新罗德斯岛战记-第14部分

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“母亲大人！”
听到母亲这几乎是开玩笑的回答，妮思不禁红着脸如此抗议。
搂住女儿的肩膀，蕾莉雅笔直地凝视着她的眼睛。
“我们的小妮思，不管你说了什么样的话、不管你长得再怎么高，对父亲跟我而言，都只是些微的变化而已。毕竟你是我们女儿的这个事实，是不会因此而改变的啊！”
说到这里，蕾莉雅便温柔地抱住了自己的女儿。
“母亲大人……”
直接感受到母亲的温暖，妮思拼命地忍住夺眶而出的泪水。
从小她就一直被母亲这样拥抱着，并且被父亲抚摸自己的头。直到做了那个不堪回首的梦之前，她对自己与父母的羁绊从来就没有抱持任何的疑问。
那个梦并不是被巴古纳德召唤时的梦，而是邪神战争结束，自己改住在这间地下神殿后才开始做的梦。
那是场自己变成某人，然后不断持续战斗着的梦。战斗的对手各式各样，而自己的外型也经常改变，但战斗的目的却永远相同。
引导世界走向毁灭——
妮思知道自己的体内，沉眠着另一个灵魂。然而，随着这个梦不断重复，自己的脑海里也浮现出一个疑问。
如今，在她的内心已获得确认。
（肉体是灵魂之器……）
吻着母亲的脸颊，妮思的心中浮现出了这句话。
而她也将自己很想说出来的问题，再次藏至了内心深处。
父亲跟母亲当一如往昔深爱着自己，如今只要这样子就够了。
（即使有了什么改变……）
妮思像是要说给自己听似地，如此在心中轻声说着。
Ⅳ
温得雷司特城的中庭，集合了玛莫公国的骑士及士兵们。其数量大概是五百左右。然而这却还不到驻扎在公都周边兵力的四分之一。
坐在卡修送给他的军马上，史派克像是在忍耐着什么似地抿紧了嘴唇。
即位典礼至今已经五天了，原本打算在大使们各自回国的同时，史派克便开始出兵。
然而骑士集合的状况比想像中来得糟，因此至今都还不能出发。
“亚法德跟伍丁都还没来吗……”
史派克对在身边待命的盖拉克如此说道。
集合结束的如今只有盖拉克所率领的骑士队而已。他们大多是没有领土的下级骑士，平常都驻扎在王城，以便一有动乱就可以出动，可说是驻扎在玛莫至今最为活跃的一队。
而另一支，是由史派克所率领，以炎之部族出身者为中心编成的骑士队，也同样的转战于玛莫各地，不过他们这一次是负责留在公都进行戒备。
留在公都的指挥官，则是请炎之部族的长老露杰南伯爵担任。
以被称为“影之街”之港湾都市莎尔瓦德为领土的伯爵，也担任玛莫公国的海军提督。宫廷魔术师亚德·诺瓦也是这次前往镇压叛乱的人选之一，不过目前宫廷魔术师并不在这里，他似乎打算直到出发前一刻都继续处理自己的公事。
“风之部族的人打算无视于我的命令吗！”
史派克愤慨地如此说道。
“两位骑士队长，跟他们的部下都说想要回到本国，据说还已经对萨达姆公爵提出请愿书了。或许他们正在等待是否有回音吧。”
“我是很想跟他们说，要回去的就自己回去……”
“如果你这么说的话，那可就没有人会留在公国罗。”
听到史派克这番话，盖拉克连忙如此说道。
光听到现在这番话，或许在场就会有人大叫让我回去了吧。
而只要出现一个这样的士兵，所有人都会开始说我也是我也是。在那种情况下，盖拉克可没有收拾大局的自信。
“虽然公王亲征听起来不错，结果原来也只有我们会行动啊。”
史派克不悦地如此说道。
而环视下面的骑士跟士兵们，也可以看见他们都露出了相当不安的表情。虽然还没出击，但气氛就像是刚刚吃了败仗一样。
（这样真的能赢吗？）
连史派克也开始感到不安。
虽然听说叛乱军的人数不多，但却陆续接到附近的盗匪跟旧帝国的残兵正逐渐聚集的续报。
领地位于附近的骑士们，为了预防反抗军的袭击，已经让家人逃至王都，自己则率兵前往算是地方据点的堡垒，就这么等待公都派遣骑士团前来支援。
