唐朝小地主-第25部分

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谢氏，即使是到了现在，王谢两家没落了，但是兰陵萧的权势，却依然得以保存。
　　归根结底，还是隋朝时候，炀帝杨广，纳了萧氏女为妃，并立为后，这就是传说中的萧皇后，于是兰陵萧氏一跃成为外戚，诸萧昆弟布列朝廷，而到后来的隋末动乱中，有萧氏子弟归附高祖李渊，并成为宰相。
　　这人，就是萧皇后的弟弟萧瑀，自幼以孝行闻名天下，且善学能书，骨鲠正直，隋时因反对出征高丽，被炀帝杨广疏斥，唐朝建立，却深得高祖李渊的信任，就是现在李世民在位，也曾经赐诗曰：疾风知劲草，板荡识诚臣，说的这位萧瑀。
　　朝中有强援，本身又是豪门，这样的背景，的确要比周玮强上百倍，轻易得罪不得，韩瑞心中有数，微微点头，不畏强权也讲究策略，平白无故，何必无端给自己添麻烦，当下十分自然地走开两步。
　　一旁，美女罗锦依然是那副淡淡然的疏冷模样，甚至有些刻意为之的生硬，淡淡说道：“萧公子，宴会要紧，疏忽不得，可否容我们进去，事先做好筹备。”
　　“当然。”萧晔心里有点失望，却没有表现出来，连忙在前引路，回头笑道：“请罗锦姑娘随我来，对了，还有胭脂妹妹，专门为你准备了福记方酥。”
　　“谢谢萧公子。”听闻有好吃的，胭脂小姑娘秀眉弯得更加漂亮，小嘴泛出好看的弧度，圆润清澈的大眼睛，一合一拢，透出期待之意，十分可爱。
　　或许是无意，又或许是有心为之，一行匆匆而去，却忽略了绛真几人。
　　哪怕绛真再怎么告诫自己，不要在意，但是心头难免缭绕着黯然酸闷，幽幽微叹，眉宇间蹙起了丝丝愁绪。
　　这就是所谓的人情冷暖，但见新人笑，不闻旧人哭，果然，不论古今，娱乐圈都是那么残酷无情，喜新烦旧，韩瑞心中感叹，见到绛真楚楚可怜模样，心中触动，认真说道：“绛真姑娘，尽管放心，我会帮你的。”
　　其实，这里也有层亲疏远近的关系，就以绛真为例，近半年来，她也压得扬州诸多女伎喘不过气来，而今只不过是风水轮流转而已，只是，相对而言，韩瑞不认识那些人，却与绛真有数面之缘，而且感观还不错，那么选择帮谁，自然可想而知。
　　“多谢韩郎君。”绛真盈身作揖，毕竟也有这方面的觉悟，慢慢平息了心情，柔声道：“我们也随行而去吧，免得失礼。”
　　韩瑞自然没有意见，随着绛真的脚步，依州衙远远绕过，直奔后面的官舍庄园。
　　近几年来，扬州的官舍所在的坊间不断扩大，或做修缮、或盖新搂、或置花石，一年到头都没停过，不过规划整齐，方向十分容易辨认，走了百余步，忽然眼前一阔，街道的尽头通往一处豪华宅院。
　　相对一些低级官吏的窄小官舍，作为扬州刺史，萧宗茂的宅院，自然是经过精心布局建造而成的，里面且先不说，外面是宽阔的十字甬道，用的是大块方砖铺就，两旁空地上种着枝繁叶茂的成排果树，顿显生机盎然之色。
　　朱色大门中开，门前一双威风凛凛的石兽坐镇，八个彪形大汉分列排开，右上角放在方案，有个羊须幕僚手提毛管，运笔疾飞，记录着来客的身份、贺礼。
　　宽敞的门前，车水马龙，人来人往，极为热闹，或儒袍飘飘，或锦衣华服，观其衣着气色，都非寻常百姓，不过来到此地，下车的下车，落马的落马，乖乖按照规矩，递上请柬，才能登门而进。
