阿英两国弄到现在要大打出手的原因。”
柯立芝闻言考虑了一下突然笑道：“也许，可以利用这次调停为我们美国争取一些利益呢”
“那要他们接受调停才行”凯洛格笑道。
“铃……铃”柯立芝办公桌上的电话猛响起，把柯立芝两人都吓了一跳。
柯立芝拿起电话只说了一句：“我是卡尔文。柯立芝……”便没有做声了，显然正在倾听话筒那边的声音。
凯洛格只看到柯立芝的脸色似乎变得有些不太好看，等到柯立芝放下电话，凯洛格还没有出声，柯立芝便道：“立即向阿英两国再次发出调停要求，要求他们必须避免战争的发生”
“怎么回事，难道他们又有了大动作？”凯洛格马上问道。
柯立芝沉着脸道：“不只是他们，这次我们自己都有麻烦了，刚刚战略情报服务局的情报，在卢旺达发生暴乱，胡图族枪杀数千图西族，几乎将图西族的主要高层杀绝，更糟糕的是，他们还击毙了比利时驻军司令，两千比利时军队折损一千余人，仅有数百人被胡图族武装赶回了比属刚果的基伍湖西岸”
“什么”凯洛格马上想到了什么，立即道：“布隆迪也会有麻烦”
“不是会有麻烦，麻烦已经发生了，在胡图族暴乱的同时，大量图西族人涌入布隆迪避难，在布隆迪，变成了图西族作乱，现在布隆迪的胡图族和图西族也已经开始了战争，情况比卢旺达还要严重我们在那里驻军不多，只能保护自己的侨民和使领馆。根本没有能力镇压。”
“上帝，这是阴谋，我怀疑这是阿拉斯加人的阴谋，只有他们才有能力同时策动这两地的暴乱”
“是否他们的阴谋还很难说，阿拉斯加在坦驻军近十万之众，陆军就有八万人，暴乱发生后，他们已经封锁了与卢、布两地的边境，目前大多数难民都进入了西面的比属刚果”柯立芝按了按脑门道，显然非常头疼。
比利时人无疑会有大麻烦，他们本来军事实力就不太雄厚，靠着英国人的支持才能保住大片殖民地，但他们在比属刚果的驻军也不过三万人左右，且多半集中在刚果河以南，在北部与卢、布交界的地方只有数千人，而卢旺达的两千驻军被杀一千余人，比利时人不可能坐视不理，但据情报显示，卢旺达胡图族武装多达数万人，随着暴动开始，还有更多胡图族人武装起来，经济实力本就更好的图西族自然也不会坐以待毙，武装人员瞬间也达数万人之多，加起来双方就是十数万武装在卢、布两地不过五万多平方公里的土地上大战，比利时那点军队够用吗。
至于美国自己，在那里更帮不上忙了，布隆迪只是欧战后的一个添头，美国从来没有太过重视，地小矛盾多不说，深处内陆，联系不便，资源又不算�
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