即使是公王亲征，但是只带一点点的兵力过去，大概也只会让他们失望，同时也会让敌方有机会占上风。
因为其他观察状况的反抗势力可能会因而一同行动。
率领所有能动员的兵力，一次将其解决，是史派克原先的战略，然而这个计划在最初阶段就已经失败了。如今只要每晚一天出发，都只会导致事态变得更加严重。
“即使是公国，这里终究还是弗雷姆的领土，守护这里也是弗雷姆骑士的义务吧。难道亚法德他们不知道这一点吗？”
虽然史派克如此憎恨地说着，但要他们理解这一点可能相当困难。在弗雷姆骑士们的意识中，之前的大战并不是为了要扩张领土，而是为了守护祖国的战斗。玛莫成为弗雷姆领土这件事，有多少人为之高兴，至今仍是一大疑问。
在考量到是为了罗德斯跟玛莫，史派克才决定即位为玛莫公王的。然而，能够理解他心情的，大概只有盖拉克或亚德·诺瓦等，一年前跟他一同经历苦难旅程的同伴吧！
“那现在呢？要再派使者命令他们出击吗？”
盖拉克虽如此提案，但史派克却无法马上回答。
再这么下去的话，就只能以抗命罪处罚这些不遵守召集令的骑士们了。因为不这么做的话将会影响到公王的威信。
然而卡修国王跟萨达姆公爵在现在的状况下，不可能准许他们回去弗雷姆这件事，为什么他们没有察觉到？
难道是他们身为风之部族的特权意识吗？
卡修的确是以风之部族为中心进行弗雷姆的统治，然而并不表示他实施了不公平的政策。
虽然他让风之部族的人优先拥有高等的地位，但也赋予了他们相对的责任，只想要享受特权根本就是过度天真的想法。
他们很明显地欠缺冷静。
被封为玛莫公国骑士的事实，对他们而言就是如此具冲击性。
“由我去说服他们吧！”
史派克下定了决心。
“你要自己去？”
惊讶的盖拉克不由得恢复了佣兵时代的语气。
盖拉克虽然是风之部族出身，但在当时是以身为佣兵队长的萨达姆族长的秘密副官身分，在佣兵队里执行任务的。
这也比较符合他本人的个性，即使现在成为了骑士队长，他仍然无法改掉在佣兵队时代的习惯。毕竟沙漠部族原本就没有骑士制度，所有成年男子都是战士。不久前才被世人称为蛮族的他们，当然不可能在一夕之间就变成高贵的骑士的。
“只要表现诚意的话，相信亚法德他们也会有所回应的。”
史派克是如此相信的。
直到成为公王为止，他也从来都没有跟他们交恶过。
“如果是这样就太好了。”
带着怀疑的态度，盖拉克如此说道。
“不过一定要带护卫去啊。我从莱娜那边听说，亚法德卿的住处那里，已经集结了不少风之部族的骑士罗。”
“我只是要去见自己国家的骑士队长，为什么还需要护卫？”
史派克变了脸色如此说道。
然而这并不是否定盖拉克的意见，而是认为自己身为公王不应该有这样的想法。
“如果对方也能这么想就好了……”
“带护卫去的话会让他们起疑，我可不愿意让他们这么想。”
“您的想法是很了不起，不过一不小心你可是会被杀的啊。如果你死了那这个公国就完蛋了，毕竟会想成为继任者的疯子，我想应该是没有了吧！就算有的话，应该也撑不过三天吧。到那时，公国的威信可就一落千丈罗。”
“到那时候，就由你来担任玛莫公王好了。如果我被杀害的话，亚法德就是叛乱份子，如果立下讨伐他们的功劳，相信就有足够的资格担任公王了。”
“这可不能开玩笑啊，到时我可是会被露杰南伯爵或炎之部族的骑士们杀掉的，毕竟我跟亚德·诺瓦都是风之部族的人啊！”
的确如此，史派克至今才终于想起了这件事情。
他自己虽然是炎之部族的族长，不过像这样的部族意识却相当薄弱。因为现在自己是弗雷姆境内玛莫公国的公王，而他也希望骑士们能拥有身为玛莫公国骑士的自觉。
“那边可是有上百名的骑士。只带一点护卫也是无济于事。但如果因此而率领大军去的话，双方肯定会起冲突交战。因此唯有我一个人去，亚法德他们才应该会听我说话，因为只要有心他们随时都可以对我不利。”
就像是要结束这番对话似地，史派克跨上马背。