　　唯有几个名士权贵之流属于例外，尽管空手而来，却得到盛情欢迎。
　　可惜，无论是绛真，还是韩瑞，都没有这个待遇，而且连从正门进去的资格也没有，又绕了个圈子，报了身份，从侧门进入。
　　迎宾的是个婢女，态度不冷不热，问明来意，就在前面引路，在错综复杂的走廊间拐弯抹角，总算摆脱了举目尽是低檐镂窗的幽暗景深，来到一间偏房，嘱咐他们不要乱跑，便匆匆忙忙离去。
　　韩瑞仔细打量，发现房屋有点阴暗，梁顶上布满蛛网，席子案上有层薄薄的灰尘，好像已经几天没有打扫了，再观察地形，这里是个比较偏僻的小院，坪间有株枯枝半败的树木，旁边有个小门，却已经从另一边掩锁，不时能听到那边传出阵阵笑语。
　　“对面是后院，庄园宴客的地方。”绛真轻声说道。
　　韩瑞没有笨到问她怎么知道，毕竟以绛真的名气，自然来过此地，问题在于，人气还没有跌落谷底，茶怎么就凉了，那也太快了吧，也不合常理，毕竟，邀请绛真前来献艺，说明组织宴会的人，还是还认可绛真名气的，怎么却受到如此冷遇。
　　心中疑虑，韩瑞没有贸然开口，只是笑道：“绛真姑娘，可知道刺史为何这般大肆铺张的宴客，几乎把扬州名流一网打尽。”
　　“朝廷的黜陟大使已经到了扬州。”绛真微微说道：“上下官员，岂敢怠慢。”
　　比御史还要厉害的钦差大臣来到，谁敢忽视，扬州官场简直堪称风声鹤唳，一些官员，恨不能将其供奉起来，只求这位大臣，没事别乱跑，听信谣言，来找自己麻烦。
　　“原来如此。”韩瑞笑道：“看情形，这位大臣的来头也不小，连一些避世不出的大儒也应邀而来。”
　　别奇怪，这些大儒，韩瑞自然不认得，但是绛真却与他们会过面，刚才经过大门时，遥遥望见，告诉韩瑞的。
　　“自然，来人可是名满天下的当代名臣，弘文馆学士虞秘监。”绛真仰慕说道，郁积的心情似乎散却许多。
　　“虞秘监！”韩瑞心中忽动，问道：“谁呀？”
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　　谢谢书友‘圆月孤心’、‘天之菜’、‘血衣尊者’、‘知自己’的打赏。
　　第一卷准备收尾，正在完善第二卷长安行的情节构思，这周暂时每天两更，请大家体谅，谢谢。
　　第八十二章　冷遇
　　“啊，虞世南，虞伯施呀。（…）”绛真妩媚翻了下白眼，好像在惊讶韩瑞的孤陋寡闻。
　　“原来是他。”韩瑞恍然大悟，摸摸鼻子，有点儿不好意思，自从见过李靖之后，对待名人，好像有了些免疫力，不会再激动兴奋。
　　“不是他……老人家，还能有谁。”绛真似乎不怎么满意韩瑞从容不迫的态度，嘟喃着小嘴说道：“韩郎君，虞秘监不仅是当世名臣，而且还是天下知名的书法大家，堪比二王，而且德才兼备，举世皆知，为世人敬佩。”
　　这些，韩瑞自然清楚，虞世南与欧阳询、褚遂良、薛稷合称唐初四大书法家，哪怕是在千百年之后，他的字帖，仍然是初习毛笔字者的最佳参照物，
　　德行更加不用说，虞世南一生经历丰富，本是浙江余姚人，年轻时代，当时的陈文帝知虞世南博学，就召他为法曹参军，陈朝灭亡，与兄长虞世基同入长安，做了隋朝的秘书郎，后迁起居舍人。