“万一我没有说服他们，盖拉克你就请亚德帮忙，尽可能的召集兵力。只要不强制的话，召集民兵也无所谓，我们可以配给他们武器跟铠甲以及临时的薪水。”
骑在马上的史派克对盖拉克如此说着。
“税金的征收也不能维持现状了，亚德他一定会抱头苦恼的。”
“这倒不用担心，他那颗头绝对够他抱的。”
史派克小小开了个玩笑，让自己高亢的内心镇静下来。
然后，他朝着公都郊外的亚法德住处驱马而去。
※※※
房间里有两名骑士。
一位是玛莫公国的骑士队长亚法德，另一位是他的同胞，也同样是骑士队长的伍丁。这里是位于公都郊外的亚法德住处，里头除了他们两人外，也集合了许多风之部族的骑士。
“……这就是萨达姆大人的回答？”
伍丁激烈地喊着，并且将一封信甩到了桌上。
亚法德则是以略微冷淡的眼神看着自己的同胞。
“……别忘了风之部族的骄傲。”
亚法德出声读着信上面的内容。
风之部族的旅长萨达姆就只写了这些。
“等了好几天的回音竟然只有这样！”
“不过，这的确是预想中的回答。我们被赋予的领土是玛莫这里，即使希望能换一个地方，也不会有多的土地让我们挑选的。”
亚法德如此说着，并将银制酒杯里装满的红色液体倒入口中。
适中的酸味在口中扩散了开来。
这是连在母国都没喝过的特级葡萄酒，他根本没想到会在这座暗黑之岛喝到这样的东西。
而送这瓶酒给他的青年是酒店的主人，也是负责酒的物流的商人。他说这是卡农先王卡德莫斯七世所珍藏的葡萄酒。
先不论这话是真是假，但它的品质的确有这样的价值。或许连卡修国王都没喝过这么好的葡萄酒吧！
（真希望能再跟陛下及萨达姆大人一起喝个几杯啊……）
亚法德不禁怀念起遥远的昔日光景。
在弗雷姆建国还没多久的时候，曾经有过好几次这样的机会。无论是在城内或是战场上，开朗的佣兵王总是常常会召开酒宴。
“萨达姆大人是要我们成为炎之部族的人吗？难道必须侍奉那个小子，在这样的边境渡过一生？”
“不会长达一生的。只要这里安定下来，应该就能够回到本国了。然而现在回去的话等于是潜逃回国，免不了会被讥为懦夫。”
“懦夫？像我们这样的是懦夫？我们为了弗雷姆，可是战斗了几十年啊！可是这都是为了部族的和平，像这种禁忌之岛会变成什么样子，又与我何关？”
伍丁以激烈的语气如此说道。
沉浸在些微酩酊感之中的亚法德点头同意同胞的主张。
“没错，我们是为了部族而战的，是为了从炎之部族的手中守护我们的家族跟家畜。而在不知不觉中成为了罗德斯最大王国的骑士，并在这座暗黑之岛获得领土，甚至还获得了爵位。”
亚法德跟伍丁两人，都由卡修授与了子爵的爵位。
而拥有爵位的领主便可拥有自己直属的骑士。虽然不比玛莫公国，但也等于是在统治一个小国了。不过，这样的特权，也是基于对弗雷姆国王跟玛莫公王的忠诚才会被认同的。
自从十六岁第一次站在战场上，亚法德就像是着了魔似地不断征战。光是因为要在战场上活下去这样的理由，亚法德就被叙勋为上级骑士，并且在温帝斯的东边拥有广大的领土。他在领土上盖了座小城堡让自己的家族住，并且拥有许多的佣人。而位于公都郊外的这个住处，则是让自己的第二个妻子跟其孩子们所住的地方。
然而，这真的是自己所期望的结果吗？
亚法德凝视着自己手上的酒杯。
能喝到这么高级的葡萄酒，是因为他熬出头并累积了许多的财富。
然而在沙漠所喝的马乳酒就不好喝了吗？以葡萄酒原料做剩的渣滓酿造的蒸馏酒就不好喝了吗？
“那我们从今以后该怎么做？”
看来已经稍微镇静下来的伍丁如此问着。
“我心中还没决定。”
亚法德间不容发地如此回答。
不过，这并不能算是答案。
就像心麻痹了一样，他无法整理自己的思绪。至今他从没有碰过这种状况，毕竟在战场上绝对不能迷惑，不然将会意味着自己的死。