　　当时，虞世基任内史侍郎，权倾当朝，荣华无比，妻子所用被服，尤胜王侯，虞世南虽与世基同住，仍以勤俭务本，清廉自持，后来，隋朝末年，宇文化及杀死隋炀帝后，接着要杀虞世基，虞世南请求替兄长去死，宇文化及不听，杀死了虞世基，但是虞世南表现出来的情义无双，却为时人所称道。
　　宇文化及兵败身亡，虞世南投奔唐朝，为秦王府参军，弘文馆学士，待李世民登基为帝，自然要任命亲信，虞世南也跟着水涨船高，于贞观七年为秘书监，赐爵水兴县子，授银青光禄大夫，位高权贵，深得李世民信任，风头一时无两。
　　不过尽管身居高位，虞世南却没有圆滑世故，明哲保身，而是当政得失，直言敢谏，多次讽劝李世民要勤于政事，并以古帝王为政得失，论证利弊，得到朝臣清流的钦佩。
　　集名士、大儒、高官、直臣于一身，这样的人物来到扬州，岂能不引起轰动，也难怪一些避世隐居的大儒会欣然赴宴。
　　不过，这些事情暂时与已无关，韩瑞笑道：“绛真姑娘，宴会就要开始，你还没有告诉我，自己最擅长的是什么曲乐。”
　　哦，对了，绛真反应过来，瞄了眼韩瑞，不知道他是大言不惭，还是无比自信，不过是真是假，即刻便知。
　　“我最……平时弹唱得最多的，自然是教坊曲乐。”绛真悠悠说道，眸光复杂，仿佛在回忆，又不堪回首的往事。
　　“教坊曲乐么？让我想想……”韩瑞皱眉喃语，陷入苦思之中。
　　时间一分一秒过去，天色渐暮，外面已经一片欢歌笑语，觥筹交错之声，阵阵涌来，偶尔迸进一两声清脆的钟磬筝响，其声虽然悦耳动听，但是隔着高厚院墙，却已是凌乱破碎，不成乐章，然而热闹的气息，却怎么也掩盖不住的。
　　相对蓬荜生辉，灯火通明的旁边，僻静小院就显得冷清清多了，进来之后，连婢女也不见个，茶水糕点就更加不用妄想，若不是韩瑞在抽屉里翻出两盏油灯，恐怕几人还要在漆黑一团的环境里聊天呢。
　　“真是对不住韩郎君，是我拖累了你。”这是绛真的第一百零一次致歉。
　　怒火已经燃烧了许久，如果不是碍于旁边有个美女，总是不停的道歉，一次又一次打灭已临界点的怒气，韩瑞恐怕早就已经拂袖离去。
　　善良的绛真美女再次提议道：“韩郎君，这么晚了，要不你先回去吧。”
　　“不急，再等等，和你一起回去。”韩瑞潇洒笑道，心中却很无奈，大姐，拜托你在说这话的同时，眼睛别透出希望我留下的神情好吗。
　　树要皮，人要脸，扔下个孤零零的小女子，自己却溜之大吉，这种事情，别说做了，就是开口，也难以启齿。
　　眸子掠过一抹欢喜，绛真微垂螓首，又重复说道：“韩郎君，都是我不好……”
　　唉，又来了，韩瑞很想抚着额头叹气，表面上却露出温柔和煦的笑容，轻松说道：“真的不怪你……”
　　突然，绛真的婢女匆匆奔了进来，惊喜说道：“小姐，来人了。”
　　言语中，有种终于要解脱了的意味，绛真与韩瑞也是如此，闻声同时嘘了口气，愕然对视，双双笑了。
　　“我在此等你，快去快回。”韩瑞笑道。
　　绛真微微摇头，俏脸浮现软弱之意，低声道：“你，能否陪我去。”
　　呃，韩瑞惊讶打量，发现绛真有丝缕的紧张，一双嫩手小手，交缠得微微发白，顿时含笑说道：“可以，正好再次欣赏你的美妙技艺。”
　　柔唇盈笑，眸光闪亮，绛真柔声道：“只要韩郎君愿意，我愿意随时为你表演。”
　　话刚出口，意识到其中的歧义，绛真俏脸红了下，却没有避开目光，眼眸尽毫无杂质的感激谢意，要不是韩瑞陪同至今，她的心神或许已经临近崩溃边缘了。
　　“几位请随我来。”提着小盏灯笼，婢女在前面引路，心中却暗暗摇头，却不知道这几人怎么得罪了公子，居然还敢跑到府邸来，难道说真是不知死字是怎么写的。
　　明明只是与后院一墙之隔，开锁便能通过，然而婢女却带他们从原路而出，又是经过一轮拐弯抹角，通过层层阴暗巷子走廊，忽而眼前一片耀眼明亮，却是已经到了后院，这里极为宽敞，奇石花木错落有致，还有大片的清浅草坪，客席就在其中。
　　客席的前端，临时搭建起一座五尺高、两丈方圆的花台，五色丝绸遮住了幕后，放眼放去，隐隐约约，坪间大概有七八十张席案，不过从层层厢房之内，传来的欢声笑语中，韩瑞知道，宾客绝对不止几十人而已，有资格坐在这里的，身份非比寻常。
　　这个时候，花台之上，登台表演的却是美女罗锦和胭脂小姑娘，似乎才出场，就引得阵阵喝彩，瞬息之间，走廊处冒出许多年轻人，虽然是听闻两人的表演，连酒宴礼节也顾及不上，出来层层围住花台，掌声雷动，气氛热烈。
　　“胭脂姑娘……”
　　“罗锦小姐！”
　　也不知道是谁在叫唤，旁人有样学样，趁着酒兴么喝起来，席下那帮名流却捋须含笑，显然没有在意，人不风/流枉少年，谁没有年少轻狂的时候，怎会怪罪。
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　　呵呵，居然还在榜上待着，一个月了，还以为今天下榜了呢，谢谢大家的支持。
　　第八十三章　妙舞
　　庄园之中，悬挂着无数灯笼，映得花台如同白昼，众人清晰可见，胭脂小姑娘缓慢走到台中，青丝乌黑，秀发间点缀着碧翠珠花，香腮旁两汪梨涡浅现，弯弯的柳眉下，忽闪着一双乌溜溜的大眼睛，粉嫩的小嘴正在嫣然巧笑，非常纯真可爱。（…）
　　一套合体的轻薄彩衣，尽裹着少女玲珑的娇躯，半袖衫裙更加渲染出她腰肢的纤细，身段婀娜可爱，见到众人欢呼喝彩之声，胭脂小姑娘甜甜笑了，忽然侧腰弯身，轻抬洁白细嫩的纤手，勾去了莲足绣鞋，虽然仍然裹着细雪罗袜，但是纤足的秀美柔润，曲线玲珑，显现无疑，精致而完美，说不出的可爱。
　　“世风日下，道德败坏……”自然有几个食古不化的老夫子在底下悄声嘀咕，眼睛却没有撇开，反而盯住不放。
　　而纨绔子弟与书生才子们，却没有那么多的顾虑，静了一下之后，呼声反而愈烈，若不是旁边还有长辈在场，他们的反应恐怕更加放浪形骸。
　　显然，还未到绛真上场，几人隐身在暗处，观看着眼前热闹的场面，绛真有几分不自然，倒是韩瑞，津津有味地欣赏众人的表情，觉得要比台上的表演还精彩。
　　不敢挡住宴席贵客视线，只有在花台两旁观看，为了占个好位置，一帮年轻人，借着灯下黑暗，宴席客人看不到的有利条件，你争我挤，哪里还有平时的翩翩风度，特别是个小胖子，仗着自己肉多，可防可弹，借力打力，一下子挤走几人，不时作揖连连，似乎在道歉，嘴角却掠过一抹得意笑容，其卑鄙无耻的程度，真的很像三哥……钱丰。
　　眼睛圆睁，韩瑞惊愕起来，还真的是他，下意识望了眼绛真，心中暗骂起来，这小子真是不够厚道。