“公王不是炎之部族的族长吗，而且这座岛上有许多他部族的人。他们应该企图从本国独立出来吧？或许会以这座岛为新的据点，然后准备对我们风之部族进行报复也不一定，那我们又为什么要帮助这些人？”
听到同胞这番话，亚法德暧昧地点了点头。
告诉伍丁炎之部族的动向有点奇怪的，不是别人正是亚法德。从那酒店主人威尔之处，在那之后也提供了炎之部族举止可疑的情报。
他们这么说，炎之部族已经被抛弃了，那么干脆就这么独立算了……
因为是在酒店里所听到的，也可以将其当作是他们随口说说的气话。
不过，这样的意见也太不经大脑了。目前住在玛莫的不只是他们，除了风之部族的人外，也有莱丁、玛尼或楼兰等这些曾经是独立都市之地的市民。
他们是如何看待这个事实的呢？
然而，如果炎之部族真的从本国独立出来，第一个被当成是目标的，无疑将会是风之部族。
或许应该要比他们还要早采取行动才对。只要向本国报告他们的不稳动作，请求派遣援军将其讨伐就可以了。
然而亚法德也很清楚公王史派克的性格。虽然是个没耐性、且性格率直的年轻人，但怎么想都不觉得他会有这样的企图。
不过人是有表里两面的，也可能忽然转变成另一个个性。或许至今对弗雷姆的忠诚都是演技，直到现在才露出本性也不一定。
“别一直喝酒，你也稍微认真一点吧！我们可不能就这么无视公王的命令下去，说不定我们会被怀疑预谋叛乱而被讨伐呢！”
“这倒也是……”
亚法德如此轻声说道。
不能否定这种可能性。不，为了维护身为公王的威严，或许也不得不这么做。
（脑袋没办法运作。）
并不是因为喝醉，而是他连思考的力气都消失了。
就在这个时候。
一位年轻骑士就像是跌倒似地冲进房间，
“史派克公王要求见您一面！”
同时他以惊讶的语气如此说道。
“公王陛下他……”
伍丁呻吟般地说着，并像是要求救般回头看着亚法德。
“是来讨伐我们的吗？他到底带了多少人来？”
“不，他是一个人过来的。并且要我转达希望能见亚法德队长。”
“一个人？”
亚法德惊讶地反问着。
“是的，只有一个人。”
虽然亚法德询问他公王有什么意图，不过这位年轻骑士却是不知其所以然，只是讶异地凝视着骑士队长的表情。
“是吗，他一个人过来啊……”
亚法德就像自言自语般轻声说道。
不论如何都像是史派克的作风，不管是就好的方面或坏的方面而言。
“请公王陛下稍候一下。”
亚法德如此下达指示，年轻骑士也深深行个礼之后离开了房间。
（像他这样的年轻人，对于这次的决定又是怎么想的呢？）
亚法德如此思考着。
对于没有领土的下级骑士、希望成为骑士的士兵及佣兵而言，只有这座暗黑之岛是他们最后的活跃之处。如果是有野心的人，或许会自愿留在这里也不一定。
“怎么办？要决定的话只有现在了！公王连一个护卫都没有带，要当场打倒他也相当容易。要在炎之部族之下听从公王的命令？或是……”
就在这时，走廊的方向传来了请人留步的说话声。
“看来公王陛下不喜欢等呢。”
亚法德如此说着，并将酒杯里剩下的葡萄酒一饮而尽。
“我终于知道自己为什么无法决定了。”
亚法德对同胞露出了笑容。
不懂笑容含意的伍丁不禁歪过了头。
“那你到底有什么打算？要我们风之部族顺从史派克公王吗？”
亚法德正要回答自己的同胞，然而就在这时。
“我进来了！”
这个声音已经响起，年轻公王就这么走进了房内。
接着他环视房内。
“伍丁也在？”
并轻声地这样说道。
“恭喜您即位成为公王。”
亚法德从椅子上站起来，并且单脚跪地如此示意。
在戴冠式时他以生病为由缺席，因此今天是第一次跟即位为公王的史派克见面。
伍丁并没有效仿同胞，只是站在原地深深敬了个礼。然后他就这么看着地面，并没有把头抬起来。
“请您站起来吧，亚法德卿。弗雷姆还是个新生的王国，并不适合这些宫廷礼仪，只要在他国使者来的时候表演一下就够了。”
“您刚刚不是说玛莫，而是说弗雷姆吗？”
亚法德听从史派克这番话站了起来。