　　晨早的时候，收到绛真的请柬，韩瑞就暗暗让人去给钱丰送信，相约在温香小筑见面，没想等了半天，却不见钱丰到来，心中还在纳闷，这似乎不像他的作风，现在，见到钱丰在台下，卖力的振臂呐喊，韩瑞就明白过来了，弄了半天，这家伙也是喜新厌旧的主。
　　懒得再看下去，察觉绛真的失落，韩瑞微笑说道：“依我看来，要是绛真姑娘上场，肯定要比这时热闹十分。”
　　心情稍微好转，绛真展颜笑道：“谢谢韩郎君安慰，不过人家胭脂妹妹可是公认的花魁，我如何能与她相比。”
　　哦，望了眼台上，再看看绛真，韩瑞眨眼道：“她是花魁？不是那个罗锦啊。”
　　噗嗤笑了出来，绛真轻声道：“韩郎君是在故意逗人欢心吧，扬州城中，谁人不知，色艺俱佳，舞姿翩然，夺得花魁的是胭脂。”
　　“不是吧，她不过是个小……”韩瑞突然止声，终于有点儿明白绛真的感受了，确实，让一个比自己小几岁的小姑娘比了下去，心里肯定不是滋味。
　　“胭脂妹妹，年纪虽然不大，但是曼妙舞技，却是世间少有，让人自叹弗如。”绛真轻轻说道，坦然承认自己逊色对方。
　　“是吗，那倒要看清楚。”韩瑞说道，心里半信半疑，觉得可能是绛真心灰意冷，所以故意夸大了对方的能力。
　　募地，台后响起一阵密雨如织的筝声，急促得如雨打蕉叶，珠玉落盘，瞬间揪住了众人的心，场中顿时安静下来，仔细聆听。
　　然而，就在此时，胭脂小姑娘也轻踮足尖，纤腰微拧，竟然跳起舞来，只见她裙下交错，娇小的身影在台中不住飞转，彩衣飘飞，如流风浮云，与台后叮叮咚咚的筝音配合默契，旋律连绵不绝。
　　台后曲乐悠扬，台前舞姿曼妙，让人不知道是倾听音乐，还是观看舞蹈，众人皆是屏住呼吸，大气也不敢出一下，生怕有所惊扰，到了后来，慢慢沉醉其中，不能自已。
　　渐渐地，一曲渐了，胭脂的舞步也收敛减慢，只听叮咚几声，筝声戛然而止，胭脂也回身止步，长裙回落，盈盈下拜。
　　台下一片寂然，直到胭脂再三作揖，宾客才如梦初醒，爆出连串喝彩声，掌声雷动，呼叫声不绝于耳。
　　台后，罗锦侧耳聆听，丰润的红唇绽放出明媚笑容，白腻的纤手轻轻搁下筝乐，一条白净毛巾递了过来，旁边却是萧晔含情脉脉的笑脸：“恭喜罗锦姑娘，又在人前大放异彩，力挫群芳。”
　　迟疑了下，接过毛巾，轻拭额头细汗，微声言谢，罗锦淡然说道：“在台上表演的是胭脂，应该向她祝贺才是，况且，待会绛真姑娘出场，或许更加出彩。”
　　“罗锦姑娘放心，我都安排好了，绝对没人能夺得你们的风采。”萧晔得意笑道，准备向其邀功请赏似的。
　　“安排好了？什么意思？”罗锦秀眉微蹙，一阵莫明其妙。
　　“哈哈，暂时保密，待会罗锦姑娘便知。”萧晔笑道：“今日之后，扬州城中，恐怕再无绛真立足……”
　　“罗锦姐姐，胭脂回来了。”一个娇媚甜腻的声音传来，帘布掀开，小姑娘活泼乱跳地蹦跃进来，小脸尽是开心的笑容。
　　“胭脂，过来。”立即丢开萧晔，罗锦笑容灿烂，迎了上去搂住小姑娘窈窕的腰肢，嘉许道：“刚才的舞，跳得非常好，就像天上的小仙女。”
　　“嘻嘻，是姐姐的弦乐带着妙，我才舞得好。”胭脂笑道，运动过度，也有几分细喘，可爱的小脸也滴溢着点点晶莹汗珠。