“这是当然的。玛莫这个地方终究是弗雷姆的领土，之所以获得公国的自治权，完全是因为这座岛距离本国过于遥远，我的忠诚依旧是献给卡修陛下的。”
“我无法相信您这番话！”
伍丁抬起头来如此回答。
“传闻炎之部族正企图从弗雷姆独立。你们将以这座岛为据点，打算对我们风之部族进行报复……”
“我本人绝无这样的意志！”
史派克就像是要打断伍丁这番话般如此说着。
“在炎之部族的骑士中，的确有人对这次的处境感到不满，然而我是自愿留在这座岛上的。因为我认为对弗雷姆及罗德斯而言，让这座岛维持安定是非常重要的一件事。”
虽然对这番话无法做出任何反论，但伍丁脸上仍有着相当强烈的不信任感。
“我也知道，现在的我无法成为你们愿意效忠的对象。但如果两位仍然对弗雷姆宣誓效忠，那还是请遵守我的命令。为了避免招致下一场叛乱，我们必须要迅速地镇压住这第一次的暴动。”
“然后等到我们为了恢复治安而努力后，你就会转向处理掉我们是吧？”
伍丁如此讽刺地说着。
“即使现在没有这个意思，等到国内变得和平了，你或许会改变你的想法。炎之部族对我们风之部族抱持着恨意，彼此已经是长年的仇敌，所以这也是理所当然的事。而且，要为自己的仇敌牺牲卖命，我们人也没有好到这种地步！”
伍丁似乎因为自己的这番话而逐渐亢奋了起来。
史派克则是在愤怒之余，反而感到惊讶跟悲伤。
（沙漠两部族的对立竟如此根深蒂固……）
然而，两者对立的理由，已经是过去式了。如果为了未来考量，双方应该互助并共同努力才对。因为两个部族同为沙漠之民，生活方式跟思考模式几乎是完全相同的。
在现在的弗雷姆境内，风之部族的势力的确很大，但人口并不是那么多，反倒是玛尼、楼兰及莱丁等大都市的市民人数远多过于他们。随着时代的变迁，属于少数民族的风之部族其影响力将会逐渐的减弱。
然而跟炎之部族融合的话又如何呢？如此一来，在人口上他们将会跟诸都市的市民匹敌，相反的，如果一直执着于过去而保持对立，那就等于是退步到被视为蛮族的那个时代。
而且史派克认为必须要让沙漠之民、诸都市的市民、移民及开拓者共同融合，才能开创出弗雷姆的未来。执着于出身不但没有意义，甚至会招致无法预期的危　fsktxt。ｃōｍ险。
然而他也知道对人类而言，抗拒跟别的民族融合是种自然的意识。人们总是只对相同出身的人抱持亲近感，对出身不同的人则抱有警戒感。
即使现在认同民族主义，在将来也可能不得不予以否定。由于玛莫是个小公国，因此必须要在此开先例展示给大家看。何况要在这座岛上生存下去，也唯有所有民族同心协力这条路而已。
“……就算是我或炎之部族打算从弗雷姆独立出来好了，到那时各位当然可以为了阻止我们而挺身而出，要一直以怀疑的态度观察我们也无妨。可是这并不能当作是你们现在拒绝出兵的理由，不协助镇压叛乱的话，就等于是你们自己带动叛乱的进行。如果这样的消息传回本国，你们将会受到严格处分的。”
“企图叛乱的应该是炎之部族吧！”
伍于如此激昂地叫着。
虽然知道他是个血气方刚的人物，但他如此缺乏冷静，却是史派克没想到的事。
大概是精神状态有些异常吧，玛莫成为公国并从弗雷姆本国半独立出来的事实，似乎让他们风之部族的人变得十分狼狈。
“我绝对没有企图叛乱！之后要是有人再提这件事的话，我将予以严厉的处分！”
由于不知道该怎么做才对，使得史派克感到相当的坐立不安。
再怎么讲道理或用感性去说服对方，只要一有不信任感，就很难从这样的思考模式中跳出来。
要说能让部下信赖的方式，到最后终究是要依靠上位者的气量。史派克必须慢慢地展现这一点，然而如今他却连这样的机会都没有。
如今伍丁的眼睛充满血丝，并燃烧着憎恨的火焰。再这么激辩下去的话或许真的会对砍起来，如此一来将不可能获得风之部族骑士们的协助，也不可能活着走出这里。然而身为一个公王，他却不能就在这里退缩。
这是完全束手无策的