　　“累了吧，先休憩片刻。”罗锦爱怜道，伸手抱小姑娘起来，胭脂甜笑摇头，小脑袋却靠在美女衣襟之间，枕在柔软沉甸的丰腴胸脯旁边，那种待遇，让萧晔眼热不已，恨不能取而代之。
　　落席跪坐，胭脂小声问道：“罗锦姐姐，我们要回去了么？”
　　神情微微迟疑，罗锦立即盈盈浅笑道：“胭脂疲了？那现在就回去吧。”
　　旁边的萧晔听闻，顿时急了，张口欲言，却听胭脂摇头道：“不，我要听绛真姐姐唱曲，而且还要吃方酥。”
　　“好，我立即让人去拿方酥来。”萧晔闻声大喜，对胭脂小姑娘感激涕零，回头急步朝向走去，冷不防撞上了个人。
　　“哎哟。”
　　被撞的还没喊，萧晔就抚额叫痛，脱口骂道：“哪个走路不带眼的……”
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　　第八十四章　出人意料
　　突然，想到罗锦还在这里，萧晔连忙止声，揉了揉额头，发现在婢女的带领下，绛真几人已经来到棚中，与他相撞的正是韩瑞，也是满肚子气，搓着下巴，暗暗腹诽，到底是走路谁不长眼，看都不看，就匆匆奔来，自己才是受害者吧。（…）
　　“萧公子，进来得贸然，有所冲撞，失礼了。”绛真上前行礼，细柔道歉。
　　望着眼前清丽多姿的绛真，萧晔在心中暗道了声可惜，但很快就抛开脑后，谁让她是自己讨好美人欢心的踏脚石，要怪只怪你运气不好了，没被本公子瞧上眼，心中寻思，如果没有罗锦在场，或许还会加以为难，但是现在么？
　　回头看着罗锦，萧晔笑了笑，大度摆手，没有忘记正事，转身出去准备方酥了。
　　“绛真姐姐来了。”休息了下，胭脂好像恢复了体力，小脸又充满活力笑容，挣扎从罗锦身上起来，朝绛真扑去。
　　一把手扯回小姑娘，罗锦也盈身说道：“绛真妹妹，刚才去了何处，怎么寻之不见。”
　　是明知故问，还是真不知情，韩瑞暗暗揣测，表情这么自然，如果是前者，那美女的演技能拿小金人了，然而绛真的表现也不差，闻言浅浅微笑不语，不露丝毫痕迹，想来也是最佳女主角的料。
　　这个时候，婢女开口提醒道：“绛真姑娘，该你登场了？”
　　嗯，瞬间，几人的脸色微变，且不说绛真蛾眉蹙起，心生怨气，就是美女罗锦，也是满腹狐疑，这么安排，明显不合规矩。
　　就是在古代，女伎表演节目的时候，也讲究高/潮迭起，此起彼落的，按照常理来说，适才胭脂小姑娘表演的舞蹈，已经在场中掀起了个小高/潮，观众已经有点儿审美疲劳，现在应该安排几个一般节目，缓和场中兴奋激动的气氛，然后才让绛真上场，一波平息，再接一波，有起有落，才是正理。
　　其实，这完全是萧晔的一番好心，先是故意冷落绛真，让她心神恍惚，再安排她在宴会气氛炽烈的时候登场，绛真发挥不出本身才艺水平，两相对比，高下立判，能让罗锦与胭脂的名声更上一层楼。
　　可惜，萧晔光顾讨好美女，却忽略了在罗锦心中，绛真与自己，应该是同个级别的女伎，属于那种只有在关键时刻才上场的，按照惯例，应该前后错开才对，现在却安排一起，摆明了是种侮辱。
　　韩瑞不了解还有许多圈圈道道，听闻婢女的提醒，很自然说道：“绛真姑娘，速去速回，天色已晚，我们也该回去了。”
　　抬头观望天空，团团漆黑之中，一轮明月高挂，皎洁的清辉照映，韩瑞轻轻皱眉，